El vapor de agua en el aire hmedo esta en sus condiciones de
saturacin o muy prxima a ellas por encima. 2/3 partes de la superficie de la tierra es Agua. El vapor de agua se produce a cualquier temperatura. El vapor ejerce una presin definida encima del agua independientemente de si el espacio encima de agua contiene aire (la presin del aire no ejerce efecto sobre al presin de vapor)
humedad relativa como la relacin entre la presin parcial de vapor en un aire hmedo y la presin de vapor saturado a la misma temperatura: la temperatura de roco no es otra cosa que la temperatura de saturacin, o sea de equilibrio lquido-vapor, correspondiente a la presin parcial de vapor en el aire hmedo. Temperaturas de bulbo hmedo y de bulbo seco La temperatura de bulbo seco (T) no es otra cosa que la temperatura a la que se encuentra una masa de aire hmedo, o sea, la que indicar un termmetro cuyo bulbo se encuentra sin humedecer. La temperatura de bulbo hmedo (Tbh), en cambio, es la temperatura que adquirir e indicar un termmetro cuyo bulbo se ha puesto en contacto con un pao mojado, colocado en contacto con una masa de aire hmedo. Si el aire hmedo se encontrara saturado de humedad, ambos termmetros indicaran la misma temperatura. En cambio, si el aire hmedo no est saturado, la Tbh ser menor que la de bulbo seco. Esto es debido a que el agua del pao se va a ir vaporizando e incorporando como vapor a la masa de aire hmedo. El agua que se vaporiza necesita una energa trmica que es el calor latente de vaporizacin, para la transformacin. Energa que tomar del pao y el termmetro que est en contacto con l, de manera que la temperatura descender en el termmetro. En cuanto descienda la temperatura en el termmetro, se va a producir un segundo efecto. El termmetro comenzar a recibir calor que le transferir el ambiente en que se encuentra que estar a mayor temperatura. Llegar un momento que ambas cantidades de calor sean iguales y entonces el termmetro se estabiliza. El valor que indica en ese momento es la temperatura de bulbo hmedo. Para mezclas aire-vapor de agua en el rango normal de presin y temperatura del aire atmosfrico, la temperatura de saturacin adiabtica es aproximadamente igual a la temperatura de bulbo hmedo. Por lo tanto, para determinar la humedad absoluta de una mezcla (ec. [18]) se puede utilizar la temperatura de bulbo hmedo en lugar de la temperatura de saturacin adiabtica. Las lneas de Tbh = cte coinciden aproximadamente con las de h = cte de la mezcla por unidad de masa de aire seco. Este hecho se puede establecer estudiando el balance de energa del saturador adiabtico, ec. [17]. Puesto que la contribucin energtica del agua de reposicin que entra al saturador (hL2) es mucho menor que la del aire hmedo, la entalpa del aire que sale es casi igual a la del aire que entra. Por lo tanto, todos los estados con la misma Tbh (o con la misma temperatura de saturacin adiabtica) tienen aproximadamente la misma entalpa por unidad de masa de aire seco. Humedad Relativa La humedad relativa (hr), es un trmino utilizado para expresar la cantidad de humedad en una muestra dada de aire, en comparacin con la cantidad de humedad que el aire tendra, estando totalmente saturado y a la misma temperatura de la muestra. La humedad relativa se expresa en porciento, tal como 50%, 75%, 30%, etc. De acuerdo a la ASHRAE, una definicin ms tcnica de la hr, sera la relacin de la fraccin mol del vapor de agua presente en el aire, con la fraccin mol del vapor de agua presente en el aire saturado, a la misma temperatura y presin. Humedad Absoluta El trmino "humedad bsoluta" (ha), se refiere al peso del vapor de agua por unidad de volumen. Esta unidad de volumen, generalmente es un espacio de un metro cbico (o un pie cbico). En este espacio, normalmente hay aire tambin, aunque no necesariamente. La humedad relativa est basada en la humedad absoluta, bajo las condiciones establecidas; es decir, la humedad relativa es una comparacin con la humedad absoluta a la misma temperatura, si el vapor de agua est saturado. Tanto la humedad absoluta, como la relativa, estn basadas en el peso del vapor de agua en un volumen dado. Punto de Roco El punto de roco se define como: la temperatura abajo de la cual el vapor de agua en el aire, comienza a condensarse. Tambin es el punto de 100% de humedad. La humedad relativa de una muestra de aire, puede determinarse por su punto de roco. Existen varios mtodos para determinar la temperatura del punto de roco. Porcentaje de Saturacin El porcentaje de saturacin (o porcentaje de humedad), es un trmino que algunas veces se confunde con la humedad relativa. El porcentaje de saturacin, es 100 veces la relacin del peso de vapor de agua con el peso del vapor de agua necesario para saturar un kilogramo de aire seco a la temperatura del bulbo seco. Esto se puede expresar en una ecuacin: w1 = x 100 ws donde: w1 = humedad especfica en el punto de roco de la mezcla de aire seco y vapor de agua. ws = humedad especfica en el punto de saturacin. porcentaje de saturacin Entalpa de las Mezclas de Aire y Vapor de Agua Hasta ahora, hemos estado tratando con cantidades y presiones de aire y vapor de agua, a diferentes temperaturas. Se han mencionado los efectos de aumentar y disminuir la temperatura, para lo cual hay que agregar o quitar calor. Ahora debemos ver cunto calor hay que agregar o quitar, para efectuar los cambios que hemos estado estudiando. De la misma manera que es necesario saber cunta humedad y aire hay en las diferentes mezclas, tambin es necesario conocer cunto calentamiento o enfriamiento se requiere, para hacer cambios en la condicin de las mezclas de aire y humedad. Esto es tan cierto para las temperaturas en refrigeracin (conservacin y congelacin), como lo es para las temperaturas del aire acondicionado para el confort humano. Termmetro de Bulbo Seco El confort humano y la salud, dependen grandemente de la temperatura del aire. En el acondicionamiento de aire, la temperatura del aire indicada es normalmente la temperatura de bulbo seco (bs), tomada con el elemento sensor del termmetro en una condicin seca. Es la temperatura medida por termmetros ordinarios en casa. Hasta este punto, todas las temperaturas a que nos hemos referido han sido temperaturas de bulbo seco, tal como se leen en un termmetro ordinario, excepto donde nos hemos referido especficamente a la temperatura del punto de roco Termmetro de Bulbo Hmedo Bsicamente, un termmetro de bulbo hmedo no es diferente de un termmetro ordinario, excepto que tiene una pequea mecha o pedazo de tela alrededor del bulbo. Si esta mecha se humedece con agua limpia, la evaporacin de esta agua disminuir la lectura (temperatura) del termmetro. Esta temperatura se conoce como de bulbo hmedo (bh). Si el aire estuviese saturado con humedad (100% hr), la lectura de la temperatura en el termmetro de bulbo hmedo, sera la misma que la del termmetro de bulbo seco. Sin embargo, la hr normalmente es menor de 100% y el aire est parcialmente seco, por lo que algo de la humedad de la mecha se evapora hacia el aire. Esta evaporacin de la humedad de la mecha, provoca que la mecha y el bulbo del termmetro se enfren, provocando una temperatura ms baja que la del bulbo seco. Mientras ms seco est el aire, ms rpida ser la evaporacin de la humedad de la mecha. As que, la lectura de la temperatura del bulbo hmedo, vara de acuerdo a qu tan seco est el aire. La precisin de la lectura del bulbo hmedo, depende de qu tan rpido pase el aire sobre el bulbo. Las velocidades hasta de 1,500 m/min (90 km/hr), son mejores pero peligrosas, si el termmetro se mueve a esta velocidad. Tambin, el bulbo hmedo deber protegerse de superficies que radien calor (sol, radiadores, calentadores elctricos, calderas, etc.). Se pueden tener errores hasta del 15% si el movimiento de aire es muy lento, o si hay mucha radiacin presente. Cuando la hr es de 100% (saturacin), las temperaturas de bulbo seco, bulbo hmedo y del punto de roco son todas la misma. Abajo de 100% de hr, la temperatura del bulbo hmedo es siempre algo menor que la del bulbo seco y mayor que el punto de roco.
Indicativos de Baja Humedad El principal indicativo de la baja humedad atmosfrica, es el incremento en la cantidad de energa electrosttica notable. Cuando uno anda en movimiento de aqu para all, y toca a otra persona o algn objeto metlico aterrizado, salta una chispa de la mano o los dedos hacia la persona u objeto. Otros indicativos, son que el cabello humano tiende a ser menos manejable; las uniones de los muebles se contraen y se aflojan; los trabajos de madera como puertas, pisos, etc., se agrietan; la superficie de la piel se reseca y las membranas de la nariz tienden a resecarse tambin. Para sentirse ms confortables, generalmente es necesario elevar la temperatura ambiente (bs) arriba de la normal Medicin de la Humedad En la seccin anterior, se explic cmo medir la humedad usando los termmetros de bulbo seco y de bulbo hmedo. Esto implica el uso de las tablas o de la carta psicromtrica. Se han desarrollado instrumentos, los cuales dan una lectura directa de la humedad relativa. La operacin de estos instrumentos se basa en la propiedad de algunos materiales para absorber humedad y luego cambiar su forma o tamao, dependiendo de la humedad relativa de la atmsfera. Se pueden utilizar materiales, tales como cabello humano, madera y algunas otras fibras. Los ms comunes son los de tipo colgables en la pared, con una cartula graduada y una aguja que indica la hr en %. Tambin es posible medir la hr electrnicamente. Esto se hace utilizando una sustancia, en la cual, la conductividad elctrica cambia con el contenido de humedad. Cuando el instrumento est en operacin, el elemento sensor se coloca en el espacio donde se va a medir la humedad. Este elemento sensor puede ser una sonda conectada mediante un cable al instrumento, o en instrumentos porttiles, viene integrado a los mismos. Estos instrumentos tienen una pantalla digital, donde se puede indicar, adems, las temperaturas de bulbo seco y del punto de roco Controles de Humedad Los controles de humedad, se utilizan para mantener la hr satisfactorio. Estos controles determinan el estado higromtrico del aire, por lo que tambin se les llama higrmetros. Los controles de humedad operan durante la temporada de calefaccin en invierno, agregando humedad al aire, para mantener la humedad aproximadamente constante de los cuartos con aire acondicionado, en un nivel Temperatura de Bulbo Seco.- En primer trmino, tenemos la temperatura de bulbo seco. Como ya sabemos, es la temperatura medida con un termmetro ordinario. Esta escala es la horizontal (abcisa), en la parte baja de la carta, segn se muestra en la figura 13.12. Las lneas que se extienden verticalmente, desde la parte baja hasta la parte alta de la carta, se llaman lneas de temperatura de bulbo seco constantes, o simplemente lneas de bulbo seco. Son constantes porque cualquier punto a lo largo de una de estas lneas, corresponde a la misma temperatura de bulbo seco indicada en la escala de la parte baja. Temperatura de Punto de Roco.- Es otra propiedad de aire incluida en una carta psicromtrica. Esta es la temperatura a la cual se condensar la humedad sobre una superficie. La escala para las temperaturas de punto de roco es idntica que la escala para las temperaturas de bulbo hmedo; es decir, es la misma escala para ambas propiedades. Sin embargo, las lneas de la temperatura de punto de roco, corren horizontalmente de izquierda a derecha Temperatura de Bulbo Hmedo.- Es la segunda propiedad del aire de nuestra carta psicromtrica. Corresponde a la temperatura medida con un termmetro de bulbo hmedo. Como ya se explic en la seccin anterior, es la temperatura que resulta cuando se evapora el agua de la mecha, que cubre el bulbo de un termmetro ordinario. La escala de temperaturas de bulbo hmedo, es la que se encuentra del lado superior izquierdo, en la parte curva de la carta psicromtrica, como se muestra en la figura 13.13. Las lneas de temperatura de bulbo hmedo constantes o lneas de bulbo hmedo, corren diagonalmente de izquierda a derecha y de arriba hacia abajo, en un ngulo de aproximadamente 30o de la horizontal. Tambin se les dice constantes, porque todos los puntos a lo largo de una de estas lneas, estn a la misma temperatura de bulbo hmedo. Humedad Relativa.- En una carta psicromtrica completa, las lneas de humedad relativa constante, son las lneas curvas que se extienden hacia arriba y hacia la derecha. Se expresan siempre en porciento, y este valor se indica sobre cada lnea. Como ya hicimos notar previamente, la temperatura de bulbo hmedo y la temperatura de punto de roco, comparten la misma escala en la lnea curva a la izquierda de la carta. Puesto que la nica condicin donde la temperatura de bulbo hmedo y el punto de roco, son la misma, es en condiciones de saturacin; esta lnea curva exterior, representa una condicin de saturacin o del 100% de humedad relativa. Por lo tanto, la lnea de 100% de hr, es la misma que la escala de temperaturas de bulbo hmedo y de punto de roco. Las lneas de hr constante, disminuyen en valor al alejarse de la lnea de saturacin hacia abajo y hacia la derecha Entalpa.- Las lneas de entalpa constantes en una carta psicromtrica, son las que se muestran en la figura 13.18. Debe notarse que estas lneas, son meramente extensiones de las lneas de bulbo hmedo; puesto que el calor total del aire, depende de la temperatura de bulbo hmedo Enfriamiento y Deshumidificacin La combinacin de enfriamiento y deshumidificacin, se encuentra en prcticamente todos los sistemas de aire acondicionado. La deshumidificacin misma, no puede llevarse a cabo por la refrigeracin mecnica, sin remover tambin el calor sensible. Si solamente se desea deshumidificar individualmente, entonces deben utilizarse desecantes qumicos. La deshumidificacin es la remocin del vapor de agua presente en el aire. La cantidad del vapor de agua, presente dentro de una zona ocupada, variar dependiendo del nmero de personas presentes y de su actividad, la condicin del aire exterior, la estructura del edificio y la cantidad de infiltracin. Al enfriamiento y deshumidificacin del aire para confort humano, se le conoce comnmente como aire acondicionado. Esto no es totalmente correcto, ya que eltrmino aire acondicionado, se refiere a cualquiera o todas las fases de enfriar, calentar, ventilar, filtrar, distribuir, etc., el aire, para que cumpla los requerimientos del espacio acondicionado. El enfriamiento y deshumidificacin del aire, es la fase del aire acondicionado que le concierne al tcnico en refrigeracin, ya que normalmente, requiere el uso de un equipo de refrigeracin mecnica. Para poder producir el enfriamiento y la deshumidificacin requeridos para el espacio acondicionado, el equipo de refrigeracin debe estar funcionando adecuadamente, y debe tener la capacidad correcta para la aplicacin Funcin del Serpentn En el acondicionamiento de aire, el equipo requerido para la transferencia de calor, debe seleccionarse de acuerdo a los requerimientos de cada aplicacin particular. Existen tres tipos bsicos de estos equipos: serpentines, rociadoresy deshumidificadores, los cuales pueden utilizarse en forma independiente o combinados. Estos componentes deben ser capaces de controlar las propiedades psicromtricas del aire que pasa a travs de ellos. El ms comn de los componentes para transferencia de calor es el serpentn, el cual est formado por una serie de tubos, a travs de los cuales circula un refrigerante, agua fra, salmuera, agua caliente o vapor. El aire es inducido o forzado a pasar por entre los tubos, y al estar en contacto con la superficie del serpentn, dependiendo de la temperatura del fluido dentro de los tubos, se calienta, se enfra o se enfra y se deshumidifica. A su vez, el fluido dentro de los tubos se enfra o se calienta. La cantidad de calor transferido y el factor de desvo (FD) del serpentn, van en funcin de la superficie del serpentn, as como de la velocidad del aire; es decir, del tiempo que el aire est en contacto con la superficie del serpentn al pasar a travs de l.