EL LADO AMARGO DE EL AZCAR

Adems de obesidad y diabetes, su consumo

exagerado tambin se relaciona con cncer. Para
muchas personas es una dulce tentacin que les
hace sucumbir a menudo.
Para otros, sin embargo, es un carbohidrato ms
que causa caries, favorece la obesidad, empeora los
sntomas de la hiperactividad y es uno de los
enemigos de la diabetes.
Pero de lo que no se comenta mucho es de su
alegada conexin con otras enfermedades, entre
ellas, el cncer. O de que es una las sustancias ms
adictivas que se conocen y que sus efectos pueden
ser devastadores para la salud.
Y es que, a pesar de las constantes advertencias
sobre los efectos dainos del exceso de azcar
refinada en el organismo, la Organizacin Mundial
de la Salud (OMS) estima que hoy da, en promedio,
cada persona consume unas 150 libras al ao. Lo
que equivale a entre 300 y 600 caloras por da. Una
ingesta exagerada que, segn los profesionales de la
salud, es capaz de afectar severamente tejidos y
rganos vitales. Cabe destacar que antes de la
Revolucin Industrial (segunda mitad del siglo XVIII
y principios del XIX), la mayora de la poblacin
consuma entre dos a tres libras de azcar al ao.
Hoy se recomienda un consumo de no ms de un
cinco a un 15% de las caloras totales (no ms de
100 caloras al da de azcar aadida para las
mujeres y no ms de 150 caloras al da para el
hombre). Esto equivale a aproximadamente seis
cucharaditas de azcar aadida para mujeres y
nueve cucharaditas para los hombres, explica la
dietista clnica, Madeline Rivera, educadora en
diabetes del Hospital Auxilio Mutuo, quien tambin
est certificada en manejo nutricional de pacientes
con cncer.
Segn explica Rivera, el azcar es una sustancia
adictiva que provoca estragos en el organismo.
Adems de que cuando se consumen alimentos altos
en azcar, se reducen los deseos de comer
alimentos nutritivos como los vegetales y hortalizas,
lo que puede resultar en carencias nutricionales,
advierte.
El alto consumo de azcar es el principal
responsable de la mayora de las enfermedades
crnicas que afectan nuestra sociedad: diabetes,
hipertensin, arterioesclerosis, obesidad, cncer,
alzheimer, candidiasis y enfermedades infecciosas,
entre otras, sostiene Rivera, mientras resalta que el
azcar blanca refinada que consumimos
habitualmente es sacarosa sintetizada de forma
artificial.

Por lo tanto, enfatiza, no contiene ninguna de las
vitaminas o minerales que el cuerpo necesita para
procesarla, por lo que no solo no nos aporta nada
desde el punto de vista nutricional, sino que roba
al organismo vitaminas y minerales.
En personas sanas, consumir mucha azcar se
relaciona tambin con el aumento de peso, ya que el
azcar es un carbohidrato y su exceso se convierte
en grasa, advierte Rivera, tras indicar que se ha
encontrado que consumir azcar aumenta la
eliminacin de calcio.
El organismo se ve forzado a sustraer calcio de los
huesos y los tejidos que son las nicas partes en
donde lo almacena el cuerpo. El desgaste de calcio
en huesos causa que se vuelvan porosos y frgiles,
lo cual finalmente conduce a la osteoporosis, seala
Rivera.
Por su parte, la doctora Anibelle Altieri, especialista
en medicina interna y bariatra, resalta el hecho de
que la rapidez con que se absorbe la glucosa y el
tiempo que permanece en la sangre se relaciona con
efectos sobre la salud o la predisposicin a
enfermedades y condiciones metablicas adversas.

Los productos hechos con azcar refinada y/o los
carbohidratos simples -panes, galletas, dulces, etc.-
aumentan ms rpidamente los niveles de glucosa
sangunea, estimulando la liberacin de insulina
explica Altieri.
Pero destaca que el nivel de glucosa en la sangre,
tambin denominado glucemia, vara como resultado
de la relacin entre los alimentos que consumimos y
los mecanismos utilizados por el cuerpo para
mantener dicho nivel dentro de valores estables.
Por ejemplo, luego de consumir alimentos con un
ndice glicmico alto, como aquellos altos en azcar,
harinas y cereales dulces, cuya glucosa es absorbida
ms rpidamente, el organismo aumenta
automticamente la liberacin de insulina a sangre.
El exceso de insulina en la sangre si ocurre
recurrentemente trae como consecuencia
desrdenes metablicos tales como diabetes,
hipertensin, aumento de grasas en la sangre
(hiperlipidemia) y obesidad, enfatiza Altieri.
Mientras que la resistencia a la insulina es una
afeccin que se caracteriza por la deficiencia de los
tejidos a responder a la insulina, resultando en
disminucin de la utilizacin de la glucosa por el
tejido y aumento en la liberacin de glucosa
heptica.
La resistencia a insulina es un factor crucial en el
desarrollo de obesidad, diabetes tipo 2 y los
desrdenes metablicos prevalecientes en el mundo
actual, sostiene Altieri.


Relacin con el cncer

Los efectos negativos del consumo de azcar y
harinas refinadas o carbohidratos simples son
amplios, coincide el doctor Nelson Robles,
hematlogo onclogo del Hospital Menonita y
fundador del Centro de Cncer de la Montaa, en
Aibonito.
Cuando se ingiere azcar o harinas blancas, los
niveles de azcar en la sangre aumentan
rpidamente y el cuerpo libera la dosis de insulina
necesaria que va acompaada de la emisin de otra
molcula, llamada factor de crecimiento celular. Y
mientras el azcar nutre los tejidos y hace que
crezcan, la insulina y el factor de crecimiento tienen
en comn otro efecto: potenciar los factores de
inflamacin que estimulan el crecimiento celular y
actan como abono para los tumores, explica
Robles, aunque resalta que se trata de una teora.
No obstante, est de acuerdo en que si una persona
est luchando contra el cncer debera transformar
su dieta hacia una lo ms natural posible, en la que
se excluya todo alimento que sea procesado o alto
en azcar refinada.
No es pasar hambre. Es no consumir productos
altamente procesados ni con azcar refinada,
recomienda Robles, mientras aconseja que la
sociedad reevale lo que estamos comiendo y ser
ms inteligentes en lo que comemos.
De hecho, el onclogo menciona un reportaje que el
reconocido mdico Sanjay Gupta, de la cadena CNN,
public en Youtube, donde se habl del azcar como
una toxina.
Mientras que una investigacin publicada por el
Instituto Karolinska, en Suecia, sobre un estudio
realizado entre 1997 y 2005 se encontr que un
elevado consumo de azcar y alimentos azucarados
aumentaba el riesgo de padecer cncer de pncreas.
Tambin se ha sealado que mujeres que han
sufrido cncer de mama y que tienen una menor
produccin de insulina, tienen mayores posibilidades
de supervivencia que las que tienen mayor nivel de
insulina.
De hecho, desde hace muchos aos se ha
comentado que las clulas con cncer consumen
unas 25 veces ms de glucosa que las clulas sanas.
Estudios e investigadores han llegado a la
conclusin de que tener altos niveles de azcar en la
sangre incrementa el riesgo de morir de cncer de
pncreas, hgado y algunas otras enfermedades
malignas. Son mltiples los estudios que demuestran
que el cncer se alimenta con el azcar, as que un
paso fundamental en la lucha o prevencin contra el
cncer es disminuir el consumo de azcar refinada,
recomienda la dietista Madeline Rivera.
Aparte de eso, agrega la experta, es fundamental la
supervisin de un profesional licenciado de la
nutricin porque tambin en estos casos es
necesario que la persona consuma un poco de
azcar.

Pero esta deber ser de origen natural como la que
encontramos en las frutas, pero en los rangos ms
bajos dentro de la necesidad de cada persona,
aconseja Rivera.
Sin embargo, otros profesionales de la salud
tambin han indicado que un paciente que est
pasando por una quimioterapia va a sufrir de efectos
secundarios que, posiblemente, le quiten el apetito,
le provoquen mal sabor en la boca y hasta lceras
que no les permiten alimentarse adecuadamente. As
que, si en un momento dado lo nico que tienen
ganas es de comerse un mantecado, indican, es
recomendable que lo hagan, independientemente de
cuanta azcar contiene.