CAATI NGA

BIODIVERSIDADE E QUALIDADE DE VIDA

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ID
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CAATI NGA
BIODIVERSIDADE E QUALIDADE DE VIDA
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I
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O
2010 Universidade Federal Rural de Pernambuco, Laboratrio de Etnobotnica Aplicada.
Todos os direitos reservados. permitida a reproduo parcial ou total desta obra, desde que citada a
fonte e que no seja para venda ou qualquer fm comercial.
Tiragem:
1 Edio 2010
Autores:
Ulysses Paulino de Albuquerque
Alissandra Trajano Nunes
Alyson Luiz Santos de Almeida
Cybelle Maria de Albuquerque Duarte
Almeida
Ernani Machado de Freitas Lins Neto
Fbio Jos Vieira
Flvia dos Santos Silva
Gustavo Taboada Soldati
Luciana Gomes de Sousa Nascimento
Lucilene Lima dos Santos
Marcelo Alves Ramos
Margarita Paloma Cruz
Nlson Leal Alencar
Patrcia Muniz de Medeiros
Thiago Antnio de Sousa Arajo
Viviany Teixeira do Nascimento
Diagramao:
Pablo Reis
Reviso Tcnica:
Dr. Elcida de Lima Arajo e
Dra. Valdeline Atanazio da Silva (UFRPE)
Este material fruto de projeto de extenso
desenvolvido por pesquisadores da
Universidade Federal Rural de Pernambuco.
Projeto:
Plantas Medicinais e Prticas Mdicas
Populares na Caatinga Sustentabilidade
Ambiental e Cultural.
Equipe Tcnica:
Dr. Ulysses Paulino de Albuquerque, Bilogo
- Coordenador
M.Sc. Ana Carolina Oliveira da Silva, Biloga
Lda. Cybelle Maria de Albuquerque Duarte
Almeida, Pedagoga
M.Sc. Fbio Jos Vieira, Bilogo
Lda. Luciana Gomes de Sousa Nascimento,
Biloga
Tc. Alexsandro Luiz Santos de Almeida, Nvel
Mdio
Tc. Leon Denis Athansio Dantas, Nvel
Mdio
Tc. Ricardo Avalone Athansio Dantas, Nvel
Mdio
Financiamento:
Ministrio do Desenvolvimento Agrrio/
Secretaria de Agricultura Familiar
Ministrio do Desenvolvimento Social e
Combate Fome/ Secretaria Nacional de
Segurana Alimentar e Nutricional
Conselho Nacional de Desenvolvimento
Cientfco e Tecnolgico (CNPq)
Edital: MCT/CNPq/MDA/SAF/MDS/Sesan
36/2007 Agricultura Familiar
Apoio:
Prefeitura do Municpio de Altinho
O texto completo encontra-se disponvel em: http://www.etnobotanicaaplicada.com.br/
pandora_proj1.php
CAATI NGA
BIODIVERSIDADE E QUALIDADE DE VIDA
CAATI NGA
BIODIVERSIDADE E QUALIDADE DE VIDA
NUPEEA Ncleo de Publicaes em Ecologia e Etnobotnica Aplicada
Copyright 2010
Impresso no Brasil / Printed in Brazil
Diagramao: Pablo Reis
Capa: Pablo Reis
Reviso: e autores
Coordenao Editorial
Ulysses Paulino de Albuquerque
Comisso Editorial
ngelo Giuseppe Chaves Alves (Universidade Federal Rural de Pernambuco)
Elba Lucia Cavalcanti de Amorim (Universidade Federal de Pernambuco)
Elba Maria Nogueira Ferraz (Centro Federal de Educao Tecnolgica de Pernambuco) Elcida
Lima de Arajo (Universidade Federal Rural de Pernambuco)
Laise de Holanda Cavalcanti Andrade (Universidade Federal de Pernambuco)
Maria das Graas Pires Sablayrolles (Universidade Federal do Par)
Natalia Hanazaki (Universidade Federal de Santa Catarina)
Nivaldo Peroni (Universidade Federal de Santa Catarina)
Valdeline Atanzio da Silva (Universidade Federal Rural de Pernambuco).
Universidade Federal Rural de Pernambuco
Departamento de Biologia, rea de Botnica,
Rua Dom Manoel de Medeiros s/n
Dois Irmos Recife Pernambuco
52171-030.
nupeea@yahoo.com.br
Copyright Autor, 2010
Ficha catalogrca desenvolvida pela bibliotecria Mnica Losnak
Caatinga: biodiversidade e qualidade de vida. / Ulysses Paulino
de Albuquerque ... [et al.] - - Bauru,SP: Canal6, 2010.
ISBN 978-85-7917-090-4

1.Caatinga vegetao aspectos gerais 2. Caatinga e bio-
diversidade. I. Albuquerque, Ulysses Paulino de.
CDD: 581
C111
Apresentao
1. Por que Conservar a Nossa Biodiversidade?
2. A Biodiversidade da Caatinga
3. Plantas com Uso Medicinal
4. Plantas com Uso Alimentcio
5. Plantas com Uso Forrageiro
6. Plantas com Uso Madeireiro
7. O Futuro da Caatinga
Glossrio
Sugestes de leitura aprofundada

Sumrio
07
08
18
31
54
73
83
94
103
112
Apresentao
Este livro faz um convite a voc, caro leitor, para
mergulhar no fascinante mundo de um dos ambientes mais
importantes para os que vivem na Regio Nordeste: a Caatinga.
Certamente voc j ouviu falar dela ou leu esse nome em
jornais ou programas de televiso. Mas, infelizmente, muitas
vezes so passadas informaes equivocadas sobre a regio e
as pessoas que habitam nela. As pessoas que no conhecem a
regio associam-na diretamente imagem de seca, ao gado
magro e fome. Mas no bem assim. Este livro pretende
mostrar que temos um tesouro em plantas e animais, por
exemplo. E esse tesouro pode contribuir para melhorar a
qualidade de vida das pessoas e ajudar a desenvolver o nosso
Brasil. Voc j havia pensando nisso? Vamos falar da
necessidade de conservar a nossa biodiversidade e dos
benefcios que podemos tirar da natureza, sobretudo das plantas
nativas da Caatinga, que, alm de fornecerem inmeros
produtos para o consumo e para a renda das famlias,
desempenham um importante papel ecolgico, evitando, por
exemplo, a eroso dos solos, o ataque de pragas s lavouras, a
diminuio das chuvas e at mesmo a desertifcao de extensas
reas. No decorrer de sua leitura voc encontrar algumas
palavras em negrito, usualmente termos tcnicos, cujo
signifcado voc encontra no fnal do livro. Pois bem, no
demore mais para descobrir isso e outras curiosidades. Vire
logo a pgina!

8
Quando assistimos
televiso, ouvimos o rdio
ou lemos um jornal, facil-
mente encontramos alguma
reportagem sobre a derruba-
da de forestas, a produo
Por que Conservar a Nossa
Biodiversidade?
1
Figura 1: Trecho poludo do Rio Capibaribe cortando a cidade do Recife
(Foto: Viviany T. Nascimento).
Caro leitor, este captulo convida voc a uma refexo sobre a atual
situao de nossa biodiversidade, sobretudo da Caatinga, que tema deste
livro. Aqui, voc ter a oportunidade de conhecer quais atividades tm
provocado a destruio desse ecossistema e discutir como podemos rever-
ter esse quadro para que as famlias possam continuar fazendo uso dos
recursos naturais, que, muitas vezes, so a sua principal fonte de renda,
mas com conscincia ambiental e de forma sustentvel.
9
de lixo urbano, a poluio
dos rios, a caa de animais
silvestres, a emisso de ga-
ses poluentes, o aquecimen-
to global etc. Esses assuntos
ganharam grande importn-
cia neste sculo e, a cada dia
Uma banda pernambucana
chamada Eddie gravou uma
interessante e divertida msica
que fala da poluio dos rios.
Veja:
Sentado na Beira do Rio
por Trummer/Isaar
T sentado na beira do rio
esperando a sujeira passar.
Saco plstico de todas as cores,
garrafas boiam junto da espuma,
cheiro forte caracteriza Beberibe, como de costume.
Como gua, um caldo grosso, escura, escorre, como
referncia.
Como tem lixo, como tem doena!
Como tem lixo, como tem doena!
Caso voc tenha acesso internet, poder escutar a
msica no seguinte endereo: http://letras.terra.com.br/
eddie/401354/.
que passa, esto mais pre-
sentes na nossa vida. Muitas
pessoas se preocupam em
no jogar lixo nas ruas, em
reduzir a utilizao de saco-
las plsticas ou em utilizar
materiais reciclados.
10
A grande repercusso desses
assuntos se deve compreenso de
que grande parte das atividades hu-
manas destri os ecossistemas e
prejudica a biodiversidade do nosso
planeta. Como alguns exemplos: a
poluio dos rios mata os peixes e
pode causar grandes enchentes; o
desforestamento acaba com a mo-
radia de muitos animais; e a polui-
o gerada pelos carros e pelas in-
dstrias aumenta o efeito estufa.
Um dos efeitos mais trgicos da ati-
vidade humana no planeta a extin-
o de espcies, como aconteceu na
Caatinga com a extino da arari-
nha-azul devido sua caa descon-
trolada para o trfco de animais
silvestres. Com toda a preocupao
com a biodiversidade, vivemos em
uma poca na qual as pessoas tm
comeado a desenvolver uma maior
conscincia ambiental para conser-
var e preservar o meio ambiente e o
mundo em que vivemos.
Dessa forma, quando vemos
nossos pais, professores, amigos e os
meios de comunicao discutindo a
preservao do meio ambiente, to-
dos esto preocupados com um mes-
mo assunto: a conservao da biodi-
versidade. Todos esto querendo
entender como as atividades huma-
nas interferem no meio ambiente,
para criar alternativas que no preju-
diquem a diversidade de todos os se-
res vivos existentes na Terra. Assim,
quem se preocupa em conservar a
biodiversidade est preocupado em
no destruir os ecossistemas e em
proteger todas as formas de vida de
nosso planeta, como tambm a ns
mesmos. E qual a importncia disso?
Como a derrubada de uma mata ou a
extino de uma espcie pode afetar
a nossa vida? Os prximos captulos
deste livro tentaro deixar isso mais
claro para voc.
Ns acreditamos que os seres
humanos podem conviver com os
animais e as plantas, mas preciso
apenas mudar a forma de lidar com
o meio ambiente e pensar sobre ele.
Atualmente, muitas pessoas s pen-
sam em explorar os recursos natu-
rais sem se preocupar com o dia de
amanh. Elas pensam muito mais no
lucro do que no bem do nosso plane-
ta e, assim, destroem as matas, po-
luem os rios. E isso no diferente
com a Caatinga, ambiente que esta-
mos estudando neste livro. As pes-
soas necessitam rever a sua forma
de pensar, os seus valores; precisam
criar alternativas de desenvolvimen-
to e sobrevivncia sem ameaar os
outros seres vivos, ou seja, precisa-
mos crescer e, ao mesmo tempo,
conservar a biodiversidade.
Quando falamos que as pesso-
as devem conciliar os seus interesses
com a conservao da biodiversida-
de, estamos falando de uma ideia
tambm muito difundida, a ideia de
11
PARA VOC REFLETIR:
Dilemas na conservao da biodiversidade
As ltimas dcadas tm presenciado um crescente interesse nos
assuntos relativos biodiversidade. Tem-se discutido os fatores que afe-
tam a diversidade do planeta, estando isso ligado ao declnio e degrada-
o dos recursos naturais. De outra parte, busca-se compreender as im-
plicaes das atividades humanas como um dos mais importantes fatores
de agresso ao ambiente. Apesar de hoje se reconhecer que as diferentes
estratgias de conservao precisam respeitar as peculiaridades e carac-
tersticas de cada regio, como a cultura e a economia, na prtica as dis-
cusses ainda esto focalizando aspectos puramente biolgicos.
Para se ter uma ideia das discordncias quanto s aes em conser-
vao, vale lembrar o comentrio do bilogo Daniel Janzen. Para ele,
somente os bilogos deveriam decidir sobre o futuro dos recursos natu-
rais. Esse autoritarismo biolgico surgiu como uma verdadeira cruzada
anti-humanista: s o conhecimento biolgico poderia produzir resultados
relevantes. Essa ideia dominou as aes da Biologia da Conservao.
desenvolvimento sustentvel. Esse
conceito diz que a humanidade pode
satisfazer suas necessidades, mas
respeitando a vida de todos os seres
vivos e sem comprometer as gera-
es futuras. Crescer e conservar a
biodiversidade: seria este o caminho
para o verdadeiro desenvolvimento
sustentvel. Mas por que conservar a
biodiversidade?
A primeira e talvez a mais
importante razo para conservar a
biodiversidade que todas as esp-
cies tm o direito de existir, tm o
seu lugar e o seu papel no meio am-
biente. Devemos entender que so-
mos apenas mais uma espcie no
mundo, sendo que todas merecem
sobreviver, grandes ou pequenas,
feias ou bonitas; todas apresentam
algum tipo de importncia que no
necessariamente econmica.
Existe outro motivo para nos
preocuparmos com a conservao
de toda a biodiversidade: os seres
vivos esto ligados entre si, ou seja,
um depende do outro para sobrevi-
ver e para que o meio ambiente fun-
cione direito. Isso ocorre em qual-
quer ambiente, como em uma mata.
Caso um elo dessa corrente se que-
bre, a corrente se desfaz.
12
VOC SABIA?
A equipe do Prof.
Rmulo Romeu da Nbrega
Alves, da Universidade
Estadual da Paraba, tem feito
descobertas muito
interessantes. O Dr. Rmulo
documentou o uso de cerca
de 250 tipos diferentes de
animais que so utilizados na
medicina popular do Nordeste
do Brasil. Por exemplo, o
cavalo-marinho um animal
usado em toda a regio para
tratar problemas respiratrios.
muito fcil voc encontrar
esses animais sendo
comercializados em mercados
preciso ouvir e trabalhar com as pessoas que vivem em contato
com os diferentes ecossistemas, saber de sua experincia e de seus in-
teresses. A postura ideal agora a conscientizao do que precisa ser
feito urgentemente: conservar para uso atual e futuro, respeitando as
tradies de outros povos, buscando elementos cientfcos srios para a
tomada de decises.
Ainda estamos numa encruzilhada! Mas uma coisa certa: a situ-
ao exige que diferentes vozes sejam ouvidas. Acreditamos que a me-
lhor estratgia para conservar aquela que prev a parceria entre todas
as pessoas envolvidas (sociedade abrangente) e que respeite a comple-
xidade e a pluralidade das questes ambientais.
Texto adaptado de Dilemas na Conservao da Biodiversidade. Usurio Ulysses Albuquerque.
Jornal do Commercio, 15/11/2001.
e feiras livres. O grande
problema que alguns deles
esto ameaados de extino.
Ento, precisamos refetir
muito sobre o seu uso, e no
apenas criar proibies.
Muitos animais da Caatinga,
por exemplo, so tambm
caados, seja para uso nas
prticas da medicina familiar,
seja para o consumo da carne.
Estas so tradies muito
fortes no Nordeste brasileiro
que necessitamos discutir.
Ns acreditamos que toda a
sociedade deve estar
envolvida nesse debate
13
cientistas, governantes,
caadores e comunidades
para que se desenvolvam
estratgias que permitam dar
continuidade a essas tradies
sem prejudicar a existncia
futura desses animais. Vale
ressaltar que a caa de
animais silvestres proibida
por lei no Brasil. Entretanto,
na Caatinga, muitas vezes as
pessoas caam no por
necessidade, mas por
divertimento ou aventura. Os
animais caados so
descartados, vendidos ou
doados a vizinhos e/ou
amigos. Esse tipo de prtica
muito agressiva ao
ambiente, e precisamos
discutir fortemente esse
assunto!
Figura 2: Produtos de animais comercializados para fins medicinais no Nordeste Brasileiro.
A, Couro de jacar; B, banha de cobras e de peixe-boi (Fotos: Rmulo Nobrega)
Para as diferentes co-
munidades rurais da Caatin-
ga, esse uso direto dos recur-
sos naturais um dos aspectos
mais positivos da biodiversi-
dade. Muitas vezes, diferen-
temente das pessoas que vi-
vem nas grandes cidades,
famlias que vivem no meio
rural dependem do meio am-
biente e utilizam-no direta-
mente, pois extraem recursos
para a sua alimentao, cons-
truo de casas e cercas, cura
de doenas, fabricao de fer-
ramentas, entre outras fun-
es. Muitas pessoas acham
que, por explorarem da natu-
reza os recursos necessrios
para a sua vida, essas comu-
14
Figura 3:
Comrcio
de plantas e
outros produtos
naturais com
fins medicinais
em feira livre
do Municpio
de Caruaru,
Pernambuco
(Foto: Jlio M.
Monteiro).
nidades rurais so a princi-
pal causa da degradao da
biodiversidade, mas no
bem assim. Algumas vezes,
essas comunidades extraem
apenas a quantidade neces-
sria para sobreviver, o que
difcilmente prejudica o
meio ambiente. Porm, em
algumas situaes, especial-
mente quando a inteno
vender o que explorado, a
extrao de recursos naturais
pode comprometer a conser-
vao da biodiversidade.
preciso ter controle dessa
extrao.
Vejam o seguinte exem-
plo: apesar de, nas cidades
grandes, no necessitarem
usar diariamente os recursos
naturais, muitas pessoas bus-
cam, nos mercados pblicos e
nas feiras livres, cascas e se-
mentes de plantas da Caatin-
ga para tratar alguns proble-
mas de sade. Vamos imaginar
outro exemplo: a coleta da
casca do angico para o uso
medicinal, uma das ativida-
des mais comuns na Caatin-
ga. Quando essa coleta feita
apenas para o uso local, para
curar as doenas da prpria
famlia, isso pode no trazer
prejuzo ao meio ambiente.
Entretanto, quando as cascas
so extradas em muita quan-
tidade ou de forma descontro-
lada, como fazem algumas
indstrias farmacuticas, cer-
tamente podem ocorrer preju-
zos, e essa planta pode, um
dia, deixar de existir. Com
isso, estamos dizendo que no
devemos extrair os recursos
15
da natureza para nosso uso?
No isso. Estamos falando
que a extrao deve ser feita
de forma controlada e adequa-
da. Para pensarmos no uso
sustentvel das plantas e dos
animais, temos que compre-
ender todas as atividades que
prejudicam as espcies alvo
de explorao. Por exemplo,
no caso do angico, citado an-
teriormente, alm das cascas
serem utilizadas como produ-
to medicinal, elas so muito
exploradas na fabricao do
couro (curtume), pois tm
uma substncia que impede
que a pele do animal apodre-
a. Alm disso, o angico
muito utilizado como lenha e
carvo e na construo de cer-
cas.
SAIBA MAIS...
O curtume uma das atividades econmicas mais importantes na
Caatinga. O problema que essa atividade gera uma quantidade de res-
duos (slidos e lquidos) que so descartados e poluem o meio ambien-
te. Existem algumas alternativas para reaproveitar toda a gua e os com-
postos qumicos utilizados no tratamento do couro, diminuindo o
impacto ambiental dessa atividade. Uma das cidades que mais se desta-
cam nessa atividade Cabaceiras, no Cariri da Paraba, onde alguns
curtumes chegam a curtir mais de quinhentas peles por dia. Pensando na
preservao ambiental e na conservao da biodiversidade, a Prefeitura
de Cabaceiras contratou dois profssionais para resolverem o problema
ambiental dos curtumes. Como resultado, um investimento de 155 mil
reais, foram construdas estaes de tratamento de toda a gua utilizada
nas atividades de curtir couro. Dessa forma, toda a gua que era despe-
jada nos solos e rios agora tratada e pode ser reutilizada. Os resduos
qumicos, por sua vez, podem ser reaproveitados em outras atividades
econmicas.
Texto adaptado de site do Governo da Paraba (http://www.paraiba.pb.gov.
br/), acessado em 11/11/2009. Texto: O Ambiente e o Layout, de Renata
Paes de Barros Cmara e Eduardo Vila Gonalves, publicado nos Anais do
XII Simpsio de Engenharia de Produo, Bauru, So Paulo, novembro de
2005.
16
Figura 4: A - angico que teve sua casca retirada para curtir couro, B - cascas que sero utilizadas
no curtimento do couro, C e D - pequeno curtume evidenciando a pele do animal e as cascas
(Fotos: Gustavo T. Soldati).
Falamos dos valores
diretos. J os valores indire-
tos so todos os benefcios
que o meio ambiente nos d
sem que haja a necessidade
de explorao direta dos re-
cursos. Vamos citar um
exemplo: as matas ajudam a
melhorar e controlar o clima,
ou seja, deixam os ambien-
tes mais frescos, suavizando
a temperatura, por exemplo.
Isso muito importante em
locais muito quentes, como
o caso da Caatinga. Per-
gunte as pessoas que moram
com voc se no verdade
que, em lugares mais prxi-
mos das matas, o ambiente
um pouco mais frio. As ma-
tas ainda aumentam a quan-
tidade de chuva que cai numa
rea. Assim, a agricultura
facilitada em lugares que
tm um nmero maior de ve-
getao nativa. A manuten-
o dos ambientes naturais
ainda pode ajudar a agricul-
tura de outra forma: aumen-
tando a produo das plan-
tas. Um grande nmero de
plantaes, como o caso
do feijo e do amendoim,
depende de certos tipos de
17
inseto para produzir as suas
vagens. Sem os insetos, no
h produo. Sabemos que,
nas matas, temos uma maior
quantidade de insetos que
fazem esse papel, dessa for-
ma, as plantaes prximas
a elas iro produzir muito
mais. Voc pode perceber
esse valor indireto observan-
do o umbu, outra planta que
depende dos insetos para dar
os frutos. Olhe para os um-
bus perto de sua casa, perce-
ba que, quando eles fores-
cem, suas fores brancas
fcam cheias de abelhas e
vespas. So esses animais
que vo ajudar a planta a
produzir o fruto to gostoso
e apreciado por pessoas de
todo o Nordeste.
Outro valor indireto a
beleza das paisagens natu-
rais, algo que muito impor-
tante para o turismo. Muitos
turistas procuram regies de
beleza natural, como monta-
nhas, praias e cachoeiras,
para se divertir e passear. Al-
gumas empresas ou profs-
sionais do turismo aprovei-
tam a visitao dessas reas
naturais a fm de despertar a
conscincia para a importn-
cia de se conservar a biodi-
versidade. Esse tipo de turis-
mo conhecido como
ecoturismo. O problema
que, quando essas visitaes
so feitas sem programao,
de forma desordenada ou
descontrolada, podem oca-
sionar a degradao ambien-
tal. Temos um caso muito t-
pico em Porto de Galinhas,
no Estado de Pernambuco,
uma das praias mais visitadas
no Brasil, onde a grande
quantidade de turistas est
afetando os recifes de corais
prximos praia.
Apesar de tudo o que
dissemos, os cientistas e a
sociedade como um todo
ainda esto buscando cami-
nhos para melhor entender a
nossa biodiversidade. As
pessoas tm diferentes opi-
nies sobre o assunto. Aqui,
ns procuramos mostrar a
voc por que esse assunto
to interessante e importante
para a nossa vida. s vezes,
os animais e as plantas, por
exemplo, esto to perto de
ns, e no conseguimos va-
lorizar ou respeitar a sua
existncia. Voc j havia pa-
rado para pensar, por exem-
plo, que, se no existissem
alguns tipos de inseto, no
teramos os deliciosos frutos
do umbuzeiro? Pense nisso!
18
Vamos conhecer a
Caatinga?
A Caatinga conside-
rada a quarta maior forma-
o vegetacional e a nica
exclusivamente brasileira;
abrange uma rea que vai
desde o Piau at o norte de
Minas Gerais. Possui vrias
espcies endmicas, tanto de
plantas quanto de animais.
Apresenta diferentes tipos,
ou seja, alguns lugares apre-
sentam mais rvores; outros,
mais arbustos que rvores;
ou, ainda, h reas que apre-
sentam muitas ervas, repre-
sentando um ambiente muito
rico em biodiversidade.
A palavra caatinga de
origem tupi e signifca mata
branca, referindo-se ao
aspecto da vegetao durante
a estao seca, quando a
maioria das rvores perde as
folhas, e os troncos
esbranquiados dominam a
paisagem. O juazeiro e o
umbuzeiro so exemplos de
plantas que permanecem com
as folhas durante a estao
seca. Entre as espcies mais
comuns e caractersticas
desse ambiente, destacam-se
os cactos, como o facheiro, o
mandacaru e o xiquexique; e
as bromlias, como a
macambira e o caro.
Na Caatinga, ocorre o
fenmeno da sazonalidade
climtica, em que a maior
parte dos meses (de sete a
nove) so quentes e secos,
restando poucos meses (de
A Biodiversidade da Caatinga
2
Neste captulo, voc encontrar informaes sobre os aspectos fsi-
cos e biolgicos da vegetao da Caatinga, tais como plantas e famlias
botnicas mais comumente encontradas e importantes e os animais ca-
ractersticos desse ambiente. Voc conhecer, ainda, as ameaas biodi-
versidade da Caatinga e as curiosidades sobre algumas espcies.
19
trs a cinco) com chuvas
intensas. Logo, podemos
diferenciar a Caatinga de
acordo com a disponibilidade
de chuvas: algumas reas so
mais midas, como, por
exemplo, os municpios de
Altinho e Caruaru, na regio
Agreste; e outras, mais secas,
como os municpios de
Petrolina e Serra Talhada, na
regio do Serto, todas
localizadas no Estado de
Pernambuco.
Figura 5: rea de caatinga. A durante a estao seca e B durante a estao
chuvosa (Foto: Fbio J. Vieira).
20
Vamos conhecer melhor as plantas e os
animais da Caatinga?
As plantas que ocorrem na Caatinga tm caractersticas
que possibilitam o seu desenvolvimento nesse ambiente, que
, na maior parte do tempo, seco. Em geral, elas apresentam
espinhos, possuem tamanhos variados desde plantas peque-
nas como as ervas at grandes rvores e algumas so sucu-
lentas ou aflas. A maioria das plantas apresenta caducifolia,
que a perda completa das folhas durante a estao mais seca,
e muitas outras tm espinhos no lugar das folhas.

PARA VOC REFLETIR:
Atualmente, a Caatinga sofre com a degradao am-
biental, que hoje j atinge mais de 80% de sua rea. Em-
bora o nmero de pesquisas tenha aumentado nos ltimos
anos, ainda pouco o conhecimento. O nmero de Unida-
des de Conservao no domnio da Caatinga bastante
reduzido. Isso refete a carncia de polticas voltadas para
a conservao da diversidade biolgica da Caatinga e de
seus demais recursos naturais. Por isso, caro leitor, ns
precisamos, mais do que nos conscientizar, colaborar para
alterar essa situao, propondo atividades conservacionis-
tas e de educao ambiental, no s para as pessoas que
alteraram os ambientes da Caatinga, mas para toda a so-
ciedade proporcionando, dessa forma, melhoria de vida s
populaes de diferentes regies.
VOC SABIA?
De acordo com o Centro Nordestino de Informaes sobre Plan-
tas (CNIP), na Caatinga conhecem-se, at o momento, 1.041 espcies
de angiospermas. As leguminosas (plantas que normalmente apresen-
tam um fruto que uma vagem, como, por exemplo, a algaroba, o mu-
lungu e o angico) apresentam o maior nmero de espcies, com cerca de
40% das plantas conhecidas; seguidas das euforbiceas (exemplos co-
muns so o pinho, o avels, a urtiga e o marmeleiro). Embora seja um
ambiente muitas vezes identifcado por caractersticas que lembram
uma paisagem seca e com o solo rachado, a Caatinga muito rica em
diversidade e nmero de plantas.
Voc sabia que, assim como
as pessoas, as plantas tambm so
agrupadas em famlias e possuem
nomes que so conhecidos em
qualquer lugar do mundo, chama-
dos nomes cientfcos?
Conhecemos as plantas, as-
sim como os animais, pelo nome
popular, nome vulgar, nome local
ou, ainda, nome comum, que va-
riam muito de um lugar para o ou-
tro. O ramo da Biologia que se
ocupa da classifcao e da nomen-
clatura dos seres vivos a Taxono-
mia (do
g r e g o
t a x o n ,
catego-
ria, gru-
po; e no-
m o s ,
conheci-
mento). So sete categorias: reino,
flo (para animais) ou diviso (para
plantas), classe, ordem, famlia, g-
nero e espcie. Para entender melhor
essas categorias, veja a classifcao
dos exemplos abaixo:
Co domstico Mandacaru
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Mammalia
Ordem: Carnvora
Famlia: Canidae
Gnero: Canis
Espcie: Canis familiares - Linnaeus,
1758
Reino: Plantae
Diviso: Magnoliophyta
Classe: Magnoliopsida
Ordem: Caryophyllales
Famlia: Cactaceae
Gnero: Cereus
Espcie: Cereus jamacaru D.C.
22
Podemos citar algumas
plantas importantes nesse
ambiente por apresentarem
mltiplos usos para as
comunidades locais. So
elas: umbu (Spondias
tuberosa Arruda), pereiro
(Aspidosperma pyrifolium
Mart.), mandacaru (Cereus
jamacaru D.C.), facheiro
(Pilosocereus pachycladus
F. Ritter), imburana
(Commiphora leptophloeos
(Mart.) J. B. Gillett), juc
(Caesalpinia ferrea Mart.),
catingueira (Caesalpinia
pyramidalis Tul.), angico
Como voc deve ter observa-
do, os nomes das espcies so es-
critos na mesma lngua (latim) e
obedecem a um sistema binomial,
ou seja, o nome de cada espcie
formado por dois termos (binmio).
Tomando como base o exemplo do
mandacaru, temos o primeiro, que
chamamos de gnero (Cereus) e o
segundo, que o epteto espec-
fco (jamacaru). Aps o nome
da espcie, h tambm o nome
do cientista que descobriu a
planta (D.C.), o qual normal-
mente est abreviado. Todos
juntos representam a espcie
Cereus jamacaru D.C., nome
conhecido mundialmente.
Importante: Neste livro, o nome cientfco de plantas e animais
ir obedecer ao sistema binomial descrito acima; no entanto, quando
aparecer pela segunda vez ao longo do texto, pode estar abreviado.
Por exemplo, na primeira vez em que for citada a planta pereiro, seu
nome ser escrito na forma completa: com gnero, epteto especfco
e autor (Aspidosperma pyrifolium Mart.); e, quando aparecer nova-
mente, poder ser abreviado para apenas a primeira letra do gnero e
o epteto especfco (A. pyrifolium).
(Anadenanthera colubrina
(Vell.) Brenan), imburana-
au (Amburana cearensis
(Allemo) A.C. Sm.),
jurema-preta (Mimosa
tenuiflora (Willd.) Poir.
Benth.), inc (Capparis
jacobinae Moric. ex.
Eichler), feijo-bravo
(Capparis flexuosa (L.) L.),
barana (Schinopsis
brasiliensis Engl.), pinho
(Jatropha mollissima (Pohl)
Baill.), marmeleiro (Croton
blanchetianus Baill.),
barriguda (Chorisia
glaziovii (Kuntze) E.
23
Santos), cedro (Cedrela
odorata L.), quixaba
(Sideroxylon obtusifolium
(Humb. ex. Roem. &
Schult.) T. D. Penn.), bom-
nome (Maytenus rigida
Mart.). Elas podem ser
usadas como plantas
medicinais, alimentcias,
forrageiras; em construes
rurais (casas e cercas); como
madeira para combustvel,
dentre outros usos.
Quanto aos animais da
Caatinga, eles so bem dife-
renciados em relao aos de
outros ecossistemas, pois, ao
longo do tempo, desenvolve-
ram caractersticas morfo-
lgicas e fsiolgicas que per-
mitem um melhor desempenho
e adaptao nesse tipo de am-
biente seco. Alguns estudos
sobre a fauna da Caatinga
apontaram uma boa diversi-
dade de espcies. S de ani-
mais vertebrados, foram en-
contrados representantes das
cinco classes:
1. Mamferos foram
registradas 143 espcies.
Entre estas, esto os maca-
cos e as raposas.
2. Aves foram en-
contradas 348 espcies, das
quais quinze so endmicas
da Caatinga. Entre estas,
podemos citar o azulo, a
rolinha, a lavandeira e o sa-
bi. Dessa lista de aves, in-
felizmente uma espcie j
est extinta no ambiente
natural: a ararinha-azul
(Cyanopsitta spixii). Em
outro estudo, foi registra-
do um nmero maior de
aves (510 espcies), das
quais 419 se reproduzem
apenas na Caatinga.
3. Peixes j foram
registradas 239 espcies;
destas, 135 so consideradas
endmicas da Caatinga.
muito difcil identifcar
quais espcies de peixe so
exclusivas desse ecossiste-
ma, porque muitas esto dis-
tribudas ao longo dos rios
que cortam a Caatinga e ul-
trapassam seus limites, al-
canando outros rios de
ecossistemas vizinhos.
4. Rpteis e anfbios
j foram registradas 167
espcies, com 47 espcies
de lagartos, dez espcies de
anfsbendeos, 52 espcies
de serpentes, quatro quel-
nios, trs crocodylia, 48 an-
fbios anuros e trs gymno-
phiona. O grupo est
representado por cobras, c-
gados, jacars, tatus, etc.
24
SAIBA MAIS...
Descoberta cobra-de-duas-cabeas no Vale do Catimbau
Considerado o
segundo maior parque
arqueolgico do Brasil, o
Vale do Catimbau (Buque-
PE) vem se tornando bero
de descobertas de espcies
de anfbios e rpteis. A
mais recente delas, a
A m p h i s b a e n a
supernumeraria, um tipo
da popularmente conhecida
cobra-de-duas-cabeas, foi
descoberta na Fazenda
Porto Seguro, localidade
conhecida como Meu Rei,
em Buque, por
pesquisadores das
universidades Federal
Rural de Pernambuco
Unidade Acadmica de
Serra Talhada (Uast/
UFRPE), de So Paulo
(USP) e Federal do Mato
Grosso (UFMT).
H dois anos, a equipe
realiza o projeto Anfbios e
Rpteis do Ecossistema
Caatinga: Indicadores de
Conservao para o Serto
de Pernambuco, sob a
orientao da professora
Ednilza Maranho, biloga
da UFRPE, com a
finalidade de explorar o
potencial da regio.
Estudos realizados
at o momento, para a des-
coberta dos hbitos e da
origem da nova espcie,
revelam que o animal vive
enterrado no solo, onde
passa grande parte da sua
vida, alimentando-se pos-
sivelmente de vermes e in-
setos. A espcie pequena
cerca de 20 centme-
tros.
Para a coordenadora
da pesquisa, a professora
da UFRPE Ednilza Mara-
nho, a descoberta signifi-
ca mais uma conquista para
o universo acadmico e um
alerta para a valorizao
merecida da rea de pes-
quisa cientfica no Pas.
Sabemos muito pouco so-
bre o que existe de anfbios
25
e rpteis em Pernambuco e
no Brasil. necessrio
mais incentivo aos pesqui-
sadores e alunos para que
eles possam desvendar a
nossa biodiversidade, pois,
conhecendo o nosso poten-
cial biolgico, podemos
definir estratgias de con-
servao e o melhor uso
sustentvel dos nossos re-
cursos naturais, informa
Ednilza.
Para o Parque Nacio-
nal do Catimbau, a desco-
berta da espcie destaca
ainda mais a importncia
da reserva como rea prio-
ritria para conservao,
principalmente da herpe-
tofauna (anfbios e rp-
teis) no semirido nordes-
tino. Considerada tambm
regio de riqueza biolgi-
ca por possuir registros de
pinturas rupestres e ves-
tgios da ocupao pr-
histrica, com a continua-
o das pesquisas
possivelmente sero des-
cobertas novas espcies,
reafirmando a necessidade
de preservao do vale
como verdadeiro local de
origens.
Explorao da
reserva A parceria entre a
UFRPE e a UFMT e a USP
teve incio quando, em 2008,
foi descoberto, pela equipe,
um lagarto de cinco
centmetros, conhecido
como Escrivo, na regio de
Buque. Vivendo nas areias
do Parque do Catimbau, o
rptil no desenvolveu patas,
provavelmente para melhor
locomoo.
Texto adaptado de site da Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE):
http://www.ufrpe.br/noticia_ver.php?idConteudo=6150, acessado em 22/12/2009.
Texto: Descoberta Cobra-de-duas-cabeas no Vale do Catimbau, notcia publicada
on-line em 25 de novembro de 2009.
26
Grupo biolgico Nmero de
espcies
Nmero de espcies endmicas
Nmero % do total
Flora
Nordeste 8.760 - -
Caatinga 1.981 318 16,1
Fauna
Aves 348 15 4,3
Peixes 191 109 57,0
Rpteis e anfbios 167 24 14,4
Mamferos 143 12 8,4
Invertebrados
(abelhas)
187 30 16,0
Tabela adaptada de Conselho Nacional da Reserva da Biosfera da Caatinga
(Brasil). Cenrios para o Bioma Caatinga/ Conselho Nacional da Reserva da
Biosfera da Caatinga (Brasil). Secretaria de Cincia, Tecnologia e Meio Ambiente.
Recife: Sectma, 2004. p. 224.
A tabela a seguir faz uma compilao de vrios estudos
segundo o Conselho Nacional da Reserva da Biosfera da
Caatinga (Brasil), com as espcies encontradas na Regio
Nordeste, em especial na Caatinga, com destaque para as en-
dmicas, ou seja, aquelas que s ocorrem nesse ecossistema.
Esse nmero poderia ser ainda maior se no fosse a caa pre-
datria e o desmatamento dessas reas, destruindo o hbitat
natural dessas espcies.
27
SAIBA MAIS...
Extino da Ararinha Azul
Figura 6: A Casal de ararinha-azul (Cyanopsitta spixii) no zoolgico de So Paulo
(Foto: Ren Cardoso dos Santos) e B ltimo exemplar de ararinha-azul prximo
a um maracan (Foto: Luis Cludio Marigo). Fonte: Portal Arara azul: http://www.
projetoararaazul.org.br/arara/Home/AAraraAzul/Asararasazuis/Ararinhaazul/tabid/298/
Default.aspx, acessado em 02/02/2010.
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Aves
Ordem: Psitaciformes
Famlia: Psittacidae
Gnero: Cyanopsitta
Espcie: Cyanopsitta spixii
Status: Espcie considerada
EXTINTA na natureza. O l-
timo exemplar foi visto em
liberdade na cidade de Cura-
BA no ano de 2000. Atu-
almente cerca de 60 indiv-
duos so criados em
cativeiros espalhados por
todo o mundo.
A ararinha Cyanopsitta
spixii, ou ararinha-azul, era
uma ave endmica da Caa-
tinga, ocorrendo do extremo
norte da Bahia ao sul do Rio
So Francisco, na regio de
Juazeiro. Com colorao de
tonalidade azul e presena
de uma faixa cinza que se
estende da regio superior
de seu negro e curto bico at
os olhos destacando a cor
amarela da ris , tornou-se
alvo frequente do trfco in-
ternacional de animais, em
28
razo de sua exuberncia.
Esse fator, aliado tambm
invaso de seus ninhos por
abelhas-africanas o que
matou fmeas e flhotes
e, principalmente, perda
de hbitats, permitiu que
essa espcie fosse conside-
rada como extinta da nature-
za desde 2002, quando o l-
timo exemplar em liberdade
desapareceu sem deixar ras-
tros. Este, um macho de
aproximadamente 20 anos
de idade, era vigiado por
cientistas e voluntrios na
cidade de Cura, BA. Du-
rante oito anos, teve uma f-
mea como parceira, sem, no
entanto, dar origem a ovos
viveis. Mais tarde, tentati-
vas de aproximao entre
ele e uma fmea de cativeiro
de sua espcie foram em
vo, j que so monogmi-
cos, e este j considerava a
outra como sua parceira.
Assim, a arara C. spixii
s pode ser vista em cativei-
ros, sendo sua reproduo,
nesses locais, um evento
bastante raro. Quando ocor-
re, fmeas colocam aproxi-
madamente trs ovos para
cada ninhada, depositando-
os em ninhos de madeira, e
no em ocos de rvore carai-
beira (Tabebuia caraiba),
tais como seus exemplares
em liberdade faziam. No h
dimorfsmo sexual ntido,
ou seja: fmeas e machos
so semelhantes.
Sementes de buriti,
pinho e frutos em geral fa-
ziam parte de sua dieta, que
hoje tambm inclui rao
comercial para psitacdeos
e suplementao mineral e
polivitamnica.
Por Mariana Araguaia, graduada em Biologia, equipe Brasil Escola.
Texto adaptado do site do Brasil Escola: http://www.brasilescola.com/animais/
ararinha-azul.htm, acessado em 22/12/2009. Texto: Ararinha-azul (Cyanopsitta
spixii), notcia publicada on-line.
29
Os ambientes de Caa-
tinga encontram-se bastante
alterados, devido substitui-
o de vegetao nativa por
reas de cultivo e pastagens.
O desmatamento e as quei-
madas tambm so prticas
comuns para a preparao da
terra com fns agropecurios,
alterando esses ambientes e
tendo como consequncia a
diminuio da diversidade
vegetal e animal.
Em decorrncia dessa
devastao de ambientes
naturais da Caatinga, o
Ministrio do Meio Ambiente
publicou uma lista com 395
espcies de animais ameaadas
de extino. Destas, 234
ocorrem nos estados do
Nordeste e/ou em Minas
Gerais. Quanto fora, barana
(Schinopsis brasiliensis) e
aroeira (Myracrodruon
urundeuva) encontram-se na
lista de espcies ameaadas de
extino.
Ameaas biodiversidade
da Caatinga
VOC SABIA?
Existem rgos governamentais e no governamentais que
so responsveis por gerenciar as atividades desenvolvidas na Caa-
tinga, como o Instituto Brasileiro do Meio Ambiente (Ibama), a Re-
serva da Biosfera da Caatinga e o Instituto do Patrimnio Histrico
e Artstico Nacional (Iphan). Esses rgos trabalham em parceria
com a sociedade, fscalizando como os recursos naturais so utiliza-
dos e orientando as pessoas quanto ao uso racional desses recursos
para obter-se o mximo de desenvolvimento, porm com o mximo
de conservao e preservao, visando sempre sua manuteno
para as geraes futuras, ou seja, para que o desenvolvimento seja
sustentvel.
30

Finalmente, esse am-
biente tem caractersticas
especiais e paisagens muito
bonitas, que representam re-
cursos tursticos atraentes,
embora esse tipo de ativida-
de no seja to bem desen-
volvido. Nos ltimos anos, a
criao de parques nacionais
e outras reas de conserva-
o possibilitou s pessoas
observarem a natureza com
uma viso mais prxima da
realidade.
Muitas espcies de
plantas e animais que ocor-
rem na Caatinga so teis
para as pessoas. S as plan-
tas possuem diversos usos,
como medicinal, aliment-
cio, forrageiro e madeirei-
ro, como veremos nos pr-
ximos captulos deste livro.
Alm de saber um pouco
mais sobre esses usos, voc
ter a oportunidade de co-
nhecer estratgias simples
que podem contribuir, e
muito, para que as famlias
continuem utilizando esses
recursos, sem afetar a sus-
tentabilidade e a biodiver-
sidade da Caatinga.
31
O uso de plantas me-
dicinais uma das prticas
mais antigas da populao
humana. to antiga quan-
to a prpria existncia dos
seres humanos. A Organi-
zao Mundial de Sade
(OMS) estimou, na dcada
de 1990, que cerca de 70%
das pessoas que vivem em
pases em desenvolvimen-
to dependiam de plantas
medicinais como sendo a
nica maneira de cuidar da
sade. Em nosso pas, a
medicina popular fruto
da mistura de saberes de
diversos grupos indgenas,
juntamente com os euro-
peus e africanos vindos
para o Brasil. Esses povos,
quando vieram, trouxeram
consigo uma grande quan-
tidade de plantas. Ento,
podemos dizer que a maio-
ria das formas de uso das
plantas medicinais, hoje,
o resultado da interao de
pessoas de diferentes cul-
turas. No Nordeste, ns te-
mos uma grande diversida-
de cultural, representada
por diferentes grupos,
como os quilombolas e os
grupos indgenas.
3
Plantas com Uso Medicinal
Neste captulo, voc encontrar informaes sobre o conheci-
mento tradicional e o uso das plantas, em especial as utilizadas no
tratamento de doenas: as medicinais. Ver tambm que uma mesma
planta pode ser utilizada para diferentes enfermidades, sendo, por
isso, importante no fazer uso delas sem a devida orientao. Encon-
trar, ainda, algumas dicas sobre a melhor forma de coletar essas
plantas sem prejudicar suas propriedades qumicas nem o seu desen-
volvimento, de forma que elas estejam sempre disponveis no ambiente.
32
Existem 43 grupos in-
dgenas na Regio Nordeste,
distribudos em sete dos
nove estados locais. Apenas
os estados do Piau e do Rio
Grande do Norte no tm
tribos. J o Estado da Bahia
e o de Pernambuco se desta-
cam por terem os maiores
nmeros de grupos indge-
nas, treze e onze, respectiva-
men-
t e .
Como
p o d e -
mos ver
na tabela seguinte, poucos
falam uma lngua prpria.
Na tabela, tambm observa-
mos quais so essas tribos e
que outros nomes elas po-
dem receber.
ndios do Nordeste
Alagoas 7 grupos indgenas
Nome Outros nomes ou grafas Famlia/Lngua
Jiripanc Jeripanc, Geripanc
Karapot
Kariri-Xoc Cariri-xoc
Tingui-Bot
Tux
Wassu
Xukuru-Kariri Xucuru
Cear 8 grupos indgenas
Nome Outros nomes ou grafas Famlia/Lngua
Anac
Payaku
Jenipapo-Kanind
Kariri
Potiguara, Pitaguari
Pitaguary
Potiguara
Tabajara
Tapebano, Perna-de-pau
Tapeba
Trememb
Tribos Indgenas do Nordeste do Brasil
33
Bahia 13 grupos indgenas
Nome Outros nomes ou grafas Famlia/Lngua
Atikum Aticum
Kaimb
Kantarur
Cantarur, Pankararu

Kiriri Kariri
Pankarar
Pankaru Pankararu-Salambaia
Patax Maxacali
Patax H-H-He Maxacali
Truk
Tumbalal
Tupinamb Tupinamb de Olivena
Tux
Xukuru-Kariri Xucuru
Pernambuco 11 grupos indgenas
Nome Outros nomes ou grafas Famlia/Lngua
Atikum Aticum
Fulni- Iat
Kambiw Cambiu
Kapinaw Capinau
Pankaiuk
Pankar
Pankararu
Pipip
Truk
Tux
Xukuru Xucuru
Paraba 1 grupo indgena
Nome Outros nomes ou grafas Famlia/Lngua
Potiguara
34
Mas voc sabe o que os
cientistas entendem por plantas
medicinais? So plantas que
possuem um ou vrios princ-
pios ativos, podendo tratar do
organismo de pessoas ou at
mesmo de animais de uma for-
ma geral, assim como apenas
combater sintomas de doenas.
Ou seja, so plantas que pos-
suem substncias capazes de
tratar no apenas do nosso cor-
po, eliminando patgenos,
como vermes e fungos, mas
tambm dos sintomas que uma
doena causa como dor e fe-
bre, por exemplo. Alm de
curar, as plantas tambm po-
dem prevenir, protegendo nos-
so corpo de enfermidades cau-
sadas, por exemplo, pelo
acmulo de gordura no san-
gue, conhecido como coleste-
rol. J descobriram plantas
que diminuem os nveis de co-
lesterol no sangue, reduzindo,
Maranho 2 grupos indgenas
Nome Outros nomes ou grafas Famlia/Lngua
Tabajara
Temb Tenetehara Tupi-Guarani
Sergipe 1 grupo indgena
Nome Outros nomes ou grafas Famlia/Lngua
Xok Choc, Xoc
Tabela adaptada de http://pib.socioambiental.org/pt/c/quadro-geral, acessado em:
20/12/2009.
assim, o risco de infarto.
As plantas medicinais so
muito conhecidas na Caatinga.
Elas desempenham uma funo
muito importante, pois, em mui-
tos lugares, so a nica forma
existente de preparar um rem-
dio para se melhorar de alguma
doena ou para diminuir os sin-
tomas que ela causa. Atualmen-
te, os cientistas reconhecem
que, na Caatinga, existem cerca
de 400 espcies utilizadas me-
dicinalmente para os mais dife-
rentes problemas de sade.
Muitas vezes, o acesso a
mdicos e a postos de sade
no existe, e, quando existe, es-
tes fcam muito distantes das
vilas, dos stios e das fazendas
onde algumas pessoas moram.
Imagine que podemos morar
em comunidades em reas ru-
rais que fcam a dezenas de
quilmetros do centro da cida-
de, onde esto os servios de
35
sade hospitais, mdicos,
medicamentos. Isso refora a
importncia dos vegetais para
a melhoria da nossa qualidade
de vida.
As plantas medicinais da
nossa Caatinga so usadas pelas
pessoas para combater vrios
tipos de problema de sade.
Dentre as doenas mais tratadas
com o uso de plantas medici-
nais, esto as que atacam o sis-
tema respiratrio, como gripes,
resfriados, tosses; e tambm as
que atacam o sistema digestivo,
como problemas de digesto,
sensao de estmago cheio
(empachamento), azia, diarria,
priso de ventre, entre outros
problemas.
Muitas pessoas tm a cren-
a de que, por estar tomando um
remdio base de plantas, no
podem sofrer nenhum mal, j que
algo natural. Mas isso no
verdade, pois o preparo e/ou uso
errado de um remdio caseiro po-
dem trazer complicaes graves.
Ento, quais os cuidados que
voc deve ter ao usar um remdio
feito com plantas?
Tenha sempre cuidado na
preparao de um medicamento
caseiro, pois um erro durante o
preparo pode transform-lo em
algo extremamente perigoso. Por
isso, tenha sempre certeza de que
voc est preparando o remdio
com as plantas certas e na quanti-
dade recomendada pelo mdico
ou pessoa experiente no assunto;
do contrrio, no ter efeito ou
Usar um remdio feito de planta
medicinal perigoso?
p o d e r
agravar a
d o e n a ,
podendo le-
var morte.
Sempre que for preparar um
remdio, utilize gua limpa e tratada
para evitar micro-organismos que
possam contamin-lo durante o pre-
paro. Alm disso, use sempre partes
sadias da planta, isto , que no este-
jam contaminadas com fungos ou
que no tenham um cheiro no carac-
terstico.
Tenha cuidado para no exage-
rar na dose ou tomar o remdio por um
perodo muito longo, pois usar um ch,
uma garrafada, um xarope ou outro
medicamento por muito tempo pode
ser perigoso. Caso o remdio prepara-
do no esteja fazendo efeito, suspenda
o seu uso e consulte um mdico para
aconselhar o seu tratamento.
36
Algumas plantas nati-
vas da Caatinga merecem uma
ateno especial, pois esto
sofrendo forte presso extra-
tivista devido sua grande
utilidade e tambm ao seu va-
lor comercial. Destas, desta-
cam-se a aroeira e o angico,
pois ambas esto na lista of-
cial da fora ameaada de ex-
tino, publicada pelo Minis-
trio do Meio Ambiente. As
SAIBA MAIS...
Testes comprovam ao de plantas medicinais
As propriedades medi-
cinais de trs espcies da
Caatinga a moricica, a
catingueira-rasteira e a ba-
rana foram testadas na
Universidade Federal de
Pernambuco (UFPE). O tra-
balho teve durao de quatro
anos e estudou mais vinte
espcies.
A primeira etapa da
pesquisa foi concluda no ano
de 2000 pelo Programa Xin-
g/Chesf. Ela consistiu em
uma relao de 190 plantas
da Caatinga, das quais as trs
citadas foram escolhidas.
Levamos em conta, princi-
palmente, se a planta nativa
e se amplamente usada na
medicina popular, explicou
a coordenadora do trabalho, a
professora Maria Bernadete
Maia. Depois, a equipe pro-
duziu um banco de dados
com informaes sobre a fo-
plantas que apresentaremos
em seguida esto entre as mais
conhecidas e usadas pelas
pessoas que moram em reas
de Caatinga, e, com isso, fo-
caremos nas indicaes popu-
lares, relatando como essas
pessoas costumam usar essas
plantas. Mas precisamos ter
cuidado, pois no devemos
tomar remdio sem a orienta-
o de um mdico.
Conhea melhor algumas plantas
medicinais da Caatinga
37
ra e fauna da Caatinga.
Uma das plantas, a ba-
rana, tem suas folhas e cas-
cas empregadas em rem-
dios caseiros contra asma,
dor de dente e infamao. A
planta, que atinge 12 metros,
tambm encontrada no
Cerrado. J a moricica, tem
suas folhas e razes usadas
como no tratamento de gas-
trite. A catingueira-rasteira,
por sua vez, indicada, pela
medicina popular, para gri-
pe, fatulncia e gastrite,
alm de ser empregada como
afrodisaco.
A terceira etapa con-
sistiu na identifcao e ca-
racterizao qumica, far-
macolgica e toxicolgica
das plantas. As plantas fo-
ram testadas no apenas para
as afeces indicadas pela
medicina popular. Os testes,
que tiveram a colaborao
da Universidade Federal da
Paraba (UFPB), foram fei-
tos no Laboratrio de Far-
macologia de Produtos Na-
turais da UFPE.
Durante a primeira
etapa, os pesquisadores ano-
taram os usos medicinais
das plantas listadas, fazen-
do uma triagem para verif-
car, de fato, para que serve
cada planta. A coordenadora
do projeto, Profa. Bernadete
Maia, ainda destacou o es-
tudo toxicolgico.Este estu-
do para identifcar o
quanto a planta txica.
A partir dos estudos f-
toqumicos que podem ser
realizados os testes do extra-
to retirado da planta em ani-
mais e, posteriormente, em
humanos. A pesquisa sobre
as trs espcies envolveu,
ainda, a determinao do seu
princpio ativo, que a subs-
tncia que possui o efeito
teraputico.
Texto adaptado de: Caderno de Cincia/Meio Ambiente - Testes comprovam ao de
plantas medicinais, Jornal do Commercio, publicado em 12/12/2001.
38
Aroeira (Myracrodruon
urundeuva Allemo)
A aroeira uma rvore
que pode chegar a 10 metros
de altura e dioica, ou seja,
apresenta sexo separado,
existindo o p de aroeira f-
mea e o p de aroeira-macho.
No perodo seco, suas folhas
podem cair, o que faz com
que a denominemos planta
decdua. No Brasil, ela est
presente por toda a Caatinga,
em reas de Mata, Agreste e
Serto. Essa planta uma das
mais conhecidas e utilizadas
pelo povo nordestino e, em
especial, por aqueles que mo-
ram na Caatinga.
Devido a suas proprie-
dades teraputicas anti-in-
famatrias e cicatrizantes,
as pessoas utilizam essa
planta para diversos tipos de
infamao, como infama-
es na garganta, no tero e
no ovrio, e tambm para
curar ferimentos na pele,
podendo estar infeccionados
ou no. Alm disso, usada
para tratar lcera gstrica e
hemorroidas, ferimentos e
cortes. Alguns estudos cien-
tfcos vm demonstrando a
efcincia dessa espcie para
tratar doenas como infa-
maes, dores em geral,
problemas gstricos e na
pele. Foram encontrados,
nesses estudos, substncias
capazes de curar ou tratar
alguns desses problemas,
mas isso no quer dizer que
podemos usar essas plantas
livremente.
Suas cascas so, prefe-
rencialmente, a parte coleta-
da para o preparo dos medi-
camentos. Elas contm
elevadas concentraes de
tanino, substncia que auxi-
lia na formao de uma ca-
mada protetora sobre a pele,
ajudando, assim, na cicatri-
zao de feridas.
Alm de seu uso medi-
cinal, a aroeira uma das
espcies mais teis na Caa-
tinga. Devido dureza de
sua madeira, intensamente
utilizada para a construo
de casas, cercas, postes, en-
tre outros. Graas intensi-
dade dos seus usos, ela
considerada uma das esp-
cies com alto risco de extin-
o, de acordo com uma lis-
ta publicada pelo Ibama
(Figura 7).
39
Figura 7: Aroeira.
A - porte da planta
e B flores (Fotos:
Fbio J. Vieira).
A
B
40
Angico
(Anadenanthera
colubrina (Vell.)
Brenan)
O angico uma rvore
de 12 a 15 metros de altura,
tambm conhecida como an-
gico-preto ou angico-de-ca-
roo. Essa rvore monoica,
ou seja, apresenta o sexo fe-
minino e o masculino em
uma mesma planta, e seu
tronco coberto por acleos,
que podem estar densos ou
at mesmo dispersos, da ser
chamada de angico-de-caro-
o. Suas fores so brancas, e
os seus frutos so longos e
achatados. Ocorre em todas
as regies da Caatinga e em
algumas reas do Cerrado,
mas tambm pode ser encon-
trada desde o Maranho at o
Paran. uma planta inten-
samente utilizada para vrias
fnalidades, que vo desde a
construo de casas, cercas e
artesanato at o curtimento
artesanal de couros e peles
de animais para a fabricao
de calados, entre outras pe-
as.
Na medicina popular, o
angico ajuda na eliminao
de produtos do metabolis-
mo. Tambm utilizado para
estancar pequenas hemorra-
gias e no tratamento de leu-
correia e gonorreia. Assim
como a aroeira, devido alta
concentrao de tanino em
suas cascas, utilizado para
o tratamento tpico de feri-
mentos e cortes. Essa planta
tambm empregada no tra-
tamento de doenas respira-
trias, como: bronquite, co-
queluche, tosse e infamaes
no pulmo. tambm utili-
zada como expectorante (f-
gura 8).
Figura 8: Angico.
A - porte da
planta, B flores
e C detalhe do
tronco repleto de
acleos (Fotos:
A e B - Fbio J.
Vieira; C Nlson
L. Alencar)
A
B
C
42
Cumaru (Amburana
cearensis (Allemo) A.
C. Sm.)
Essa rvore tambm
conhecida como imburana-
de-cheiro, amburana ou
cumaru e apresenta de 4 a
10 metros na vegetao
mais seca, alcanando at
20 metros em reas mais
midas. Assim como a aro-
eira, a imburana-de-cheiro
dioica e perde as folhas
durante o perodo seco. As
flores so brancas, e seus
frutos so pequenos, do
tipo vagem. Seu tronco
possui descamao seme-
lhante encontrada em
troncos de goiabeira, e essa
camada que foi descamada
recebe o nome de ritido-
ma. A imburana-de-cheiro
ocorre na Caatinga e tam-
bm nos estados do Espri-
to Santo e de Minas Gerais.
Sua distribuio no fre-
quente, sendo, inclusive,
apontada como uma planta
que sofre riscos de extin-
o devido sua baixa
ocorrncia nas matas e
sua intensa explorao.
Sua madeira utilizada no
fabrico de mveis, devido
sua boa qualidade, e em
esculturas, alm de outros
usos nobres. Tradicional-
mente, suas sementes so
usadas como odorizante de
roupas em armrios e guar-
da-roupas por causa do seu
aroma agradvel.
Como medicamento,
usada popularmente no
tratamento de problemas
respiratrios, a exemplo de
bronquite, asma, sinusite,
gripe, resfriado; e como
expectorante, o que pode
ser devido sua ao bron-
codilatadora. Suas semen-
tes so utilizadas no trata-
mento de inflamaes nos
dentes e de dores reumti-
cas. Estudos cientficos de-
monstram que essa planta
parece ser promissora no
tratamento da doena de
Alzheimer, mas devemos
ter cuidado, pois essa fun-
o ainda no foi totalmen-
te comprovada (figura 9).
Figura 9 - Imburana
de cheiro. A - porte
da planta, B - detalhe
do tronco mostrando
os ritidomas e C flor
(Fotos: Fbio J. Vieira).
A
B C
44
Ju (Ziziphus joazeiro
Mart.)
Conhecida popular-
mente como juazeiro, uma
rvore monoica de 15 a 20
metros, nativa da Caatinga.
Possui fores amarelo-es-
verdeadas, pequenas e pou-
co vistosas; o fruto peque-
no, porm doce e de sabor
agradvel, e costuma cair
bastante no perodo chuvo-
so. Durante a estao de
seca, no perde suas folhas,
da ser considerada uma
planta pereniflia. uma
das poucas plantas que re-
sistem s frequentes secas
da regio, graas s suas
grandes razes, que retiram
gua das regies mais pro-
fundas do solo. Seus frutos,
suas folhas e seus ramos so
utilizados para a alimenta-
o de bovinos, caprinos e
sunos. O ju ocorre em
todo o Nordeste brasileiro,
desde o Piau at a Bahia, e
tambm no norte de Minas
Gerais.
Na medicina popular,
so utilizadas a casca e a fo-
lha do juazeiro para aliviar
alguns problemas relacio-
nados aos aparelhos diges-
trio e respiratrio, como,
por exemplo, gripe e tosse.
Mas apenas a casca usada
como anti-infamatrio, to-
nifcante para os cabelos e
anticaspa. Apesar de serem
poucos os estudos cientf-
cos sobre essa planta, ela
vem demonstrando ter uma
boa atividade antibacteria-
na, agindo sobre algumas
bactrias (fgura 10).
Figura 10 -
Juazeiro. A - porte
da planta, B -
folhas e frutos e
C - flores, frutos
jovens e folhas
(Fotos: A e C -
Fbio J. Vieira;
B Nlson L.
Alencar).
A
B
C
46
Moror (Bauhinia
cheilantha (Bong.)
Steud.)
Conhecida tambm po-
pularmente por pata-de-vaca
ou unha-de-vaca, devido s
suas folhas serem semelhan-
tes a uma pata de vaca. um
arbusto monico nativo da
Caatinga que mede de 5 a 7
metros de altura e tem como
trao mais evidente suas fo-
lhas, apesar de haver outras
espcies desse mesmo gne-
ro com essa caracterstica.
Sua madeira usada para fa-
zer estaca, cabo de ferramen-
tas, lenha e carvo.
Popularmente, essa
planta usada para o trata-
mento de diabetes, proble-
mas respiratrios (tosse, in-
famaes na garganta, gripe,
asma), distrbios nervosos,
Figura 11: Pata de vaca. A - porte
da planta, B - flor e C frutos
(Fotos: Fbio J. Vieira).
A
B
C
47
enxaqueca e como expecto-
rante e calmante. Atualmen-
te, no existem trabalhos
com avaliao farmacolgi-
ca dessa planta. Os estudos
que existem so de plantas
aparentadas, ou seja, da mes-
ma famlia. Essas plantas de
parentesco prximo do mo-
ror vm demonstrando se-
rem interessantes no trata-
mento de diabetes por
Bom-nome (Maytenus
rigida Mart.)
Conhecida como bom-
nome ou rompe-gibo,
uma planta de 4 a 8 metros
de altura, com copa arre-
dondada, muito densa e ra-
mifcada. presente na Ca-
atinga, crescendo em
terrenos pedregosos e se-
cos. Desenvolve-se princi-
palmente em terrenos com
alta incidncia luminosa.
Na Caatinga, sua madeira
utilizada para fazer cabo de
ferramentas, estaca, lenha e
carvo. Sua casca usada
no preparo de remdios para
problemas renais e do fga-
do. Alm disso, h tambm
relatos de usos para reuma-
tismo, impotncia sexual,
distrbio da menstruao,
asma, tosse, anemia, pro-
blemas cardacos e na cir-
culao sangunea e infa-
maes em geral, inclusive
na garganta e no ovrio.
Apesar de ser uma planta
muito conhecida pelas pes-
soas da Caatinga, ainda so
poucos os estudos cientf-
cos a seu respeito.
diminurem as concentraes
de acares no sangue; alm
disso, parecem ser importan-
tes para diminuir as taxas de
colesterol e triglicrides,
que so duas gorduras forte-
mente associadas a doenas
cardacas. Mas isso no quer
dizer que o moror da nossa
regio tambm tenha essas
mesmas caractersticas (fgu-
ra 11).
48
Figura 12: Ramos de
catingueira floridos
(Foto: Luciana G.S.
Nascimento).
Catingueira
(Caesalpinia
pyramidalis Tul.)
Conhecida popular-
mente como catingueira ou
catinga-de-porco devido ao
cheiro da planta, essa rvore
monoica e possui de 4 a 10
metros de altura. Suas fores
so amarelas, e seus frutos
so do tipo vagem, que,
quando secos, estouram para
lanar suas sementes. Suas
folhas podem cair durante as
estaes secas, fcando a
planta completamente sem
folhas. Cresce em todos os
ambientes de Caatinga, tan-
to nos midos como nos se-
cos, porm, nas Caatingas
mais secas, vista apenas
como um arbusto. utiliza-
da em projetos de reforesta-
mento de reas da Caatinga.
Sua madeira intensamente
utilizada como lenha e car-
vo, alm de servir para o
fabrico de cercas e pequenas
construes.
Na medicina popular,
o ch de suas fores e sua
casca usado para proble-
mas respiratrios, como gri-
pes e resfriados, e tambm
como expectorante. Mas
apenas suas folhas so usa-
das no tratamento de gastri-
te, clicas, febre e diarreias.
Estudos realizados por cien-
tistas mostraram a efcincia
dessa planta no tratamento
de diarreia e disenterias.
Jatob (Hymenaea
courbaril L.)
Conhecida popular-
mente como jatob, uma
rvore de 8 a 18 metros de al-
tura, com uma copa vistosa
devido a seus amplos ramos;
folhas perenes, inclusive na
estao seca; tronco curto; e
casca bem grossa. A for de
cor creme, seu fruto uma
vagem (fgura 14) de casca r-
gida e polpa constituda de
uma massa amarelada e sabor
fortemente adocicado muito
apreciado.
Medicinalmente, seus
frutos so utilizados no fabri-
co de remdios para tosse,
gripe, bronquite, entre outros
problemas respiratrios; alm
de anemia, dor de cabea e
gastrite. A resina pode ser
usada em lambedores para a
cura de gripe ou como ch
para tosse e catarro. Da casca,
feito o ch para dores em
geral e problemas no sistema
respiratrio, funcionando
tambm como calmante. De-
vido qualidade de sua ma-
deira, empregada na cons-
truo de vigas e confeco
de caibros. Seus frutos so
comestveis para as pessoas e
os animais.
Figura 13: Frutos do jatob
(Foto: Thiago A.S. Arajo).
50
Mulungu (Erythrina
velutina Willd.)
Conhecida popular-
mente como mulungu, uma
planta de 8 a 12 metros de al-
tura e com tronco espinhento.
Suas fores so alaranjadas e
bem vistosas devido ao seu
tamanho e tambm por ocor-
rerem durante o perodo em
que a planta perde suas fo-
lhas. Seus frutos, quando se-
cos, abrem-se e liberam, no
ambiente, suas sementes, que
so de cor avermelhada.
Ocorre em toda a Regio Nor-
deste at Minas Gerais e
bem adaptada a ambientes
com forte incidncia lumino-
sa, apesar de estar frequente-
mente associada a ambientes
midos, como leito de rios ou
vrzeas. Sua madeira bem
leve e mida e, por isso, pos-
sui pouco interesse econmi-
co, j que atacada por de-
compositores rapidamente.
Mas, mesmo assim, usada
para fazer estacas e gamelas
e no fabrico de caixotes ou
brinquedos.
Popularmente, sua
casca utilizada no fabrico
de chs para o tratamento de
insnia, clicas e priso de
ventre e como calmante e an-
ti-infamatrio. A literatura
reporta usos para tratar de in-
famaes dos dentes, dores
de cabea, febre e at mesmo
como estimulante da produ-
o de leite materno. J exis-
tem estudos que mostram
que, futuramente, poderemos
ter bons remdios com efeito
tranquilizante base de mu-
lungu.
Quixaba (Sideroxylon
obtusifolium (Humb. ex
Roem. & Schult.) T. D.
Penn.)
Conhecida como quixa-
ba, uma rvore dioica de at
15 metros de altura, com v-
rios troncos partindo do solo.
Possui caule com muitos es-
pinhos grandes e pontiagu-
dos. Sua madeira dura e uti-
lizada no fabrico de pequenas
ferramentas, como enxadas e
foices. nativa da Caatinga e
ocorre desde o Piau at Mi-
nas Gerais. Sua for de cor
amarelo-esverdeada, e seu
fruto, por ter sabor adocica-
do, consumido pelas pesso-
as e pelos animais da Caatin-
51
ga, como aves e pequenos
mamferos.
Na medicina popu-
lar, sua casca utilizada
no preparo de remdios
para pancada, infama-
es crnicas internas
como gastrite e infama-
es ovarianas e
problemas renais. Seus
frutos servem para a ali-
mentao humana; e sua
madeira, para a produo
de estacas.
Caro leitor, fzemos
uma breve descrio de algu-
mas das plantas bem conheci-
das da Caatinga. No prximo
tpico, veremos alguns cui-
dados que precisamos ter com
as plantas na hora de coletar
alguma de suas partes para
fazer um remdio.
Quais os cuidados que
devemos ter ao coletar
partes de uma planta
medicinal?
Quando vamos coletar
alguma parte da planta, deve-
Figura 14: Detalhe do tronco de quixabeira
com marcas de extrao de casca (Foto:
Ulysses P. Albuquerque).
mos tomar alguns cuidados,
pois o uso sem controle de
plantas pode levar, com o pas-
sar do tempo, sua escassez
na regio. Devemos coletar
folhas, cascas, frutos, ltex,
razes, caules subterrneos,
sementes ou fores em uma
quantidade ideal para evitar o
desperdcio.
Para cada parte utiliza-
da, tem-se um cuidado espe-
cfco. Na coleta de casca,
voc dever ter o cuidado de
no retir-la anelando (fgu-
ra 15) o tronco, pois isso le-
52
var morte da planta. pre-
ciso compreender que toda
retirada da casca de uma
planta, por si s, j compro-
mete, de alguma forma, a sua
sobrevivncia; por isso, de-
ve-se coletar o mnimo poss-
vel. Devemos tambm evitar
coletar casca em plantas com
caules muito fnos, pois isso
pode torn-las frgeis, fazen-
do-as quebrarem facilmente
e at mesmo afetando o seu
desenvolvimento. A casca,
alm de proteger a planta,
tambm o local onde passa
o foema, os vasos conduto-
res de seiva elaborada.
Figura 15: Planta com grande retirada de cascas do
caule (Foto: Ulysses P. Albuquerque).
53
No caso da for, deve-
mos ter o cuidado de no re-
tir-la em excesso, pois isso
poder prejudicar a reprodu-
o da planta no ambiente.
importante termos em mente
que a for o seu rgo re-
produtor. J para a retirada
de razes, ter o cuidado de
no derrubar toda a rvore
para no prejudicar o hbitat
de outros animais que preci-
sam desse local para sobrevi-
ver.
Neste captulo, vimos
que as plantas medicinais so
bastante utilizadas pelas pes-
soas residentes em regies de
Caatinga, sendo, assim, um
recurso muito importante
para melhorar a qualidade de
vida. A diversidade da fora
da nossa Caatinga tem sido
uma fonte importante para a
produo de novos remdios.
Por isso, caro leitor, devemos
ter bastante cuidado com as
plantas, principalmente na
hora de extrair alguma parte
delas, para no prejudicar a
sua vida e tambm para t-las
disponveis e podermos fazer
algum uso para melhorar nos-
sa sade e bem-estar.
54
Uma das necessidades
bsicas para ns, seres huma-
nos, a alimentao. Desde
os primrdios da humanida-
de, as pessoas utilizam os re-
cursos naturais, tanto os de
origem animal quanto os de
origem vegetal, para satisfa-
zer essa necessidade. Em se
tratando destes ltimos, a
contribuio das plantas para
a alimentao humana bas-
tante considervel, basta lem-
brar das nossas refeies di-
rias para constatarmos que a
maior parte da nossa dieta
vem das plantas, como, por
exemplo, o feijo, o arroz, o
milho, a ervilha, a soja, o tri-
go, a aveia, a cevada, as hor-
talias em geral etc. Todas
essas plantas, e muitas outras,
foram domesticadas h mi-
lhares de anos.

Plantas com Uso Alimentcio
4
Este captulo quer chamar sua ateno para um tipo de uso que
algumas vezes tem sido negligenciado: o uso alimentcio das plantas da
Caatinga. Aqui, voc encontrar informaes sobre algumas plantas
que podem ser utilizadas na alimentao das pessoas em especial de
quem vive em regies semiridas, onde a oferta desse recurso maior
, alm de conhecer a importncia delas para o desenvolvimento eco-
nmico e a conservao do meio ambiente.
55
VOC SABIA?
No se tem um nmero exato das plantas alimentcias em todo o
mundo, porm um pesquisador alemo, Gnther Kunkel, em seu livro
Plantas para o Consumo Humano, publicado em 1984, forneceu uma
das listas mais completas sobre plantas alimentcias, na qual se contabi-
lizaram cerca de 12.500 espcies com potencial uso alimentcio. No
entanto, a incerteza desses nmeros levou outros pesquisadores a esti-
marem, posteriormente, algo entre 27 mil e 75 mil espcies potencial-
mente alimentcias.
Apesar do grande nme-
ro de espcies com potencial
alimentcio, a alimentao hu-
mana baseada principalmente
em apenas cem plantas. Esse
nmero reduzido de plantas na
nossa dieta tem como principal
consequncia o mau aproveita-
mento de outras espcies com
potencial nutricional, principal-
mente a fora alimentcia nati-
va de uma regio. O grande
problema que o interesse
econmico mundial destina-
se a um conjunto reduzido de
aproximadamente vinte esp-
cies vegetais, como soja, mi-
lho, sorgo, trigo, cevada, ar-
roz. Toda a forte infuncia da
mdia e os interesses econ-
micos culminaram no aumen-
to da procura e do uso desse
grupo reduzido de vegetais,
em detrimento do consumo
de plantas nativas de uma re-
gio. A incorporao destas
ltimas na dieta, alm de fa-
zer com que ela seja mais va-
riada, proporcionaria s po-
pulaes humanas uma fonte
alternativa de alimentao,
podendo, inclusive, melhorar
a renda familiar atravs de
sua comercializao.
56
SAIBA MAIS...
Muitas foram as infuncias que o Brasil recebeu ao longo de
sua histria. Povos de todas as partes do mundo aqui chegaram, e,
com eles, tambm vieram seus costumes e suas crenas, somando-
se cultura dos povos indgenas que aqui estavam. Assim se origi-
nou a complexa mistura cultural que caracteriza o povo brasileiro.
Um dos aspectos que simbolizam bem isso a culinria, a qual so-
freu fortes infuncias, principalmente indgenas, europeias com
destaque para a portuguesa e africanas.
A principal infuncia indgena na dieta brasileira a mandio-
ca, mais especifcamente a farinha da mandioca, sendo a tapioca
um dos seus principais produtos. Alm dessa planta, outras foram
incorporadas, por etnias indgenas, na alimentao do povo brasi-
leiro, como batata-doce, car, cacau, amendoim, buriti, cupuau e
caju, s para citar alguns exemplos.
Os europeus, principalmente os portugueses, tambm deram
a sua contribuio. Dos navios lusitanos, desembarcaram cereais,
trigo, couves, alfaces, pepinos, abboras, lentilhas, etc.; alm de
temperos, como alho, cebola, cominho, coentro e gengibre, os quais
so heranas das primeiras hortas portuguesas em terras brasilei-
ras.
Dentre as plantas alimentcias introduzidas pelos africanos,
encontra-se a banana. Essa planta considerada a maior contribui-
o africana para a alimentao do Brasil, em termos de quantida-
de, distribuio e consumo. Dentre outras plantas trazidas pelos
africanos, destacam-se a manga, a jaca, o quiabo, o jil, a cana-de-
acar, etc. O coqueiro e o leite de coco, primeira vista to tupini-
quins, na verdade tambm vieram do continente africano, bem
como o dend e o azeite dele extrado, to caracterstico da culin-
ria baiana.
Texto adaptado de Alimentao e Cultura. Disponvel em: (<http://nutricao.saude.gov.br/
documentos/alimentacao_cultura.pdf>).
57
VOC SABIA?
No entanto, ainda que
muito variadas as infuncias
na culinria brasileira, a maior
parte das plantas que chegam
nossa mesa de origem euro-
peia, ocupando o lugar das
plantas locais; com isso, no s
a tradio do que nosso se
perde, mas tambm o conheci-
mento dos vegetais nativos que
podem ser empregados como
alimento. Outra consequncia
disso a perda das prprias
plantas, j que, muitas vezes,
estas so cortadas para abrir es-
pao para o plantio das princi-
pais monoculturas (milho e fei-
jo, por exemplo). Por que,
ento, no transmitir o conheci-
mento das plantas silvestres a
nossos flhos e promover o uso
controlado destas?
Para termos uma ideia de como so poucas as plantas que consu-
mimos diariamente, convidamos voc para fazer uma rpida lista dos
vegetais que comeu no dia anterior. Procure colocar tudo: frutas, verdu-
ras, legumes, temperos, cereais, bebidas, etc. Depois que voc terminar
sua listagem, tente compar-la com a de outros colegas e voc ver que,
na maioria das vezes, o nmero no superior a vinte plantas.
Mas nem sempre isso foi assim. Os nossos antepassados tinham
hbitos alimentares diferentes dos nossos e incluam, na sua alimenta-
o, um grande nmero de espcies vegetais, coletadas ao se desloca-
rem de um lugar para outro. Uma histria bastante interessante que
exemplifca essa afrmao a das duas mmias encontradas na Euro-
pa, conhecidas como homem de Tollund e homem de Grauballe. Essas
mmias so datadas da Idade do Ferro, perodo compreendido entre os
anos 1200 a.C. a 1000 d.C. A anlise do contedo de seus estmagos
revelou que, antes da morte, essas pessoas tinham consumido cerca de
66 espcies de plantas. Sugiro agora que voc compare o nmero de
plantas consumidas por essas pessoas com o nmero de plantas consu-
midas por voc e seus colegas. Ser que, hoje em dia, algum se ali-
menta de forma to diversifcada?
58
Em relao s plantas
com potencial alimentcio, a
quantidade desses recursos na
Caatinga muito maior do
que, primeira vista, se
poderia imaginar. Apenas
para citar alguns exemplos de
plantas usadas na alimentao,
temos o trapi (Crataeva
tapia L.), o coco-catul
(Syagrus cearensis Noblick),
o ic (Capparis jacobinae
Moric. ex Eichl), a ubaia
(Eugenia uvalha Cambess), o
facheiro (Pilosocereus
pachycladus), o umbu
(Spondias tuberosa Arruda),
dentre outras.
O fato de essas plantas
poderem servir de alimento
para ns, seres humanos, faz
com que sejam vistas com es-
pecial destaque, pois o seu
uso controlado e sustentvel
pode melhorar a qualidade de
vida de muitas pessoas que
vivem nas regies semiridas
do Nordeste brasileiro. O uso
sustentvel das plantas ali-
mentcias se d pela utiliza-
o e/ou coleta em quantida-
des que satisfaam as
necessidades humanas, sem
prejudicar a preservao da
fora. Dependendo da parte, a
sua retirada no produz gran-
des prejuzos s plantas, como
ao se usarem frutos e folhas.
No entanto, se a estrutura
usada for o caule ou a raiz, a
coleta excessiva deve ser evi-
tada, para que se possa garan-
tir a sobrevivncia das plantas
e a manuteno da oferta de
alimentos para todos.
Como ns vimos, exis-
te um grande nmero de
plantas usadas na alimenta-
o das pessoas que vivem
em regies semiridas do
Nordeste brasileiro. Sabendo
da riqueza e do potencial da
fora do ecossistema Caatin-
ga, escolhemos seis das mais
conhecidas por seus usos ali-
mentcios para um maior
aprofundamento.
Umbu (Spondias
tuberosa Arruda)
Dentre as plantas mais
conhecidas pelas populaes
do semirido, est o umbu-
zeiro, ou imbuzeiro (Spondias
tuberosa Arruda), uma frutei-
ra nativa do Brasil. A princi-
pal parte comestvel do umbu
o fruto, podendo ser consu-
mido in natura, em refrescos,
sorvetes e na tradicional um-
buzada (polpa dos frutos in-
chados de umbu cozida com
leite e acar). S que esta
59
no a nica forma de se con-
sumir a umbuzada, ela pode
ser preparada com os frutos
maduros do umbu espremi-
dos e misturados com farinha
esse preparado tambm
conhecido por piro de umbu.
Segundo estudos desenvolvi-
dos na Caatinga, os frutos do
umbu so ricos em vitamina
C e sais minerais, como cl-
cio, potssio e magnsio.
Figura 16: Umbuzeiro (Spondias tuberosa Arruda). A porte da planta, B fruto e
C inflorescncia (Fotos: Ernani M.F. Lins-Neto).
A
B C
60
O umbuzeiro uma
planta importantssima para
populaes do semirido nor-
destino, sendo considerada
uma rvore muito consumida
no Serto devido sua mar-
cante caracterstica de fores-
cer e frutifcar no perodo de
seca da regio, surgindo como
uma tima alternativa de sub-
sistncia e renda para as po-
pulaes humanas dessas re-
as. Como visto nas palavras
de Euclides da Cunha, em seu
livro Os Sertes, o umbuzei-
ro
Alm dos frutos, a bata-
ta (nome popular para uma
parte da raiz da planta) do
umbuzeiro tambm uma
parte da planta bastante usa-
da. Com ela, pode-se preparar
desde doces e geleias at fari-
nhas. As batatinhas das plan-
tas jovens do umbuzeiro tam-
bm podem ser consumidas
in natura e/ou em conserva,
a rvore sagrada do Serto. Scia fel das rpidas horas felizes e longos
dias amargos dos vaqueiros [...]. Alimenta-o e mitiga-lhe a sede. Abre-lhe o
seio acariciador e amigo, onde os ramos recurvos e entrelaados parecem
de propsito feitos para a armao das redes bamboantes. E, ao chegarem
os tempos felizes, d-lhe os frutos de sabor esquisito para o preparo da
umbuzada tradicional.
denominadas picles. Essa for-
ma de aproveitamento do um-
buzeiro tambm pode gerar
uma fonte alternativa de ren-
da, mas deve-se ter sempre
cuidado com excessos, uma
vez que o uso exagerado das
batatinhas do umbu possivel-
mente provocar danos re-
novao das populaes de
umbuzeiro de uma regio.
61
SAIBA MAIS...
Para evitar que a coleta da batata do umbu acabe com as popu-
laes naturais da planta, as indstrias de processamento dos frutos
do umbuzeiro que desejam trabalhar tambm com os picles costu-
mam destinar uma rea para o plantio das sementes que excedem do
processamento dos frutos. Pesquisadores e tcnicos da Embrapa Se-
mirido divulgaram instrues tcnicas explicando detalhadamente
como produzir picles do umbuzeiro. Vamos conferir!
Devem-se plantar as sementes dos frutos em canteiros com 1
metro de largura e com profundidade de 40 centmetros, em substra-
to formado de areia de riacho ou areia grossa lavada. As sementes
devem ser semeadas numa proporo de, aproximadamente, 120 se-
mentes por metro quadrado, com uma cobertura de 2,5 a 3,0 cent-
metros de areia. Os canteiros devem ser irrigados trs vezes por se-
mana at o incio da germinao. Aps esse perodo, a irrigao deve
ser semanal. Ao se completarem 120 dias aps o plantio, as batatas
das mudas atingem 17 centmetros de comprimento e 1 centmetro
de dimetro, com peso mdio de 47,5 gramas. A partir dessa fase, j
podem ser utilizadas para o consumo in natura e para o processa-
mento de picles. Este ltimo consiste das seguintes etapas: lavagem
das batatas em gua corrente por 5 minutos; descascamento; imer-
so da batata em soluo de 10 a 20 partes por milho de cloro para
10 litros de gua por 30 minutos; acondicionamento em vidros; adi-
o da salmoura. A salmoura deve ser preparada com 50 gramas de
sal de cozinha e o suco de dois limes, adicionados a 2 litros de
gua. Aps a adio da salmoura, deve-se realizar o branqueamento
em gua aquecida a 80 graus Celsius por 30 minutos; posteriormen-
te, completa-se a salmoura nos vidros, e realiza-se o tratamento tr-
mico por 40 minutos em banho-maria a 96 graus Celsius.
Texto adaptado de: Instruo Tcnica da Embrapa Semi-rido. Texto: Cavalcanti, N. B. e
colaboradores. Picles do Xilopdio do Umbuzeiro (Spondias tuberosa Arruda), publicada
em maio de 2007. e disponvel em <http://www.infoteca.cnptia.embrapa.br/bitstream/
CPATSA/35969/1/INT82.pdf>, acessado em 02/02/2010.
62
SAIBA MAIS...
Receitas de umbu
E j que o umbu uma planta abundante na Caatinga e muito
nutritiva, por que no aprender novas receitas para aproveitar me-
lhor e consumir de diferentes modos os seus frutos?
Doce de umbu
1 - Escolha dos frutos
Para o preparo do doce, os frutos podem ser colhidos em todas
as fases de amadurecimento:
Umbu inchado (entre verde e maduro).
Umbu muito inchado (entre o inchado e o maduro).
Umbu maduro.
Umbu muito maduro (este estraga muito rpido).
2 - Como preparar a polpa
Para obter a polpa, proceda do modo seguinte:
Lave os frutos em gua corrente.
Leve-os ao fogo numa vasilha com gua de beber at o incio
da fervura.
Escorra a gua e espere os frutos esfriarem.
Passe os frutos numa peneira para separar os caroos da pol-
pa.
3 - Preparando o doce
Ingredientes: acar em quantidade mais ou menos igual
metade da quantidade de polpa.
Como fazer: misture o acar com a polpa; em seguida, po-
nha a mistura no fogo e mexa-a at chegar ao ponto de massa frme
e fcil de cortar.
Rendimento do doce:
Como o umbu inchado o que produz mais polpa, o doce fei-
63
to com ele o que apresenta maior rendimento. Depois vem o doce
de umbu muito inchado e o de umbu maduro. Portanto, o doce de
menor rendimento o feito com umbu muito maduro, pois este pro-
duz menos polpa.
Para obter mais receitas e informaes sobre o umbu, consulte: Umbuzeiro: valorize
o que seu. Disponvel em http://www.infoteca.cnptia.embrapa.br/bitstream/
item/11950/2/00081270.pdf.
SAIBA MAIS...
Umbu gigante
Pesquisadores da Embrapa Semirido, em Petrolina, esto s
voltas com um enigma gentico desde que colheram, no Serto
baiano, um umbu com peso cinco vezes maior que a mdia. O fruto
do umbuzeiro pesa, em mdia, 20 gramas, incluindo a polpa, o ca-
roo e a casca. O gigante tem 107 gramas. cinco vezes e meia
maior que a mdia, diz Carlos Antnio, pesquisador da Embrapa.
O material foi depositado na Embrapa Semirido, mais especifca-
mente numa plantao de umbuzeiros silvestres que ocupa trs hec-
tares da unidade. So 78 tipos diferentes da fruteira, que atinge 6
metros e exclusiva da Caatinga, no sendo encontrada em nenhum
outro lugar do planeta. H umbuzeiros gigantes, os que frutifcam
em cachos e os geminados. O umbu-de-cacho, coletado tambm no
Serto baiano (municpio de So Gabriel), apresenta 25 frutos num
mesmo cacho.
Essas so apenas algumas das peculiaridades dessa fruteira,
conhecida por armazenar gua em razes modifcadas denominadas
popularmente de batatas do umbu. Outra caracterstica o apareci-
mento de fores antes de folhas.
Adaptado da reportagem Umbu Gigante Intriga Cientistas, publicada no Jornal do
Commercio, Recife, 26/03/2006.
64
Quixabeira
(Sideroxylon
obtusifolium (Humb.
ex Roem. & Schult.) T.
D. Penn.)
A quixabeira uma r-
vore natural da regio da Ca-
atinga muito encontrada em
regies midas prximas a
rios. Voc provavelmente j
deve ter ouvido falar dessa
planta, ela muito conhecida
porque sua casca utilizada
para tratar ferimentos. Tam-
bm possvel que, na sua
regio, ela seja chamada de
quixaba. A parte comestvel
o fruto, de colorao roxa-es-
cura e produzido entre os me-
ses de janeiro e fevereiro. So
frutinhos ingeridos in natura
pela populao e possuem sa-
bor bastante adocicado graas
grande quantidade de a-
cares em sua polpa. Por essa
razo, so bastante aprecia-
dos pelas crianas, que, ao
consumi-los em excesso, cos-
tumam fcar com a boca roxa
e grudada por causa do l-
tex que produzido em dife-
rentes partes da planta, inclu-
sive nos frutos.
Mandacaru (Cereus
jamacaru D.C.)
O mandacaru um
cacto que est entre as plan-
tas mais lembradas quando
se fala em vegetao da Ca-
atinga. Sua forma bem ca-
racterstica, tornando-se
quase impossvel no o di-
ferenciar no meio das outras
plantas que formam a vege-
tao. O caule coberto por
grandes espinhos, com ra-
mificaes prximas ao
topo e de colorao verde.
Essa planta cercada por
muitos causos sertanejos.
O mais comum deles e que
j virou at assunto de m-
sica que a abertura de suas
flores brancas um indica-
tivo de chuva prxima.
Alm disso, muito
comum ouvir que o caule do
mandacaru tem muita gua,
que utilizada para matar a
sede de quem anda pelo
mato. A principal parte co-
mestvel da planta so os
seus frutos, que nascem gru-
dados ao caule. A casca do
fruto bastante avermelha-
da e carnosa, e seu conte-
do, comestvel, de cor
65
branca, com grande nmero
de sementes pretas e muita
mucilagem. A polpa tem
sabor bastante adocicado, o
que faz com que as crianas
sejam suas maiores admira-
doras. Tambm um ali-
mento bastante apreciado
pelas aves, que descartam
as sementes derrubando-as
no cho e favorecendo o
nascimento de novas plan-
tas.
Xote das Meninas
Luiz Gonzaga e Z Dantas
Mandacaru
quando fulora na seca
o sinal que a chuva chega
no Serto.
Toda menina que enjoa
da boneca
sinal que o amor
j chegou no corao.
Meia comprida,
no quer mais sapato baixo,
vestido bem cintado,
no quer mais vestir timo.
Ela s quer,
s pensa em namorar.
Ela s quer,
s pensa em namorar.
De manh cedo, j est pintada,
s vive suspirando,
sonhando acordada.
O pai leva ao douto
a flha adoentada.
No come nem estuda,
no dorme nem quer nada.
Ela s quer,
s pensa em namorar.
Ela s quer,
s pensa em namorar.
Mas o douto nem examina,
chamando o pai do lado,
lhe diz logo na surdina:
que o mal da idade,
que, pra tal menina,
no tem um s remdio
em toda a medicina.
Ela s quer,
s pensa em namorar.
Ela s quer,
s pensa em namorar.
66
VOC SABIA?
Figura 17: Mandacaru (Cereus jamacaru
D.C.). A detalhe da flor, B fruto
no topo da planta e C fruto aberto
revelando sua polpa bem caracterstica
cheia de pequenas sementes de
colorao escura (Fotos: ).
Em outros pases, os frutos e at mesmo o miolo dos
cactos so muito utilizados na alimentao diria das pessoas.
Um desses pases o Mxico, nosso vizinho aqui da Amrica
Latina. L existe uma planta muito parecida com o nosso man-
dacaru, conhecida como pitaia (Hylocereus undatus (Haw.)
Britton & Rose). Seus frutos so utilizados para fabricar bebi-
das, sucos, geleias e at sorvetes. A pitaia to popular que j
foi motivo de estudos cientfcos, que comprovaram que ela
possui minerais e vitaminas, incluindo a vitamina C. Agora,
pense conosco: se o mandacaru to parecido com a pitaia,
ser que ele tambm no pode ser usado para fabricar doces ou
sorvetes nutritivos? Que tal tentar, hein?
A
B
C
67
cacto nativo do Brasil e uma
das plantas mais frequentes e
comuns na Caatinga. Devido
facilidade de germinao de
suas sementes, o facheiro
pode crescer quase que em
qualquer lugar, sendo comum
encontr-lo tanto em terrenos
Sorvete de pitaia
Ingredientes
- 02 xcaras (ch) de polpa de pitaia
- xcara (ch) de adoante em p
- 01 xcara (ch) de creme de leite light
- 04 claras em neve
Ingredientes da calda
- xcara (ch) de polpa de pitaia
- xcara (ch) de suco de laranja
- 02 colheres (sopa) de adoante em p
- 01 colher (ch) de amido de milho
Modo de preparo
Misture os ingredientes e coloque a mistura em uma va-
silha com tampa. Leve-a ao freezer por cerca de 2 horas. Bata-a
com o auxlio de uma batedeira e leve-a de volta ao freezer at
a hora de servir. Para a calda, misture os ingredientes e leve a
mistura ao fogo at engrossar. Sirva fria sobre o sorvete.
Receita disponvel em http://cybercook.terra.com.br/sorvete-de-pitaya-e-salada-
de-frutas-exoticas-na-comunidade.html?codigo=25444.
Facheiro
(Pilosocereus
pachycladus F. Ritter)
O facheiro pertence
mesma famlia que o manda-
caru e, assim como este, um
68
midos quanto crescendo em
cima de rochas. Geralmente,
essa planta apresenta um cres-
cimento ramifcado e se en-
contra totalmente coberta de
espinhos amarelos; tem fores
azuladas e frutos que, quando
maduros, tomam uma colora-
o avermelhada e adquirem
uma concentrao de acar
que os faz muito apetitosos,
no s para os animais, mas
tambm para os seres huma-
nos. Alm disso, os miolos so
tradicionalmente utilizados na
elaborao do to conhecido
doce de facheiro. Veja o que
dizem as doceiras de Altinho
(Agreste de Pernambuco) so-
bre a sua preparao:
O primeiro passo que deve ser feito para preparar o doce de facheiro ir
buscar a planta, tirar alguns de seus ramos os quais devem estar nem
muito novos nem muito velhos , tirar os espinhos da planta e raspar o
miolo. Esse material, que constitui a parte comestvel da planta, dever ir
para a panela, na qual ser adicionado acar ou rapadura segundo o gosto
da pessoa, e ter que ir para o fogo durante vrias horas. O tempo de cozi-
mento do doce depende da quantidade a preparar, mas o indicativo de que
j est fcando pronto quando o caldo vai fcando cada vez mais grosso.
Figura 18: Facheiro (Pilosocereus pachycladus F. Ritter). A porte da planta, B detalhe
do caule espinhoso e C detalhe dos frutos (Fotos: C Margarita P. Cruz).
A
B
69
Gogoia (Solanum
aculeatissimum Jacq.)
A gogoia um erva que
ocorre desde a Amrica Cen-
tral at o norte da Argentina.
Na Caatinga, cresce em cer-
cas, quintais, reas de pasto e
cultivo. No seu caule, cres-
cem numerosos espinhos, ca-
racterstica que deu origem
ao seu nome cientfco. A
planta tem fores brancas ou
amarelas e estames amarelos,
alm de frutinhos esfricos
que so consumidos in na-
tura de cor vermelha,
quando maduros, e de vrias
tonalidades de verde, quando
imaturos. Devido aos nume-
rosos espinhos que tem essa
planta, muitas pessoas no
costumam coletar e comer os
frutinhos, deixando, assim,
de aproveitar uma valiosa
fonte de vitaminas e mine-
rais.
Figura 19:
Gogia (Solanum
aculeatissimum
Jacq.). A porte
da planta, B -
detalhe da flor
e C detalhe
do fruto (Fotos:
Margarita P.
Cruz).
A
B
C
70
Coco-catol (Syagrus
cearensis Noblick)
O coco-catol uma
das plantas alimentcias mais
amplamente conhecidas na
Caatinga. uma palmeira pa-
recida com o coqueiro, que
apresenta pequenos coqui-
nhos com os quais se podem
fazer inmeras receitas. Po-
dem ser consumidos in natu-
ra, verdes ou maduros (se-
cos), com acar ou
pulverizados para preparar
uma farinha que pode ser adi-
cionada aos alimentos. Algu-
mas pessoas preparam deli-
ciosas cocadas com esses
frutos, que, ainda que peque-
nos, so muito abundantes;
outras, usam-nos para elabo-
rar molhos.
Figura 20: Coco catol A porte da
planta, B - detalhe do cacho e C
detalhe dos cocos, frutos, separados
(Fotos: Lucilene L. Santos).
A
B
C
71
VOC SABIA?
Na Caatinga, alm das plantas nativas que so consumi-
das normalmente, h outro grupo de plantas que tambm ser-
vem como alimento, mas que s so consumidas quando as
outras fontes de alimento j se acabaram. Isso acontece porque
essas plantas so difceis de encontrar ou de preparar; ento, as
pessoas s se do ao trabalho de procur-las quando os outros
alimentos mais fceis no esto mais disponveis, ou seja, em
uma situao de emergncia, como em tempos de seca, por
exemplo. Por essa razo, essas plantas receberam dos cientis-
tas o nome de alimentos emergenciais.
Diante disso, voc pode nos perguntar: como que essas
plantas conseguem sobreviver ao perodo da seca? Pois bem,
muitas delas possuem alguma caracterstica especial que faz
com que suportem, por longos perodos, a falta de gua, como,
por exemplo, a existncia de caules ou razes que armazenam
gua.
Voc j deve estar bastante curioso para conhecer algum
exemplo de alimento emergencial. Por que voc no aproveita
essa curiosidade para perguntar s pessoas mais velhas da sua
famlia se j ouviram falar de algum desses alimentos?
Vamos matar sua curiosidade citando alguns exemplos
que voc deve conhecer muito bem. O primeiro o xique-xi-
que (Pilosocereus gounellei (A. Weber ex K. Schum.) Bly. ex
Rowl.), um cacto muito usado na alimentao do rebanho. Para
servir de alimento para as pessoas, necessrio retirar cuida-
dosamente todos os espinhos, cortar o miolo em rodelas, lavar,
deixar secar ao sol e, por fm, ass-lo. Ficou cansado s de
pensar no trabalho que d? Ento vamos falar agora de outra
planta, conhecida como mucun (Dioclea grandifora), uma
trepadeira cujas sementes resistentes so armazenadas durante
o inverno, para serem usadas em caso de necessidade, ou cole-
tadas do cho na poca seca. Para consumir essas sementes,
necessrio quebr-las, ralar at que virem farinha e lavar mui-
tas vezes, pois elas contm substncias txicas que, se ingeri-
72
das, podem matar uma pessoa. Aps todas essas lavagens,
utiliza-se essa farinha para fazer um cuscuz que, segundo as
pessoas que j o saborearam, no muito gostoso. Outros
exemplos bem conhecidos de alimentos emergenciais so a
macambira (Bromelia laciniosa Mart. ex Schult. f.), que pode
ser utilizada na preparao de cuscuz, e a manioba (Manihot
dichotoma Ule), que lavada e torrada para fabricar uma fari-
nha que substitui a farinha de mandioca.
Hoje em dia, o uso desses alimentos muito raro, mas j
foi muito recorrente em pocas passadas, quando longos
perodos de seca atingiam a Regio Nordeste e, assim, no era
possvel cultivar ou coletar alguma outra planta da vegetao
para comer. Foi a melhoria nas condies fnanceiras da
populao que permitiu que as pessoas do Serto trocassem o
uso dos alimentos emergenciais pelos produtos adquiridos no
comrcio durante os perodos de longa estiagem. Mas este
um tipo de informao que nunca deve ser esquecido, pois
nunca se sabe quando ser preciso utiliz-lo novamente.
A partir de tudo que vi-
mos aqui, podemos verifcar o
quo importantes so as plantas
alimentcias nativas de nossa
regio, as quais so merecedo-
ras da nossa ateno no so-
mente por serem fontes de ali-
mentos alternativos, como
tambm pelo forte potencial
econmico que possuem. Por
isso, devemos, cada vez mais,
conhecer a nossa fora, valori-
z-la e proteg-la, no s para o
nosso uso, mas tambm para
que as futuras geraes possam
igualmente aproveit-la.
73
Em determinadas
regies do Pas, as condies
climticas difcultam a vida
das pessoas. Na Caatinga,
sabemos que o principal
problema a falta de gua,
que constitui um grande
obstculo para a populao e
para a sobrevivncia de alguns
animais. Entretanto, ao longo
do tempo, a populao buscou
minimizar essa situao
desenvolvendo estratgias de
sobrevivncia.
Uma das atividades
mais praticadas para fns de
subsistncia a agropecuria,
a qual se destina ao cultivo de
plantas, especialmente as ali-
mentcias, para o sustento da
famlia; e criao de animais
domsticos, como bois, cabras
e ovelhas.
As plantas forrageiras
so aquelas usadas na alimen-
tao dos animais domsticos
e so encontradas facilmente
na mata, no quintal, no roado
e na beira da estrada, ocorren-
do nas mais variadas formas
de vida, desde herbceas (er-
vas) a plantas arbustivas e ar-
breas.
Na estao chuvosa, h
uma grande riqueza de herb-
ceas, que, dependendo da re-
gio, podem ser sufcientes
para alimentar o rebanho lo-
cal; alm disso, so considera-
das pela populao da regio
Plantas com Uso Forrageiro
5
Neste captulo, voc conhecer um pouco a respeito das plantas
forrageiras, ou seja, as usadas na alimentao de animais. Esperamos
acrescentar ao seu conhecimento informaes sobre esse grupo de plan-
tas e as suas principais curiosidades. Ao fm do captulo, voc poder
compreender o porqu de uma planta ser considerada uma boa forragei-
ra, a sua importncia na vida das pessoas e o quanto contribui para a
qualidade de vida da populao e para a economia da Regio Nordeste.
como um alimento valioso
para os animais, especialmen-
te as gramneas, mais conheci-
das como capim. J na estao
seca, a maioria das ervas desa-
parece, acarretando uma dimi-
nuio na oferta de alimento e
aumentando, assim, as difcul-
dades para manter essa prti-
ca. No entanto, a prpria re-
gio oferece excelentes
alternativas que iremos mos-
trar adiante.
O Brasil possui um dos maiores re-
banhos bovinos comerciais do mundo! Se-
gundo dados de 2004 do Instituto Brasilei-
ro de Geografa e Estatstica (IBGE), so
mais de 195 milhes de cabeas, isto ,
mais que o nmero de habitantes do Brasil. A
Regio Nordeste destaca-se pela criao de ca-
prinos 93% de todo o Pas , e a maior parte
desse rebanho est em Pernambuco e na Bahia. No sudeste da Bahia, a
exportao de carne e seus derivados tem gerado excelentes expectati-
vas: s no ano de 2004, foram 6 bilhes de dlares.
A criao de caprinos no Nordeste passou a ser uma prtica expres-
siva, e muitos criadores investem no melhoramento gentico das raas,
algumas delas j conhecidas pela populao local, como Moxot (animal
branco com listra preta no dorso e membros igualmente pretos), Parda
Sertaneja (pelagem parda), Grana (pelagem preta), Azul (pelagem cin-
za-azulada), Canind (pelagem escura com a barriga e regio em torno
dos olhos claras), Marota (pelagem branca), dentre outras.
Aps o ano de 1971, trabalhos de melhoramento postos em pr-
tica por Manelito Dantas Vilar e Ariano Suassuna, na Fazenda Carnaba,
no municpio de Tapero (PB) foram realizados com sucesso, regene-
rando raas nordestinas. Segundo Ariano Suassuna, com esse trabalho o
rebanho da Carnaba passou a ser constitudo por cabras ibero-brasilei-
ras, vermelhas, brancas, negras e azuis, fazendo referncia ao povo bra-
sileiro, na sua sntese entre brancos europeus, negros africanos e ndios
brasileiros.
75
Com esses cruzamentos, os resultados foram extremamente pro-
missores em termos de ganhos em produtividade na funo leiteira. Para
se ter ideia da importncia desse trabalho, animais das trs raas, que
antes pouco produziam, atingiram, nas geraes melhoradas subsequen-
tes, uma produo mdia de 1,7 litros de leite por dia.
Adaptado do texto Caprinos: uma Pecuria Necessria no Semirido Nordestino, de Joo
Suassuna, engenheiro-agrnomo e pesquisador da Fundao Joaquim Nabuco. Disponvel em
<http://www.fundaj.gov.br/docs/tropico/desat/cabra.html>
Enquanto as gramneas
espontneas desaparecem
na estao seca, algumas plan-
tas permanecem durante todo
o ano. Isso acontece porque
essas espcies esto adaptadas
falta de gua, como acontece
com o umbuzeiro e o juazeiro,
exemplos de plantas que man-
tm suas folhas e, muitas ve-
zes, seus frutos. Assim aconte-
ce tambm com a algaroba,
planta comumente encontrada
na Regio Nordeste, perten-
cente ao grupo das legumino-
sas, j mencionadas nos cap-
tulos anteriores. Seus frutos
so do tipo vagem, semelhan-
tes ao feijo, e, embora no
seja uma planta brasileira, ela
se desenvolve muito bem em
regies secas, pois possui ra-
zes muito profundas que po-
dem ultrapassar 50 metros de
profundidade, o que facilita a
obteno de gua.
A algaroba (Prosopis julifora (Sw.) D.C.) foi trazida do Peru
e introduzida no Brasil em 1942, em Serra Talhada (PE), especial-
mente devido s suas qualidades como forrageira, produtora de le-
nha e carvo. Durante a dcada de 1990, houve um grande incenti-
vo, por parte do governo, para o plantio da algaroba em vrios
estados do Nordeste. Isso aconteceu devido facilidade de adapta-
o da planta a diferentes tipos de solo e ao seu bom desenvolvi-
mento em regies secas e quentes; alm disso, a planta produz fru-
to mesmo no perodo mais seco do ano. Esses frutos podem ser
SAIBA MAIS...
76
utilizados tanto na alimentao animal, em especial de bovinos,
como na humana, em forma de biscoitos, bolos, licores, pes, entre
outros. Em funo dessas vantagens, por algum tempo a planta foi
considerada a salvao do Serto. Entretanto, devido forma
inadequada de manejo, a algaroba tornou-se um grave problema, o
que acabou com as expectativas do seu cultivo, pois a planta inva-
diu, com facilidade, a vegetao da Caatinga, representando uma
ameaa conservao da biodiversidade. Estima-se que existe uma
rea superior a 500 mil hectares ocupada pela espcie. O problema
partiu do governo, que incentivou o plantio, mas no o gerenciou
de forma correta e ainda cortou os incentivos para a produo, no
desenvolvendo nenhum projeto visando o controle da espcie.
Adaptado de CAMPELO, C. R. Algaroba: Planta Mgica. Recife: Edies Edificantes, 1997.
84 p. & PEGADO, C. M. A. et al. Efeitos da Invaso Biolgica de Algaroba Prosopis
juliora (Sw) D. C. sobre a Composio e a Estrutura do Estrato Arbustivo-arbreo da
Caatinga, Paraba. Acta Botnica Brasilica. v. 20. 2006.
Queremos, agora, cha-
mar a ateno para outro grupo
de plantas muito tpico da re-
gio, os cactos ou as cactceas,
que se destacam especialmente
por sua resistncia seca e por
acumularem gua em algumas
de suas partes. Essa caractersti-
ca de suma importncia, espe-
cialmente para uma planta for-
rageira, pois a gua acumulada,
alm de servir como reserva de
nutrientes, capaz de suprir a
necessidade de lquido do ani-
mal para a sua sobrevivncia.
Os cactos apresentam
formato diferenciado em rela-
o s outras espcies de plan-
tas e podem ter muitos espi-
nhos. Dentre as espcies mais
utilizadas na alimentao ani-
mal, est a palma forrageira,
que, apesar de no ser origin-
ria da Caatinga, muito culti-
vada nesse ambiente. Outras,
como o facheiro e o mandaca-
ru, so bem utilizadas pelo ho-
mem como suplemento alimen-
tar na seca e geralmente so
ofertadas aos bovinos. Todavia,
necessrio um tratamento di-
ferenciado para que o animal
possa consumir essas plantas.
No decorrer do captulo, essas
77
formas de uso sero mais de-
talhadas, lembrando que voc
poder rever a descrio des-
sas espcies no captulo sobre
plantas alimentcias.
A palma (Opuntia fcus-indica L.) foi trazida do Mxico para o
Brasil no incio do sculo XX. De incio, a inteno com a espcie era
cultivar um inseto conhecido por cochonilha-do-carmim, que, quando
bem cuidado, sobrevive da planta sem causar danos a ela. Esse inseto
produz um corante valioso para a indstria. Entretanto, a experincia
falhou, e a planta passou a ser utilizada como ornamental, at que houve
uma seca muito severa na Regio Nordeste, por volta de 1932, e a palma
passou a ser reconhecida, ento, como uma excelente fonte de alimen-
tao animal, permanecendo, at os dias atuais, cultivada em boa parte
da regio e somando mais de 460 mil hectares de rea plantada.
Adaptado de Manejo e Utilizao da Palma Forrageira (Opuntia e Nopalea) em Pernambuco.
Recife: IPA, 2006. 48 p. (IPA. Documentos, 30.)
Xique-Xique
(Pilosocereus gounellei
(A. Weber ex K. Schum.)
Byl. ex Rowl)
um cacto arbustivo e fa-
cilmente encontrado na regio.
Atinge, no mximo, 4 metros de
altura, com ramos cilndricos (pa-
recem pequenas colunas) repletos
de espinhos. Suas fores, de cor
variando de alvo-esverdeada a le-
vemente avermelhada, abrem
Conhea melhor algumas plantas
forrageiras da Caatinga
noite e so comumente visitadas
por morcegos. Os frutos, verme-
lho-escuros, tambm so aprecia-
dos por outros animais. Como
forragem, oferecida nos pero-
dos mais crticos de seca, pois os
espinhos difcultam o manejo e o
consumo da planta, sendo neces-
sria a queima para sua retirada.
Contudo, vale ressaltar que o seu
elevado valor forrageiro faz com
que essa espcie seja muito valo-
rizada pelos agricultores da re-
gio.
SAIBA MAIS...
78
Figura 21: Xique-xique (Pilosocereus gounellei
(A. Weber ex K. Schum.) Byl. ex Rowl), porte da
planta (Foto: Alissandra T. Nunes).
Figura 22: Palmatria (Tacinga palmadora
(Britton & Rose) N. P. Taylor & Stuppy). A
planta florida. B detalhe das flores com
insetos polinizadores (Fotos: Viviny Teixeira).
Palmatria (Tacinga
palmadora (Britton &
Rose) N. P. Taylor &
Stuppy)
um cacto comum na Re-
gio Nordeste, chegando a atin-
gir at 3 metros de altura, com
caules achatados semelhantes s
raquetes da palma forrageira. As
raquetes so suculentas, e nelas
encontram-se os espinhos, que
medem at 1 centmetro de com-
primento. As fores so grandes
e belssimas, de cor avermelha-
da. Algumas comunidades tradi-
cionais usam o fruto na alimen-
tao humana; j na alimentao
animal, ele amplamente usado
na estao seca. considerada
excelente forragem, mas, como
os demais cactos, de difcil
manejo devido aos espinhos. So
poucos os estudos cientfcos so-
bre a planta, entretanto sabe-se
que ela possui bom contedo nu-
tricional e tem grande potencial
como forrageira.
A
B
79
Cumbeba (Tacinga
inamoena K.
Schum.)
Planta comum em
toda regio de Caatinga,
conhecida popularmente
por outros nomes, como
quip e gogoia. Mas no
confunda essa espcie
com a citada no Captulo
4, lembrando que o nome
popular das plantas varia con-
forme a regio, por isso fque
atento. A cumbeba pode variar
em tamanho de 20 a 100 cent-
metros de altura, possui caule
achatado e, assim como a pal-
matria, tambm se assemelha
palma forrageira com relao ao
formato das raquetes, tambm
chamadas de claddio. O fruto,
de formato globoso, pode apre-
sentar cores variando entre o
amarelo e o laranja. Assim como
ocorre com a palmatria, h
poucos estudos sobre o conte-
do nutricional e mineral dessa
planta. Entretanto, sabe-se que
os frutos so muito valiosos
como alimento humano e ani-
mal, com valores considerveis
de clcio, magnsio e potssio.
As caractersticas qumicas do
fruto da cumbeba so muito pr-
ximas ao da palma forrageira.
Figura 23: Cumbeba (Tacinga inamoena K. Schum.)
em perodo chuvoso (Foto: Alissandra T. Nunes).
Feijo-de-boi (Capparis
flexuosa (L.) L.)
Conhecida tambm por fei-
jo-bravo ou feijo-brabo, uma
planta de porte arbustivo, com 3 a
6 metros de altura. Possui folhas
simples de formato oval; as fores
vo de cor verde-clara a quase ver-
melha; e os frutos secos do tipo va-
gem, de cor verde passando a cre-
me-alaranjada, abrigam de trs a
dez sementes. O interessante nessa
espcie que, na seca, ela produz
mais brotos e folhas do que na chu-
va, sendo muito apreciada pelos
animais. Vrios estudos foram rea-
lizados com essas plantas, espe-
cialmente do ponto de vista qumi-
co, os quais comprovam a sua
importncia nutricional quanto
presena de protenas e minerais.
80
Figura 24: Feijo-de-boi (Capparis flexuosa (L.) L.).
A detalhe do fruto em forma de vagem, B ramo com
flores (Fotos: Fbio J. Vieira).
A
B
Macambira (Bromelia
laciniosa Mart. ex.
Schult. f.)
uma planta de porte
herbceo, sem caule, com
cerca de 60 centmetros de al-
tura. Possui folhas resistentes
de cor verde e pice em tons
rseos com acleos circun-
dando-as. O fruto uma baga
com cerca de 6 centmetros
de comprimento. Assim como
acontece com as cactceas,
essas espcies tambm so de
difcil manuseio, especial-
mente para a retirada da parte
a ser consumida, que fca en-
terrada e precisa ser queima-
da antes do uso na alimenta-
o dos animais. A parte
consumida corresponde ao
pseudocaule (cabea), mas
as pessoas a conhecem por
batata e afrmam que essa
parte da planta riqussima,
alm de constituir um ele-
mento importante para os ani-
mais na estao seca.
Figura 25: Macambira (Bromelia laciniosa Mart.
ex. Schult. f.) (Foto: Ulysses P. Albuquerque).
81
Marmeleiro (Croton
blanchetianus Mll.
Arg.)
Espcie de porte arbus-
tivo com cerca de 6 metros de
altura, possui caule ereto com
casca de cor vermelho-escura.
Suas fores so alvas e mel-
feras. Os frutos possuem for-
ma de cpsula, com trs se-
mentes que servem de
alimento para aves e roedo-
res. As folhas, em especial,
so forragens para bovinos,
caprinos e ovinos.
Figura 26: Marmeleiro (Croton
blanchetianus Mll. Arg.), porte da planta
(Foto: Fbio J. Vieira).
Como as plantas forrageiras so
manejadas na caatinga?
Manejar o mesmo que
cuidar de ou administrar
algo. Quando nos referimos
ao manejo de espcies, seja
de plantas ou animais, signif-
ca algo um pouco complexo,
mas importante que voc
entenda o processo, que pode
ser algo muito bom ou um
grande problema quando rea-
lizado de forma inadequada.
Durante a estao seca, ocor-
re uma mudana no cenrio
da Caatinga, e nesse pero-
do que as pessoas usam de
seus conhecimentos tradi-
cionais, buscando solues
para contornar as difculdades
e melhorar a qualidade de
vida. Uma das alternativas
mais comuns a utilizao
das plantas que as cercam.
82
Falamos, anteriormen-
te, que, em perodos de longa
estiagem, os cactos e a ma-
cambira passam a fazer parte
da alimentao animal, mas
h um grande problema quan-
to ao uso dessas espcies,
pois elas necessitam de um
manejo diferenciado para se-
rem consumidas. Nesse caso,
o procedimento mais comum
um pouco agressivo devido
queima dos espinhos, o que
pode ser um problema para o
ambiente e para a prpria
planta, que perde a chance de
rebrotar.
Essas espcies so nu-
tritivas e importantes para a
sobrevivncia, tanto das pes-
soas quanto dos animais, mas
necessrio ampliar os estu-
dos sobre as formas de mane-
jo para garantir a ocorrncia
desse rico alimento e melho-
rar a qualidade de vida da po-
pulao.
Quando falamos em
manejo sustentvel, esta-
mos nos referindo forma
mais fcil, prtica e correta de
utilizar um recurso. Para que
isso ocorra, as pessoas preci-
sam conhecer os limites da
natureza, fazendo uso desta
de forma consciente, ou seja,
respeitando o que ela oferece.
Um manejo adequado, alm
de manter o recurso, pode au-
mentar o nmero de plantas e,
assim, garantir a conservao
da natureza para geraes fu-
turas.
Com um manejo estra-
tgico das pastagens, poss-
vel elevar consideravelmente
a sua produtividade e manter
a sustentabilidade do sistema
de produo. importante
que as pessoas aprendam a li-
dar com a natureza de forma
no exploratria, ou seja, sem
querer tirar todo o lucro pos-
svel, apenas utilizando o ne-
cessrio sobrevivncia. O
grande problema que aconte-
ce com a maioria das pessoas
imaginar que a natureza
sempre se recupera sozinha.
Felizmente, a percepo das
pessoas est mudando, e mui-
tos j tem conscincia de que
os recursos naturais no so
inesgotveis.
83
6
Plantas com Uso Madeireiro
Neste captulo, voc observar que as plantas da Caatinga pro-
dutoras de madeira, podem ser utilizadas de diferentes formas em
construes, como combustveis e para artesanato , mas que, infe-
lizmente, a explorao inadequada dessas espcies tem levado ao es-
gotamento de algumas no ambiente. No entanto, este captulo chama
a sua ateno para algumas medidas simples, mas que podem contri-
buir para reverter esse quadro, favorecendo o desenvolvimento sus-
tentvel da Caatinga.
As pessoas fazem uso
dos recursos que a natureza
oferece para suprir as suas
necessidades dirias, tais
como alimentar-se, curar
doenas e construir abrigos.
Para este ltimo propsito,
diversos materiais foram e
so usados; dentre os mais
importantes, podemos citar
as pedras e a madeira. Alm
da construo de abrigo, o
ser humano usou sua criati-
vidade para trabalhar a ma-
deira e dela construir muitos
outros objetos e produtos
que facilitaram sua vida,
como, por exemplo: armas,
jangadas, barcos, utenslios
domsticos, armadilhas para
capturar animais e cercas
que ajudam a delimitar e
proteger as propriedades.
No Brasil, at o scu-
lo XVI, a extrao de madeira
das nossas imensas forestas
era realizada apenas pelos in-
dgenas, que, nessa poca, fa-
ziam uso desses recursos. A
vegetao era derrubada ape-
nas para abrir espao para
suas aldeias e lavouras, e a
madeira era utilizada na cons-
truo de casas e na produo
de tintas, armas para caa,
ferramentas de trabalho e ins-
trumentos musicais, entre ou-
tros fns. A explorao inten-
84
siva da madeira, com
fnalidade comercial, teve in-
cio, no nosso pas, com a che-
gada dos colonizadores por-
tugueses, que viram em
nossas forestas, ricas em es-
pcies madeireiras de boa
qualidade, uma excelente
fonte de lucro.
A explorao madeireira
em nosso pas foi to intensa
que muitas espcies comea-
ram a se esgotar, como o pau-
brasil (Caesalpinia echinata
Lam.), e os portugueses tive-
ram que buscar outra forma
lucrativa de explorar as nos-
sas terras. Atualmente, parce-
las do que restou de nossas
forestas so protegidas por
leis que objetivam amenizar o
acelerado processo de degra-
dao das regies naturais.
No entanto, ainda no conse-
guimos impedir a derrubada
clandestina de rvores e apa-
gar o efeito de sculos e scu-
los de explorao.
Uso da madeira
para construo
Embora atualmente
sejam conhecidos muitos ma-
teriais para construo que
duram muito tempo (cimento,
concreto, ferragens, estacas,
vigas e postes metlicos),
muitas pessoas ainda preci-
sam recorrer aos materiais
vegetais. Essa situao cla-
ramente observada, principal-
mente em pases em desen-
volvimento, como o caso do
Brasil. A lenha e o carvo ve-
getal, por exemplo, ainda es-
to entre as fontes de energia
mais importantes para cozi-
nhar alimentos e aquecer as
casas.
Como voc j deve ter
percebido em outros textos
deste livro, a Caatinga possui
uma grande variedade de
plantas, e estas podem ser
usadas para as mais diversas
fnalidades, de acordo com as
vontades, habilidades e ne-
cessidades das pessoas que
vivem na regio. Por exem-
plo, voc sabia que nem todas
as plantas da Caatinga servem
para certos tipos de constru-
o?
Isso mesmo, pois gran-
de parte das espcies que for-
necem madeira para as pesso-
as no se apresenta com o
fuste (tronco) adequado para
a construo de casas, currais,
portas e outros utenslios do-
msticos do meio rural. Isso
devido caracterstica falta
85
de gua da regio, que est re-
lacionada com a forma de cres-
cimento das plantas, deixando-
as ora com tamanhos reduzidos,
ora com formatos irregulares, o
que, muitas vezes, torna algu-
mas inadequadas para determi-
nados tipos de uso. Um exem-
plo disso o cajueiro
(Anacardium occidentale L.),
que, na maioria dos casos, cres-
ce com troncos retorcidos,
alm de ter uma madeira que
absorve muita umidade, o que
difculta sua utilizao em de-
terminadas construes, pois
rapidamente se deterioraria.
Se pensarmos que
muitas das plantas da Caatinga
tm esse tipo de crescimento
irregular, parece bem razovel
uma concluso: a ateno das
pessoas est diretamente
voltada para um grupo
pequeno de espcies. Mas o
que isso pode ocasionar?,
Bem, se ns sabemos que
poucas plantas so realmente
boas para serem usadas nas
construes porque so
mais resistentes, por exemplo
, ento, em pouco tempo,
os estoques naturais de
madeira na Caatinga podem
se esgotar. E parece que isso
mesmo que est ocorrendo,
pois muitas espcies que
fornecem madeiras nobres
j no so encontradas com
tanta facilidade e at j correm
srios riscos de extino. Um
exemplo signifcativo disso
que acabamos de falar a
aroeira (Myracrodruon
urundeuva Fr. All.), que, alm
de servir como planta
medicinal, tem uma madeira
de tima qualidade para ser
usada nas principais partes
dos telhados das casas.
Cercas vivas
Em algumas localida-
des da Caatinga, existe um
tipo de construo chamado
de cerca viva. Esse tipo de
cercado possui rvores e ar-
bustos no lugar de estacas e
moures e mais facilmente
encontrado em regies de
Caatinga mais chuvosas, pois
a gua da chuva favorece a
sobrevivncia das plantas
colocadas na cerca. Se na sua
regio no existem cercas vi-
vas, veja, nas imagens abai-
xo, algumas que encontra-
mos em cidades do Agreste
pernambucano.
86
Figura 27:
Cercas vivas
utilizadas em
propriedades
rurais do
Agreste
pernambucano
(Fotos: Viviany
T. Nascimento).
Pelas imagens, voc
pode perceber que esse tipo
de cerca muito utilizado
nas margens das estradas, o
que ajuda a proteger as pro-
priedades da entrada de pes-
soas estranhas e animais;
note tambm que as plantas
utilizadas so muito altas,
por esse motivo tambm so
usadas como barreiras para
conter a fora dos ventos.
Outra funo bem interes-
sante dessas cercas que,
dependendo da planta que
utilizada, esta pode fornecer
para as pessoas produtos
como frutos, remdios, le-
nha e estacas para novas
cercas.
Mas cuidado para no
pensar que qualquer planta
pode ser colocada em uma
cerca viva. Para que isso
seja possvel, a planta tem
que ter uma caracterstica
muito especial, que a ca-
pacidade de rebrotar quando
cortada em estacas. Co-
nhea, agora, algumas plan-
tas naturais da Caatinga que
so muito boas para cons-
truir cercas vivas:
Imburana (Commiphora
leptophloeos (Mart.) J. B.
Gillett) uma rvore de
madeira fraca e quebradia
87
cuja cor da casca varia do
verde, quando jovem, ao
laranja-avermelhado, quan-
do a planta adulta. As es-
tacas feitas a partir dessa
planta enrazam facilmen-
te, tornando-se rvores em
pouco tempo, como se ti-
vessem nascido de uma se-
mente; por esse motivo,
elas so muito procuradas
para a construo de cercas
vivas. O nico cuidado que
se deve ter com seus es-
pinhos, que so uma carac-
terstica positiva da planta
(pois ajudam a cercar me-
lhor o terreno), mas podem
machucar as pessoas e os
animais que passem prxi-
mo cerca.
Pinho-bravo
(Jatropha mollissima (Pohl)
Baill.) uma das plantas
mais utilizadas atualmente
em cercas vivas. Seu caule
bastante mido, facilitando
seu enraizamento. Quando
j est frmada na cerca, ela
excelente fornecedora de
novas estacas. Muitas
pessoas gostam de t-la
prximo s residncias, pois
o ltex do seu caule
utilizado na cicatrizao de
ferimentos.
Uso da madeira
como combustvel
Outro emprego comum
de plantas como combust-
vel. Na nossa regio da Caa-
tinga, quase todas as rvores e
os arbustos podem ser usados
como lenha. Mas isso no sig-
nifca que eles sejam iguais.
As plantas no servem da mes-
ma maneira para uso como le-
nha e carvo. Existem aquelas
com caractersticas mais favo-
rveis para uso como combus-
tvel. Algumas dessas caracte-
rsticas vantajosas so:
madeira que pegue fogo rpi-
do, ou seja, com facilidade
para ignio; madeiras que
durem muito tempo at que
queimem totalmente; madei-
ras com alto poder calorfco,
que fazem com que a tempera-
tura do fogo seja maior; ma-
deiras com cheiro agradvel e
que no produzam muita fu-
maa e cinzas. Estima-se que
de 0,5% a 1% de toda a vege-
tao da Caatinga seja perdida
por ano, apenas pelo corte para
uso como lenha e carvo em
padarias, em alguns setores in-
dustriais como na fabrica-
o de gesso e na cozinha
de residncias rurais.
88
Polo gesseiro trocar lenha por gs
Com a intensifcao das aes do Governo Federal contra a
queima irregular de lenha em Pernambuco, as empresas do polo
gesseiro, no Serto do Araripe, buscaram se legalizar. Elas agora
utilizam lenha de manejo legal. Mas nem todas usam apenas essa
matriz energtica. A busca por uma matria-prima que, com um
preo mais baixo, viabilize uma maior efcincia dos fornos das em-
presas do Araripe. Agora, a Companhia Pernambucana de Gs (Co-
pergs) iniciou um estudo para verifcar se vivel, do ponto de
vista fnanceiro, que transportadores levem em caminhes, para o
Serto, gs natural na forma lquida. o chamado gs natural com-
primido (GNC). Uma longa viagem, nos dois sentidos: pela distn-
cia entre Araripina e o Recife e pelo prazo do estudo, ainda no de-
fnido.
No ano de 2008, o Estado j foi alvo de duas operaes do
Ministrio do Meio Ambiente. Na primeira, inclusive, o foco foi
exatamente o polo gesseiro. No Araripe, existem 152 calcinadoras,
143 fbricas de pr-moldados e 52 mineradoras.
Por meio do Programa Cooperar, a consultoria alem BFZ
vem promovendo estudos a fm de aumentar a efcincia dos com-
bustveis usados no polo.
Adaptado de Jornal do Commercio, Economia, 21.09.2008.
SAIBA MAIS...
Algumas das melhores
plantas da Caatinga para uso
combustvel, conforme so
citadas pelas comunidades
rurais, so o marmeleiro
(Croton blanchetianus Baill.),
a catingueira (Caesalpinia
pyramidalis Tul.) e o angico
(Anadenanthera colubrina
(Vell.) Brenan var. cebil
(Griseb.) Reis).
89
Mais de 2 bilhes de pessoas
usam lenha e carvo vegetal como
principal combustvel para cozinhar e
para outras atividades domsticas. O
Brasil o terceiro maior consumidor
de lenha e carvo vegetal (cerca de 160
milhes de metros cbicos em 1994),
perdendo apenas para a ndia (256,5 milhes
de metros cbicos) e a China (204 milhes de metros cbicos).
Adaptado de FAO Consumo, Produo, Comrcio e Preos de Produtos Florestais
Globais: Projees para 2010 1999.
Outros usos da
madeira
Alm de serem utilizadas
em construes e como
combustveis, as madeiras da
Caatinga tambm so muito
usadas na confeco de
ferramentas de trabalho (como
cabos para enxadas, foices,
machados e martelos) e de
artesanato (como brinquedos,
esculturas, entre outros) (fgura
A
B
Figura 28: Produtos feitos com madeira. A Gamelas de mulungu, B parte de uma cangalha,
C Ferramentas com cabos de madeiras da caatinga e D artesanato com base de angico
(Fotos: Patricia M. Medeiros; B C D Nelson L. Alencar)
C
D
90
SAIBA MAIS...
Na regio do Vale do So Francisco, muito comum a confeco de
um tipo de escultura de madeira conhecido como carranca. So escultu-
ras de cabeas com expresses feias e sombrias, indicando mau humor.
Sua popularidade parte da crena popular de que existe um ser mitolgico
habitando as guas do Rio So Francisco: o Ngo-Dgua, que costuma
virar as embarcaes que passam pelo rio. As carrancas so postas nos
barcos e servem como amuleto, porque, tambm segundo a crena popu-
lar, elas soltam trs gemidos, avisando ao barqueiro quando o barco est
em perigo de naufrgio e dando a ele uma chance de salvamento.
Essas carrancas tornaram-se smbolo da regio do Vale do So Fran-
cisco e hoje so comercializadas, nos mais
diversos tamanhos, como lembranas para tu-
ristas que passam pelo local. Tambm por
isso, plantas como o mulungu sofrem bastan-
te, pois a retirada da madeira para fazer car-
rancas tem sido bastante frequente e tem afe-
tado essa e outras espcies da regio.
Tomando o mulungu ainda como exem-
plo, devido qualidade de ser uma madeira
leve e fcil de trabalhar, utilizada para fabri-
cao de utenslios domsticos e bonecos. A
madeira dessa planta tambm serve para a
construo de cangalhas, tbuas, cochos, ga-
melas e principalmente carrancas, o que est
28). As plantas mais conhecidas
para fazer cabo de ferramentas
so o pereiro (Aspidosperma
pyrifolium Mart.) e a quixabeira
(Sideroxylon obtusifolium
(Roem. et. Sch.) Penn.), que
tm madeira com a grossura
adequada ao tamanho das
ferramentas. J para a confeco
artesanal de brinquedos e
esculturas, so usadas madeiras
mais macias, para facilitar os
cortes e o manuseio do material.
Algumas dessas plantas com
madeira macia so o mulungu
(Erythrina velutina Willd.) e a
imburana (Commiphora
leptophloeos).
91
contribuindo para a diminuio da planta na vegetao da Caatinga.
Fonte: Adaptado de MACHADO, Regina Coeli Vieira. Carrancas do So Francisco. Pesquisa
Escolar On-Line, Fundao Joaquim Nabuco, Recife. Disponvel em: <http://www.fundaj.
gov.br>.
Problemas no uso
da madeira
A utilizao de madeira
em construes apresenta
alguns problemas: um deles
a degenerao da madeira
provocada pelas adversidades
climticas, tais como a
frequente exposio ao sol e
umidade do ar e da chuva.
Um exemplo de construo
que sofre bastante com esse
tipo de exposio so as
cercas feitas com estacas
mortas, comumente utilizadas
na regio da Caatinga para
delimitar currais, reas de
pasto e propriedades. De
forma geral, esses materiais
tm uma vida til
relativamente curta, tendo
que ser repostos em intervalos
de dois a dez anos, dependendo
da planta que foi utilizada.
Assim, algumas plantas cuja
madeira mais resistente
tornam-se mais cobiadas do
que outras para a construo
de cercas. o que acontece
com o sabi (Mimosa
caesalpiniifolia Benth) e o
angico (Anadenanthera
colubrina (Benth.) Brenam).
Alm da degradao
pelo tempo e clima, outro
problema que pode incomo-
dar os usurios de madeira
em suas construes a pre-
sena de cupins, insetos que,
muitas vezes, so transporta-
dos juntamente com ela quan-
do retirada da foresta. Os
cupins cavam tneis dentro
da madeira em busca de gua
e celulose para se alimentar;
assim, lentamente eles vo
destruindo portas, telhados,
janelas, mveis e todo tipo de
material feito com madeira.
Outro problema que
atualmente atinge os usurios
de madeira nas construes
a difculdade para encontrar
plantas de boa qualidade, ou
seja, que apresentem tamanho
e formato adequados para a
extrao. Na Caatinga, por
exemplo, esse problema tem
sido cada vez mais comum
devido ao desmatamento, que
92
avana diariamente, derru-
bando a vegetao nativa e
dando lugar a reas de pastos,
plantaes, casas, estradas,
etc. Assim, para suprir as ne-
cessidades madeireiras, as
pessoas tm que adquirir es-
tacas ou toras de outras regi-
es em armazns ou serrarias.
Para os que no tm condi-
es, o que resta uma busca
ainda mais desgastante e du-
radoura para encontrar, den-
tro da vegetao remanes-
cente da Caatinga, plantas
que se prestem s suas neces-
sidades.
No caso dos combust-
veis de origem vegetal, o uso
inadequado de lenha e carvo
pode trazer alguns problemas
sade das pessoas. O uso de
madeira em foges que esto
dentro das casas pode trazer
complicaes respiratrias
por causa do acmulo de fu-
maa em locais fechados.
Alm disso, a fumaa da le-
nha e do carvo pode afetar a
viso das pessoas. Por isso,
recomendamos que os foges
de lenha e carvo sejam feitos
em um ambiente externo
casa, como uma cozinha ex-
terna. Se isso no for poss-
vel, a soluo usar canos
para expulsar a fumaa para
fora da casa, como pode ser
visto na fgura 30.
Figura 30: Casa que apresenta sada de
fumaa para foges de lenha e carvo
(Foto: Alyson L. S. de Almeida)
Para diminuir a fre-
quente retirada de madeira
para combustvel, uma solu-
o o uso de foges efcien-
tes, ou seja, foges que apro-
veitam, ao mximo, a queima
da madeira, chegando a altas
temperaturas e evitando o
desperdcio. Dessa forma, se-
ria necessria uma menor
quantidade de madeira para
realizar as mesmas atividades
que antes eram feitas com fo-
ges convencionais. O grande
problema que muitas pesso-
as no teriam condies de
ter esse tipo de fogo efcien-
te, pelas difculdades econ-
micas que existem na nossa
regio.
Vimos que a madeira
muito importante, na Caa-
93
tinga, para os mais diversos
usos. Por isso, preciso ga-
rantir que sempre haja madei-
ra disponvel para atender s
necessidades da populao.
Assim sendo, o uso respons-
vel desse produto importan-
te para assegurar a sua dispo-
nibilidade. E como, ento, a
madeira pode ser usada de
forma responsvel? Essa res-
posta no to simples, mas
os primeiros passos so:
Quando possvel, usar
madeira seca em vez de
madeira viva e galhos em
vez de troncos, principal-
mente no caso do uso de
lenha.
Optar por usar cercas vi-
vas em vez de cortar ma-
deira para fazer cercas
mortas.
Ao invs de usar sempre
uma mesma planta, utili-
ze plantas diferentes, evi-
tando, dessa forma, a ex-
tino local de uma
espcie.
Sempre que possvel,
praticar o plantio (refo-
restamento) das princi-
pais plantas de uso ma-
deireiro.
94
O Futuro da Caatinga
Ao longo deste livro, voc teve a oportunidade de conhecer um
pouco sobre a importncia da Caatinga para a conservao da biodi-
versidade brasileira. Ao mesmo tempo, voc deve ter percebido a im-
portncia desse ambiente, por abrigar uma grande variedade de plan-
tas com potencial para serem usadas em tantas coisas, no mesmo?
Neste ltimo captulo, discutiremos sobre o papel que cada um de ns
temos para garantir que a Caatinga continue a existir pelas prximas
geraes.
Ultimamente, temos
escutado que o nosso pla-
neta j no anda muito
bem. So tantos os proble-
mas ambientais que, se
voc parasse agora para
enumer-los, com certeza
teria uma lista bastante rica
e diversa. Todos ns sabe-
mos disso, todos ns fala-
mos sobre o assunto, mas o
que estamos fazendo para
mudar essa situao? Voc
concorda, prezado leitor,
que necessrio comear-
mos a agir de alguma for-
ma?
O passo inicial mu-
dar a nossa forma de pen-
sar. preciso acreditar que
a responsabilidade pela
conservao no apenas
do governo, dos cientistas,
das grandes indstrias po-
luidoras ou mesmo de seu
vizinho. A responsabilida-
de sua, de cada um de
ns que vive e se beneficia
dos valores diretos e dos
valores indiretos gerados
pela biodiversidade. Jun-
tos, podemos mudar a nos-
sa rua, a nossa escola, a
nossa cidade. Podemos fa-
zer uma grande transfor-
mao no mundo!
7
95
Em 2000, a Organizao das
Naes Unidas (ONU) analisou os
maiores problemas mundiais e esta-
beleceu oito objetivos do milnio,
que so conhecidos como 8 Jeitos de
Mudar o Mundo. Esses objetivos fo-
ram criados com a fnalidade de melho-
rar a qualidade de vida de todas as pesso-
as. Vamos conhec-los?
1. Acabar com a fome e a misria.
2. Oferecer educao bsica de qualidade para todos.
3. Promover a igualdade entre os sexos e a valorizao da
mulher.
4. Reduzir a mortalidade infantil.
5. Melhorar a sade das gestantes.
6. Combater a Aids, a malria e outras doenas.
7. Garantir a qualidade de vida e o respeito ao ambiente.
8. Todo mundo trabalhando pelo desenvolvimento.
Que tal contribuir para o sucesso dessa campanha? Lem-
bre-se de que a soma de pequenas aes pode fazer uma grande
diferena e mudar o mundo.
Mas esteja ciente de
que, antes de querermos solu-
cionar os problemas ambien-
tais das nossas forestas, ga-
rantindo o direito de
sobrevivncia para os seres
vivos que vivem nelas, preci-
samos buscar solues no
ambiente em que vivemos.
isso mesmo, caro leitor.
Quando falamos em meio
ambiente, tambm estamos
falando do lugar onde vive-
mos, da nossa prpria casa,
seja ela numa rea urbana ou
mesmo em um stio na zona
rural. No faz sentido querer
discutir sobre a conservao
da Caatinga se nem consegui-
mos resolver os problemas de
Adaptado de BRAGA, L. J. et al. 8 Jeitos de Mudar o Mundo, Editora Educar.
Disponvel no site <http://www.facaparte.org.br/new/download/odms%20escolas.
pdf>
96
nossa prpria casa. Parece es-
tranho, mas, por incrvel que
parea, muitas vezes ela est
precisando de mais cuidados
do que muitas das forestas
naturais. E, muitas vezes, re-
solvendo os problemas em
casa, estaremos contribuindo
para ajudar a resolver os pro-
blemas do planeta!
Ento, o que
podemos fazer
para conservar a
Caatinga?
No temos dvida de
que a Caatinga possui um
grande potencial, fornecendo
plantas de grande valor medi-
cinal, forrageiro, madeireiro
e alimentcio. Por isso, acre-
ditamos que no seria justo
recomendar, como estratgia
de conservao, tornar esse
ambiente intocvel, proibin-
do as pessoas de usarem os
recursos, voc concorda co-
nosco? O que precisamos fa-
zer utilizar esses recursos
de forma racional e sustent-
vel, evitando o desperdcio e
a coleta desordenada, que po-
dem comprometer a sobrevi-
vncia dos seres vivos.
Ao longo deste livro,
foram feitas vrias propostas
de uso sustentvel das plantas
da Caatinga, voc est lembra-
do? Abaixo, trataremos um
pouco mais dessas questes,
para relembrar que essas aes
s tero efeito se voc pratic-
las e tambm ensin-las para
aqueles que ainda no tiveram
a oportunidade de conhecer
esse assunto. Que tal comear
repassando esses conhecimen-
tos para seus pais, irmos,
avs ou vizinhos?
muito comum, por
exemplo, utilizarmos cascas
de rvores para fazer alguns
remdios j comentamos
sobre isso anteriormente. Para
esse tipo de extrao, no po-
demos fazer o anelamento do
tronco da rvore, porque isso
fatalmente causar a morte da
planta. J os usos que preci-
sam da extrao de folhas,
fores e frutos podem ser me-
nos danosos para a rvore,
mas preciso que a coleta
seja realizada em quantidades
que no prejudiquem as fun-
es que cada um desses r-
gos possui na planta. Lem-
bre-se de que as folhas
representam um rgo de ex-
trema importncia para reali-
zar a fotossntese e as trocas
97
VOC SABIA?
gasosas com o ambiente ex-
terno. As fores, por sua vez,
so os rgos reprodutores,
que, aps sofrerem poliniza-
o, iro formar os frutos; es-
tes vo guardar, em seu inte-
rior, as sementes com um
embrio (planta em miniatu-
ra), que vai germinar para
produzir uma nova planta.
A coleta de razes e ma-
deira das plantas que preci-
sa de maior ateno, pois a
extrao dessas partes res-
ponsvel pelos principais da-
nos causados s plantas. Por
isso, quando for necessrio
fazer uso dessas partes, a
principal recomendao co-
letar quantidades que satisfa-
am as nossas necessidades
sem comprometer a vida do
vegetal. preciso coletar o
mnimo possvel e evitar ex-
trair sempre de uma mesma
espcie. Prefra a extrao de
recursos naquelas plantas que
existem em maior quantidade
na regio onde voc mora, ao
invs de coletar em plantas
raras. Lembre-se de que qual-
quer forma de coleta apresen-
ta o potencial de gerar algum
impacto ambiental, seja com-
prometendo a sobrevivncia
do vegetal ou a de outros se-
res vivos que vivem associa-
dos a ele. Por isso, refora-
mos mais uma vez: evite o
desperdcio!
Qualquer forma exa-
gerada de extrair recursos
pode gerar impactos am-
bientais. Por exemplo, usar
madeira morta, cada no
solo da foresta, para lenha
uma estratgia recomen-
dada, pois evita a coleta de
material vivo na planta. Po-
rm, se isso for feito de for-
ma excessiva, pode dimi-
nuir o fornecimento de
nutrientes ao solo, pois no
vai existir madeira para entrar
em decomposio no local.
Ou, ento, pode alterar a di-
versidade de organismos que
se desenvolvem sobre a ma-
deira em estado de decompo-
sio. Assim, colete sempre
apenas o necessrio e utilize
o recurso da forma mais ef-
ciente, aproveitando todo o
seu potencial.
98
Outra atitude importan-
te que pode ajudar a conser-
vao da Caatinga promo-
ver o plantio de rvores. Voc
j fez isso? Se voc mora em
um stio, por exemplo, pode
aproveitar o espao de seu
quintal para promover o plan-
tio de espcies nativas. Aqui
vo algumas dicas: 1) escolha
uma espcie que seja natural
de sua regio; 2) selecione
uma planta que fornea im-
portantes usos para voc e sua
famlia, pois assim evita a ne-
cessidade de ter que recorrer
aos recursos da foresta; 3)
faa o plantio em um lugar
adequado e com espao suf-
ciente para a rvore crescer.
Mas, se voc mora em uma
zona urbana e tambm quer
colaborar para a arborizao
de seu municpio, necess-
rio que voc entre em contato
com a prefeitura da sua cida-
de para se informar sobre as
regras de plantio de rvores
em caladas, praas e parques
pblicos.
Estamos falando bas-
tante da conservao das
plantas, mas no podemos
deixar de mencionar a impor-
tncia de proteger os animais
que vivem na Caatinga e que
precisam ter sua sobrevivn-
cia garantida. A caa de ani-
mais silvestres uma tradio
antiga no Nordeste brasileiro,
mas proibida por lei in-
clusive, j falamos um pouco
desse assunto para voc no
incio deste livro. No quere-
mos negar o direito continu-
ao dessa tradio, pois sa-
bemos que existem muitas
famlias que caam por ne-
cessidade. Mas o grande pro-
blema que muitas pessoas
ainda caam por divertimen-
to, ou seja, como uma ativi-
dade esportiva. Caar por es-
porte errado, e no podemos
concordar com esse tipo de
atividade, no mesmo?
necessrio que cada um de
ns conscientize as pessoas
que tm essa prtica, pois,
muitas vezes, elas no sabem
que esto provocando um
problema ambiental.
99
Caadores humanos esto fa-
zendo com que suas presas sofram
alteraes em suas populaes de
forma mais rpida do que o natural.
As atividades de caa esto resultan-
do em indivduos (presas) menores e
mais jovens com o passar do tempo.
Isso a consequncia da preferncia
dos caadores por animais maiores,
o que acaba aumentando o nmero
de animais menores para reprodu-
o.
O bilogo Chris Darimont,
da Universidade da Califrnia, re-
lata que a tendncia a se ter ani-
mais menores e de idade reprodu-
tiva precoce tambm ocorre 50%
mais rpido como resultado da
caa do que de outros impactos
humanos, como poluio e perda
de hbitat.
Exemplos podem ser obser-
vados no tamanho do corpo e dos
chifres do carneiro selvagem, por
exemplo, que diminuram cerca de
Caadores promovem
alteraes no ciclo de vida
das espcies
20% nas
ltimas trs
dcadas devido caa humana.
Em geral, os humanos ca-
am em um ritmo mais elevado
do que os predadores naturais. A
preocupao que o funciona-
mento do ecossistema possa mu-
dar se uma espcie diminuir to
rapidamente.
Uma estratgia sustentvel
exige que as pessoas deixem de
preferir caar os animais maiores
e mais frteis das populaes,
focando-se mais em uma alterna-
tiva que preserve a estrutura do
tamanho normal das espcies. A
melhor maneira de manter tama-
nhos saudveis de animais alvos
de caa imitar os predadores
naturais. Isso signifca reduzir
amplamente nossas caas e abrir
mo dos animais maiores, afr-
ma o bilogo.
Texto extrado e adaptado de uma matria publicada na revista National Geographic/Terra
(fevereiro de 2009). Disponvel tambm no site <http://animals.webcontente.com/?p=318>
100
Proteger a Caatinga
garantir uma
melhor qualidade
de vida
Voc pode estar se per-
guntando por que falamos tan-
to em conservar a Caatinga.
Ns acreditamos e insistimos
nessa ideia porque sabemos
que esse ambiente pode ofere-
cer, a todas as pessoas que vi-
vem nele, uma qualidade de
vida melhor. Viver com quali-
dade no quer dizer que sua
famlia precise ter uma renda
mensal muito alta nem est re-
lacionado com o nmero de
bens que sua famlia possui.
Ter qualidade de vida saber
desfrutar dos benefcios que a
natureza nos fornece, como
uma sombra agradvel ofere-
cida por uma rvore, a beleza
natural de um local. poder
usar um remdio que produza
pouco ou nenhum efeito cola-
teral e tambm se alimentar de
forma saudvel com os recur-
sos provenientes da natureza.
Em sua casa, voc usa
lenha ou conhece algum vizi-
nho que utilize? J observou o
trabalho que d ter que coletar
esse recurso? Saiba que exis-
tem famlias vivendo em
regies de Caatinga que pre-
cisam andar mais de quatro qui-
lmetros por dia para poder ob-
ter o mnimo de madeira
necessrio para cozinhar suas
refeies. Se essas rvores esti-
vessem mais prximas das resi-
dncias, ou seja, se as forestas
no tivessem sido to desmata-
das, com certeza as pessoas so-
freriam menos para conseguir os
recursos de que precisam.
Outra satisfao promo-
vida por um ambiente bem
conservado a possibilidade
de contemplar a sua beleza.
Caso voc ainda no conhea
a Caatinga, pode ter a imagem
desse ambiente como um local
desolado, entristecido e pobre.
s vezes, fcamos com essas
ideias na cabea porque asso-
ciamos a Caatinga com um
ambiente seco e sem cores.
Mas convidamos voc a uma
bela experincia, a de contem-
plar esse ambiente aps a chu-
va, quando as cores surgem,
trazendo alegria, renovao e
mais vida (fgura 31). Temos
certeza de que, nessa oportu-
nidade, sua mente ir silenciar
e se afastar dos pensamentos e
das preocupaes do dia a dia.
Voc ser tomado por um esta-
do de alegria e conforto. Viva
essa experincia!
101
Figura 31:
Diversidade
de plantas
da Caatinga
(Fotos:
Autores).
102
Diante de tantos benefcios
gerados por esse rico ambien-
te natural, todos ns devemos
assumir a responsabilidade de
manter um padro de consu-
mo que facilite a sua conser-
vao. Vamos ter e tambm
incentivar atitudes ecologica-
mente corretas. Vamos garan-
tir que o direito de desfrutar
os recursos oferecidos pela
Caatinga possa ser de toda a
sociedade, independentemen-
te da classe social. Especial-
mente, no vamos ser egos-
tas: devemos garantir que as
prximas geraes (seus f-
lhos e netos, por exemplo) te-
nham o direito de se benefciar
e conhecer esse ambiente.
103
Acleos Projees na superfcie da planta, sobretudo no cau-
le, semelhantes a espinhos.
Adversidades climticas Alteraes no clima de uma regio
que podem provocar situaes desfavorveis.
Afeces Conjunto de sintomas provenientes de uma
doena.
Aflas Plantas sem folhas.
Alimentos emergenciais Alimentos utilizados em perodos
de escassez alimentar, ou seja, quando pouco ou nenhum outro
alimento est disponvel.
Ameaada de extino Espcie de planta ou animal cuja
populao est diminuindo ao ponto de coloc-la em risco de
no existir mais.
Anelando Em formato de anel. Diz respeito ao corte na cas-
ca da planta de forma que a casca retirada formando um cr-
culo, ou anel, ao redor do tronco.
Anfsbendeos Rpteis raros e parentes prximos das cobras
e dos lagartos. Eles so diferentes destes; no possuem patas;
os crnios so grossos; as caudas, curtas; e o pulmo direito,
menor do que o esquerdo.
Angiospermas Plantas que apresentam frutos envolvendo as
sementes.
Arbrea Termo relativo rvore.
Arbustiva Termo relativo a arbusto.
Biocentrismo Corrente de pensamento que defende que to-
dos os seres vivos so igualmente importantes e devem receber
igual ateno, proteo e direitos.
Biodiversidade Riqueza de seres vivos de um local qualquer
ou de todo o planeta, ou seja, a totalidade dos animais, das
plantas e dos micro-organismos de um lugar.
Glossrio
104
Biologia da Conservao Cincia que estuda os efeitos das
atividades humanas no meio ambiente para desenvolver formas
de prevenir a extino de espcies e proteger os ecossistemas.
Bovinos Grupo composto de bois e vacas, animais ruminantes
e mamferos domesticados pelo homem e muito importantes para
a economia, principalmente para a produo de carne e leite.
Broncodilatador Substncia que promove a dilatao dos
brnquios, usada na crise de asma, por exemplo. Ela auxilia os
brnquios por permitir uma maior entrada e sada de ar e, as-
sim, uma melhor respirao.
Caducifolia Fenmeno em que as plantas perdem completa-
mente as folhas em uma determinada poca do ano.
Calcinadoras Fbricas que produzem gesso usando, como
fonte de energia, o calor vindo de combustveis como a lenha
e o carvo.
Cangalha Armao que se coloca no pescoo de alguns ani-
mais, como cavalos e bois, para sustentar uma carga.
Caprinos Grupo composto de bodes domsticos e cabras.
So animais capazes de sobreviver em condies de alimenta-
o escassa e de baixa qualidade; no entanto, nessas condies,
seu desenvolvimento pouco satisfatrio.
Caractersticas fsiolgicas Caractersticas internas, relati-
vas ao funcionamento do organismo.
Caractersticas morfolgicas Caractersticas externas, rela-
tivas forma.
Celulose Molcula que faz parte da estrutura das clulas ve-
getais.
Claddios Ramos ou galhos de caules das cactceas, como
o mandacaru, o facheiro e a palma.
Colesterol Um tipo de gordura encontrada em nossas clulas
e transportada no sangue.
Combustvel Qualquer produto que libera energia na forma
de calor, chamas e gases, como o caso da lenha, do gs de
cozinha e do carvo vegetal e mineral.
105
Conhecimento tradicional Saber que caracteriza um deter-
minado grupo social.
Conservao O mesmo que conservar. Qualquer atividade
ou quaisquer ideias que ajudem a manter as espcies de um
lugar determinado ou de toda a Terra. Reforestamento, coleta
seletiva, uso de materiais reciclados so exemplos de ativida-
des que ajudam na conservao da biodiversidade.
Crocodylia Uma ordem de rpteis que inclui os jacars.
Cultura Conjunto de conhecimentos, costumes e valores de
uma determinada sociedade.
Curtimento artesanal Processo de benefciamento do couro
cru com a fnalidade de deix-lo utilizvel para a indstria e o
atacado. Diz-se artesanal pelo fato de ser um trabalho manual,
produzido por um arteso.
Curtume Atividade econmica que transforma a pele de ani-
mais, como de cabra e de boi, em couro para produo de cha-
pus, bainhas de facas e faces, etc.
Decompositores Seres vivos, como bactrias e fungos, que
degradam matria orgnica, como, por exemplo, folhas, trans-
formando-a em sais minerais, gs carbnico e gua para serem
utilizados pelas plantas.
Desenvolvimento sustentvel Desenvolvimento que procu-
ra satisfazer as necessidades dos seres humanos sem degradar
o meio ambiente e a biodiversidade, conservando os recursos
naturais e toda a riqueza do planeta para as geraes futuras.
Desforestamento Derrubada das forestas de uma regio.
Deteriorado/degenerado Estado em que um material se
estraga ou se danifca.
Digestrio Relativo ao sistema digestivo.
Dimorfsmo Diferenas entre machos e fmeas da mesma
espcie, podendo estas serem no tamanho (normalmente a f-
mea maior) ou na colorao (frequentemente, o macho
mais colorido, o que ajuda na hora de atrair as fmeas).
Diversidade O mesmo que conjunto de coisas diferentes em
uma ou vrias caractersticas.
106
Doena de Alzheimer Doena progressiva que compromete
o crebro das pessoas, causando diminuio da memria, dif-
culdade no raciocnio e alteraes comportamentais.
Domesticao Prtica exercida pela Humanidade sobre
plantas e animais, visando suprir as necessidades. Na verdade
este um conceito muito complexo, pois envolve alteraes
genticas nesses organismos, por exemplo, o milho que come-
mos hoje fruto de um processo que levou anos de manipula-
o. Quando as pessoas comearam a prestar a ateno no mi-
lho, essa planta era muito diferente do que hoje.
Ecossistemas Conjunto formado pelos seres vivos e pelo
meio ambiente.
Efeito estufa Processo natural que permite a vida na Terra,
pois aquece o planeta at uma temperatura ideal para todos os
seres vivos. O problema atual que os gases e poluentes libe-
rados pelas indstrias e automveis esto aumentando esse
efeito, levando a uma elevao da temperatura fora do ideal.
Com isso, pode haver um grande aquecimento em nosso pla-
neta, provocando graves problemas.
Endmica Planta ou animal que exclusivo de determinada
regio, como o caso do umbu.
Erva Planta efmera, ou seja, que no est presente durante
todo o ano e no cresce muito como as rvores e os arbustos.
Exemplo de ervas so os capins.
Estames rgos sexuais masculinos das plantas, de forma
alongada e fna, presentes no interior das fores, onde se encon-
tra o plen.
Expectorante Que provoca ou facilita o escarro; que promo-
ve a expulso do catarro.
Extino Desaparecimento total de alguma espcie da natu-
reza.
Farmacolgica Relativo farmacologia, parte da medicina
que estuda as drogas e os seus efeitos no organismo.
Fauna Conjunto de espcies de animais de uma regio.
107
Fitoqumicos Relativos ftoqumica, cincia destinada ao
estudo dos componentes qumicos das plantas.
Floema Tecidos da planta que funcionam transportando ali-
mentos no seu interior. O conjunto desses alimentos chama-
do de seiva elaborada.
Flora Conjunto de espcies de plantas de uma regio.
Florescer Ato de a planta produzir suas fores durante sua
reproduo.
Formao vegetacional Conjunto de plantas de uma regio
que apresenta caractersticas muito especfcas.
Fuste Parte correspondente ao tronco da rvore, sem consi-
derar os ramos.
Gamela Vasilha com forma de tigela ou bacia geralmente
feita com madeira. Serve para armazenar gua e alimentos,
para dar de comer a animais, etc.
Gastrite Infamao na parede do estmago.
Gonorreia Doena sexualmente transmissvel (DST) causa-
da por uma bactria chamada Neisseria gonorrheae.
Gramneas Plantas da famlia Poaceae, tambm conhecidas
popularmente como capins e gramas. Muito importantes para
a economia devido utilizao na produo de forragem e
gros para a alimentao, como o arroz e o milho.
Gymnophiona Ordem de anfbios que se caracterizam pela
ausncia de patas e parecem-se com minhocas e cobras. Esses
anfbios so popularmente chamados de cobra-cega, devido
sua semelhana com a cobra e sua aparente ausncia de
olhos.
Hbitat Ambiente de um organismo, local onde normal-
mente encontrado.
Herpetofauna Conjunto de rpteis de um ambiente.
Ibama Sigla do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos
Recursos Naturais Renovveis, entidade responsvel por execu-
tar e desenvolver diversas atividades para a preservao e con-
servao dos recursos naturais (gua, fora, fauna, solo, etc).
108
Ignio Dispositivo ou qualquer elemento com a capacidade
de provocar (infamar) o fogo.
Imaturo no amadurecido.
In natura Modo de consumo de algumas estruturas de plan-
tas alimentcias que consiste em ingerir a parte comestvel do
vegetal tal como achada, quer dizer, sem nenhuma prepara-
o prvia.
Infarto Ataque cardaco.
Ltex Substncia de colorao geralmente branca presente
em algumas plantas. Pode ser produzido por diferentes partes
do vegetal, tais como o caule, as folhas, os frutos e at mesmo
as razes; costuma ser notado quando a planta sofre algum
corte. Exemplos de ltex bem conhecidos so o do avels
(Euphorbia tirucalli L.) e o do pinho (Jatropha mollissima
Muell. Arg.), os quais so usados por suas propriedades
medicinais.
Leucorreia Corrimento vaginal caracterizado por causar ir-
ritao, coceira ou ardncia na vagina e vontade de urinar fre-
quentemente, podendo ter ou no cheiro desagradvel.
Madeira nobre Madeira que naturalmente dura muito e que
se presta a fnalidades consideradas muito importantes.
Manejo legal Uso de um recurso natural de acordo com as
leis ambientais.
Metabolismo Conjunto de transformaes que as substn-
cias qumicas sofrem no interior do nosso corpo para a produ-
o de energia.
Micro-organismos Nome que se d aos organismos vistos
apenas por microscpio, como, por exemplo, vrus e bactria.
Monogmico Animal que apresenta apenas uma parceira se-
xual durante toda a sua vida.
Mucilagem Substncia viscosa resultante da mistura de al-
guns elementos slidos da planta com gua e que pode ser en-
contrada envolvendo algumas sementes. Provavelmente, tem
109
funo protetora.
Nativo Que prprio e originrio de uma determinada
regio.
OMS Sigla da Organizao Mundial de Sade, agncia espe-
cializada em sade e que faz parte da Organizao das Naes
Unidas (ONU). A OMS tem por objetivo combater as doenas
que ocorrem em todo o mundo, promovendo campanhas de
preveno e cura, como as de vacinao e at mesmo as de
aleitamento materno.
Ovinos Grupo composto de ovelhas e carneiros. So geral-
mente criados em rebanhos e de manejo muito trabalhoso por
se tratar de animais sensveis.
Pases em desenvolvimento Pases com padro de vida re-
lativamente baixo quando comparados aos pases desenvolvi-
dos, mas que esto em processo de desenvolvimento, como o
caso do Brasil, da ndia, do Mxico e da frica do Sul.
Patgenos Organismos capazes de causar doenas, como al-
guns tipos de fungo, bactria e vrus.
Perene Termo empregado em botnica para designar uma
planta que vive por mais de dois anos.
Pereniflia Termo empregado em botnica para designar
uma planta que mantm suas folhas durante todo o ano.
Picles Conserva de produtos vegetais em vinagre (legumes,
por exemplo).
Polo gesseiro rea onde h forte produo de gesso.
Pr-moldados Peas (de gesso, por exemplo) fabricadas em
formatos que s necessitam ser montados para se fazer uma
construo.
Presso extrativista Ao humana de retirada de recursos
naturais com grande intensidade.
Princpios ativos Substncias responsveis por uma deter-
minada atividade biolgica em nosso organismo. Os princpios
ativos podem ser fabricados pelas pessoas, como no caso de
alguns medicamentos, ou produzidos pelas plantas.
110
Priso de ventre Difculdade de evacuar, ou defecar.
Psitacdeos Grupo de aves caracterizadas por possurem
uma cabea larga e robusta, em que se apoia um bico forte, alto
e curvo especializado em quebrar e descascar sementes. So
exemplos a arara-azul e o papagaio.
Quelnios Rpteis de vida longa e que possuem uma carapaa
resistente que serve de proteo (exemplos: jabuti e cgado).
Recifes de corais Formaes marinhas que crescem espe-
cialmente nos trpicos. Os recifes so compostos de muitos
animais microscpicos que produzem uma carapaa dura.
Como resultado, os recifes de corais formam verdadeiras bar-
reiras marinhas.
Resduos Vulgarmente conhecidos como lixo, os resduos
so materiais resultantes das atividades domsticas,
industriais e comerciais e considerados inteis. So divididos
em lquidos, slidos e gasosos. Como resduo lquido, temos
os exemplos dos esgotos e do chorume; como exemplos de
resduo slido, temos os copos plsticos e as latinhas de
refrigerante.
Ritidoma Designao dada s pores mais velhas de cascas
de alguns caules que se vo destacando da superfcie do tronco
das plantas.
Ruminantes Mamferos que se alimentam de vegetais e que
possuem o estmago dividido em vrias partes. O termo rumi-
nante proveniente do fato de esses animais ruminarem, isto
, depois de ingerirem rapidamente o alimento, entre os pero-
dos de alimentao, eles tornam a regurgitar o alimento para a
boca, onde de novo mastigado (ruminado) e engolido. Exem-
plos: bois e vacas.
Sazonalidade climtica Alterao do clima tpico de am-
biente semirido: em uma parte do ano, o clima seco; e, na
outra, chuvoso.
Seiva elaborada Soluo aquosa composta principalmente
de produtos derivados da fotossntese, atividade na qual a
planta produz seus prprios alimentos.
111
Silvestre Designao dada s plantas ou aos animais que
ocorrem de forma espontnea em um determinado ambiente,
isto , sem interveno humana direta.
Suculentas Plantas que apresentam grande quantidade de
gua em sua estrutura.
Tanino Substncia presente em alguns vegetais para defen-
d-los do ataque de animais. Percebemos essa substncia quan-
do sentimos um travor na lngua ao ingerirmos banana-verde
ou chupamos caju.
Toxicolgica Relativo toxicologia, cincia que estuda os
efeitos nocivos que as substncias qumicas causam nos orga-
nismos.
Tratamento tpico Tipo de tratamento em que a aplicao
do medicamento feita diretamente na pele ou em reas de
superfcie de feridas, tais como o uso de pomadas, cremes,
sprays e loes.
Triglicrides Forma de gordura originria da alimentao,
mas que pode ser produzida por nosso corpo. Altos nveis em
nosso organismo podem levar a problemas no corao.
Valores diretos Todos os produtos e recursos naturais que
so diretamente colhidos e usados pelas pessoas, como gua,
lenha, frutas e animais.
Valores indiretos Todos os benefcios que os ecossistemas
oferecem para a sociedade quando esto ntegros, como o ciclo
da gua, que produz a chuva, ou a produo de oxignio pelas
plantas.
Valores Normas e princpios que regem a vida em uma so-
ciedade, como respeitar os mais idosos e no roubar.
Vegetao nativa Vegetao tpica de uma rea que sofreu
pouca ou nenhuma interferncia humana.
Vegetao remanescente Parte da vegetao original de
uma rea.
Vertebrados Animais que apresentam coluna vertebral.
112
Sugestes de leitura
aprofundada
ALBUQUERQUE, Ulysses Paulino; MOURA, Ariadne do
Nascimento & Arajo, Elcida de Lima (organizadores).
Biodiversidade, potencial econmico e processos eco-
fsiolgicos em ecossistemas nordestinos. Volume 2. Bauru:
Canal 6/Recife: NUPEEA, 2010. 544p.
ARAJO, Francisca Soares; RODAL, Maria Jesus Noguei-
ra, BARBOSA, Maria Regina de Vasconcellos (organizado-
res). Anlise das variaes da biodiversidade do bioma
caatinga. Suporte a estratgias regionais de conservao.
MINISTRIO DO MEIO AMBIENTE - MMA. Secretaria de
Biodiversidade e Florestas. Braslia: Ministrio do Meio Am-
biente, 2005. 446 p.
Conselho Nacional da Reserva da Biosfera da Caatinga. Cenrios
para o Bioma Caatinga/ Conselho Nacional da Reserva da
Biosfera da Caatinga (Brasil). Secretaria de Cincia, Tecnologia
e Meio Ambiente. Recife: Sectma, 2004. 224p.
LEAL, Inara Roberta, TABARELLI, Marcelo & SILVA, Jos
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nambuco, Recife. Brasil, 2003. 804p.
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utilidades. 1. ed. So Paulo: D&Z, 2004. 413 p.
MOURA, Ariadne do Nascimento; ALBUQUERQUE,
Ulysses Paulino & Arajo, Elcida de Lima (organizadores).
Biodiversidade, potencial econmico e processos eco-
fsiolgicos em ecossistemas nordestinos. Volume 1. Recife:
Comunigraf/NUPEEA, 2008. 361p.
113
SAMPAIO, Everardo; GIULIETTI, Ana Maria; VIRGNIO,
Jair & GAMARRA-ROJAS, Cntia. (organizadores) Vegetao
& Flora da Caatinga. Recife: APNE, 2002. 176p.
SILVA, Jos Maria Cardoso; TABARELLI, Marcelo;
FONSECA, Mnica Tavares & LINS, Lvia Vanucci
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prioritrias para a conservao. Braslia: Ministrio do
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382p.
TABARELLI, Marcelo & SILVA, Jos Maria Cardoso (orga-
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Volume 1. Recife, Secretaria de Cincia, Tecnologia e Meio
Ambiente. Fundao Joaquim Nabuco. Editora Massangana,
2002. 356 p.
TABARELLI, Marcelo & SILVA, Jos Maria Cardoso (orga-
nizadores). Diagnstico da Biodiversidade de Pernambuco.
Volume 2. Recife, Secretaria de Cincia, Tecnologia e Meio
Ambiente. Fundao Joaquim Nabuco. Editora Massangana,
2002. 722 p.
ANOTAES
ANOTAES
ANOTAES
ANOTAES
ANOTAES
PRESERVE A
NATUREZA
IMPRESSO EM
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Av. Dr. Pedro Camarinha, 31 - Santa Cruz do Rio Pardo-SP - T: (14) 3332.1155 - www.graficaviena.com.br
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