1 Luis Ricardo Murillo-Hiller & 2 Humberto J. Lezama U. Museo de Insectos, Escuela de Agronoma, Universidad de Costa Rica murillo.luis@lycos.com oncideres@gmail.com
Resumen Se realiz un recopilado de las tcnicas ms utilizadas por la comunidad entomolgica para la preparacin y preservacin de insectos. Se enfatiz en los rdenes mayores y se hizo un breve marco terico en las metodologas utilizadas para algunos de los rdenes menores. Se detalla en las ventajas y desventajas de cada una de las metodologas ms ampliamente aceptadas. Se compararon brevemente las experiencias de algunas instituciones que son responsables de colecciones de insectos en Costa Rica y otros pases como Francia, Estados Unidos y Brasil. Un experimento preliminar fue desarrollado para comparar el efecto de cinco variables existentes en los mtodos de preservacin de mariposas: tiempo de secado, preservacin con paradiclorobenceno (PDB), temperatura de almacenaje, humedad de almacenaje y volumen corporal del espcimen.
El montaje de insectos El montaje de cada insecto debe cumplir con tres necesidades bsicas de las colecciones entomolgicas: 1. Ocupar el menor espacio posible dentro de la coleccin. 2. Permitir que cada estructura del cuerpo quede a la vista del observador, es decir que algunas estructuras no dificulten la observacin de otras. 3. Reducir la probabilidad de que algunas partes de los insectos se quiebren durante su observacin y manipulacin.
2 Tcnicas para rdenes mayores (Lepidoptera, Coleoptera, Hymenoptera y Diptera) Materiales: 1. Alfileres entomolgicos Existen disponibles en diferentes grosores dependiendo del insecto que se va a montar, los mas delgados (para insectos pequeos) son los 000 despus van aumentando consecutivamente de grosor con el aumento del nmero: 00,0,1,2,3,4,5,6. Todos los anteriores tienen una longitud de 3.8 mm. Adems existen los nmero 7 que son para insectos muy grandes y tienen un largo de 5.3 cm. Los alfileres entomolgicos se diferencian de los de costura por se mas largos, delgados y tener la cabeza pequea. Existen dos tipos bsicos: Los negros: son ms econmicos y filosos pero estn hechos de un metal que se oxida fcilmente con los aos, y los blancos: un poco mas costosos econmicamente pero son inoxidables, esto los hace de mejor calidad y se recomienda su uso pues tienen una durabilidad mayor.
2. Minutem Son alfileres negros muy pequeos (12 mm. de largo), muy delgados y sin cabeza. Se utilizan para montar insectos sumamente pequeos (de 3 a 7 mm.).
3. Estereofoam o Ethafoam en cubos o ladrillos Son cubos o ladrillos de cualquiera de estos dos materiales que se utilizan para realizar montaje de insectos. El tamao puede ser variable dependiendo del tamao de los insectos que se van a montar. El Ethafoam es espuma de polietileno, se recomienda porque es mas rgida y de mas durabilidad que el estereofoam.
4. Goma blanca Es muy recomendada para reparar los insectos en caso de que una parte se desprenda y haya que adherirla nuevamente. Tiene la ventaja que es soluble en agua, por lo que si es necesario despegar la parte en el futuro solo es necesario humedecerla. Presenta la desventaja que demora varios minutos en pegar, por lo que dificulta y hace lento el proceso.
3 5. Esmalte para uas con endurecedor Al igual que la goma blanca se utiliza para pegar partes desprendidas, tiene la ventaja que se seca muy rpido y se adhiere fcilmente a las estructuras del insecto pues es hecha a base de disolventes orgnicos. La desventaja es que es difcil de remover en el futuro, si fuera necesario hacerlo.
6. Cartulina satinada Se utiliza en cintas de 5 mm. de ancho por 15 o 20 de largo, son para prensar las alas de insectos grandes sobre los bastidores y tablas de montaje, de esta forma se evitar que cambien de posicin durante el secado. Se prensan con alfileres y no se remueven hasta que el insecto este seco.
7. Papel pergamino Se utiliza principalmente para sostener las alas de insectos grandes contra los cubos de estereofoam, Ethafoam o bastidores, de esta manera se evita que las alas se arruguen pues a muchos insectos al estar expuestos al calor se les tiende a arrugar las alas hacia arriba.
8. Etiquetas Se utilizan para anotar la informacin de recolecta de cada insecto que se prepara. Se recomienda utilizar cartulina satinada pues en esta las fibras del papel no absorben la tinta y por lo tanto no se manchan. Lo mas importante es que se utilice un papel o cartulina libre de cido, pues es este quien causa el deterioro del material (Muoz-Saba & Simmons, 2005). Un papel libre de acido durar hasta mas de 400 aos sin deteriorarse, en cambio uno con una acides baja se deteriorar en menos de 50 aos (Muoz-Saba & Simmons, 2005). La cartulina recomendada es la Cartulina Bristol, grosor de 185g. (Muoz-Saba & Simmons, 2005). Las dimensiones adecuadas de la etiqueta son 2 cm. de largo por 1cm. de ancho. Usualmente los insectos son acompaados de dos etiquetas, la de localidad (ms cercana al cuerpo del insecto) y la de identificacin. La informacin que debe anotarse en la etiqueta de localidad es: pas (en letras maysculas), provincia, altura sobre el nivel del mar, cantn, localidad, fecha y nombre del recolector. A la
4 hora de escribir la fecha, el mes debe siempre escribirse en nmeros romanos para evitar confusiones entre pases que escriben primero el mes (U.S.A.) y otros que escriben primero el da (C.R.). En la etiqueta de identificacin se escribe: Gnero, especie, familia, autor de la descripcin de la especie con ao de publicacin y nombre del quien determin la especie y ao en que lo hizo (Fig. 1).
9. Pluma Se debe utilizar una pluma de tinta no soluble en alcohol, la punta tiene que ser muy fina (005 o 01) pues hay que escribir en etiquetas de tamao reducido. 10. Jeringas de insulina
Son tiles para ablandar los insectos que ya se han secado despus de tenerlos muchos das en almacenaje, o para remontar insectos que fueron montados y secados de forma indeseada.
Equipo: 1. Horno de secado Consiste en un cajn de madera de tamao variable, con varias repisas de cedazo metlico por dentro. La fuente de calor puede se una resistencia con un pequeo ventilador uno o varios bombillos de 50 wats. Cualquiera de las anteriores es irrelevante siempre que se alcance una temperatura promedio de 40 45 C y una humedad relativa de 35 45%. La puerta debe se amplia, lo ideal seria del tamao de toda una pared del cajn y la distancia entre cada repisa hacia arriba de por lo menos 20 cm.
2. Bastidores Son dos piezas largas (40 cm.* de largo x 10 cm.* de ancho y 1 cm de grosor) de madera de balsa. Ellas deben de ir montadas en una base de madera corriente a 2 cm de altura. Deben de estar separadas cada una de las reglas de balsa por una distancia de 1 cm.* entre las dos y en su base se debe pegar una lmina de corcho que sirva de soporte para el alfiler del insecto (Fig. 2).
5 * Las medidas con este smbolo son variables dependiendo del insecto, se recomienda tener varios bastidores en los que varen estas medidas.
3. Gradillas Son piezas que funcionan para estandarizar la altura a la que se colocan las etiquetas en los especimenes. Se pueden construir utilizando algn material fuerte pero que permita el paso de un alfiler, como lo es el Ethafoam. Consiste en colocar el material en forma de gradas a tres niveles o alturas diferentes para que cada etiqueta tenga una posicin estndar. Se recomienda que las alturas sean: 1 cm., 1.5 cm. y 2.5 cm. El largo es irrelevante y el ancho de cada nivel puede ser de 2 cm. (Fig.3).
4. Higrmetro Se utiliza para mantener bajo control la humedad relativa del horno de secado.
5. Termmetro Se utiliza para mantener bajo control la temperatura del horno de secado.
Tcnicas de montaje Cuando el insecto que se esta montando es mas pequeo que la etiqueta de localidad, la etiqueta se acomoda con el largo paralelo al largo del insecto y las letras con la base hacia la derecha. Cuando es as, la etiqueta cumple una importante funcin en la proteccin del espcimen pues en caso de que se caiga de las manos, es la etiqueta quien se golpea y no el insecto.
Lepidoptera (Mariposas) Para montar mariposas diurnas y nocturnas se utilizan los bastidores. El cuerpo de la mariposa debe de ser atravesado por el alfiler en el mesotorax (segmento de donde salen el par anterior de alas). El alfiler debe de formar un ngulo recto con el plano del cuerpo del insecto. Una vez
6 atravesado el cuerpo de la mariposa, la cabeza del alfiler debe de estar a 5 mm. de distancia del trax. Las patas deben de recogerse todas debajo del cuerpo y la mariposa debe clavarse en la ranura central de corcho del bastidor. Con las cintas de cartulina satinada hay que prensar las alas contra las tablas de balsa utilizando alfileres entomolgicos negros. Con una pinza o utilizando alfileres se deben levantar las alas anteriores hasta que el borde anal de las alas anteriores forme un ngulo recto con el trax. Las alas posteriores deben levantarse igual hasta que dejen visible el abdomen de la mariposa. Las antenas deben quedar acomodadas hacia delante sin estar unidas. Finalmente se coloca la cinta de papel pergamino sobre los bordes de las alas para que con el secado estas no se arruguen hacia arriba. El bastidor con las mariposas se coloca dentro del horno, el tiempo que deben estar all se discute el experimento desarrollado ms adelante. Para una explicacin mas detallada de este proceso se puede consultar a Montero (2007).
Coleoptera (escarabajos) Los escarabajos se deben montar en cubos de estereofoam o Ethafoam. Se les debe clavar el alfiler en el litro derecho a pocos milmetros de la ranura central donde se unen los dos litros. Debe de estar al nivel de donde se originan el par de paras centrales. La cabeza del alfiler debe de estar a 5 mm. de distancia del cuerpo del escarabajo. Se debe clavar en el cubo hasta que el cuerpo del insecto este descansando sobre el y las patas deben ser extendidas: las anteriores hacia delante, las medias y posteriores hacia atrs, sin que ninguna se traslape y lo mas pegadas posible al cuerpo pero sin tocarlo. Las antenas si son mas largas que la mitad del largo del cuerpo deben enrollarse alrededor del cuerpo sin tocarlo. Si son cortas se pueden extender hacia los lados entre las patas anteriores (Borror & White, 1970).
Hymenoptera (avispas, abejas y hormigas) A estos se les clava el alfiler en el mesotorax ligeramente hacia el lado derecho. La cabeza del alfiler debe de estar a 5 mm. de distancia del trax. Se montan sobre los cubos de Ethafoam y las alas deben de acomodarse sobre el cuerpo, apuntando hacia arriba y bien separadas la anterior de la posterior.
7 Diptera (moscas y mosquitos) El montaje se realiza tambin en los cubos de Ethafoam, el alfiler se clava en el mesotorax ligeramente hacia el lado derecho, las alas se separan la anterior de la posterior y pueden dejarse planas con el eje del cuerpo o apuntando hacia arriba (Borror & White, 1970).
Tcnicas de rdenes menores Los rdenes menores son aquellos que a pesar de ser muchas veces insectos grandes, cada orden en particular tiene menor diversidad de especies en comparacin con los cuatro anteriores. Para dar un breve recorrido por ellos se han seleccionado los siguientes:
Orthoptera (chapulines, grillos y saltamontes): Se montan en cubos de Ethafoam, el alfiler se clava en el pronoto, cerca del margen posterior y ligeramente hacia el lado derecho. El primer par de patas debe extenderse hacia delante y el par medio y posterior hacia atrs, ligeramente separadas del cuerpo. Las antenas se acomodan sobre el cuerpo y dirigidas hacia atrs, cuando estas son muy largas se deben enrollar alrededor del cuerpo formando un crculo (Borror & White, 1970).
Blattaria (cucarachas): Todo es igual que en los orthopteros pero el alfiler se clava en la tegmina derecha a pocos milmetros del pronoto.
Mantodea (mantis religiosas): Igual que los anteriores pero el alfiler se clava en la tegmina derecha a la altura del segundo par de patas
Phasmidos (juan palos): Igual que los anteriores, pero si no tiene alas, el alfiler se clava en el sector de donde sale el par medio de patas.
Hemiptera: Heteroptera (chinches): Se montan como los coleoptera pero el alfiler se clava en el lado derecho del escutelo (Borror & White, 1970).
8 Hemiptera, Auchenorrhyncha (chicharras): Igual que el anterior pero el alfiler se clava sobre el ala derecha a la altura del par medio de patas (Borror & White, 1970). Odonata (liblulas): Se montan de dos maneras: a) dejando las alas plegadas sobre el trax y el alfiler se clava a la altura del mesotorax dejando el lado izquierdo del insecto hacia arriba (Borror & White, 1970) o b) de igual manera pero sin ponerle alfiler, envs de eso se pone la liblula dentro de un sobre de papel pergamino con una lamina de cartulina para darle rigidez.
Cuando los insectos no son montados inmediatamente despus de haber sido matados y tampoco son congelados, se pueden conservar secos dentro de sobres de papel pergamino. Los sobres se arman como se muestra en la fig. 4. Despus de muchos meses o aos de conservarse de esta manera los insectos se han secado al punto que no se les puede mover ninguna articulacin, para reblandecerlos se puede utilizar la tcnica de inyectarles agua caliente. Para lo anterior, se hierve agua en una taza y cuando el agua esta cerca de los 100 C se debe introducir el cuerpo del insecto en ella utilizando unas pinzas. Tambin se debe inyectarle de esa agua en las articulaciones utilizando una jeringa de insulina. Al finalizar, se debe escurrir utilizando una servilleta para absorber el exceso de agua y el insecto ya debe estar blando para realizar el montaje de manera normal.
Tcnicas para micro insectos Los micro-insectos a pesar que pertenecen a muchos de los rdenes que ya fueron explicados, por su reducido tamao no se pueden montar de la misma manera. Algunas de las tcnicas ms utilizadas para montarlos son el montaje doble, los triangulitos de cartn y las lminas.
El montaje doble Consiste en montar insectos de cuerpos muy pequeos (3-7 mm.) utilizando un alfiler de tipo minuten. Se realiza el montaje sobre un Ethafoam y utilizando pinzas se atraviesa el insecto como si se tratase un insecto de tamao mayor. Posteriormente este minutem se clava en un
9 rectangulito pequeo de Ethafoam y con un alfiler entomolgico normal se clava la pieza de Ethafoam donde esta montado el espcimen (Fig.5).
Tringulos de cartn Se utiliza para montar cualquier insecto que tenga menos de 3 o 4 mm. De longitud. Para esta tcnica se debe cortar un triangulito de cartn blanco de 8 mm. de alto por 4mm. de base (Borror & White, 1970). Este triangulo se atraviesa con un alfiler entomolgico cerca de su base. A la punta del triangulo se le dobla el ultimo milmetro hacia abajo. Ah se coloca una pequea gotita de goma blanca y se pega el insecto sobre su lado derecho tratando de que la menor cantidad posible se superficie del insecto quede en contacto con la goma la (Fig. 6).
Montaje en lminas El montaje en lminas puede ser permanente o temporal. Se recomienda el montaje permanente para los insectos o partes de insectos que sern utilizados en docencia. Para los especimenes de importancia cientfica se recomienda mantenerlos en un medio lquido que puede ser alcohol al 70% o glicerina y montarse en lminas solo temporalmente para realizar algn estudio particular (Borror et. al., 1989). A veces si el espcimen es muy oscuro se hace necesario decolorarlo, para esto lo mas comn es utilizar KOH al 10 %, hirviendo por algunos minutos el insecto o parte del insecto en la solucin como esta explicado en Murillo-Hiller (2007) o dejndolo 24 horas en ella Boucher 2008 com. per. Posteriormente se lava con abundante agua y se monta en la lmina (Borror et. al., 1989). Para realizar el montaje en lmina de manera temporal (unos das o meses para estudiarlo) se coloca una pequea cantidad de glicerina sobre la lmina, se acomoda el insecto y se coloca encima el cubreobjetos. Para sellarla se le pone en el borde del cubreobjetos abundante esmalte para uas y se coloca en el horno por 4 das. Para realizar montajes permanentes se debe utilizar algn medio o resina. El ms comnmente utilizado es el Hoyer. Se utiliza igual que la glicerina en los montajes temporales pero antes de sellarlo con el esmalte para uas es necesario dejarlo cerca de una semana en un horno a una temperatura de cerca de 40 C. La formula del Hoyer segn Krantz (1978) y Borror et. al. (1989) es:
Preservacin Los insecto deben preservarse siempre pensando en que el espcimen en cuestin debern permanecer por decenas o centenas de aos en una institucin y al servicio de la comunidad. Por esta razn la preservacin adecuada de los especimenes es de suma importancia para los museos y colecciones, sobre todo teniendo en cuenta que un insecto en un alfiler implica el esfuerzo de una o varias personas permaneciendo por mucho tiempo en el campo, pasando incomodidades, para finalmente llegar al laboratorio y dedicar varias horas al montaje, rotulacin y almacenaje del espcimen. Todo este esfuerzo mental, fsico y econmico, sin contar el valor de la vida del insecto, se vera desperdiciado si en pocos meses el espcimen se deteriora debido a su mala preservacin.
En la preservacin de insectos se lucha contra factores abiticos y biticos. Entre los factores abiticos que se deben controlar estn los golpes a los especimenes, la exposicin prolongada a la luz (pues la radiacin ultravioleta los decolora), el excesivo calor, humedad y hasta el fuego. Entre los factores biticos se encuentran los hongos (moho), los insectos que se alimentan de materia muerta y los caros. Entre los organismos de mayor importancia en el cuidado de las colecciones podemos contar:
Los hongos (moho): Siempre se encuentra en el aire esperando condiciones para crecer. Normalmente no crece en humedades relativa por debajo de 65% y temperaturas inferiores a 20 C (Muoz-Saba & Simmons, 2005). El moho se come los materiales por degradacin de las molculas complejas, desde la lignina hasta molculas mas simples (Muoz-Saba & Simmons, 2005).
11 Liposcelis sp. (Liposcelidae, Psocoptera): Es una de las plagas mas importantes en las colecciones de insectos, se alimentan del cuerpo de los especimenes dejando un polvito fino color caf debajo de los que especimenes que han sido atacados. Se movilizan por toda la caja, caminan debajo del corcho, se pasan de un insecto a otro y en pocos meses pueden deteriorar sin remedio a los ejemplares de una caja entomolgica completa. Para controlarlos se recomienda colocar toda la caja ligeramente abierta dentro de un congelador durante cinco das. Posteriormente se coloca un recipiente con abundante PDB (paradiclorobenceno) dentro de ella, se cierra la caja y se incorpora nuevamente a la coleccin.
El fro mata los adultos y ninfas y el PDB evita la proliferacin de los huevos.
Anobiidae, Coleoptera: Estos escarabajos son sumamente dainos para las colecciones entomolgicas principalmente por su gran tamao (hasta 6 mm de largo), pues consumen gran cantidad de materia para desarrollarse. Las larvas y adultos se alimentan internamente de los especimenes en las colecciones. Sus heces tienen una apariencia de polvo fino (Muoz-Saba & Simmons, 2005). Para controlarlos solo hace falta colocar un recipiente con abundante PDB dentro de la caja y cerrarla bien para que se genere una atmsfera saturada del qumico.
Dermestes spp. (Dermestidae, Coleoptera): Las larvas se reconocen porque tienen mechones de pelos (Muoz-Saba & Simmons, 2005). El modo de ataque de los dermstidos es el mismo que los anobiidae y la forma de controlarlos es la misma.
Materiales Paradiclorobenceno (Para-dicloro-benceno) Este es un anillo aromtico que posee en posicin para dos molculas de Cloro. Posee fuertes propiedades fungicidas e insecticidas. Esta disponible en estado slido, por ejemplo, es el componente del 99 % de las pastillas aromticas que se venden en las tiendas para aromatizar los baos, gavetas y armarios de las casas. Este slido pasa al estado gaseoso por medio de la
12 sublimacin. Presenta su mxima utilidad cuando se coloca en un espacio pequeo y hermtico pues se genera una atmsfera saturada del gas lo que no permite la proliferacin de plagas. Un producto de su degradacin es el gas de cloro que puede blanquear los especimenes y causar dao al hgado y rin a los investigadores, aparte es un carcinognico (Muoz-Saba & Simmons, 2005).
Naftalina La naftalina solo funciona en concentraciones muy altas y en recipientes cerrados. Puede recristalizarse en los ejemplares y causar cambios de color. Su exposicin causa problemas a los ojos, riones y vejiga (Muoz-Saba & Simmons, 2005).
Cajas entomolgicas Son para almacenar los insectos cuando ya estn montados. Pueden ser de madera, cartn o metal. Pueden poseer una tapa con vidrio para poder observar los especimenes en su interior sin necesidad de abrir la tapa. En el fondo de la caja se puede colocar una lmina de corcho, estereofoam o Ethafoam. Estos sirven para clavar los insectos en el interior de la caja. En el museo de Historia Natural de Paris, Francia, las cajas para insectos son mas pequeas, (de 33 x 23 cm.) no poseen vidrio y son de cartn, esto las hace mas livianas y corren menos riesgo de que se rompa el vidrio con la manipulacin Boucher 2008 com. per., la desventaja de no tener vidrio es que ser necesario abrir la caja cada vez que se quiera observar que especimenes hay dentro, lo que aumenta el riesgo de entrada de plagas. En este museo francs las cajas se colocan en repisas como si se tratase de libros y no en gabinetes, este sistema es ms econmico y ahorra espacio. En las instituciones que se encuentran en los Estados Unidos, Brasil y nuestro pas, estamos utilizando el sistema Ingls. Este consiste en cajas ms grandes, la tapa tiene vidrio y se acomodan en gabinetes individuales, cada uno con puertas y llaves independientes. En este sistema, en la puerta de cada gabinete se debe especificar que insectos se encuentran en cada gabinete.
13 Pinceles Se utilizan de varios tamaos y dureza de las cerdas para limpiar los insectos cuando se cubren con polvo o suciedad. Tambin se utilizan para eliminar los hongos (moho) que se les pueda formar sobre el cuerpo. Acetato de Etilo
Se utiliza para limpiar los insectos de cuerpo duro cuando han sido atacados por hongos (moho) u otras plagas, previene el crecimiento futuro de hongos y el ataque de insectos a las colecciones. Alcohol
Se utiliza al 70% para preservar estructuras de insectos e insectos que se mantendrn por un tiempo almacenados antes de ser montados o que se preservarn indefinidamente de esta manera. Plstico polarizante
La radiacin ultravioleta causa desintegracin, decoloracin, oscurecimiento y amarillamiento de la superficie de los materiales orgnicos, adems el dao causado es acumulativo (Simmons & Muoz-Saba, 2005). Para evitar la accin de la luz ultravioleta se debe forrar con un plstico polarizante todas las fuentes de luz que iluminen los especimenes en las exhibiciones, se recomienda utilizar filtros que eliminen el 95% de las radiaciones ultravioletas. Congelador
El congelador es muy importante para mantener los especimenes conservados desde que se atrapan hasta que se les va realizar el montaje. Adems se utiliza para colocar en cuarentena los ejemplares que se obtienen de otras instituciones en calidad de prstamo o para curar cualquier problema de plagas que se detecte en alguna caja entomolgica. Se recomienda que sea un congelador de cajn y que alcance temperaturas de hasta -20 C (Muoz-Saba & Simmons, 2005). Para curar ejemplares de cualquier plaga bitica, se deben congelar por lo menos durante 48 horas (Muoz-Saba & Simmons, 2005).
14 Preservacin de larvas El preservar larvas de insectos presenta varias dificultades como son la decoloracin, la deshidratacin que conlleva al colapso estructural y la descomposicin por microorganismo intestinales. Para evitar estos percances la tcnica mas utilizada es colocar las larvas vivas en agua hirviendo durante 3 o 4 minutos, movindolas constantemente para que el agua penetre por todos los rincones de la larva. Lo anterior cumple la funcin de eliminar la mayor cantidad de microorganismos que puedan en el futura causar su descomposicin. Posteriormente se coloca la larva en un frasquito de vidrio con alcohol de 90 % para deshidratarla y limpiarla de desechos intestinales y grasas. De esta manera se debe dejar reposar por una semana y el alcohol se tornara de color caf amarillento, despus de esto se elimina el alcohol que tenia y se reemplaza por otro de 70 %, se debe mantener bajo vigilancia y cuando el alcohol se encuentra sucio de nuevo se debe cambiar siempre por alcohol con la misma concentracin. Los viales (frasquitos de vidrio) deben tener tapa hermtica para evitar la evaporacin del alcohol, se recomienda los de tapa plstica con empaque de hule pues los de tapa metlica terminan por oxidarse. Las larvas deben siempre mantenerse bajo vigilancia peridica para evitar que los viales se sequen.
Manejo Los insectos se deben preservar en un cuarto lo mas hermtico posible En el deben colocarse un aire acondicionado que tenga la capacidad de mantener la temperatura constante de 20 C, y un deshumidificador que mantenga la humedad relativa en un 55 % aproximadamente. Una humedad relativa superior al 75 % puede causar el deterioro de los especimenes (Simmons & Muoz-Saba, 2005).
Los insectos deben guardarse en las cajas entomolgicas que pueden estar acomodadas en gabinetes o torres. Cada una de estas debe contener por dentro en una de las esquinas un recipiente plstico (resistente a el PDB) con huecos pequeos donde se coloca el PDB. Este recipiente se tiene que estar revisando peridicamente para evitar que se agote el qumico. Se recomienda que los insectos estn acomodados dentro de las cajas siguiendo un orden
15 taxonmico. En cada gabinete se debe colocar una rotulacin que especifique que ordenes o que familias de insectos se encentran en el. Cada caja a su vez tambin tiene que especificar que gneros y que especies contienen. Lo anterior es para que si una persona esta tratando que localizar un insecto dado, no tenga que abrir y cerrar todas las cajas y gabinetes hasta encontrarlo. Los insectos en el interior de las cajas pueden estar ordenados dentro de cajitas de cartn ms pequeas, agrupndolos en especies, gneros o familias. Es til tambin que se hagan filas de individuos y se estandarice si todas las hembras estarn primero o si sern los machos. Al final de cada fila se recomienda que se coloque un rotulo con el nombre de la especie, el nombre de quien la describi y el ao de publicacin (Fig. 7 ).
Discusin Los encargados de recolectar muestras de seres vivos para colecciones y museos tienen la desagradable tarea de matar quitar la vida a gran cantidad de animales y plantas. Esto puede parecer, o es una labor deshumanizada desde cierto punto de vista. El valor de la vida de un insecto se puede considerar desde dos perspectivas generales. A) El derecho en s a la vida que debe poseer cualquier ser viviente desde la perspectiva individual de ese organismo y B) El valor que ese individuo tiene estando vivo dentro de una poblacin natural. En el caso A se puede argir que no debera quitrsele la vida a ninguna animal o planta. En el caso B se discute que los insectos son ecolgicamente estrategas r lo que quiere decir que sus poblaciones estn constituidas por millones de individuos y que su forma de reproducirse es produciendo una gran cantidad de descendientes para que as muchos mueran pero algunos sobrevivan. Esto explica el hecho que no se le hace realmente dao ecolgico a una poblacin de insectos al extraer de ella algunos, incluso cientos de individuos. De todas formas, sin importar desde que perspectiva se vea se mantiene siempre el argumento que se esta quitando una vida individual. La justificacin de esta muerte esta en el uso que se le de al espcimen ejecutado. Por ejemplo si el espcimen se ejecuta para ser vendido y beneficiar nicamente al comerciante que usufructa de la vida l, nosotros los autores no lo consideramos ticamente correcto. Pero si el insecto ser debidamente preservado y ste permanecer en una coleccin de investigacin cientfica o un museo por
16 cientos de aos, cumpliendo funciones de educacin, catalogacin de la vida, testigo de la diversidad biolgica o de datos publicados, la muerte de ese ser vivo habr valido la pena, pues esta al servicio de toda la comunidad.
Efecto de la temperatura, humedad relativa, tiempo de secado y exposicin al PDB asociado a dos volmenes corporales diferentes de mariposas
Materiales y mtodos Fueron obtenidas las mariposas de dos especies diferentes donadas para este estudio por de la empresa The Butterfly Farm en la Gucima de Alajuela, de las cuales 16 son de tamao pequeo: Anartia fatima y 16 de tamao grande: Caligo brasiliensis, ambas de la familia Nymphalidae. Las 32 mariposas fueron montadas en bastidores y colocadas dentro del horno de secado a 40 C, cuatro das despus se sacaron ocho individuos de cada una de las especies (16 en total), de cada especie se tomaron cuatro individuos y se almacenaron en cajas entomolgicas en la coleccin del Museo de Insectos de la Universidad de Costa Rica a una temperatura promedio de 21 C y la humedad relativa promedio de 55 %. Estas mariposas se colocaron en dos cajas entomolgicas idnticas, pero la mitad de ellas (o sea 2 de cada especie) en una caja con un recipiente lleno de PDB y la otra sin PDB. Los restantes 4 individuos de cada especie se colocaron tambin en dos cajas entomolgicas idnticas, una con PDB y la otra sin PDB, pero estas dos cajas fueron llevadas a la bodega de la casa de habitacin del primer autor donde hay una humedad relativa promedio de 85 % y una temperatura promedio de 27 C . Las mitad de las mariposas que fueron dejadas en el horno se sacaron despus de estar all por 8 das, y se les dio el mismo procedimiento que las primeras 16 mariposas. Este proceso se esquematizo en la figura 8. Las mariposas dentro de sus respectivas cajas fueron mantenidas de esta manera desde el da 3 de setiembre hasta el da 23 de octubre, para un total de 50 das de tiempo para observar que sucede.
17 Resultados De las 16 mariposas con diferentes tratamientos que fueron colocadas en la coleccin de insectos del Museo de Insectos, ninguna presento presencia de hongos en ninguna parte del cuerpo. De las 16 mariposas llevadas a la casa de habitacin el 62.5 % resultaron atacadas por hongos. Dentro de estas, fueron atacadas en un 87.5 % las que estuvieron sin PDB durante el almacenaje, y en un 37.5 % las que estuvieron con PDB. Las que estuvieron con PDB y fueron dejadas 8 das en el horno de secado no fueron atacadas por hongos, pero las que estuvieron sin PDB y 8 das de secado en el horno fueron atacadas en un 100 %. Las que estuvieron solo 4 das de secado en el horno, ambos tratamientos: con y sin PDB presentaron el mismo porcentaje de ataque: 75 %. De las 8 mariposas de tamao grande, el 50 % presento ataques de hongos. De las 8 mariposas de tamao pequeo, el 75 % presento ataques de hongos. De todas las mariposas pequeas solo las que estuvieron con PDB y 8 das en el horno no presentaron ataques de hongos. De todas las mariposas grandes, solamente el 25 % de las que estuvieron con PDB fueron atacadas, en cambio el 75 % de las que estuvieron sin PDB fueron atacadas. De las mariposas grandes que estuvieron 4 das en el horno, sin importar que estuvieran con o sin PDB, fueron atacadas en un 25 %. En cambio de las que estuvieron 8 das en el horno, con PDB ninguna fue atacada y sin PDB el 100% fueron atacadas. Los resultados fueron diagramados en la fig. 9.
Discusin Este experimento es un intento preliminar de obtener pruebas que demuestren cuales son los factores de ms importancia para conservar colecciones de historia natural. Si bien es cierto es necesario realizar experimentos con mayor numero de repeticiones para obtener resultados mas confiables, el objetivo de esta primera prueba era observar tendencias generales y proponer un diseo experimental que pudiera dar informacin principalmente descriptiva. Es claro sin embargo que hay una diferencia entre las mariposas que se conservaron en la sala de coleccin del museo con las de la casa de habitacin. El experimento demuestra que no se deben conservar muestras biolgicas en casas de habitacin pues las condiciones son altamente degenerativas.
18 Las muestras que se mantuvieron en la casa de habitacin son importantes porque nos permiten distinguir entre el efecto del deterioro segn el proceso de conservacin que se le hace al espcimen. De los 16 especimenes conservados en la casa de habitacin, se puede deducir que los que no fueron conservados con PDB son mucho mas propensos a sufrir ataques de hongos, por lo tanto parece haber indicios de que el PDB en efecto si tiene propiedades antifngicas y juega un papel importante en la conservacin de muestras. Sin PDB, parece que la cantidad de das de secado no influye en la proliferacin de hongos y con PDB parece que el tiempo de secado si influye en la proliferacin de hongos. Esto podra ser porque sin PDB no importa por cuanto tiempo se hallan secado los especimenes, ellos siempre tendrn una alta probabilidad de presentar ataques de hongos. Si se les aplica PDB si resulta conveniente secarlos por 8 das pues esto los hace ms resistentes al ataque de hongos segn los resultados de este experimento. El tamao del cuerpo del insecto es otra variable influyente pues se observa que los ejemplares de cuerpo pequeo fueron en todas las condiciones ataques del 100 % a acepcin de las que fueron secadas 8 das y conservadas con PDB. Las mariposas de cuerpo pequeo parecen ser ms sensibles a las condiciones adversas de conservacin, esto no es contradictorio desde la perspectiva que un cuerpo pequeo es influido por las condiciones ambientales ms rpidamente que un cuerpo grande segn las bases de la ciberntica. Este experimento hace pensar que para futuras pruebas de este tipo es mejor utilizar especimenes pequeos pues al ser mas sensibles a los cambios ambientales discriminan mejor que los ejemplares de cuerpos grandes.
19 Referencias Borror, D. & R. White. 1970. Insects. Peterson Field Guides. New York. 404 p. Borror, D., Triplehorn, C. & N. Johnson. 1989. An introduction to the study of insects 6 edition. Saunders College Publishing. U.S.A. 875 p. Krantz, G. W. 1978. A manual of acarology (2ed). Oregon State University Book Stores, U.S.A. 509 pp. Muoz-Saba, Y & J. Simmons. 2005. Conservacin preventiva y causas del deterioro de las colecciones. In: Simmons, J. & Y Muoz-Saba (eds). Cuidado, manejo y conservacin de las colecciones biolgicas. Universidad Nacional de Colombia. 286pp. Montero, J. 2007. Manual para el manejo de mariposarios. Editorial INBio. Costa Rica. 204 pp. Murillo-Hiller, L. R. 2007. Un mtodo para la identificacin de tres especies crpticas de Protesilaus, (Lepidoptera: Papilionidae) del sur de Brasil, basado en su morfologa genital. Rev. Biol. Trop. Vol. 55(2): 665-671. Simmons, J. & Y. Muoz-Saba. 2005. Conservacin preventiva y causas del deterioro de las colecciones. In: Simmons, J. & Y Muoz-Saba (eds). Cuidado, manejo y conservacin de las colecciones biolgicas. Universidad Nacional de Colombia. 286pp.
20 Figuras
Fig. 1: Etiquetas recomendadas para colocar en el alfiler de cada insecto.
Fig. 2: Bastidor para montar insectos con las alas extendidas.
21
Fig.3: Gradilla para dar altura a las etiquetas
Fig. 4: Sobre para conservar insectos.
Fig. 5: Montaje doble
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Fig. 6: Montaje con tringulos de cartulina
Fig. 7: Modo de acomodar mariposas en una caja entomolgica.
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Fig. 8: Esquema de la metodologa del experimento de conservacin de mariposas.
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Fig. 9. Resultados del experimento de conservacin de mariposas.
25 Figuras
Fig. 1: Etiquetas recomendadas para colocar en el alfiler de cada insecto.
Fig. 2: Bastidor para montar insectos con las alas extendidas.
Fig.3: Gradilla para dar altura a las etiquetas
Fig. 4: Sobre para conservar insectos.
Fig. 5: Montaje doble
Fig. 6: Montaje con tringulos de cartulina
Fig. 7: Modo de acomodar mariposas en una caja entomolgica.