La smosis

La smosis es un fenmeno en el que se produce el paso o difusin de un disolvente a

travs de una membrana semipermeable (permite el paso de disolventes, pero no de
solutos), desde una disolucin ms diluida a otra ms concentrada.

La smosis.


- El agua y la smosis

El agua es la molcula ms abundante en el interior de todos los seres vivos, y mediante
la smosis es capaz de atravesar membranas celulares que son semipermeables para
penetrar en el interior celular o salir de l. Esta capacidad depende de la diferencia de
concentracin entre los lquidos extracelular e intracelular, determinada por la presencia
de sales minerales y molculas orgnicas disueltas.


- Medios acuosos hipertnicos o hipotnicos

Los medios acuosos separados por membranas semipermeables pueden tener diferentes
concentraciones, y se denominan:



+ Hipertnicos: elevada concentracin de solutos

Son hipertnicos, los que tienen una elevada concentracin de solutos con respecto a
otros en los que la concentracin es inferior.



+ Hipotnicos: baja concentracin de solutos

Son hipotnicos los que contienen una concentracin de solutos baja con respecto a otros
que la tienen superior.


- Presin osmtica y proceso osmtico

Las molculas de agua en la smosis difunden desde los medios hipotnicos hacia los
hipertnicos, provocando un aumento de presin sobre la cara de la membrana del
compartimento hipotnico, esta presin se denominapresin osmtica. Como
consecuencia del proceso osmtico se puede alcanzar el equilibrio, igualndose las
concentraciones; entonces, los medios sern isotnicos.


+ Osmorregulacin o regulacin de la presin osmtica

Todos los seres vivos, sean acuticos o terrestres, estn obligados a
la osmorregulacin o regulacin de la presin osmtica. Muchos de ellos han conseguido
sobrevivir en medios hipotnicos o hipertnicos mediante mecanismos fsicos o qumicos,
que evitan los cambios de presin osmtica en su medio interno.


- Seres vivos unicelulares

Los ms primitivos, los procariotas, presentan una pared celular que los protege y evita
que estallen cuando el medio exterior es hipotnico; los protozoos carecen de envolturas
rgidas.
Los que viven en agua dulce( medio hipotnico con respecto a su medio interno) ingresan
grandes cantidades de agua. El estallido celular lo evitan mediante vacuolas pulstiles que
continuamente vierten hacia el exterior el exceso de agua acumulado en el interior de la
clula.


- Vegetales

Los organismos vegetales, que habitualmente viven en medios hipotnicos con respecto al
medio interno de sus clulas, absorben agua por las races. La entrada de agua en las
clulas provoca un grado de turgencia que facilita el crecimiento de las plantas. En el caso
de vivir en medios hipertnicos, los vegetales expulsan agua y se marchitan. La apertura y
cierre de los estomas permite regular la eliminacin de agua.

Las plantas halfitas, que viven en medios hipertnicos con alto contenido en sales, logran
sobrevivir absorbiendo gran cantidad de estas sales hasta alcanzar una concentracin en
su medio interno, ligeramente superior a la del exterior. Es en esas condiciones cuando es
posible la absorcin de agua, imprescindible para su proceso vital.


- Animales pluricelulares

Presentan un medio interno que puede considerarse una prolongacin del medio externo,
con el que sus clulas han de mantener el equilibrio osmtico. Todos consiguen, mediante
diversos mecanismos, mantener en su interior la cantidad de agua suficiente y necesaria
para vivir.


+ Peces de agua dulce

Los peces de agua dulce viven en medios hipotnicos y absorben gran cantidad de agua,
eliminando una orina muy diluida por la que expulsan el mximo lquido con la mnima
prdida de sales.


+ Peces marinos

Los peces marinos, al vivir en un medio hipertnico, deben contrarrestar la constante
entrada de sales minerales; eliminan orina bastante concentrada o hipertnica y, adems,
expulsan el exceso de sales por las branquias.


+ Reptiles y aves

Los reptiles y las aves logran evitar la desecacin disminuyendo la cantidad de agua
excretada, eliminando los productos de desecho en forma de cido rico.


+ Mamferos

Los mamferos mantienen constantemente el equilibrio hdrico a travs de diversos
mecanismos fisiolgicos:

. Riones: los glomrulos renales absorben gran cantidad de agua al filtrar continuamente
la sangre, pero a travs de los tubos contorneados y del asa del Henle se reabsorbe
prcticamente toda el agua y una cantidad variable de sales. La eliminacin, tanto de agua
como de sales, en la orina depende de las cantidades ingeridas.

. Intestino grueso: la absorcin de agua y sales a travs de la mucosa intestinal origina la
formacin de heces ms slidas y ms salinas a medida que se incrementan las prdidas
de agua. Esto ocurre, por ejemplo en lugares con climas muy clidos

. Piel: a travs de la piel se eliminan cantidades variables de agua y sales en forma de
sudor. En las zonas desrticas, el sudor es menos concentrado que en las zonas ms
templadas, y como el volumen excretado para regular la temperatura es muy elevado, es
imprescindible el aporte exgeno de agua y sales.