LECTURA MANEJO DE LA COMUNICACIN Y LA INFORMACIN EN LA ERA TECNOLGICA

SOCIEDAD DE LA INFORMACIN Y LA COMUNICACIN

Si seguimos de cerca los cambios que se estn produciendo, da tras da, en las formas de comunicarnos entre los seres
humanos, debido a los continuos avances tecnolgicos en los sistemas de tratamiento y transmisin del conocimiento,
llegamos a la conclusin de que los procesos de enseanza/aprendizaje deben estar en permanente revisin para
incorporar los nuevos mtodos en el sistema educativo.
Dicho trabajo necesariamente debe incorporar todos los recursos humanos implicados en nuestra Regin, tarea
compleja, pero no imposible, por la excelente predisposicin de docentes y dicentes, vidos de implicarse de lleno en los
avances del siglo XXI.
Para colaborar en esa integracin, inmersa dentro del proceso de alfabetizacin tecnolgica, en su sentido amplio,
desde la Consejera responsable de la Educacin, la Ciencia y la Tecnologa, hemos pretendido dar un paso ms
promoviendo la edicin de este libro para que, al igual que en otros anteriores, los Claustros, Ciclos y Departamentos
didcticos de Colegios e Institutos, as como a las Asociaciones de Padres y Madres, dispongan de otro elemento de
reflexin para el cambio que hemos de promover en la educacin, preparando a nuestros estudiantes para moverse con
libertad, en igualdad y con conocimientos acordes a la sociedad emergente en este nuevo milenio.
Un esmerado grupo de profesores universitarios dedicados a ensear e investigar sobre educacin y, concretamente en
este caso, a investigar sobre medios de enseanza, tecnologa educativa y nuevas tecnologas aplicadas a la educacin,
realiza unas reflexiones y expone ideas no slo acerca del fenmeno social que supone esta nueva sociedad del
conocimiento y de la informacin, sino tambin sobre las distintas respuestas de formacin o de intervencin del
profesorado en las aulas, en los programas, etc.
INTRODUCCIN
El siglo que hemos visto finalizar ha contemplado enormes progresos en los dominios de la ciencia y la tecnologa,
acompaados por una ingente explosin de la informacin. En efecto, el siglo XX ha sido un perodo de avances
revolucionarios en las comunicaciones, desde el experimento de Marconi en 1901 de enviar seales por la radio a travs
del Atlntico, hasta la fenomenal expansin de la industria electrnica, que incluye la informtica.
La digitalizacin y la automatizacin han provocado una profunda revolucin, caracterizada especialmente por la
aparicin de dispositivos multimedia y por una expansin espectacular de las redes telemticas. Los sistemas expertos y
la inteligencia artificial aumentan vertiginosamente la interactividad... La velocidad de procesamiento de la informacin
crece constantemente, as como la capacidad casi ilimitada de almacenamiento.
En cualquier caso, no es posible entender la configuracin de esta sociedad sin la influencia de la informacin. Esta
revolucin tecnolgica constituye a todas luces un elemento esencial para entender nuestra sociedad, en la medida que
crea nuevas formas de socializacin, e incluso nuevas definiciones de identidad individual y colectiva... (UNESCO, 1996:
68)
Tales transformaciones han sido y estn siendo tan profundas que, adems de estar rehaciendo el mapa del universo
cientfico, estn logrando una nueva configuracin del saber alrededor de nuevas y atractivas disciplinas, cuales son la
gentica, la informtica o las ciencias de la comunicacin y de la informacin. Esta evolucin y sus consecuencias
prcticas estn ejerciendo una influencia considerable no slo sobre las estrategias cientficas y tecnolgicas, sino sobre
los propios comportamientos sociales, hasta el punto que su impacto se ha comparado con el de la invencin de la
imprenta por parte de Gutemberg. Y as como en los ltimos siglos la transmisin de conocimientos ha usado como
elemento primordial la informacin escrita consecuencia del citado invento-, ahora se realiza, cada vez con mayor
intensidad, a travs de nuevos instrumentos. Las nuevas generaciones de alumnos nacen y crecen en un entorno
telematizado, lo que ha dado lugar a que sus hbitos perceptivos y sus procesos mentales se hayan transformado, al
igual que sus gustos, actitudes y emociones. Estas modificaciones no pueden pasar desapercibidas por los que nos
dedicamos a las tareas escolares. Los acelerados avances tecnolgicos que estn modificando, como constatamos cada
da, la vida de los ciudadanos, tambin se van introduciendo en las instituciones educativas, a pesar de la resistencia de
los sistemas educativos para integrarlos. Las nuevas tecnologas comienzan a producir cambios en los mtodos de
enseanza e incluso amplan contenidos del currculo, con la consiguiente reelaboracin de los objetivos educativos de
nuestro tiempo. Es la propia sociedad de la informacin la que demanda una renovacin de las instituciones escolares
del futuro al fin de que preparen a sus alumnos para convivir con sus nuevas exigencias. Por la misma razn, estimular la
utilizacin de las tecnologas para la educacin se est situando en el centro de las preocupaciones de los gobiernos y de
las organizaciones internacionales.
El hecho cierto es que un profesional de la educacin necesita una perspectiva global de evaluacin y utilizacin de estas
influyentes tecnologas que contemple su incidencia a todos los niveles y particularmente en la educacin, sobre todo
cuando, como es el caso de las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin (NTIC), su impacto llega hasta las
mismas races de la vida social, cruzndola en todas direcciones.
En tanto que la caracterstica distintiva de la primera revolucin industrial parece que fue la de sustituir la energa
humana o animal por la potencia mecnica, la segunda revolucin industrial, tambin conocida como la revolucin
ciberntica, est creando unos procesos que traen como resultado una especie de extensin de la mente humana.
Efectivamente, existen medios que permiten al hombre multiplicar su capacidad mental en proporcin anloga a como
las herramientas mecnicas multiplicaron su fuerza fsica durante aquella vieja primera revolucin industrial. Se vive una
poca en que se perfilan transiciones entre las grandes esferas de la creacin humana: entre las diferentes disciplinas
cientficas y entre stas y la cultura.
La velocidad de procesamiento, as como la capacidad casi ilimitada de almacenamiento permite la transmisin de
informacin cada vez mayor y en menor cantidad de tiempo y espacio cada da. El trmino telemtica es,
seguramente, el neologismo que ms caracteriza las recientes aplicaciones derivadas del desarrollo de las tecnologas
electrnicas en el campo de la informacin y de las comunicaciones. Amplias masas de individuos podemos ya realizar
por medio de la telemtica y desde nuestra propia casa, actividades de compra y venta, operaciones bancarias o
postales y actividades laborales, educativas y formativas. Los tradicionales medios de informacin, libros, revistas,
prensa, radio, televisin, cine, audio o vdeo, se ven hoy totalmente dinamizados por dos poderosas tecnologas: la
electrnica y la informtica.
Las telecomunicaciones, la informtica y la telemtica, tecnologas todas basadas en la electrnica, contribuyen a la
telematizacin de los distintos medios de comunicacin, produciendo renovados y ms fuertes impactos en la sociedad,
ayudando a que sta asimile, al mismo tiempo, las propias tecnologas. Sin embargo, por ese poder cuasi mgico y esas
posibles ventajas sociales de la comunicacin, stas pueden llegar a imponerse de forma tan inexorable como viciosa,
sin importar el posible alto coste social de esa imposicin. Resulta hoy indiscutible que las nuevas tecnologas de la
comunicacin caracterizadas, segn los especialistas, por la inmaterialidad, interactividad, instantaneidad, innovacin,
elevados parmetros de calidad de imagen y sonido, digitalizacin y automatizacin, estn amenazando
significativamente la persistencia de algunos de los ejes que caracterizaban al sistema de transmisin cultural dominante
en nuestra sociedad, una cultura tradicionalmente organizada en torno a la letra impresa, al texto, al libro y a la palabra
del profesor. La transmisin oral directa y el medio escrito estn siendo sustituidos en estos momentos por dos nuevas
ofertas comunicativas: el texto electrnico y el medio audiovisual.
En plazos cada vez ms cortos hemos entrado, despus de los ltimos veinte aos, en una etapa en la que la informacin
est soportada en procedimientos que aceleran electrnicamente la utilizacin de la informacin; en sistemas de
transmisin de mensajes que integran la voz, el vdeo y los datos; en procesos que, aunque sea equivocada la expresin,
se van humanizando crecientemente (las entradas son pticas, con una especie de cerebralizacin del sistema...), el
almacenamiento resulta potenciado y la relacin hombre-mquina es cada vez ms interactivo.
Las actividades de produccin, elaboracin y distribucin de las informaciones y de los medios de comunicacin asumen
una dimensin tendencialmente creciente en la economa de los pases industrializados a partir de los aos cincuenta,
hasta el punto de que los pases desarrollados invierten altos porcentajes de su producto nacional bruto en la llamada
industria del conocimiento. Sin embargo, la mayora de las explicaciones sobre la evolucin de las tecnologas de la
informacin padecen un fuerte determinismo tecnolgico (Adell, 1997). Es decir, con frecuencia olvidamos que una
tecnologa no slo tiene implicaciones sociales, sino que tambin es producto de las condiciones polticas, sociales y,
sobre todo, econmicas de una poca y pas. El contexto histrico es un factor fundamental para explicar su xito o
fracaso frente a tecnologas rivales y las condiciones de su generalizacin. La sociedad acta como propulsor decisivo no
slo de la innovacin sino de la difusin y generalizacin de la tecnologa. Como afirma Manuel Castells
(1995), el cambio tecnolgico tan slo puede ser comprendido en el contexto de la estructura social dentro de la cual
ocurre.
LA ERA DE LAS TECNOLOGAS
Como hemos sealado anteriormente, no slo en los ltimos aos, sino en los ltimos siglos, la transmisin de
conocimientos ha usado como elemento primordial la informacin escrita; ahora se realiza, cada vez con mayor
intensidad, a travs de nuevos instrumentos. Hasta el punto de dar justificacin al cambio de poca, en la que todos los
analistas estn de acuerdo.
Como analiza Bueno (l996), al predominio de una determinada tecnologa de comunicacin han correspondido tipos
concretos de cultura y una determinada forma educativa:
Cultura oral, cultura escrita, cultura impresa y cultura electrnica son trminos que expresan las fases de la historia de
la civilizacin, caracterizadas esencialmente por el vehculo de difusin. Efectivamente, cada poca histrica se sirvi
de nuevos cdigos y nuevos lenguajes para contener y transmitir la informacin. La 1 revolucin ocurri hace varios
cientos de miles de aos, cuando emergi el lenguaje en la evolucin de los homnidos. El lenguaje oral, es decir la
codificacin del pensamiento mediante sonidos producidos por las cuerdas bucales y la laringe, fue, sin duda, un hecho
revolucionario. Permita la referencia a objetos no presentes y expresar los estados internos de la conciencia. Con el
habla se hizo posible hacer pblica y almacenar la cognicin humana. El conocimiento de los individuos poda
acumularse y la palabra hablada proporcion un medio a los humanos de imponer una estructura al pensamiento y
trasmitirlo a otros (Bosco, 1995). Segn Bartolom (2001), el lenguaje oral gener un tipo de documentos
caracterizados por su brevedad, su mtrica y el uso de recursos de pensamiento analgico, como las metforas.
La segunda gran revolucin fue producto de la creacin de signos grficos para registrar el habla. La palabra escrita
permiti la independencia de la informacin y la posibilidad de preservar para la posteridad o para los no presentes el
registro de lo dicho u odo. Multiplicada la difusin de los mensajes escritos a travs de la imprenta, en ellos y a travs
de unos documentos excesivamente largos; sostiene Bartolom, ha predominado el pensamiento racional y la lgica
deductiva tal como hemos experimentado los adultos a lo largo de nuestra formacin. La tercera revolucin la produjo
la imprenta. La posibilidad de reproducir textos en grandes cantidades tuvo una influencia decisiva en el conjunto de las
transformaciones que han configurado la modernidad y el mundo tal como es ahora. La imprenta contribuy a una
autntica revolucin en la difusin del conocimiento y de las ideas y, por tanto, en la evolucin de nuestro sistemas
polticos, econmicos y religiosos y prcticamente en todos los aspectos de nuestra sociedad. Aprender a leer y a
escribir es, todava, el ms importante aprendizaje que se realiza en la escuela. Es la puerta de acceso a la cultura y la
vida social (Adell, 1997). Estaramos ahora en la cuarta era o revolucin cuyos ejes estn constituidos por la informacin
y la comunicacin y cuyo soporte son lementos electrnicos, de forma similar a como la imprenta produjo la cultura
impresa, pues como se ha dicho, las culturas se van configurando a partir del tipo de herramientas que privilegian, del
tipo de instrumentos que convierten en prioritarios. La tpicamente denominada cultura de la imagen ha llevado a
desarrollar unas maneras especficas de pensar, de hacer y de ser, a partir de las formas de expresin que ha convertido
en hegemnicas.



Como puede verse en el cuadro contiguo, cada lnea cultural ha ido aportando, segn Bueno (1996), un determinado
recurso (la palabra, la escritura, el libro, la informtica..). Dicho recurso ha pasado a ser incorporado a la enseanza,
influyendo decisivamente en ella. Por eso, los distintos medios o tecnologas de la comunicacin no han sido solamente
soportes fsicos de apoyo a los procesos educativos, sino que han ido generando los correspondientes modelos
didcticos, desde los que se ha desarrollado la enseanza-aprendizaje.
En esta misma lnea, las nuevas tecnologas de la informacin y de las telecomunicaciones posibilitan la creacin de un
nuevo espacio social para las interrelaciones humanas que Javier Echeverra (2000) denomina tercer entorno, para
distinguirlo de los entornos naturales (E1) y urbanos (E2). La emergencia de este entorno o espacio, tiene particular
importancia para la educacin, segn este autor, por tres grandes motivos con los que concordamos. En primer lugar,
porque posibilita nuevos procesos de aprendizaje y transmisin del conocimiento a travs de las redes telemticas. En
segundo lugar, porque para ser activo en el nuevo espacio social se requieren nuevos conocimientos y destrezas que
habrn de ser, aprendidos en los procesos educativos. Y en tercer lugar, segn el mismo autor,
porque adaptar la escuela, la universidad y la formacin al nuevo espacio social requiere crear un nuevo sistema de
centros educativos, a distancia y en red, as como nuevos escenarios, instrumentos y mtodos para los procesos
educativos.