Poblacin

6. Estructura y composicin de la poblacin

Transicin demogrfica
En el proceso de la transicin demogrfica pueden distinguirse tres fases principales:
en la primera, la natalidad y la mortalidad son elevadas; los factores decisivos para
tal situacin son las condiciones de vida determinadas por aspectos
socioeconmicos. La segunda fase comienza con el descenso de la mortalidad,
mientras la natalidad contina alta. En la tercera fase, ambas tasas se estabilizan en
niveles bajos, la distancia entre ellas se reduce y, por consiguiente, el crecimiento
tambin. Si la natalidad desciende a niveles demasiados bajos y permanece en ese
nivel por un periodo prolongado, puede convertirse en un decremento de la
poblacin.
Los niveles de natalidad y mortalidad altos evitaron que la mayora de las
poblaciones experimentaran crecimientos rpidos durante la mayor parte de su
historia. De hecho, muchas poblaciones no slo experimentaron crecimiento, sino
que se extinguieron completamente cuando las tasas de natalidad no compensaron
las altas tasas de mortalidad. De manera eventual, las tasas de mortalidad
disminuyeron segn mejoraron las condiciones de vida y la nutricin. La disminucin
de la mortalidad normalmente precede a la reduccin de la fecundidad, lo que
resulta en un crecimiento de la poblacin durante el periodo de transicin.
En los pases europeos y otros pases desarrollados e industrializados, las tasas
de mortalidad decayeron lentamente. Al aadir los beneficios de los avances
mdicos, las tasas de mortalidad decayeron ms rpidamente en pases que
comenzaron la transicin durante el siglo XX. En naciones como Mxico, la transicin
demogrfica empez a finales del siglo XIX; sin embargo, a mediados del siglo
pasado se present la mayor tasa de natalidad y una fuerte reduccin de la
mortalidad que favorecieron un mayor crecimiento. Al iniciar el siglo XXI, la natalidad
mostr una marcada tendencia al descenso, lo cual nos indica la entrada a la tercera
fase del proceso de transicin demogrfica.








La estructura poblacional
La estructura de la poblacin permita el conocimiento y anlisis de la edad y el sexo
de la poblacin. Para cualquier pas es relevante conocer si su poblacin est
compuesta por jvenes o adultos. Tener conocimiento del reparto de edad permite
hacer previsiones y planificar las necesidades a largo plazo.
En la actualidad, una persona de 60 aos no es considerada como un adulto
mayor y tiene por delante unos aos ms; en tanto que, a principios del siglo XX, la
esperanza de vida promedio de un hombre era de 34 aos. Igual ocurre con el
concepto de joven, ya que esta etapa de la vida se prolonga por ms aos. As, por
ejemplo, una joven de 14 aos nos parece una nia, cuando en otras pocas se
consideraba preparada para el matrimonio, as como en otros lugares de la Tierra
sera considerada una adulta.
Existen varias formas de clasificar y organizar la informacin relativa a edad y
sexo, pero quiz las ms usadas sean por grupos de edad y por pirmides de edad.
La clasificacin por grupo de edad consiste en distribuir a la poblacin de los
siguientes sectores:
- Jvenes: de 0 a 14 aos
- Adultos: de 15 a 64 aos
- Adultos mayores: de 65 aos o ms

La pirmide de poblacin es una forma de representacin grfica de datos
estadsticos bsicos: sexo y edad de la poblacin de un pas. stos permites las
comparaciones internacionales y una fcil y rpida percepcin de varios fenmenos
demogrficos, tales como el envejecimiento de la poblacin, el equilibrio o
desequilibrio entre sexos, e incluso el efecto demogrfico de los desastres naturales
y las guerras.