Vehculo solar

Vehculo elctrico propulsado mediante energa fotovoltaica, vencedor del South African Solar Challenge.


El Tranor PlanetSolar (ingls) es un barco elctrico alimentado por energa solar


Prototipo experimental de avin solar en vuelo
Un vehculo solar es un vehculo propulsado por un motor elctrico (vehculo elctrico)
alimentado por energa solar fotovoltaica obtenida de paneles solares en la superficie del
automvil, lo que los diferencia de los vehculos de carga solar, en los que se emplea
electricidad renovable que obtenida fuera del vehculo. Las celdas fotovoltaicas convierten la
energa del sol directamente a electricidad, que puede o bien ser almacenada en bateras
elctricas o utilizada directamente por el motor.
A diferencia de los vehculos de carga solar, los automviles solares no son actualmente una
forma de transporte prctica. Aunque pueden operar por distancias limitadas sin el sol, las
celdas son generalmente muy frgiles. Adems, los equipos de desarrollo han enfocado sus
esfuerzos hacia la optimizacin de la funcionalidad del vehculo, preocupndose poco por la
comodidad del pasajero. La mayora de automviles solares slo tienen espacio para una o
dos personas.
Los automviles solares compiten en carreras (a menudo llamadas rayces) como la World
Solar Challenge, American Solar Challenge o la Carrera Solar Atacama. Estos eventos son a
menudo apoyados por agencias gubernamentales, como el Departamento de Energa de
Estados Unidos, que se ocupa de promover el desarrollo de mtodos de propulsin
alternativa. En estas competiciones participan a menudo universidades para mejorar las
habilidades de sus estudiantes, aunque tambin han participado muchos equipos
profesionales, incluyendo equipos de General Motors y Honda.
ndice
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1 Cabina del piloto
2 Sistema elctrico
3 Tren de transmisin
4 Sistemas mecnicos
5 Placas solares
6 Carrocera y chasis
7 Estrategia de carrera
8 Carreras solares
9 Vase tambin
10 Enlaces externos
Cabina del piloto[editar]
La cabina del piloto normalmente contiene un solo asiento, aunque unos pocos automviles
tambin tienen un segundo asiento. Tienen algunos de los elementos comunes a cualquier
automvil, como frenos, acelerador, intermitentes, espejos traseros (o cmara), ventilacin, y a
veces control de velocidad. Tambin se cuenta con una radio para comunicarse con el equipo.
Los automviles solares vienen equipados con algunos indicadores como en los automviles
convencionales. Aparte de mantener el automvil en la carretera, la principal tarea del
conductor es vigilar los distintos indicadores para sortear posibles problemas. Los conductores
tambin tienen un arns de seguridad y a veces (dependiendo del tipo de carrera) un casco
como el de los automviles de carrera.
Sistema elctrico[editar]
El sistema elctrico es el ms importante de los sistemas del automvil, porque controla toda
la potencia que entra y sale del conjunto. Las bateras juegan el mismo papel que el depsito
de combustible en una automvil normal como almacenamiento de energa para uso futuro.
Los automviles solares usan diversos tipos de bateras, incluyendo plomo, nquel-cadmio, y
litio. Las bateras de plomo son ms econmicas y ms fciles de operar, pero la relacin
potencia/peso es mala. Tpicamente, los automviles solares usan voltajes entre 84 y 170 V
La electrnica de potencia regula la electricidad del automvil. Los componentes de la
electrnica de potencia incluyen los seguidores de potencia de pico, el control del motor y el
sistema de adquisicin de datos.
Lo seguidores de potencia de pico controlan la potencia que viene del dispositivo solar para
maximizarla y suministrarla al motor. Tambin protegen las bateras de sobrecargas. El
controlador del motor maneja la electricidad que alimenta al motor de acuerdo a las seales
que provienen del acelerador.
Muchos automviles solares tienen complejos sistemas de adquisicin de datos que
monitorean todo el sistema elctrico mientras que incluso los automviles ms bsicos tienen
sistemas que proveen informacin del voltaje y corriente de la batera al conductor. Uno de
tales sistemas usa Controller Area Network (CAN).
Tren de transmisin[editar]
El conjunto del motor y la transmisin es singular en los automviles solares. El motor elctrico
mueve normalmente una sola rueda (generalmente en la parte trasera) debido a la baja
potencia necesaria. Los motores de los automviles solares tienen generalmente entre 2 y
5 CV (1 a 3 kW); el tipo ms comn es un motor de corriente continua de doble bobinado sin
escobillas. Este motor se usa tambin como transmisin porque las cajas de cambio son
raramente usadas.
Hay tres tipos bsicos de transmisin usados en los automviles solares:
Transmisin directa con una sola reduccin
Transmisin por correa de relacin variable
Transmisin directa
Existen variedades de cada transmisin. La ms usada es la transmisin directa.
Sistemas mecnicos[editar]
Los sistemas mecnicos se disean para obtener el peso y la friccin al mnimo, pero
manteniendo la rigidez. Se usan titanio y compuestos para asegurar una buena relacin
rigidez/peso.
Los automviles solares tienen generalmente tres ruedas, pero algunos tienen cuatro. Los de
tres ruedas tienen dos ruedas frontales y una trasera. Las frontales proveen la direccin y la
trasera la sigue. Los de cuatro ruedas se disponen como en un automvil normal o,
similarmente a los de tres ruedas, las dos ruedas traseras se juntan.
Los automviles solares poseen un amplio rango de suspensiones debido a la variedad de
carroceras y chassis. La suspensin delantera ms usada es la de doble brazo articulado,
mientras la trasera es del tipo de brazo articulado usado en motos.
Los frenos ms usados son los de disco debido a buena capacidad de frenado y ajuste. Se
usan tanto frenos mecnicos como hidrulicos y se disean para moverse libremente.
Los sistemas de direccin son muy variables. Los factores bsicos de diseo de los sistemas
de direccin son eficiencia, fiabilidad y alineamiento preciso para minimizar el desgaste de
neumticos y prdida de potencia. La popularidad (en EEUU) de las carreras de automviles
solares ha llevado a ciertos fabricantes a disear neumticos especiales. Esto ha
incrementado la seguridad y las prestaciones.
Placas solares[editar]
Las placas solares constan de cientos clulas fotovoltaicas que convierten la luz
solar en electricidad. Los automviles pueden usar una variedad de tecnologas de clulas,
frecuentemente de silicio policristalino, silicio monocristalino, o arseniuro de galio. Las clulas
se conectan en cadena que luego se conectan entre s para formar un panel. Estos paneles
tiene normalmente voltajes prximos a los nominales de la batera. El propsito principal es
tener muchas clulas en un espacio pequeo. Las clulas se encapsulan para protegerlas
del clima y la rotura.
El diseo de una placa solar es algo ms que juntar cadenas de clulas. La placa solar acta
como una cantidad de pequeas pilas conectadas en serie. El voltaje producido es la suma de
los voltajes de cada pila. El problema es que si una sola clula est en sombra acta como
un diodo, bloqueando la corriente de toda la cadena. Para evitarlo, los diseadores usan
diodos de desvo en paralelo con pequeos segmentos de la cadena, permitiendo que la
corriente fluya por fuera de las clulas inactivas. Otra consideracin es que la batera puede
forzar una corriente contraria por la placa a menos que haya diodos de bloqueo puestos al
final de cada panel.
La potencia producida por la placa solar depende de la condiciones meteorolgicas, la
posicin del sol y la capacidad de la placa. Al medioda de un da claro, una buena placa
puede producir ms de 2 kW (2,6 hp).
Algunos automviles han empleado velas para aprovechar la energa del viento, lo que est
permitido por los reglamentos.
Carrocera y chasis[editar]
Los automviles solares tienen formas muy especiales y no hay normas establecidas de
diseo. Se trata de minimizar la resistencia del aire, maximizar la exposicin al sol, minimizar
el peso y hacer los vehculos lo ms seguro posible.
En los diseos de chasis el propsito es maximizar la rigidez y la seguridad mientras se
mantiene el peso lo ms bajo posible. Hay tres tipos de chasis:
estructura espacial
semi-monocasco
monocasco
La estructura espacial usa tubos soldados que soportan la carrocera de resina. El chasis
semimonocasco usa las vigas y cabeceras de resina para soportar el peso y est integrado en
la parte inferior, con las secciones superiores a menudo unidas a la carrocera. La estructura
monocasco usa la carrocera como una estructura que soporta la carga.
Las resinas compuestas se usan ampliamente en los automviles solares. La fibra de carbono,
el Kevlar y la fibra de vidrio son los materiales estructurales ms frecuentes, mientras la
espuma es el material de relleno. Las resinas epoxy se usan para unir estos materiales. Las
estructuras de fibra de carbono y Kevlar son tan fuertes como el acero pero con un peso
mucho menor.
Estrategia de carrera[editar]
Optimizar el uso de la energa es de suma importancia en una carrera de automviles solares.
Por tanto, es muy importante monitorizar la velocidad, consumo de energa, energa cargada a
travs del panel solar, entre otros muchos. Algunos equipos emplean telemetra que
automticamente observa y registra toda la informacin sobre el automvil en tiempo real.
La estrategia empleada depende de las reglas y condiciones de la carrera. Estas carreras
suelen tener un punto inicial de salida y llegada al que hay que llegar en el menor tiempo
posible. Ya que la resistencia del aire aumenta con la velocidad, la energa tambin aumenta
exponencialmente. Por tanto, la mejor estrategia es viajar a velocidad constante. Dada la
variedad de condiciones en la carrera y el limitado aporte de energa, los equipos
utilizan software que ayuda a los equipos a conocer la velocidad a la que debera viajar el
automvil.
Carreras solares[editar]
Dos de las carreras ms importantes son World Solar Challenge y North American Solar
Challenge. En ellas participan gran variedad de equipos universitarios y profesionales.
Los equipos profesionales participan en la camerina para dar a sus equipos de diseo
experiencia trabajando con fuentes de energa alternativas y materiales avanzados (aunque
algunos consideran su participacin como un mero ejercicio de relaciones pblicas). General
Motors y Honda estn entre las compaas que promocionan los equipos solares. Los equipos
universitarios compiten en la carrera porque les da experiencia diseando automviles de
avanzada tecnologa y trabajando con tecnologa de materiales ambientales y avanzados.
Estas carreras suelen estar patrocinadas por agencias como US Departamento de Energa
que estn interesados en promover fuentes de energa renovables.
Los automviles requieren equipos de soporte intensivo iguales a los equipos del mundo
profesional del motor. Es en especial el caso del World Solar Challenge en donde las etapas
de la carrera atraviesan pases muy remotos. Hay otras carreras como Suzuka, Phaethon, y la
World Solar Rally. Suzuka es una carrera anual en Japn y Peatn era parte de la Olimpiada
Cultural en Grecia antes de las olimpiadas del 2004.
El 2005 North American Solar Challenge, que corri por Austin, Tejas, hasta Calgary,
Canad..fue el sucesor del American Solar Challenge. El ASC corrri en 2001 y en 2003
desde Chicago, Illinois, hasta Claremont, California a lo largo de la ruta 66. El ASC fue a su
vez el sucesor del antiguo GM Sunrayce, que corri a lo largo del pas en 1990, 1993, y cada
dos aos hasta 1999.
El 2005 North American Solar Challenge tena dos modalidades:
Abierta: en la cual los equipos podan usar paneles solares de grado espacial ganado
por la University of Michigan.
Limitada(Stock): limitaba el tipo de paneles que podan se usados en los "solar arrays"
ganado por la Stanford University.
La North American Solar Challenge fue promovida en parte por el Departmento de Energa de
Estados Unidos. Recientemente, estn surgiendo prospectos de una carrera tipo NASC en
2008. 18 equipos de toda Norteamrica acudieron a la conferencia en Topeka, KS en el 20-21
de octubre para decidir las reglas para una carrera en el 2008. Si se llegara a un acuerdo
entonces es casi seguro que esta carrera tendra lugar.
El 20 cumpleaos de la carrera World Solar Challenge tendr lugar en octubre de 2007, y ya
parece que ser una carrera para recordar. Cambios importantes en el reglamento tuvieron
lugar en junio de 2006 para esta carrera, intentado reducir la velocidad de los automviles en
el evento, la cual se haba acercado a la velocidad lmite en aos anteriores.
En 2011, en Chile, se realiz la primera carrera de autos solares a nivel Latinoamericano, en
el desierto ms rido del mundo: el Desierto de Atacama. Se trata del Atacama Solar
Challenge 2011. Esta carrera est enfocada a estudiantes de todas las universidades de
Latinoamrica, y cuenta de dos categoras: El Desafo Solar Atacama, y La Ruta Solar.
Obteniendo el 1 lugar de la categora Desafo Solar Atacama el vehculo solar "INTIKALLPA"
de la Universidad de La Serena, gracias a estudiantes de la carrera de Ingeniera Mecnica y
Minera Los Pelambres, entre otros.
En 2012, nuevamente se realiz la segunda carrera de autos solares a nivel latinoamericano.
Dividida en 2 categoras como la edicin anterior. Resultando ganador del Desafo Solar
Atacama por 2 vez consecutiva el equipo "Antakari" de la Universidad de La Serena, pero
esta vez participando con el vehculo solar "INTIKALLPA 2", recorriendo 1.300 km en 4 das.
Siguindolo en 2 lugar el vehculo "EOLIAN 3" de la Universidad de Chile. Y en la categora
de los triciclos gan el equipo solar "MECATRONICA" de la Universidad Catlica de Chile.