Un circuito elctrico es un arreglo que permite el flujo completo de corriente
elctricabajo la influencia de un voltaje. Un circuito elctrico tpicamente est compuesto por conductores y cables conectados a ciertos elementos de circuito como aparatos (que aprovechan el flujo) yresistencias (que lo regulan). La analoga sera al flujo de un circuito de agua que funciona bajo la presin del flujo.
Para que exista un circuito elctrico, la fuente de electricidad debe tener dos terminales: una terminal con carga positiva y una terminal con negativa. Si se conecta el polo positivo de una fuente elctrica al polo negativo, se crea un circuito. Entonces la carga se convierte en energa elctrica cuando los polos se conectan, permitiendo el flujo continuo de energa cintica. Los electrones siempre se desplazarn por medio de energa cintica de cuerpos con carga negativa hacia cuerpos con carga positiva con cierto voltaje a travs de un vnculo o un puente entre ambas terminales que usualmente llamamos circuito. El nombre positivo o negativo nicamente sirve para indicar el sentido de las cargas.
Al crearse un puente, dependiendo de la resistencia de las partculas que compongan al puente ser la velocidad de transportacin de los electrones de los tomos con exceso de electrones (iones negativos) hacia los tomos con falta de electrones (iones positivos). Si demasiados electrones cruzan al mismo tiempo el puente, pueden destruirlo en el proceso, por lo que el nmero de electrones que se intercambian en el circuito en un tiempo determinado puede ser limitado a travs de la resistencia, que se traducir encalor como prdida de energa. Dentro del circuito se puede estar conectado un motor que aproveche la energa cintica de los electrones para convertirlo en trabajo al crear un campo magntico que interacte con otros magnetos, creando movimiento.
Tambin se puede instalar un interruptor. Cuando presionas el interruptor conectando las puntas, el circuito se cierra y la corriente fluye, de lo contrario el circuito queda abierto y la corriente no puede fluir. Al nmero de interacciones de electrones que ocurren dentro de un circuito al mismo tiempo se le llama corriente y se mide en Amperes. Un ampere equivale a 6.25 x 10 18 electrones movindose por una corriente por segundo, a lo que se llama colombio. La cantidad de carga entre los lados de un circuito se llama voltaje y se mide en Volts, que en otras palabras es la cantidad de carga elctrica necesaria para que 1 colombio haga una cantidad de trabajo especfica. Una gran cantidad de voltaje o una pequea resistencia puede romper el circuito, una pequea cantidad de voltaje o una gran resistencia no producir el suficiente trabajo para hacerlo til. Cuando tenemos slo un circuito a travs del cual los electrones pueden viajar para llegar al otro lado, tenemos un circuito en serie
CLASES DE CIRCUITOS
Si ponemos otro circuito junto al primero, tendremos dos circuitos entre las cargas, llamando a esto un circuito paralelo porque corren paralelamente el uno del otro, compartiendo el mismo voltaje pero permitiendo ms caminos para el recorrido de la electricidad. Los circuitos pueden volverse muy complejos con varios circuitos paralelos, y su comportamiento puede analizarse matemticamente para determinar el comportamiento de su corriente. Las partes en un circuito son los receptores o consumidores (dispositivos conectados al circuito en el que puede fluir la carga internamente), un generador o acumulador (transforma una energa en energa elctrica) y el conductor (el medio por el que los electrones se transportan). Tambin en los circuitos por lo general se incluyen dispositivos de maniobra o proteccin contra sobrecargas de voltaje como fusibles, los nodos (cuando concurren ms de dos conductores), las ramas (el conjunto de todos los elementos entre dos nodos), o una malla (cualquier camino cerrado en un circuito), Para disear cualquier circuito elctrico es necesario predecir las tensiones y corrientes de todo el circuito y conocer la terminologa y simbolismos de cada elemento que se usa convencionalmente.