ENSAYO MONOGRFICO LOS AVANCES CIENTFICO - TECNOLGICOS Y SU IMPACTO SOCIAL
JOHANNA SALAZAR DIEGO VELSQUEZ
2013
INTRODUCCIN
Tecnologa es la fabricacin, uso y conocimiento de herramientas, tcnicas, artesanas, los sistemas de o mtodos de organizacin para resolver un problema o servir para algo. La palabra tecnologa proviene de Griega (Technologia); De (Tchne), Que significa arte, habilidad, talento, y (-Logia), Que significa estudio de. El trmino puede ser aplicado con carcter general o para reas especficas: los ejemplos incluyen tecnologa de la construccin, tecnologa mdica, y tecnologa de la informacin. Estas tecnologas afectan de manera significativa a los humanos, as como la capacidad de otras especies animales para controlar y adaptarse a sus entornos naturales. El uso de la especie humana de la tecnologa se inici con la conversin de los recursos naturales en herramientas simples; grandes eventos que marcaron el desarrollo tecnologico fueron la Agricultura, La Revolucion Industrial, La Micro y Nanoelectrnica, etc; y cada da se avanza ms y ms. Los ltimos avances tecnolgicos, incluyendo la imprenta, La telfono, Y el Internet, han disminuido las barreras fsicas para la comunicacin y permiti a los humanos a interactuar libremente a escala mundial. Sin embargo, no toda la tecnologa se ha utilizado con fines pacficos, el desarrollo de armas del poder de destruccin cada vez ms ha progresado a lo largo de la historia, desde el descubrimiento de la polvora y claro su uso con fines blicos a las armas nucleares. La tecnologa ha afectado la sociedad y sus alrededores en un nmero de maneras. En muchas sociedades, la tecnologa ha ayudado a desarrollar a economas avanzadas y ha permitido el surgimiento de una ocio clase, perjudicial en todas las sociedades. Muchos procesos tecnolgicos producen subproductos no deseados, conocidos como la contaminacin en todas las formas conocidas, agotar los recursos naturales renovables como no renovables, el deterioro de las tierras (erosin) y dao del medio ambiente. Varias implementaciones de la tecnologa influyen en la los valores de una sociedad y las nuevas tecnologas a menudo se plantea nuevas cuestiones ticas. Los ejemplos incluyen el surgimiento de la nocin de la eficiencia en trminos de la productividad humana, un trmino originalmente se aplicaba slo a las mquinas, y el desafo de las normas tradicionales. Cientos de debates filosficos han surgido con respecto al uso actual y futuro de la tecnologa en la sociedad, y los desacuerdos sobre si la tecnologa mejora la condicin humana o empeora; Neoludismo, anarco-primitivismo, y movimientos similares criticar la omnipresencia de la tecnologa en el mundo moderno, opinando que daa el medio ambiente y aleja a las personas, los defensores de ideologas como el transhumanismo y tecno-progresismo mantienen el progreso tecnolgico como beneficiosa para la sociedad y la condicin humana. De hecho, hasta hace poco, se crea que el desarrollo de la tecnologa se limitaba slo a los seres humanos, pero indican los ltimos estudios cientficos que otros los primates y ciertas delfines las comunidades han desarrollado herramientas sencillas y aprendi a transmitir sus conocimientos a otras generaciones. Los avances tecnolgicos y las mltiples investigaciones que se han venido realizando durante los ltimos aos nos lleva a acercarnos cada vez a cosas que hasta ahora solo hemos podido observar en ciencia ficcin, el poder manejar una computadora con nuestra mente, o poder reemplazar partes de nuestro cuerpo por miembros bionicos ya no son solo sueos y fantasias de una obra ficticia, porbablemente sean de los avances ms fascinantes que los seres humanos estan desarrollando, ya que estos nos facilitan la vida, y no solo eso; la biotecnologa y la nanotecnologa estn haciendo grandes aportes en diferentes reas como son la agronoma , la medicina, el medio ambiente, la gentica, la biologa marina entre otras por lo que estas ciencias son de vital importancia; por lo que ampliaremos un poco informacin acerca de estas dos ramas de la biotecnologa. Pero entre tantas maravillas que nos ofrece la biotecnologa y la nanotecnologa tenemos que tomar en cuenta muchos factores que tal vez hasta ahora no lo han hecho como es el impacto que estas ciencias pueden generar sobre la poblacin e forma negativa una de ellas es por ejemplo el no poder controlar el nmeros de nios o nias que nacern si se lograra decidir sobre el sexo de un bebe, o en la clonacin podramos llegar a tener una sobrepoblacin peor de la que ya tenemos. Analizando puntos de vista, ideologas y pensamientos de uno varios ejes del medio, a traves de este documento, intentamos tener una visin ms clara sobre estos temas y como ha impactado en la sociedad, beneficios y perjuicios, cualidades y defectos; que en forma directa nos afectan a cada uno.
BREVE HISTORIA DE LA BIOTECNOLOGIA Y LA NANOTECNOLOGIA La biotecnologa data de miles de aos atrs ya que usando tcnicas antiguas de biotecnologa, los agricultores fueron capaces de seleccionar los cultivos ms resistentes y con mejor rendimiento para producir alimentos suficientes para la cada vez mayor poblacin , pero fue nombrada tal y como se la conoce hoy en los aos 1919 con el ingeniero hngaro Kroly Ereki el cual la introdujo en su libro Biotecnologa en la produccin crnica y lctea de una gran explotacin agropecuaria , y para el ao de 1992 ya se tena una definicin de que era lo que estudiaba sta ciencia y era las aplicaciones tecnolgicas que utilice sistemas biolgicos y organismos vivos para la creacin o modificacin de productos o procesos de uso especfico. Es as que a la biotecnologa la podemos dividir en cuatro periodos: El primero empieza antes de Pasteur y era la seleccin emprica de plantas y su fermentacin para preservar su contenido protenico. En el segundo ya se pueden detectar a los microorganismos como la causa de la fermentacin y la capacidad de las enzimas de convertir azucares en alcohol. En el tercero se da el descubrimiento de la penicilina y su produccin a gran escala. El cuarto es el que estamos viviendo y uno de los descubrimientos ms importantes de este es la produccin de anticuerpos monoclonares adems de investigaciones sobre el ADN.
Por otra parte la nanotecnologa fue introducida entre los aos 1918-1988 gracias a Richard Feynman quien haca referencia a posibilidades de nanociencia y nanotecnologa que es la creacin y control de objetos a nano escala es decir muy pequeos para tener una idea de que tan pequeos es: a una escala de 0,000 000 001 . Otros de los grandes aportes fueron el de sealar que el ADN era la molcula principal que se encargaba de la regulacin de los procesos del organismos y por lo tanto era de gran importancia. En la actualidad la nanotecnologa esta enfocada en el rea de la salud en mejorar los medicamentos, hallar nuevas curas para las enfermedades y tambin en la clonacin.
PERCEPCION DE LA SOCIEDAD RESPECTO A LA BIOTECNOLOGIA
Evidentemente, la tica no tena cabida en pocas pasadas en las que lo primordial era salir adelante, descubrir lo que resultaba ms satisfactorio para el ser humano o sencillamente explotar, de modo industrial con el tiempo, los descubrimientos que hacan ms cmoda la vida. Mientras menos informada esta la poblacin sobre cmo funcionan estos nuevos avances en biotecnologa y nanotecnologa ms en contra de estos estarn segn estudios la poblacin con mayor oposicin a este tipo de investigaciones son mujeres y adultos de mayor edad de una situacin econmica baja y con un mayor compromiso religioso, pero lo que s es un hecho observable es que la biotecnologa si ha sido aceptada por un gran nmero de personas debido a los beneficios que esta les brinda en la salud con medicamentos y hasta plantas y animales modificados y por ejemplo sin los avances en biotecnologa de los cereales hubiera muchsima ms gente padeciendo de hambre en este planeta y a la vez el control de las enfermedades sera mucho ms complicado. Pero uno de los temas que ha generado polmica en torno a la biotecnologa ha sido la gentica ya que existen varios puntosa de vista respecto a esta, la inmensa mayora de los mdicos estn de acuerdo en que no deben presionar de ninguna manera a los padres y que sean ellos mismos los que decidan si tener un hijo con malformaciones gnicas o abortar; ser el entorno social de esos padres el que les juzgue pero esto es un factor inherente al ser humano que pareciera querer juzgar todo lo que no es propio sino ajeno, actuando como regulador tico de lo que le acontece a los dems, no a uno mismo, aqu no hablamos ya de biotica. S, en cambio, con respecto al uso no clnico de las tcnicas del ADN, como que las compaas aseguradoras quieran que se les permita conocer los datos genticos de las personas para evaluar si conviene asegurarles o no, esto es, saber de antemano si el posible cliente desarrollar una enfermedad en el futuro cuya cobertura pudiera perjudicar a la compaa. Esa informacin gnica ya es recabada en segn qu casos, por ejemplo, cientos de grandes empresas norteamericanas realizan test de este tipo a sus trabajadores. Adems de que la biotecnologa puede surgir solo en lugares donde hay conocimiento y tecnologas necesarias no como en cualquier otra empresa que se puede instalar en cualquier lugar.
PERCEPCION DE LA SOCIEDAD RESPECTO A LA NANOTECNOLOGIA La nanociencia y la nanotecnologa son un campo reciente de investigacin, desarrollo e innovacin cientfica del que se esperan importantes transformaciones sociales. Tras la reaccin en numerosos pases contra innovaciones tecno cientficas como los organismos genticamente manipulados, nanociencia y nanotecnologa se han convertido en un mbito emblemtico de la comprensin social de la ciencia y de la percepcin del riesgo por ser un campo en ciernes que permite ir sondeando, observando y midiendo a la opinin pblica en vivo. Algunos avances nanotecnolgicos pueden ser de tal magnitud que las empresas y los gobiernos que tengan su control pueden acaparar unas cuotas de poder hasta ahora desconocidas. A pesar de que existe informacin cientfica sobre los potenciales riesgos a la salud y el medio ambiente de las nanopartculas manufacturadas, se destinan escasos fondos pblicos para evaluar este aspecto tan importante. Lejos de una poltica de precaucin frente a las nuevas tecnologas, los productos entran al mercado sin una reglamentacin que garantice su seguridad; y la falta de etiquetado impide al consumidor decidir libremente sobre lo que va a comprar.
PRICIPALES AVANCES EN BIOTECNOLOGIA EL PROYECTO DEL GENOMA HUMANO Ya que este tema es un poco extenso daremos a conocer a breves rasgos de que se trata Por genoma humano se entiende el conjunto de genes que integran el patrimonio biolgico de cada individuo y que contienen las claves de la herencia. Su conocimiento, o lectura, hace posible entender los procesos de transmisin de todo tipo de caractersticas, incluidas las patolgicas. Cada una de nuestras clulas contiene la totalidad de este mensaje, un mensaje que tiene aproximadamente 3.000 millones de bases distribuidas a lo largo del ADN. Aislar pedazos de este ovillo, reconocerlos, descifrarlos, es lo que hacen las tcnicas actuales de ingeniera gentica Mediante un modo de vida adecuado, tal vez se pueda evitar la aparicin de ciertas enfermedades causadas por la interaccin de los genes y el medio, como ocurre cuando se trabaja con materias peligrosas. El control gentico permite prevenir efectos medioambientales peligrosos antes de que sus secuelas se manifiesten clnicamente en el hombre.
INTERFACES DE CEREBRO COMPUTARIZADAS Las BCI (Brain Computer Interfaces), ms conocidas como interfaz cerebro-computador, han tenido enormes avances en el correr de los ltimos aos y son sencillamente increbles. Se trata de un tipo de tecnologa capaz de recibir ondas cerebrales, procesarlas, interpretarlas y luego interactuar con el exterior, todo mediante complejos sistemas computarizados. Esto se traduce en un dispositivo capaz de leer nuestros pensamientos, interpretarlos y permitir que otro sistema tecnolgico lo lleve a cabo en una accin real de nuestro entorno. Algunos modernos BCI se vienen desarrollando con la finalidad de restaurar la movilidad de pacientes que han sufrido lesiones graves, como por ejemplo lesiones en la mdula espinal, apopleja, o como resultado de enfermedades cerebrales.
MIEMBROS BINICOS El amplio desarrollo de la binica trajo grandes avances y beneficios para muchsimas personas en el mundo. Parte de la binica se encarga de encontrar soluciones a problemas biolgicos, por ejemplo con implantes tecnolgicos que se adecuen a la parte orgnica. Seguramente ests pensando en Darth Vader y est bien, pues los avances en binica acercan aquellas ideas mucho ms de lo que puedas imaginar. Justamente, el llamado brazo de Luke (nombre en honor a Luke Skywalker de Star Wars), es uno de los avances ms sorprendentes de los ltimos tiempos en dicho campo. ste es un invento de Dean Kamen, inventor norteamericano de la empresa DEKA quien, adems de crear el popular vehculo de transporte ligero giroscpico elctrico de dos ruedas, cre este brazo robtico e inteligente que se controla mediante una palanca que se acciona con el pie y se retroalimenta de vibracin sobre la fuerza de agarre de la mano.
LA OPTOGENTICA La optogentica es una combinacin de la gentica y distintos mtodos pticos que hacen posible el control de determinados factores en las clulas del tejido vivo humano. La tcnica fue desarrollada hace relativamente muy poco y es realmente fascinante pues, entre otras cosas, permite el control de la actividad de las neuronas individuales. Es una tcnica de neuromodulacin que permite tambin la medicin de dichas manipulaciones a tiempo real.
PRICIPALES AVANCES EN NANOTECNOLOGIA NANOAGUJAS Segn un artculo de Nanotech.org, unos cientficos del Research Institute for Cell Engineering del Instituto Nacional de Ciencia y Tecnologa Avanzadas de Japn y la Universidad de Agricultura y Tecnologa de Tokyo han utilizado unas nanoagujas unidas a un microscopio de fuerza atmica para penetrar el ncleo de clulas vivas. Los investigadores creen que se podr utilizar estas nanoagujas para repartir molculas tales como cidos nucleicos, protenas o otros sustancias qumicas al ncleo, o incluso para realizar ciruga celular. Las puntas de aguja AFM no se podan utilizar como agujas al no ser suficientemente largas para las clulas que medan ms de 3 micrones (milsima parte de un mm.), as que los cientficos crearon sus propias nanoagujas. Los cientficos pintaron las agujas con una tinta fluorescente y estudiaron su posicin en la clula mediante exploracin lser con microscopio confocal. Las clulas medan unos 10 a 20 micrones de alto. Los nanoagujas penetraron tanto la membrana celular como la membrana nuclear y llegaron hasta el ncleo de las clulas. Segn los cientficos, esta es la primera vez que se logra llegar al ncleo de una clula viva tan pequea con un grado de posicionamiento tan alto.
NANOTECNOLOGA PARA DETECTAR EL CANCER Un artculo de Technology Review esta semana describe como la nanotecnologa puede detectar cncer. Cuando una persona contrae cncer, su cuerpo emite unas seales de aviso mucho antes de que la medicina actual sea capaz de detectar la enfermedad. Si se pudiese detectar antes estos cambios sutiles en las clulas humanas, habra mayores posibilidades de salvar al enfermo. Pero los primeros cambios a nivel molecular en una persona que est en las primeras fases de un cncer son increblemente complejos y pueden pasar desapercibidos. James Heath, un cientfico de la California Institute of Technology, cree que la nanotecnologa podra ofrecer la solucin a este problema molecular. Heath cree que conjuntos de ultra pequeos cables de silicona, cada uno fabricado para detectar una protena especfica relacionada con el cncer, podra detectar los cambios ms sutiles en la qumica corporal del ser humano.
Estos nanosensores que estn siendo desarrollados por Heath y su equipo de investigadores podran buscar cientos, o incluso miles, de distintos biomolculas en solo una gota de sangre. Si funcionan, estos nanosensores podran suponer la base de unos anlisis para detectar cncer que seran no solamente ms exactos que los actuales, sino ms baratos y ms fciles porque no conllevaran muestras de tejidos y anlisis de laboratorios. La mayora de sistemas para detectar cncer son bastantes primitivos. Muchas veces se utilizan sencillas exploraciones fsicas para detectar un crecimiento de tumor, o sistemas de imgenes por mamografas y radiografas. Existen algunos anlisis de sangre para otros tipos de cncer, como cncer de prstata o de ovarios, pero estos no solo son lentos y costosos, sino que muchas veces son poco fiables. Un anlisis de cncer ms fiable sera uno que reflejase la complejidad del comportamiento biomolecular. Heath pretende construir aparatos que adems de ser capaces de realizar mltiples medidas desde una gota de sangre o de unas pocas clulas extradas de un tejido, tambin fuesen capaces de detectar cantidades muy pequeas de biomolculas. "Pretendemos desarrollar una prueba que pueda detectar un cncer mediante un sencillo pinchazo del dedo, de la misma forma que los diabticos puedan controlar el nivel de azcar en la sangre simplemente pinchando el dedo para conseguir una pequea cantidad de sangre".
NANOMQUINA DE ADN PARA CONTRUIR POLMEROS Investigadores de la Universidad de Nueva York han fabricado un aparato nanomecnica derivado de ADN que sintetiza distintos productos segn su configuracin. El aparato podra tener utilidades para la creacin de polmeros "de diseo" con la encriptacin de datos o como un componente de variable input para la computacin basada en ADN.
Segn declaraciones realizadas en un artculo de nanotechweb.org por Ned Seeman, director del equipo de investigacin de la Universidad de Nueva York, este es el primer sistema de traduccin basada en un aparato nanomecnico rotario. "Es un prototipo de la transformacin de un tipo de informacin en otro tipo de informacin. Supone un gran avance en nuestra capacidad de controlar la estructura de la materia a nano escala.
El aparato de Seeman mide 110 x 30 x 2 nanometros y contiene dos aparatos ADN PX-JX2 que adoptan uno de dos estados estructurales dependiendo de cul de los dos ADN atan sus hebras al aparato. Seeman y su compaero Shiping Liao aadieron ms hilos de ADN para constituir el estado de cada uno de los aparatos PX-JX2. Luego aadieron molculas de ADN DX que ofrecieron componentes para el producto final y actuaron como adaptador entre estos componentes y el aparato.
De esta manera, los cientficos utilizaron la mquina para crear una de cuatro secuencias especficas de ADN o molculas de producto. Aunque en este caso el equipo de investigadores decidi prototipar el aparato, podra tambin montar otras molculas de producto.
La nanomquina es parecida a una hebra de ARNm, que dirige la sntesis de una cadena polipeptdica particular en un organismo, segn su composicin. Con una diferencia importante. A diferencia de una ribosoma, el aparato de Seeman no puede translocalizar. Como consecuencia, solo puede crear productos que tienen ms o mismo un tamao parecido. El equipo espera llegar a crear una versin capaz de incorporar translocacin. Segn Seeman en el futuro podrn fabricar polmeros y nuevos materiales tremendamente diversos y con caractersticas jams vistas hasta ahora.
CONCLUSIONES Podemos decir que mientras menos conocimiento tiene una poblacin sobre los avances tecnolgicos en cualquier rama mayor ser la oposicin a estos. Los avances tecnolgicos en biotecnologa y nanotecnolgia si no se toman las precauciones necesarias podran ser contraproducentes en la sociedad debido a los riesgos que representan sobre todo porque produciran una sobrepoblacin. Mientras mas avnace la tecnologa, mayor ser el conocimiento empleado, por lo que las universidades son los pilares fundamentales en formacin de personas de tecnologa. RECOMENDACIONES Deberiamos intentar como sociedad tener un mayor conocimiento sobre estos temas ya que as podramos opinar con argumentos sustentables sobre ellos y decidir si son o no beneficiosos para nosotros. La tecnologa avanza conjunto a la sociedad, hay que estar preparados para que los avances sean mas beneficiosos que perjudiciales