La economa ecolgica (en adelante EE) se define como la "ciencia de la gestin de la
sustentabilidad" o como el estudio y valoracin de la (in)sostenibilidad. Es un conjunto de modelos de produccin integral e incluyente que toma en consideracin variables ambientales y sociales. A diferencia de la economa marrn que es la administracin eficaz y razonable de los bienes que se basa en la persecucin del crecimiento econmico a travs del uso ptimo de insumos y factores de produccin. No es una rama de la teora econmica, sino un campo de estudio transdisciplinar, lo que quiere decir que cada experto de una ciencia, por ejemplo biologa, conoce un poco de economa, fsica u otras, con la finalidad de comunicarse entre investigadores y realizar una fusin de conocimientos que permita afrontar mejor los problemas ya que el enfoque econmico convencional no se considera adecuado. Sin embargo, est abierta tambin a no cientficos. Artculo introductorio en ICE: El problema bsico que estudia es la sostenibilidad de las interacciones entre el subsistemas econmicos y el macro sistema natural. Dicha sostenibilidad entendida como la capacidad de la humanidad para vivir dentro de los lmites ambientales es enfocada como metabolismo social, la sociedad toma materia, energa e informacin de la naturaleza y le expulsa residuos, energa disipada e informacin aumentando la entropa. La sostenibilidad no es posible encontrarla por la concepcin del mercado de la economa convencional. La EE, pues, estudia las relaciones entre el sistema natural y los subsistemas social y econmico, incluyendo los conflictosentre el crecimiento econmico y los lmites fsicos y biolgicos de los ecosistemas debido a que la carga ambiental de la economa aumenta con el consumo y el crecimiento demogrfico. Los economistas ecolgicos adoptan posturas muy crticas con respecto al crecimiento econmico, los mtodos e instrumentos de la economa tradicional y los desarrollos tericos que proceden de sta como la economa ambiental y la economa de recursos naturales. El inters en la naturaleza, la justicia y el tiempo son caractersticas definitorias de la EE. Estos aspectos son dejados de lado por la economa convencional. En ocasiones se le denomina economa verde, enfoque ecointegrador (Naredo) o bioeconoma (Georgescu-Roegen) y se encuentra en amplio contraste con las escuelas de pensamiento de la economa, denominndolas como economa convencional (mainstream economics) o economa neoclsica por el predominio de esta escuela en la actualidad.
Caractersticas En resumen las ideas bsicas de la EE son: La economa est incrustada en la naturaleza, existen lmites al crecimiento material y problemas ambientales crticos, la escala de la economa ha podido sobrepasar su tamao sostenible afectando la resiliencia de la misma. El trabajo transdisciplinar, el pluralismo y la visin holstica del mundo son fundamentales para enfrentar los problemas ambientales, ninguna disciplina aislada proporciona una perspectiva suficiente ante la magnitud y complejidad de la problemtica ambiental planetaria. La naturaleza es el soporte vital de la humanidad, nos faltan conocimientos sobre la naturaleza y las relaciones entre las sociedades y su medio. Por ello existe incertidumbre respecto a las consecuencias de nuestras acciones, lo que a su vez supone adoptar principios precautorios y enfoques abiertos a la participacin social ya que el conocimiento cientfico es insuficiente. Uso de la teora de sistemas, proveniente de las ciencias naturales, para comprender la dinmica y evolucin de los problemas. Las cuestiones de equidad y distribucin inter e intrageneracionales son fundamentales. La naturaleza tiene un valor por s misma, independientemente de su uso o utilidad para los humanos. La economa est integrada en sistemas culturales y sociales ms amplios de tal manera que naturaleza, economa y sociedad coevolucionan. Los aspectos sociales y culturales adquieren mucha importancia.