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DE LA POLTICA CURRICULAR
STEFAN HOPMANN
Escribir sobre el currculum, sobre la elaboracin curricular, sobre la adminis-
tracin curricular o sobre cualquier otro trmino relacionado con el currculum
exige una declaracin previa que explique los conceptos subyacentes. Sin embar-
go, por la propia naturaleza de la elaboracin curricular es prcticamente imposi-
ble integrar los diferentes significados del trmino currculum en una nica fr-
mula. Concebidas como construcciones sociales, las diferentes concepciones refle-
jan contextos educativos, sociales, polticos, histricos, etc. diferentes (Goodson,
1988; Cornbleth, 1990; Gundem, 1990a;
Haft y Hopmann, 1990a).
Normalmente, un currculum escrito contiene una seleccin ms o menos expl-
cita de contenidos combinada con algunas observaciones relativas al uso y/o utili-
dad de los mismos. Por tanto, visto de esta forma, el currculum instruye sobre lo
que puede ensearse o se va a ensear. Sin embargo, sta es tan slo una de las
funciones del currculum, y en ciertas condiciones ni siquiera la ms importante. El
currculum puede ser tambin un smbolo de accin poltica, un paso adelante en
la carrera de un profesor, de un cientfico, o de un administrador, un experimento,
un instrumento para la regulacin de disputas o un acuerdo entre administracio-
nes, polticos y padres. Los
currculums se pueden examinar como documentos de
control social, de sentido educativo o de significacin histrica. Pueden indicar las
intenciones personales, as como las restricciones estructurales u otras condiciones
existentes. Cules de los numerosos contenidos, funciones, condiciones y efectos de
un currculum prevalecern sobre los dems no es una cuestin que dependa de
los actos y hechos en s, sino de quin contempla el currculum, de quin le da sen-
tido o de los procesos implicados.
El objeto principal de este trabajo es considerar cmo han evolucionado hist-
ricamente estas
m ltiples realidades (segn la terminologa de Alfred Schtz) y cmo
han configurado la elaboracin curricular actual (1). Con este fin, esbozar tres ca-
( e )
Pedagogische Hochschule de Kiel (Alemania).
(1)
Puesto que no hay una traduccin directa del trmino alemn
Lehrplanarbeil ni de su significado
contextual, he tenido que establecer una diferenciacin conceptual tcnica: en adelante, el trmino
des-
Reviste de El.n. 29b11991i. pags. 43-72.
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ractersticas bsicas del proceso social de elaboracin curricular surgidas en Prusia
y en la mayora de los restantes pases de Europa Central y del Norte a partir de
1 800 aproximadamente: la compartimentacin (I.1), el sistema de licencias (I.2) y la seg-
mentacin (I.3). En la segunda parte intentar dar una idea aproximada de cmo
han determinado estas caractersticas el sistema actual de elaboracin de la polti-
ca curricular y educativa en Alemania, para lo cual me ocupar de las condiciones
actuales de la elaboracin curricular en la administracin (II.I), de algunos aspectos
de la rutina de trabajo de las comisiones curriculares (11.2), del sistema de deliberacin
pblica por parte de determinadas organizaciones (11.3), y de la situacin de los pro-
gramas a nivel de aula (II.4). Por ltimo, en la tercera parte, esbozar algunas ideas
comparativas sobre las funciones bsicas de la compartimentacin (111.1), sistema de li-
cencias (III.2) y de la segmentacin (III.3).
Antes es necesario hacer una advertencia, relativa a los lmites de mi esbozo. Es-
tos se hallan establecidos por la investigacin histrica y emprica que he llevado a
cabo (2). Esta investigacin se centra en la historia y estructura de la elaboracin cu-
rricular de la enseanza general, que comprende la enseanza primaria y secunda-
ria obligatoria y excluye la especial y la profesional. A menos que se declare explci-
tamente otra cosa, los datos utilizados en las siguientes secciones proceden de un
amplio estudio que realic entre 1984 y 1988 (resumido en Hopmann 1988a) (3).
Adems, me gustara sealar que, aunque algunos datos (al igual que la diversidad
de compartimentos o el nmero de personas, organizaciones y organismos intervi-
nientes) pueden dar la impresin de una complejidad sin par, la mayora de los ha-
llazgos son compatibles con los comunicados para otros pases germanohablantes y
para la mayora de los pases de Europa Occidental y escandinavos (p. ej., Nissen,
Teschner y Haft, 1978; Bund-Lnder-Kommission, 1984; Lundgren, Svingsby y Wa-
IIM, 1984; Englund, 1986; Gundem, 1988, 1990b; Bruggen, 1989; Haft y Hopmann,
1990a; Hopmann, 1990).
Sobre la base de un anlisis funcional de la estructura de la elaboracin curri-
cular como accin simblica (Haft y Hopmann, 1990b), estoy seguro de que cual-
arrollo curricular se referir al proceso social de construccin de un curriculum escrito, y aplicacin curricu-
lar al uso que se hace de un currculum escrito cuando se promulga. El trmino elaboracin curricular, de
sentido ms amplio, se refiere a cualquier parte tanto del desarrollo como de la aplicacin de un curri-
culum en las escuelas pblicas.
(2) Este trabajo es una versin revisada y ampliada de la ponencia que present en la reunin de
1991 de la AERA celebrada en Chicago. Tuve el privilegio de realizar la mayor parte de la investigacin
que aqu presento en cooperacin con Karl Frey, Henning Haft, Kurt Riquarts y otros para un proyecto
denominado Prozessanalyse der Lehrplan und Curriculumentwicklung in der Bundesrepublik
Deutschland, basado en el Instituto de Enseanza de las Ciencias de la Universidad de Kiel (Haft y cols.,
1986; Haft y Hopmann, 1987a, 1987b; Hopmann. I988a, 1980,- Haft y Hopmann, 1989; Hopmann, Haft
y Frey, 1989; Haft y Hopmann, 1990a; Hopmann y Haft. 1990). El desarrollo del marco terico utilizado
no habra sido posible sin la valiosa ayuda de mi amigo y profesor Henning Haft (1942-1990). Sobre
todo, en la tercera parte de este trabajo menciono algunos argumentos que publicamos en 1990 (Haft y
Hopmann, 1990b).
(3) La mayor parte de los datos proceden de los once estados de la anterior Repblica Federal has-
ta octubre de 1990. La anterior RDA presentaba algunas diferencias en la elaboracin curricular, aun-
que las estructuras bsicas eran prcticamente las mismas (Waterkamp, 1989), y se espera que los cinco
estados nuevos resultantes del proceso de unificacin copien el modelo alemn tradicional. Las seme-
janzas de los dos sistemas se deben a que los dos, la anterior RDA y la Repblica Federal, seguan las
tradiciones prusianas en sus respectivos sistemas administrativos.
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quier sistema de elaboracin curricular a gran escala debe tener, como mnimo,
equivalentes estructurales que sirvan a las mismas funciones que el mecanismo de
elaboracin curricular que se esboza en las secciones siguientes. Es bastante lgico
que las barbaridades funcionales que se mencionan no siempre se reflejen en
las declaraciones pblicas u oficiales de los administradores, polticos, cientficos,
profesores, etc. del currculum: a nadie le gusta una perspectiva que reduzca sus
aparentes esfuerzos pedaggicos a las mltiples realidades de la simple adminis-
tracin. Yo mismo comparto inevitablemente el anacronismo romntico de que la
elaboracin curricular debiera ser, de alguna forma, ms educativa, espontnea y
estar orientada al nio y ser menos administrativa y estar menos organizada y
orientada a la poltica. Sin embargo, casi todas las personas que he conocido en
relacin con el currculum, ya estn confinadas a la creacin curricular bajo con-
trol estatal, ya trabajen como autnomos u ocupen un puesto acadmico, admiten
en privado que su elaboracin curricular no es muy diferente de la experiencia
descrita ms adelante.
I. RESUMEN DE LA HISTORIA DE LA ELABORACIN CURRICULAR
EN ALEMANIA
Parece estar perfectamente claro en qu consiste la elaboracin curricular: la
seleccin, entre un nmero virtualmente ilimitado de posibilidades, de lo que se
considera digno de preservarse a largo plazo y, por tanto, de trasmitirse a otros,
especialmente a las generaciones futuras. Pero qu es lo que se debe preservar
y transmitir? Las respuestas variarn inevitablemente all donde no exista acuer-
do sobre el pasado, presente y futuro de la sociedad. En Europa Occidental y del
Norte este acuerdo se perdi sin remedio durante la Reforma,como muy tarde.
Fue entonces cuando los gobiernos empezaron a regular la escolarizacin, con
ejemplos como el Landesordnung prusiano (rgimen civil) de 1525 o el Kirchen
und Schulordnung (reglamento de iglesias y escuelas) de Scheleswig-Holstein de
1542.
Sin embargo, el desarrollo curricular bajo el control estatal, tal y como preva-
lece en Alemania y en muchos de los pases circundantes, fue una invencin de fi-
nales del siglo xviii y principios del XIX. La Revolucin francesa y las guerras na-
polenicas supusieron el reajuste complejo de las fronteras nacionales y sociales
de Europa Central. Los estados nuevos, desintegrados o desplazados tuvieron que
encontrar frmulas y medios lo suficientemente potentes para reforzar la amalga-
ma nacional y restaurar su capacidad de toma de decisiones. Por estos motivos, re-
currieron casi de forma natural a la administracin como uno de los medios ms
potentes para implantar o recobrar su liderazgo en la crisis. El desafo planteado
por este reajuste de principios del siglo xix era reflejo de una rpida aceleracin
del cambio econmico y cultural (Koselleck, 1973). Si el proceso de modernizacin
creado no deba destruir el ya debilitado sistema social, haba que establecer un
sistema de control administrativo de amplio alcance (Wunder, 1986; Wehler,
1987), sobre todo si tena que incluir organizaciones sociales deficientemente cons-
truidas y desigualmente distribuidas, como la enseanza primaria y la superior.
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Esta tarea se encomend en 1809 a la administracin educativa prusiana reciente-
mente establecida (Koselleck, 1967; Leschinsky y Roeder, 1983).
1.1 Compartimentacin
No era la primera vez en la historia de Prusia que distintas partes de la admi-
nistracin educativa se separaban en organismos especializados (Heinemann,
1974). Pero a diferencia de los organismos de evaluacin anteriores, que tenan
competencias nicamente sobre reas diferenciadas del control educativo (p. ej., el
acceso a la universidad), el organismo recientemente creado se ocupara prctica-
mente de toda la escolarizacin organizada (aunque se exclua, sobre todo, la ense-
anza militar). Su misin era reforzar el historial hasta entonces irrelevante del
control estatal, calificado por el secretario de educacin prusiano, Zedlitz, a finales
del siglo xvill como una simple pantomima para el pblico.
Sin embargo, faltaban fondos, como de costumbre, para financiar la moderni-
zacin profunda de un sistema podrido, y el liderazgo poltico no estaba lo sufi-
cientemente centralizado para implantar ninguna poltica que pudiera considerar-
se adecuada. Se necesitaban otros medios para forzar a la cooperacin a las autori-
dades escolares tradicionales. El nico concepto administrativo utilizable para
abordar un problema cuando ste no puede ser resuelto globalmente es el de la
divisin en partes ms pequeas; en trminos formales, el de su
dif erenciacin. En
Prusia, el ltimo intento de adopcin de una ley general de escolarizacin data de
1820. En su lugar, el proceso de segmentacin de la legislacin escolar en diferen-
tes secciones, ya iniciado con los reglamentos sobre la confirmacin y sobre las
matrculas dictados en el siglo xviii, dio lugar a una compartimentacin. Ante la im-
posibilidad de promulgar una legislacin escolar de amplio alcance, el programa
de reforma se fragment en una serie de reglamentos relativos a los exmenes, a
la promocin, a la matrcula, a la formacin del profesorado, a la enseanza se-
cundaria, etc. En resumen, todas las posibles reas de organizacin curricular fue-
ron regulndose sucesivamente por separado. Uno de los efectos secundarios de
esta diferenciacin fue el concepto moderno del currculum escrito, el programa,
entendido como conjunto de directrices para la toma de decisiones centralizada en
relacin con la seleccin local de los temas de enseanza.
En este sistema, el programa no se conceba como una herramienta de organi-
zacin de la enseanza, sino como un instrumento de control administrativo. El pri-
mer programa prusiano, el Normalplan de 1816, estaba construido explcitamen-
te sobre este principio (Lohmann, 1984). Cada escuela deba remitir su programa
local para que fuera contrastado con las directrices oficiales. A finales del siglo xix,
el plan escrito local se limitaba a sealar un horario, sin ningn contenido, aspecto
que ms tarde incluso se perdera. Desde entonces, la Administracin ha actuado
partiendo de la base de que la educacin de cualquier persona sigue las directrices
dadas, a menos que se declare oficialmente lo contrario.
La idea subyacente, esto es, la idoneidad de la regulacin de la escolarizacin
mediante el control de los temas, no era tan evidente entonces como hoy nos pa-
rece. Esa idea se opona a la bsqueda contempornea de un sistema natural de
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educacin, al declarar electivo el contenido de la educacin. De este modo, ni las
tareas ni los lmites de la escolarizacin se podan legitimar ya desde una perspec-
tiva unidimensional (y a este respecto es indiferente que se tratase del orden del
conocimiento o de la naturaleza de un mtodo), como la sabidura educativa con-
vencional haba dictado hasta entonces (Knzil, 1986). En su lugar, poda apelarse
a las necesidades prcticas de los distintos niveles y materias escolares. La admi-
nistracin prusiana segua este rumbo cuando cre la primera comisin curricular
en 1809-1816 (para la preparacin del Normalplan ))) compuesta por una cuidado-
sa seleccin de especialistas, cada uno representante de una materia, desde las len-
guas clsicas a las matemticas y las ciencias (Lohmann, 1984).
Este tipo de compartimentacin ha producido ms efectos en la historia curri-
cular que cualquier otra teora curricular o movimiento poltico. A partir de en-
tonces, ningn enfoque curricular de carcter global ha tenido oportunidades de
supervivencia a largo plazo. Sea cual sea la marca especial de su credo educativo o
poltico, un enfoque integrado no poda subsistir al lado del sistema reinante de
materias escolares, que ha resultado ser el medio ms eficaz para traducir la divi-
sin social del razonamiento en una lgica administrativa de los contenidos. Tam-
poco encajara en un sistema fragmentado de niveles de planificacin, que no pue-
de ceirse a principios comunes de eleccin de contenidos. Por el contrario, la es-
tructura de compartimentacin comentada ha permitido adoptar, al menos par-
cialmente, nuevos conceptos, siempre que no quedasen desdibujados los lmites
entre los niveles de regulacin y las disciplinas.
Para la Administracin, los rendimientos prcticos de la diferenciacin servan
a un doble fin. La primera ventaja de la compartimentacin debe verse en que
aporta un marco de razonamiento evidente. Los temas curriculares se conciben
como asuntos ceidos a la materia, de alcance limitado. No ha habido problemas
en cuanto a los fines de escolarizacin global, pero s en cuanto a ciertas cuestio-
nes ms concretas, como si la ciencia elemental debiera empezar a ensearse en el
segundo o tercer curso. Cuestiones detalladas como stas estn claras para los ex-
pertos, pero no para la opinin pblica. Al menos esto era lo que sostena la ad-
ministracin prusiana durante las dcadas de 1820 y 1830: cualquier intervencin
en el proceso de la elaboracin curricular se rechazaba alegando que estaba reser-
vado a expertos. Una segunda ventaja de la compartimentacin adquiri impor-
tancia a largo plazo. En un sistema compartimentado ninguna persona puede asu-
mir toda la responsabilidad. Tras la separacin de la elaboracin curricular respec-
to de las restantes decisiones sobre los principios escolares y la aplicacin local, no
qued libre, simplemente, ningn espacio en que el sistema en conjunto estuviera
expuesto a la visibilidad pblica. Las propuestas de cambios referidas a algo ms
que determinadas partes concretas del currculum podan, por tanto, rechazarse
casi siempre, remitindose a otros niveles de la regulacin (p. ej., las leyes, las nor
mas sobre exmenes, o los horarios), o a los requisitos peculiares de la aplicacin
local. Por otra parte, cualquier efecto de la regulacin no-curricular poda siempre
delimitarse o contrarrestarse con la administracin curricular independiente. La
compartimentacin representaba, pues, probablemente la ventaja decisiva del sis-
tema prusiano sobre los modelos contemporneos de elaboracin curricular, y
ex-
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plica porqu todos los estados de Europa Central adoptaron este modelo hasta el
cambio de siglo (4).
1.2. Sistema de licencias
El carcter bifronte de la tarea de modernizacin controlada por el estado (evi-
tar el cambio poltico mediante el desencadenamiento del cambio econmico) tan
slo poda alcanzarse si se consegua apaciguar la inquietud social resultante me-
diante la escolarizacin o mediante otros instrumentos de control social. El con-
cepto de escolarizacin como medio de control social fue el que motiv la conver-
sin de gobiernos conservadores como el prusiano, en celosos guardianes de la
educacin elemental (Nipperdey, 1977; Baumgart, 1989). Por otra parte, ello impli-
caba que era a los profesores a quienes se deba acusar de cualquier inquietud,
como ocurri en la revolucin de 1848, cuando se les acus de no haber hecho lo
que estaba en su mano para apaciguar a la gente. Al menos, eso fue lo que decla-
r pblicamente el rey de Prusia tras la revolucin, al calificar a los formadores de
maestros de educadores de asnos y dedicarles otros apelativos casi irreproduci-
bles. El Parlamento intent achacar la responsabilidad de los fallos a la administra-
cin curricular nacional y, de ese modo, aumentar el control curricular. Pero el siste-
ma de regulacin compartimentada se mantuvo, todo lo que los parlamentarios lo-
graron fue un nuevo paso en la diferenciacin, a saber, el derecho a adoptar nor-
mas generales de escolarizacin que, por supuesto, no deban intervenir en el pro-
ceso de elaboracin curricular administrativa.
Lo que mantuvo a la administracin curricular de los arios 1850 fuera del al-
cance de las crticas parlamentarias fue otra caracterstica especial de la elabora-
cin crricular, surgida ya en los primeros aos de la administracin curricular
prusiana: la separacin de la planificacin de la enseanza a nivel de escuela o de
aula, por un lado, y la elaboracin curricular estatal, por otro. Construida sobre el
modelo de otros mbitos de la Administracin (la administracin curricular puede
describirse como un anteproyecto del derecho industrial), esta separacin puede
considerarse como una manifestacin ms del sistema de licencias.
El sistema de licencias es un mecanismo administrativo por el cual las funciones
de control se separan de las funciones ejecutivas. Implica el otorgamiento de una
competencia funcional inespecfica y de largo alcance, mantenindose tan slo la vi-
gencia de ciertas normas (especialmente las de acceso). Tenemos numerosos ejem-
plos cotidianos de ello, como el rgimen de permisos de conducir o el de licencia
para desarrollar determinadas actividades. En la prctica, la administracin educati-
va prusiana se remita al sistema de licencias cuando hablaba de la libertad de elec-
cin de los mtodos educativos. Al profesor se le poda obligar a elegir entre unos
determinados contenidos, pero no a seguir ningn mtodo de enseanza concreto.
(4) Esto resulta cierto si se compara con el sistema competidor de la administracin curricular por las
escuelas normales
segn el modelo creado por Felbiger en Silesia y en Austria en la segunda mitad del si-
glo xviti y que despus, a principios del siglo xix, ganara terreno a travs del movimiento de la ense-
anza mediante monitores (Hopmann, 19904
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Formulado explcitamente por primera vez en un anteproyecto de ley escolar de
1819, este principio apareca ya en varios documentos curriculares desde 1780.
La importancia del principio de libertad de enseanza es difcil de sobrevalo-
rar. Hasta finales del siglo XVIII y principios del xix, el mtodo haba sido conside-
rado como la clave de cualquier xito educativo y de toda planificacin de la ense-
anza: la eleccin de los contenidos tena que seguir las decisiones metodolgicas
(Hopmann, 1991). La enseanza mediante monitores o el mtodo de Pestalozzi se
justificaban precisamente por el mtodo, no por los contenidos. Con los nuevos
principios, el mtodo quedaba reducido legalmente al carcter de un arte prcti-
co de presentacin de la instruccin. No se negaba el vnculo entre el contenido y
el mtodo, sino que se someta este vnculo a un proceso de secuenciacin y alea-
torizacin: los contenidos podan elegirse sin necesidad de establecer previamente
las condiciones de ejecucin, y los mtodos podan aplicarse sin haber aducido ar-
gumento alguno sobre el contenido de la escolarizacin.
La diferencia explcita entre sustancia y mtodo permita una divisin til de
las responsabilidades. En caso de fallo, nadie poda decidir si la culpa corresponda
al contenido o a su presentacin. En tanto existiera un sistema de referencia cohe-
rente, tanto los administradores como los profesores se beneficiaban de la separa-
cin resultante entre planificacin y ejecucin. Sin ese sistema, tomando el progra-
ma como referencia de lo que ocurra en el aula, la Administracin haba sido
responsable no solamente de la legitimacin de sus intenciones, sino tambin de
los posibles resultados de la enseanza. Con ese sistema, la Administracin poda
utilizar el mecanismo de la licencia como argumento cada vez que se levantaran
las crticas sobre los efectos de la escolarizacin. En los aos 1830 y 1840 pudo, de
ese modo, culpar a los profesores de la muy controvertida sobrecarga de los
alumnos. Slo desde finales de los aos 1840 hasta 1880, perodo de in .quietud po-
ltica y social: quines aparte de los profesores haban faltado a la lealtad prescri-
ta? El argumento se repiti a principios de este siglo, en los ltimos aos de la
monarqua, y ms tarde durante la enfermedad de la Repblica de Weimar. Inclu-
so los nazis utilizaron el sistema de licencias para legitimar su adoctrinamiento po-
ltico, a pesar de la existencia de programas en contra. Los profesores eran en
todo momento los responsables de cualquier efecto de la escolaridad no estableci-
do explcitamente en los programas.
Aunque acarre muchas censuras, este juego produjo grandes beneficios a los
profesores. Estos necesitaban un marco al que acudir en caso de disputas. Un mar-
co estatal les daba ms margen de accin que cualquier sistema de control local.
Una vez que tenan un programa escolar en sus manos, todo lo que tenan que ha-
cer en caso de desacuerdo era demostrar que el marco amparaba sus actividades.
Por esta razn lucharon durante todo el siglo xtx, y en particular durante la revo-
lucin de 1848, por la expansin del trabajo curricular bajo control estatal. Ms
an, la responsabilidad aprobada a escala local y las cualificaciones metodolgicas
afines se configuraron como las herramientas bsicas para la creacin de los nive-
les profesionales. Un profesor deba distinguirse de una persona que no lo fuera
por sus aptitudes metodolgicas para tratar cualquier contenido establecido, y en
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ningn caso era posible evaluarle por los inciertos resultados de su enseanza, que
podan deberse a otras causas.
La mayor parte de los esfuerzos de profesionalizacin en la escolarizacin pri-
maria y en la literatura educativa prusiana en el siglo xix se centraron en aquellos
niveles de la enseanza que podan ser generalizados como componentes necesa-
rios de cualquier educacin profesionalizada (Oelkers, 1989). As, la teora de la
educacin ampli su institucionalizacin en los seminarios alemanes no como filo-
sofa o psicologa de la educacin (como caba esperar a partir de los puntos de
vista tericos establecidos por Herbart, Schleiermacher, etc.), sino como disciplina
tcnica. Fue reconocida oficialmente como una ciencia de la escolarizacin por
la primera ley general de educacin primaria de Prusia, la Stiechlsche Regulative
de 1854. Desde el decenio de 1820, el Estado vena aceptando ya esta conexin in-
directamente en el rea de la enseanza superior, al supeditar la concesin de la
licencia de profesor a un ao de experiencia prctica, durante el cual el candidato
tena que demostrar su competencia prctica.
Lgicamente, la ciencia de la escolarizacin centrada en el profesor no se de-
tuvo en las fronteras de las cuestiones metodolgicas. De hecho, en la delibera-
cin curricular los profesores utilizaron el margen que les conceda el sistema de
licencias: ellos eran los responsables de la presentacin del currculum de acuer-
do con unos profesionales, por lo cual haba que garantizar que el contenido del
currculum no contradijera estos niveles. Junto a ello se despert un inters ad-
ministrativo creciente por demostrar la aptitud profesional y por limitar el al-
cance de las variaciones locales sin abolir el principio de la licencia. Estos dos
intereses contribuyeron a la aparicin de una ciencia curricular especializada: la
didctica. El aplastante xito de la didctica herbatiana en la segunda mitad del
siglo XIX, as como de la didctica pedaggica reformada (segn el modelo des-
arrollado por Weniger en el primer tercio del siglo XX), debi gran parte de su
fuerza a que las dos partes profesionales en el juego curricular, los administrado-
res y los profesores, necesitaban un marco de referencia que pudiera salvar la
distancia entre la planificacin general y la enseanza local, aportando normas
sobre la explicacin curricular, al menos de forma que se pudiera mantener a
las otras partes tranquilas.
1.3. Segmentacin
Los profesores no eran sino un grupo social que demandaba ms influencia en
el proceso de elaboracin curricular. A partir de 1848, la administracin prusiana
se encontr acosada por constantes ataques y contrataques procedentes de los po-
lticos, de asociaciones patronales y otros grupos de presin, de instituciones socia-
les como las fuerzas armadas, de las iglesias, de los peridicos, de los cientficos,
etctera. Como dijo un parlamentario, la elaboracin curricular era demasiado
importante para dejarla en manos solamente de la Administracin (Berg, 1973). El
remedio al que recurri la Administracin fue el de la
segmentacin sucesiva de los ni-
veles del discurso. Ya en 1849, la Administracin favoreci la celebracin de confe-
rencias escolares o pedaggicas y otros tipos de reuniones para la discusin preli-
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minar de las polticas educativas, y dio a todos los grupos mediadores la oportuni-
dad de tomar parte en la elaboracin de la poltica curricular (Tenorth, 1988).
La combinacin de deliberacin poltica y deliberacin educativa, tal como se
intent en las primeras conferencias, hasta 1870, demostr ser contraproducente.
Los diferentes grupos no se paralizaron recprocamente, como quiz esperasen al-
gunos representantes de la Administracin, sino que dieron lugar a coaliciones in-
controlables, unidas, por encima de fronteras profesionales y polticas, en un frente
comn contra la Administracin. Por tanto, el siguiente paso tena que ser la seg-
mentacin del discurso poltico y educativo mediante la construccin de mbitos
distintos para quienes solicitaran la participacin. La poltica y la educacin no po-
dan penetrar la una en el campo de la otra. Los profesores y sus cientficos tuvie-
ron que abandonar las conferencias escolares. Desde 1890, stas se redujeron a una
especie de sesiones de brainstorming poltico sobre principios educativos. Por otra
parte, perdieron la competencia para decidir e incluso para delimitar las cuestiones
curriculares. Estas, como recomend la conferencia de 1900, deban ser negociadas
directamente entre la Administracin y los expertos de comisiones especializadas
creadas en funcin de las materias. Se cre as un modelo clsico de segmentacin
del discurso, que se manifest en la reforma prusiana del currculum de la ensean-
za secundaria en 1925 (Mller-Rolli, 1985). Esta reforma iba precedida de una con-
trovertida exposicin de motivos acerca de las tareas de la enseanza superior. En
un primer momento se rechazaron las crticas dirigidas a la exclusin de la planifi-
cacin curricular de cualquier tipo de debate, alegando que todos los aspectos criti-
cados se tomaran en cuenta ms tarde... Sin embargo, ms tarde se rechazaron las
crticas perdurables relativas al debate ya finalizado sobre la exposicin de motivos,
alegando que no era el momento para... Las negociaciones preliminares sobre la
exposicin de motivos, en cuanto evaluacin provisional de los conceptos clave,
relevaban al proceso de planificacin ulterior .de toda obligacin de considerar el
debate pblico fundamental.
Desde entonces, cualquier reforma curricular importante en Alemania ha esta-
do precedida por unos preparativos semejantes, a travs de los cuales el pblico
en general ha tenido acceso a ciertos mbitos de deliberacin general sobre la po-
ltica educativa, si bien se le ha mantenido apartado del proceso de desarrollo cu-
rricular en las comisiones especializadas. Unas veces ha sido preciso establecer
una organizacin compleja, mientras que otras ha bastado con una sencilla separa-
cin de los niveles del discurso mediante la creacin de comisiones paralelas so-
bre los principios de la planificacin (abiertos al pblico) y sobre el propio currcu-
lum (reservadas a determinados crculos).
En este marco se ha desarrollado un sistema segmentado de conexiones e
interdependencias que integra las diversas demandas especiales referentes a la
elaboracin curricular (vase el diagrama de la pgina siguiente) (5). Las fuerzas
(5) Es traduccin del modelo presentado por Hopmann 1988a, p. 186. Hay que aadir algunos co-
mentarios en cuanto a la forma de interpretarlo. Se trata de una herramienta para analizar el desarro-
llo de la administracin curricular a largo plazo. Puede que haya partes que no encajen en sus catego-
ras, pero estamos bastante seguros de que un anlisis funcional de las estructuras de cualquier tipo de
administracin curricular revelar caractersticas semejantes. Con todo, se deben tener en cuenta las li-
mitaciones de dicho enfoque. Sealar tres de ellas:
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externas pueden ofrecer sus puntos de vista y sus peticiones a travs de los cana-
les regulares del debate pblico (es decir, las audiencias pblicas, los comits u, oca-
sionalmente, el Parlamento) y a travs de la cooperacin mtua informal con los
integrantes de los organismos de planificacin administrativa (Hopmann, Haft y
Frey, 1989). Pueden intentar incluso movilizar al pblico o, si poseen los medios
apropiados, imponer restricciones inmediatas a los creadores del currculum (p.
ej., condicionando el reconocimiento de los certificados educativos). De este
modo, todos los poderes sociales ms o menos influyentes (empresarios y sindi-
catos, partidos polticos e iglesias, la comunidad acadmica y cualquier otro or-
ganismo interesado adecuadamente organizado para formular opinin) poseen
un cierto grado de control del currculum. Aun cuando no estn directamente
relacionados con la redaccin final del currculum (como es la norma actual), tie-
nen el suficiente poder para que no baste con ignorarles. Por otra parte, a los
profesores y a sus afiliados pedaggicos procedentes de la formacin del profe-
sorado, de los colegios universitarios, de las universidades, etc., se les da partici-
pacin en el trabajo de las comisiones especializadas que se encargan de preparar
los anteproyectos de currculum. Adems, a travs de sus asociaciones, princi-
palmente, han conseguido acceder a los canales del debate pblico. Por ltimo,
la Administracin, aplastada entre las demandas pblicas, los requisitos prcticos
y, menos visiblemente, sus propios objetivos polticos o jurdicos, lucha por ha-
cerse con un margen de maniobra, puesto que, de otra forma, la planificacin
resultara imposible. A falta de otro instrumento, la Administracin est obliga-
da, pues, a aumentar continuamente la compartimentacin, la aplicacin del sis-
tema de licencias y la segmentacin.
II. ESTRUCTURAS ACTUALES Y ELABORACIN CURRICULAR
Siguiendo este modelo, se han publicado ms de siete mil programas de edu-
cacin general solamente en la Repblica Federal de Alemania desde 1949. Este
clculo moderado resulta del nmero actual de programas existentes en los once
a) No puede y no explicar el curso de la deliberacin pblica. Para aclarar esto, se tiene que estu-
diar la historia de la sociedad en conjunto, asi como la historia del currculum concebido como un tipo
de representacin terica de dicho curso. El modelo se representa nicamente para explicar la forma
en que la Administracin puede tratar los debates pblicos de forma que no se arriesguen sus propios
intereses y estabilidad. De hecho, esto significa normalmente dar el premio a los que ya han ganado la
batalla social sobre el control econmico o cultural o, utilizando el trmino de Gramsci, la hegemona.
b) La administracin curricular no es el nivel que determina el valor de cambio que pueda tener un
curso en una sociedad, ni para un individuo. Lo que hace la administracin curricular es traducir los va-
lores de cambio dados de una seccin a otra, de las necesidades pblicas al discurso didctico, y del ra-
zonamiento prctico en el proceso de desarrollo, y aplicacin curricular al pblico, facilitando etiquetas
curriculares mediante las cuales cada parte (y las partes en lucha) puedan identificar sus propios intere-
ses, al menos de forma simblica.
c) Por ltimo, la administracin curricular no es el lugar donde se gestionen las escuelas. De he-
cho, a tenor del rgimen de licencias, las diferencias entre las decisiones administrativas y la prctica
escolar son necesarias para las dos partes, y de igual forma lo son las diferencias entre los programas
curriculares y sus resultados reales. Por tanto, no es posible explicar las situaciones del aula en este
nivel funcional.
52
estados de la anterior Repblica Federal y de su perodo medio de validez. La ac-
tual Alemania de diecisis estados tendr unos dos mil programas diferentes de
enseanza general adems de, al menos, el doble de directrices curriculares en las
diferentes reas de la enseanza especial y de la enseanza profesional obligatoria.
Estas elevadas cifras son consecuencia de tres principios bsicos de la compar-
timentacin en el sistema actual de elaboracin curricular:
Ningn programa es vlido en ms de un estado. Cada estado publica sus
propios programas. A nivel federal, tan slo existen directrices en unas
pocas reas (p. ej., el examen final de enseanza secundaria), aunque,
para que sean vlidas, tambin han de ser adoptadas en los programas
estatales.
Ningn programa cubre ms de una materia. En la enseanza primaria,
se cubren al menos ocho materias, y en la secundaria ms de veinte. En
total hay ms de cincuenta materias solamente en la enseanza general y
especial.
Como norma, ningn programa cubre ms de un tipo distinto de escuela
o nivel, a veces menos, contemplando solamente un curso para un tipo de
escuela o nivel, o una materia diferente (6).
El resultado es que cualquier materia obligatoria a nivel nacional se mani-
fiesta en tantos programas, al menos, como estados hay en la Repblica Federal.
Muchas materias, como las matemticas o el ingls, se contemplan en ms de
cincuenta programas. Otras, como el dans o la astronoma, cuentan tan slo
con una o dos versiones escritas, ya que no estn introducidas en ms de uno o
dos estados federales ni en ms de uno o dos tipos de escuela. Con todo, siguien-
do la historia de la elaboracin curricular, tal como se ha expuesto hasta aqu,
los diferentes programas se elaboran en estructuras de desarrollo curricular casi
idnticas.
(6) Estos datos y los que siguen proceden de los once estados de la anterior Repblica Federal has.
u octubre de 1990. Hay que tener en cuenta que en el sistema escolar alemn el nivel secundario ha es-
tado tradicionalmente dividido en cuatro o cinco reas: la Hauptschule y la Realschule, dirigidas a la en-
seanza secundaria, el Gymnasium, que se encarga del acceso a la universidad y, desde 1968 en unas
pocas reas, la escuela polivalente como combinacin de la Hauptschule, la Realschule y el Gymnasium.
Adems, est la Sonderschule, un sistema subdividido de instituciones de educacin especial no sola-
mente para los alumnos con minusvalia fsica, sino tambin para los que no encajan en otros tipos de
escuelas. Por otra parte, hay unos doce tipos distintos de escuelas de formacin profesional obligatorias,
muchas de ellas subdivididas en diferentes ramas. La antigua RDA (Repblica Democrtica de Alema-
nia) tenia un sistema de elaboracin curricular algo diferente, aunque equiparable en sus estructuras b-
sicas (Waterkamp, 1989) y se espera que los cinco nuevos estados resultantes del proceso de unificacin
copien el modelo tradicional alemn.
53
Marco social e institucional del
trabajo curricular
FUERZAS
EXTERNAS
organizacin
social y
distribucin
del
conocimiento
ADMINISTRACION
CURRICULAR
el curriculum como
frmula administrativa
contingente
LECCIONES
DE LA
PLANIFICACION
organizacin y
distribucin del
conocimiento
a travs
de la escolarizacin
Comisiones
curricu ares ( * )
ill LECCIONES DEL
SISTEMA DE LICENCIAS
el currculum en
el debate educativo
el curriculum como
marco para la
enseanza
Canales para el debate pblico
IDEALES
EDUCATIVOS
el currculum en
el debate pblico
el curriculum
como medio
del discurso
DISCURSO DEL CURRCULO
Negociaciones sociales acerca de las definiciones de los
problemas y las medidas de aplicacin
utilidad de la enseanza y valor de cambio en la
escuela, en la administracin y en la vida diaria.
( ) u organismos de planificacin equiparables.
FIGURA I
El trabajo curricular corno proceso formal: esquema
54
11.1. Fundamentos de la administracin del curneulum
An hoy sigue vigente la misma vieja historia: tras un proceso de delibera-
cin bajo el desarrollado impulso oficial sobre la poltica educativa en general o
sobre los principios de la elaboracin curricular en un rea diferenciada, el Mi-
nisterio de Educacin nombra unas comisiones para que elaboren un ante-
proyecto del nuevo programa. Este anteproyecto se somete a debate pblico, o
bien se hace pblico y se abre un breve plazo para comentarios y pequeos ajus-
tes administrativos. Al cabo de uno o dos aos de comprobacin prctica, se
promulga el nuevo programa:
Orden cronolgico simplificado de un cambio curricular:
-->>>>
Deliberacin
preliminar por
parte de la
Administracin
y del pblico
Nombramiento
de varias co-
misiones por la
Administracin
Anteproyecto
elaborado por
las comisiones
Comentarios de
los profesionales
y del pblico
Ejecucin
por la
Administracin
Actualmente este proceso supone de cinco a seis aos y unas quince mil horas
de trabajo de los miembros de una comisin media formada por siete personas.
Diez organizaciones, al menos, habrn presentado comentarios sobre el ante-
proyecto antes de su promulgacin, y los organismos intervinientes, desde las co-
misiones parlamentarias hasta los institutos de perfeccionamiento del profesora-
do, habrn elaborado numerosos documentos y llevado a cabo numerosas activi-
dades. Se podra hacer una estimacin precavida diciendo que en los once estados
de la antigua Repblica Federal, entre cuatro y cinco mil personas han dedicado
permanentemente una parte considerable de sus horas de trabajo al desarrollo
curricular. Un recuento que incluyera todos los pasos de la preparacin y de la eje-
cucin elevara al doble, por lo menos, este nmero (7).
Qu es lo que les mantiene tan ocupados? Si se pregunta a los miembros de
las comisiones curriculares, se llega a la conclusin de que todos los motivos im-
portantes que llevan a elaborar un nuevo currculum proceden de la propia es-
cuela. Los cambios de horarios, la experiencia prctica, las materias ligadas a te-
mas de actualidad o sencillamente la antigedad del programa crean la necesi-
dad de otro nuevo. En cambio, en pblico y en la investigacin curricular es nor-
mal apuntar al cambio social, cultural o tcnico como las causas principales de
la reforma curricular. Los dos argumentos son errneos. Al menos la
frecuencia
( 7 ) El sistema es tan confuso como suena. Habiendo coeditado la primera lista exhaustiva de pro-
gramas en el rea de la enseanza general en la Repblica Federal (Haft, Hopmann, Riquarts y Wat
dow, 1986 y ss.), tuve la ocasin de comprobar muchas veces que ni siquiera la administracin respon-
sable es siempre capaz de comprobar qu programa es vlido en ese momento en su estado. Llev ms
de dos aos el poder compilar la primera edicin.
55
del cambio no depende de la prctica ni del cambio social, como tampoco de los
hechos escolares ni de las materias. De hecho, no hay ninguna variacin signifi-
cativa en la frecuencia del cambio entre unos tipos de programas y otros. Un
programa de tecnologa en la enseanza secundaria no est ni ms ni menos su-
jeto al cambio que otro de matemticas en la primaria o de griego en la ense-
anza secundaria. En general, cualquier programa cambia cada seis o siete aos,
con independencia de la poltica- o polticas, del estado, de las materias y del tipo
de escuela o nivel.
No hay ms que dos pautas organizativas del cambio. La principal concierne a la
sucesin lgica de los distintos tipos de escuelas o niveles escolares. Dadas las limi-
tadas capacidades polticas y econmicas de las administraciones y de sus organis-
mos curriculares, la tcnica menos costosa consiste en volver a redactar todos los
currcula de un tipo de escuela o de una materia al mismo tiempo. Generalmente,
la secuencia no sigue ningn orden especfico, pero en ocasiones es la segunda
pauta la que ms influye: en funcin de la deliberacin pblica o de la regulacin
nacional (p. ej., sobre el valor de los certificados), algunas reas reciben, en un mo-
mento dado, ms atencin que otras. Esto no afecta a la frecuencia media del
cambio, excepto para las reas nuevas (p. ej., la informtica), pero puede influir en
la probabilidad de que un cierto tipo de escuela o materia cambie en un momen-
to dado. Mientras que en la primera pauta el desarrollo curricular va precedido
normalmente del trabajo de unas comisiones que se ocupan de los principios del
cambio curricular, en la segunda pauta son decisivos, en la mayora de los casos,
determinados acontecimientos producidos durante la deliberacin del sistema
educativo general. Las dos modalidades pueden dar lugar a la elaboracin de do-
cumentos de inters general sobre las cuestiones y estrategias en la elaboracin
curricular. Pero cualquiera que sea el resultado, la nica repercusin emprica-
mente demostrable que tienen en el desarrollo curricular es la liberacin de la ad-
ministracin pblica de toda intervencin pblica o presin poltica y la prepara-
cin de la propia administracin a s misma para centrar la atencin y los recursos
en los temas curriculares.
Sin embargo, una vez finalizados los preparativos preliminares, se nombra una
comisin para que prepare un anteproyecto del nuevo programa. Salvo en raras
excepciones, todos sus miembros son seleccionados por el ministerio correspon-
diente. Despus del-nombramiento, la Administracin apenas interviene formal-
mente en su trabajo. Lo nico que se fija de antemano son las normas generales
de conducta y las declaraciones preliminares sobre la poltica curricular, sujetas
siempre a acuerdo previo. Ni las normas ni las declaraciones representan un papel
importante en el trabajo prctico de la comisin, excepto en condiciones polticas
poco frecuentes (p. ej., una atencin pblica inesperada a la educacin de los ciu-
dadanos en un ao de elecciones), o en diseos organizativos excepcionales (inter-
venciones de inspeccin, etc.; desde el punto de vista de los miembros de la comi-
sin, los modelos respectivos no producen sino desconcierto mutuo y muestran su
dbil compenetracin). En cambio, los miembros de la Administracin estatal o de
su organismo curricular (los llamados institutos estatales) ejercen una gran influen-
cia cuando, adems, son miembros de estas comisiones o cuando actan como
consultores obligados de sus comisiones.
56
Una vez que las comisiones finalizan su trabajo, remiten sus anteproyectos al
ministerio. Dependiendo del estado y de la cuestin, la Administracin o sus orga-
nismos abren un plazo ms o menos largo para la presentacin de comentarios
por un grupo seleccionado de organizaciones y de comisiones oficiales, a fin de
comprobar si la versin elaborada encaja en el sistema de regulacin comparti-
mentado, encargarse de los cursos de perfeccionamiento del profesorado corres-
pondientes y de otros sistemas de informacin, y disponer su difusin y ejecucin.
En la mayora de los casos, estas actividades no tienen un efecto demostrable en la
redaccin final del programa. En nuestra encuesta, se notificaron alteraciones ms
o menos importantes del anteproyecto en menos del 7 por 100 de los casos estu-
diados. Como ya se ha dicho, el proceso global dura de cinco a seis aos. Tenien-
do en cuenta que un programa suele ser vlido durante una media de siete aos,
esto significa que estamos en situacin de reforma casi permanente. El programa
nunca se termina, sino que sufre nuevos cambios, est pendiente de aprobacin, se
acaba de ejecutar, no ha sido evaluado an, es propenso a nuevos cambios, est
en preparacin, y as sin fin.
11.2. Rutinas de trabajo
Aparte de la Adminitrascin, son los miembros de las comisiones los que
ms influyen en la redaccin del programa. A ellos les incumbe la redaccin del
anteproyecto. En los debates educativos de los aos sesenta y setenta se discuti
el papel de los profesores en estas comisiones.. Despus de un primer estudio
(realizado por Hans-Dieter Haller en 1973), se critic que ms de la mitad de los
miembros de las mismas fueran profesores o directores de escuelas. Sin embar-
go, nuestro segundo estudio sobre la composicin de las comisiones realizado en
1984-1986 demostr que el nmero de profesores y de otros expertos del mun-
do escolar no se haba reducido, sino que haba aumentado de un 55 por 100 a
un impresionante 77 por 100.
Adems:
casi todos los miembros restantes haban trabajado como enseantes antes
de ocupar su cargo actual o haban finalizado, al menos, los estudios de for-
macin del profesorado;