El arte romnico en Espaa es tan solo una variedad regional del estilo arquitectnico,

escultrico y pictrico de los siglos XI, XII y parte del XIII, desarrollado en Europa.

Es fruto de la combinacin armnica de diversas influencias como la romana,
prerromnica, bizantina, germnica, rabe, etc.

Tradicionalmente se atribuyen una serie de caractersticas generales al estilo romanico:
solidez de la construccin, gran anchura de
muros para poder resistir las fuerza y
tensiones de la estructura, uso del arco de
medio punto y bveda de medio can,
escasez de vanos, tendencia a la
horizontalidad frente a la verticalidad del
gtico (aunque esto es bastante
cuestionable). Lo ms atrayente de este arte
es sin duda la combinacin de formas
arquitectnicas de un gran equilibrio y
elegancia, dada su sencillez, sentido de la
simetra y el orden y la utilizacin de
escultura de una extraa belleza, muy
alejada de los cnones clsicos. Esta
escultura es empleada para transmitir
mensajes catequticos y simblicos a los
feligreses que podan "leer" en la piedra las
enseanzas de las Sagradas Escrituras.

En las mejores catedrales e iglesias, las
fachadas, tmpanos de las puertas y
ventanas, capiteles de columnas y canecillos
reflejan todo un apasionante mundo
teofnico donde se combinan detallados episodios del Antiguo y Nuevo Testamento con
escenas pletricas de misterio donde aparecen monstruos fabulosos de increble
imaginacin que obsesivamente persuaden del peligro del pecado y sus consecuencias.
Un motivo recurrente en la mayora de las grandes iglesias y catedrales de las rutas de
peregrinacin es el Juicio Final en que Cristo en Majestad (dentro de la mandorla
mstica) aparece en los Cielos rodeado por el Tetramorfos (representacin zoomrfica
de los cuatro Evangelistas) dispuesto a hacer justicia entre justos y pecadores. La puerta
principal de Conques es, sin duda, una de sus mejores materializaciones.

Tmpano de la portada de la catedral de Conques (Francia)

La distribucin geogrfica de este arte es muy amplia y alcanza buena parte de Europa
con una muy alta densidad de construcciones en el norte de Espaa, Francia, Gran
Bretaa, Alemania e Italia, alcanzando otras regiones ms septentrionales y orientales
del continente.

Las variedades regionales propiciaron construcciones tan "originales" como la
catedral de Pisa y su famoso "campanile" (Italia)

En Espaa, dado el reparto geogrfico de la pennsula entre cristianos y musulmanes
durante los siglos de su desarrollo, se extiende principalmente por su mitad
septentrional. De esta manera, el romanico en Galicia (sobre todo Orense y Lugo, en La
Ribera Sacra) es destacable por sus monasterios, EL romanico en Castilla y Len sobre
todo en Palencia, Burgos, Soria y Segovia es denssimo. Asturias, Cantabria, La Rioja,
Alava, Navarra, Aragn y Catalua tambin cuentan miles de construcciones.

El inters creciente que ha despertado este estilo en las ltimas dos dcadas ha
permitido la divulgacin de las construcciones ms importantes, aunque un viaje por
comarcas rurales en estas regiones deparar al viajero incontables sorpresas de este
maravilloso arte.

Normalmente, se distinguen tres fases en la evolucin del estilo, clasificacin que
tambin se hace vlida para el romnico espaol.