CAPTULO VI

LAS TRES VAS DE LA TICA

El objetivo es mantener la integridad de la especie y no el de modificarla
F. de CLOSETS

Si algo puede ser hecho, debe ser hecho. Y, de todas formas, se har.
V. PACKARD

Modelar al ser humano en otro tiempo monomorfo.
A. TOFFLER

Debemos hacerlo porque es posible? Creo que hay casos en los que debemos decir:
no. Es decir, poner un lmite.
J. HEBSCH


Siguiendo a Kant, Ropohl (Technik ein Problem der Philosophie) subraya que la pregunta qu debo
hacer? depende de aquello que soy capaz de hacer. La tcnica ha dilatado extraordinariamente nuestro
campo de accin incluso el aniquilamiento de este planeta est ante nosotros y con ello la pregunta
tica se ha ampliado tambin. Es necesario tomar conciencia de cules son las consecuencias, incluso
lejanas, de nuestra accin tcnica. Ropohl concluye que No debemos hacer todo lo que la tcnica nos
permite hacer.

La pregunta tica est ligada al futuro y a la tecnociencia de una forma general y concreta. La podemos
enunciar de la forma siguiente: Qu vamos a hacer del hombre?.


Qu clase de hombre vamos a construir?
Si reflexionamos detenidamente sobre todos los presupuestos que subyacen a todas estas representaciones sobre el
hombre encontraremos un punto comn a todas ellas: el mismo punto comn que subyace a las hiptesis de todos
aquellos que trabajan en mbitos tan punteros como el de la biogentica, la ciruga cerebral, la biologa molecular,
etc. En todos ellos la hiptesis dominante es que los seres humanos poseen una plasticidad casi infinita.
Los hombres son la materia prima que necesita ser perfeccionada, modificada o, al menos, mejorada, tanto por su
propio bien como por el bien de los otros hombres. Las personas maleables son susceptibles de ser tambin
controlables. As, all donde en otro tiempo los defensores de la idea de la perfectibilidad humana razonaban en
trminos morales, los nuevos revolucionarios intentan cambiar a la gente fsica, afectiva o mentalmente. A
menudo, sus esfuerzos son tambin apoyados por el Estado. Efectivamente, si estos proyectos salen adelante los
hombres cambiarn y acabarn siendo algo muy distinto a lo que ahora son. Jos Delgado, el revolucionario
investigador en el campo del cerebro humano, sugiere que la pregunta principal no es qu es el hombre? sino,
ms bien, qu tipo de hombres vamos a crear? [V. Packard, The people Saphers, pp. 20-21].

La consciencia tecnocientfica muestra, cada vez ms, una sensibilidad moral (a la vez esencial, difusa y
eminentemente problemtica) que gravita alrededor del poder tecnocientfico necesario para manipular la
naturaleza humana. V. Packard pone de manifiesto que en los ltimos aos muchos biogenticos, de alguna
forma alarmados por las posibilidades de su arte, se han (si puede llamarse as) convertido, es decir, se
han comprometido con una actividad social o moral. Tambin se han multiplicado los comits, comisiones
e institutos de biotica o de tica de las ciencias de la vida. En este contexto se sita la famosa moratoria a
que se han sujetado las manipulaciones genticas. La idea se debe a P. Berg, de Stanford, pero su principio
general (el de un control tico de la ciencia) estaba siendo ya largamente debatido.

Moratorias
Los especialistas de la vida son conscientes de la existencia de un posible riesgo biolgico. Debido, quizs al
menos en parte, a los accidentes que han resultado en estos ltimos aos de productos utilizados sin cuidado
tales como los botes de aerosol, la talidomida o el DDT o el cloruro de vinilo. Muchos especialistas del campo de
la reproduccin han puesto fin a sus intentos de implantar un embrin, creado en laboratorio, en el tero de mujer,
por razones de riesgo evidentes: el de hacer nacer un monstruo del que, legalmente, no se podran despojar y que
podra, adems, atraer la atencin pblica.

En 1974 bilogos moleculares del mundo entero se pusieron de acuerdo para aceptar una moratoria (sin
precedentes en la historia) para algunos tipos de manipulaciones genticas. Combinando diferentes tipos de genes
animales con algunos tipos de bacterias, estuvieron a punto de crear formas de vida hasta hoy desconocidas.
Algunas de estas formas de vida, particularmente peligrosas, eran susceptibles de reproducirse. Pal Berg, de la
Universidad de Stanford, era probablemente uno de los punteros en la investigacin mundial en esta materia. l
fue quien anim la campaa de la moratoria y quien, ms tarde, empuj con fuerza para definir las reglas acerca de
lo que era aceptable y de lo que no lo era. El sentimiento de malestar, de Berg lleg a un punto culminante cuando
otros investigadores comenzaron a tomar contacto, cada da, con su equipo para pedir materiales biolgicos. Yo
les preguntaba lo que queran hacer cuenta... Algunos de ellos tenan en su mente experimentos horribles y ni
la menor idea de las posibles consecuencias.

En lugar de hacer que cesaran este tipo de proyectos de investigacin escribi a muchos de sus colegas para
invitarles a unirse a l y redactar la carta (desde ese momento histrica) que abogara en favor de una moratoria
para algunos tipos de experimentos con ADN recombinante. Esta carta se public en dos de las revistas cientficas
ms prestigiosas del mundo, Nature (Inglaterra) y Science (Estados Unidos). La moratoria sugerida ha sido
realmente respetada tanto como ha durado en el mundo entero, o casi fV. Packard, The people Saphers, p.
305].


I nutilidad y peligro del control tico de la ciencia?
El entremetimiento de la tica en el trabajo cientfico se asemeja a la arbitrariedad de la censura de que gozaban
los tribunales de la Inquisicin (aunque sin una referencia trascendental). Sin embargo, esto es algo bastante intil:
si hay un dominio donde hace estragos (a la larga) una rigurosa seleccin darwiniana, es en el dominio de las ideas
cientficas. Bien entendido, el acatamiento de una deontologa profesional es menos una cuestin moral que de
provecho: el investigador que fabrica los resultados es, tarde o temprano, eliminado de la competicin.
Deshabilitado por conducta deshonesta. Querer prescribir el respeto a la verdad es comportarse como si se tuviera
miedo a que la verdad no se imponga: sin embargo, la verdad en el dominio cientfico no es lo que se impone a
fin de cuentas, lo que resiste todos los embates crticos? Un darwiniano no debera temer que la especie ms apta
no sobreviviera, ya que la especie prueba su aptitud sobreviviendo.

Esta reflexin, sin embargo, confa en que el instinto de verdad no conduce a la especie humana a catstrofe (que
la naturaleza intelectual es buena). La voluntad de someter la bsqueda del saber a normas ticas ms altas
procede, a veces, menos del horror a fallar que del ansia de verdad. Esta querella se ha alimentado, recientemente,
con la utilizacin de datos pseudocientficos sobre el cociente intelectual: si la ciencia prueba la inferioridad
gentica de una raza, se ha dicho, entonces la ciencia es daina; toda investigacin que conduzca a
descubrimientos que choquen con el sentido moral debe ser prohibida. Henri Poincar (1910) se contentara con
decir que de enunciados en indicativo (existen diferencias de CI), no se pueden extraer jams proposiciones
imperativas (hay que tratar con inferioridad a aquellos que tienen un CI diferente), es decir, no se extraer nunca
de la ciencia una proposicin que afirme o contradiga la moral. Otros lo han expresado as: no estamos
obligados a creer en la uniformidad biolgica para poder afirmar la libertad e igualdad humanas (E. Wilson,
1978, cap. 2); lejos de amenazar la justicia, el descubrimiento de la verdad le da un fundamento realista (B.
Davis, 1979). Por ejemplo, la prueba de la heredabilidad en un 80 % de la inteligencia fue debilitada cuando se
descubri el carcter imaginario de las observaciones de C. Burt (cf. p. e. Medawar, NYRB [3 feb. 1977]). Pero la
idea de si las constataciones cientficas tienen consecuencias perversas se examinar ms tarde [A. Fagot-
Largeault, L'homme bio-thique, pp. 33-34].

La primera pregunta, qu ser el hombre dentro de un milln de aos?, no es ni tcnica ni prctica. La
segunda, qu vamos a hacer del hombre?, es prctica y urgente, exige respuestas concretas y particulares,
ya que la mayor parte de la humanidad est interpelada por las posibilidades tecnocientficas. Conviene, sin
embargo, que cuando elaboremos las respuestas no perdamos de vista las consecuencias de la primera
cuestin que comporta la ruptura con todas las gnosis y escatologas de la humanidad y la historia.
Esta ruptura no es un acontecimiento puramente negativo y desesperante. Debera prevenirnos acerca de
las peligrosas ilusiones mesianismos, utopismos que existen en quienes estn convencidos de que
disponen de la respuesta a las preguntas qu es el hombre? y cul es el sentido de la historia?, y de
que disponen tambin de los medios y estrategias ms apropiadas para realizar efectivamente la concepcin
del hombre y la historia vinculadas a esas respuestas. En una palabra, deberan librarnos de toda tentacin
totalitarista, ya fuese tecnocientfica (como la de la creacin de una tecnocracia materialista) o simblica (la
imposicin de un dogma religioso).

Si consideramos la pregunta qu debemos hacer del hombre? de una manera enteramente general y
formal, se pueden distinguir tres tipos distintos de respuestas que son imprescindibles resear antes de
quedarnos con una e intentar precisarla. Estas tres vas son:
a) Optar por la solucin de intentar todo lo tecnocientficamente posible;
b) optar por un reconocimiento global y de la conservacin del hombre-naturaleza;
c) optar por una va intermedia en la que se intenten algunas de las posibilidades tecnocientficas en
funcin de ciertos criterios a determinar.

1. La primera va: el ensayo libre de lo posible o imperativo tcnico

Decidirse por intentar todo lo que es posible no coincide con la afirmacin de que todo es posible, ni
tampoco con que todo lo que es posible es efectivamente realizable. Significa slo que no se reconoce
ninguna limitacin a priori para intentar, sin lmites, todo lo posible. Es decir, ninguna limitacin a priori
ya sea tica, metafsica, religiosa o, de forma general, simblica. La experimentacin slo mostrara lo que
es posible lo que funciona aqu y ahora. Y slo mediante la actualizacin de lo posible podramos
conocer, progresivamente, de qu est lleno el presente. Repitmoslo: en ningn caso se trata, pues, de
negar las limitaciones impuestas por las leyes de la Naturaleza. Se trata, precisamente, por el contrario, de
reconocer que stas son el nico constreimiento aceptado para la libertad humana, y que en tanto que son
empricas, se dan por la experiencia y, por tanto, siempre hipotticamente. F. Bacon, uno de los primeros
pensadores que formul la consigna tecnocientfica de hacer todo lo que es posible, hacer dejaba ya claro
que no se puede vencer a la naturaleza ms que obedecindola.

La pregunta si hay o no que intentar tal experiencia, promover tal investigacin corre paralela a sus
implicaciones ticas, especialmente desde que el hombre se ha convertido en blanco de las investigaciones.
Hay que estimular investigaciones centradas en la manipulacin tecnocientfica delicada de la
personalidad como por ejemplo, implantar autoestimuladores en el cerebro que procuren el sueo, la
valenta o la tranquilidad a voluntad? (V. Packard, The people Saphers, pp. 285 ss.) Conviene continuar
con las investigaciones y, por tanto, manipulaciones sobre el genoma humano o, incluso ms
modestamente, con las referentes a las modalidades de la procreacin? Y qu pensar de las investigaciones
sobre trasplantes, an en el lmite de la ficcin, realizadas con primates injertos de cabezas o cerebros
?
l

La tentacin de intentar todo lo posible es poderosa.-

Si no se acepta algn tipo de lmite despus de que algo sea posible, siempre habr alguien, en algn
lugar, dispuesto-a explotar esa posibilidad (A. Toffler, Le choc du futur, p. 234). En los lmites de lo
imposible y de lo intil todo se har, al menos, una vez. Creo que todo lo que puede hacerse se har.
2

J. Bronowski parece encontrar en este principio, y no sin razn, la esencia misma de la investigacin
cientfica: La ciencia consiste en intentar cada posibilidad alternativamente [...], en rechazar lo que no
funciona y admitir lo que funciona sin inquietarse por el hecho de que esto choque con nuestros prejuicios
{A Sense of the Future, p. 2).
Si obedecemos el punto de vista dominante, no debe imponerse ningn lmite tico a la investigacin. Su
libertad es un postulado incontestable (H.J. Meyer, Die Tech-nisierung der Welt, p. 207).
Y es cierto que en todo este asunto de lo que se trata, en ltima instancia, es del derecho y libertad de la
investigacin cientfica. Aunque durante el largo tiempo en que la ciencia se pens como esencialmente
(logo)-terica o cognitiva y fundamentalmente orientada hacia el conocimiento de la naturaleza esa libertad
no se presenta como amenaza, ahora, en cambio, se ha producido un gran cambio en las tecnociencias, en
especial, en el mbito de las tecnociencias biomdicas.

El problema de la tica de la experimentacin surge del conflicto no resuelto entre dos valores
socialmente establecidos: la dignidad e integridad del individuo y la libertad de la investigacin
cientfica.
3
Hoy, el concepto-valor de libertad cientfica se ha transformado, en parte, en la nocin de un
imperativo tcnico o tecnolgico o tecno-cientfico. Veamos algunas formulaciones.
E. Teller (padre de la bomba atmica): El hombre tecnolgico debe producir todo lo que es posible y debe
aplicar los conocimientos adquiridos sin lmite alguno.
4
D. Gabor (padre de la holografa): Lo que puede
ser hecho debe hacerse.
5
D. Janicaud: Todo lo que es tcnicamente realizable debe ser realizado con
independencia de que esa realizacin se juzgue como moralmente buena o mala {La Puis-sanee du
rationnel, p. 146).

En tres palabras, segn H. Ozbekhan: Can implies ought.
6
Bajo una forma ms moderada y sugiriendo la
filiacin entre el imperativo tcnico y el derecho, o la libertad, de la investigacin cientfica: La empresa
cientfica est basada en una especie de laissez-faire. [...] La ideologa de la ciencia proclama la autonoma
de la investigacin.
7

Seguramente, entre este espritu tcnico y el espritu del capitalismo hay profundas analogas que
gravitan alrededor de la nocin de poder (posible + poder, dominacin). Pero en el respaldo mutuo o la
dialctica del poder que caracteriza las relaciones entre el dinero y la tcnica, nos parece temerario querer
subordinar uno de los dos trminos al otro. La dinmica tecnocientfica de la expansin del poder es un
tema lo suficientemente identificable como para ser tematizado por s solo.

Tecnociencia y economa
A menudo, lo que conduce hasta la invencin, el desarrollo o la construccin de algo es simplemente el deseo del
ingeniero por conocer si algo va o funciona. As, Klaus Tuchel se pregunta si la voluntad de volar no es ms
bien un viejo sueo de la humanidad que se afirma que la bsqueda de medios de transporte ms eficientes
econmicamente. Es necesario, por otro lado, preguntarse si muchas invenciones y construcciones no se han
originado a partir un instinto (Trieb) de conocimiento o juego que, en principio, no busca satisfacer ninguna
necesidad determinada, so pena que consideremos la voluntad de conocimiento como una necesidad del hombre
que en modo alguno podramos llamar econmica [...]. As, la base de las decisiones tcnicas no depende slo de
decisiones econmicas, sino tambin, e inversamente, las propias posibilidades tcnicas son condiciones o
presupuestos de las decisiones econmicas, En lo que respecta a la relacin entre tcnica y economa, no hay
subordinacin, en principio, de un dominio sobre otro sino, ms bien, un proceso complejo de condicionamiento
recproco [A. Huning, Das Schaf-fen des Ingenieurs, pp. 114-115}.

Por su parte, J.P. Dickinson (Science and scientific re-searchers in modem society, pp. 73 ss.) seala que la
fuerza, el deseo, el empuje investigador no es reductible ni a fines utilitarios ni a los inducidos por la
competencia. En la andadura cientfica hay, all donde sta resalta, un mecanismo casi incontrolable,
biolgico... No conozco ninguna otra ocupacin humana [...] donde aquellos que se han comprometido con
ella estn hasta tal punto cautivados, tan totalmente preocupados y arrastrados ms all de sus fuerzas y
recursos... Se trata, a mi entender de un comportamiento instintivo y que no comprendo cmo funciona.
Este instinto o pulsin que invita a jugar libremente con lo posible y, de ese modo, a crear esta tendencia
tecnopotica, podra decirse parece incluso ms importante que el deseo de dominar, poder y controlar
que tan a menudo se ha identificado como la esencia de la tecnociencia (voluntad de poder). Por ello, y de
buena gana, insistimos en la fecunda ambigedad que, a la vez, el trmino poder evoca: el poder
dominador y el juego de lo posible.

El tan activo deseo de poder y dominacin de la tcnica tiene su origen en las pulsiones originales a la
construccin, el juego, el bricolage y la experimentacin, libre de toda finalidad y que constituyen la raz de
toda ciencia positiva y de todo tipo de tcnica (A. Huning, Das Schaf-fen des Ingenieurs, p. 31).

La mayor parte de las veces los tecnocientficos y en especial los ingenieros son perfectamente
conscientes de la imbricacin de su actividad con la economa, la poltica o la sociedad. Sin embargo, sus
deseos ms profundos son, a menudo, los de realizar todo lo tcnicamente posible, independientemente de
tales consideraciones y por el solo hecho de que es tcnicamente factible {ibd., p. 110). La tentacin de
intentar, sin lmite alguno, todo lo posible es una tendencia muy enraizada. As, por ejemplo, en La nueva
Alntida de F, Bacon (1627) ya puede leerse: El fin de nuestra Fundacin es el conocimiento de las
causas y los movimientos secretos de las cosas; extender los lmites del imperio humano con el fin de
ejecutar todas las cosas posibles.
8
Todo sucede como si, constitutivamente, algo en el hombre tuviera en
ello los lmites de su esencia y de su condicin natural.

La procreacin y el deseo demirgico
Llegamos, as, al punto de partida comn del Deseo y la tcnica desde que la Creacin de Adam volvi a empezar,
este comienzo no se sita en el principio de los tiempos (cuando el hombre no poda ser autocreador porque no
exista) sino en el tiempo mismo. El surgimiento del embrin no es obra de Dios, la procreacin no implica el
apareamiento de esas dos mitades de ser complementarias que son el hombre y la mujer, cada uno de los cuales es,
a su vez, necesario e insuficiente; aqu el embrin nace in vitro, a partir de las manipulaciones en cuyo curso el
hombre acta sobre las clulas tratadas como materiales. El Deseo demirgico de la autodivinizacin del hombre
estalla en este esfuerzo por sustituir la reproduccin por la produccin [J. Brun, Les masques du dsir, p. 83].

Una de las justificaciones filosficas utilizadas para defender la opcin de intentar todo lo posible se
sustenta en el hecho de que esta tendencia prolongara la evolucin creadora explorando, de forma
constructiva, la plasticidad de la especie humana, de la vida y, ms generalmente, del ser. El gentico
justifica su accin por el hecho de que l contina la evolucin.
9
El hombre, en tanto que especie, no est
dado de una vez por todas [...] sino que su propio desarrollo le incumbe.
10


Tcnica, evolucin y chardinismo
A partir del momento en que se ve la Vida en el Mundo como expresin de un Dios Vivo, a partir del momento en
que la evolucin se entiende como Paraso de la Eternidad en marcha, [...] nos encontramos en presencia de una
especie de hegelianismo biolgico, es decir, de teilhardismo. Desde l, el hombre, como colaborador de Dios, se
encarga de tomar en sus manos la Creacin.

As, el iniciado mstico rene en un mismo deseo al alquimista y al sabio [...]. Ciertamente que Teilhard de
Chardin no escribi: En otro tiempo, los precursores de nuestros qumicos se esforzaban por encontrar la piedra -
filosofal. Hoy, nuestra ambicin se ha hecho mayor. Ya no es hacer oro, sino hacer Vida! Y quin osara decir, a
la vista de lo que ha pasado desde hace 50 aos, que eso fuera una simple ilusin? No vamos a ser capaces, un
da, de provocar lo que la Tierra, dejada en sus propios brazos, no parece poder hacen una nueva ola de
organismos-una Neo-Vida artificialmente suscitada? [,..] S; el sueo del que obscuramente se nutre la
investigacin humana, es, en el fondo, el de elevar su poder mas all de todas las afinidades atmicas, moleculares
o de la Energa de fondo a la que todas las otras energas sirven: agarrar, todos juntos, la palanca del Mundo
poniendo la mano sobre el Resorte mismo de la Evolucin, Pero Teilhard s lleg a decir que hay menos
diferencias de las que se suponen entre Investigacin y Adoracin; lo artificial altera lo natural para obrar ms, a
fin de ser ms. Hay que, pues, probarlo todo, no dejar nada por intentar con el fin de crear ms. [...] Pero, ay!
El optimismo innato de R.P. Tehard le haca poner el mal entre parntesis; olvidaba fcilmente que la conquista
de estos secretos tan alabados desemboca en la violencia, en el menosprecio de la persona humana y en el
sacrificio del hombre en la Investigacin [J. Brun, Les masques du dsir, pp. 85-86].

La perspectiva evolucionista del imperativo tcnico adquiere un sentido peculiar si se tiene fe en una
especie de sabidura dinmica (no esttica) de la naturaleza o del cosmos en evolucin. Partiendo de la
constante de que el curso de la evolucin (el intento aparentemente ciego y aleatorio de lo posible y la
seleccin de lo que funciona) ha ido hacia una complejidad creciente con emergencia de nuevas formas de
vida hasta el hombre, muchos tecno-cientficos parecen pensar que slo el mtodo de ensayo-error es
fecundo, y no slo fecundo, sino, incluso, juicioso ya. que permite la emergencia de lo mejor y el progreso.
La idea de realizar cuanto es posible responde, igualmente, a la tentacin de lo que se podra llamar la
creatividad tecnocientfica por la creatividad tecnocientfica, es decir, por el placer y la satisfaccin que
sta suscita en quien la practica como tal y que tanto evoca aquella otra tentacin del Arte por el Arte.
Seduccin tecnopotica que manifiesta, claramente, la amoralidad fundamental de la tecnociencia.

El arte por el arte tecnocientfico
Al experto, como al tribunal, no le est permitido intervenir en el dominio en el que l arbitra, ya que 'el cientfico
manipula lo suyo, incluso, cuando el placer de encontrar la solucin tcnica lo vuelve ciego o insensible a las
consecuencias que resultan de su actividad. Esta ceguera causada por estetismo no elimina la realidad de la
intervencin, es decir, la instrumentalidad del saber. La ciencia por la ciencia no es el arte por el arte, a menos,
precisamente, que pongamos entre parntesis el objetivo del que se hace instrumento satisfaciendo las exigencias
de sus propios fines. Mi opinin sobre este tema es que, cuando vosotros veis alguna cosa tcnicamente
deliciosa (technically sweet) la llevis adelante y la realicis sin preguntaros nada hasta despus de haber obtenido
vuestro xito tcnico. En esta clebre frase de Oppenheimer se encuentra todo el equvoco y la mala fe de los
cientficos en su relacin con, el poder. Creen que afirmando que el objeto de una investigacin es bueno por el
solo hecho de que es realizable, y tanto ms realizable cuanto ms depende de soluciones deliciosas, creen
separar su dictamen de las implicaciones que entraa, declinando toda responsabilidad en nombre de las
exigencias de la investigacin exigencias estticas, cuyo carcter, aparentemente no instrumental es, sin
embargo, lo que engendra la instrumentalidad del producto [JJ. Salomn, Science etpolitique, pp. 255-256].

En realidad, la pasin que habita en el inventor no tiene ninguna relacin, sea del tipo que sea, con sus
consecuencias. Aqulla es su razn de vivir personal, su propia alegra y su propio dolor. El inventor,
esencialmente en s y por s, goza de su triunfo sobre los provocadores enigmas de la naturaleza. Se burla de que
su descubrimiento sea til o peligroso, fecundo o destructivo. Nadie, por otra parte, est en condiciones de juzgar,
por adelantado, todo esto. Las consecuencias de una conquista tcnica de la humanidad nunca son previsibles
[O. Spengler, L'homme et la technique, pp. 148-149].

Evidentemente, esta perspectiva slo se sustenta si se admite que la esencia de la tcnica contempornea no
se agota, en modo alguno, en el ser-medio o ser-instrumento.

Hay una fascinacin propia de la tcnica [...] que nos lleva a pensar que ejecutar todo lo que es
tcnicamente posible es una actitud progresista y tcnica. Este es el comportamiento tpico de la primera
generacin que prueba todas las posibilidades, simplemente, porque son nuevas, como un nio juguetn o
un mono joven... La actividad tcnica madura es otra. Utiliza los instrumentos tcnicos como medios para
conseguir un fin [...]. Una tcnica que se da para un fin en s [...] todava no es tcnica.
11
En cualquier
caso, no cabe ninguna duda de que esta primera va expresa puntos de vista particularmente pujantes en la
imaginacin contempornea.

2. La segunda va: la conservacin del hombre-naturaleza
Mantener el planeta en un estado de bienestar para el hombre (Gros, Sciences de la vie et socit p. 57).
Somos los gestores de la biosfera pero no los propietarios (p. 201). La tecnociencia podr ponerse al
servicio de esta preservacin gracias a los bancos de conservacin de material vivo y de una gestin
razonada de los genomas de los seres vivos (p. 115). As, Sciences de la vie et socit apuesta por la
preservacin, conservacin y homestasis de nuestra biosfera con todas sus especies naturales.

El respeto por la vida
Para evitar que las condiciones de vida sean puestas en peligro por este constante trajn humano, debe tenerse en
cuenta dos tipos de precauciones.

1) Preservar los equilibrios biolgicos del planeta: la biosfera, de la que evidentemente dependemos, corre el
riesgo, cada vez ms y ms gravemente, de ser alterada conforme crecen los medios de accin humana. La accin
transformadora que el hombre ha realizado desde siempre sobre su medio reviste, de ahora en adelante, nuevas
dimensiones. Toda imprudencia corre el riesgo de pagarse cara rompiendo la homestasis terrestre. A este respecto
merecen una atencin particular dos clases de fenmenos. En primer lugar, la evolucin de los componentes
qumicos de la biosfera. Por no poner ms que un ejemplo, la concentracin en la atmsfera de anhdrido
carbnico se ha acrecentado enormemente desde comienzos de este siglo [...]. En segundo lugar, la supervivencia
de las especies animales y vegetales que pueblan la tierra. Todas las especies vivas mantienen entre ellas
relaciones, ya sea de cooperacin, caza o predacin. Como a menudo han sealado los especialistas, la
desaparicin de una especie puede entraar consecuencias importantes en un ecosistema. La regla debera ser, en
este caso, la de concertacin internacional y prudencia.

2) Salvaguardar la diversidad biolgica. No se trata slo de conservar algunas especies en vas de extincin. Se
trata tambin de salvaguardar, en el seno de algunas especies de particular inters para el ser humano, la riqueza
que les otorga su diversidad gentica [F. Gros, Sciences de la vie et socit, pp. 275-276].

Tambin la filosofa oficial de la UNESCO hace una llamada a una mejor gestin de lo vivo y a una
estrategia mundial de conservacin.

Generalmente se trata de llamadas de advertencia que se centran slo en el sentido de la responsabilidad
colectiva de los hombres respecto de las amenazas que pesan sobre el ambiente y que ponen en peligro la
calidad de vida de las generaciones futuras e, incluso, la supervivencia misma de la humanidad. As, y
como ya hemos sealado, lo que se recoge bajo el nombre de ecotica o de tica ambiental son actitudes
que oscilan desde un punto de vista estrictamente antropocntrico (y desde el cual la atencin a la
naturaleza no tiene sentido ms que en funcin del hombre (esta es la posicin ms extendida), hasta un
punto de vista que intenta encontrar una especie de filosofa de la naturaleza en la que se seale un valor
propio para los seres vivos no humanos, centrada en el argumento de la continuidad entre las formas de
vida prehumanas y el hombre, de tal modo que si se concede un valor para el animal hombre, haya tambin
que postular salvo que el valor., del -hombre se haga caer del cielo algn valor para los seres vivos
no humanos. Entre el hombre y los otros seres vivos habra una especie de solidaridad ontolgica y
axiolgica.
12

Generalmente, la moral conservacionista rene tendencias que pueden ser o marcadamente
antitecnocientficas (vuelta pura y simple a la naturaleza, comunidades rurales, etc.) o favorables,
exclusivamente, a algunas tecnologas llamadas blandas que no trastornen el sabio orden de la
naturaleza. Pues todas las cosas naturales conocen una cierta medida en su tamao, su rapidez o
violencia; ahora bien, la tecnologa no reconoce ningn principio de autolimitacin y toda actividad
que no respeta este principio de autolimitacin es diablica (Schumacher, Small is beautiful, pp. 153,
161).

En su mayor parte, la imagen de la naturaleza que sub-yace bajo estas consignas de no-intervencin es
radicalmente predarwiniana. La naturaleza se considera sincrnica e idealizadamente como estable,
equilibrada, armnica y sabia y, a menudo, explcitamente o no, como regulada por Dios. En pocas
palabras, generalmente suele excluirse de este punto de vista la barbarie, la violencia, los cataclismos, las
innumerables desapariciones de especies, las mutaciones desafortunadas, todos los accidentes, callejones
sin salida, catstrofes, derroches, desmedidas, etc., que caracterizan tambin a Ja naturaleza considerada
desde un punto de vista dinmico y evolucionista.

La moral de la conservacin no parece fundarse sino en un marco teolgico que hace del hombre y de la
naturaleza la obra sagrada de Dios. Sin duda, este marco est, con frecuencia, ms o menos implcito y se
reduce a un sentimiento religioso difuso del carcter sagrado de la naturaleza y del hombre natural-cultural.
Una declaracin reciente y particularmente clara de esta moral de no-intervencin puede leerse en
L'instruction sur le respect de la vie hmame naissante et la dignit de la personne (1987) publicada por el
Cardenal Ratznger y que, en suma, pone fin a la investigacin y desarrollo en campos como el de la
procreacin y la gentica humanas. El ncleo central de esta Instruction es que hay que respetar el orden y
las vas de la Naturaleza porque expresan la voluntad divina.

La tica de la no-intervencin y de la conservacin del hombre-naturaleza requiere muchas
puntualizaciones. Veamos algunas.

En primer lugar, es claro que a largo plazo pero, quizs, tambin en un futuro no lejano y como
consecuencia de algn cataclismo csmico imprevisible el hombre natural est condenado fsicamente a
la desaparicin. Slo una tecnologa extremadamente avanzada podra evitar ese destino. Sin embargo, no
podra hacerlo sin afectar tambin, por completo, la condicin natural del hombre.

En segundo lugar, aunque esta tica pretende salvaguardar fielmente la naturaleza humana, ignora un
aspecto esencial de sta: que el hombre es tambin homo faber o Especie Tcnica; el ser vivo que
transforma y reconstruye la naturaleza que le ha engendrado y que se reconstruye tambin a s mismo.
En tercer lugar (este punto se desarrollar en la va intermedia), las cartas que juegan los defensores de la
conservacin pueden estar trucadas. As, por ejemplo, las investigaciones para la conservacin de los seres
vivos, tales como el desarrollo de la medicina, pueden, segn muchos genticos (J. Huxley, J. Lederberg, L.
Kass, T. Dobzhansky, etc.) tener efectos inversos a la conservacin sana de la especie, facilitando, por
ejemplo, la perpetuacin de defectos genticos. En resumidas cuentas, el coste en sufrimiento humano
de una aplicacin estricta del no-intervencionismo tcnico en la condicin natural del hombre sera enorme,
tanto es as que la creencia en la sabidura, la bondad, la armona y la moderacin de la naturaleza
es, sin duda, la peor de las cegueras que afectan crnicamente a la humanidad. Este no-intervencionismo
del laissez faire a la Naturaleza llevara, por otra parte, a prohibir una gran cantidad de posibilidades
tcnicas, muchas de las cuales (especialmente las que conciernen a la procreacin humana) se estn ya
aplicando en las sociedades occidentales, aunque sean considerados con hostilidad o reserva por la
conciencia e instituciones religiosas, precisamente por ser contra natura. Son muchos los que "sealan el
carcter ruinoso y brbaro del laissez faire la Nature. Por tanto, hay aqu un debate de fondo que corre el
gran riesgo de hacerse ms intenso al hilo de las promesas y peligros de los desarrollos en curso en el
campo de las tecnociencias biomdicas. As, reflexionando a propsito de las nuevas posibilidades para
diagnosticar defectos genticos graves trasmitidos o trasmisibles al embrin, Crick afirma que en el marco
de una tica humanista, no veo por qu esto sera un derecho para tener nios. F. de Closets, que le cita,
aade que se podra considerar que la sociedad autoriza a tener nios aunque el individuo sea estril {En
danger de progrs, pp. 283-284).
13

En su radicalidad, la moral de la simple y pura renuncia a la tecnociencia y de una especie de vuelta a la
naturaleza (tentacin que, regularmente, suele aparecer) es tan absurda que apenas merece ser tenida en
cuenta. Conviene, tambin, considerar la tica de la conservacin del hombre y la naturaleza como una
forma mnima de la va intermedia que se expresa, por ejemplo, en las moratorias que los cientficos se
imponen y cuyo efecto es frenar, con mayor o menor fuerza, a la tecnociencia. El prototipo de esta clase de
moratorias es el que se imponen los bilogos con respecto a las manipulaciones genticas, tal como la
iniciativa de P. Berg. Mientras que muchos cientficos estiman que la nica forma admisible de limitacin
de la investigacin sera una moratoria libremente decidida por los mismos especialistas del campo
tecnocientfico al que la moratoria se aplica, otros, en cambio, se rebelan incluso contra esa forma de
autocontrol colectivo.

Tales investigaciones [se refiere a las del cerebro; G.H.] no pueden y no deben detenerse. No creo, en
absoluto, en las moratorias, ni siquiera pienso que sean posibles (A.R. Michaelis y H. Harvey [eds.],
Scientist in Search oftheir Conscience, p. 151). La ambivalente autolimitacin que pretenden imponerse los
tecnocientficos (divididos entre el demonio de la investigacin y el sentido de respeto al hombre) es, a
veces, perceptible en formulaciones como debemos felicitarnos porque el estudio [del desarrollo del
embrin; G.H.] se ha vuelto difcil en la especie humana a causa de las reglas ticas y jurdicas, cada vez,
ms apremiantes [tenindose la impresin de pesadas fuerzas y de impedimentos intolerables; G.H.] (Gros
et al, Sciences de la vie et socit, p. 42).
Cules son las motivaciones profundas (ms all de la simple prudencia) que subyacen a las actitudes de
renuncia respecto a las posibilidades tecnocientficas, capaces de trastornar el hombre-naturaleza?
Negativamente hablando, se debe a una especie de horror sagrado con relacin a todo lo que amenaza con
devastar los cimientos mismos del orden natural, particularmente el de la naturaleza humana. El deseo de
intervenir a especies naturales superiores, de producir hbridos genticos para-humanos, impulsar la
simbiotecnia hombre-ordenador o desarrollar el arte de la prtesis ms all de un cierto umbral puede
parecer insostenible.
Positivamente hablando, la experiencia y afirmacin del valor del hombre natural-cultural en la conviccin
de que el hombre no puede llegar a ser verdaderamente humano, es decir, una persona consciente, libre,
autnoma y, tambin, abierta y sensible al otro, sino siguiendo un nico camino y utilizando medios
naturales y culturales (simblicos); en la conviccin de que no puede producirse tecnocientficamente al
hombre o al superhombre y que demasiada intervencin tcnica en este mbito conduce, necesariamente,
a lo abhumano o inhumano.

Hard Science o Soft Science
Hemos visto que la ciencia y la tcnica se han movido al servicio del poder y bajo un nico criterio: la eficacia.
Poco importan las consecuencias indirectas, los inconvenientes, las falsas promesas: lo ms eficaz es siempre lo
mejor. As, la hard science sera la que mirara siempre la columna positiva medida en dinero y nunca la columna
negativa; la de los abonos, los pesticidas, los desechos, el combustible fsil, la produccin en masa o el automvil.

La que duplicara las ventajas y los inconvenientes. Qu podra ser una soft science? Sera la que se basara en
una rigurosa contabilizacin entre el activo y el pasivo. La que tuviera en cuenta los daos causados a la
naturaleza, las coacciones impuestas al hombre, las perforaciones hechas en fuentes no renovables. La que
contabilizara en su activo toda esta famosa calidad de vida: la salud, el ocio, el plan de vida, el encanto del
trabajo, la belleza de la naturaleza, la riqueza de las relaciones humanas... Los grandes ejes de la investigacin se
deberan definir en funcin de esta contabilidad ampliada y no de una contabilidad estrecha y monetaria [F. de
Closets, En danger de progrs, p. 88].

2. La va intermedia: primera aproximacin

El imperativo tcnico lleva fuera de la tica. Las consignas de no intervencin y conservacin llevan fuera
de la tecnociencia. Unas y otras actitudes extremas buscan, en suma, resolver la cuestin expuesta negando
uno u otro de los dos trminos presentes. Ambas pecan de irrealismo y simplificacin.
Entre los dos extremos que, al igual que todo lo lmite, tienen algo de abstracto, existe un lugar para una
extensa gama de soluciones intermedias que vienen a decir que algunas de las posibilidades tecnocientficas
son posibles bajo ciertas condiciones. As se plantea el problema de los criterios, su eleccin, su
justificacin y su aplicacin. Problema ste particularmente importante y del que vamos a ver, antes que
nada, slo algunos de sus contornos formales.
En primer lugar se podra pensar un criterio de UbertckA segn el cual una posibilidad una experiencia,
por ejemplo se permite desde el momento en que todas las partes implicadas han consentido en ello una
informacin verdadera, completa y comprensible. El caso ms simple en el que se pone en prctica este
criterio coincide con la regla de oro de la experimentacin biomdica: el principio del consentimiento
informado y libre. En este caso, generalmente, no hay ms que dos individuos directamente implicados: el
experimentador y el paciente-sujeto de la experimentacin. Ahora bien, incluso bajo esta forma tan simple,
la aplicacin del criterio de la libertad individual como nico principio de seleccin y de limitacin de lo
tecnocientfcamente posible acarrea algunos problemas.
Primeramente, porque las condiciones de, un verdadero consentimiento informado son, a menudo, muy
difciles de cumplir. Los sujetos potenciales no tienen, necesariamente, la competencia requerida para
apreciar justamente la informacin que se les da de buena fe (ignoramos aqu la posibilidad de abusar del
sujeto dndole una informacin falsa, incompleta u orientada). Parece, pues, deseable que se aplique la
regla que impone una prudencia y una reserva, tanto ms grandes cuanto que el sujeto es menos apto para
apreciar crticamente y con conocimiento de causa la informacin.
Pese a esto, an se plantearan problemas todava ms insolubles. Cuando se trata de una investigacin
autntica (cuyos resultados son, al menos, particularmente imprevisibles), la informacin consistir, en
mayor o menor medida, en confesar que se avanza a ciegas y que el consentimiento es, siempre, una
apuesta o una locura.
Otra dificultad ms es que muchas investigaciones no tratan con individuos adultos, como sucede con lo
que al campo de la reproduccin se refiere: El futuro nio no puede dar su consentimiento para la
fertilizacin in vitro, consentimiento requerido para todo tipo de experiencia que se hace en el nombre (H.
Hussey). Y qu decir de las investigaciones, mucho ms impersonales, relativas al genoma humano y, por
tanto, al destino de la especie?
Imponer como condicin para la experimentacin sobre lo humano la mera obtencin del consentimiento,
incluso informado (si fuera posible), trae como consecuencia, de forma general, el que no se limite la
libertad (de intentar lo posible y de la investigacin) ms que por la libertad (del individuo). Como es fcil
prever, sea lo que sea lo que se intente y el riesgo que eo conlleve, habr siempre un individuo dispuesto
a correr el riesgo y otro para hacrselo correr.

El segundo gran criterio de seleccin pertenece a un orden totalmente distinto. Se enuncia formalmente
como sigue: No intentar nada que no sea para el bien del hombre y la humanidad. Sin entrar en la infinita
discusin acerca de la naturaleza de este bien y en la legitimidad de la autoridad que lo determina (este
debate, ciertamente capital, no est propiamente ligado a la cuestin de la tcnica), llaman aqu la atencin
dos puntualizaciones. La primera, es una llamada general: este nuevo criterio, cualquiera que sea su
contenido particular, nos vuelve a poner en un marco antropologista: la tecnociencia no tiene sentido y
legitimidad ms que al servicio del hombre y la humanidad. Esto supone que se puede saber en todo
momento lo que es el hombre y, as, que pueden precisarse las consignas que deben servirle. Una creencia
tal es, sobre todo, peligrosa por ser potencialmente dogmtica y totalitaria. Por otra parte, el confinamiento
antropologista al evitar el tener que tomar en serio el exceso, el desbordamiento de las tecnociencias
respecto a la evaluacin antropocentrista ordinaria, corre el gran riesgo de entraar consecuencias
inesperadas. Llegamos, as, a la tercera observacin.
Podemos, en efecto, preguntarnos si intentando un cierto nmero de posibilidades tecnocientficas
beneficiosas y humanitarias, segn todas las apariencias, el marco antropologista se ver, sin embargo, a
medio o largo plazo, forzado, desbordado. Acaso el servicio tecnocientfico al bien humano no es
necesariamente engaoso?
Cada nuevo poder destinado a mejorar el bienestar, del hombre puede, igualmente, volverse en direccin
opuesta (D.J. Roy, Promesses et dangers d'un pouvoir nouveau, p. 84).
Lo que sigue son algunos ejemplos de investigaciones tecnocientficas que parecen ofrecer todas las
garantas de un autntico servicio al bien humano.
La neurotecnologa debera permitir suprimir o canalizar el dolor, la agresividad y la angustia, gracias a
tratamientos qumicos o elctricos (implantaciones).
Las tecnologas de reproduccin deberan, razonablemente, permitir no cargar a la sociedad con
individuos que sufran defectos genticos graves e inoperables y cuyo destino sera desdichado.
Dominar las causas del envejecimiento permitira alargar la vida media algunos decenios o, incluso ms
tiempo.
La puesta a punto de mejores prtesis*, desde rganos sensoriales ms elaborados o ms poderosos,
hasta la disposicin inmediata de memorias artificiales...
Todas estas posibilidades tecnocientficas que estn explorndose en nuestros das estn al servicio del
hombre. Sin embargo, tambin estn, afectando sensiblemente la condicin humana, las situaciones-
lmite de la humanidad, desde la concepcin hasta la muerte. Estas posibilidades son tales que no puede
preverse cmo reaccionar y se comportar una humanidad que haya sido, por su bien, del todo o en parte,
remodelada. Qu har, o no har, una sociedad de individuos electroqumicamente pacificada? Qu
acometern los hombres cuya esperanza de vida se haya doblado? Cmo pensarn y obrarn los hombres
con su experiencia sensorial ampliada y disponiendo de una memoria multiplicada por cien? Qu suceder
con una humanidad cuyos individuos sean hijos de padres desconocidos, nicos, triples o cudruples?
Todas estas preguntas quedan sin respuesta. Tanto ms cuanto que, muchos de estos cambios podran ser
acumulativos. La humanidad, tecnocientficamente remodelada por su bien, tendr una relacin, o falta
de relacin, con la historia, la cultura, el arte, la accin y la tecnociencia que nosotros no podemos ni
imaginar y una capacidad de resistencia y audacia de la que no tenemos ni idea.
En realidad, el hombre est abocado a la va intermedia que es tambin la que resulta de una oscilacin
entre los dos lmites extremos. Sin embargo, esta va intermedia acta sobre una incertidumbre
fundamental: el servicio humanista de la tecnociencia no corre tambin el riesgo de conducir ms all
de la esencia del hombre y, por tanto, de perderla? No obstante, el hombre es irreemplazable por una doble
razn estrechamente ligada: el hombre tiene un valor en s y (o sobre todo porque) el hombre es la fuente
de todo valor. Por el hombre, y slo por l, existe en el universo lo que llamamos deber, moral o capacidad
tica. El valor genuinamente humano reside en el hecho, sin paralelo con cualquier otro hecho del mundo,
de que por l, y slo por l, la pregunta acerca del bien y el mal surge en el mundo y la libertad del deber se
realiza en el juego csmico del azar y la necesidad.
As pues, en ltima instancia, el hombre debera ser protegido porque es la fuente de todo valor, en tanto
que dispone de capacidad tica y no tanto por que tiene un valor en s.
H. Joas
14
propone como ley tica fundamental la de que la existencia o la esencia del hombre no pueden
jams, en su totalidad, convertirse en una apuesta de la manipulacin. Este principio podra formularse as:
obra de tal modo que las consecuencias de tu accin sean compatibles con la permanencia de una vida
autnticamente humana sobre la Tierra o de tal modo que el hombre pueda ser en tanto que hombre. Al
formular esta ley Joas est pensando menos en el peligro del puro y simple aniquilamiento fsico de la
humanidad (como consecuencia de una guerra, por ejemplo) que en la muerte esencial: la
deconstruccin/reconstruccin tecnolgica del hombre. Este es el peligro ms especfico, pues pone en
peligro la sensibilidad tica misma del hombre, esto es, de su facultad o capacidad tica {.Ethikfihigkeit\
Sin embargo, para preservar esta capacidad tica que hace al hombre y al valor del hombre, es tambin
indispensable preservar el complejo hombre-naturaleza-cultura. La sensibilidad tica no existe ms que en
el hombre tal y como ste se ha constituido natural-culturalmente.
Al igual que la capacidad lingstica, la capacidad tica est inscrita en el genotipo humano, aunque slo
como posibilidad.
El hombre ha sido dotado no de una moral y de unos valores, sino de la facultad de adquirirlos. Los
valores del hombre son producto de su cultura, y no de su genotipo (T. Dobzhansky, L'homme en
vlution, p. 388)..
Lo que es hereditario es el poder, la capacidad para la tica. La cultura en la que el individuo ha nacido es
lo que dirige la expresin de la tica [...]. La evolucin no ha dotado a la humanidad de un sistema tico
particular; ha hecho a los seres humanos capaces de aprender diferentes tipos de ticas, de valores y de
morales (T. Dobzhansky, vlution, p. 455).
Llegados a este punto la pregunta tica, en el marco de una reflexin sobre la tcnica, toma una nueva
dimensin. En el caso de las posibilidades tecnocientfcas, y puesto que estas posibilidades pueden afectar
considerablemente a la naturaleza humana, se trata menos de un debate dentro de la propia tica (como es
el caso, por ejemplo, en el que dos morales, o ms sencillamente, dos valores entren en conflicto), que de
un debate en el que la tica misma, como tal y como posibilidad especficamente solidaria de la humanidad,
est en juego.
Parece que, en gran medida, la unin entre tica y Tcnica debe resolverse a favor de una de las dos
alternativas: tica o Tcnica. La puja tecnocientfica por la libertad de intentar todo lo posible conduce, de
seguro, ms all de la tica.
15
[...] la autonoma [de la tcnica] se manifiesta respecto a la moral y a los
valores espirituales. La tcnica no soporta ningn juicio
>
no acepta ninguna limitacin (J. Ellul, La
technique ou Venjeu du sicle, p. 121).
La vuelta a la naturaleza es, desde un punto de vista prctico y moral, una aberracin. La naturaleza est
ms ac de la tica. Queda, pues, la va intermedia y la seleccin de lo posible tcnicamente. Parece, por
tanto, que la prudencia con que debera realizarse dicha seleccin deber atender, sobre todo, la cuestin
siguiente: tal o cual posibilidad tecnocientfica corre, o no, el riesgo de disminuir, casi de suprimir, la
capacidad tica del individuo o de la humanidad?
Esto es lo que V. Packard llama el peligro de deshumanizacin: Es muy probable que se produzca un
efecto de deshumanizacin [...] cuando las partes del cuerpo que tienen que ver con la personalidad se
modifiquen o reemplacen, cuando se intenten combinaciones entre animales y el hombre, cuando los
rganos sexuales, separados del cuerpo y en cultivo, se conviertan en continuos productores de semen para
futuros seres humanos (op. cit, p. 355).
La solucin al problema expuesto no coincide, desgraciadamente, con la aplicacin del criterio del
servicio al bien del hombre, sobre todo, si este bien se identifica con la disminucin (no matizada) del
sufrimiento, desgracias o dificultades. Veamos algunos ejemplos que ilustran esta diferencia.
La posibilidad de un control electroqumico del humor supresin automtica de la angustia, el dolor,
la agresividad, la tensin psicolgica, etc. disminuir, seguramente, la cantidad de sufrimientos
individuales, pero parece que tambin con ello puede disminuirse, al tiempo (salvo que nuestras elecciones
sean realmente las adecuadas, aunque no se sabe cmo), el sentido moral.
Las nuevas tcnicas de reproduccin y fecundacin permiten a algunas parejas tener nios sin, quizs,
daar en modo alguno su sentido moral. Ahora bien, paralelamente, la posibilidad de clonar hombres,
accin que producira individuos totalmente idnticos y suprimira las estructuras mismas de parentesco, s
va a afectar, de seguro (pero cmo y en qu medida?), el sentido tico de los clones y de quienes
estuvieran relacionados con ellos, aunque no fuese ms que por el hecho de que se habra perdido el
carcter nico del individuo humano policopia-do. Lo mismo sucede con la perspectiva de producir
hbridos por mezcla gentica de especies de primates superiores con el hombre.
La mayor parte de las veces es extremadamente difcil (casi imposible) apreciar las consecuencias
ticas que conllevar una determinada posibilidad tecnocientfica. Qu decir de la eugenesia (positiva y
negativa), del parentesco gentico mltiple, de la liberalizacin del arte de la prtesis, de las
manipulaciones genticas, d los bancos de rganos por congelacin de cadveres frescos o por
conservacin vegetativa de muertos-vivos (comas irreversibles, etc.) ,
16
del tratamiento electroqumico de
neurosis y de psicosis, de la posibilidad de insertar micromemorias en el cerebro humano, de las
investigaciones sobre cyborgs, etc.?

Sueos y pesadillas I : clones humanos
Ya se juzgue excitante, o no, la posibilidad de que los individuos se reproduzcan sin tener que pasar por una
relacin sexual es tomada muy seriamente por muchos cientficos eminentes, a quienes habra que sumar
nombres como los de Joshua Lederberg, James Watson, R. Edwards y Jean Rostand. La discusin no se centra
en saber si la partenognesis humana es, o no, realizable, sino en qu fecha lo ser y cul ser el mejor modo de
hacerlo. [...] Seguramente, a menos que la clonacin humana no se prohba, corre el riesgo de convertirse en
realidad durante la existencia de la mayor parte de las personas que ahora viven. Efectivamente, en la medida en
que va a tratarse de una perturbacin mayor de las leyes de la evolucin, por tomar las palabras de Lederberg,
creo que sera necesario reflexionar sobre ello, breve, pero seriamente. En teora, la reproduccin no sexual o
asexual presenta numerosas ventajas. Ofrece la posibilidad de salvaguardar y extender, de manera ms precisa
que la reproduccin sexual, los dones particulares de algunos individuos, al menos en lo que a la base gentica
de estos individuos se refiere. Sinshei-mer declara: La clonacin permitira la conservacin y perpetuacin de
los mejores genotipos de nuestra especie... de igual modo que la invencin de la escritura ha permitido conservar
los frutos de su trabajo. Y Lederberg se pregunta: Por qu no copiar directamente a un individuo superior en
lugar de dejar que lo haga el azar al que est ligada la reproduccin sexual como en el caso de la determinacin
del sexo, por ejemplo?. [...]
Len Kass resume la situacin de forma brutal: No existe ninguna regla moral que nos permita saber si la
clonacin humana es aceptable. Estamos preparados para una nueva tica? [...]
Y, qu decir de los problemas de identidad que debera afrontar un nio que tuviera no slo un gemelo idntico
lo que es ya bastante complicado, sino un gemelo que sera su padre o su madre? Kass estima que el
resultado sera desastroso desde un punto de vista psicolgico. De igual modo, la clonacin sera algo desastroso
si tuviera que convertirse en un modo general de reproduccin. Arrastrara a la humanidad a un callejn sin
salida, inducindola a una disminucin brutal de la diversidad biolgica que, generalmente se cree, es
necesaria para el progreso humano [...].
Uno de los argumentos utilizados por Joshua Lederberg en favor de la clonacin es que sta ofrece la posibilidad
de servir para los trasplantes de rganos, evitando el problema del rechazo. Pero Lederberg olvida plantearse
el tipo de relaciones personales que se estableceran entre dos gemelos idnticos, uno de los cuales tuviera que
pedir al otro que pusiera a su disposicin sus recursos fsicos. Es fcil suponer que si de lo que se trata es de que
un gemelo clonado sirva nicamente como material de recambio de piezas estropeadas, valdr ms no
conocerlo, o conocerla, muy ntimamente tV. Packard, The people Saphers, pp. 254, 260-261, 284j.

Sueos y pesadillas II: quimeras humanas
En el momento actual, y mientras no se produzcan in-fra-hombres, los investigadores pretenden probar todas las
combinaciones posibles entre el hombre y el animal. Todo intento por crear infra-hombres producira,
probablemente, un escndalo. Pero nos est permitido suponer que, poco a poco, la gente se acostumbrara a ello.
Un cierto nmero de cientficos, reunidos por la Rand Corporation, han planteado la hiptesis de que la
produccin en serie de imitantes humanos especializados podra ponerse en marcha hacia el ao 2025. Tales
seres para-humanos serviran para todo tipo de fines. Por ejemplo, como basureros o excavadores, oficios para
los que cada vez hay menos candidatos en el mundo occidental. O, an ms, se les podra confinar en lugares
cerrados donde serviran como materiales de reserva de rganos para trasplantes. Tal y como ya hemos visto, las
hembras animales que servirn de madres sustituas sern mejoradas gracias a aportaciones humanas [...].
Evidentemente, todava estamos bastante lejos de las predicciones hechas por algunos sabios respetables que
afirman que es posible crear hbridos vivos entre el hombre y el animal. Si es cierto que esta idea va a llegar a
convertirse un da en realidad, no queda de ms que nos preguntemos: cmo trataremos a esos hbridos?
Gerald Leach ha expuesto bien el dilema ante el que nos encontraramos: Si se creara un hbrido hombre-
animal, no lo guardaramos en casa, sino en un zoo o en un laboratorio y pagaramos por verlo y por sentir el
placer de estar ligados a l... Sin embargo, puede que esta nueva relacin resulte difcil de soportar. Los bilogos
que trabajan en este mbito haran bien en no olvidar el mito del mino-tauro, el Hombre-toro al que hubo que
encerrar en un laberinto porque era demasiado horrible para mirarlo. Lo ms embarazoso, quizs, seria
determinar lo que es realmente humano. Creemos saberlo pero, realmente es tan claro? Nuestra vanidad
podra afectarse. Cules son las fronteras de lo humano? Cules son las caractersticas que hacen a la especie
humana nica en este planeta? No olvidemos que tan humanos son los aborgenes como los sabios atomistas [...].
La creacin de quimeras puede poner en riesgo el sentido de la especificidad y la dignidad humanas. Es probable
que nos dirijamos hacia la creacin de quimeras con componente humano. Algunas, quizs, hasta tendrn
apariencia humana. Esta es una razn ms para instituir, en cada pas moderno, una comisin para la
investigacin gentica. No veo ms que una justificacin a la creacin de seres infra-humanos: el campo que
abre a la investigacin mdica y a los trasplantes de rganos. Nunca jams, los seres infra-humanos debern salir
de este mbito [V. Packard, Tke peopie Saphers, pp. 264-265, 267].

La eugenesia negativa
Se ha hecho muchas proposiciones para promocionar la esterilizacin de las personas con defectos genticos
importantes. En Dinamarca la ley impone la esterilizacin de las mujeres que tienen un CI inferior a 75. Hace 25
aos que el Estado de Carolina del Norte hizo obligatoria la esterilizacin de los dbiles mentales. Cerca de
100.000 personas fueron esterilizadas [...].
La eugenesia negativa, si se practica de forma humana y sin carcter de obligatoriedad, puede tener algunos
resultados positivos para la familia y la sociedad. El asesora-miento gentico, el examen fetal y los anlisis
sistemticos a gran escala, creo que deberan ser fomentados. Pero cualquier obligacin implica una usurpacin
intil de nuestra libertad individual. El problema ms delicado parece ser el de saber quin eliminar a quin.
No olvidemos que lord Byron estaba cojo. Dostoievski era epilptico. Woodie Guthrie tena la enfermedad de
Huntington. Abraham Lincoln era vctima de un mal hereditario que le produca muchos problemas, entre los
que se hallan una talla anormal en los dedos de los pies y las manos. Es indiscutible que muchas personas
sobresalen en sus actividades para compensar su inferioridad.
Sir Julin Huxley predijo: La eugenesia negativa slo puede jugar en la evolucin un papel menor y ser
suplantada, progresivamente, por medidas eficaces de eugenesia positiva [V. Packard, The people Saphers, p.
241-242].

El parentesco mltiple como tcnica eugensica positiva
La posibilidad ms inquietante, llegar a conseguir semen enriquecido, ha sido descubierta por Beatrice Mintz del
Institute for Cncer Research de Filadelfa. Ella consigui poner a punto una tcnica de investigacin para
ratones, que permite obtener un parentesco mltiple. Este temible mtodo consiste en hacer copular
simultneamente a una pareja de ratones negros de raza pura y una pareja de ratones albinos tambin de raza
pura. El proceso es el siguiente: cuando los dos huevos fecundados adquirieren el estado de divisin de ocho
clulas se los coloca uno junto a otro en una probeta. La envoltura extrema de cada embrin se disuelve, de
modo que las clulas pueden mezclarse. B. Mintz consigui as un embrin de ocho clulas compuesto por las
clulas que provenan de ambas parejas. En resumen hay, pues, cuatro pares. El nuevo embrin continu su
crecimiento, tras implantarse, en una rata que lo llev a trmino. El recin nacido presentaba caractersticas
blancas y negras mezcladas, no slo en la piel, sino tambin en los ojos. Sera posible producir de igual modo
seres humanos con padres mltiples? B. Mintz est totalmente convencida de ello.
Robert Sinsheir piensa que es probable y cuando se pregunta por lo que sucedera desde un punto de vista
psicolgico responde: Nadie puede decirlo. Y aunque pudiera decirse, el resultado tampoco sera muy
efectivo. Por su parte, B. Mintz es pesimista en cuando a las ideas que desencadenan el entusiasmo de los
eugenistas positivos. El tema de la paternidad mltiple le parece irresponsable. Por qu? Porque los resultados
son imprevisibles. A diferencia de los ratones de laboratorio, los seres humanos no son de raza pura. El nio
podra nacer hermafrodita, a menos que los cromosomas sean examinados cuidadosamente. De igual modo,
salvo que se supervisaran muy atentamente los genes de la pigmentacin, el nio podra tener una apariencia
vagamente veteada [V. Packard, The people Saphers, pp. 246-247],
Como para una parte considerable, la repercusin tica depende de las condiciones particulares en que es
conducida una investigacin y una posibilidad difundida, es casi imposible decidir a prio y absolutamente si tal
cosa debe ser tolerada o intentada, o incluso provisoriamente? descartada. Lo que llamamos entorno
simblico (cultura, ideologa, instituciones, tradiciones, rgimen poltico, etc.) de las posibilidades
tecnocientficas debe desempear un papel capital en la evaluacin de aqullos.
Tomemos un primer ejemplo: se hace cada vez ms precisa la posibilidad de conocer muy tempranamente
como ocurre en el caso de las fecundaciones in vitro el sexo del embrin y, por tanto, la posibilidad de elegir
el sexo del beb. Supongamos que esta tcnica se perfeccione y se haga menos pesada, y que la posibilidad de la
eleccin del sexo se convierta en una realidad: hay que prohibirla, o no? Algunos afirman que aqu habra
(como en el problema de los abortos por conveniencia personal, que esta posibilidad entraara), por parte de los
padres, un deseo abusivo de conformar al nio, deseo nacido de la incapacidad de aceptar y querer al prjimo por
l mismo e independientemente de la imagen que se haya (pre)formado de aqul. Quizs pueda ser as, pero esta
objecin no resuelve el problema. Formularla no har que los padres se vuelvan ms acogedores a la llegada de
un beb cualquiera que sea su sexo. Prohibir, rotundamente, de eleccin del sexo tampoco es resolver el
problema del nio simblicamente rechazado. Es ms; la voluntad de los padres de conformar a su(s) hijo(s)
sobrepasa la cuestin del sexo: afecta a la educacin, a los sueos de los padres, a sus esperanzas y ambiciones
proyectadas sobre su descendencia. En qu sera perverso el ideal de una pareja deseosa de tener una nia
despus de haber tenido un nio, o viceversa? En qu medida sera, a fortiori, condenable el deseo de una
pareja que ya haya tenido tres o cuatro hijos de un mismo sexo de tener un hijo del otro sexo, etc.? No es slo la
problemtica individual de los sueos de los padres, que, por otro lado, conviene tener siempre en cuenta, lo que
nos parece capital en esta cuestin, sino que la tecnociencia no debe convertirse en el medio para realizar no
importa qu deseo. Es tambin esencial el entorno ideolgico-cultural en que se ubica el problema. La
posibilidad de la eleccin del sexo, bajo ciertas condiciones, no nos parece una eventualidad necesariamente
negativa o inquietante en un pas donde la igualdad entre el hombre y la mujer se ha convertido en una realidad,
no slo en las leyes sino tambin en las prcticas sociales, las mentalidades y los comportamientos. En tales
condiciones, el desear un nio con un sexo determinado no es automticamente relacionable a cualquier deseo de
poder o a cualquier pulsin compensatoria: puede ser el deseo de una pareja de enriquecer su experiencia y sus
alegras como padres, y, por tanto, de desarrollarse en la apertura de las diferencias, de la riqueza de las
alteridades... No ocurre lo mismo all donde, poltica y socialmente, simblica e imaginariamente, la mujer
contina siendo infravalorada, considerada menos que el hombre. En tales pases, la posibilidad de elegir el sexo
slo puede convertirse en fuente de abusos, de injusticias y de riesgos suplementarios. La cuestin de la eleccin
del sexo no puede considerarse independientemente de su entorno simblico e institucional a todos los niveles:
indi-vidual-familiar; social y poltico; cultural y tradicional donde tal posibilidad est llamada a actualizarse o
no. Es muy cierto que las condiciones ideales de su desarrollo no existen ms que de manera ms o menos
aproximativa, en ciertos pases. Pero esto no debe conducir a condenar pura y simplemente esta posibilidad que,
bien entendida, puede tambin desempear un papel positivo en el reconocimiento verdadero de la diferencia e
igualdad de sexos.
Segundo ejemplo. Las tcnicas de extraccin y de transplante de rganos se han desarrollado considerablemente
en estos ltimos aos de forma que se nota una falta aguda de numerosos tipos de transplantes. La reaccin a este
dficit, que sera nicamente dictado por la voluntad de explorar las posibilidades abiertas por la tcnica y la
preocupacin progresista del bien del hombre, consiste en legislar la autorizacin de la extraccin de rganos
en un cadver que puede interesar para esa extraccin (ejemplo: jvenes fallecidos en un accidente). Esto podra
ser considerado como una ley social o incluso humanitaria. Sin embargo, y cada uno puede sentirlo
teniendo en cuenta esta eventualidad, una actitud tal afecta profundamente nuestra relacin con la muerte y con
el cuerpo del hombre. ste es tradicionalmente un objeto de respeto y el sujeto de misterios sagrados para los
creyentes. Es tambin, para sus padres, el smbolo presente de un ausente que fue amado y el soporte del dolor.
Brevemente, es todo lo contrario a un depsito de rganos tiles a lo que le reduce la consideracin de su
nica funcin tcnica y abstractamente humanitaria.
No se trata de oponer aqu, simplemente lo posible y el imperativo tecnocientfco, de una parte, y las funciones
simblicas, de otra, como si unas fueran absolutamente buenas y las otras malas (o al revs). Se trata de tomar en
consideracin todos los aspectos y sus ambivalencias, y de intentar articularlos. Relacionadas con este fin, las
leyes autoritarias, de aplicacin automtica, parecen de poca utilidad y, quizs, destructivas. As, en Blgica todo
individuo que no ha formulado expresamente una solicitud opuesta (hostil?) es visto por la Administracin
como un presumible donante potencial. Una ley como esta no va en el sentido de una evolucin de mentalidades
hacia la actitud de donacin, que el trmino donante en principio presupone. El paso de la actitud de
proteccin egosta y posesiva del difunto, a una actitud ms abierta de donacin, no podra hacerse sino
lentamente mediante un esfuerzo de sensibilizacin, de informacin y de educacin que una ley como la citada
hace casi intil, porque el nico tipo de solicitud que espera del individuo parece negativo: no hacer nada y, por
tanto, ser presumible donante, u oponerse y, por tanto, reaccionar negativamente a esta presuncin.

Extraccin de rganos
Como dice J. Rostand: como el "cuerpo vivo", el cadver est hoy valorado por el nico hecho del progreso de las ciencias
biolgicas. Antao estaba destinado a descomponerse liberando sus elementos psicoqumicos, los cuales se reintroducan en
el ciclo general de la vida csmica de una manera lenta (inhumacin) o brutal (incineracin). Actualmente, algunos de sus
rganos pueden ser reintroducidos en el ciclo de la vida humana. Lo que la naturaleza haca globalmente y en su provecho, el
hombre puede hacerlo con sus rganos particulares y en beneficio propio.
Pero el ejercicio de este nuevo poder no es concretamente posible ms que si se supera efectivamente el sentimiento
espontaneo que suscita de profanacin y de falta de respeto infligidos al difunto. Para lo cual tenemos que interrogarnos sobre
el origen y las razones de un sentimiento como ese. El cadver es el smbolo presente de una ausencia. Contina sealando
una presencia convertida, ahora, en radicalmente ausente [...].
Desde entonces, la injuria cometida al cadver mediante la extraccin se convierte en una injuria cometida a la relacin,
profundamente sagrada, que los familiares tienen an con l [...].
Con relacin al cadver, la tica vara segn la cosmologa, la antropologa y la fe que uno tenga. En un mundo precientfico,
mentalidad mstica, pantesmo, cristianismo, pueden originar actitudes diferentes. En un mundo marcado por el pensamiento
cientfico y tcnico, la funcin instrumental del cuerpo muerto no slo aparecer, sino que se puede convertir hasta tal punto
en invasora que toda tica corre el peligro de ser pensada a partir de esa funcin, en detrimento de la funcin simblica.
Me parece, por el contrario, que la actitud justa consiste en articular entre ellas ambas funciones. El cadver no es slo un
depsito de rganos tiles del que se pueda disponer en funcin de las necesidades de los seres vivos, es tambin smbolo
presente de una ausencia, smbolo de un ser que ha podido ser profundamente amado y que acaba de desaparecer. Pensar
ticamente una extraccin de rganos requiere que no se desdeen estos elementos de orden relaciona! que existen en el
entorno familiar. Es decir, que este ltimo debe ser consultado.
Para reunir estas conclusiones en una frmula, dira que funcin instrumental y funcin simblica del cadver deben
articularse entre ellas, regularse la una por la otra, lo cual no puede hacerse sino en referencia a una estructura de donacin,
desempeando el papel de trmino medio. Sobre este punto, la ley francesa est lejos de ser satisfactoria. La extraccin es
recogida no como una donacin sino como una toma [P. Demy, La loi francaise sur le prlvement d'organes, en La
Biothique, pp. 134-135].


NOTAS
1. Si se desean ver otros ejemplos se puede revisar el cap. HT. y, en general, V. Packard, The people Saphers, Londres, Futura,
1978.
2. Galetti, Les organes artificiis, Science et Avenir (julio 1981).
3. R. Bogomolny (ed.), Human Experimentation, Dallas, Southem Methodist University Press, 1976, p. 83.
4. Citado por H. Lenk, Towards a pragmatical social Philosophy of Technology and ie Technological Intelligentsia, en P.T
Durbin (ed.), Re-search in Philosophy and Technology, vol. 7, Greenwich, CT, Jai Press, 1984.
5. Citado por D. Janicaud, La puissance du rationnel, Pars, Gallimard, 1985.
6. Citado por H. Lenk, Towards a pragmatical social Philosophy of Technology and the technological Intelligentsia, en P.T.
Durbin (ed.), Re-search in Philosophy and Technology, op. cit.
7. J.J Salomn, en A.R. Michaelis y H. Harvey (eds.), Scientists in Search oftheir Conscience, Berln/Heidelberg, Springer, 1973.
8. Citado por J.J. Salomn, op. cit., p. 39
9. Biologie et morale, Tribune de Alkmagne (16-8-1981).
10. M. Rehbinder, Rechtliche und ethische Grenzen der Genmanipu-lation, Univesitas (agosto 1979).
11. Cf. Von Weizscker, citado por H. Stork, Einfhrung in die Philo-sophie der Technik, Darmstadt, Wiessenschaftliche
Buchgesellschaft, 1977, pp. 177-178.
12. Cf. a este respecto la reflexiones de H. JOAS, Das Prinzip Verant-wortung: Versuch einer Ethik fr die technologische
Zivilisation, Francfort a. M., Suhrkamp, 1979.
13. Segn B. Glass, los dirigentes del futuro decretarn que los padres no tienen derecho a cargar a la sociedad con un nio
malformado o mentalmente incompetente (V. Packard, op. cit., p. 238).
14. Das Prinzip Verantwortung: Versuch einer Ethik fr die technologische Zivilisation, op. cit.
15. La amoralidad de la tcnica se ha subrayado, a menudo, en una ecuacin: la tcnica es un medio (ver, por ejemplo, H.J. Meyer,
Die Tech-nisierung der Welt, Tubinga, Niemeyer, 1961).
16. O neomuertos [que] podran tambin utilizarse como fbricas de hormonas, de antitoxinas y de anticuerpos (V. Packard, op.
cit., p. 307).






(NOTA: TEXTO TOMADO DEL LIBRO EL PARADIGMA BIOTICO. UNA TICA PARA LA TECNOCIENCIA
DE GILBERT HOTTIOS. Barcelona. Editorial Anthropos, 1991)