SISTEMAS DE DATACION

SISTEMAS DE CRONOLOGA RELATIVA

Mtodos que ponen en relacin objetos, fenmenos o lo que queramos fechar, con
otros de la misma zona geogrfica o de la misma rea cultural.
No dan fechas exactas, slo dicen si son anteriores, posteriores o de la misma poca.
Son mtodos de cronologa relativa los siguientes:
Estratigrafa
Depsitos Cerrados
Seriacin

SISTEMAS DE CRONOLOGA ABSOLUTA
Son mtodos que dan fechas absolutas. Son ms modernos que los de cronologa
relativa y se desarrollaron a partir de la II Guerra Mundial. Hasta la dcada de 1950 no
se haban desarrollado sistemas para determinar fechas, pero se tena todo ordenado.
Las fechas se pueden dar conforme a dos referencias:
Respecto al nacimiento de Cristo (a.C.). Cientficamente se escribe b.c. B.C. (before
Christ). (b.c. -sin calibrar-; B.C. -calibrado-).
Respecto a un presente que se ha fijado convencionalmente en 1950, porque en este
ao se perfeccion el mtodo del C14. Se escribe b.p. B.P. (before present), segn
est sin calibrar o calibrado, respectivamente.
Son mtodos de cronologa absoluta los siguientes:
Mtodos basados en observaciones de hechos sometidos a un ritmo anual:
Varves
Dendrocronologa
Mtodos radiactivos
Carbono 14
Potasio Argn
Termo luminiscencia
Spin electrnico
Mtodos basados en observaciones de hechos sometidos a un ritmo variable:
Arqueo magnetismo




LA DATACIN DE HUELLAS DE FISIN
ste es un mtodo basado en el funcionamiento de un reloj radiactivo, En esta
ocasin, en la fisin espontnea de un istopo del uranio (U238) existente en gran
cantidad de rocas y minerales, en la obsidiana y otros cristales volcnicos, en los
meteoritos vtreos (tectitas), en los vidrios manufacturados y en las inclusiones
minerales de la cermica. Al igual que la datacin mediante potasio-argn con cuyo
alcance temporal coincide- el mtodo proporciona fechas tiles a partir de rocas
adecuadas que contengan o estn prximas a restos arqueolgicos.

BASES DEL MTODO
Adems de desintegrarse de forma natural hasta convertirse en un istopo estable del
plomo, a veces el U238 tambin se divide en dos mitades. Durante este proceso de
fisin espontnea, ambas mitades se mueven independientemente a gran velocidad,
detectndose solo tras causar grandes daos a las estructuras a lo largo de su
trayectoria. En los materiales que contiene U238, como los cristales naturales este
dao se registra en forma de trayectorias llamadas huellas de fisin. Las huellas se
cuentan con un microscopio ptico despus de tratar con asido la superficie pulida del
cristal para mejorar la visibilidad. La cantidad de uranio existente en la muestra se
determina luego mediante el recuento de un segundo grupo de de huellas creadas por
la fisin, provocada artificialmente, de los tomos de U235.(Se conoce el porcentaje de
U235 respecto a U238, de forma que el segundo recuento calcula indirectamente la
cantidad de U238 presente).Conociendo el ritmo de fisin del U238, se llega a una
fecha- el momento en el que el reloj se puso a cero- al comparar el numero de huellas
producidas espontneamente con la cantidad de U238 de la muestra.
El reloj radiactivo se pone a cero cuando se forma el mineral o el cristal, bien en la
naturaleza (como la obsidiana o la tactitas) o en el momento de su fabricacin (como
el vidrio artificial).

APLICACIONES Y LMITES
La tcnica de las huellas de fisin es la ms til para los yacimientos paleolticos de
mayor antigedad, especialmente donde no se puede aplicar el mtodo del potasio-
argn. Incluso donde si es posible, las huellas de fisin proporcionan una confirmacin
independientemente de los resultados del primero.
La tcnica de las huellas de fisin es ms fcil de aplicar en los materiales de origen
natural como la piedra pmez y la obsidiana, aunque tambin puede datarse de este
modo los elementos contenidos en otras formaciones rocosas. El mbito temporal que
puede alcanzar es considerable, por lo general, el mtodo se aplica a muestras
geolgicas que superan los 300000 aos de antigedad. En los materiales ms
recientes, el mtodo es demasiado lento para ser rentable.

En condiciones favorables, el error inherente al mtodo es del orden del +- 10%(una
desviacin tpica), siempre que se haya contado al menos 100 huellas.

LA DATACIN RADICARBNICA
En 1949, el qumico norteamericano Willard Libby publico las primeras fechas
radicarbnicas. Durante la Segunda Guerra Mundial haba sido uno de los cientficos
que estudiaban la radiacin csmica, las partculas subatmicas que bombardean la
tierra constantemente, produciendo electrones de alta energa. Estos neutrones
reaccionan con los tomos de nitrgeno de la atmsfera para producir tomos de
carbono-14(C14)o radiocarbono, que es inestable debido a la presencia de ocho
neutrones en el ncleo en lugar de los seis habituales en el carbono
corriente(C12).Esta inestabilidad da lugar a su desintegracin radiactiva a un ritmo
constante. Libby calcul que la mitad del C14 de cualquier muestra tardaba 5568 aos
en desintegrarse-su vida media-aunque investigaciones ms recientes indican que la
cifra ms exacta es de 5730 aos (por coherencia, los laboratorios utilizan todava los
5568 para la vida media, la diferencia no importa demasiado ahora que se tiene una
escala temporal radicarbnica corregida.
Lobby se dio cuenta de la desintegracin del radiocarbono a un ritmo constante se
equilibrara debido a su produccin continua por la radiacin csmica y que, por tanto,
la proporcin de C14 de la atmsfera seguira siendo la misma a lo largo del tiempo.
Adems, esta concentracin atmosfrica estable de radiocarbono se transmite a los
seres vivos a travs de dixido de carbono. Las plantas lo absorben durante la
fotosntesis y son consumidos por los seres herbvoros que, a su vez, son devorados
por los animales carnvoros. Solo cuando muere una planta o un animal cesa la
absorcin de C14 y su concentracin comienza a descender debido ala desintegracin
radiactiva. De ese modo, Lobby comprendi que, conociendo el ritmo de
desintegracin, o vida media del C14, se poda calcular la edad de una planta o tejido
animal muerto midiendo la cantidad de radiocarbono que quedara en una muestra.
El gran logro prctico de Lobby consisti en disear un mtodo preciso de medicin.
Libby descubri que cada tomo de C14 se desintegra emitiendo partculas beta y
consigui medir estas emisiones utilizando un contador Geiger. Esta es la base del
mtodo convencional aplicado an hoy, por muchos laboratorios del radiocarbono.
SOPORTES
Las muestras suelen consistir en materiales orgnicos hallados en yacimientos
arqueolgicos, como carbn vegetal, madera, semillas y otros restos de plantas, y
huesos humanos o animales. La medicin exacta de la actividad del C14 en una
muestra es perjudicada por los errores de recuentos, la radiacin csmica de fondo y
otros factores que aportan incertidumbre a los clculos. Esto significa que las fechas
radicarbonicas van acompaadas inevitablemente de una tasa de error probable: la
expresin +-(desviacin tpica) inherente a toda fecha de radiocarbono.

LA CORRECCIN DE FECHAS RADIOCARBNICAS
Uno de los principios bsicos del mtodo radiocarbnico ha resultado no ser
demasiado correcto. Libby dio por sentado que la concentracin de C14 en la
atmsfera haba permanecido constante a lo largo del tiempo; pero hoy sabemos que
ha variado, debido en gran parte a los cambios del campo magntico terrestre, mtodo
que demostr la inexactitud-la dendrocronologa- tambin ha proporcionado los
medios para corregir o calibrar las fechas radiocarbnicas.
Las fechas de radiocarbono obtenidas a partir de los anillos de los rboles demuestran
que antes del 1000AC, aproximadamente, las fechas expresadas en aos
radiocarbnicos son cada vez ms jvenes en relacin con los aos calendaricos
reales. En otras palabras, antes del 1000AC, los rboles (y todos los seres vivos)
estaban expuestos a concentraciones mayores de C14 de la atmsfera de la que
estn en la actualidad. Mediante la obtencin sistemtica de fechas de radiocarbono a
partir de largas series directoras del pino arista y del roble, los cientficos han sido
capaces de comparar las edades radiocarbnicas con las de los anillos de crecimiento
(en aos calendricos) para elaborar curvas de calibracin que se remontan al ao
7000 AC aproximadamente. En principio esta permite a los arquelogos corregir una
fecha radiocarbnica mediante su correlacin con una fecha calendarica. Muy a
grandes rasgos, las edades radiocarbnicas difieran cada vez ms de las edades
reales antes del 1000 AC, de forma que para el 5000 AC, en aos calendaricos, la
edad radiocarbnica es 900 aos ms joven. Este retroceso en muchas fechas es lo
que ha dado lugar a la Segunda Revolucin Radiocarbnica.

Las principales causas de error en el campo son las siguientes:
1. La contaminacin antes del muestreo. Los problemas de contaminacin de la
muestra en el terreno pueden ser serios. Por ejemplo, el agua del suelo de un
yacimiento anegado puede disolver los materiales los materiales orgnicos y tambin
depositarlos, cambiando de ese modo su composicin isotpica. Aunque estos
problemas pueden atajarse en el laboratorio
2. La contaminacin durante o despus del muestreo. Todas las muestras
radiocarbnicas debern ser cerradas hermticamente dentro de un envase limpio,
como una bolsa de plstico, en el momento de su recogida. Debern ser etiquetadas
detalladamente en la parte exterior del recipiente. Pero las muestras de carbn o
madera que puedan conservar alguna estructura de anillos de crecimiento deberan
ser almacenadas en un recipiente slido. Sin embargo no siempre se puede evitar las
races modernas o la tierra: en ese caso, es mejor incluirlas, junto con una nota para el
laboratorio, donde se puede resolver el problema. No es raro encontrarse un mantillo
verde en las bolsas de muestra de algunos proyectos. Indica automticamente la
contaminacin de la misma.
3. El contexto de deposicin. La mayora de los errores en la datacin radiocarbnica
surgen porque el excavador no ha comprendido por completo los procesos
postdeposicionales del contexto en cuestin. La primera norma de la datacin
radiocarbnica debe ser que el excavador no someta una muestra a datacin a no ser
que este seguro de su contexto arqueolgico.
4. La fecha del contexto. Se supone demasiadas veces que una datacin
radiocarbnica proporciona un calculo directo de la fecha del contexto donde esta se
halla. Una estrategia de muestreo recordara el acertado dicho de que una sola fecha
no fecha: se necesitan varias. El mejor procedimiento de datacin consiste en trabajar
con una secuencia relativa interna.

APLICACIONES: EL IMPACTO DE LA DATACIN RADIOCARBNICA
En arqueologa, el radiocarbono ha proporcionado, sin duda, el mtodo ms til par
hallar una respuesta. a mayor ventaja es que puede ser utilizado en cualquier parte y
en cualquier clima, mientras halla material de origen orgnico. Adems puede
trasladarnos 50000 aos atrs, y potencialmente hasta 80000 aos utilizando la
tcnica de la espectrometra del acelerador de partculas (AMS), aunque lo que
respecta al otro extremo de la escala temporal, es demasiado impreciso para ser til
en los 400 aos del pasado ms reciente
ILUSTRACIN

LINCOGRAFA
http://arqueomus2.blogspot.com/2010/05/tecnicas-de-datacion-clasificacion-y.html
http://www.geocities.com/latrinchera2000/datacion/absolutas/fision.htm