BITUMEN

Fraccin orgnica de una roca sedimentaria, soluble en solventes orgnicos.

Es el producto slido, o lquido viscoso, formado esencialmente por
hidrocarburos y sus derivados, soluble en tricloroetileno, poco voltil y que se
ablanda gradualmente al calentarse. Presenta color negro o parduzco y tiene
propiedades de impermeabilidad y adhesividad.
Los hidrocarburos slidos que se producen en las rocas sedimentarias. El
bitumen es fusible por debajo de 150 C y es inflamable. Es de color variable,
dureza, y la volatilidad. Bitmenes nativos se forman directamente a partir de
materia orgnica en los sedimentos y tambin se le llama kerobitumen. Se
compone de C22 y molculas ms pesadas. Un ejemplo es ozocerita. Formas
depsito de betn de los hidrocarburos degradados en el depsito y puede
ser grafito o asfltico.
Se obtiene como producto en el refino del petrleo, aunque puede presentarse
tambin formando depsitos naturales. Representa entre el 5 y 10% del total de
materia orgnica en rocas sedimentarias de grano fino. Son las molculas ms
pequeas producidas por catagnesis y por lo tanto de movilidad relativa, que
eventualmente migra y algunas veces se acumula en reservorios de petrleo.
Un gran porcentaje de los recursos petroleros en el mundo pertenecen a
hidrocarburos viscosos y pesados, Cuya produccin y refinacin resultan
complejas y costosas.
Generalmente el bitumen se define o es considerado como el fluido que tiene
menos de 10 API y una viscosidad > 10000 centipoise. Ms del 90% del
bitumen in-situ del mundo se encuentra en las oil-sands del norte de Alberta,
Canad con un potencial in-situ de 2,5 trillones (americanos) de barriles de
petrleo.
Tambin llamado arenas de alquitrn u oli sands, mantiene los atributos del
petrleo pesado pero es ms denso y viscoso, por lo cual se considera como
un recurso petrolfero no convencional.
La mayora de los reservorios Extra Heavy Oil y Bitumen son muy someros y
se generan como petrleo convencional en formaciones profundas, pero
posteriormente emigraron a partes superficiales donde fueron degradados por
bacterias e interperismo y los HC ms ligeros se escaparon. Los bitumen son
deficientes en H y tienen alto contenido de carbn, azufre y metales pesados,
por lo que estos HC requieren de un proceso adicional para convertirse en
materia prima en una refinera normal.
El bitumen difiere del petrleo liviano por su alta viscosidad a temperatura del
reservorio, a la cual es prcticamente inmvil.

Clasificacin:
a) Bitumen
- Resinas
- Asfaltenos


Mtodos de produccin

El bitumen es muy viscoso para ser recuperado por las tcnicas tradicionales
de recuperacin del petrleo, por lo tanto la produccin de bitumen se realiza
por medio de dos tipos de mtodos, los mtodos en fro como le es la minera a
cielo abierto o el mtodo en frio para produccin de crudo pesado con arenas
(Cold Heavy Oil Production with Sand- CHOPS y por mtodos con calor como
soporte por inyeccin cclica de vapor (Cyclic Steam Support -CSS) o vapor
asistido por drenaje gravitacional (Steam Assisted Gravity Drainage SAGD))

MINERA A CIELO ABIERTO:

Es el mtodo en fro ms utilizado
para la produccin de bitumen. Gran
parte de la explotacin de petrleo
pesado por el mtodo de minera tiene
lugar en las minas a cielo abierto de
Canad, pero tambin se ha recuperado
petrleo pesado por minera subterrnea
en Rusia. El mtodo a cielo abierto es
til slo en Canad, donde el acceso
desde la supercie y el volumen de los
depsitos de arenas petrolferas
someras estimado en 28,000 millones de
m3 [176,000 millones de barriles] lo
vuelven econmico





(Cold Heavy Oil Production with Sand- CHOPS):

Este es un mtodo en donde pozos horizontales producen
arenas con petrleo, de esta manera se mejora la
permeabilidad alrededor del pozo durante la produccin.
Este tipo de mtodo en frio limita el rango del factor de
recuperacin entre 10% y 20%. En cientos de campos
petroleros en Canad se produce arenas hasta un 10% de
arenas de corte en volumen, junto con el petrleo. El gas
que se libera del petrleo despresurizado ayuda a
desestabilizar y mover los granos de arena. El movimiento
de la arena incrementa la movilidad del fluido y forma
canales,denominados agujeros de gusanos, que crean una
zona de alta permeabilidad creciente alrededor del pozo. El
peso de la sobrecubierta ayuda a extrudir la arena y los
lquidos. La arena y el petrleo se separan por accin de la
gravedad en la su - perficie y la arena se elimina en los
estratos permeables.
Cyclic Steam Support CSS:

Tambin conocida como
impregnacin con vapor o inyeccin
intermitente de vapor, es un mtodo
consistente en un solo pozo que se
aplica en etapas. De izquierda a
derecha:
Primero, se inyecta vapor. Luego,
durante el perodo de impregnacin o
espera, el petrleo se calienta.
Por ltimo, se producen y separan el
petrleo y el agua calentados y el
proceso se reitera. El mtodo permite
obtener factores de recupe - racin de
hasta 30%, posee regmenes de
produccin iniciales altos y funciona
bien en yacimientos apilados o
estratificados. El Campo Cold Lake,
situado en Alberta, Canad, es un
ejemplo de aplicacin del mtodo
CSS.

Steam Assisted Gravity Drainage SAGD:


Se perfora un par de pozos horizontales
paralelos, situndose un pozo unos 5 a 7 m [16 a
23 pies] por encima del otro. El vapor inyectado
en el pozo superior calienta el petrleo pesado,
reduciendo su viscosidad. La gravedad hace que
el petrleo movilizado fluya en sentido
descendente, hacia el productor horizontal
inferior. La comunicacin inicial se establece
entre el inyector y el productor mediante
inyeccin de vapor, vapor cclico o inyeccin de
solvente.

El factor de recuperacin estimado para este
mtodo oscila entre 50 y 70%.No obstante, la
estratificacin de la formacin puede incidir
significativamente en la recuperacin SAGD. El
mtodo SAGD se utiliza en muchos campos de
Canad, incluyendo los campos Christina Lake y
MacKay River.

Los distintos mtodos de recuperacin poseen muchos desafos:
tecnolgicos econmicos, infraestructura, ambientales y sociales.


PRODUCCIN MUNDIAL DE BITUMEN

El pas con la mayor produccin de bitumen en la ltima dcada ha sido
Canad debido a que cuenta con la mayor rea definida de arenas bituminosas
de donde por lo general se produce el bitumen, adems porque ha desarrollado
una gran cantidad de tecnologas empleadas exclusivamente en el tratamiento
y produccin de crudos no convencionales.

Las tecnologas de extraccin de crudo no convencional toman importancia
conforme se mantienen altos los precios del petrleo convencional, por lo que,
bajo las condiciones actuales del mercado presentan grandes retos para su
desarrollo y explotacin. En 2009, las reservas totales de crudo no
convencional provenientes de las arenas bituminosas de Canad alcanzaron
169.8 MMMbbl 34, de las cules 135.6 MMMbbl son disponibles en sitio y 34.2
MMMbbl en mina.

Canad realiz grandes
inversiones en el desarrollo
de sus reservas
provenientes de arenas
bituminosas y, a pesar de
que la situacin econmica
actual no es la ms
conveniente para la
implementacin de
proyectos, se prev que
dentro de los prximos 5 a
7 aos comiencen a
producir todos aquellos que
se iniciaron en 2008




La coyuntura econmico-financiera
tampoco es favorable para la
produccin de crudo sinttico de
fuentes no convencionales. En
particular ante las restricciones
ambientales que impactan
directamente los montos de
inversin en tecnologas, dados los
requisitos para la implementacin
de procesos de limpieza y control
de emisiones. Bajo esta premisa,
las nuevas prospectivas presentan
importantes ajustes a la baja,
evitando hacer predicciones en el
corto plazo.

Por su parte, los pases de la OPEP anunciaron que bajo las circunstancias
actuales revisarn los planes de inversin, dado que no es rentable generar
una capacidad excedente de oferta. En este contexto, se reconoce que sobre
invertir en el aumento de la capacidad de produccin contribuir en la
insostenible situacin de precios bajos y en la futura volatilidad de stos. Es por
ello que ms de 35 de los proyectos destinados al aumento de la produccin de
petrleo no convencional, por un monto total cercano a los 5 MBD de crudo y
no convencionales de gas a lquido sern posiblemente pospuestos hasta
despus de 2013.