El carnaval es una la fiesta popular que se celebra en los pases de tradicin cristiana.

Se trata de
una celebracin anual, alegre, que se realiza durante carnestolendas, en los tres das que
preceden al Mircoles de Ceniza y, por lo tanto, a la Cuaresma.
a palabra procede de la e!presin latina carnem levare, "quitar la carne#, aludiendo a la
pro$ibicin de comer carne los cuarenta das cuaresmales, durante los cuales no debe consumirse
ni carne ni grasa animal. El trmino Carnestolendas proviene del latn %dominica ante carnes
tollendas% &el domingo antes de quitar las carnes'.
El carnaval tiene posiblemente su origen en fiestas paganas, como las del buey (pis e )sis en
Egipto, las fiestas dionisacas griegas y las bacanales, lupercales y saturnales romanas o las
fiestas celtas del murdago. os antiguos romanos realizaban, a mediados de febrero, las
%lupercales% &fiestas celebradas en $onor del dios *an'.
+urante la Edad Media renaci esta fiesta pagana a la vez que se e!tremaban el ayuno y la
abstinencia cuaresmal.
El carnaval se caracteriza por las m,scaras, las comparsas y
murgas, los bailes de disfraces y los desfiles de carrozas. En la
actualidad, $ay lugares en que esta festividad se realiza con gran
despliegue de m,scaras, carrozas y comparsas, que $acen que sean
visitados por miles de turistas.
Seg-n Mi.ail /a.tin, autor de %a cultura popular en la Edad Media y
el 0enacimiento%1 2os espectadores no asisten al Carnaval, sino
que lo viven ya que el Carnaval est, $ec$o para todo el pueblo.
+urante el Carnaval no $ay otra vida que la del Carnaval. Es
imposible escapar, porque el Carnaval no tiene ninguna frontera
espacial. En el transcurso de la fiesta slo puede vivirse de acuerdo
a sus leyes, es decir de acuerdo a las leyes de la libertad &...'3odos
eran iguales y reinaba una forma especial de contacto libre y
familiar entre individuos normalmente separados en la vida
cotidiana por las barreras infranqueables de su condicin, su
fortuna, su empleo, su edad y su situacin familiar4.
EL CARNAVAL EN LA LITERATURA por Juan Mena
Todas las actividades de la vida humana utilizan la literatura como medio de
comunicacin. Y mediante la palabra escrita u oral un individuo o un grupo de
individuos manifiestan preocupaciones, alegras, tristezas, etc. Pero a1 llegar al tema
carnavalesco nos encontramos con dificultades de clasificacin.
Tenemos dos acepciones de este espectculo. Por una parte, la conconcurrencia de
disfraces. Cada persona se decide por un disfraz. Podemos ver el gusto el nivel
cultural del !ue se ha decidido por disfraz determinado. "abemos !ue el tema ha
dado !ue escribir mucho, como las innumerables tesis sobre el disfraz la eleccin
!ue hace el individuo de su mscara con la !ue ha una necesaria relacin.
#na segunda acepcin nos lleva a un carnaval constituido por unas actuaciones de
grupos !ue tras un disfraz colectivo mediante la musicalizacin de letras alusivas a
problemas de enorme actualidad logran atraer la atencin del p$blico con ello son
considerados como un verdadero espectculo !ue re$ne, ms o menos, las siguientes
caractersticas% crtica de sucesos, representaciones sociales polticas.
Pero a ello ha !ue a&adir la picaresca de !ue va revestido, esto por dos razones. 'a
primera por!ue se mete en temas afines a la novelstica de los pcaros, o sea criticar
las estructuras sociales, segunda por!ue inclue las modalidades del lengua(e
popular con giros graciosos, con los !ue se !uiere hacer perdonar su atrevimiento.
)esde el punto de vista poltico, me parece un forma artstica de fomentar la
democracia en el sentido ms humano amable de la palabra, llevando el parlamento
a la calle, removiendo con chispa los problemas de los ciudadanos. *+actamente
como en la vida real% las verdades detrs de las mscaras.
CARNAVAL - RITOS Y CULTOS CMICOS - LA LITERATURA PARDICA
Mijal Bajtn ( Rusia, !"# $"%#&' C(ti)*, t+,(i)* - lin./ista s*0i1ti)*'
La )ultu(a 2*2ula( +n la E3a3 M+3ia - +n +l R+na)i4i+nt*' (5(a.4+nt*&
En la Edad Media y en el 0enacimiento el mundo infinito de las formas y manifestaciones de la
risa se opona a la cultura oficial, al tono serio, religioso y feudal de la poca. +entro de su
diversidad, estas formas y manifestaciones 5las fiestas p-blicas carnavalescas, los ritos y cultos
cmicos, los bufones y %bobos%, gigantes, enanos y monstruos, payasos de diversos estilos y
categoras, la literatura pardica, vasta y multiforme, etc.5, poseen una unidad de estilo y
constituyen partes y zonas -nicas e indivisibles de la cultura cmica popular, principalmente de la
cultura carnavalesca.
as m-ltiples manifestaciones de esta cultura pueden subdividirse en tres grandes categoras1
6' Formas v rituales del espectculo &feste.os carnavalescos, obras cmicas representadas en las
plazas p-blicas, etc.'7
8' Obras cmicas verbales &incluso las parodias' de diversa naturaleza1 orales y escritas, en latn
o en lengua vulgar7
9' Diversas formas y tipos del vocabulario familiar y grosero &insultos, .uramentos, lemas
populares, etc.'.
Estas tres categoras, que refle.an en su $eterogeneidad un mismo aspecto cmico del mundo,
est,n estrec$amente interrelacionadas y se combinan entre s.
:amos a definir cada una de las tres formas.
os feste.os del carnaval, con todos los actos y ritos cmicos que contienen, ocupaban un lugar
muy importante en la vida del $ombre medieval. (dem,s de los carnavales propiamente dic$os,
que iban acompa;ados de actos y procesiones complicadas que llenaban las plazas y las calles
durante das enteros, se celebraban tambin la %fiesta de los bobos% &3esta stultorum' y la %fiesta
del asno%7 e!istan tambin una %risa pascual% &risus pasc$alis' muy singular y libre, consagrada
por la tradicin. (dem,s, casi todas las fiestas religiosas posean un aspecto cmico popular y
p-blico, consagrado tambin por la tradicin. Es el caso, por e.emplo, de las %fiestas del templo%,
que eran seguidas $abitualmente por ferias y por un rico corte.o de regoci.os populares &durante
los cuales se e!$iban gigantes, enanos, monstruos, bestias %sabias%, etc.'. a representacin de
los misterios aconteca en un ambiente de carnaval. o mismo ocurra con las fiestas agrcolas,
como la vendimia, que se celebraban asimismo en las ciudades. a risa acompa;aba tambin las
ceremonias y los ritos civiles de la vida cotidiana1 as, los bufones y los %tontos% asistan siempre a
las funciones del ceremonial serio, parodiando sus actos &proclamacin de los nombres de los
vencedores de los torneos, ceremonias de entrega del derec$o de vasalla.e, de los nuevos
caballeros armados, etc.'. <inguna fiesta se desarrollaba sin la intervencin de los elementos de
una organizacin cmica7 as, para el desarrollo de una fiesta, la eleccin de reinas y reyes de la
%risa%.
Estas formas rituales y de espect,culo organizadas a la manera cmica, y consagradas por la
tradicin, se $aban difundido en todos los pases europeos, pero en los pases latinos,
especialmente en =rancia, destacaban por su riqueza y comple.idad particulares.
3odos estos ritos y espect,culos organizados a la manera cmica, presentaban una diferencia
notable, una diferencia de principio, podramos decir, con las formas del culto y las ceremonias
oficiales serias de la )glesia o del Estado feudal. >frecan una visin del mundo, del $ombre y de
las relaciones $umanas totalmente diferente, deliberadamente no5oficial, e!terior a la )glesia y al
Estado7 parecan $aber construido, al lado del mundo oficial, un segundo mundo y una segunda
vida a la que los $ombres de la Edad Media pertenecan en una proporcin mayor o menor y en la
que vivan en fec$as determinadas. Esto creaba una especie de dualidad del mundo, y creemos
que sin tomar esto en consideracin no se podra comprender ni la conciencia cultural de la Edad
Media ni la civilizacin renacentista. a ignorancia o la subestimacin de la risa popular en la Edad
Media deforman tambin el cuadro evolutivo $istrico de la cultura europea en los siglos
siguientes.
Cuando se establece el rgimen de clases y de Estado, se $ace imposible otorgar a ambos
aspectos ?el solemne y el pardico o burlesco5 derec$os iguales, de modo que las formas cmicas
5algunas m,s temprano, otras m,s tarde5, adquieren un car,cter no oficial, su sentido se
modifica, se complica y se profundiza, para transformarse finalmente en las formas fundamentales
de e!presin de la cosmovisin y la cultura populares.
@Cu,les son los rasgos tpicos de las formas rituales y de los espect,culos cmicos de la Edad
Media, y, ante todo, cu,l es su naturaleza, es decir su modo de e!istenciaA
<o se trata por supuesto de ritos religiosos. El principio cmico que preside los ritos
carnavalescos los e!ime completamente de todo dogmatismo religioso. M,s a-n, ciertas formas
carnavalescas son una verdadera parodia del culto religioso. 3odas estas formas son
decididamente e!teriores a la )glesia y a la religin. *ertenecen a una esfera particular de la vida
cotidiana.
*or su car,cter concreto y sensible y en razn de un poderoso elemento de .uego, se relacionan
preferentemente con las formas artsticas y .animadas de im,genes, es decir con las formas del
espect,culo teatral. B es verdad que las formas del espect,culo teatral de la Edad Media se
aseme.an en lo esencial a los carnavales populares, de los que forman parte en cierta medida. Sin
embargo, el n-cleo de esta cultura, es decir el carnaval, no es tampoco la forma del espect,culo
teatral, y, en general, no pertenece al dominio del arte. Est, situado en las fronteras entre el arte
y la vida. En realidad es la vida misma, presentada con los elementos caractersticos del .uego.
+e $ec$o, el carnaval ignora toda distincin entre actores y espectadores. 3ambin ignora la
escena, incluso en su forma embrionaria. Ba que una escena destruira el carnaval &e
inversamente, la destruccin del escenario destruira el espect,culo teatral'. os espectadores no
asisten al carnaval, sino que lo viven, ya que el carnaval est, $ec$o para todo el pueblo. +urante
el carnaval no $ay otra vida que la del carnaval. Es imposible escapar, porque el carnaval no tiene
ninguna frontera espacial. En el curso de la fiesta slo puede vivirse de acuerdo a sus leyes, es
decir de acuerdo a las leyes de la libertad. El carnaval posee un car,cter universal, es un estado
peculiar del mundo1 su renacimiento y su renovacin en los que cada individuo participa. Esta es
la esencia misma del carnaval, y los que intervienen en el regoci.o lo e!perimenten vivamente.
En este sentido el carnaval no era una forma artstica de espect,culo teatral, sino m,s bien una
forma concreta de la vida misma, que no era simplemente representada sobre un escenario, sino
vivida en la duracin del carnaval. Esto puede e!presarse de la siguiente manera1 durante el
carnaval es la vida misma la que .uega e interpreta &sin escenario, sin tablado, sin actores, sin
espectadores, es decir sin los atributos especficos de todo espect,culo teatral' su propio
renacimiento y renovacin sobre la base de me.ores principios. (qu la forma efectiva de la vida es
al mismo tiempo su forma ideal resucitada.
os bufones y payasos son los persona.es caractersticos de la cultura cmica de la Edad Media.
En cierto modo, los ve$culos permanentes y consagrados del principio carnavalesco en la vida
cotidiana &aquella que se desarrollaba fuera del carnaval'. os bufones y payasos, como por
e.emplo el payaso 3riboulet, que actuaba en la corte de =rancisco ), no eran actores que
desempe;aban su papel sobre el escenario. *or el contrario, ellos seguan siendo bufones y
payasos en todas las circunstancias de su vida. Como tales, encarnaban una forma especial de la
vida, a la vez real e ideal. Se situaban en la frontera entre la vida y el arte &en una esfera
intermedia', ni persona.es e!cntricos o est-pidos ni actores cmicos.
En suma, durante el carnaval es la vida misma la que interpreta, y durante cierto tiempo el .uego
se transforma en vida real. Esta es la naturaleza especfica del carnaval, su modo particular de
e!istencia.
El carnaval es la segunda vida del pueblo, basada en el principio de la risa. Es su vida festiva. a
fiesta es el rasgo fundamental de todas las formas de ritos y espect,culos cmicos de la Edad
Media. 3odas esas formas presentaban un lazo e!terior con las fiestas religiosas. )ncluso el
carnaval, que no coincida con ning-n $ec$o de la vida sacra, con ninguna fiesta santa, se
desarrollaba durante los -ltimos das que precedan a la gran cuaresma.
as festividades son una forma primordial determinante de la civilizacin $umana. <o $ace falta
considerarlas ni e!plicarlas como un producto de las condiciones y ob.etivos pr,cticos del traba.o
colectivo, o interpretacin m,s vulgar a-n, de la necesidad biolgica &fisiolgica' de descanso
peridico. as festividades siempre $an tenido un contenido esencial, un sentido profundo, $an
e!presado siempre una concepcin del mundo. os %e.ercicios% de reglamentacin y
perfeccionamiento del proceso del traba.o colectivo, el %.uego del traba.o%, el descanso o la tregua
en el traba.o nunca $an llegado a ser verdaderas fiestas. *ara que lo sea $ace falta un elemento
m,s, proveniente del mundo del espritu y de las ideas. Su sancin debe emanar del mundo de los
ob.etivos superiores de la e!istencia $umana, es decir, el mundo de los ideales. Sin esto, no e!iste
clima de fiesta.
as fiestas tienen siempre una relacin profunda con el tiempo. En la base de las fiestas $ay
siempre una concepcin determinada y concreta del tiempo natural &csmico', biolgico e $istrico.
(dem,s las fiestas, en todas sus fases $istricas, $an estado ligadas a perodos de crisis, de
trastorno, en la vida de la naturaleza, de la sociedad y del $ombre. a muerte y la resurreccin, las
sucesiones y la renovacin constituyeron siempre los aspectos esenciales de la fiesta. Son estos
momentos precisamente &ba.o las formas concretas de las diferentes fiestas' los que crearon el
clima tpico de la fiesta.
/a.o rgimen feudal e!istente en la Edad Media, este car,cter festivo, es decir la relacin de la
fiesta con los ob.etivos superiores de la e!istencia $umana, la resurreccin y la renovacin, slo
poda alcanzar su plenitud y su pureza en el carnaval y en otras fiestas populares y p-blicas. a
fiesta se converta en esta circunstancia en la forma que adoptaba la segunda vida del pueblo, que
temporalmente penetraba en el reino utpico de la universalidad, de la libertad, de la igualdad y de
la abundancia.
En cambio, las fiestas oficiales de la Edad Media &tanto las de la )glesia como las del Estado
feudal' no sacaban al pueblo del orden e!istente, ni eran capaces de crear esta segunda vida. (l
contrario, contribuan a consagrar, sancionar y fortificar el rgimen vigente. En la pr,ctica, la fiesta
oficial miraba slo $aca atr,s, $acia el pasado, del que se serva para consagrar el orden social
presente. a fiesta oficial, incluso a pesar suyo a veces, tenda a consagrar la estabilidad, la
inmutabilidad y la perennidad de las reglas que regan el mundo1 .erarquas, valores, normas y
tab-es religiosos, polticos y morales corrientes. a fiesta era el triunfo de la verdad prefabricada,
victoriosa, dominante, que asuma la apariencia de una verdad eterna, inmutable y perentoria. *or
eso el tono de la fiesta oficial traicionaba la verdadera naturaleza de la fiesta $umana y la
desfiguraba. *ero como su car,cter autntico era indestructible, tenan que tolerarla e incluso
legalizarla parcialmente en las formas e!teriores y oficiales de la fiesta y concederle un sitio en la
plaza p-blica.
( diferencia de la fiesta oficial, el carnaval era el triunfo de una especie de liberacin transitoria,
m,s all, de la rbita de la concepcin dominante, la abolicin provisional de las relaciones
.er,rquicas, privilegios, reglas y tab-es. Se opona a toda perpetuacin, a todo perfeccionamiento y
reglamentacin, apuntaba a un porvenir a-n incompleto.
a abolicin de las relaciones .er,rquicas posea una significacin muy especial. En las fiestas
oficiales las distinciones .er,rquicas se destacaban a propsito, cada persona.e se presentaba con
las insignias de sus ttulos, grados y funciones y ocupaba el lugar reservado a su rango. Esta fiesta
tena por finalidad la consagracin de la desigualdad, a diferencia del carnaval en el que todos eran
iguales y donde reinaba una forma especial de contacto libre y familiar entre individuos
normalmente separados en la vida cotidiana por las barreras infranqueables de su condicin, su
fortuna, su empleo, su edad y su situacin familiar.
El individuo pareca dotado de una segunda vida que le permita establecer nuevas relaciones,
verdaderamente $umanas, con sus seme.antes. a alienacin desapareca temporalmente. El
$ombre volva a s mismo y se senta un ser $umano entre sus seme.antes. El autntico
$umanismo que caracterizaba estas relaciones no era fruto de la imaginacin o el pensamiento
abstracto, sino que se e!perimentaba concretamente en ese contacto vivo, material y sensible. El
ideal utpico y el real se basaban transitoriamente en la visin carnavalesca, -nica en su tipo.
En consecuencia, esta eliminacin moment,nea, a la vez ideal y efectiva, de las relaciones
.er,rquicas entre los individuos, creaba en la plaza p-blica un tipo particular de comunicacin
inconcebible en situaciones normales. Se elaboraban formas especiales del lengua.e y de los
ademanes, que abolan toda distancia entre los individuos en comunicacin, liberados de las
normas corrientes de la etiqueta y las reglas de conducta. Esto produ.o el nacimiento de un
lengua.e carnavalesco tpico, del cual encontraremos numerosas muestras en 0abelais.
( lo largo de siglos de evolucin, el carnaval medieval, prefigurado en ritos cmicos anteriores,
de antigCedad milenaria origin una lengua propia de gran riqueza, capaz de e!presar las formas y
smbolos del carnaval y de transmitir la cosmovisin carnavalesca unitaria pero comple.a del
pueblo. Esta visin, opuesta a todo lo previsto y perfecto, a toda pretensin de inmutabilidad y
eternidad, necesitaba manifestarse con unas formas de e!presin din,micas y cambiantes,
fluctuantes y activas. +e all que todas las formas y smbolos de la lengua carnavalesca est,n
impregnadas de la gozosa comprensin de la relatividad de las verdades y las autoridades
dominantes. Se caracteriza principalmente por la lgica original de las cosas %al revs% y
%contradictorias%, de las permutaciones constantes de lo alto y lo ba.o &la %rueda%' del frente y el
revs, y por las diversas formas de parodias, inversiones, degradaciones, profanaciones,
coronamientos y derrocamientos bufonescos. a segunda vida, el segundo mundo de la cultura
popular se construye en cierto modo como parodia de la vida ordinaria, como un %mundo al revs%.
Es preciso se;alar sin embargo que la parodia carnavalesca est, muy ale.ada de la parodia
moderna puramente negativa y formal7 en efecto, al negar, aquella resucita y renueva a la vez. a
negacin pura y llana es casi siempre a.ena a la cultura popular.
El ob.etivo fundamental de nuestro estudio es $acer asequible esta lengua semiolvidada, de la
que comenzamos a perder la comprensin de ciertos matices. *orque sta es, precisamente, la
lengua que utiliz 0abelais. 0ecordemos que esta lengua carnavalesca fue empleada tambin, en
manera y proporcin diversas, por Erasmo, S$aDespeare, Cervantes, ope de :ega, 3irso de
Molina, Euevara y Fuevedo7 y tambin por la %literatura de los bufones alemanes% y otros. Sin
conocer esta lengua es imposible conocer a fondo y ba.o todos sus aspectos la literatura del
0enacimiento y del barroco, no slo la literatura, sino tambin las utopas del 0enacimiento y su
concepto del mundo estaban influidas por la visin carnavalesca del mundo y a menudo adoptaban
sus formas y smbolos.
E!plicaremos previamente la naturaleza comple.a del $umor carnavalesco. Es, ante todo, un
$umor festivo. <o es en consecuencia una reaccin individual ante uno u otro $ec$o %singular%
aislado. a risa carnavalesca es ante todo patrimonio del pueblo &este car,cter popular, como
di.imos, es in$erente a la naturaleza misma del carnaval'7 todos ren, la risa es %general%7 en
segundo lugar, es universal, contiene todas las cosas y la gente &incluso las que participan en el
carnaval', el mundo entero parece cmico y es percibido y considerado en un aspecto .ocoso, en su
alegre relativismo7 por -ltimo esta risa es ambivalente1 alegre y llena de alborozo, pero al mismo
tiempo burlona y sarc,stica, niega y afirma, amorta.a y resucita a la vez.
Gna importante de la risa en la fiesta popular es que escarnece a los mismos burladores. El
pueblo no se e!cluye a s mismo del mundo en evolucin. 3ambin l se siente incompleto7
tambin l renace y se renueva con la muerte.
Esta es una de las diferencias esenciales que separan la risa festiva popular de la risa puramente
satrica de la poca moderna. El autor satrico que slo emplea el $umor negativo, se coloca fuera
del ob.eto aludido y se le opone, lo cual destruye la integridad del aspecto cmico del mundo7 por
lo que la risa popular ambivalente e!presa una opinin sobre un mundo en plena evolucin en el
que est,n incluidos los que ren.
+ebemos estar especialmente el car,cter utpico y de cosmovisin de esta risa festiva, dirigida
contra toda concepcin de superioridad. Esta risa se mantiene viva a-n, con un cambio sustancial
de sentido, la burla ritual de la divinidad, tal como e!ista en los antiguos ritos cmicos. *ero los
elementos culturales caractersticos $an desaparecido, y slo subsisten los rasgos $umanos,
universales y utpicos.
Es absolutamente necesario plantear adecuadamente el problema de la risa popular. os estudios
que se le $an consagrado incurren en el error de modernizara groseramente, interpret,ndola
dentro del espritu de la literatura cmica moderna, ya sea como un $umor satrico negativo
&designando as a 0abelais como autor e!clusivamente satrico' o como una risa agradable
destinada -nicamente a divertir, ligera y desprovista de profundidad y fuerza. Eeneralmente su
car,cter ambivalente pasa desapercibido por completo.
*asamos a$ora a la segunda forma de cultura cmica popular1 las obras verbales en latn y en
lengua vulgar. <o se trata de folDlore &aunque algunas de estas obras en lengua vulgar puedan
considerarse as'. Esta literatura est, imbuida de la cosmovisin carnavalesca, utilizaba
ampliamente la lengua de las formas carnavalescas, se desarrollaba al amparo de las osadas
legitimadas por el carnaval y en la mayora de los casos estaba fundamentalmente ligada a los
regoci.os carnavalescos, cuya parte literaria sola representar
H6I
En esta literatura, la risa era
ambivalente y festiva. ( su vez era una literatura festiva y recreativa, tpica de la Edad Media.
Ba di.imos que las celebraciones carnavalescas ocupaban un importante lugar en la vida de las
poblaciones medievales, incluso desde el punto de vista de su duracin1 en las grandes ciudades
llegaban a durar tres meses por a;o. a influencia de la cosmovisin carnavalesca sobre la
concepcin y el pensamiento de los $ombres, era radical1 les obligaba a renegar en cierto modo de
su condicin oficial &como mon.e, clrigo o sabio' y a contemplar el mundo desde un punto de vista
cmico y carnavalesco. <o slo los escolares y los clrigos, sino tambin los eclesi,sticos de alta
.erarqua y los doctos telogos se permitan alegres distracciones durante las cuales se desprendan
de su piadosa gravedad, como en el caso de los %.uegos monacales% &Joca monacorum', ttulo de
una de las obras m,s apreciadas de la Edad Media. En sus celdas de sabio escriban tratados m,s o
menos pardicos B obras cmicas en latn.
a literatura cmica medieval se desarroll durante todo un milenio y a-n m,s, si consideramos
que sus comienzos se remontan a la antigCedad cristiana. +urante este largo perodo, esta
literatura sufri cambios muy importantes &menos sensibles en la literatura en lengua latina'.
Surgieron gneros diversos y variaciones estilsticas. ( pesar de todas las diferencias de poca y
gnero, esta literatura sigue siendo 5en diversa proporcin5 la e!presin de la cosmovisin popular
y carnavalesca, y sigue empleando en consecuencia la lengua de sus formas y smbolos.
a literatura latina pardica o semi5pardica est, enormemente difundida. *oseemos una
cantidad considerable de manuscritos en los cuales la ideologa oficial de la )glesia y sus ritos son
descritos desde el punto de vista cmico.
a risa influy en las m,s altas esferas del pensamiento y el culto religioso.
Gna de las obras m,s antiguas y clebres de esta literatura, a Cena de Cipriano &Coena
Cypriani', invirti con espritu carnavalesca las Sagradas Escrituras &/iblia y Evangelios'. Esta
parodia estaba autorizada por la tradicin de la risa pascual &risus pasc$alis' libre7 en ella
encontramos ecos le.anos de las saturnales romanas. >tra obra antigua del mismo tipo, :ergilius
Maro grammaticus, es un sabi$ondo tratado semipardico sobre la gram,tica latina, como tambin
una parodia de la sabidura escol,stica y de los mtodos cientficos de principios de la Edad Media.
Estas dos obras inauguran la literatura cmica medieval en latn y e.ercen una influencia
preponderante sobre sus tradiciones y se sit-an en la confluencia de la (ntigCedad y la Edad
Media. Su popularidad $a persistido casi $asta la poca del 0enacimiento. Como consecuencia,
surgen dobles pardicos de los elementos del culto y el dogma religioso. Es la denominada parodia
sacra, uno de los fenmenos m,s originales y menos comprendidos de la literatura medieval.
Sabemos que e!isten numerosas liturgias pardicas &iturgia de los bebedores, iturgia de los
.ugadores, etc.', parodias de las lecturas evanglicas, de las plegarias, incluso de las m,s sagradas
&como el *adre <uestro, el (ve Mara, etc.', de las letanas, de los $imnos religiosos, de los salmos,
as como imitaciones de las sentencias evanglicas, etc. Se escribieron testamentos pardicos,
resoluciones que parodiaban los concilios, etc. Este nuevo gnero literario casi infinito, estaba
consagrado por la tradicin y tolerado en cierta medida por la )glesia. Kaba una parte escrita que
e!ista ba.o la gida de la %risa pascual% o %risa navide;a% y otra &liturgias y plegarias pardicas'
que estaba en relacin directa con la %fiesta de los tontos% y era interpretada en esa ocasin.
(dem,s, e!istan otras variedades de la literatura cmica latina, como, por e.emplo, las disputas
y di,logos pardicos, las crnicas pardicas, etc. Sus autores deban poseer seguramente un cierto
grado de instruccin 5en algunos casos muy elevado5. Eran los ecos de la risa de los carnavales
p-blicos que repercutan en los muros de los monasterios, universidades y colegios.
a literatura cmica latina de la Edad Media lleg a su apoteosis durante el apogeo del
0enacimiento, con el Elogio de la locura de Erasmo &una de las creaciones m,s eminentes del
$umor carnavalesca en la literatura mundial' y con las Cartas de $ombres oscuros &Epistolae
obscurorum virorum'.
a literatura cmica en lengua vulgar era igualmente rica y m,s variada a-n. Encontramos en
esta literatura escritos an,logos a la parodia sacra1 plegarias pardicas, $omilas &denominados
sermones alegres en =rancia', canciones de <avidad, leyendas sagradas, etc. Sin embargo, lo
predominante eran sobre todo las parodias e imitaciones laicas que escarnecen al rLgimen feudal y
su epopeya $eroica.
Es el caso de las epopeyas pardicas de la Edad Media que ponen en escena animales, bufones,
tramposos y tontos7 elementos de la epopeya $eroica pardica que aparecen en los cantators,
aparicin de dobles cmicos de los $roes picos &0olando cmico', etc. Se escriben novelas de
caballera pardicas, tales como a mula sin brida y (ucassin y <icolette. Se desarrollan diferentes
gneros de retrica cmica5 varios %debates% carnavalescos, disputas, di,logos, %elogios% &o
%ilustraciones%', etc. a risa carnaval replica en las f,bulas y en las piezas lricas compuestas por
vaguants &escolares vagabundos'.
Estos gneros y obras est,n relacionados con el carnaval p-blico y utilizan, m,s ampliamente
que los escritos en latn, las frmulas y los smbolos del carnaval. *ero es la dramaturgia cmica
medieval la que est, m,s estrec$amente ligada al carnaval. a primera pieza cmica 5que
conservamos5 de (dam de la Kalle, El .uego de la enramada, es una e!celente muestra de la visin
y de la comprensin de la vida y el mundo puramente carnavalescos7 contiene en germen
numerosos elementos del futuro mundo rabelesiano. os milagros y morale.as son %carnavalizados%
en mayor o menos grado. a risa se introduce tambin en los misterios7 las diabluras5misterios,
por e.emplo, poseen un car,cter carnavalesco muy marcado. as gangarillas son tambin un
gnero e!tremadamente %carnavalizado% de fines de la Edad Media.
Kemos tratado superficialmente en estas p,ginas algunas de las obras m,s conocidas de la
literatura cmica, que pueden mencionarse sin necesidad de recurrir a comentarios especiales. Esto
bastar para plantear escuetamente el problema. *ero en lo sucesivo, a medida que analicemos la
obra de 0abelais, nos detendremos con m,s detalle en esos gneros y obras, y en otros gneros y
obras menos conocidos.
Seguiremos a$ora con la tercera forma de e!presin de la cultura cmica popular, es decir con
ciertos fenmenos y gneros del vocabulario familiar y p-blico de la Edad Media y el 0enacimiento.
Ba di.imos que durante el carnaval en las plazas p-blicas, la abolicin provisoria de las diferencias
y barreras .er,rquicas entre las personas y la eliminacin de ciertas reglas y tab-es vigentes en la
vida cotidiana, creaban un tipo especial de comunicacin a la vez ideal y real entre la gente,
imposible de establecer en la vida ordinaria. Era un contacto familiar y sin restricciones.
Como resultado, la nueva forma de comunicacin produ.o nuevas formas lingCsticas1 gneros
inditos, cambios de sentido o eliminacin de ciertas formas desusadas, etc. Es muy conocida la
e!istencia de fenmenos similares en la poca actual. *or e.emplo, cuando dos personas crean
vnculos de amistad, la distancia que las separa se aminora &est,n en %pie de igualdad%' y las
formas de comunicacin verbal cambian completamente1 se tutean, emplean diminutivos, incluso
sobrenombres a veces, usan eptetos in.uriosos que adquieren un sentido afectuoso7 pueden llegar
a burlarse la una de la otra &si no e!istieran esas relaciones amistosas slo un tercero podra ser
ob.eto de esas burlas', palmotearse en la espalda e incluso en el vientre &gesto carnavalesca por
e!celencia', no necesitan pulir el lengua.e ni evitar los tab-es, por lo cual se dicen palabras y
e!presiones inconvenientes, etc.
*ero aclaremos que este contacto familiar en la vida ordinaria moderna est, muy le.os del
contacto libre y familiar que se establece en la plaza p-blica durante el carnaval popular. =alta un
elemento esencial1 el car,cter universal, el clima de fiesta, la idea utpica, la concepcin profunda
del mundo. En general, al otorgar un contenido cotidiano a ciertas fiestas del carnaval, aunque
manteniendo su aspecto e!terior, se llega en la actualidad a perder su sentido interno profundo.
0ecordemos de paso que ciertos elementos rituales antiguos de fraternidad sobrevivieron en el
carnaval, adoptando un nuevo sentido y una forma m,s profunda. Ciertos ritos antiguos se
incorporaron a la vida pr,ctica moderna por intermedio del carnaval, pero perdieron casi por
completo la significacin que tenan en ste.
El nuevo tipo de relaciones familiares establecidas durante el carnaval se refle.a en una serie de
fenmenos lingCsticos. <os detendremos en algunos.
El lengua.e familiar de la plaza p-blica se caracteriza por el uso frecuente de groseras, o sea de
e!presiones y palabras in.uriosas, a veces muy largas y complicadas. +esde el punto de vista
gramatical y sem,ntico, las groseras est,n normalmente aisladas en el conte!to del lengua.e y
consideradas como frmulas fi.as del mismo gnero del proverbio. *or lo tanto, puede afirmarse
que las groseras son una clase verbal especial del lengua.e familiar. *or su origen no son
$omogneas y cumplieron funciones de car,cter especialmente m,gico y encantatorio en la
comunicacin primitiva.
o que nos interesa m,s especialmente son las groseras blasfematorias dirigidas a las
divinidades y que constituan un elemento necesario de los cultos cmicos m,s antiguos. Estas
blasfemias eran ambivalentes1 degradaban y mortificaban a la vez que regeneraban y renovaban. B
son precisamente estas blasfemias ambivalentes las que determinaron el car,cter verbal tpico de
las groseras en la comunicacin familiar carnavalesca. En efecto, durante el carnaval estas
groseras cambiaban considerablemente de sentido, para convertirse en un fin en s mismo y
adquirir as universalidad y profundidad. Eracias a esta metamorfosis, las palabrotas contribuan a
la creacin de una atmsfera de libertad dentro de la vida secundaria carnavalesca.
+esde muc$os puntos de vista, los .uramentos son similares a las groseras. 3ambin ellos deben
considerarse como un gnero verbal especial, con las mismas bases que las groseras &car,cter
aislado, acabado y autosuficiente'. S inicialmente los .uramentos no tenan ninguna relacin con la
risa, al ser eliminados de las esferas del lengua.e oficial, pues infringan sus reglas verbales, no les
qued otro recurso que el de implantarse en la esfera libre del lengua.e familiar. Sumergidos en el
ambiente del carnaval, adquirieron un valor cmico y se volvieron ambivalentes.
os dem,s fenmenos verbales, como por e.emplo las obscenidades, corrieron una suerte
similar. El lengua.e familiar se convirti en cierto modo en recept,culo donde se acumularon las
e!presiones verbales pro$ibidas y eliminadas de la comunicacin oficial. ( pesar de su
$eterogeneidad originaria, estas palabras asimilaron la cosmovisin carnavalesca, modificaron sus
antiguas funciones, adquirieron un tono cmico general, y se convirtieron, por as decirlo, en las
c$ispas de la llama -nica del carnaval, llamada a renovar el mundo.
<os detendremos a su debido tiempo en los dem,s aspectos originales del lengua.e familiar.
Se;alemos, como conclusin, que este lengua.e e.erci una gran influencia en el estilo de
0abelais4M