Carbono

Boro Carbono Nitrgeno

6
C








Tabla completa Tabla ampliada

Negro (grafito)
Incoloro (diamante)

Informacin general
Nombre, smbolo,nmero Carbono, C, 6
Serie qumica No metales
Grupo, perodo,bloque 14, 2, p
Masa atmica 12,0107(8) u
Configuracin electrnica [C]1s
2
2s
2
2p
2

Dureza Mohs 1-2 (grafito)
10 (diamante)
Electrones pornivel 2, 4 (imagen)
Propiedades atmicas
Radio medio 70 pm
Electronegatividad 2,55 (Pauling)
Radio atmico(calc) 67 pm (Radio de Bohr)
Radio covalente 77 pm
Radio de van der Waals 170 pm
Estado(s) de oxidacin 4, 2
xido cido dbil
1. Energa de ionizacin 1086,5 kJ/mol
2. Energa de ionizacin 2352,6 kJ/mol
3. Energa de ionizacin 4620,5 kJ/mol
4. Energa de ionizacin 6222,7 kJ/mol
5. Energa de ionizacin 37 831,1 kJ/mol
6. Energa de ionizacin 47 277,1 kJ/mol
Propiedades fsicas
Estado ordinario Slido (no magntico)
Densidad 2267 kg/m
3

Punto de fusin Diamante: 3823 K
Grafito: 3800
Punto de ebullicin Grafito: 5100 K
Entalpa de vaporizacin Grafito; sublima: 711K kJ/mol
Entalpa de fusin Grafito; sublima: 105K kJ/mol
Varios
Estructura cristalina hexagonal
N CAS 7444-04-0
N EINECS 231-153-3
Calor especfico 710 J/(K kg)
Conductividad elctrica 6110
3
S/m
Conductividad trmica 129 W/(K m)
Velocidad del sonido Diamante: 18.350 m/s a
293,15 K (20 C)
Istopos ms estables
Artculo principal: Istopos del carbono
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
12
C 98,9 % Estable con 6 neutrones
13
C 1,1 % Estable con 7 neutrones
14
C trazas 5730 aos

0,156
14
N

Valores en el SI y condiciones normales de presin y temperatura, salvo que se
indique lo contrario.
El carbono (del Latino: Carbo) es un elemento qumico de nmero atmico 6 y smbolo C.
Como miembro del grupo de loscarbonoideos de la tabla peridica de los elementos.
Es slido a temperatura ambiente. Dependiendo de las condiciones de formacin, puede
encontrarse en la naturaleza en distintas formas alotrpicas, carbono amorfo y cristalino en
forma de grafito odiamante respectivamente. Es el pilar bsico de la qumica orgnica; se
conocen cerca de 16 millones de compuestos de carbono, aumentando este nmero en unos
500.000 compuestos por ao, y forma parte de todos los seres vivos conocidos. Forma el
0,2 % de la corteza terrestre.
ndice

1 Caractersticas
2 Estados alotrpicos
3 Aplicaciones
4 Historia
5 Abundancia y obtencin
6 Compuestos inorgnicos
7 Istopos
8 Precauciones
9 Vase tambin
10 Referencias
11 Enlaces externos
Caractersticas
El carbono es un elemento notable por varias razones. Sus formas alotrpicas incluyen,
sorprendentemente, una de las sustancias ms blandas (el grafito) y la ms dura (el diamante)
y, desde el punto de vista econmico, es de los materiales ms baratos (carbn) y uno de los
ms caros (diamante). Ms an, presenta una gran afinidad para enlazarse qumicamente con
otros tomos pequeos, incluyendo otros tomos de carbono con los que puede formar largas
cadenas, y su pequeo radio atmico le permite formar enlaces mltiples. As, con
el oxgeno forma el dixido de carbono, vital para el crecimiento de las plantas (ver ciclo del
carbono); con el hidrgeno forma numerosos compuestos denominados
genricamente hidrocarburos, esenciales para la industria y el transporte en la forma
de combustibles fsiles; y combinado con oxgeno e hidrgeno forma gran variedad de
compuestos como, por ejemplo, los cidos grasos, esenciales para la vida, y los steres que
dan sabor a las frutas; adems es vector, a travs del ciclo carbono-nitrgeno, de parte de
la energa producida por el Sol.
1

Estados alotrpicos


Cristales de fulerenos
Se conocen cinco formas alotrpicas del carbono, adems del
amorfo: grafito, diamante,fullerenos, nanotubos y carbinos.
2


El 22 de marzo de 2004 se anunci el descubrimiento de una sexta forma alotrpica:
lasnanoespumas.
3

La forma amorfa es esencialmente grafito, pero no llega a adoptar una estructura cristalina
macroscpica. Esta es la forma presente en la mayora de los carbones y en el holln.


Disposicin geomtrica de los orbitales hbridos sp.


Disposicin geomtrica de los orbitales hbridos sp
2
.
A presin normal, el carbono adopta la forma del grafito, en la que cada tomo est unido a
otros tres en un plano compuesto de celdas hexagonales; este estado se puede describir
como 3 electrones de valencia en orbitales hbridos planos sp
2
y el cuarto en el orbital p.
Las dos formas de grafito conocidas alfa (hexagonal) y beta (rombodrica) tienen propiedades
fsicas idnticas. Los grafitos naturales contienen ms del 30% de la forma beta, mientras que
el grafito sinttico contiene nicamente la forma alfa. La forma alfa puede transformarse en
beta mediante procedimientos mecnicos, y esta recristalizar en forma alfa al calentarse por
encima de 1000 C.
Debido a la deslocalizacin de los electrones del orbital pi, el grafito es conductor de la
electricidad, propiedad que permite su uso en procesos de electroerosin. El material es
blando y las diferentes capas, a menudo separadas por tomos intercalados, se encuentran
unidas por enlaces de Van de Waals, siendo relativamente fcil que unas deslicen respecto de
otras, lo que le da utilidad como lubricante.


Disposicin geomtrica de los orbitales hbridos sp
3
.
A muy altas presiones, el carbono adopta la forma del diamante, en el cual cada tomo est
unido a otros cuatro tomos de carbono, encontrndose los 4 electrones en orbitales sp
3
,
como en los hidrocarburos. El diamante presenta la misma estructuracbica que el silicio y
el germanio y, gracias a la resistencia del enlace qumico carbono-carbono, es, junto con
el nitruro de boro, la sustancia ms dura conocida. La transicin a grafito a temperatura
ambiente es tan lenta que es indetectable. Bajo ciertas condiciones, el carbono cristaliza
como lonsdaleta, una forma similar al diamante pero hexagonal.
El orbital hbrido sp
1
que forma enlaces covalentes slo es de inters en qumica,
manifestndose en algunos compuestos, como por ejemplo el acetileno.


Fulereno C60.
Los fullerenos tienen una estructura similar al grafito, pero el empaquetamiento hexagonal se
combina con pentgonos (y en ciertos casos, heptgonos), lo que curva los planos y permite
la aparicin de estructuras de forma esfrica, elipsoidal o cilndrica. El constituido por 60
tomos de carbono, que presenta una estructura tridimensional y geometra similar a un baln
de ftbol, es especialmente estable. Los fulerenos en general, y los derivados del C
60
en
particular, son objeto de intensa investigacin en qumica desde su descubrimiento a
mediados de los 1980.
A esta familia pertenecen tambin los nanotubos de carbono, que pueden describirse como
capas de grafito enrolladas en forma cilndrica y rematadas en sus extremos por hemiesferas
(fulerenos), y que constituyen uno de los primeros productos industriales de la nanotecnologa.
Aplicaciones
El principal uso industrial del carbono es como componente de hidrocarburos, especialmente
los combustibles fsiles (petrleo y gas natural). Del primero se obtienen, por destilacin en
las refineras, gasolinas, queroseno y aceites, siendo adems la materia prima empleada en la
obtencin de plsticos. El segundo se est imponiendo como fuente de energa por su
combustin ms limpia. Otros usos son:
El istopo radiactivo carbono-14, descubierto el 27 de febrero de 1940, se usa en
la datacin radiomtrica.
El grafito se combina con arcilla para fabricar las minas de los lpices. Adems se utiliza
como aditivo en lubricantes. Las pinturas anti-radar utilizadas en el camuflaje de vehculos
y aviones militares estn basadas igualmente en el grafito, intercalando otros compuestos
qumicos entre sus capas. Es negro y blando. Sus tomos estn distribuidos en capas
paralelas muy separadas entre s. Se forma a menos presin que el diamante. Aunque
parezca difcil de creer, un diamante y la mina de un lapicero tienen la misma composicin
qumica: carbono.
El diamante Es transparente y muy duro. En su formacin, cada tomo de carbono est
unido de forma compacta a otros cuatro tomos. Se originan con temperaturas y
presiones altas en el interior de la tierra. Se emplea para la construccin de joyas y como
material de corte aprovechando su dureza.
Como elemento de aleacin principal de los aceros.
En varillas de proteccin de reactores nucleares.
Las pastillas de carbn se emplean en medicina para absorber las toxinas del sistema
digestivo y como remedio de la flatulencia.
El carbn activado se emplea en sistemas de filtrado y purificacin de agua.
El carbn amorfo ("holln") se aade a la goma para mejorar sus propiedades mecnicas.
Adems se emplea en la formacin de electrodos (p. ej. de las bateras). Obtenido por
sublimacin del grafito, es fuente de los fulerenos que pueden ser extrados con
disolventes orgnicos.
La fibra de carbono (obtenido generalmente por termlisis de fibras de poliacrilato) se
aade a resinas de polister, donde mejoran mucho la resistencia mecnica sin aumentar
el peso, obtenindose los materiales denominados fibras de carbono.
Las propiedades qumicas y estructurales de los fulerenos, en la forma de nanotubos,
prometen usos futuros en el incipiente campo de la nanotecnologa.
Historia
El carbn (del latn carbo -nis, "carbn") fue descubierto en la prehistoria y ya era conocido
en la antigedad en la que se manufacturaba mediante la combustin incompleta de
materiales orgnicos. Los ltimos altropos conocidos, los fullerenos (C
60
), fueron
descubiertos como subproducto en experimentos realizados con gases moleculares en la
dcada de los 80.
Newton, en 1704, intuy que el diamante poda ser combustible, pero no se consigui quemar
un diamante hasta 1772 en que Lavoisier demostr que en la reaccin de combustin se
produca CO
2
.
Tennant demostr que el diamante era carbono puro en 1797. El istopo ms comn del
carbono es el
12
C; en 1961 este istopo se eligi para reemplazar al istopo oxgeno-16 como
base de los pesos atmicos, y se le asign un peso atmico de 12.
Los primeros compuestos de carbono se identificaron en la materia viva a principios del siglo
XIX, y por ello el estudio de los compuestos de carbono se llam qumica orgnica.
Abundancia y obtencin
El carbono no se cre durante el Big Bang porque hubiera necesitado la triple
colisin de partculas alfa (ncleos atmicos de helio) y el Universo se expandi y enfri
demasiado rpido para que la probabilidad de que ello aconteciera fuera significativa. Donde
s ocurre este proceso es en el interior de las estrellas (en la fase RH (Rama horizontal))
donde este elemento es abundante, encontrndose adems en otros cuerpos celestes como
los cometas y en las atmsferas de los planetas. Algunos meteoritos contienen diamantes
microscpicos que se formaron cuando el Sistema Solar era an un disco protoplanetario.
En combinaciones con otros elementos, el carbono se encuentra en la atmsfera terrestre y
disuelto en el agua, y acompaado de menores cantidades de calcio, magnesio y hierro forma
enormes masas rocosas (caliza, dolomita, mrmol, etc).
El grafito se encuentra en grandes cantidades en Rusia, Estados
Unidos, Mxico, Groenlandia y la India.
Los diamantes naturales se encuentran asociados a rocas volcnicas (kimberlita y lamproita).
Los mayores depsitos de diamantes se encuentran en
el frica (Sudfrica, Namibia, Botsuana, Repblica del Congo y Sierra
Leona).
[cita requerida]
Existen adems depsitos importantes
en Canad, Rusia,Brasil y Australia.
[cita requerida]

Compuestos inorgnicos
El ms importante xido de carbono es el dixido de carbono (CO
2
), un componente
minoritario de la atmsfera terrestre (del orden del 0,04% en peso) producido y usado por los
seres vivos (ver ciclo del carbono). En el agua forma trazas de cido carbnico (H
2
CO
3
) las
burbujas de muchos refrescos pero, al igual que otros compuestos similares, es inestable,
aunque a travs de l pueden producirse iones carbonato estables por resonancia.
Algunos minerales importantes, como la calcita, son carbonatos.
Los otros xidos son el monxido de carbono (CO) y el ms raro subxido de carbono (C
3
O
2
).
El monxido se forma durante la combustin incompleta de materias orgnicas y es incoloro e
inodoro. Dado que la molcula de CO contiene un enlace triple, es muy polar, por lo que
manifiesta una acusada tendencia a unirse a la hemoglobina, formando un nuevo compuesto
muy peligroso denominado Carboxihemoglobina, impidindoselo al oxgeno, por lo que se dice
que es un asfixiante de sustitucin. El ion cianuro (CN

), tiene una estructura similar y se

comporta como los iones haluro.
Con metales, el carbono forma tanto carburos como acetiluros, ambos muy cidos. A pesar de
tener una electronegatividad alta, el carbono puede formar carburos covalentes como es el
caso de carburo de silicio (SiC) cuyas propiedades se asemejan a las del diamante.
Vase tambin: Qumica orgnica
Istopos
Artculo principal: Istopos del carbono
En 1961 la IUPAC adopt el istopo
12
C como la base para la masa atmica de los elementos
qumicos.
El carbono-14 es un radioistopo con un periodo de semidesintegracin de 5730 aos que se
emplea de forma extensiva en la datacin de especmenes orgnicos.
Los istopos naturales y estables del carbono son el
12
C (98,89%) y el
13
C (1,11%). Las
proporciones de estos istopos en un ser vivo se expresan en variacin () respecto de la
referencia VPDB (Vienna Pee Dee Belemnite, fsiles cretcicos de belemnites, en Carolina del
Sur). El C-13 del CO
2
de la atmsfera terrestre es 7. El carbono fijado por fotosntesis en
los tejidos de las plantas es significativamente ms pobre en
13
C que el CO
2
de la atmsfera.
La mayora de las plantas presentan valores de C-13 entre 24 y 34. Otras plantas
acuticas, de desierto, de marismas saladas y hierbas tropicales, presentan valores de C-13
entre 6 y 19 debido a diferencias en la reaccin de fotosntesis. Un tercer grupo
intermedio constituido por las algas y lquenes presentan valores entre 12 y 23. El estudio
comparativo de los valores de C-13 en plantas y organismos puede proporcionar informacin
valiosa relativa a la cadena alimenticia de los seres vivos.
Precauciones
Los compuestos de carbono tienen un amplio rango de toxicidad. El monxido de carbono,
presente en los gases de escape de los motores de combustin y el cianuro (CN)
sonextremadamente txicos para los mamferos, entre ellos las personas.
Los gases orgnicos eteno, etino y metano son explosivos e inflamables en presencia de
aire. Por el contrario, muchos otros compuestos no son txicos sino esenciales para la vida.


Obrero en la planta denegro de carbn en Sunray, Texas (foto por John Vachon, 1942)
El carbono puro tiene una toxicidad extremadamente baja para los humanos y puede ser
manejado e incluso ingerido en forma segura en la forma de grafito o carboncillo. Es resistente
a la disolucin y ataque qumico, incluso en los contenidos acidificados del tracto digestivo.
Esto resulta en que una vez que entra a los tejidos corporales lo ms probable es que
permanezcan all en forma indefinida. El negro de carbn fue probablemente el
primer pigmento en ser usado para hacer tatuajes y se encontr que tzi el hombre del
hielo tena tatuajes hechos con carbn que sobrevivieron durante su vida y 5200 aos
despus de su muerte.
4
Sin embargo, la inhalacin en grandes cantidades del polvo de carbn
u holln (negro de carbn) puede ser peligroso, al irritar los tejidos del pulmn y causar una
enfermedad conocida como neumoconiosis de los mineros del carbn. De forma similar el
polvo de diamante usado como un abrasivo puede ser daino si se ingiere o inhala. Tambin
las micropartculas de carbn producidas por los gases de escape de los motores disel se
pueden acumular en los pulmones al ser inhaladas.
5
En estos ejemplos, los efectos dainos
pueden resultar de la contaminacin de las partculas de carbn con elementos qumicos
orgnicos o demetales pesados ms que del carbn en s mismo.
Generalmente el carbono tiene baja toxicidad para casi toda la vida en la Tierra, sin embargo,
para algunas criaturas es txico - por ejemplo, lasnanopartculas de carbn
son toxinas mortales para la Drosophila.
6

Tambin el carbono se puede quemar vigorosa y brillantemente en la presencia de aire a alta
temperatura, como en el caso del Incendio de Windscale, el que fue causado por la repentina
liberacin de energa Wigner acumulada en el ncleo de grafito. Grandes acumulaciones de
carbn, que han permanecido inertes por centenares de millones de aos en la ausencia
de oxgeno, pueden incendiarse espontneamentecuando son expuestas al aire, como por
ejemplo en los desechos de las minas de carbn.
Entre la gran variedad de compuestos de carbono se pueden incluir venenos letales tales
como la tetradotoxina, la ricina lectina obtenida de las semillas de la planta de aceite de castor
(Ricinus communis), el cianuro (CN

) y el envenenamiento por monxido de carbono.