sabios, pues, los que le prestan opiniones.

Pero cuando, sumergidos en los ltimos

detalles, esos seores colocan bajo el microscopio el grano ms pequeo o la gotita ms
insignificante, el
instrumento guasn parece decirles, al tiempo que les muestra animales vivos: Analizadme
stos! Qu es, pues, lo
que lo analiza? Vanidad, vanidad!
Finalmente, cuando un sabio doctor hunde el bistur en un cadver para buscar en l las
causas de la enfermedad
que ha hecho una vctima, con su ayuda no encuentra ms que resultados, pues la causa de
la
muerte est en la de la vida, y la verdadera medicina, la que practic naturalmente Cristo y
que renace
cientficamente con la homeopata, la medicina de los semejantes, se estudia en el individuo
vivo. Pero cuando se
trata de la vida, como nada hay que se parezca menos a un vivo que un muerto, la anatoma
es la ms triste de las
vanidades.
As, pues, son todos los instrumentos causa de error? Lejos de ello, pero indican la
verdad en un lmite tan
restringido que su verdad no es ms que una vanidad, con lo que resulta imposible
atribuirles una verdad absoluta.
Es lo que yo llamo la imposibilidad de lo real, y en ello me baso para afirmar la posibilidad
de lo maravilloso.
Positiva en sus hechos la qumica se mantiene negativa en su espritu, y es precisamente eso
lo que la diferencia de
la ciencia hermtica, cuyo mbito comprende, sobre todo, el estudio de las causas
eficientes, de sus influencias, de
las modalidades que afectan segn los medios y las condiciones. Este estudio,
exclusivamente filosfico, permite al
hombre penetrar el misterio de los hechos, comprender su extensin e identificar, en fin, a
la inteligencia suprema,
alma del Universo, Luz, Dios. As, la alquimia, remontndose de lo concreto a lo abstracto,
del positivismo material
al espiritualismo puro, ensancha el campo de los conocimientos humanos, de las
posibilidades de accin, y realiza la
unin de Dios y de la Naturaleza, de la Creacin y del Creador, de la Ciencia y de la
Religin.
No se vea en esta discusin ninguna crtica injusta o tendenciosa dirigida contra los
qumicos. Respetamos a todas
las personas laboriosas a cualquier condicin que pertenezcan, y profesamos personalmente
la ms profunda
admiracin por los grandes sabios cuyos descubrimientos han enriquecido de manera tan
magnfica la ciencia actual.
Pero lo que los hombres de buena fe lamentarn con nosotros no son tanto las divergencias
de opinin libremente
expresadas, como las enfadosas intenciones de un sectarismo estrecho que siembra la
discordia entre los partidarios
de una y otra doctrina. La vida es demasiado breve y el tiempo demasiado precioso para
malgastarlos en vanas
polmicas, y no es honrarse demasiado despreciar el saber de otro. Poco importa, por
aadidura, que tantos
investigadores se pierdan si son sinceros y si su mismo error los conduce a tiles
descubrimientos. Errare humanum
est, dice el viejo adagio, y la ilusin se apodera a menudo de la diadema de la verdad.
Aquellos que perseveran a
pesar de la falta de xito tienen, pues, derecho a toda nuestra simpata. Por desgracia, el
espritu cientfico es una
cualidad rara en el hombre de ciencia, y hallamos este defecto en el origen de las luchas que
sealamos. De que una
verdad no est demostrada ni sea demostrable con ayuda de los medios de que dispone la
ciencia, no puede inferirse
que no lo sea jams. Le mot impossible n'est pas franais, deca Arago; y nosotros
aadirnos que esa palabra es
contraria al verdadero espritu cientfico. Calificar una cosa de imposible porque su
posibilidad actual resulte dudosa
evidencia falta de confianza en el porvenir y es renegar del progreso. Lmery 6 no comete
una imprudencia grave
cuando se atreve a escribir, a propsito del alkaest o disolvente universal: En cuanto a m,
lo creo imaginario
puesto que no lo conozco. Nuestro qumico, como se convendr en ello, estimaba en gran
manera el valor y la
extensin de sus conocimientos. Harrys, cerebro refractario al pensamiento hermtico,
defina as la alquimia, sin
haber querido estudiarla jams: Ars sine artre, cujus principium est mentiri, medium
laborare et finis mendicare 7 .
Al lado de estos sabios encerrados en su torre de marfil, al lado de estos hombres de mrito
indiscutible, cierto,
pero esclavos de prejuicios tenaces, otros no dudaron en absoluto en otorgar derecho de
ciudadana a la vieja
ciencia. Spinoza y Leibniz crean en la piedra filosofar y en la crisopeya. Pascal lleg a la
certidumbre de ella 8 . Ms
cerca de nosotros, algunos espritus elevados, entre otros Sir Humphrey Davy, pensaban
que las investigaciones
hermticas podan conducir a resultados insospechados. Jean-Baptiste Dumas, en sus
Leons sur la Philosophie
chimique se expresa en estos trminos: Nos estara permitido