DIE WELTGESELLSCHAFT: NIKLAS LUHMANN COMO PRECURSOR DA

SOCIOLOGIA DA GLOBALIZAO

Danilo Arnaut


Uma afirmao pode no somente ser verdadeira,
falsa ou sem sentido, mas tambm imaginria.
Georg Spencer-Brown
Introduo
O socilogo e jurista alemo Niklas Luhmann parecer ser, entre os grandes
tericos da contemporaneidade, aquele que mais se aproxima de algo que constitui
um clssico: a capacidade de articular uma abordagem efetivamente vinculada ao
ideal transdisciplinar, dialogando com teorias biolgicas, filosficas, pedaggicas,
cibernticas, jurdicas, lgico-matemticas, psicolgicas, ecolgicas, teorias do
conhecimento, entre muitas outras
1
, para o exame minucioso e rigoroso, do ponto de
vista da lgica e da tcnica, de cada varivel considerada relevante. Interessa aqui,
particularmente, o fato de que Luhmann, atravs de suas premissas tericas, logrou
imaginar o fenmeno latente da globalizao. Trata-se de um feito louvvel: ele no
s superou o alcance analtico de seus contemporneos, como tambm previu,
com uma boa margem de acerto, os termos sobre os quais se pautaria, somente
vinte anos mais tarde, o debate sobre a problemtica da globalizao.
A minha inteno aqui a de retomar os pontos principais do pensamento de
Luhmann que o levaram a compreender o tema, a fim de que essa experincia
perceptiva contribua, hoje, cerca de quarenta anos mais tarde, para a inteligncia
dos fenmenos globais. Para tanto, a argumentao est organizada da seguinte
maneira. Primeiro, fao uma apresentao concisa dos principais fundamentos da

1 Alguns dos mais importantes autores com os quais Luhmann dialoga e nos quais baseia muitas de
suas premissas tericas, foram os chilenos Humberto Maturana e Francisco J. Varela (teorias de
autopoiese e de conhecimento biolgico-construtivistas), o matemtico britnico Geoge Spencer-
Brown (problemas de diferenciao e observao da prpria observao em nvel lgico-
algbrico), o bilogo austraco Ludwig von Bertalanffy (teoria holstica de sistemas fsicos,
biolgicos e sociais), o fsico austraco Heinz von Fster (ciberntica de segunda ordem, tambm
chamada ciberntica da ciberntica) e por ltimo, mas no menos importante, o socilogo
americano Talcott Parson, de quem foi aluno (teoria da ao social sistmica). Alm disso,
importante notar que Luhmann jurista de formao, tendo trabalhado com direito comparado.
Segundo o prprio Luhmann, foi a partir desses trabalhos que teve seu interesse despertado para
o funcionamento sistmico da sociedade (LUHMANN, 1996).
teoria luhmanniana. Nessa etapa, a inteno expor os mecanismos da gnese da
prpria sociedade no pensamento do autor (I). Com base nessa exposio,
possvel dar um passo adiante e buscar compreender como foi possvel para
Luhmann elaborar e representar, do ponto de vista terico, uma sociedade do
mundo. Cabe, aqui, no somente investigar em que termos ele a qualifica, mas
tambm compor uma crtica impreciso presente na apropriao do termo no
debate contemporneo (II). Delineado o escopo dessa sociedade do mundo,
possvel indagar em que medida ela poder ser relevante para o debate
contemporneo sobre a globalizao (parte III).

I. A Cincia da Sociedade: observaes preliminares sobre a teoria dos
sistemas sociais no pensamento de Luhmann

1. Diferenciao, Sistema e Ambiente
possvel afirmar que o cerne da teoria de Luhmann seja o princpio da
diferenciao (Differenzierung). Luhmann assume que os sistemas (Systeme) se
formam ao se diferenciarem do que est a sua volta. Dito de outro modo, a
constituio de uma unidade (Einheit) sistmica advm do fato de que os elementos
que a compem se tornam, seletivamente, diferentes daqueles que a cercam. Esses
elementos que circundam o sistema configuram, a partir dessa diferenciao, o
ambiente (Umwelt)
2
desse sistema. por meio dessa diferenciao entre sistema e
ambiente que se torna possvel investigar, no pensamento de Luhmann, de que
maneira reage uma unidade diante dos elementos que a rodeiam. possvel
compreender essa ideia como uma espcie de coluna mestra do seu pensamento
sistmico. Com base nela, preciso abordar algumas de suas implicaes, com
objetivo de facilitar a percepo do modo pelo qual Luhmann logrou captar, to
precocemente, processos de alcance planetrio que compem o que, mais tarde,

2 comum que se traduza o termo Umwelt por entorno e, mais raramente, por meio ambiente. No
creio que sejam equivalentes adequados. A expresso meio ambiente foi demasiado associada a
um lxico ecolgico, relativo natureza, biosfera. A palavra entorno melhor, mas me parece
insuficiente, uma vez que no deixa claro que o ambiente existe em relao ao sistema, isto ,
forma-se em contato com sistema, tangencia-o. A palavra ambiente exprime essa ideia, ainda que
no do mesmo modo. Umwelt compe-se de duas palavras: um, indicando a condio do que
rodeia, permeia, circunda, e Welt, que o equivalente em alemo de mundo, no sentido,
aqui, de uma unidade advinda de uma distino. Ambiente, por sua vez, composta por duas
noes prximas: a de ambiens, que indica um percurso, ou uma volta, ao redor (o verbo
correspondente ambire: ir ao redor) e ente, que o particpio presente do verbo ser, denotando
aquilo que , foi ou ser.
passou a se chamar globalizao. Tentarei sintetizar essas implicaes em trs
aspectos principais.
a) Sistemas como sujeitos preciso notar que h um sujeito no processo
de diferenciao: o sistema. o sistema que se diferencia do seu ambiente, a
unidade sistmica que reage ao contato e influncia do que a circunda. Os
sistemas so representados, no pensamento do autor, como identidades, das quais
partem todos os processos e sobre as quais recaem todas as referncias. Assim, os
sistemas tambm engendram a si mesmos, produzindo e reproduzindo os elementos
que os constituem. A essa capacidade, Luhmann denomina autopoiese
(Autopoiesis)
3
. Do mesmo modo, h sistemas que fazem referncias a si mesmos.
Estes so sistemas de tipo social, psquico ou orgnico, que conseguem
compreender e construir a realidade atravs de operaes de observao
(Beobachtung). A esse processo, Luhmann d o nome de autorreferncia
(Selbstreferenz). Mais ainda, a auto-observao (Selbstbeobachtung), bem como a
auto-descrio (Selbstbeschreibung) conferem aos sistemas a prerrogativa da
reflexo (Reflexion), lhes permite informar-se sobre si mesmos, continuamente, e se
transformar (verndern), modificando suas prprias estruturas. assim que os
sistemas aumentam sua complexidade (Komplexitt). Em suma, importante notar
que os sistemas ocupam, no pensamento luhmanniano, a posio de sujeitos de
todo e qualquer processo. E eles podem ter conscincia disso (Bewusstsein).
b) Limites dos sistemas O conceito de sistema somente pode ser
compreendido a partir da diferenciao fundamental entre sistema e ambiente. Isso
significa que, se o ambiente formado com base na constituio da unidade
sistmica, em contrapartida um sistema no pode existir sem o seu ambiente. Isso
se d por duas razes principais. Primeiro, como dito, sistemas so unidades. Se os
concebemos assim, no podem existir caso no se distinguam em meio a outros
elementos. Segundo, sistemas tm identidade, de maneira que o contato com seus
ambientes condio sem a qual no seria possvel que identificassem e
estabelecessem aquilo que lhes pertence em relao aos elementos que concernem
ao ambiente. Num certo sentido, creio ser possvel afirmar que sistemas so
concebidos por Luhmann de maneira negativa. Isso porque o autor os teoriza, em

3 Como dito anteriormente (nota 1), a ideia de autopoiese de sistemas foi incorporada, com
adaptaes, dos trabalhos de H. Maturana e Varela. Isso se d, de modo claro, nos anos oitenta,
mas possvel sugerir que j haja uma afinidade com esse princpio nos textos da dcada de
setenta que no so, creio, inteiramente parsonianos.
sua origem, como unidades que se diferenciam e se constituem, no pelo que as
caracteriza, mas a partir da observao e da conscincia dos elementos que no
lhes pertencem. Ainda, se os sistemas definem-se a partir dos seus limites em
relao aos seus ambientes, h, portanto, uma interdependncia entre sistema e
ambiente, de maneira que sistemas no poderiam, em princpio, realizar operaes
fora de suas fronteiras
4
.
c) Fecundidade Em princpio, o ambiente sempre permaneceria mais
complexo que o sistema. Nesse sentido,
a maneira mais acessvel de entender a complexidade [de qualquer ambiente]
pensar, primeiro, no nmero de relaes possveis, de acontecimentos
possveis, de processos possveis. Imediatamente nos daremos conta de
cada organismo, cada mquina, cada formao social, tem sempre um
ambiente que mais complexo, que oferece mais possibilidades do que
aquelas que o sistema pode acolher, processar, legitimar (LUHMANN, 1996:
137).
Para Parsons (1937, 1951), seria preciso reduzir a complexidade dos
sistemas para compreend-los, j que as condies de mudanas em um sistema
no poderiam ser compreendidas a partir de um modelo de variaes simultneas.
Sua preocupao dizia respeito a como os sistemas reagem diante da complexidade
dos ambientes. Luhmann no pensa assim. Para ele, o fato de os sistemas se
constiturem a partir da delimitao de fronteiras (Grenzen) no significa que eles
no se complexifiquem; pelo contrrio, precisamente essa unidade sistmica
organizada que torna possvel aos elementos do sistema se relacionarem entre si de
maneira seletiva. Essa relao seletiva entre elementos o fundamento da ideia de
complexidade. por meio dela, alis, que os sistemas logram modificar suas
estruturas, acoplar-se a outros sistemas, interpenetrando-se e se tornando mais
complexos. Em suma, sistemas evoluem (Evolution), isto , transformam suas
estruturas, por meio de suas prprias operaes. Um bom exemplo desse processo

4 Sobre esse ponto, importante notar que, primeiro, fronteiras de sistemas podem ser expandidas.
Assim, importante sempre averiguar, no caso de um objeto sociolgico determinado que antes
no era alcanado por um sistema e agora o , se ele no fora incorporado pelo sistema. Tambm
importante observar que h sim operaes realizveis fora do sistema. o caso das operaes
de observao externa, atravs das quais possvel transcender os limites do sistema. Isso no
prejudica, no entanto, a sua unidade. Ao contrrio, parece encaixar-se muito bem no escopo geral
da teoria. Se o sistema constitui-se a partir da identificao e negao daquilo que no lhe
pertence, isso significa que, em algum momento, o sistema observou elementos do ambiente ver
Luhmann (1997).
a anlise que Luhmann desenvolve sobre a constituio do campo da economia.
A partir disso, possvel verificar como, atravs da diferenciao na
sociedade, so sempre construdas novas e autnomas unidades
comunicativas. Por exemplo, a economia [Wirtschaft]. A partir do momento em
nos comunicamos sobre dinheiro [Geld], tudo que se relaciona a isso refere-
se ao econmico. E as sociedades esforam-se, tm de aprender que, entre
outras coisas, no possvel comprar a viso, nem amigos, nem poder
poltico, mas que a comunicao dinheiro ser isolada para fins econmicos
especficos. A partir disso, porm, desemboca-se em uma enorme
complexidade e fecundidade [Fruchtbarkeit], sobre mercados, empresas de
produo, tcnicas de produo e esforos de trabalho orientados para o
mercado e assim por diante (BOEM, 1989).

2. Sociedades como sistemas sociais
Luhmann concebe a sociedade como um tipo de sistema social, e os sistemas
sociais como tipos especficos de sistemas, entre outros possveis. Sim, sistemas
podem ser sociais, mas tambm psquicos, ou organismos e, at mesmo, mquinas.
claro que os sistemas sociais so o alvo principal (no nico) do interesse
sociolgico. Mas importa que sistemas sociais no podem, aqui, ser confundidos
com sociedades. Sistemas sociais podem vir a constituir sociedades, mas tambm
pode acontecer de eles originarem apenas organizaes ou interaes. O quadro
abaixo
5
ilustra bem essas diferenciaes.
I Sistemas
II Mquinas Organismos Sistemas Sociais Sistemas
psquicos
III (Tipos de sistemas sociais) Interaes Organizaes
Sociedades
Nesta altura, o leitor talvez se pergunte: com Luhmann enxerga tais
diferenas? De que modo sistemas sociais se constituem, diferenciados dos demais
tipos de sistema? E, afinal, o que sociedade para Luhmann?
a) Sem comunicao no h sociedades Sistemas sociais (soziale
Systeme) so sistemas auto-referenciais e autopoiticos cujo cdigo (Code)

5 Adaptado de Baraldi et alii (1995: 152).
especfico, atravs do qual so processadas suas operaes, a comunicao
(Kommunikation). Disso, advm duas importantes consequncias: da apreende-se
que sistemas sociais constituem-se a partir da diferenciao com base no
estabelecimento de comunicao e, segundo, uma definio como essa no
especifica que tipo de elemento deve constituir o sistema. Um sistema social se d
toda vez que ocorre uma conexo autopoitica de comunicaes e esta distingue a
si mesma em oposio a um ambiente, restringindo as comunicaes apropriadas.
De acordo com isso, sistema sociais no so constitudos de pessoa e aes, mas
de comunicaes (LUHMANN, 1986: 145-146). Nesse sentido, pode-se afirmar que
Luhmann rompe com uma tradio sociolgica que subordina a existncia do social
formas humanas: ao, relao, agncia, solidariedade, cooperao, inteno,
so metforas forjadas a partir de uma certa compreenso da social como o plural
(ou, por vezes, o coletivo) de ser humano.
Para Luhmann, sistemas sociais e, por consequncia, sociedades no devem
ser entendidas como conjuntos de pessoas
6
. Pode-se dizer que, para ele,
sociedades (Gesellschaften) so sistemas sociais nos quais as comunicao so
compreendidas de maneira autopoitica, havendo conexo entre comunicaes
posteriores e anteriores. Dito de outro modo, sociedades constituem-se por
comunicao que apresente sentido (Sinn). Sentido, aqui, entendido um medium
(Medium), um tipo de conexo entre elementos, que lhes permite se auto-
referenciarem e se complexificarem.
A peculiaridade do medium do sentido apresenta uma correlao necessria
com o fechamento operativo [operative Geschlossenheit] dos sistemas que
tm capacidade de se distinguir. O sentido se produz exclusivamente como
sentido das operaes que o utilizam; produz-se, portanto, somente no
momento em que as operaes o determinam, nem antes, nem depois. O
sentido , ento, o produto, das operaes que o utilizam e no uma
qualidade do mundo [Welt] devida a uma criao, fundao ou origem
(LUHMANN, 1997, grifos do autor).
b) A Sociedade como sistema totalizante importante observar que

6 curioso notar, que este problema j se apresentava na fundao da sociologia. O prprio
Luhmann (1997) tem ocasio de observar que Durkheim, nas Regras do mtodo sociolgico exps
essa questo quando afirma, por exemplo, que a sociedade no uma simples soma de
indivduos, mas o sistema formado por sua associao representa uma realidade especfica que
tem suas caractersticas prprias (DURKHEIM, 1927 apud LUHMANN, 1997: 11-12).
Luhmann no ignora a existncia dos seres humanos. Muito ao contrrio. Eles
correspondem aos sistemas psquicos (psychische Systeme) ou conscincias
(Bewusstsein), cujas operaes so os pensamentos (Gedanken). Nesse sentido, a
comunicao no pertence aos homens ou s mulheres, assim como a natureza no
pode ser concebida como o elo entre ser humano e sociedade
7
.
Se as comunicaes se reproduzem autopoieticamente, mediante recurses,
elas formam uma realidade emergente sui generis. No o ser humano quem
pode comunicar; somente a comunicao pode comunicar. Assim como os
sistemas de comunicao so sistemas operativamente fechados, no
podendo ter contato com os outros, tambm o so os sistemas de conscincia
como, por outro lado, o crebro, as clulas etc. No existe comunicao
de conscincia para conscincia que no seja socialmente mediada, assim
como no existe comunicao entre indivduo e sociedade. [] Somente a
conscincia pode pensar, mas no pode pensar, com pensamentos prprios,
dentro de outra conscincia. E s a sociedade pode comunicar. Nos dois
casos, so operaes prprias de um sistema fechado operativamente,
determinado pela estrutura. [] Ao contrrio do que supe a nossa tradio, o
acordo entre o ser humano e a sociedade no pode basear-se na natureza
(LUHMANN, 1997: 76 e 82, grifos do autor).
Sobre esse ponto, importante observar, para os propsitos desse trabalho,
que a sociedade concebida por Luhmann como um sistema total (omni System),
isto , a sociedade engloba outros sistemas e ambientes. Sim, possvel a
formao de sistemas dentro de sistemas, pelo princpio da diferenciao funcional.
c) Princpio funcional Essa , creio, uma das ideias-chave para
compreender o modo pelo qual Luhmann percebe os processos globais de maneira
pioneira. A diferenciao social (gesellschaftliche Differenzierung) o modo pelo
qual se formam as estruturas das sociedades, de maneira que se referem prpria
formao de sistemas dentro desses sistemas sociais. E isso diz respeito,
logicamente, complexificao dos sistemas sociais em geral. Porm, do ponto de
vista de uma sociologia das sociedades modernas
8
, caracterizadas por fenmenos

7 Sobre esse ponto, ver Luhmann (1985, 1991, 1997). Vale a pena consultar tambm o livro de
Izuzquiza (1990), com o provocativo ttulo de A Sociedade sem homens.
8 H outros tipos de diferenciao, como os que podem ser observados em sociedades
seguimentadas ou naquelas que so organizadas por estratificao. O princpio de diferenciao
funcional o mais importante, no entanto, para as sociedades modernas (moderne
sociais de tendncia globalizante, como os estudados por Luhmann, ao longo de
sua carreira (economia, direito, ecologia, arte, poder etc.), o princpio de
diferenciao mais relevante o funcional (funktionale Differenzierung).
Recordemos que diferenciao funcional significa que, na orientao para a
funo prpria de cada caso, formam-se sistemas parciais autnomos da
sociedade que se reproduzem de maneira auto-referenciada, orientam-se
recorrentemente para as comunicaes, realizando, assim, as caractersticas
de sistemas autopoiticos estruturalmente determinados. diferenciao
social, segue uma diferenciao das semnticas, das teorias que propagam
os sistemas funcionais sobre si mesmos para interpretar a prpria autopoiese,
ordenar o espao combinatrio conquistado e conduzir o paradoxo da
constituio auto-referencial em descries mais manejveis. [] Nenhum
sistema funcional pode reivindicar, a custo de outros e mais que outros,
representar a sociedade na sociedade (LUHMANN, 1990: 342).
Ocorre que, do ponto de vista de uma sociologia da globalizao
9
, conceber
uma diferenciao funcional de sistemas sociais torna possvel compreender os
diversos elementos que compem as sociedades para alm de um escopo
hierrquico. Esse um aspecto crucial. atravs de pensamentos como esse que
Luhmann consegue situar sistemas como a cincia, a economia, a educao, a
famlia, o direito ou a arte, assim como a prpria sociedade e os seres humanos
(sistemas psquicos), em outros termos que no os das fronteiras dos Estados
nacionais e dos continentes (o que era quase inimaginvel para muitos, na poca).
Sim, as estruturas, relaes e processos sociais, histricos, polticos, culturais ou
econmicos podem, assim, ser descritos fora das amarras das alocaes
hierrquicas tradicionais, que por vezes iludem ou obnubilam a percepo e o
raciocnio sociolgicos. Ao invs de pensar que um aspecto ou mais aspectos das
sociedades modernas determinariam a sua constituio e os seus horizontes de
futuro, de mundo e de tempo, possvel simplesmente aloc-lo como um de seus
elementos, junto a uma mirade de outros. Cada elemento est situado em um
espao especfico, pode influenciar os demais, mas no pode existir no lugar deles,

Gesellschaften).
9 Luhmann no usava, evidentemente, o termo sociologia da globalizao, que pertence ao debate
dos anos 1990 e 2000. O contraste lexical, todavia, parece-me profcuo. Ele torna perceptvel a
dimenso das transformaes ocorridas, assim como a grandiosidade da percepo de Luhmann
dos acontecimentos em estado de latncia.
no os pode substituir, ainda que parcialmente, nem domin-los por completo.
claro que a alocao funcional e no determinada (ou determinista) dos elementos
das sociedades modernas implica o problema da incerteza: tudo permanece sempre
a ser conhecido, a partir de observaes que so limitadas. Assim tambm, tudo
dinmico e nada est dado. Para investigar sociedades complexas no mundo atual
preciso lidar com o enigmtico: no limite, tudo desconhecido, impreciso, mutvel e
vacilante.

II. A Sociedade do Mundo
Uma vez percorridos algumas dos pontos fundamentais para a compreenso
da teoria geral de sistemas de Luhmann, convido o leitor a revisitar um dos artigos
que compem o segundo volume das Soziologische Aufklrungen. O texto data de
1971
10
e se chama A Sociedade do Mundo (Die Weltgesellschaft).
Permita-me o leitor fazer uma breve digresso antes disso. Quando
Baudelaire escreveu O pintor da vida moderna
11
, ele provavelmente usou, pela
primeira vez, a palavra modernidade no sentido em que a empregamos hoje. Seu
pensamento inseria-se na Paris oitocentista, capital do sculo XIX, era coetneo do
Baro de Haussmann, da cidade tomada pelo vidro e pelo metal, smbolos da
riqueza e do progresso na poca. Os seus escritos, claro, no so suficientes para
compreender o advento da modernidade, mas so de crucial importncia para todo
aquele que desejar compreender atravs de que elementos Baudelaire logra
perceber essa novidade histrica, de que maneira ele a qualifica. Assim como,
acredita-se, Baudelaire foi o primeiro a usar o termo modernidade, foi Niklas

10 Conferir Luhmann (1975: 51-71). Este pode ser encontrado no Archiv fr Rechts- und
Sozialphilosophie, 57, pp. 1-35, 1971, como cita o prprio Luhmann (1975: 221). Para efeito de
citao, no entanto, utilizo a verso de 1975, que est revisada. claro que existem textos
posteriores, com destaque para o segundo, o quarto e o quinto captulos d'A Sociedade da
Sociedade (1997), dedicados problemtica da globalizao. Escritos mais de duas dcadas mais
tarde, eles refletem no somente uma viso mais amadurecida do tema, como tambm
incorporam um debate, travado nos anos 1990. Se isso os torna melhores ou mais sofisticados,
faz tambm com que a originalidade e perspiccia da teorizao de Luhmann sejam ofuscadas ou
se tornem quase imperceptveis.
11 A primeira publicao data de 1863. Conferir, em especial, a quarta parte, intitulada La Modernit
(BAUDELAIRE, 1863: 10-12). Assim ele [o flneur] vai, corre, procura. O que ele procura? ()
Ele procura este algo que nos permitir chamar a modernidade; pois no se apresenta palavra
melhor para exprimir a ideia em questo. () A modernidade o transitrio, o fugidio, o
contingente, o cnjuge [moiti] da arte, cuja outra metade [moiti] o eterno e o imutvel. () Ele
procurou, por toda parte, a beleza passageira, fugaz, da vida presente, o carter daquilo que o
leitor nos permitiu chamar a modernidade. Frenquentemente bizarra, violenta, excessiva, mas
sempre potica, ele soube concentrar, em seus desenhos, o sabor acre e inebriante do vinho da
Vida (BAUDELAIRE, 1863: 10, 11 e 28).
Luhmann provavelmente quem introduziu a palavra e, com ela, o conceito
Weltgesellschaft, que prefiro traduzir por sociedade do mundo. Ele o fez em 1971,
cerca de vinte anos antes do debate sobre a globalizao emitir seus primeiros ecos
nas cincias sociais, em nvel mundial, muito no final dos anos 1980, ganhando
corpo somente em meados da dcada de 1990
12
.
1) A inteligncia pelo conceito
possvel uma aproximao daquilo que Luhmann denominou sociedade do
mundo a partir da prpria palavra: Weltgesellschaft. Trata-se de um termo
composto, isto , forma-se a partir da fuso de duas palavras: Welt, que quer dizer
mundo e Gesellschaft, que significa sociedade. Portanto, denota uma sociedade-
mundo ou, mais precisamente, uma sociedade do mundo
13
. O leitor talvez j tenha
percebido que essa uma marca do pensamento luhmanniano. No por acaso seus
livros se chamam A Sociedade da Sociedade, O Direito da Sociedade, A Economia
da Sociedade etc. Assim tambm, fala-nos de uma sociedade do mundo, cuja
percepo possvel em funo dos desdobramentos de sua teoria. Esse o
grande mrito de Luhmann que quero destacar: a partir de uma perspectiva terica,
ele foi capaz de perceber um fenmeno em estado de latncia, de fazer uma espcie
de sociologia do porvir. Uma vez expostos os principais aspectos da teoria geral de
sistemas sociais luhmanniana, possvel avanar sobre os contornos fundamentais
do conceito de sociedade do mundo sem maiores dificuldades, nos moldes em que
foi pensada na transio dos anos sessenta e para os setenta.
Luhmann formula uma pergunta de partida. Caberia investigar se, e de que
maneira, a interao em nvel mundial j se consolidou (LUHMANN, 1972: 53). Note
o leitor que a pergunta parte de uma incerteza (questiona a prpria existncia do

12 Sobre as origens do debate sobre a globalizao nas cincias sociais, consultar, entre muitos
outros, Renato Ortiz (2009), Danilo Arnaut (2010), Andr-Jean Arnaud (2007), Boike Rehbein e
Hermann Schwengel (2008), Saskia Sassen (2007), Ditmar Brock (2008) e Luke Martell (2010).
13 O termo principal o ltimo, sociedade, mas isso no quer dizer que o primeiro seja atributo
deste. Por isso, creio, as expresses sociedade mundial ou sociedade global so tradues
equivocadas e problemticas, pois podem acarretar prejuzo compreenso do conceito. Se
Luhmann quisesse expressar essa ideia, teria provavelmente dado ao fenmeno um nome
diferente, algo como weltliche Gesellschaft, expressando uma variao mundial da sociedade.
Deve-se notar que apenas atribuir caractersticas sociedade significa qualificar algo que j
existe. O termo sociedade do muno reivindica, por sua vez, a necessidade de uma nova
concepo de sociedade. O termo Weltfamillie, que aparece, mais recentemente, no debate sobre
globalizao, vtima do mesmo problema. Trata-se de famlias do mundo, e no de famlias
mundias (como se elas pertencessem mundo inteiro). Isso seria um delrio. verdade que a
segunda opo talvez seja mais agradvel aos ouvidos, mas equivocada do ponto de vista
semntico. Vale notar, porm, que esse equvoco de traduo no acontece sempre. Termos como
Risikogesellschaft (sociedade de risco) tm sido, curiosamente, traduzidos adequadamente.
fenmeno), mas demonstra, ao mesmo tempo, uma tentativa de identificar os
elementos de um processo que j poderia estar parcialmente consolidado. Luhmann
segue adiante e busca delinear um conjunto de questes tericas, na tentativa de
apreender o fenmeno. Esse esforo longo e pormenorizado, mas talvez possa ser
resumido da seguinte maneira. Luhmann parte da hiptese de que possvel haver
interao (e no o simples contato) em nvel mundial, sem que as fronteiras das
sociedades a impeam de existir. Essas interaes implicariam consequncias no
mbito da cincia (o saber do saber) e, com elas, conquistas no campo da
tecnologia, atravs de redes de comunicao em nvel mundial que neutralizariam
referncias socialmente especficas das fontes de conhecimento. Em paralelo,
haveria ressonncias de uma opinio pblica formada em escala mundial. Esse
horizonte mundial de possibilidades determinaria vivncias e trocas concretas. A
sociedade do mundo se tornaria uma unidade atravs das trocas comunicativas
mundo afora, e se constituiria em meio expanso das estruturas de expectativa
(Erwartungsstrukturen), sejam elas cognitivas ou normativas, sendo que estas
ltimas, mais facilmente institucionalizveis, expandiriam-se preferencialmente, no
mbito da estrutura.
Do ponto de vista poltico, Luhmann observou muito precocemente que ao
nvel da poltica nacional (domesticada e capitalista) e do direito tradicional no
seria possvel articular o problema da sociedade do mundo. Como sistemas parciais
da sociedade, a economia, a tcnica e a cincia absorveriam, cada qual a seu modo,
as mudanas atravs do aprendizado. No entanto, s seria possvel compor um
quadro de expectativas medida que for se formando, com o conhecimento do
fenmeno, um conjunto de situaes frustradas para que, de modo seletivo, possam
ser construdas expectativas novas (isto , baseadas em novos horizontes de
possibilidade) e haver substituies. Normas e valores integrativos no so
facilmente encontrados no sistema da sociedade do mundo, o que exige um enorme
grau de abstrao, uma vez que se diferencia de modo desconhecido e implica
novos estados de compatibilidade do mundo, na medida quem que, por
diferenciao, o gradiente de complexidade entre sistema e ambiente aumenta no
sentido de obtermos um sistema total mais complexo e repleto de contingncias
(voraussetzungsvoll). Isso implicaria, evidentemente, novas consequncias para as
funes na sociedade do mundo, assim como para os processos de diferenciao
funcional. J no era mais possvel simplesmente subentender que as fronteiras
sociais entre seres humanos, no que se refere ao pertencimento a um determinado
grupo permaneam idnticas nas diversas dimenses sociais. Com isso, a unidade
de uma sociedade que abranja todas as funes ainda possvel somente na forma
da sociedade do mundo (:60).
O prprio esquema de diferenciao da realidade social deveria se
transformar. Nesse sentido, tambm as fronteiras da sociedade, em especial do
ponto de vista do sistema parcial da poltica. Este poderia ter a chance de ser
definido, concreta e sugestivamente, uma vez que no lograra, at ento,
estabelecer as fronteiras das possibilidades sociais sistematizveis. Isso porque a
sociedade do mundo evidenciava que a teoria sistema/ambiente precisaria
desenvolver mecanismos a fim de compreender o fato de que h sistemas dentro de
sistemas, isto , ocorre diferenciao sistema/ambiente dentro de sistemas (vide
seo I). Por outro lado, tambm leva necessidade de se pensar qual seria o
ambiente de um sistema que ocupa todo o planeta questo que Luhmann aloca,
naquela altura, como um limite filosfico resolvvel, possivelmente, atravs de uma
anlise no mbito da representao do prprio mundo (Weltvorstellung). No fundo,
trata-se de um problema de discrepncia (no que diz respeito s expectativas
tericas existentes), um problema relacionado a amplas discrepncias de
possibilidades de produo e capacidade de aprendizado, uma discrepncia que,
somente atravs de mecanismos cognitivos da pesquisa e do planejamento, pode,
paulatinamente, ser amenizada (:66).
2. A desinteligncia pelo conceito
A Sociedade do Mundo de que trata Luhmann no se refere a um sociedade
que, em nvel mundial, subsumiria as sociedades estatais e as demais coletividades,
ocupando suas posies, como se fossem verses globais do que j existia. Falar
em sociedade do mundo, nos termos da teoria de sistemas luhmaniana, significa a
extenso (no uniforme e nem automtica) da comunicao seletiva e
compreensvel dimenso (potencialmente) planetria. Trata-se da expanso de um
sistema social total por diferenciao e criao de novos sistemas distintos, isto ,
da sociedade que se diferencia e, assim, transforma suas estruturas, alcanando
propores novas e mais amplas. Desse modo, as fronteiras dos Estados nacionais
que terminam por ser confundidas com as fronteiras da prpria sociedade, tornam-
se agora, visivelmente, sistemas parciais de uma sociedade maior. Esta sociedade
no pode se confundir, necessariamente, com qualquer fronteira geopoltica e a
poltica (Politk) um sistema parcial da sociedade.
Aqui deve ser feita uma observao fundamental. Mundo (Welt), para
Luhmann, no significa, necessariamente, o Planeta! Aproximando-se do que
Spencer-Brown (1969) entendia como um espao indeterminado (unmarked space),
Luhmann compreende o mundo como uma unidade de distino. Assim, o mundo
a abstrata unidade de diferena que se forma no processo de constituio do
sistema e do ambiente. Por isso, creio, no fundo trata-se de um sistema total cuja
unidade de diferena pode ser o prprio planeta. Planeta e mundo so ideias que se
aproximam em nvel de abstrao, mas, note o leitor, no so a mesma coisa. Esta
talvez represente a principal contribuio do presente trabalho: apontar a
necessidade de preciso desse conceito. A imensa maioria das publicaes sobre
globalizao empregam termos como sociedade global, sociedade mundial,
sociedade planetria, e assim por diante, de uma maneira prt-a-porter. (Essa
uma boa metfora; como se os socilogos vestissem seus trabalhos com uma
terminologia que no foi feita para eles, que foi comprada pronta, na estante de
uma biblioteca ou na plateia de uma conferncia.) Os autores parecem desconhecer
suas origens, quem a criou, como e para qu foi imaginada, desenhada, fabricada
ou preparada artesanalmente. Em linguagem marxiana, como se as palavras
fossem fetichizadas, o que aliena parte do trabalho intelectual. Numa apropriao da
terminologia de Luhmann, como se a prpria sociologia no lograsse se constituir
em um sistema social, uma vez que no ocorre comunicao eficiente de sentido.

III. Da Sociedade do Mundo Globalizao: trilhas de uma sociologia do futuro
Talvez o leitor se pergunte: tendo sido feitos com base em apreenses de
elementos situados no passado (afinal de contas, j se foram quarenta anos desde a
primeira publicao de Die Weltgesellschaft), em que medida os trabalhos de
Luhmann poderiam contribuir para melhor compreender a problemtica da
globalizao? Ou seja, quais contribuies devem ser retomadas desse pensamento
extemporneo? No tenho a pretenso de elencar, maneira dos enciclopedistas,
todos os pontos relevante para responder a essa questo. No entanto, ao menos
quatro aspectos de sua representao da sociedade do mundo me parecem
especialmente relevantes.
1. O estado do Estado e sua condio perifrica
Uma das questes mais caras ao debate sobre a globalizao a
reconfigurao e o reposicionamento da instituio estatal, isto , dos Estados
nacionais no mundo contemporneo. No se trata, claro, de imaginar que os
Estados nacionais estejam caminhando para o seu fim, mas de constatar que eles
vm se transformando, perdendo algumas de suas prerrogativas, de maneira que o
prprio conceito de Estado-nao posto em questo
14
. Isso se reflete no lxico da
literatura especializada, no mbito da comunicao. assim que, por exemplo, o
adjetivo transnacional pode ser atribudo a muitos elementos que guardam,
tradicionalmente, ntima relao com os Estados nacionais: a economia e as
organizaes, empresas e instituies, assim como grupos de violncia e crime
(contrabando, terrorismo, aliciamento), todos vigem fora do alcance do controle
estatal, trespassam suas fronteiras geogrficas e de poder.
Luhmann observou essa fragilidade dos Estados nacionais. importante
notar que o autor se insere em um contexto de guerras entre Estados, no qual o
mundo era predominantemente percebido a partir da relao entre um conjunto de
naes (relaes internacionais), quase como se as naes fossem unidades
autnomas, dotadas de poder poltico, de coerncia interna, com vontade e
interesses prprios. Ainda em 1981, Luhmann escreve, provocativamente: A poltica
condiciona suas prprias possibilidades e, aparentemente por isso, torna-se
sensvel ao que seu entorno oferece e demanda []. Pois bem, a autntica condio
da comunicao para o sistema poltico reside na auto-referncia poltica: na
contnua referncia da poltica poltica (LUHMANN, 1981: 53 e 56). A poltica j
no aparece, aqui, subordinada ou desenhada dentro das fronteiras (ou limites) da
instituio estatal. Isso no significa dizer que estejam desvinculadas, mas de
perceber que
no existe qualquer instncia na sociedade capaz de guiar estas
transformaes [em curso na prpria sociedade] em direo a algum
resultado global desejado, mas h muitas possibilidades de o influenciar. []
Diante desta situao, que carece de paralelos histricos, devem-se examinar
as possibilidades da poltica. A tradio da teoria poltica, ainda sensivelmente
presente, nos torna dispostos a aceitar uma espcie de responsabilidade total

14 Sobre os desdobramentos dessa questo no debate contemporneo ver ARNAUD (2004, 2007),
no campo da sociologia do direito; Beck (1997, 2010), sobre a globalizao da Poltica; Beck e
Grande (2007), a respeito do nacionalismo metodolgico; Ianni (1996, 2004) e seu projeto
socialista diante das reconfiguraes dos Estados nacionais; Ortiz (2006), quando prope, diante
dessa perda de prerrogativas dos Estados-nao, questiona quem deter, no futuro, a prerrogativa
do poder poltico; Held e McGrew, sobre os possveis desdobramentos de uma cosmopoltica.
da poltica por toda a sociedade. O Estado se concebe, ento, como a
situao organizadora da sociedade. [] Se levamos a srio esse princpio de
compensao [no caso do Estado de bem-estar], ele nos conduz tambm a
uma competncia universal do Estado (: 147-148).
Com os anos, essa ideia amadurece.
O conceito de nao j no corresponde ao sentido original da palavra, natio.
[] O conceito de nao, no momento, est dirigido exigncia de produzir a
unidade em um determinado Estado; portanto, distinguir nao cultural e
nao estatal tem um significado, de qualquer modo, secundrio. [] Parece
ento que a ideia de nao pertence quele punhado de semnticas
transitrias que puderam causar fascinao, por um tempo tolervel, sem
mencionar a que sistema social se referiam. Por isso, pode-se super que
estamos, hoje, na fase terminal dessa ideia; etapa na qual a ideia causa mais
dano que benefcio e forma, na sociologia, um daqueles obstacles
pistmologiques que, com base em plausibilidades passadas, bloqueiam os
entendimentos que so necessrios atualmente (LUHMANN, 1997: 184
e186)
15
.
2. O poder do Poder
Em conexo com a problemtica do Estado nacional no mundo

15 Grifos do autor. A alocao dos Estados nacionais a uma condio obsoleta pode ser vista como
precipitada. Nesse sentido, Ole Thyssen (2006) chega a propor que o fato de Luhmann alocar o
Estado-nao a uma condio perifrica o teria impossibilitado de contribuir seriamente para a
discusso globalizao. Tambm Jorge Monteagudo (2006) sustenta uma posio crtica esse
aspecto dos trabalhos de Luhmann, ainda que o reconhea como relevante para a crtica do
nacionalismo metodolgico. Montenegro acredita que Luhmann teria pouco desenvolvido uma
teoria da programao dos sistemas e, por conta disso, Luhmann somente capaz de conceber o
espao em termos de uma diferenciao por seguimentos prpria dos Estados nacionais e, por
outro lado, no pode recuperar a riqueza analtica que existe na observao dos processos de
estruturao comunicativa na dimenso espacial (ou espao temporal) (MONTENEGRO, 2006:
xxxix). Penso diferente a esse respeito. Primeiramente, a meu ver, essas crticas so esvaziadas
pelo anacronismo que as fundamenta. Luhmann no teve a pretenso inicial de contribuir para o
debate sobre a globalizao, mesmo porque ele ainda no existia. Segundo, sua (enorme)
contribuio no advm de uma teoria do Estado, mas de uma teoria da Sociedade. O Estado,
aqui, no o interesse principal. Esse o ponto fraco da crtica de Montenegro, que parece no
ter compreendido que Luhmann provavelmente no tematizou essa questo de modo mais detido
porque no esta lhe pareceu to relevante assim. A contraproposta de Montenegro tambm me
parece contradizer a ideia de horizontes de tempo (Zeithorizonten), de possibilidades abertas de
futuro, presente na teoria de Luhmann (ver, em especial, a Sociologia do Risco, de 1991) e soa,
desse modo, at mesmo como algo determinista. Talvez esteja enganado, mas o fato de o Estado
ser alocado a uma posio perifrica deveria ser visto, muito mais, como um grande insight que
permitiu ao autor captar to precocemente as dinmicas latentes dos processos de globalizao.
No vale a pena tomar esses escritos como profecias que a tudo respondem, mas, antes, como
uma espcie de testamento, no qual h um mapa do tesouro, um caminho para perceber o
imperceptvel.
contemporneo h pelo menos duas outras questes sobre as quais Luhmann se
debrua: o poder e o direito. No fundo, esses trs temas culminam numa questo
mais fundamental: a Poltica, ou o sistema poltico. Para Luhmann, o poder
medium, isto , um meio de comunicao simbolicamente generalizado. Diferencia-
se, na modernidade, preferencialmente nos sistemas polticos. Luhmann entende
que o poder se realiza e se reproduz na forma da obedincia, baseada na noo de
sanses negativas (mesmo que tenham uma aparncia positiva
16
) e no uso da fora
fsica cujas consequncias esto relacionadas aos desdobramentos da recepo e
da aquiescncia da comunicao realizada por meio do poder. O Poder um
medium pelo qual aes se vinculam, na medida em que um indivduo A leva em
considerao que outro indivduo B pode no aceitar as aes do primeiro. Isso
significa que a seletividade de certas diferenciaes fundamenta-se no poder, e que
o poder meio que constitui expectativas
17
. Note o leitor, isso implica, por um lado,
que o poder no pode ser detido, no pertence a pessoa ou instituio alguma. Por
outro, embora se trate de um conceito prximo ao da sociologia compreensiva de
Weber (1922), na medida em que Luhmann associa poder e a prerrogativa da fora
fsica, os conceitos se distanciam em ao menos dois aspectos: primeiro, na viso
luhmanniana o poder no est necessariamente relacionado ideia chance, ou de
oportunidade (Chancen), algo muito mais prximo do acaso que da noo de
expectativa; segundo, no h como existir, para Luhmann, um monoplio factual da
fora fsica por parte do Estado
18
.
3. Quid sit iuris? Redefinindo o Direito no mundo contemporneo
Um ltimo aspecto relevante a ser abordado aqui, no que diz respeito ao
papel das instituies (estatais em especial) no mundo contemporneo, ampla
reconfigurao pela qual passam o Direito e as instituies jurdicas, assim como a

16 Neste ponto, Luhmann parece ter ignorado o exerccio de poder por manipulao, por exemplo, no
qual h, necessariamente, sanses negativas. Nesse caso, haveria certamente a mentira,
enquanto prejuzo para o conhecimento dos fatos, mas no possvel confundir mentira e sanso.
17 Sobre a questo, ver Luhmann (1981, 1995).
18 Ver Weber (1922), em especial a parte primeira, captulo I, pargrafo 16 (Macht und Herrschaft).
No vale a pena questionar qual dos dois tinha razo. No entanto, no que se refere mundo
contemporneo, tendo a preferir o tratamento dado ao tema por Luhmann, ainda que ele no seja
suficiente. Ocorre que o advento da globalizao acompanhado de um crescente espraiamento
do violncia, do medo e do terror (IANNI, 2004). Como lembram Beck (2003), o terrorismo pode
ser visto como um ator global que compete com os Estados nacionais, sendo mais dinmicos,
essencialmente cosmopolitas e annimos. E tambm, como h muito j observava um autor como
Bourdieu (1993, 1998, 2001), ou, mais recentemente, Lindley (2007), o problema da desigualdade
e da pobreza sociais, radicalizados e escancarados em dimenso planetria evidenciam, dentre
outras coisas, a crescente debilidade da influncia, do domnio ou propriamente do poder dos
Estados nacionais.
jurisprudncia. Nesse sentido, tem se mostrado cada vez mais relevante questionar,
uma vez que o Estado destitudo de sua posio de domnio e controle soberanos,
em que se fundamentam, efetiva ou normativamente, as instituies de justia? Em
que medida valores, expectativas, sanses e normas, codificadas ou costumeiras,
modificam-se, revitalizam-se ou desaparecem numa condio planetria e
transnacional? E seria mesmo que todos os sistemas legais (romano-germnico,
como no Brasil ou na Alemanha, common law, jurisdies mistas, direito
consuetudinrio, a xaria islmica) se transformariam de maneira parecida com base
nesses estmulos sociais, econmicos, polticos e culturais numa situao de
globalizao?
19
Em suma, a justia tem se tornado uma questo transnacional
historicamente esse processo parece ter se iniciado mais claramente no mbito dos
direitos humanos e fundamentais, assim como em meio s cortes de arbitragem
internacional. Envolve, obviamente, no apenas dimenses filosfico-normativas,
mas se tambm disparidades de poder entre partes que disputam hegemonia,
influncia, predomnio, poder.
Vale notar que, no segundo volume da sua Sociologia do Direito (1972),
Luhmann analisa o fenmeno jurdico de um modo quase premonitrio. Isso no
significa, evidentemente, que a sua anlise permanea atual. Hoje, no seria feita
nos mesmo termos. O que se deve observar no a atualidade ou a obsolescncia
da anlise
20
, mas o seu carter pioneiro, a percepo de um conjunto de fenmenos
ainda pouco visvel. Vale a pena citar uma passagem.
Reservamos para um item especial uma problemtica tambm especial, de
relevncia dificilmente avalivel. Trata-se de crescente discrepncia entre o
sistema da sociedade que aspira a uma unidade global, e o direito positivo
pelo outro lado, que estatudo com vigncia dentro dos limites territoriais de
jurisdio. O sistema social abrangente amalgamou-se de fato no sentido de
uma sociedade mundial uniforme, abarcando todas as relaes entre as
pessoas, sem que esse desenvolvimento tivesse sua correspondncia em
termos de uma unificao poltica do mundo. A formao do direito continua,

19 Sobre implicaes da globalizao sobre o direito, ver anlises mais recentes como a do
socilogos e juristas Andr-Jean Arnaud (2007).
20 Luhmann trata do tema em termos monolticos. Para ele, o mundo caminha para a uniformidade, a
unificao, a totalidade. O debate sobre a globalizao como um todo tende a privilegiar uma
viso mais pluralista, o reconhecimento do carter diverso do mundo. Assim tambm o tom dos
escritos posteriores de Luhmann outro cf. Luhmann (1997). Tambm convm notar que cito
uma traduo para o portugus lusitano, na qual o autor opta por traduzir Weltgesellschaft por
sociedade mundial.
como sempre, atribuda a sistemas polticos locais e controlada por seus
processos decisrios. Com isso delineia-se a situao na qual aqueles
problemas que s podem ser resolvidos no mbito da sociedade mundial, que
no mais podem ser problematizados nos sistemas polticos parciais a no
ser do ponto de vista local, no mais podem ser encaminhados na forma do
direito. [] O aproveitamento daquelas possibilidades de controlar
cognitivamente o controle jurdico do comportamento, adaptando assim os
processos fticos mudana social, segue ocorrendo de forma mais ou
menos acentuada. Sua realizao crescente confronta-se com o problema de
como seria possvel planejar estruturas de significados frente a um horizonte
temporal aberto (LUHMANN, 1972: 154 e 165).
21

4. A construo da Realidade e a realidade da Construo
O trabalho de Luhmann sobre a problemtica das mdias de massa no conta
com o mesmo pioneirismo de um texto como Die Weltgesellschaft, ou como certos
pontos de sua Sociologia do Direito (Rechtssoziologie). No entanto, sua resposta
questo do espraiamento das mdias de massa, como se dizia nos anos noventa,
parece-me outro bom exemplo de como desenvolver uma anlise sobre aspectos do
mundo contemporneo com base em sua teoria geral de sistemas sociais. Luhmann
observou que os meios de difuso (Verbreitungsmedien), sendo media que veiculam
comunicao, logram, por meio do uso de instrumentos tecnologicamente
desenvolvidos, alcanar pessoas sem que seja necessrio o contato fsico e, mais
que isso, sem que seja necessria interao. Isso significa que uma importante
dimenso da comunicao se transforma, pois o pressuposto da interao
comunicativa seria a percepo da percepo (ou percepo reflexiva), isto , a
percepo, por parte dos interlocutores, de que esto sendo percebidos (LUHMANN,
1990, 1997). A partir disso, possvel complexificar a anlise, partindo dos primeiros
meios de comunicao nas sociedades (a fala e a escrita) at a inveno dos
computadores e da internet.
O que sabemos sobre nossa sociedade (sim, sobre o mundo em que
vivemos), sabemos atravs das mdias de massa. Isso vale no apenas para

21 Cabe observar que o direito, para Luhmann, surge a partir da generalizao de expectativas em
trs dimenses: temporal, social e material. A manuteno de expectativas a funo do direito
como sistema funcionalmente diferenciado, que se orienta, do ponto de vista da comunicao, em
conformidade com os cdigos legal e ilegal (Recht e Unrecht). Por expectativas entendem-se
normas que, mesmo quando violadas, permanecem estveis. Sobre essa questo, ver Luhmann
(1972, 1993).
o nosso conhecimento da sociedade e da histria, mas tambm para o nosso
conhecimento da natureza. O que sabemos sobre estratosfera, assim como o
que Plato sabe sobre Atlntida: ouvimos falar disso. [] No se trata mais
da antiga dualidade ontolgica entre ser [Sein] e aparncia [Schein] []. Mas
da compreenso da realidade, que admite a realidade como uma forma de
dois lados [Zwei-Seiten-Form] do que [Was] e do como [Wie] de o que
observado e do como observado. E isso diz respeito precisamente
observao da comunicao do ponto de vista da diferena de informao e
partilhamento (LUHMANN, 1996: 9 e 152, grifos do autor).
Sobre esse aspecto, importante destacar que, como a sociedade
constituda de comunicao, todas essas transformaes no campo das
comunicaes implicam profundas mudanas na prpria sociedade. Por isso seu
livro principal sobre o tema se chama A Realidade das Mdias de Massa (Die Realitt
der Massenmedien, 1996). O ttulo polissmico e representa uma sntese feliz da
principal contribuio da obra. O genitivo denota posse ou referncia, e a tnica
pode recair sobre qualquer um dos elementos. Assim, por um lado, o livro trata da
realidade das mdias de massa, isto , do seu estado de arte suas caractersticas,
problemas, desenvolvimentos etc.; por outro, uma advertncia: a realidade
pertence s mdias de massa, na medida em que estas, detendo a prerrogativa da
difuso mundial da comunicao, dominam o elemento constitutivo da prpria
sociedade.

IV. Nota inconclusiva: Luhmann, terico do Horizonte
Penso que o estudo de uma teoria no deva ser feito com o simples propsito
de assimilar seus princpios, pressupostos, implicaes. Tambm no me parece
frutfero o mero apontamento deste ou daquele limite de alcance explicativo.
Desconheo uma teoria que seja perfeita, de maneira que, creio, sempre haver
problemas. A investigao de teorias sociolgicas deve contar com outra atitude
intelectual. No se trata de buscar o a realidade ou o real (elas no os podem, de
fato, transmitir), mas de tentar compreender ideias a respeito dos acontecimentos.
Sim, trata-se de uma inteligncia da inteligncia. Ou, dito de um modo metafrico,
como se pudssemos andar por caminhos j percorridos, ainda que parcialmente,
trilhas de pensamento e sensibilidade. Se Luhmann foi capaz de quase prever
fenmenos que s se efetivariam no futuro, talvez possamos aprender, com seu
trabalho, algo sobre o que se poderia chamar, parafraseando sua linguagem, de
sociologia dos horizontes do tempo, que se refere ao passado, mas tambm pode
denotar uma sociologia do futuro.
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