15/8/2014 Secado del aire comprimido .

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4. Preparacin del aire comprimido
4.1 Impurezas
En la prctica se presentan muy a menudo los casos en que la calidad del aire comprimido desempea un papel
primordial.
Las impurezas en forma de partculas de suciedad u xido, residuos de aceite lubricante y humedad dan origen
muchas veces a averas en las instalaciones neumticas y a la destruccin de los elementos neumticos .
Mientras que la mayor separacin del agua de condensacin tiene lugar en el separador, despus de la refrigeracin, la
separacin fina, el filtrado y otros tratamientos del aire comprimido se efectan en el puesto de aplicacin.
Hay que dedicar especial atencin a la humedad que contiene el aire comprimido.
El agua (humedad) llega al interior de la red con el. aire que aspira el compresor. La cantidad de humedad depende en
primer lugar de la humedad relativa del aire, que -a su vez depende de la temperatura del aire y de las condiciones
climatolgicas.
La humedad absoluta es la cantidad de agua contenida en un m3 de aire.
El grado de saturacin es la cantidad de agua que un m3 de aire puede absorber, como mximo, a la temperatura
considerada. La humedad es entonces del 100% , como mximo (temperatura del punto de roco).
El diagrama de la figura 39 muestra la saturacin del aire en funcin de la temperatura.
Ejemplo:
Para un punto de roco de 293 K (20'C), la humedad contenida en un m3 de aire es de 17,3 g.
Remedio:
Filtrado correcto del aire aspirado por el compresor Utilizacin de compresores exentos de aceite. Si el aire comprimido
contiene humedad, habr de someterse a un secado.
Existen varios procedimientos:
- Secado por absorcin
- Secado por adsorcin
- Secado por enfriamiento
Figura 39: Caracterstica del punto de roco
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Ejemplo: Para un punto de roco de 313 K (40 C) la humedad contenida en un m3 de aire es de 50 gramos.
Secado por absorcin
El secado por absorcin es un procedimiento puramente qumico. El aire comprimido pasa a travs de un lecho de
sustancias secantes. En cuanto el agua o vapor de agua entra en contacto con dicha sustancia, se combina
qumicamente con sta y se desprende como mezcla de agua y sustancia secante.
Esta mezcla tiene que ser eliminada regularmente del absorbedor. Ello se puede realizar manual o automticamente.
Con el tiempo se consume la sustancia secante, y debe suplirse en intervalos regulares (2 a 4 veces al ao).
Al mismo tiempo, en el secador por absorcin se separan vapores y partculas de aceite. No obstante, las cantidades de
aceite, si son grandes, influyen en el funcionamiento del secador. Por esto conviene montar un filtro fino delante de
ste.
Figura 40: Secado por absorcin
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El procedimiento de absorcin se distingue:
- Instalacin simple - Reducido desgaste mecnico, porque el secador no tiene piezas mviles - No necesita aportacin
de energa exterior
Secado por adsorcin
Este principio se basa en un proceso fsico. (Adsorber: Deposito de sustancias sobre la superficie de cuerpos slidos.)
El material de secado es granuloso con cantos vivos o en forma de perlas. Se compone de casi un 100% de dixido de
silicio. En general se le da el nombre de Gel .
La misin del gel consiste en adsorber el agua y el vapor de agua. El aire comprimido hmedo se hace pasar a travs
del lecho de gel, que fija la humedad.
La capacidad adsorbente de un lecho de gel es naturalmente limitada. Si est saturado, se regenera de forma simple. A
travs del secador se sopla aire caliente, que absorbe la humedad del material de secado.
El calor necesario para la regeneracin puede aplicarse por medio de corriente elctrica o tambin con aire comprimido
caliente.
Disponiendo en paralelo dos secadores, se puede emplear uno para el secado del aire, mientras el otro es regenera
(soplndolo con aire caliente).
Figura 41: Secado por adsorcin
Secado por enfriamiento
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Los secadores de aire comprimido por enfriamiento se basan en el principio de una reduccin de la temperatura del
punto de roco.
Se entiende por temperatura del punto de roco aquella a la que hay que enfriar un gas, al objeto de que se condense
el vapor de agua contenido. El aire comprimido a secar entra en el secador pasando primero por el llamado
intercambiador de calor de aire-aire.
El aire caliente que entra en el secador se enfra mediante aire seco y fro proveniente del intercambiador de calor
(vaporizador).
El condensado de aceite y agua se evacua del intercambiador de calor, a travs del separador .
Este aire preenfriado pasa por el grupo frigorfico (vaporizador) y se enfra ms hasta una temperatura de unos 274,7 K
(1,7 C) En este proceso se elimina por segunda vez el agua y aceite condensados.
Seguidamente se puede hacer pasar el aire comprimido por un filtro fino, al objeto de eliminar nuevamente partculas
de suciedad.
Figura 42: Secado por enfriamiento
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