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Racismo
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EL RACSMO Y LAS TRES FORMAS BASCAS
DE COMBATRLO
Sal Velasco Cruz
Lste artculo realiza una reisin de las tres propuestas principales para combatir
la discriminacin racial, la xenoobia y la exclusin. Ll autor plantea que la pro-
mocin de la ilosoa de la tolerancia, las leyes contra la discriminacin racial y la
educacin escolarizada tienen atributos distintos que pueden ser usados en la lucha
contra la discriminacin racial. Sin embargo, el xito en esta misin requiere, en
primer lugar, que se distinga con claridad las dierentes eseras de accin de cada
una de ellas y, en segundo lugar, que se establezca la manera como esas tres alter-
natias puedan actuar reorzandose mutuamente.
.b.tract: 1bi. articte i. a rerier of tbree vaiv roo.at. to attac/ raciat ai.crivivatiov, evo
bobia ava ectv.iov. 1be avtbor cov.iaer. tbat rovote tbe bito.ob, of toteravce, tar. agaiv.t
raciat ai.crivivatiov ava eavcatiov bare aifferevt attribvte. tbat cav be v.ea iv tbe figbt agaiv.t
raciat ai.crivivatiov. ^erertbete.., tbe .vcce.. iv tbi. vi..iov veea., fir.t, to ai.tivgvi.b ritb
ctarit, tbe aifferevt .bere. of actiov ava, .ecovat,, to e.tabti.b tbe ra, a. tbe.e tbree attervatire.
covta oerate reivforcivg tbev.etre. vvtvatt,.
Introducc|n
U
no de los males sociales mas acendrados a lo largo de la histo-
ria de las sociedades es sin duda el racismo. La recurrencia del
racismo a lo largo de todos los tiempos, as como su alta ersatilidad,
que le permite adaptarse y renoarse en cada nuea poca, ha dado
mucho de que hablar en la literatura. Pero quiza por la gran comple-
jidad de este enmeno, la energa de los estudiosos parece haberse
consumido en la exploracin de su naturaleza. Parece haber queda-
Sal Velasco Cruz es Doctor en Sociologa y Proesor Inestigador de la Unier-
sidad Pedaggica Nacional de Mxico.
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do hasta ahora pendiente el tema de su ataque, mas propiamente
dicho de la importancia, o quiza debiramos decir, de la urgencia de
establecer ormas y mecanismos sistematicos para erradicarlo.
Ciertamente, casi toda la literatura que se ocupa del racismo
destaca la importancia de luchar contra l ,\ieiorka, 1992, Caste-
llanos, 2000,. Mas an, de ah se han desprendido propuestas para
contrarrestarlo, para neutralizarlo y para preenirlo. Pero estas pro-
puestas ,unas de caracter ilosico, otras de ndole legal y algunas
de corte educatio, no han sido ormuladas de manera articulada.
De ah que su accin no haya sido hasta ahora sistematica y como
consecuencia, sus resultados tampoco han sido del todo eectios.
Mientras tanto, los estragos que este mal social sigue proocando no
admiten mayor demora en la construccin de una alternatia articu-
lada y sistematica para combatirlo.
A mi juicio, sta es la tarea que debieran atender con urgencia
quienes estudian el enmeno del racismo y sus males aines como
la discriminacin, la exclusin y la xenoobia. Ciertamente, la explo-
racin de la complejidad del racismo dista mucho de ser un tema
concluido, pero no puede obiarse que hay una necesidad cada da
mas apremiante de combatirlo.
Un punto de arranque en esta direccin lo constituye el reco-
nocimiento de las propuestas de batalla contra el racismo. Lxisten
por lo menos tres alternatias importantes que buscan minar las
uerzas perersas de este enmeno. Una de ellas es la que plantea
ta toteravcia en su sentido ilosico normatio, otra es la de ta. te,e.
ivtervaciovate. , tocate. covtra ta ai.crivivaciv , et raci.vo y otra mas es
la que esta a cargo, o debera estar a cargo, de to. .i.teva. eavcatiro.
e.cotariaao.. Cada una de estas alternatias, como intentar demos-
trar en este artculo, tiene una esera de accin distinta, esto es, no
corresponden a propuestas en disputa, pero hace alta establecer
claramente las competencias y los lmites de cada una de esas eseras
para poder deinir las posibles lneas de articulacin y complemen-
tariedad entre ellas.
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El pr|nc|p|o de la toleranc|a
A lo largo de muchos anos ha sido practicamente una regla basica
buscar en la tolerancia los argumentos no slo para permitir la libre
competencia de ideas, puntos de ista diersos y posiciones polticas
distintas, sino tambin para eitar la exclusin, la discriminacin y la
xenoobia undadas en el racismo.
Desde la epstola sobre la tolerancia de John Locke ,1991, -en
la que el tpico central es el asunto religioso-, pasando por el ideal
de la pluralidad puramente poltica, hasta nuestros das en que lo
usual es que se anada a la pluralidad poltica el tema de la pluralidad
cultural, tnica, etctera, la ilosoa, la ilosoa poltica y la ciencia
poltica han consolidado toda una tradicin normatia de la toleran-
cia ,\alzer, 1998,.
Muchos son los escritos de teora y ilosoa poltica que apelan al
sentido normatio de la tolerancia y prescriben su obserancia. \ en
momentos de creciente pluralismo tnico, religioso, moral, etc., en
los cuales la coniencia se torna conlictia, las mas distintas disci-
plinas sociales prescriben la tolerancia como recurso para garantizar
la coniencia pacica. Mas an, muchos personajes que interie-
nen en la coneccin de las polticas de instituciones como la ONU
o la UNLSCO se encargan de diundir y hacer pblica las irtudes de
la tolerancia ,De Lucas, 199,.
As, por ejemplo, en su propuesta de establecimiento del ano
para la tolerancia, en 1995, la UNLSCO suscribi lo siguiente:
La tolerancia es el reconocimiento y la aceptacin de las di-
erencias entre personas. Ls aprender a escuchar a los demas, a
comunicarse con ellos y entenderlos. Ls el reconocimiento de la
diersidad cultural. Ls estar abierto a otras ormas de pensar y a
otras concepciones, apertura deriada del inters y de la curiosidad,
as como el negarse a rechazar lo desconocido. Ls el reconocimien-
to de que ninguna cultura, nacin o religin tiene el monopolio del
conocimiento o de la erdad. Ls una orma de libertad: estar libres
de prejuicios, libres de dogmas. La persona tolerante es duena de
sus opiniones y de su conducta. Ls una actitud positia hacia los
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demas, exenta de todo aire de superioridad ,citado en 1oscano,
2000: 13,.
Pero hay que decir tambin que no slo se diunden y se aclaran
las irtudes de la tolerancia como lo hace la UNLSCO en el texto
anterior, tambin se prescribe como una actitud, como un modo de
ida. Ln este tenor, Koi Annan plante, el ano del cincuentenario
de la Declaracin Uniersal de los Derechos lumanos, que:
La tolerancia, base de la sociedad ciil y de la paz, nos permite
er en la diersidad de culturas no un obstaculo para el respeto de
los derechos humanos o, lo que es peor, una justiicacin para las
iolaciones que de ellos se comenten, sino una uente de riqueza en
la que todos debemos beber ,1998: 13,.
Vista de este modo, la tolerancia es entonces una especie de tabla
de salacin, el recurso por excelencia para alcanzar el estado ideal
de lo que hemos reerido como la coniencia pacica. Retrica-
mente es un recurso incuestionable que ha uncionado y que seguira
hacindolo muy seguramente no slo como argumento alido sino
como senal, como gua de la accin practica, incluso como recorda-
torio de cual debe ser la conducta a seguir en escenarios de diersi-
dad.
Pero coniene no perder de ista que la tolerancia es una irtud
de alcances mas limitados de lo que se ha querido er cuando se la
piensa como una irtud con cualidades para promoer la conien-
cia pacica. La tolerancia es, como acertadamente nos lo recuerda
Manuel 1oscano, una irtud modesta. Su modestia reside en que es
una irtud de mnimos`. Lsto es, dicho en otras palabras, la accin
de tolerar signiica que quien tolera permite algo que le disgusta o
reprueba |o que| lo permite a su pesar`, y nada mas ,2000: 186,.
La tolerancia en su signiicado preciso, como lo airma este au-
tor,
no requiere del tolerante una actitud curiosa o abierta, que con-
temple las dierencias culturales, religiosas o sexuales como algo
enriquecedor, mas bien, debemos presumir lo contrario. 1an slo
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supone que la persona se abstiene de perseguir o impedir la con-
ducta tolerada.
1odo lo que pueda resultar a partir de ese punto no sera ya un
asunto propiamente de la tolerancia. Pues podemos decir, siguiendo
a 1oscano, que...
... en la medida en que se extiende la idea de que hay algo de a-
lor que debemos reconocer en los |demas, en sus| dierentes cultos
y conesiones, o las creencias religiosas de nuestros conciudadanos
dejan de interesarnos, disminuye la oportunidad misma de la tole-
rancia ,2000: 186,.
An as, sigue siendo necesario prescribirla. Pero ocurre que aun-
que existan buenas razones para obserarla, los ciudadanos de carne
y hueso no siempre estaran dispuestos a sujetarse a ella en su coni-
encia. Lsto se debe undamentalmente a que se trata de una irtud
de dicil obserancia. Por ello es que para combatir los enmenos
excluyentes y discriminatorios como el racismo, la prescripcin pu-
ramente normatia de la tolerancia es insuiciente. Las propuestas
de leyes contra la discriminacin y el racismo parecen encontrar su
undamento en esta circunstancia, pues su propsito es precisamen-
te obstaculizar las uerzas de la intolerancia.
Las leyes contra la d|scr|m|nac|n
A dierencia de la alternatia que prescribe de manera general obser-
ar la tolerancia como orma de ida en circunstancias de creciente
pluralidad, la propuesta legal promuee el establecimiento o la crea-
cin de leyes contra la discriminacin y el racismo. Lsta modalidad,
hay que decirlo, es una alternatia deriada de la anterior que reco-
noce la legitimidad de la tolerancia para enrentar al racismo, pero
que a dierencia de aqulla plantea, mediante la ley, un elemento
disuasio de la exclusin undada en la discriminacin racial.
Los sustentos legales de esta rmula quiza haya que ubicarlos
en la ya lejana declaracin de los derechos del hombre y el ciudada-
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no, de 189. Pero sin duda, la reerencia obligada es la Declaracin
Uniersal de los Derechos lumanos de 1948, pues en su marco se
orm la iniciatia que habra de dar origen a la Conencin Inter-
nacional sobre la Lliminacin de todas las lormas de Discrimina-
cin Racial, aprobada por las Naciones Unidas en 1965.
Ciertamente, algunas constituciones polticas desde mucho an-
tes contenan enunciados que buscaban preenir la discriminacin
undada, entre otras razones, en el racismo, como es el caso de la
Constitucin Poltica de Mxico en su artculo primero. Pero la
erdadera iniciatia de luchar en contra de la discriminacin racial
mediante la ley data de 1965. \ en esto hay que tener en cuenta el
papel catalizador de los horrores racistas ocurridos durante la Se-
gunda Guerra Mundial y de las secuelas que ese enmeno sigui
proyectando hacia inales de la dcada de 1950 y principios de 1960
,Lerner, 1991: 68,.
La Conencin Internacional sobre la Lliminacin de todas las
lormas de Discriminacin Racial, en el parrao inicial de su artculo
primero, senala que la discriminacin racial...
... denota toda distincin, exclusin, restriccin o preerencia
basada en motios de raza, color, linaje u origen nacional o tnico
que tenga por objeto o por resultado anular o menoscabar el re-
conocimiento, goce o ejercicio, en condiciones de igualdad, de los
derechos humanos y libertades undamentales en las eseras polti-
ca, econmica, social, cultural o en cualquier otra esera de la ida
pblica ,Lerner, 1991: 2,.
Segn prescribe la misma conencin en su artculo segundo, los
Lstados que la han suscrito se comprometen...
... a no incurrir en ningn acto o practica de discriminacin
racial contra personas, grupos de personas o instituciones y a elar
porque todas las autoridades e instituciones pblicas, nacionales y
locales, acten en conormidad con esta obligacin ,Lerner, 1991:
5,.
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Mas an, el artculo cuarto senala, entre otras, las siguientes obli-
gaciones de los Lstados:
a. declarar punible conorme a la ley toda diusin de ideas
basadas en la superioridad o en el odio racial, toda incitacin a la
discriminacin racial, todo acto de iolencia o toda incitacin a tales
actos, as como toda asistencia a las actiidades racistas, incluida su
inanciacin,
b. declarar ilegal y prohibir las organizaciones que promuean
la discriminacin racial e inciten a ella, as como la propaganda
racista,
c. impedir que las autoridades o instituciones pblicas, nacio-
nales o locales, promuean la discriminacin racial o inciten a ella
,Lerner, 1991: 80,.
La aplicacin de esta Conencin es competencia del Comit
para la Lliminacin de la Discriminacin Racial ,CLRD,. Lste orga-
nismo ha estado actio desde 1969. Con algunos altibajos, durante
toda su existencia su uncin ha sido importante, entre otras cosas,
como lo ha senalado Lerner, para examinar a ondo los inormes
de los Lstados partes, para emitir recomendaciones, para estable-
cer relaciones con organismos inolucrados en la lucha contra la
discriminacin` ,como la UNLSCO y la Organizacin Internacional
del 1rabajo, OI1,, y aun para alentar a los Lstados a incorporar en
sus respectias legislaciones las disposiciones de la Conencin, o
enmiendas a tal eecto` ,Lerner, 1991: 9-98,.
Aunque no todos los Lstados han cumplido con sus compromi-
sos y deberes, lo cierto es que la CLRD, como rgano de aplicacin
de la Conencin, ha sido muy importante, quiza no tanto, como
lo ha senalado Lerner ,1991: 6,, para poner reno a la discrimina-
cin e incitacin por motios raciales`, pero s muy probablemente
para recordarle a cualquiera que tenga memoria, y que sobre todo
desee usarla, que la comunidad internacional, a tras de uno de sus
conenios, desaprueba la discriminacin racial y sus ormas anexas,
todas ellas lesias a los derechos humanos.
Ahora bien, coniene senalar que ademas de la Conencin que
hemos enido comentando, existen otros instrumentos internacio-
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nales con intenciones semejantes promoidas desde la ONU y la
UNLSCO como son: la Declaracin sobre la eliminacin de todas
las ormas de intolerancia y discriminacin undadas en la religin o
las conicciones ,ONU, 1981,, la Conencin sobre la eliminacin
de todas las ormas de discriminacin contra la mujer ,ONU, 199,,
la Conencin sobre los derechos del nino ,ONU, 1989, y la Decla-
racin sobre la raza y los prejuicios raciales ,UNLSCO, 198,.