Ecossistemas

Ecologia conceitos fundamentais 2
Ecologia
Introduo
............A palavra ecologia foi empregada pela primeira vez pelo bilogo alemo E. Haeckel em
1866 em sua obra Generelle Morphologie der Organismen . Ecologia vem de duas palavras
gregas : Oiks que quer dizer casa , e logos que significa estudo .Ecologia significa ,
literalmente a Cincia do Habitat . a cincia que estuda as condies de existncia dos seres
vivos e as interaes , de qualquer natureza , existentes entre esses seres vivos e seu meio .

Os componentes estruturais de um ecossistema
Os ecossistemas so constitudos, essencialmente, por trs componentes:
Abiticos - que em conjunto constituem o bitopo : ambiente fsico e fatores qumicos
e fsicos . A radiao solar um dos principais fatores fsicos dos ecossistemas
terrestres pois atravs dela que as plantas realizam fotossntese , liberando oxignio
para a atmosfera e transformando a energia luminoso em qumica .
Biticos - representados pelos seres vivos que compem a comunidade bitica ou
biocenoses . compreendendo os organismos hetertrofos dependentes da matria
orgnica e os autotrficos responsveis pela produo primria, ou seja, a fixao do
CO2.
Energia caracterizada pela fora motriz que aporta nos diversos ambientes e garante
as condies necessrias para a produo primria em um ambiente, ou seja, a produo
de biomassa a partir de componentes inorgnicos.
Todos os animais so consumidores . Os animais que se alimentam de produtores so chamados
consumidores primrios . Os herbvoros , animais que se alimentam de plantas , so , portanto ,
consumidores primrios . Os animais que se alimentam de herbvoros so consumidores
secundrios , os que se alimentam dos consumidores secundrios so consumidores tercirios e
assim por diante ; Decompositores , Organismos hetertrofos que degradam a matria
orgnica contida em produtores e em consumidores , utilizando alguns produtos da
decomposio como o alimento e liberando para o meio ambiente minerais e outras substncias
, que podem ser novamente utilizados pelos produtores .
Histrico
A ecologia no tem um incio muito bem delineado. Encontra seus primeiros antecedentes na
histria natural dos gregos, particularmente em um discpulo de Aristteles, Teofrasto, que foi
o primeiro a descrever as relaes dos organismos entre si e com o meio. As bases posteriores
para a ecologia moderna foram lanadas nos primeiros trabalhos dos fisiologistas sobre plantas
e animais. O aumento do interesse pela dinmica das populaes recebeu impulso especial no
incio do sculo XIX e depois que Thomas Malthus chamou ateno para o conflito entre as
populaes em expanso e a capacidade da Terra de fornecer alimento. Raymond Pearl (1920),
A. J. Lotka (1925), e Vito Volterra (1926) desenvolveram as bases matemticas para o estudo
das populaes, o que levou a experincias sobre a interao de predadores e presas, as
relaes competitivas entre espcies e o controle populacional. O estudo da influncia do
comportamento sobre as populaes foi incentivado pelo reconhecimento, em 1920, da
territorialidade dos pssaros. Os conceitos de comportamento instintivo e agressivo foram
lanados por Konrad Lorenz e Nikolaas Tinbergen, enquanto V. C. Wynne-Edwards estudava o
papel do comportamento social no controle das populaes. No incio e em meados do sculo
XX, dois grupos de botnicos, um na Europa e outro nos Estados Unidos, estudaram
comunidades vegetais de dois diferentes pontos de vista. Os botnicos europeus se
preocuparam em estudar a composio, a estrutura e a distribuio das comunidades vegetais,
enquanto os americanos estudaram o desenvolvimento dessas comunidades, ou sua sucesso. As
ecologias animal e vegetal se desenvolveram separadamente at que os bilogos americanos
deram nfase inter-relao de comunidades vegetais e animais como um todo bitico. Alguns
ecologistas se detiveram na dinmica das comunidades e populaes, enquanto outros se
preocuparam com as reservas de energia. Em 1920, o bilogo alemo August Thienemann
introduziu o conceito de nveis trficos, ou de alimentao, pelos quais a energia dos alimentos
transferida, por uma srie de organismos, das plantas verdes (produtoras) aos vrios nveis
de animais (consumidores). Em 1927, C. S. Elton, ecologista ingls especializado em animais,
avanou nessa abordagem com o conceito de nichos ecolgicos e pirmides de nmeros. Dois
bilogos americanos, E. Birge e C. Juday, na dcada de 1930, ao medir a reserva energtica de
lagos, desenvolveram a idia da produo primria, isto , a proporo na qual a energia
gerada, ou fixada, pela fotossntese. A ecologia moderna atingiu a maioridade em 1942 com o
desenvolvimento, pelo americano R. L. Lindeman, do conceito trfico-dinmico de ecologia, que
detalha o fluxo da energia atravs do ecossistema. Esses estudos quantitativos foram
aprofundados pelos americanos Eugene e Howard Odum. Um trabalho semelhante sobre o ciclo
dos nutrientes foi realizado pelo australiano J. D. Ovington. O estudo do fluxo de energia e do
ciclo de nutrientes foi estimulado pelo desenvolvimento de novas tcnicas -- radioistopos,
microcalorimetria, computao e matemtica aplicada -- que permitiram aos ecologistas
rotular, rastrear e medir o movimento de nutrientes e energias especficas atravs dos
ecossistemas. Esses mtodos modernos deram incio a um novo estgio no desenvolvimento
dessa cincia -- a ecologia dos sistemas, que estuda a estrutura e o funcionamento dos
ecossistemas.
Conceito unificador
At o fim do sculo XX, faltava ecologia uma base conceitual. A ecologia moderna, porm,
passou a se concentrar no conceito de ecossistema, uma unidade funcional composta de
organismos integrados, e em todos os aspectos do meio ambiente em qualquer rea especfica.
Envolve tanto os componentes sem vida (abiticos) quanto os vivos (biticos) atravs dos quais
ocorrem o ciclo dos nutrientes e os fluxos de energia. Para realiz-los, os ecossistemas
precisam conter algumas inter-relaes estruturadas entre solo, gua e nutrientes, de um lado,
e entre produtores, consumidores e decomponentes, de outro. Os ecossistemas funcionam
graas manuteno do fluxo de energia e do ciclo de materiais, desdobrado numa srie de
processos e relaes energticas, chamada cadeia alimentar, que agrupa os membros de uma
comunidade natural. Existem cadeias alimentares em todos os habitats, por menores que sejam
esses conjuntos especficos de condies fsicas que cercam um grupo de espcies. As cadeias
alimentares costumam ser complexas, e vrias cadeias se entrecruzam de diversas maneiras,
formando uma teia alimentar que reproduz o equilbrio natural entre plantas, herbvoros e
carnvoros. Os ecossistemas tendem maturidade, ou estabilidade, e ao atingi-la passam de um
estado menos complexo para um mais complexo. Essa mudana direcional chamada sucesso.
Sempre que um ecossistema utilizado, e que a explorao se mantm, sua maturidade
adiada. A principal unidade funcional de um ecossistema sua populao. Ela ocupa um certo
nicho funcional, relacionado a seu papel no fluxo de energia e ciclo de nutrientes. Tanto o meio
ambiente quanto a quantidade de energia fixada em qualquer ecossistema so limitados.
Quando uma populao atinge os limites impostos pelo ecossistema, seus nmeros precisam
estabilizar-se e, caso isso no ocorra, devem declinar em conseqncia de doena, fome,
competio, baixa reproduo e outras reaes comportamentais e psicolgicas. Mudanas e
flutuaes no meio ambiente representam uma presso seletiva sobre a populao, que deve se
ajustar. O ecossistema tem aspectos histricos: o presente est relacionado com o passado, e
o futuro com o presente. Assim, o ecossistema o conceito que unifica a ecologia vegetal e
animal, a dinmica, o comportamento e a evoluo das populaes.

reas de estudo
A ecologia uma cincia multidisciplinar, que envolve biologia vegetal e animal, taxonomia,
fisiologia, gentica, comportamento, meteorologia, pedologia, geologia, sociologia, antropologia,
fsica, qumica, matemtica e eletrnica. Quase sempre se torna difcil delinear a fronteira
entre a ecologia e qualquer dessas cincias, pois todas tm influncia sobre ela. A mesma
situao existe dentro da prpria ecologia. Na compreenso das interaes entre o organismo
e o meio ambiente ou entre organismos, quase sempre difcil separar comportamento de
dinmica populacional, comportamento de fisiologia, adaptao de evoluo e gentica, e
ecologia animal de ecologia vegetal. A ecologia se desenvolveu ao longo de duas vertentes: o
estudo das plantas e o estudo dos animais. A ecologia vegetal aborda as relaes das plantas
entre si e com seu meio ambiente. A abordagem altamente descritiva da composio vegetal
e florstica de uma rea e normalmente ignora a influncia dos animais sobre as plantas. A
ecologia animal envolve o estudo da dinmica, distribuio e comportamento das populaes, e
das inter-relaes de animais com seu meio ambiente. Como os animais dependem das plantas
para sua alimentao e abrigo, a ecologia animal no pode ser totalmente compreendida sem um
conhecimento considervel de ecologia vegetal. Isso verdade especialmente nas reas
aplicadas da ecologia, como manejo da vida selvagem. A ecologia vegetal e a animal podem ser
vistas como o estudo das inter-relaes de um organismo individual com seu ambiente (auto-
ecologia), ou como o estudo de comunidades de organismos (sinecologia). A auto-ecologia, ou
estudo clssico da ecologia, experimental e indutiva. Por estar normalmente interessada no
relacionamento de um organismo com uma ou mais variveis, facilmente quantificvel e til
nas pesquisas de campo e de laboratrio. Algumas de suas tcnicas so tomadas de emprstimo
da qumica, da fsica e da fisiologia. A auto-ecologia contribuiu com pelo menos dois
importantes conceitos: a constncia da interao entre um organismo e seu ambiente, e a
adaptabilidade gentica de populaes s condies ambientais do local onde vivem. A
sinecologia filosfica e dedutiva. Largamente descritiva, no facilmente quantificvel e
contm uma terminologia muito vasta. Apenas recentemente, com o advento da era eletrnica e
atmica, a sinecologia desenvolveu os instrumentos para estudar sistemas complexos e dar
incio a sua fase experimental. Os conceitos importantes desenvolvidos pela sinecologia so
aqueles ligados ao ciclo de nutrientes, reservas energticas, e desenvolvimento dos
ecossistemas. A sinecologia tem ligaes estreitas com a pedologia, a geologia, a meteorologia
e a antropologia cultural. A sinecologia pode ser subdividida de acordo com os tipos de
ambiente, como terrestre ou aqutico. A ecologia terrestre, que contm subdivises para o
estudo de florestas e desertos, por exemplo, abrange aspectos dos ecossistemas terrestres
como microclimas, qumica dos solos, fauna dos solos, ciclos hidrolgicos, ecogentica e
produtividade. Os ecossistemas terrestres so mais influenciados por organismos e sujeitos a
flutuaes ambientais muito mais amplas do que os ecossistemas aquticos. Esses ltimos so
mais afetados pelas condies da gua e possuem resistncia a variveis ambientais como
temperatura. Por ser o ambiente fsico to importante no controle dos ecossistemas aquticos,
d-se muita ateno s caractersticas fsicas do ecossistema como as correntes e a
composio qumica da gua. Por conveno, a ecologia aqutica, denominada limnologia, limita-
se ecologia de cursos d'gua, que estuda a vida em guas correntes, e ecologia dos lagos,
que se detm sobre a vida em guas relativamente estveis. A vida em mar aberto e esturios
objeto da ecologia marinha. Outras abordagens ecolgicas se concentram em reas
especializadas. O estudo da distribuio geogrfica das plantas e animais denomina-se
geografia ecolgica animal e vegetal. Crescimento populacional, mortalidade, natalidade,
competio e relao predador-presa so abordados na ecologia populacional. O estudo da
gentica e a ecologia das raas locais e espcies distintas a ecologia gentica. As reaes
comportamentais dos animais a seu ambiente, e as interaes sociais que afetam a dinmica
das populaes so estudadas pela ecologia comportamental. As investigaes de interaes
entre o meio ambiente fsico e o organismo se incluem na ecoclimatologia e na ecologia
fisiolgica. A parte da ecologia que analisa e estuda a estrutura e a funo dos ecossistemas
pelo uso da matemtica aplicada, modelos matemticos e anlise de sistemas a ecologia dos
sistemas. A anlise de dados e resultados, feita pela ecologia dos sistemas, incentivou o rpido
desenvolvimento da ecologia aplicada, que se ocupa da aplicao de princpios ecolgicos ao
manejo dos recursos naturais, produo agrcola, e problemas de poluio ambiental.

Glossrio ecolgico
ESPCIE - o conjunto de indivduos semelhantes (estruturalmente, funcionalmente e
bioquimicamente) que se reproduzem naturalmente, originando descendentes frteis. Ex.:
Homo sapiens,
POPULAO - o conjunto de indivduos de mesma espcie que vivem numa mesma rea e num
determinado perodo. Ex.: populao de ratos em um bueiro, em um determinado dia; populao
de bactrias causando amigdalite por 10 dias, 10 mil pessoas vivendo numa cidade em 1996, etc.
COMUNIDADE OU BIOCENOSE - o conjunto de populaes de diversas espcies que
habita uma mesma regio num determinado perodo. Ex.: seres de uma floresta, de um rio, de
um lago de um brejo, dos campos, dos oceanos, etc.
ECOSSISTEMA OU SISTEMA ECOLGICO - o conjunto formado pelo meio ambiente
fsico ou seja, o BITOPO (formado por fatores abiticos - sem vida - como: solo, gua, ar)
mais a comunidade (formada por componentes biticos - seres vivos) que com o meio se
relaciona.
HABITAT - o lugar especfico onde uma espcie pode ser encontrada, isto , o seu
"ENDEREO" dentro do ecossistema. Exemplo: Uma planta pode ser o habitat de um inseto, o
leo pode ser encontrado nas savanas africanas, etc.
NICHO ECOLGICO - o papel que o organismo desempenha no ecossistema, isto , a
"PROFISSO" do organismo no ecossistema. 0 nicho informa s custas de que se alimenta, a
quem serve de alimento, como se reproduz, etc. Exemplo: a fmea do Anopheles (transmite
malria) um inseto hematfago (se alimenta de sangue), o leo atua como predador devorando
grandes herbvoros, como zebras e antlopes.
ECTONO - a regio de transio entre duas comunidades ou entre dois ecossistemas. Na
rea de transio (ectono) vamos encontrar grande nmero de espcies e, por conseguinte,
grande nmero de nichos ecolgicos.
BIOTPO - rea fsica na qual os bitipos adaptados a ela e as condies ambientais se
apresentam praticamente uniformes.
BIOSFERA - Toda vida, seja ela animal ou vegetal, ocorre numa faixa denominada biosfera, que
inclui a superfcie da Terra, os rios, os lagos, mares e oceanos e parte da atmosfera. E a vida
s possvel nessa faixa porque a se encontram os gases necessrios para as espcies terrestre
e aquticas: oxignio e nitrognio.
Distinguimos em ecologia trs grandes subdivises: a auto-ecologia, a dinmica das populaes
e a sinecologia. Estas distines so um pouco arbitrrias mas tm a vantagem de ser cmodas
para uma exposio introdutria.
- A auto-ecologia (Schroter, 1896) estuda as relaes de uma nica espcie com seu meio.
Define essencialmente os limites de tolerncia e as preferncias das espcies em face dos
diversos fatores ecolgicos e examina a ao do meio sobre a morfologia, a fisiologia e o
comportamento. Desprezam-se as interaes dessa espcie com as outras, mas
freqentemente ganha-se na preciso das informaes. Assim definida, a auto-ecologia tem
evidentemente correlacionamentos com a fisiologia e a morfologia. Mas tem tambm seus
prprios problemas. Por exemplo, a determinao das preferncias trmicas de uma espcie
permitir explicar (ao menos em parte) sua localizao nos diversos meios, sua repartio
geogrfica, abundncia e atividade.
- A dinmica das populaes (ou Demkologie dos autores alemes, Schwertfeger, 1963)
descreve as variaes da abundncia das diversas espcies e procura as causas dessas
variaes.
- A sinecologia (Schroter, 1902) analisa as relaes entre os indivduos pertencentes s
diversas espcies de um grupo e seu meio. O termo biocentica (Gams, 1918) praticamente
um sinnimo. O estudo sinecolgico pode adotar dois pontos de vista:
1. O ponto de vista esttico (sinecologia descritiva), que consiste em descrever os grupos de
organismos existentes em um meio determinado. Obtm-se assim conhecimentos precisos
sobre a composio especifica dos grupos, a abundncia, freqncia, constncia e distribuio
espacial das espcies constitutivas.
2. O ponto de vista dinmico (sinecologia funcional), com dois aspectos. Porte-se descrever a
evoluo dos grupos e examinar as influncias que os fazem suceder-se em um lugar
determinado. Pode-se tambm estudar os transportes de matria e de energia entre os
diversos constituintes de um ecossistema, o que conduz s noes de cadeia alimentar, de
pirmides dos nmeros, das biomassas e das energias, de produtividade e de rendimento. Esta
ltima parte constitui o que se chama a sinecologia quantitativa.
Outras subdivises da ecologia levam em considerao a natureza do meio e correspondem aos
trs grandes conjuntos da biosfera: a ecologia martima, a ecologia terrestre e a ecologia
lmnica. A natureza dos organismos e os mtodos de estudo so geralmente muito diferentes
nesses trs meios, embora em muitos casos os princpios gerais sejam os mesmos. E' preciso
abandonar a diviso antiga entre ecologia animal e ecologia vegetal, que separava
arbitrariamente organismos que guardam entre si estreitas inter-relaes. Se um pesquisador
se limita ao estudo dos vegetais ou ao dos animais unicamente por motivo da impossibilidade
material que uma s pessoa tem de abordar os dois campos.

Ecologia Humana
Este ramo da ecologia estuda as relaes existentes entre os indivduos e entre as diferentes
comunidades da espcie humana, bem como as suas interaes com o ambiente em que vivem, a
nvel fisiogrfico, ecolgico e social. Descreve a forma como o homem se adapta ao ambiente
nos diferentes locais do planeta, como obtm alimento, abrigo e gua. Tende a encarar o ser
humano do ponto de vista biolgico e ecolgico, uma espcie animal adaptada para viver nos
mais diversos ambientes. A ecologia urbana, estuda detalhes da vida humana nas cidades, do
ponto de vista ambiental, sua relao com os recursos naturais, o ar, a gua, a fauna e flora,
bem como as relaes entre indivduos.
Problemas sociais como o xodo rural, o crescimento descontrolado das cidades, infra-
estrutura urbana, bem como caractersticas das populaes (taxa de crescimento, densidade,
ndices de nascimento e mortalidade e idade mdia) so abordados nesta especialidade.
Doenas, epidemias, problemas de sade pblica e de qualidade ambiental tambm pertencem
ao campo da ecologia humana.
A ecologia humana tem o desafio, de auxiliar no reconhecimento das causas dos desequilbrios
ambientais existentes na sociedade humana e propor solues alternativas ou minimizadoras.
Este ramo da ecologia, associado conscientizao e educao ambiental, pode transformar as
grandes cidades em locais mais habitveis e saudveis, onde o uso dos recursos naturais
racional e otimizado. Para isso, a ecologia humana e urbana precisa estar integrada ao
desenvolvimento de cincia e tecnologia, bem como vinculada a programas prioritrios dos
governos
Biosfera
A biosfera refere-se a regio do planeta ocupada pelos seres vivos. possvel encontrar vida
em todas as regies do planeta, por mais quente ou frio que elas sejam.
O conceito de biosfera foi criado por analogia a outros conceitos empregados para designar
parte de nosso planeta. De modo qual, podemos dizer que os limites da biosfera se estendem
desde s altas montanhas at as profundezas das fossas abissais marinhas.
O aparecimento da espcie humana na Terra dada uns 100 mil anos, e a grande expanso das
populaes humanas aconteceu durante o ltimo milnio. A presena tem interferido
profundamente no mundo natural.
necessrio preservar as harmonias da biosfera, se ns no nos concretizarmos que as
espcies de seres vivos, inclusive a humana mantm vrias inter-relaes e que a influncia no
mundo pode criar vrios desequilbrios.

Organizao do mundo vivo
Podemos dividir o mundo vivo em estratos para um melhor entendimento da gradao da
complexidade e por isto existem nveis de organizao segundo os quais podemos entender o
mundo vivo. Partindo do mais simples ao mais completos teremos:

Ecossistemas
Conjunto formado por uma biocenose ou comunidade bitica e fatores abiticos que
interatuam, originando uma troca de matria entre as partes vivas e no vivas. Em termos
funcionais, a unidade bsica da Ecologia, incluindo comunidades biticas e meio abitico
influenciando-se mutuamente, de modo a atingir um equilbrio. O termo "ecossistema" , pois,
mais geral do que "biocenose", referindo a interao dos fatores que atuam sobre esta e de
que ela depende.

Componentes bsicos de um ecossistema
Os organismos vivos e o seu ambiente inerte (abitico) esto inseparavelmente ligados e
interagem entre si. Qualquer unidade que inclua a totalidade dos organismos (isto , a
"comunidade") de uma rea determinada interagindo com o ambiente fsico por forma a que
uma corrente de energia conduza a uma estrutura trfica, a uma diversidade bitica e a ciclos
de materiais (isto , troca de materiais entre as partes vivas e no vivas) claramente definidos
dentro do sistema um sistema ecolgico ou ecossistema. Do ponto de vista trfico (de trophe
= alimento), um ecossistema tem dois componentes (que como regra costumam estar separados
no espao e no tempo), um componente autotrfico (autotrfico = que se alimenta a si mesmo),
no qual predomina a fixao da energia da luz, a utilizao de substncias inorgnicas simples e
a elaborao de substncias complexas, e um componente heterotrfico (heterotrfico = que
alimentado por outro), no qual predominam o uso, a nova preparao e a decomposio de
materiais complexos.
Os ecossistemas so formados pela unio de dois fatores: Fatores abiticos - o conjunto de
todos os fatores fsicos que podem incidir sobre as comunidades de uma certa regio. Fatores
biticos - conjunto de todos seres vivos e que interagem uma certa regio e que podero ser
chamados de biocenose, comunidade ou de biotaExemplo: chamava-se de micro flora, flora
autctone ou ainda fora normal todo o conjunto de bactrias e seres, os corpos que viviam no
interior do corpo humano ou sobre a pele. Hoje o termo melhor usado em consonncia com os
termos ecolgicos seria microbiota normal.
Dimenso
muito varivel a dimenso de um ecossistema. Tanto um ecossistema uma floresta de
conferas, como um tronco de rvore apodrecido em que sobrevivem diversas populaes de
seres minsculos. Assim como possvel associar todos os ecossistemas existentes num s,
muito maior, que a ecosfera, igualmente possvel delimitar em cada um, outros mais
pequenos, por vezes ocupando reas to reduzidas que recebem o nome de microecossistemas.

Constituintes e Funcionamento dos Ecossistemas
Segundo a sua situao geogrfica, os principais ecossistemas so classificados em terrestres
e aquticos. Em qualquer dos casos, so quatro os seus constituintes bsicos: - substncias
abiticas - compostos bsicos do meio ambiente; - produtores - seres autotrficos, na maior
parte dos casos plantas verdes, capazes de fabricar a sua prpria substncia a partir de
substncias inorgnicas simples; - consumidos - organismos heterotrficos, quase sempre
animais, que se alimentam de outros seres ou de partculas de matria orgnica, -
decompositores - seres heterotrficos, na sua maioria bactrias e fungos que, decompondo as
complexas substncias dos organismos mortos, ingerem partes destes materiais libertando, em
contrapartida, substncias simples que, lanadas no ambiente. podem ser assimiladas pelos
produtores.
H grande diversidade de ecossistemas:
Ecossistemas naturais - bosques, florestas, desertos, prados, rios, oceanos, etc.
Ecossistemas artificiais - construdos pelo Homem: audes, aqurios, plantaes, etc.
Atendendo ao meio fsico, h a considerar:
Ecossistemas terrestres
Ecossistemas aquticos
Quando, de qualquer ponto, observamos uma paisagem, apercebemo-nos da existncia de
descontinuidades - margens do rio, limites do bosque, bordos dos campos, etc. que utilizamos
freqentemente para delimitar vrios ecossistemas mais ou menos definidos pelos aspectos
particulares da flora que a se desenvolve. No entanto, na passagem, por exemplo, de uma
floresta para uma pradaria, as rvores no desaparecem bruscamente; h quase sempre uma
zona de transio, onde as rvores vo sendo cada vez menos abundantes. Sendo assim,
possvel, por falta de limites bem definidos e fronteiras intransponveis, considerar todos os
ecossistemas do nosso planeta fazendo parte de um enorme ecossistema chamado ecosfera.
Deste gigantesco ecossistema fazem parte todos os seres vivos que, no seu conjunto,
constituem a biosfera e a zona superficial da Terra que eles habitam e que representa o seu
bitopo. Ou seja:

BIOSFERA + ZONA SUPERFICIAL DA TERRA = ECOSFERA

Mas assim como possvel associar todos os ecossistemas num s de enormes dimenses - a
ecosfera - tambm possvel delimitar, nas vrias zonas climticas, ecossistemas
caractersticos conhecidos por biomas, caracterizados por meio do fator Latitude. Por sua
vez, em cada bioma, possvel delimitar outros ecossistemas menores. Principais BIOMAS:
Tundra - Caracterstica das regies de clima frio. Predominam musgos, lquenes, gramneas e
algumas rvores ans.
Taiga - Clima frio, mas menos frio que o da tundra. H mais gua no estado lquido. rvores
com copas em forma de cone e com folhagem persistente. Deste modo, h melhor
aproveitamento da fraca energia luminosa: os ramos superiores no fazem sombra sobre os
inferiores e a fotossntese realiza-se todo o ano (folhagem persistente).
Deserto - Clima seco e grandes amplitudes trmicas diurnas: Vegetao pouco desenvolvida e
pouco variada. Animais capazes de suportar estas condies adversas.
Floresta temperada - Floresta de rvores de folhagem caduca, caracterstica das zonas
temporadas.
Savana - Pradaria caracterstica das regies tropicais, com algumas arvores espalhadas. Locais
de pastagem para muitos herbvoros (equivalente a cerrados).
Floresta equatorial - Floresta luxuriante, com variadssimas espcies de arvores de grande
porte.
Alguns ocupam reas to reduzidas que merecem o nome de microecossistemas. Numa floresta,
por exemplo, as clareiras e as zonas densas, a face voltada a norte ou a sul de um tronco de
rvore, etc., apresentam comunidades biticas distintas. Constituem pequenos ecossistemas no
grande ecossistema que a floresta - so os microecossistemas.

Fatores Abiticos
Existem elementos componentes do ambiente fsico e qumico que agem sobre quase todos os
aspectos da vida dos diferentes organismos, constituindo o fatores abiticos. Estes
influenciam o crescimento, atividade e as caractersticas que os seres apresentam, assim como
a sua distribuio por diferentes locais. Estes fatores variam de valor de local para local,
determinando uma grande diversidade de ambientes. Os diferentes fatores abiticos podem
agrupar-se em dois tipos principais - os fatores climticos, como a luz, a temperatura e a
umidade, que caracterizam o clima de uma regio - e os fatores edficos, dos quais se
destacam a composio qumica e a estrutura do solo.

Luz
A luz uma manifestao de energia, cuja principal fonte o Sol. indispensvel ao
desenvolvimento das plantas. De fato, os vegetais produzem a matria de que o seu organismo
formado atravs de um processo - a fotossntese - realizado a partir da captao da energia
luminosa. Praticamente todos os animais necessitam de luz para sobreviver. So exceo
algumas espcies que vivem em cavernas - espcies caverncolos - e as espcies que vivem no
meio aqutico a grande profundidade - espcies abissais. Certos animais como, por exemplo, as
borboletas necessitam de elevada intensidade luminosa, pelo que so designadas por espcies
lucfilas. Por oposio, seres como o caracol e a minhoca no necessitam de muita luz, evitando-
a, pelo que so denominadas espcies lucfugas. A luz influencia o comportamento e a
distribuio dos seres vivos e, tambm, as suas caractersticas morfolgicas.
A Luz e os Comportamentos dos Seres Vivos
Os animais apresentam fototatismo, ou seja, sensibilidade em relao luz, pelo que se
orientam para ela ou se afastam dela. Tal como os animais, as plantas tambm se orientam em
relao luz, ou seja, apresentam fototropismo. Os animais e as plantas apresentam
fotoperiodismo, isto , capacidade de reagir durao da luminosidade diria a que esto
submetidos - fotoperodo. Muitas plantas com flor reagem de diferentes modos ao
fotoperodo, tendo, por isso, diferentes pocas de florao. Tambm os animais reagem de
diversos modos ao fotoperodo, pelo que apresentam o seu perodo de atividade em diferentes
momentos do dia.
Temperatura
Cada espcie s consegue sobreviver entre certos limites de temperatura, o que confere a
este factor uma grande importncia. Cada ser sobrevive entre certos limites de temperatura -
amplitude trmica de existncia -, no existindo acima de um determinado valor - temperatura
mxima - nem abaixo de outro - temperatura mnima. Cada espcie possui uma temperatura
tima para a realizao das suas atividades vitais. Alguns seres tm grande amplitude trmica
de existncia - seres euritrmicos - enquanto outros s sobrevivem entre limites estreitos de
temperatura - seres estenotrmicos.
A Temperatura e os Comportamentos dos Animais
Alguns animais, nas pocas do ano em que as temperaturas se afastam do valor timo para o
desenvolvimento das suas atividades, adquirem comportamentos que lhos permitem sobreviver:
animais que no tm facilidade em realizar grandes deslocaes como, por exemplo, lagartixas,
reduzem as suas atividades vitais para valores mnimos, ficando num estado de vida latente;
animais que se podem deslocar com facilidade como, por exemplo, as andorinhas, migram, ou
seja, partem em determinada poca do ano para outras regies com temperaturas favorveis.
A Temperatura e as Caractersticas dos Animais
Ao longo do ano, certas plantas sofrem alteraes no seu aspecto, provocados pelas variaes
de temperatura. Os animais tambm apresentam caractersticas prprias de adaptao aos
diferentes valores de temperatura. Por exemplo, os que vivem em regies muito frias
apresentam, geralmente, pelagem longa e uma camada de gordura sob a pele.

Interaes

Nas comunidades biticas encontram-se vrias formas de interaes entre os seres vivos que
as formam. Essas interaes se diferenciam pelos tipos de dependncia que os organismos
vivos mantm entre si. Algumas dessas interaes; se caracterizam pelo benefcio mtuo de
ambos os seres vivos, ou de apenas um deles, sem o prejuzo do outro. Essas relaes so
denominadas harmnicas ou positivas.
Outras formas de interaes; caracterizadas pelo prejuzo de um de seus participantes em
benefcio do outro. Esses tipos de relaes recebem o nome de desarmnicas ou negativas.
Tanto as relaes harmnicas como as desarmnicas podem ocorrer entre indivduos da mesma
espcie e indivduos de espcies diferentes. Quando as interaes ocorrem entre organismos
da mesma espcie, so denominadas relaes intra-especficas ou homotpicas. Quando as
relaes acontecem entre organismos de espcies diferentes, recebem o nome de
interespecficas ou heterotpicas.
Abaixo, temos uma figura com o resumo das relaes ecolgicas, basta clicar em um dos tipos
de relaes para saber mais sobre elas.
Harmmica
|Colnia
|Sociedade

Intra-
especcicas
Desarmnica
|Canibalismo
|Competio

Harmnica
|Comensalism
o
|Inquilinismo
|Mutualismo
|Simbiose
|Foresia

Relaes Ecolgicas
Interespecficas
Desarmnica
|Amensalismo
|Competio
|Esclavagismo
|Parasitismo
|Predatismo

Relaes harmnicas intra-especficas
Colnias - colnias so associaes harmnicas entre indivduos de uma mesma espcie,
anatomicamente ligados, que em geral perderam a capacidade de viver isoladamente. A
separao de um indivduo da colnia determina a sua morte.
Quando as colnias so constitudas por organismos que apresentam a mesma forma, no
ocorre diviso de trabalho. Todos os indivduos so iguais e executam todas as funes vitais.
Essas colnias so denominadas homomorfas ou isomorfas. Como exemplo, podem ser citadas as
colnias de corais (celenterados), de crustceos do gnero Balanus (as cracas), de certos
protozorios, bactrias, etc.
Quando as colnias so formadas por indivduos com formas e funes distintas, ocorre urna
diviso de trabalho. Essas colnias so denominadas heteromorfas. Um timo exemplo o
celenterado da espcie Phisalia caravela popularmente conhecida por "caravelas". Elas formam
colnias com indivduos especializados na proteo e defesa (os dactilozides), na reproduo
(os gonozides), na natao (os nectozides), na flutuao (os pneumozides), e na alimentao
(os gastrozides).

Sociedades - as sociedades so associaes entre indivduos da mesma espcie, organizados de
um modo cooperativo e no ligados anatomicamente. Os indivduos componentes de uma
sociedade se mantm unidos graas aos estmulos recprocos. Ex: alcatia, cardume, manada de
bfalos, homem, trmitas (cupins), formigas, abelhas.
Abelhas:
A sociedade formada pelas abelhas melferas (Apis mellifera) comporta trs castas distintas:
as operrias, a rainha e os machos ou zanges.
Uma colmia de abelhas melferas pode conter de 30 mil a 40 mil operrias. So elas as
grandes reponsveis por todo o trabalho executado na colmia. As operrias transportam o mel
e o plen das celas de armazenamento para a rainha, zanges e larvas, alimentando-os.
Produzem a cera para ampliar a colmia, limpam-na dos detritos e de companheiras mortas e
doentes. Procuram, no exterior da colmia, o nctar e o plen. Alm disso, guardam e protegem
a colmia. As operrias vivem, em mdia, seis semanas. So todas fmeas estreis.

A rainha apresenta a mesma constituio gentica que as operrias. A diferenciao entre elas
se faz pelo, tipo de alimento recebido na fase de larva. Enquanto as larvas das futuras
operrias recebem apenas mel e plen, as larvas que se desenvolvero em rainhas so tambm
alimentadas com secrees glandulares de operrias adultas. Essas secrees recebem o nome
de gelia real.
Cada colmia de abelhas melferas s tem uma rainha adulta. Esta controla as operrias graas
a secreo de uma substncia denominada feromnio. Essa substncia se espalha por toda a
colmia, passando de boca em boca. 0 feromnio inibe o desenvolvimento do ovrio das
operrias, impossibilitando-as de se tornarem rainhas.
Quando a rainha adulta abandona a sua colmia para construir uma nova, ela seguida por
cerca de metade das operrias. Inicialmente, esse novo grupo permanece enxameado durante
alguns dias, em torno da rainha, num local ainda no definitivo. A seguir, o enxame se fixa em
um abrigo apropriado. Uma nova colmia surgir graas produo de cera pelas operrias.
Na colmia antiga, aparece uma nova rainha e as que estavam em desenvolvimento so
destrudas. Essa nova rainha, ao sair para o "vo nupcial", libera o feromnio, que estimula os
zanges a segui-Ia. Durante o vo nupcial, a rainha fecundada. Dependendo da espcie de
abelha, a rainha poder ser fecundada por apenas um zango ou por vrios.
A rainha, uma fez fecundada, volta colmia, onde, aps algum tempo, reiniciar a postura de
ovos. Esta se prolongar por 5 a 7 anos. Os ovos fecundados originaro rainhas e operrias e os
no fecundados, os zanges. Enquanto as rainhas e operrias so diplides; ou 2n pois resultam
de vulos fecundados, os zanges so haplides ou n.
Os zanges so alimentados da mesma forma que as operrias. Delas diferem por serem
haplides ou n. Os zanges originam-se de vulos no fecundados, portanto,
partenogeneticamente. So importantes no vo nupcial, pois fertilizam a rainha nessa ocasio.
Essa a nica atividade realizada pelos zanges; terminado o vo nupcial, voltam tambm
colmia. Como so incapazes; de se alimentar sozinhos, so mortos a picadas pelas operrias ou
expulsos da colmia, morrendo conseqentemente, de inanio.

Relaes harmnicas inter-especficas

Mutualismo - a associao entre indivduos de espcies diferentes na qual ambos se
beneficiam. Esse tipo de associao to ntima, que a sobrevivncia dos seres que a formam
torna-se impossvel, quando so separados.
Alguns autores usam o termo simbiose para caracterizar o que definimos como mutualismo.
Como a tendncia atual considerar simbiose uma associao entra indivduos de espcies
diferentes, no importando o tipo de relao entre eles, devemos usar o termo mutualismo
para caracterizar a simbiose entre indivduos de espcies diferentes, em que ambos se
beneficiam.
Como exemplos de mutualismo vamos analisar, entre outros, os lquens, a bacteriorriza, a
micorriza, e as associaes entre cupins e protozorios e entre herbvoros com bactrias e
protozorios.
Lquens - so constitudos pela associao mutualstica entre algas e fungos. A
alga realiza a fotossntese e cede ao fungo parte da matria orgnica sintetizada. 0
fungo, alm de proteger a alga, cede-lhe umidade e sais minerais que absorve. Esse tipo
de relao benfico para ambos. Permite a sobrevivncia do lquen em lugares onde,
isoladamente, a alga e o fungo no teriam chance. Os lquens podem ser encontrados em
troncos de rvores, nas rochas nuas, nos desertos e no rtico.

Bacteriorriza - o nome que se d associao formada pelas bactrias do
gnero Rhizobium com as clulas das razes de leguminosas, onde se originam as
nodosidades. 0 esquema que segue mostra uma leguminosa, evidenciando em suas razes
as nodosidades; provocadas pelas bactrias do gnero Rhizobium. Como veremos no
ciclo do nitrognio, as bactrias do gnero Rhizoblum fixam o nitrognio atmosfrico.
Transformam esse nitrognio em compostos nitrogenados, que cedem s plantas
leguminosas. Estas usam o nitrognio desses compostos na sntese de seus aminocidos
e protenas. Em troca, as leguminosas cedem, s bactrias, substncias orgnicas que
sintetizam. Raiz de leguminosa, com ndulos portadores de bactrias do gnero
Rhizobium

Micorriza - um tipo de associao mutualstica que ocorre entre fungos e as
razes de certas orqudeas e da maioria das rvores florestais. 0 fungo, ao decompor
as substncias orgnicas, fornece s planta o nitrognio e outros nutrientes minerais
na forma assimilvel. As plantas, em troca, cedem ao fungo compostos orgnicos por
elas sintetizados.
Cupins ou trmitas e protozorios - os cupins ou trmitas utilizam em sua
alimentao produtos ricos em celulose, como a madeira, o papel e certos tecidos.
Contudo so incapazes de digerir a celulose, por no fabricarem a enzima celulase. Por
isso, abrigam em seu intestino um protozorio flagelado denominado Tryconinpha. A
celulose, uma vez digerida, serve de alimento para ambos. Os cupins fornecem ao
protozorio abrigo e nutrio e, em troca, recebem os produtos da degradao da
celulose.
Ruminantes e microrganismos - os animais ruminantes, do mesmo modo que os
cupins, no fabricam a enzima celulase. Como os alimentos que ingerem so ricos em
celulose, tambm abrigam em seu estmago grande nmero de protozorios e bactrias
capazes de fabricar a enzima celulase. A celulose serve de alimento para os herbvoros,
as bactrias e os protozorios. A partir da estabelece-se uma relao mutualstica, em
que as bactrias e os protozorios fornecem aos herbvoros produtos da digesto da
celulose. Os herbvoros, por sua vez, fornecem abrigo e nutrio a esses
microrganismos.
Protocooperao - protocooperao ou simplesmente cooperao a associao entre
indivduos de espcies diferentes em que ambos se beneficiam, mas cuja coexistncia no
obrigatria. Como exemplos de protocooperao vamos destacar as associaes entre o
paguro-eremita e as anmonas-do-mar, o pssaro anu e certos mamferos, o pssaro-palito e os
crocodilos e a polinizao feita por animais.
O paguro-eremita e as anmonas-do-mar - o paguro-eremita, tambm
conhecido com bernardo-eremita, um crustceo marinho que apresenta abdmen mole
e desprotegido. Vive normalmente no interior de uma concha vazia de molusco, como a
do caramujo, por exemplo. Presas a essa concha, podem ser encontradas as anmonas-
do-mar ou actnias, celenterados popularmente conhecidos por flores-das-pedras. As
anmonas, graas aos seus tentculos que elaboram substncias urticantes, afugentam
os possveis predadores do paguro. Este, ao se locomover, transporta a concha com
anmonas, aumentando muito a rea de sua alimentao. Trata-se de um caso de
protocooperao, porque tanto o paguro como a anmona podem viver isoladamente.
Como conceituamos, a coexistncia de ambos no obrigatria.
O pssaro anu e certos mamferos - os pssaros conhecidos por anus
alimentam-se de carrapatos e outros parasitas encontrados no pelo de certos
mamferos, como o gado, o bfalo, o rinoceronte, etc. Os anus, ao retirarem os
parasitas (carrapatos) da pele desses mamferos, esto se alimentando e, ao mesmo
tempo, livram os mamferos desses indesejveis parasitas. Como no exemplo anterior, a
coexistncia de ambos no obrigatria, da falarmos em protocooperao.
O pssaro-palito e o crocodilo - os crocodilos que vivem do rio Nilo, ao
dormirem, podem deixar a boca aberta. 0 pssaro-palito aproveita essa oportunidade
para se alimentar dos parasitas (sanguessugas) e restos de alimentos encontrados
entre os dentes e na boca do crocodilo. Dessa forma, o pssaro-palito livra o crocodilo
dos parasitas indesejveis e, ao mesmo tempo, alimenta-se. Polinizao por animais -
pode-se tambm considerar protocooperao, pois ao se alimentar de vegetais, os
pssaros ou insetos podem promover a disseminao de sementes ou plen.
Comensalismo - a associao entre indivduos de espcies diferentes na qual um deles
aproveita os restos alimentares do outro sem prejudic-lo. 0 animal que aproveita os restos
alimentares denominado comensal. Exemplo de comensalismo muito citado o que ocorre
entre a rmora e o tubaro. A rmora ou peixe-piolho um peixe sseo que apresenta a
nadadeira dorsal transformada em ventosa, com a qual se fixa ao corpo do tubaro. A rmora
alm de ser transportada pelo tubaro, aproveita os restos de sua alimentao. 0 tubaro no
prejudicado, pois o peso da rmora insignificante. Os alimentos ingeridos pela rmora
correspondem aos desprezados pelo tubaro. Como exemplo tambm, as hienas se aproveitando
de restos deixados pelo leo, ou Entamoeba coli se aproveitando de restos alimentares em
nosso intestino e, at mesmo, a ave-palito comendo restos alimentares na boca do crocodilo.
Inquilinismo - a associao entre indivduos de espcies diferentes em que um deles procura
abrigo ou suporte no corpo do outro, sem prejudic-lo. 0 inquilinismo uma forma de
associao muito parecida com o comensalismo. Desta difere por no haver cesso de alimentos
ao inquilino. Como exemplos de inquilinismo vamos destacar as associaes do peixe-agulha com
a holotria e das orqudeas e bromlias com troncos de rvores.
O Peixe-agulha e a Holotria - o peixe-agulha (Fierasfer) possui um corpo fino e
alongado. Ele penetra no corpo da holotria, conhecida popularmente como pepino-do-
mar, para se abrigar. Do corpo da holotria, o peixe-agulha s sai para procurar
alimento, voltando logo em seguida. 0 peixe agulha apenas encontra abrigo no corpo da
holotria, no a prejudicando em qualquer sentido.
Orqudeas e bromlias que vivem sobre troncos - a associao entre as
orqudeas e as bromlias com troncos de rvores recebe o nome de epifitismo. Por isso,
orqudeas e bromlias so denominadas epfitas. Essas plantas conseguem, vivendo
sobre os troncos de rvores, o suprimento ideal de luz par realizarem a fotossntese.
Uma observao muito importante, aqui, no confundir as orqudeas e bromlias com
plantas parasitas. As epfitas so plantas que apenas procuram abrigo, proteo e luz
ideal ao crescer sobre outras plantas, mas sem prejudic-las. As parasitas, como
veremos, prejudicam a hospedeira.
Foresia - a associao entre indivduos de espcies diferentes em que um se utiliza do outro
para transporte, sem prejudic-lo. Como exemplo temos a rmora ou peixe-piolho no tubaro
ou, at mesmo, o transporte de sementes por pssaros e insetos.
Relaes desarmnicas inter-especficas

Predatismo - a interao desarmnica na qual um indivduo (predador) ataca, mata e devora
outro (presa) de espcie diferente. A morte da presa pode ocorrer antes ou durante a sua
ingesto.
Os predadores, evidentemente, no so benficos aos indivduos que matam. Todavia, podem
s-lo populao de presas. Isso porque os predadores eliminam os indivduos menos
adaptados, podendo, influir no controle da populao de presas.
Tanto os predadores como as presas mostram uma srie de adaptaes que permitem executar
mais eficazmente as suas atividades. Assim, os dentes afiados dos tubares, os caninos
desenvolvidos dos animais carnvoros, as garras de guia, a postura e o primeiro par de patas
do louva-a-deus, o veneno das cobras, as telas de aranha so exemplos de algumas adaptaes
apresentadas pelos predadores.

Por outro lado, as presas favorecidas pela seleo natural tambm evidenciam um grande
nmero de adaptaes que as auxiliam a evitar seus predadores.
A produo de substncias de mau cheiro ou de mau gosto, as cores de animais que se
confundem com o meio ambiente, os espinhos dos ourios, as corridas dos cavalos, veados e
zebras so exemplos de processos utilizados pelas presas para ludibriar seus predadores.
Entre as adaptaes apresentadas por predadores e presas merecem destaque a camuflagem e
o mimetismo.
Camuflagem:
Ocorre quando uma espcie possui a mesma cor (homocromia) ou a mesma forma (homotipia) do
meio ambiente.
Exemplos:

- aves e insetos de cor verde
- inseto bicho-pau
- urso polar (branco como neve)
- leo no capim seco
- mariposas iguais a folhas
Mimetismo:
Ocorre quando uma espcie possui o aspecto de outra. Exemplos:
- cobra-coral falsa (no venenosa) imitando a cobra-coral verdadeira
(venenosa);
- borboleta vice-rei, que pequena e comestvel por pssaros, imitando a
borboleta monarca que maior e de sabor repugnante aos pssaros.
- mariposas imitando vespas;
- moscas incuas imitando abelhas;
- borboleta-coruja com asas abertas lembram a cabea de coruja.
Observe um grfico mostrando o nmero de predadores (lince) e de presas (lebres)
em funo do tempo.
Parasitismo - a associao desarmnica entre indivduos de espcies diferentes na qual um
vive custa do outro, prejudicando-o . O indivduo que prejudica denominado parasita ou
bionte. O prejudicado recebe o nome de hospedeiro ou biosado. Os parasitas podem ou no
determinar a morte do hospedeiro. No entanto, os parasitas so responsveis por muitos tipos
de doenas ou parasitoses ainda hoje incurveis. 0 parasitismo ocorre tanto no reino animal
como no vegetal.

Classificao dos parasitas

Os parasitas podem ser classificados segundo vrio critrios:
Quanto ao nmero de hospedeiros Quanto ao nmero de hospedeiros, os parasitas podem
ser classificados em monoxenos ou monogenticos e heteroxenos ou digenticos. Monoxenos
ou monogenticos so os parasitas que realizam o seu cicio evolutivo em um nico hospedeiro.
Exemplos: Ascaris lumbricoides (lombriga) e o Enterobius vermicularis (oxirio).
Heteroxenos ou digenticos so os parasitas que s completam o seu ciclo evolutivo passando
pelo menos em dois hospedeiros. So exemplos o esquistossomo e o tripanossoma. Quanto
localizao nos hospedeirosQuanto localizao nos hospedeiros, os parasitas podem ser
ectoparasitas ou endoparasitas.
Ectoparasitas so os que se localizam nas partes externas dos hospedeiros. Exemplos: a
sanguessuga, o piolho, a pulga, etc.

Endoparasitas so os que se localizam nas partes internas dos hospedeiros. Exemplos: as tnias
(solitrias) , a lombriga, o esquistossomo, etc. Holoparasitas e Hemiparasitas Os parasitas
vegetais podem ser de dois tipos: holoparasitas e hemiparasitas. Holoparasitas so os
vegetais que no realizam a fotossntese ou a quimiossntese. So os verdadeiros vegetais
parasitas. Parasitam os vegetais superiores, roubando-lhes a seiva elaborada. o caso do cip-
chumbo, vegetal superior no clorofilado. 0 cip-chumbo possui razes sugadoras ou haustrios
que penetram no tronco do hospedeiro, retirando deles a seiva elaborada. Hemiparasitas so
os vegetais que, embora realizando a fotossntese, retiram do hospedeiro apenas a seiva bruta.
Como exemplo temos a erva-de-passarinho, vegetal superior clorofilado, que rouba de seu
hospedeiro a seiva bruta. Os vegetais hemiparasitas apresentam, portanto, nutrio
auttrofa e hetertrofa.

Antibiose ou Amensalismo - a interao desarmnica onde uma espcie produz e libera
substncias que dificultam o crescimento ou a reproduo de outras podendo at mesmo mat-
las.
Como exemplos temos:
- certas algas planctnicas dinoflageladas (do tipo Pirrfitas), quando em
superpopulao (ambiente favorvel) liberam substncias txicas na gua causando o
fenmeno da mar vermelha onde ocorre a morte de vrios seres aquticos intoxicados
por tais substncias;
- razes de algumas plantas que liberam substncias txicas, que inibem o
crescimento de outras plantas.
- folhas que caem no solo (ex.: pinheiros) liberam substncias que inibem a
germinao de sementes.
- fungos do gnero Penicillium produzem penicilina, antibitico que mata
bactrias.
Esclavagismo ou Escravismo - a interao desarmnica na qual uma espcie captura e faz uso
do trabalho, das atividades e at dos alimentos de outra espcie. Certas formigas amazonas e
formigas foscas, so exemplos. Um exemplo a relao entre formigas e os pulges
(Afdeos).
Os pulges so parasitas de certos vegetais. Alimentam-se da seiva elaborada que retiram dos
vasos liberianos de plantas como a roseira, a orqudea, etc. A seiva elabora rica em acares
e pobre em aminocidos. Por absorverem muito acar, os pulges eliminam o seu excesso pelo
nus.
Esse acar eliminado aproveitado pelas formigas, que chegam a acariciar com suas antenas o
abdmen dos pulges, fazendo-os eliminar mais acar.
As formigas transportam os pulges para os seus formigueiros e os colocam sobre razes
delicadas, para que delas retirem a seiva elaborada.
Muitas vezes as formigas cuidam da prole dos pulges para que no futuro, escravizando-os,
obtenham acar.
Alguns autores consideram esse tipo de interao como uma forma de protocooperao,
particularmente denominada sinfilia.
Competio - a competio compreende a interao ecolgica em que indivduos da mesma
espcie ou indivduos de espcies diferentes disputam alguma coisa, como por exemplo,
alimento, territrio, luminosidade etc. Logo, a competio pode ser intra-especfica (quando
estabelecida dentro da prpria espcie) ou inter especfica (entre espcies diferentes). Em
ambos os casos, esse tipo de interao favorece um processo seletivo que culmina, geralmente,
com a preservao das formas de vida mais bem adaptadas ao meio ambiente e com a extino
dos indivduos com baixo poder adaptativo. Assim, a competio constitui um fator regulador
da densidade populacional, contribuindo para evitar a superpopuIao das espcies.

Competir significa concorrer pela obteno de um mesmo recurso do ambiente (luz, abrigo,
alimento, gua, territrio, etc). As relaes de competio entre indivduos de espcies
diferentes verificam-se, essencialmente, quando tm preferncias alimentares idnticas.

Populaes
A populao de um ecossistema pode crescer infinitamente em teoria, mas existe uma curva
real de crescimento de uma populao que determinada pelo aumento dos indivduos,
modificada pela chamada resistncia do ambiente. Esta resistncia composta por todos os
fatores abiticos que podem influenciar no crescimento da populao. O grfico abaixo
representa a curva normal de crescimento de uma populao com a linha mais espessa
representando o crescimento potencial e a linha sinuosa o equilbrio atingido pela populao que
chamado equilbrio dinmico. Este equilbrio tem flutuaes. Este nmero de indivduos
relativamente constante ser o nmero de indivduos mximo ou capacidade limite deste
ambiente em relao a essa populao.

Variaes da populao dentro do ecossistema
O nmero de indivduos de um ecossistema pode variar modificando o tamanho das populaes
que o compe. Os principais fatores que promovem modificaes em uma populao so:
- emigrao
- imigrao
- natalidade
- mortalidade
Esses fatores podem modificar a chamada densidade populacional que pode ser descrita pela
frmula:

D = n. de indivduos/rea
COMUNIDADES

Populao um grupo de organismos da mesma espcie ocupantes de uma determinada rea em
um determinado tempo. Uma comunidade consiste no conjunto de todas as populaes de uma
certa rea.
A posio, ou funo, de uma populao dentro de uma comunidade chamada seu nicho
ecolgico. A hiptese da excluso competitiva prev que somente uma espcie possa ocupar o
mesmo nicho ecolgico em um dado momento e que, quando duas espcies competem pelo
mesmo nicho, uma eliminada.
O tamanho de qualquer populao determinado pelas taxas de natalidade e de mortalidade. A
taxa de natalidade terica de uma populao seu potencial reprodutivo - exponencial (isto ,
2, 4., 8, 16, 32); quanto maior for o nmero de indivduos de uma populao, tanto mais
rapidamente ela crescer. A taxa de crescimento de uma populao que se expande pode
geralmente ser tabulada por uma curva sigmide, que comea lentamente, aumenta de modo
exponencial durante um certo tempo, e depois se nivela, medida que a populao atinge os
limites de algum recurso disponvel, como alimento, espao, ou, no caso de organismos
aquticos, oxignio. Na maioria das comunidades, a taxa de mortalidade de uma espcie
aproximadamente igual taxa de natalidade, e a populao permanece relativamente estvel de
uma gerao para a seguinte.
Fatores biticos e abiticos desempenham um papel na regulao natural da abundncia dos
organismos. Esses fatores podem ser independentes de densidade (temperatura ou durao do
dia) ou dependentes de densidade (fonte de alimento ou predao).
Os tipos e a abundncia dos organismos em uma comunidade dependem no somente dos
fatores abiticos, como os descritos no captulo anterior, mas tambm de fatores biticos, das
interaes entre as vrias populaes.
Entre os tipos de interao est a competio, que pode resultar na eliminao de uma espcie
(caso das angiospermas do gnero Lemna) ou sua conformidade a um quadro no competitivo
(cracas e icterdeos). As plantas- competem s vezes uma com a outra produzindo substncias
txicas que limitam o crescimento de espcies prximas; esse fenmeno chamado alelopatia.
A simbiose a associao estreita entre organismos de espcie> diferentes. A associao pode
ser benfica a ambos os organismos (mutualismo), benfica a um e incua ao outro
(comensalismo), ou benfica a um e prejudicial ao outro (parasitismo). Em alguns casos de
simbiose, como no dos lquens e das formigas cultivadoras de fungos, as formas associadas no
podem viver separadas.
A maioria das doenas nos organismos causada por parasitas. A maior parte dos parasitas no
mata o hospedeiro e quase nunca extermina populaes inteiras. Os parasitas tendem a
adaptar-se to completamente aos seus hospedeiros que passam a depender completamente
desses.
Os nveis trficos de um ecossistema esto ligados por associaes predador-presa. Essas
associaes exercem papel regulador no tamanho das populaes e profundos efeitos
evolutivos nas diversas espcies implicadas.
As plantas e os animais desenvolveram uma variedade de processos de defesa contra a
predao. Esses tipos de defesa incluem a "armadura" e outras formas de proteo fsica,
como as observada; nos cactos, tatus, tartarugas e numerosos organismos, e armas qumicas,
tais como venenos de plantas e secrees aversivas de insetos. Muitos organismos se
camuflam.
Alguns insetos vieram a assemelhar-se a organismos de outra espcie, seja para exibir um
dispositivo protetor eficaz que tenham em comum com essa outra espcie (mimetismo
mlleriano), seja para "dar a impresso" de possurem esse dispositivo embora na verdade no
o possuam (mimetismo batesiano).
Todas essas associaes contribuem para determinar o carter da comunidade e dos
organismos que nela vivem.
Pirmides Ecolgicas

PIRMIDE DE ENERGIA
A pirmide de energia expressa a quantidade de energia acumulada em cada nvel da cadeia
alimentar.

C2 - criana 8,3 kcal
C1 - bezerro 1.190 kcal

P - alfafa 14.900 kcal

O fluxo decrescente de energia da cadeia alimentar justifica o fato de a pirmide apresentar
o vrtice voltado para cima. O comprimento do retngulo (tamanho das palavras) indica o
contedo energtico presente em cada elo da cadeia. Estima-se que cada nvel trfico
transfira apenas 10% da capacidade energtica para o nvel trfico seguinte, por isso, que uma
pirmide dificilmente apresentara mais que cinco nveis trficos. Assim, podemos presumir o
seguinte:
Se em uma rea de plantio que durante o ano alimenta 100 pessoas, se for utilizada para
engorda do gado, o numero de gado, ser to pequeno, que no alimentara mais que cinco
pessoas durante o ano..
Vemos ento, que a quantidade de energia que se perdeu de um nvel trfico para outro foi
muito grande. Conclumos assim, que os consumidores primrios esto muito mais servido
energeticamente que os demais nveis trficos da pirmide energtica.

PIRMIDE DE BIOMASSA
Este tipo de grfico expressa a quantidade de matria orgnica acumulada em cada nvel
trfico da cadeia alimentar.

C2 - homem 80kg
C1 - bezerro 250kg

P - feno 1T

Sabemos que apenas uma pequena quantidade de biomassa adquirida utilizada na formao de
matria viva. A maior parte dessa biomassa utilizada como fonte de energia e depois
eliminada para o meio ambiente na forma de resduos respiratrios (CO2 e H2O) e excrees
(como urina e fezes). Como no caso anterior (pirmide de energia) apenas 10% dessa matria
transferida para o nvel trfico seguinte.

PIRMIDE DOS NMEROS
A pirmide de nmero expressa a quantidade de indivduos presente em cada nvel trfico da
cadeia alimentar.

C2 - 30 sapos
C1 - 700 gafanhotos

P - 5.000 plantas de capim
C2 - 20 pssaros
C1 - 700 lagartas

P - 1 rvore

Como o nmero de indivduos diminui ao longo dos sucessivos elos de uma cadeia alimentar, a
pirmide de numero representada com o vrtice voltado para cima. Entretanto, existem
inmeros exemplos que contrariam esse fato.
Outros exemplos de representao de Pirmides ecolgicas
:


Cadeias alimentares

Este termo ecolgico representa o vnculo existente entre um grupo de organismos presentes
em um ecossistema, os quais so regulados pela relao predador-presa. atravs da cadeia
alimentar, ou cadeia trfica, que possvel a transferncia de energia entre os seres vivos. a
unidade fundamental da teia trfica.
Existem basicamente dois tipos de cadeia alimentar, as que comeam a partir das plantas
fotossintetizantes e as originadas atravs da matria orgnica animal e vegetal morta. As
plantas so consumidas por animais herbvoros enquanto que a matria orgnica morta
consumida pelos animais detritvoros. A cadeia alimentar constituda pelos seguintes nveis:


PRODUTORES - So os organismos capazes de fazer fotossntese ou quimiossntese.
Produzem e acumulam energia atravs de processos bioqumicos utilizando como matria prima
a gua, gs carbnico e luz. Em ambientes afticos (sem luz), tambm existem produtores, mas
neste caso a fonte utilizada para a sntese de matria orgnica no luz mas a energia liberada
nas reaes qumicas de oxidao efetuadas nas clulas (como por exemplo em reaes de
oxidao de compostos de enxofre). Este processo denominado quimiossntese realizado por
muitas bactrias terrestres e aquticas.
CONSUMIDORES PRIMRIOS - So os animais que se alimentam dos produtores, ou seja,
so as espcies herbvoras. Milhares de espcies presentes em terra ou na gua, se adaptaram
para consumir vegetais, sem dvida a maior fonte de alimento do planeta. Os consumidores
primrios podem ser desde microscpicas larvas planctnicas, ou invertebrados bentnicos (de
fundo) pastadores, at grandes mamferos terrestres como a girafa e o elefante.
CONSUMIDORES SECUNDRIOS - So os animais que se alimentam dos herbvoros, a
primeira categoria de animais carnvoros.
CONSUMIDORES TERCIRIOS - So os grandes predadores como os tubares, orcas e
lees, os quais capturam grandes presas, sendo considerados os predadores de topo de cadeia.
Tem como caracterstica, normalmente, o grande tamanho e menores densidades populacionais.
DECOMPOSITORES OU BIOREDUTORES - So os organismos responsveis pela
decomposio da matria orgnica, transformando-a em nutrientes minerais que se tornam
novamente disponveis no ambiente. Os decompositores, representados pelas bactrias e
fungos, so o ltimo elo da cadeia trfica, fechando o ciclo. A seqncia de organismos
relacionados pela predao constitui uma cadeia alimentar, cuja estrutura simples,
unidirecional e no ramificada.
A transferncia do alimento (energia) de nvel para nvel trfico a partir dos produtores faz-
se atravs de cadeias alimentares, cuja complexidade varivel. Na maioria das comunidades,
cada consumidor utiliza como alimento seres vivos de vrios nveis trficos. Da resulta que na
Natureza no h cadeias alimentares isoladas. Apresentam sempre vrios pontos de
cruzamento, formando redes ou teias alimentares, geralmente de elevada complexidade.

Produtores, consumidores, decompositores ou microconsumidores so componentes biticos
que integram um ecossistema. De modo geral, podemos afirmar que nos ecossistemas, os
organismos cujo alimento obtido a partir das plantas, atravs de um nmero de passagens,
pertencem ao mesmo nvel trfico. Os nveis trficos so os mesmos nos diversos
ecossistemas, apesar de se observarem variaes quanto a seus componentes. Os seres vivos
precisam de uma fonte de energia potencial para executar a tarefa de viver: a energia qumica
existente nos compostos orgnicos. O Sol representa a fonte de energia para os seres vivos.
Sem a luz solar, os ecossistemas no conseguem manter-se. A energia penetra no ecossistema
atravs dos seres auttrofos. Estes, pela fotossntese, utilizam a energia solar para a sntese
de compostos orgnicos.

A partir dos acares produzidos na fotossntese, o vegetal sintetiza outras substncias
orgnicas que fazem parte da sua estrutura, como protenas e lipdios. Os vegetais, sendo
capazes de sintetizar compostos orgnicos, no precisam "comer". A energia que utilizam nessa
sntese no perdida, pis fica armazenada na forma de energia qumica, conclui-se que, quando
a planta produz compostos orgnicos, armazena e condensa energia. Os animais no so capazes
de utilizar diretamente a energia proveniente do Sol. Sendo hetertrofos, vem-se obrigados
a utilizar os compostos orgnicos produzidos pelos vegetais, assim, ao se alimentarem de
vegetais ou de outros animais, na verdade esto ingerindo energia qumica condensada nas
ligaes dos compostos orgnicos. Uma vez no organismo, os compostos orgnicos chegam s
clulas, onde so degradados; nessa ocasio liberam energia, que , ento, utilizada para
realizar trabalho. O processo da liberao de energia a partir de compostos orgnicos
denominado respirao. As cadeias alimentares so linhas de transferncia de energia dos
produtores em direo aos consumidores e aos decompositores, no qual, podemos ressaltar: Em
cada transferncia de energia de um organismo para outro ou de um nvel trficos para outro,
uma grande parte de energia transformada em calor, portanto, a quantidade de energia
disponvel diminui medida que transferida de um nvel a outro. A partir dessa afirmao,
conclui-se que quanto mais curta a cadeia alimentar, ou quanto mais prxima estiver do
organismo do incio da cadeias, maior ser a energia disponvel. Pode-se dizer que possvel a
sobrevivncia de um maior nmero de seres, a partir dos produtos de uma determinada rea,
desde que funcionem como consumidores primrios em vez de secundrios. Alguns ecologistas
consideram que cada elo da cadeia alimentar recebe aproximadamente 10% da energia que o elo
anterior recebeu. importante observar que a energia, uma vez utilizada por um organismo em
seus processos vitais, no reaproveitada. Assim, a energia gasta no retorna aos produtores
para ser novamente utilizada; isso permite dizer que a energia possui um fluxo unidirecional. O
mesmo no ocorre com a matria. Esta, ao contrrio, tem um comportamento cclico, voltando
aos produtores e sendo reaproveitada. Portanto, a matria circula de forma cclica.

Importante:
A energia unidirecional
A matria cclica
Qualidade de Energia
Como j foi visto anteriormente, energia define-se como capacidade de realizar trabalho,
evidentemente que obedecendo as leis termodinmicas. Alm da quantidade, a energia tem
qualidade. Quantidades iguais de formas diferentes de energia so variveis em seu potencial
de trabalho, ou seja, a qualidade est diretamente relacionada menor quantidade gasta no
menor espao de tempo empregado (e.g. potencial de trabalho do petrleo maior que o
potencial da energia solar) Veja o quadro abaixo:
1. 1.000.000 10.000 1.000 100
SOL PLANTAS HERBVOROS PREDADORES
2. 1 100 1.000 10.000

1: Quantidade Crescente
2: Qualidade Crescente

Quanto mais se degrada a quantidade utilizada, mais se eleva a qualidade; quando gasta-se
muito para produzir pouco em muito tempo tem-se baixa qualidade; ao contrrio, quando gasta-
se pouco para produzir muito em pouco tempo tem-se alta qualidade.
Importncia de se conhecer as cadeias alimentares.
Deve-se perguntar qual a importncia de se conhecer uma cadeia alimentar. Com a praticidade
com a qual estamos lidando com a natureza e a tecnologia que sempre e cada vez mais "de
ponta", as pessoas tendem cada vez mais a lidar com a natureza de forma mecanicista. Existe,
porm uma grande importncia em se conhecer as cadeias ecolgicas. Basicamente, a
observao nos leva a entender toda a seqncia de alimentao dos animais que ali vivem.
Podemos tambm examinar o contedo estomacal de animais e assim percebermos essa
seqncia. A importncia disto est baseada no uso natural de animais ou plantas que possam
controlar ou equilibrar no ecossistema de forma a evitar o uso de pesticidas e quaisquer outras
formas artificiais que possam desequilibrar em longo prazo o ambiente, ou ainda, provocar
srias reaes nos animais e at os seres humanos que ali habitam.
Controle biolgico
As medidas naturais utilizadas para o controle de pragas e restabelecimento para de
ecossistemas so chamados controles biolgicos. Podemos citar como exemplo de controle
biolgico:
- peixes no controle da esquistossomose
- peixes no controle de larvas de Aedes aegypti
- besouros o controle da mosca do chifre
- bactrias e vrus no controle de pragas e insetos
Todas essas medidas so viveis economicamente e tecnicamente. E quando tomadas podem, de
forma muito mais barata, controlar um grande nmero de pragas que so na verdade
desequilbrios de ecossistemas.
Nveis Trficos
O conjunto de indivduos que se nutre no mesmo patamar alimentar, ou seja, alimentam se
basicamente dos mesmos nutrientes esto colocados em um mesmo nvel trfico.
Os produtores esto colocados no 1 nvel trfico
Os consumidores primrios, aqueles que se alimentam dos produtores, so herbvoros e
constituem o 2 nvel trfico.
Os consumidores secundrios compem o 3 nvel trfico, sendo os carnvoros
Aps esses existe o 4 nvel trfico e assim por diante. Os decompositores ocupam sempre o
ltimo nvel da transferncia de energia formando um grupo especial que degrada tanto
produtores quanto consumidores. Princpio de Gauss (ou princpio da excluso competitiva): O
Princpio de Gauss diz respeito ao processo de competio inter especfica que acontece
quando duas espcies diferentes habitam um mesmo ambiente. Assim duas espcies no podem
ocupar um mesmo nicho por muito tempo, uma delas ir sempre prevalecer, pois mais
adaptada quele habitat. tambm conhecido como princpio da excluso competitiva.
Metabolismo e Tamanho de Indivduos

A biomassa existente o peso seco total, ou contedo calrico total dos organismos presentes
em um determinado momento/local. A biomassa depende do tamanho dos indivduos: quanto
menos o organismo, maior seu metabolismo por grama (ou caloria) de biomassa. Algas, bactrias
e protozorios podem ter taxa de metabolismo por grama (calorias) maior que a de grandes
organismos (e.g. rvores e vertebrados). Isto aplica-se, tanto fotossntese, quanto
respirao.

Biodiversidade

Diversidade Biolgica, ou Biodiversidade, refere-se variedade de vida no planeta terra,
incluindo: a variedade gentica dentro das populaes e espcies; a variedade de espcies da
flora, da fauna e de microrganismos; a variedade de funes ecolgicas desempenhadas pelos
organismos nos ecossistemas; e a variedade de comunidades, habitats e ecossistemas
formados pelos organismos. Biodiversidade refere-se tanto ao nmero (riqueza) de diferentes
categorias biolgicas quanto abundncia relativa (equitabilidade) dessas categorias; e inclui
variabilidade ao nvel local (alfa diversidade), complementaridade biolgica entre habitats
(beta diversidade) e variabilidade entre paisagens (gama diversidade). Biodiversidade inclui,
assim, a totalidade dos recursos vivos, ou biolgicos, e dos recursos genticos, e seus
componentes.
A Biodiversidade uma das propriedades fundamentais da natureza, responsvel pelo
equilbrio e estabilidade dos ecossistemas, e fonte de imenso potencial de uso econmico. A
Biodiversidade a base das atividades agrcolas, pecurias, pesqueiras e florestais e, tambm,
a base para a estratgica indstria da biotecnologia. As funes ecolgicas desempenhadas
pela Biodiversidade so ainda pouco compreendidas, muito embora considere-se que ela seja
responsvel pelos processos naturais e produtos fornecidos pelos ecossistemas e espcies que
sustentam outras formas de vida e modificam a biosfera, tornando-a apropriada e segura para
a vida. A diversidade biolgica possui, alm de seu valor intrnseco, valores ecolgico, gentico,
social, econmico, cientfico, educacional, cultural, recreativo e esttico.
Um elemento que ganha crescente destaque dentro da questo ambiental a biodiversidade, ou
diversidade biolgica (de espcies animais e vegetais, de fungos e microrganismos). Preservar a
biodiversidade condio bsica para manter um meio ambiente sadio no planeta: todos os
seres vivos so interdependentes, participam de cadeias alimentares ou reprodutivas, e
sabidamente os ecossistemas mais complexos, com maior diversidade de espcies, so aqueles
mais durveis e com maior capacidade de adaptao s mudanas ambientais. Alm disso, a
biodiversidade fundamental para a biotecnologia que, como j vimos, uma das indstrias
mais promissoras na Terceira Revoluo Industrial que se desenvolve atualmente.
A humanidade j catalogou e definiu quase 1,5 bilho de organismos, mas isso muito pouco:
calcula-se que o nmero total deles na Terra chegue a no mnimo 10 bilhes e talvez at a 100
bilhes! E a cada ano milhares de espcies so exterminadas para sempre, numa proporo que
pode atingir 30% das espcies totais dentro de trs dcadas, se o atual ritmo de queimada e
desmatamentos nas florestas tropicais ( as mais ricas em biodiversidade), de poluio nas
guas, etc. continuar acelerado. Isso catastrfico, pois essas espcies foram o resultado de
milhes de anos de evoluo no planeta, e com essa perda a biosfera vai ficando mais
empobrecida em diversidade biolgica, o que e perigoso para o sistema de vida como um todo.
No podemos esquecer a importncia econmica e at medicinal de cada espcie. Por exemplo:
as flores que cultivamos em jardins e os frutos e hortalias que comemos so todos derivados
de espcies selvagens. O processo de criar novas variedades, com cruzamentos ou com
manipulao gentica, produz plantas hbridas mais frgeis que as nativas, mais suscetveis a
doenas ou ao ataque de predadores, que necessitam portanto de mais proteo para
sobreviverem e, de tempos em tempos, precisam de um novo material gentico para serem
corrigidas e continuarem produzindo colheitas. Por isso, precisamos ter a maior diversidade
possvel, principalmente das plantas selvagens ou nativas, pois so elas que iro fornecer esse
novo material gentico.
Os organismos constituem a fonte original dos princpios ativos* dos remdios, mesmo que
estes posteriormente sejam produzidos artificialmente em laboratrios. Os antibiticos, por
exemplo, foram descobertos a partir do bolor ( fungos que vivem em matria orgnica por eles
decomposta); e a aspirina veio originalmente do ch de uma casca de rvore da Inglaterra.
por isso que h tanto interesse atualmente em pesquisas de florestas tropicais ou dos oceanos,
em mapeamento gentico de organismos. A grande esperana de um novo tipo de
desenvolvimento, menos poluidor que o atual, est principalmente na biotecnologia: produzir
fontes de energia ou plsticas a partir de bactrias, alimentos em massa a partir de algas
marinhas, remdios eficazes contra doenas que matam milhes a cada ano originados de novos
princpios ativos de microrganismos ou plantas, etc.
A biodiversidade, assim, tambm uma fonte potencial de imensas riquezas e o grande
problema que se coloca saber quem vai lucrar com isso: se os pases ricos, que detm a
tecnologia essencial para descobrir novos princpios ativos e fabric-los , ou se os pases
detentores das grandes reservas de biodiversidade, das florestas tropicais em especial. O
mais provvel um acordo para compartilhar por igual as descobertas e os lucros, mas ainda
estamos longe disso. Os pases desenvolvidos, como sempre, tm um trunfo na mo, a
tecnologia; mas alguns pases subdesenvolvidos, os que tm grandes reservas de
biodiversidade, tm agora outro trunfo, uma nova forma de matria-prima que no est em
processo de desvalorizao, como as demais (os minrios e os produtos agrcolas).

Brasil: o Pas da Megadiversidade
O Brasil o pas com maior Biodiversidade ( o maior dos "pases de Megadiversidade"),
contando com um nmero estimado entre 10 e 20% do nmero total de espcies do planeta. O
Brasil conta com a mais diversa flora do mundo, com mais de 55.000 espcies descritas (22%
do total mundial). O pas possui, por exemplo, a maior riqueza de espcies de palmeiras (390
espcies) e de orqudeas (2300 espcies). Diversas espcies de plantas de importncia
econmica mundial so originrias do Brasil, destacando-se dentre elas o abacaxi, o amendoim,
a castanha do Par, a mandioca, o caju e a carnaba.
Os animais vertebrados so amplamente representados na fauna brasileira. Foram registradas
no pas 394 espcies de mamferos, 1.573 espcies de aves, 468 espcies de rpteis, 502
espcies de anfbios e mais de 3000 espcies de peixes. Esta riqueza de espcies corresponde
a pelo menos 10% dos anfbios e mamferos, e 17% das aves de todo o planeta. O Brasil conta
ainda com a maior diversidade de primatas do planeta, com 55 espcies, sendo 19 endmicas.
Como evidncia da riqueza da fauna brasileira e de seu desconhecimento, cinco novas espcies
de macacos foram descritas no pas.
O tamanho total da Biodiversidade brasileira no conhecido e talvez nunca venha a ser
conhecido precisamente tal a sua complexidade. Estima-se, entretanto, que existam mais de
dois milhes de espcies distintas de plantas, animais e microrganismos no territrio sob a
jurisdio brasileira, uma diversidade gentica inestimvel e uma imensa diversidade ecolgica
dadas as dimenses continentais do pas e de sua plataforma marinha.

Biodiversidade da Amaznia
A riqueza da biodiversidade na Amaznia famosa, apesar de ter poucas informaes
concretas sobre a mesma. Os pressupostos desta riqueza so, no entanto, vlidos tendo em
vista o processo evolutivo das plantas e animais amaznicos. As rvores dominam a paisagem e
a estrutura fsica da floresta, mas no so os organismos com a maior contribuio
biodiversidade da regio. A biodiversidade no representa apenas os extremos exticos da
diversificao evolucionria e da variedade excepcional de espcies aproveitadas pelo ser
humano.
A biodiversidade da Amaznia a variao gentica que ocorre na natureza deste bioma e pode
ser observada em trs diferentes nveis: genes, espcies e ecossistemas. A diversidade
gentica a montagem da informao gentica existente na espcie que constitui a flora,
fauna e a microbiota. A diversidade de espcies o nmero de tais espcies usualmente
relacionadas aos diferentes graus de adaptabilidade que os organismos apresentam em relao
aos diferentes habitats ou ecossistemas existentes. A diversidade de ecossistemas no leva
em conta apenas o nmero e a freqncia, mas tambm a variedade dos habitats, comunidades
biticas e os processos ecolgicos. Alm da alta biodiversidade e da alta diferenciao de
habitats, h tambm a complexidade das interaes entre espcies e habitats.
A existncia de um ecossistema depende da interao entre as plantas e animais que polinizam
as flores e propagam as sementes. Muitas destas interaes so extremamente especficas e a
perda de apenas uma espcie, que um agente de polinizao ou uma condio obrigatria para
a reproduo, pode afetar muitas outras espcies, indiretamente. Esta complexidade tem
implicaes para o desenvolvimento da regio amaznica.
Em termos de diversidade animal, o Brasil apresenta as seguintes estimativas:
428 espcies de mamferos, sendo, portanto, o terceiro no mundo, perdendo para o Peru e
Equador;
1.622 espcies de pssaros, perdendo apenas para o Peru e Colmbia;
516 espcies de anfbios, estando em primeiro lugar;
467 espcies de rpteis, quarto lugar no mundo;
1.300 espcies de peixes (podendo chegar a 3.000), em contraste, a Europa tem apenas
300 espcies.
Os invertebrados so os principais agentes na avaliao quantitativa da biodiversidade da
Amaznia. Estudos sobre insetos do dossel da floresta, conduzidos em Manaus, Peru e Panam,
indicam que nestas regies foram encontrados o triplo de insetos existentes em outras regies
do planeta. O Brasil sozinho fornece habitats para 74 espcies de borboletas. Os artrpodes
so estimados em 2.500.000 espcies.

A Importncia da Biodiversidade para o Brasil
O setor da Agroindstria responde por cerca de 40% do PIB brasileiro, o setor florestal
responde por 4% do PIB e o setor pesqueiro responde por 1% do PIB. Produtos da
Biodiversidade respondem por 31% das exportaes brasileiras, especialmente atravs do
caf, soja e laranja. As atividades de extrativismo florestal e pesqueiro empregam mais de
trs milhes de pessoas. A biomassa vegetal, atravs do lcool da cana-de-acar e da lenha e
carvo derivados de florestas nativas e plantadas respondem por 17% da matriz energtica
nacional e em determinadas regies, como o Nordeste, atendem a mais da metade da demanda
energtica industrial e residencial. Grande parte da populao brasileira utiliza-se de plantas
medicinais na soluo de problemas corriqueiros de sade.
O potencial de utilizao sustentvel da Biodiversidade fruto da disponibilidade de matria
prima, tecnologia e mercado. Exemplificando, um parente silvestre do trigo originrio da
Turquia proporcionou genes resistentes a doenas para as variedades comerciais de trigo
resultando num ganho anual no valor de US$ 50 milhes, somente nos Estados Unidos. Uma
variedade de cevada da Etipia forneceu um gene que protege atualmente a cultura da cevada
na Califrnia contra um vrus fatal, proporcionando economia de US$ 160 milhes. Nos Estados
Unidos, 25% dos produtos farmacuticos receitados atualmente contm ingredientes ativos
derivados de plantas e existem mais de 3000 antibiticos derivados de microrganismos. A
explorao farmacolgica da Biodiversidade brasileira est em seu incio e, a julgar pelos
resultados obtidos em outros pases, acredita-se que exista um vasto campo para a produo
de frmacos ainda desconhecidos.
Apesar dessa riqueza de espcies nativas, a maior parte de nossas atividades econmicas est
baseada em espcies exticas: nossa agricultura est baseada na cana-de-acar proveniente
da Nova Guin, no caf da Etipia, no arroz das Filipinas, na soja da China, no cacau do Mxico,
na laranja da China, trigo da sia Menor etc.; nossa silvicultura depende de eucaliptos da
Austrlia e de pinheiros da Amrica Central; nossa pecuria depende de capins Africanos,
bovinos da ndia, eqinos da sia Central etc.; nossa piscicultura depende de carpas da China e
tilpias da frica Oriental; nossa apicultura est baseada em variedades da abelha-europa
provenientes da Europa e da frica Tropical, e assim por diante. fundamental que o pas
continue a ter acesso aos recursos genticos exticos essenciais para o melhoramento da
agricultura, pecuria, silvicultura e piscicultura nacional.

O Problema da Perda da Biodiversidade

Tanto a comunidade cientfica internacional quanto governos e entidades no-governamentais
ambientalistas vm alertando para a perda da diversidade biolgica em todo o mundo, e,
particularmente nas regies tropicais. A degradao bitica que est afetando o planeta
encontra razes na condio humana contempornea, agravada pelo crescimento explosivo da
populao humana e pela distribuio desigual da riqueza. A perda da diversidade biolgica
envolve aspectos sociais, econmicos, culturais e cientficos.
Os principais processos responsveis pela perda da Biodiversidade so:
Perda e fragmentao dos habitats;
Introduo de espcies e doenas exticas;
Explorao excessiva de espcies de plantas e animais;
Uso de hbridos e monoculturas na agroindstria e nos programas de reflorestamento;
Contaminao do solo, gua, e atmosfera por poluentes e
Mudanas climticas. As inter-relaes das causas de perda de Biodiversidade com a
mudana do clima e o funcionamento dos ecossistemas apenas agora comeam a ser
vislumbradas.
Trs razes principais justificam a preocupao com a conservao da diversidade biolgica:
Primeiro porque se acredita que a diversidade biolgica seja uma das propriedades
fundamentais da natureza, responsvel pelo equilbrio e estabilidade dos ecossistemas;
Segundo porque se acredita que a diversidade biolgica representa um imenso potencial de uso
econmico, em especial atravs da biotecnologia; Terceiro porque se acredita que a
diversidade biolgica esteja se deteriorando, inclusive com aumento da taxa de extino de
espcies, devido ao impacto das atividades antrpicas.
O Princpio da Precauo, aprovado na Declarao do Rio durante a UNCED (Rio-92),
estabelece que devemos agir j e de forma preventiva ao invs de continuarmos acomodados
aguardando a confirmao das previses para ento tomarmos medidas corretivas, em geral
caras e ineficazes.
EXTINO DE ESPCIES
Assim como a introduo de novas espcies, a extino tambm pode causar srios distrbios
ao equilbrio de um ecossistema. Embora o fenmeno da extino de espcies seja comum na
natureza, a extino recente de um grande nmero de espcies conseqncia da atividade
humana.
A destruio de seus habitats e a caa e a pesca excessivas, denominadas caa e pesca
predatrias, tm levado inmeras espcies extino. O tamanho mnimo que uma populao
tem de atingir para no se extinguir varia de espcie para espcie. Ele depende da sua
capacidade reprodutiva, da sua vulnerabilidade s influncias do meio e da durao de seu ciclo
vital, entre outras coisas. Das espcies que o homem caa atualmente, muitas esto ameaadas
de extino, uma vez que suas populaes j esto atingindo o limite de tamanho mnimo
necessrio para sua manuteno. Outras, mesmo que a caa para imediatamente, j no tero
capacidade de se recuperar e, fatalmente, se extinguiro.

O homem e a diversidade biolgica
A diversidade biolgica est presente em todo lugar, no meio dos desertos, nas tundras
congeladas ou nas fontes de gua sulfurosas. A diversidade gentica possibilitou a adaptao
da vida nos mais diversos pontos da Terra. As plantas, por exemplo, esto na base dos
ecossistemas. Como elas florescem com mais intensidade nas reas midas e quentes, a maior
diversidade detectada nos trpicos, como o caso da Amaznia e sua excepcional vegetao.
Dois teros da vasta bacia amaznica esto no Brasil, que tambm abriga o maior sistema
fluvial do planeta.

Percentual estimado das espcies mundiais nas florestas tropicais
Entre os cientistas, o Brasil considerado o pas da "megadiversidade". Aproximadamente 20%
das espcies conhecidas no mundo esto aqui. bastante conhecido, por exemplo, o potencial
teraputico das plantas encontradas na Amaznia. Alm do uso medicinal de algumas plantas,
elas tambm so importantes na alimentao humana.
A despeito da diversidade biolgica disponvel, mais de 50% da base alimentar do homem
concentra-se somente no trigo, no arroz e no milho. As plantaes que formam essa limitada
fonte de alimentos so, geralmente, monoculturas e, por isso, suscetveis a pestes. Na dcada
de 70 uma praga atacou os campos de arroz asiticos, ameaando milhes de pessoas com a
fome. Tempos depois os cientistas descobriram que cruzando uma espcie no cultivada os
agricultores chegariam a um arroz resistente doena. Este fato mostrou que medida que
um nmero crescente de espcies forem extintas, ser mais difcil proteger as culturas
existentes das pragas.

Energia
A superfcie terrestre recebe constantemente a radiao solar e o fluxo da radiao trmica.
Os dois tipos de radiao contribuem para a formao do clima, mas apenas uma frao da
radiao solar que pode ser convertida pela fotossntese em energia potencial. A luz solar
que atinge a terra pode ser medida atravs do pirelimetro ou solarmetro, e em condies
favorveis corresponde a apenas 67% do total que sai do sol. A sua distribuio alterada a
medida que passa atravs das nuvens, vapor d'gua, da vegetao, dos gases e poeira
atmosfricos fazendo assim com que haja uma enorme variao do fluxo de incidncia da
radiao solar no diversos ecossistemas, influenciando dessa maneira na distribuio dos
organismos sobre a superfcie terrestre. Como foi dito, a radiao ao penetrar na atmosfera
atenuada por vrios fatores, a camada de oznio responsvel por "interromper" grande parte
dos raios ultravioletas letais aos seres vivos. A atmosfera ainda reduz amplamente a luz visvel
e a radiao infravermelha de forma que a energia que chega a superfcie compreende 10% de
raios ultravioletas, 45% de luz visvel e 45% de infravermelho. Dentre todas as radiaes a luz
visvel a que menos sofre a atenuao, sendo que possvel ocorrer fotossntese em dias
nublados ou embaixo d'gua at uma certa profundidade. A sombra fresca observada em
florestas decorre da absoro da radiao visvel e dos raios infravermelhos pela folhagem. A
clorofila absorve a luz azul e vermelha, enquanto que a gua presente nas folhas absorve a
energia trmica dos raios infravermelhos. J a radiao trmica provem de qualquer superfcie
ou objeto que esteja com a temperatura acima do zero absoluto, incluindo solo, gua,
vegetao, assim tambm como as nuvens. possvel encontrar o seu valor numa determinada
regio atravs do radimetro. O fluxo de radiao trmica incide a toda hora e de todas as
direes na superfcie terrestre, enquanto que a radiao solar direcional e est presente
somente numa determinada hora do dia. Vale ressaltar que a biomassa absorve com maior
facilidade a radiao trmica, contudo a radiao solar que assimilada pelos organismos. A
diferena entre o fluxo de radiao que sobe (radiao trmica) e o fluxo que desce (radiao
trmica e solar) chamada de radiao lquida, e esta dissipada na evaporao e gerao de
eventos trmicos, passando ento para o espao em forma de calor. E qualquer fator que
atrase esse processo, tem conseqncias significativas no aumento da temperatura terrestre.
Da energia solar total que entra na biosfera apenas 0,8% direcionada para a fotossntese,
enquanto que 0,2% dissipada em vento, ondas e correntes de ar; 23% dissipada na
evaporao e precipitao; a maior parte. 46% , convertida diretamente em calor enquanto os
restantes 30% refletida. Apesar de ser to pequena a parte que convertida em alimento, o
restante dos processos so importantes para criar um ambiente apropriado para a vida, como
controle da temperatura, ciclo d'gua e fenmenos meteorolgicos.
Uma Classificao de Ecossistemas Baseada na Energia
Ecossistemas naturais que dependem da energia solar, sem outros subsdios.
(e.g. Oceanos abertos, Florestas de altitude);
Ecossistemas que dependem da energia solar, com subsdios naturais. (e.g.
Esturio de mars, algumas Florestas midas);
Ecossistemas que dependem da energia solar, com subsdios antropognicos
(e.g. Agricultura, Aquacultura);
Sistemas urbano-industriais, movidos a combustvel (e.g. Cidades, Bairros
residenciais, Zonas industriais - combustvel substitui o Sol como fonte de energia).

Recursos energticos

o conjunto de meios com os quais os pases do mundo tentam atender s suas necessidades
de energia. As principais fontes energticas so o petrleo e o gs natural, o carvo, os
combustveis sintticos, energia nuclear, energia solar, biomassa e energia geotrmica.
O petrleo cru e o gs natural so encontrados em quantidades comerciais em reservas
sedimentarias situadas em mais de 50 pases de todos os continentes. As maiores jazidas se
encontram no Oriente Prximo, onde se concentram mais da metade das reservas conhecidas
de petrleo cru e quase um tero das reservas conhecidas de gs natural.
O carvo um termo genrico para designar uma grande variedade de materiais slidos com um
alto contedo de carbono. A maioria queimada em centrais trmicas para gerar vapor d'gua
destinado a impulsionar os geradores eltricos. Tambm se usa parte do carvo nas fbricas
para proporcionar calor aos prdios e aos processos industriais; Uma variedade especial de
carvo de alta qualidade transformada em coque metalrgico para a fabricao de ao.
Os combustveis sintticos so fabricados a partir de substncias existentes na natureza. Os
dois combustveis sintticos mais utilizados so o gasleo e aqueles fabricados a partir do
carvo.
A energia nuclear gerada atravs da fisso de tomos de urnio. O calor deste processo de
fisso empregado para impulsionar uma turbina que gera eletricidade. O reator nuclear e o
equipamento de gerao eltrica so apenas parte de um conjunto de atividades
interrelacionadas. A produo de um fornecimento seguro de eletricidade a partir da fisso
nuclear exige processos industriais muito complexos e interativos, e conhecimentos muito
especializados.
A energia solar no apenas uma tecnologia energtica, mas tambm um termo que se aplica a
diversas tecnologias de energias renovveis Sua caracterstica comum que, ao contrrio de
quase todas as demais, inesgotvel. Este tipo de energia se divide em trs grandes grupos:
aplicaes para calefao e refrigerao, gerao de eletricidade e produo de combustveis
a partir da biomassa, que incluem formas diferentes, entre elas os combustveis de lcool, o
esterco e a lenha.
A energia geotrmica se baseia no fato de que a Terra fica mais quente quanto mais
profundamente se perfura. A energia geotrmica pode originar-se de vapor de gua
encontrado em grandes profundidades sob a superfcie terrestre. Fazendo com que chegue at
a superfcie, pode mover uma turbina para gerar eletricidade. Outra possibilidade o
aquecimento de gua pelo bombeamento atravs de rochas quentes profundas. Ainda que essa
fonte de energia seja uma teoria ilimitada, na maior parte das reas habitadas do planeta as
rochas aquecidas esto situadas em camadas profundas demais, fazendo com que no seja
rentvel perfurar poos para sua utilizao.
Fontes Alternativas de Energia
As principais pesquisas esto voltadas para o desenvolvimento de novas fontes de energia que
possam substituir os combustveis no renovveis (petrleo e carvo mineral). Vamos conhecer
algumas dessas fontes de energia alternativa.
Energia hidreltrica
a energia obtida pela queda da gua para um nvel inferior, provocando o movimento de rodas
hidrulicas (aproveitamento mecnico) ou turbinas. A energia hidreltrica exige a construo
de represas, canais de desvio de rios e a instalao de grandes turbinas e equipamentos para
gerar eletricidade (ver Gerao e transmisso de eletricidade). A preocupao com o ambiente
vem concentrando atenes nessa fonte de energia renovvel. H algumas centrais baseadas na
queda natural da gua, quando a vazo uniforme. Estas instalaes se chamam de gua
fluente.
A energia hidreltrica representa cerca de um quarto da produo total de eletricidade no
mundo e sua importncia vem aumentando. Em alguns pases, foram instaladas centrais
pequenas, com capacidade para gerar entre um kilowatt e um megawatt. Muitas naes em
desenvolvimento esto utilizando esse sistema com bons resultados.
lcool
O lcool vem sendo usado em substituio gasolina e outros combustveis derivados do
petrleo.
No Brasil, a cana-de-acar tornou-se a principal fonte de produo de lcool hidratado. Para
tanto muitas usinas foram implantadas em vrios Estados brasileiros.
Todas as atividades ligadas pesquisa, produo e distribuio do lcool em nosso pas so
coordenadas pelo Programa Nacional do lcool - o Prolcool.
O Brasil ocupa uma posio privilegiada na produo de lcool, pois o primeiro produtor
mundial de cana-de-acar e de mandioca.
A principal vantagem do uso do lcool como combustvel a reduo das importaes de
petrleo pelo pas.
No entanto, a utilizao desse combustvel tambm traz desvantagens, pois grandes reas,
antes reservadas produo de alimentos, esto sendo destinadas ao cultivo da cana-de-
acar. Alm disso, a produo de lcool est provocando srios desequilbrios nos
ecossistemas de rios, uma vez que neles so lanados resduos altamente txicos como o
vinhoto.
Energia nuclear
a energia liberada durante a fisso ou fuso dos ncleos atmicos. As quantidades de energia
que podem ser obtidas mediante processos nucleares superam em muito as que se pode obter
mediante processos qumicos, que s utilizam as regies externas do tomo.
O tomo formado por um pequeno ncleo, carregado positivamente, rodeado de eltrons. O
ncleo, que contm a maior parte da massa do tomo, composto de nutrons e prtons, unidos
por intensas foras nucleares, muito maiores que as foras eltricas que ligam os eltrons ao
ncleo. O nmero de massa A de um ncleo expressa o nmero de ncleons (nutrons e prtons)
que o ncleo contm; o nmero atmico Z o nmero de prtons, partculas com carga positiva.
A energia de ligao de um ncleo a intensidade com que as foras nucleares mantm ligados
os prtons e nutrons. A energia de ligao por ncleon, isto , a energia necessria para
separar do ncleo um nutron ou um prton, depende do nmero de massa A.
A fuso de dois ncleos leves libera milhes de eltronvolts (MeV). Tambm se libera energia
nuclear quando se induz a fisso de um ncleo pesado.
Fisso nuclear Uma reao de fisso nuclear libera uma energia 10 milhes de vezes maior que
uma convencional. A fisso de 1 kg de urnio 235 libera 18,7 milhes de kilovolts/hora em
forma de calor. O processo de fisso iniciado pela absoro de um nutron por um ncleo de
urnio 235 tambm libera uma mdia de 2,5 nutrons, alm de dois novos ncleos, provocando
novas fisses nos ncleos de urnio 235, constituindo assim uma reao em cadeia que leva
liberao continuada de energia nuclear. Os primeiros reatores de energia nuclear em grande
escala foram construdos em 1944, nos Estados Unidos, para a produo de material para
armas nucleares. Posteriormente, em todo o mundo, foram construdos diferentes tipos de
reator (diferenciados pelo combustvel, pelo moderador e pelo refrigerante empregados) para
a produo da energia eltrica. O reator a gua leve usa como combustvel o urnio 235
(tambm chamado de urnio enriquecido) e como moderador e refrigerante gua comum muito
purificada. No reator a gua pressurizada, o moderador e refrigerante gua leve a uma
presso de cerca de 150 atmosferas. A maior parte dos reatores nucleares para produo de
energia eltrica construdos no mundo desse tipo, incluindo o da usina brasileira de Angra 1
(ver Energia nuclear no Brasil). No reator a gua em ebulio, a gua de refrigerao se
mantm a uma presso menor, o que faz com que ferva. Outros tipos de reator menos usados
incluem o reator a gua pesada, no qual o combustvel urnio 238 (urnio natural) e o
moderador e refrigerante o deutrio, um istopo do hidrognio; e os reatores rpidos, em
que a fisso feita por nutrons rpidos, isto , de altas energias (nos outros tipos, so usados
nutrons de baixas energias, tambm chamados nutrons trmicos). Nos reatores rpidos, o
combustvel pode ser urnio natural, trio ou plutnio. So refrigerados a sdio e no utilizam
moderador, justamente para manter a alta energia dos nutrons.
A queima do combustvel nuclear no reator resulta nos chamados produtos de fisso. So
istopos que no existem naturalmente e so altamente radioativos. Alguns permanecem
milhares de anos liberando radiao. Por isso, seu manuseio e seu armazenamento exigem
cuidados especiais.
Fuso nuclear A liberao de energia nuclear pode produzir-se tambm atravs da fuso de
dois ncleos leves em um mais pesado. A energia irradiada pelo Sol deve-se a reaes de fuso
que se produzem em seu interior. A fuso nuclear artificial foi obtida pela primeira vez em
princpios da dcada de 1930, com o bombardeio de um alvo que continha deutrio por ncleos
de deutrio, acelerados num ciclotron para alcanar altas energias (ver Aceleradores de
partculas). Na dcada de 1950, produziu-se a primeira liberao em grande escala de energia
de fuso em testes de armas nucleares realizados pelos Estados Unidos, a antiga Unio
Sovitica, a Gr-Bretanha e a Frana. um tipo de liberao breve e no controlada, que serve
para bombas, mas no para a produo de energia eltrica.
A cincia ainda no conseguiu resolver o principal problema para a utilizao comercial da fuso
nuclear na produo de eletricidade: a energia necessria para acelerar os ncleos de deutrio
e faz-los colidirem e se fundirem muito maior que a energia obtida. Por isso, os
pesquisadores ainda buscam maneiras mais eficientes de esquentar o gs a altas temperaturas
e armazenar uma quantidade suficiente de ncleos durante um tempo longo o bastante para
permitir a liberao de uma energia maior que a necessria para aquecer e armazenar o gs.
Outro problema importante a captura dessa energia e sua converso em eletricidade.
Em dezembro de 1993, os pesquisadores da Universidade de Princeton, nos Estados Unidos,
usaram o Reator Experimental de Fuso Tokamak para produzir uma reao de fuso
controlada que gerou 5,6 megawatts. O reator consumiu mais energia do que produziu durante
seu funcionamento.

Se a energia de fuso se tornar vivel, oferecer as seguintes vantagens:
1) uma fonte ilimitada de combustvel, o deutrio procedente da gua dos oceanos;
2) baixo risco de acidente no reator, j que a quantidade de combustvel no sistema
muito pequena; e
3) resduos muito menos radioativos e mais simples de manejar que os procedentes dos
sistemas de fisso.
Energia nuclear no Brasil
uma fonte energtica pouco expressiva no pas, tendo em vista que o potencial hidreltrico
brasileiro ainda no foi totalmente aproveitado. O Brasil busca, porm, dominar a tecnologia da
gerao de energia nuclear, considerando a sua importncia para a segurana nacional e para o
futuro do pas, como fonte til para o meio de transporte no espao e nos mares, como o caso
do submarino nuclear em construo pela Marinha brasileira. Apesar de o desenvolvimento da
fsica nuclear no Brasil ter comeado em 1938, no Departamento de Fsica da Faculdade de
Filosofia, Cincias e Letras da Universidade de So Paulo (o departamento iniciou seus estudos
sobre fisso nuclear quase na mesma poca em que pesquisas semelhantes ocorriam no
exterior), o interesse pelas aplicaes desse tipo de energia s surgiu depois do fim da II
Guerra Mundial. Materializou-se a partir dos anos 50, quando o almirante lvaro Alberto,
envolvendo a comunidade cientfica, alertou o governo da sua importncia para a segurana do
pas. Dois foram os principais debates que surgiram na ocasio em relao energia nuclear.
Em primeiro lugar, discutiu-se a exportao indiscriminada, pelo Brasil, de suas reservas de
minrios de importncia nuclear, como o urnio e trio. A segunda questo polmica foi a
fracassada tentativa de compra, pelo Brasil, de ultracentrfugas de origem alem,
equipamentos destinados ao enriquecimento de urnio. Impedido de adquiri-las, porque s
naes detentoras da tecnologia de produo do urnio enriquecido no interessava repass-la
a pases em vias de desenvolvimento, o Brasil, pas rico em minrios atmicos, decidiu lanar-se
numa linha autnoma de pesquisas, que permitisse o uso do urnio natural. Para isso foi criado
em 1951 o Conselho Nacional de Pesquisas (CNPq), atualmente rebatizado de Conselho Nacional
de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (CNPq), e, em 1956, a Comisso Nacional de
Energia Nuclear (CNEN).
Enquanto ao CNPq caberia financiar pesquisas e a formao de pesquisadores, CNEN foi dada
a tarefa de desenvolver a utilizao da energia nuclear em todas as formas de aplicao
pacfica, com crescente autonomia tecnolgica; garantir a segurana das usinas nucleares, das
instalaes do ciclo de combustvel e das demais instalaes nucleares e radioativas. Foram
vinculados CNEN os seguintes institutos de pesquisa e desenvolvimento nuclear: Instituto de
Pesquisas Energticas e Nucleares (IPEN), em So Paulo; o Centro de Desenvolvimento de
Tecnologia Nuclear (CDTN), em Belo Horizonte; o Instituto de Radioproteo e Dosimetria
(IRD) e o Instituto de Energia Nuclear (IEN), os dois ltimos no Rio de Janeiro.
No final dos anos 60, a situao brasileira em relao tecnologia nuclear continuava, contudo,
a ser de dependncia em relao ao exterior. A linha de pesquisas de aproveitamento do urnio
natural pouco havia avanado. Em 1969, o governo brasileiro decidiu construir uma usina
nuclear na praia de Itaorna, no municpio fluminense de Angra dos Reis. Adquiriu um reator de
urnio enriquecido nos Estados Unidos. Esta deciso foi muito criticada pelos fsicos
brasileiros, principalmente porque a compra se deu em regime de turn-key, o que significava um
pacote fechado de equipamentos, que no permitia o acesso tecnologia. A construo da
usina, mais tarde batizada de Angra I, comeou em outubro de 1972. Prevista para entrar em
operao comercial em 1979, sofreu grande atraso, s sendo inaugurada em 1983.
Ainda na dcada de 70, o governo do presidente Ernesto Geisel assinou um amplo acordo de
transferncia de tecnologia nuclear com a ento Repblica Federal da Alemanha. Assinado em
1974, inclua, alm da aquisio de usinas nucleares, a possibilidade de transferncia das
diversas tecnologias do ciclo do combustvel nuclear, tais como o enriquecimento e o
reprocessamento de urnio. Na realidade, o processo de enriquecimento a ser transferido,
batizado de jato centrfugo, encontrava-se ainda em estudos nos laboratrios alemes,
portanto sua aplicao era muito duvidosa.
Com o acordo com a Alemanha, o governo federal decidiu erguer mais duas usinas em Angra dos
Reis. Batizou o complexo de Central Nuclear Almirante lvaro Alberto. O reator de Angra I
(com 620 MW de potncia) do tipo PWR (reator de gua leve pressurizada). As duas outras
unidades Angra II e Angra III previstas no projeto inicial somam uma capacidade total
de 2.600 MW. Com reatores tambm de gua leve pressurizada, foram adquiridas em
indstrias alems. Angra I a nica em funcionamento at os dias de hoje. Para 1999 prev-se
a entrada em operao de Angra II.
Ao longo dos anos 80, o ambicioso programa de cooperao nuclear com a Alemanha desenhado
na dcada anterior foi sendo gradativamente reduzido. Nesse perodo, o Brasil conseguiu
dominar a tecnologia de algumas etapas da fabricao do combustvel nuclear que
periodicamente abastece a usina de Angra I.
Em setembro de 1987, porm, o governo do presidente Jos Sarney anunciou o domnio da
tecnologia de enriquecimento de urnio por ultracentrifugao, admitindo que pesquisas
alternativas e autnomas vinham ocorrendo em segredo, no IPEN, em So Paulo. De fato, um
dos mais avanados resultados no campo da energia nuclear vem sendo obtido pela Marinha, que
objetiva a construo de um submarino de propulso nuclear, assim como uma tecnologia
brasileira de construo de reatores nucleares.
Energia solar
Energia radiante produzida no Sol como resultado de reaes nucleares de fuso. Chega
Terra atravs do espao em blocos de energia chamados ftons, que interagem com a
atmosfera e a superfcie terrestre.
A intensidade da radiao solar na borda exterior da atmosfera, caso se considere que a Terra
est a certa distncia mdia do Sol, chamada de constante solar e seu valor de 1,37 106
erg/s/cm
2
, ou cerca de 2 cal/min/cm
2
. Mesmo assim, esta quantidade no exatamente
constante, j que parece haver cerca de 0,2% de variao a cada 30 anos. A intensidade de
energia real disponvel na superfcie terrestre menor do que a constante solar, por causa da
absoro e da disperso da radiao que origina a interao dos ftons com a atmosfera. A
absoro natural de energia solar acontece na atmosfera, nos oceanos e nas plantas. Alm
disso, esta energia pode ser captada, de modo artificial, com o uso de dispositivos que recebem
o nome de coletores solares. A energia, uma vez absorvida, empregada em processos
trmicos, fotoeltricos ou fotovoltaicos. Pode ser convertida em energia eltrica sem nenhum
dispositivo mecnico intermedirio.

Desequilbrios
O Desequilbrio Ecolgico

H na natureza um equilbrio dinmico entre os organismos vivos e o ambiente em que vivem,
compartimentos estes que, como j vimos, formam o ecossistemas, com suas trocas e
influncias entre organismos e entre eles e o meio. Fator de desequilbrio qualquer
acontecimento ou evento que venha a perturbar as caractersticas naturais de um ecossistema.
Fatores Naturais de Desequilbrio
So eventos muito espordicos, imprevisveis, como grandes furaces, terremotos,
tempestades, maremotos, vendavais, etc. , os quais tendem a gerar intensa destruio nos
ambientes onde ocorrem. Dependendo do tipo de ecossistema atingido, os danos na comunidade
biolgica podem ser intensos, sendo necessrios vrios anos para a sua plena recuperao. Em
alguns casos, eventos espordicos, mas cclicos (voltam a ocorrer em perodos de tempo longos
mas relativamente regulares), induzem as comunidades ao desenvolvimento de adaptaes,
como por exemplo nos cerrados, onde o fogo um fator estressante peridico, que ocorre em
intervalos de alguns anos. Neste exemplo, muitas rvores e plantas j se encontram adaptadas
ao fogo, algumas inclusive necessitando dele em alguns processos reprodutivos. Neste caso, o
fogo do cerrado um fator de desequilbrio para alguns componentes do ecossistema mas para
outros no.
Fatores de desequilbrio induzidos pelo Homem
Nesta categoria se encontram todos os tipos de estresse produzido pelo homem na natureza:.
poluio atmosfrica, poluio dos rios e lagos, poluio dos mares e oceanos, desmatamento de
florestas, matas cilliares e mangues, depredao e captura de espcies para comrcio,
macacos, aves, focas, sobrepesca (captura excessiva de peixes, captura de peixes muito jovens
e peixes em poca reprodutiva), aquecimento global (efeito estufa), reduo na camada de
oznio, exploso demogrfica, etc.
Estes e outros fatores, ligados s atividades humanas causam perturbaes nos ecossistemas
que vo desde efeitos imperceptveis a curto prazo at a total destruio de ecossistemas
inteiros, como ocorre com os aterros de manguezais, queimadas na Amaznia, derrames de
petrleo, etc. Um aspecto muito importante no que diz respeito aos fatores de desequilbrio
ecolgico, que estando todas as espcies interligadas em um ecossistema e dependendo do
ambiente fsico para viver, as perturbaes ocorridas em uma espcie ou um compartimento
ecolgico (por exemplo, animais herbvoros), refletiro em toda a teia trfica, causando danos
muito maiores, em todo o ecossistema.
Exemplo:
O ambiente - Os costes rochosos do litoral de So Paulo, situados nos cantos das
praias, e nas ilhas, so ecossistemas ricos em diversidade e densidade de organismos,
os quais so agrupados em produtores (algas verdes, vermelhas, pardas), herbvoros
(caramujos pastadores, caranguejos, ourios, etc), carnvoros (caramujos, siris,
caranguejos, estrelas do mar), comedores de areia (pepinos do mar) e filtradores
(cracas, mexilhes, ostras...). Todos estes organismos, cuja diversidade pode chegar a
vrias centenas de espcies, esto ligados pela teia trfica, na qual uns servem de
alimento para outros.
O fato - Um derrame de leo atinge o costo recobrindo parte da comunidade
presente nas rochas. Diversas espcies de algas morrem intoxicadas pelos compostos
qumicos do leo, bem como estrelas do mar, anmonas e ourios. Caranguejos
herbvoros e caramujos morrem asfixiados e recobertos pelo leo.
Conseqncias - Com a reduo drstica das algas presentes na rocha, os herbvoros
que sobreviveram no tero recursos para se alimentarem e sua taxa de mortalidade
ir aumentar; conseqentemente, os carnvoros que deles se alimentavam tambm iro
iniciar um perodo de abstinncia alimentar, e assim por diante ao longo de toda a teia
alimentar. Por outro lado, com a morte das algas, muito espao na rocha foi desocupado
e as espcies mais resistentes e com grande capacidade reprodutiva, como as cracas,
ocupam a rocha descoberta, em uma rea diferente da sua rea natural de ocupao.
Com o tempo, um processo de sucesso ecolgica se inicia, onde o ambiente passa por
fases de recuperao at retornar s condies prximas s de antes do derrame de
petrleo.
A recuperao aps perturbaes ecolgicas graves, pode durar muitos anos ou at dcadas,
como o caso dos manguezais (desmatamento e aterro de manguezais no possibilitam a
recuperao natural dos mesmos).
A sria realidade do desmatamento da Amaznia outro bom exemplo. A floresta vive sobre
um sedimento extremamente pobre em nutrientes. Os sais, oligo elementos (substncias vitais
mas necessrias em pequenas quantidades) e todos os nutrientes necessrios s plantas so
extrados das camadas superficiais do solo onde se acumula grande quantidade de matria
orgnica vegetal e animal. Todo este material constantemente decomposto pelas bactrias e
fungos (decompositores) com o auxlio dos insetos que trituram e 'picotam' os restos vegetais,
e os nutrientes retornam s plantas fechando um ciclo delicado e equilibrado. Com o
desmatamento, para a formao de pasto para o gado, este ciclo da floresta quebrado. O
pasto que cresce no lugar da floresta logo extingue os poucos nutrientes do solo e no
consegue mais resistir, tornando necessrios novos desmatamentos. A prpria queima, mtodo
utilizado no desmatamento j bastante prejudicial ao solo.
O desequilbrio ecolgico, resultante de atividades humanas desordenadas causa perturbaes,
a curto, mdio e longo prazo nos ecossistemas naturais, mas tambm tende a reverter estas
perturbaes ao prprio homem, uma vez que ele vive e depende do meio ambiente para
continuar a sobreviver. Sem gua potvel, sem ar respirvel, sem florestas, sem fauna e flora
em equilbrio, a qualidade de vida do prprio homem se encontrar ameaada. H muitos
indcios de que as mesmas espcies marinhas e terrestres que hoje esto se extinguindo esto
levando consigo substncias presentes em seus corpos que poderiam ser a soluo de muitas
doenas. Isto especialmente verdadeiro para as centenas de espcies de plantas e animais
desconhecidos da Amaznia, cujas populaes inteiras, neste momento esto sendo destrudas,
sem ter sido sequer descobertas e estudadas.
Finalmente, o fato que considerado a causa de muitos processos de desequilbrio ecolgico
a exploso demogrfica da populao humana, graas ao desenvolvimento da tecnologia, da
medicina, da melhoria da qualidade de vida em geral. importante se ter cincia de que a
populao humana est crescendo em progresso geomtrica, mas os recursos necessrios
nossa sobrevivncia no. Esta a tnica do brilhante livro "Destruio e equilbrio - o homem e
o ambiente no espao e no tempo" (RODRIGUES, 1989). No livro o autor explica a evoluo da
populao humana mundial desde os primrdios, na idade da pedra, at os dias de hoje. Diz, por
exemplo que no ano 8.000 AC a populao humana mundial era de apenas 8 milhes de
habitantes, metade da populao da cidade de So Paulo. No ano de 1780, a populao era de
800 milhes de habitantes, 100 vezes mais, o que significa que a cada 1500 anos a populao
dobrava. No entanto, respeitando-se a tendncia de crescimento em progresso geomtrica, no
incio do sculo XX, segundo RODRIGUES, a populao j dobrava a cada 100 anos. Atualmente,
calcula-se que para a humanidade dobrar de tamanho sejam necessrios apenas 30 anos
(quando no ano 2.000 atingiremos a marca dos 6 bilhes de habitantes). A pergunta como ir
se comportar o meio ambiente e os ecossistemas do planeta com este crescimento e
desenvolvimento desordenado? possvel que a resposta, esteja ligada, pelo menos em parte,
ao chamado desenvolvimento sustentado, no qual possvel o uso racional dos ecossistemas em
benefcio do Homem, sem que estes sejam destrudos, mas uns sustentam os outros.

Chuva cida
A chuva cida um fenmeno que surgiu com a crescente industrializao do mundo, em
relao direta com a poluio do ar, manifestando-se com maior intensidade e maior
abrangncia nos pases desenvolvidos. No obstante, tal fenmeno comea a manifestar-se
tambm em pontos isolados, em pases como o Brasil.
As emisses de fumaa das usinas termeltricas base de carvo, das industrias de celulose,
das refinarias, dos veculos automotores, assim como qualquer poluente gasoso lanado na
atmosfera, contribuem para a formao de chuva cida. Compostos de enxofre e nitrognio so
os principais componentes desta chuva, que pode se manifestar tanto no local de origem, como
a centenas de quilmetros de distncia. Um exemplo disto ; a minerao de carvo em
Cricima, em Santa Catarina, que responsvel pela chuva acidificada pelo enxofre emanado do
carvo depositado, que se mistura s formaes de nuvens, em suspenso no ar. Esta chuva
quando transportada pelos ventos vai cair, por exemplo, no parque nacional de So Joaquim,
tambm em Santa Catarina, situado a muitos quilmetros de distancia.
Nos gases produzidos por fbricas e motores (em especial quando h queima de carvo mineral)
so liberados para a atmosfera xidos de enxofre (SO
2
) os quais reagem com o vapor da gua
produzindo cido sulfrico (H
2
SO
4
), que diludo na gua da chuva e dando origem a chuva
cida, com pH muito cido.
O pH (ndice utilizado para medir acidez : quanto menor mais cido), medido para a maioria das
chuvas cidas, assume valores inferiores a 4,5 (o pH de uma chuva normal de 5,0).
Este tipo de chuva, quando freqente provoca acidificao do solo, prejudicando tambm
plantas e animais, a vida dos rios e florestas. Da mesma forma as edificaes presentes na
rea so afetadas. Um lago que tem seu pH reduzido a 4,5, por doses repetidas de chuva cida,
impossibilita condies de vida para vrios organismos. Um pH 2,0, iguala-se ao pH do suco de
limo.
O excesso de nitrognio lanado pela chuva cida em determinados lagos tambm pode causar
crescimento excessivo de algas, e conseqentemente perda de oxig6enio, provocando um
significativo empobrecimento da vida aqutica.
A ingesto de gua potvel acidificada, por longos perodos, pode causar a doena de Parkinson
e de Alzheimer, a hipertenso, problemas renais e , principalmente em crianas, danos ao
crebro. Estima-se que nos E.U.A. a chuva cida a terceira maior causa de doenas
pulmonares.
Continuando no ritmo atual de poluio do ar, nos prximos 30 anos a chuva cida causar
maiores alteraes na qumica dos solos do que as florestas tropicais poderiam suportar. Este
fenmeno pode ser reduzido pela instalao de equipamentos que evitem as emisses gasosas,
principalmente de compostos de enxofre e nitrognio.
No Brasil, a mata atlntica extremamente afetada pela chuva cida, uma vez que muitos
centros urbanos e industriais se localizam prximos ao litoral. Em Cubato (So Paulo) vrios
programas de reflorestamento tm acontecido nos ltimos anos, a fim de proteger as encostas
cuja vegetao foi destruda.

Desmatamento das Florestas
Originalmente, a 10.000 anos atrs, as florestas recobriam cerca de 50 % da superfcie de
todos os continentes, exceto a Antrtica, ocupando uma rea estimada de 6,2 bilhes de
hectares. Atualmente a rea das florestas foi reduzida a 28 %, ou seja, 4,5 bilhes de
hectares.
Em termos mundiais, pode-se dizer que as florestas ainda ocupam uma rea muito
representativa, apesar do acelerado processo de desmatamento atualmente em curso. Por
outro lado, reas considerveis encontram-se em diferentes nveis de degradao, devido
poluio e uso inadequado pelo homem.
Como conseqncia do desmatamento, as imagens de satlite mostram um aumento gradativo
nas reas de deserto no planeta.
O papel das florestas no equilbrio da biosfera fundamental pois participam ativamente dos
ciclos biogeoqumicos e da gua. Absorvem gs carbnico e liberam oxignio na atmosfera,
regulam a umidade do ar, influem no clima e na quantidade de nuvens e chuvas; filtram o ar e a
gua, mantendo a sua qualidade. As florestas tambm representam talvez o mais importante
patrimnio ecolgico da terra. Comportam uma enorme quantidade de espcies animais e
vegetais, contribuindo decisivamente para a elevada biodiversidade existente no planeta.
Acredita-se que metade das espcies vivas sejam habitantes das florestas.


As florestas mais ricas biologicamente so as tropicais, as quais representam apenas 7 % da
superfcie terrestre do planeta. Estas reas esto concentradas principalmente na Amaznia e
nas zonas tropicais da frica e sia. Nestas regies, as matas tropicais esto sendo dizimadas
a uma taxa de mais de 13 milhes de hectares por ano, o que equivale a uma perda de pelo
menos 1 % de florestas virgens por ano.
A extrao de madeiras uma das principais causas do desmatamento, sendo que as florestas
sustentam toda a demanda mundial, especialmente no primeiro mundo, em pases como o Japo,
Estados Unidos, Inglaterra e Frana. A madeira tem sido utilizada para diversos fins, como a
construo de mveis, barcos, na construo civil e na produo de papel para livros jornais,
revistas e embalagens.
O uso da madeira como combustvel (carvo vegetal) outra causa das mais importantes do
desmatamento florestal, tendo conseqncias graves no s nas florestas mas tambm nos
nveis de poluio. Estima-se que 30 % das emisses de carbono na atmosfera esto vinculadas
destruio das florestas. Esta quantidade de gases carbnicos emitidos pelo uso da madeira
como combustvel, acentua o processo do efeito estufa e o aquecimento global do planeta.
Acredita-se que pelo menos 25 % da humanidade depende da madeira como fonte principal de
energia.
Isto significa uma srio impacto na biodiversidade do planeta, podendo representar extines
em massa, de espcies inclusive nunca descobertas e estudadas. Eroso das terras
desmatadas, surtos de doenas (como a malria, leishmaniose, dengue e febre amarela) e
assoreamento de rios so algumas das conseqncias esperadas. Considerveis alteraes
climticas, especialmente no regime de chuvas e grau de umidade do ar, tendem a surgir com o
desmatamento.

O uso das florestas deve ser feito de forma equilibrada onde seja possvel associar o
desenvolvimento da sociedade humana e a preservao dos recursos naturais do planeta, o que
denominado de desenvolvimento sustentado. Caso isso no ocorra, o homem corre o risco de
sofrer graves conseqncias, muitas delas ainda desconhecidas.
Destruio das Florestas Tropicais
Durante as ltimas cinco dcadas, uma tragdia de propores incalculveis vem se
desenrolando nas florestas tropicais do mundo. Esses ecossistemas inigualveis, os mais ricos e
antigos da Terra, esto sendo destrudos numa escala sem precedentes. Isso afeta toda a
humanidade. As florestas tropicais regulam o fluxo da gua e protegem os mananciais para os
agricultores. Tambm regulam o clima e produzem oxignio, fornecem toras de madeira de lei e
madeira combustvel e so o lar de povos indgenas. Alm disso, abrigam recursos genticos que
valem incontveis bilhes de dlares.
Florestas em Queda
Apenas cerca de metade das florestas tropicais maduras que outrora adornavam o planeta
ainda se mantm em p. As estimativas mais recentes sugerem que vieram abaixo entre 750 e
800 milhes dos 1,5 a 1,6 bilho de hectares originais. A maior parte do que ainda resta est na
Bacia Amaznica.
As florestas esto sendo destrudas num ritmo cada vez mais frentico. At recentemente, as
estimativas mais abalizadas, baseadas numa pesquisa da Organizao das Naes Unidas para a
Alimentao e Agricultura (FAO), sugeriam que 11,4 milhes de hectares de florestas tropicais
estavam sendo derrubados a cada ano. Mas uma pesquisa de 1990, publicada na World
Resources 1990/1991, que pela primeira vez utilizou observaes de satlite, sugeria que o
ndice de destruio havia aumentado para 16,4 a 20,4 milhes de hectares anuais. A cifra mais
alta correspondente a uma rea duas vezes superior da ustria.
Individualmente, os pases mostraram um aumento ainda mais rpido no ndice de destruio.
Em Myanm, a rea devastada aumentou em mais de seis vezes, de 105.000 hectares em 1980
para 677.000 no relatrio de 1990. Na ndia, a ltima cifra dez vezes superior de dez anos
atrs, passando de 147.000 hectares de floresta tropical, destrudos durante o ano de 1980,
para 1,5 milho em 1990.
Depois de aumentar a destruio na maior parte dos anos 80, o Brasil reverteu a tendncia no
final da dcada: entre 1988 e 1990, o desmatamento caiu de 3,5 milhes de hectares para
cerca de 1,3 milhes. Devido presso internacional e a uma mudana de governo, o Brasil
acabou com os subsdios ao desmatamento e reduziu o corte ilegal de rvores.
Muitos outros pases, incluindo a Indonsia, a Tailndia, a Malsia, a China, Sri Lanka, Laos, a
Nigria, a Libria, a Guin, e a Costa do Marfim j Perderam extensas reas de suas florestas
midas. Cerca de 18% das florestas do arquiplago das Filipinas j foram cortadas.
Em 1960, a Amrica Central ainda tinha quatro quintos de suas florestas original; hoje restam
apenas dois quintos dela. Metade dos 24,3 milhes de hectares do estado de Rondnia foram
destrudos ou gravemente degradados nos ltimos anos. L, como nas florestas tropicais de
todo o mundo, povos indgenas esto sendo banidos da terra em que viveram e que mantiveram
de forma sustentvel durante milhares de anos.
As florestas tropicais apresentam-se em duas variedades: midas e de terra firma. Ambas
esto ameaadas. A destruio mais sria est ocorrendo nas midas. A Amrica Latina perdeu
37% de suas florestas tropicais midas originais; a sia, 42%, e a frica, 52%.
Trs Passos para a Destruio
A explorao indiscriminada de madeira, que h muito se imaginava ser o principal motivo do
desmatamento, assume agora o segundo lugar. Fica atrs da agricultura intinerante, promovida
por lavradores sem-terra das florestas, estimados em 150 milhes no mundo todo, e a da
transformao da mata em glebas agrcolas, plantaes e pastos.
Em geral, a erradiao das florestas tropicais um processo por trs estgios. As empresas
madeireiras conseguem concesses e fazem a terraplanagem das estradas de acesso at a
floresta nativa para extrair a madeira. Famlias de lavradores seguem as estradas em direo
mata, em busca de terra e sustento. Abrem clareiras na florestas para plantar culturas de
subsistncia, cortando todas as rvores e queimando-as (as cinzas so utilizadas como
fertilizantes).
Depois de apenas trs ou quatro colheitas, pragas de insetos, ervas daninhas e o
empobrecimento do solo foram os lavradores a se mudarem e repetirem o ciclo em reas
intactas. Alguns semeiam glebas com gramneas e as vendem a criadores de gado, que
completam ento o terceiro e ltimo estgio da destruio. Cerca de dois teros da floresta da
Amrica Central foram destrudos para fornecer carne barata, geralmente para hambrguer.
Nesse processo, so destrudas duas rvores para se produzir um hambrguer.
Em alguns casos, liquida-se a floresta para dar lugar a extensas plantaes de morango,
berinjela, pimenta, abacaxi, banana, acar, amendoim, palmito e algodo, eu serviro para
suprir pases mais ricos. Barbados, por exemplo, substituiu florestas por cana-de-acar. Na
Malsia, em mdia, 255.000 hectares de florestas tropicais esto desaparecimento a cada ano,
para dar lugar a novas plantaes de borracha e leo de palma.
O FOGO E O DESMATAMENTO
Os efeitos do fogo aparentam ser teis, mas somente prejudicam o homem e o solo. Ao queimar
uma lavoura, voc estar queimando todos os nutrientes do solo, deixando-o seco e pobre em
vitaminas, no sendo mais possvel plantar no mesmo lugar.
Parecida a ao do desmatamento. O solo enquanto protegido pela sombra das rvores
frtil e altamente produtivo, mas ao cortar uma grande quantidade de rvores, o solo fica
desprotegido e exposto ao sol direto e a ao do tempo. No tendo condies de equilibrar
nutrientes com as rvores, o solo se torna improdutvel e intil.
A eroso pluvial a ao das guas dos rios e das chuvas sobre a superfcie terrestre. Ao
passar, a gua dos rios e das chuvas carregam gros de terra, pequenas pedras e pedaos
minsculos de argila, formando falhas, buracos ou rebaixamentos no solo. A eroso elica a
ao dos ventos sobre a superfcie terrestre. Ela exerce a mesma funo dos outros tipos de
eroso, s que o vento que se encarrega de levar partculas de solo para outros lugares.

Desertificao
Reduo da vegetao e da capacidade produtiva do solo, principalmente de regies ridas,
semi-ridas e subumidas, causada por atividades humanas inadequadas e em menor grau, por
mudanas naturais. Segundo o World Watch Institute, cerca de 15% da superfcie terrestre
sofre algum grau de desertificao. As reas mais afetadas so o oeste da Amrica do Sul, o
nordeste do Brasil, o norte e o Sul da frica o Oriente Mdio, sia Central, o noroeste da
China, a Austrlia e o sudeste dos Estados Unidos. A desertificao pode atingir tambm reas
midas. No Brasil, os exemplos mais srios so os pampas gachos, o cerrado do Tocantins e o
norte do Mato Grosso. Desde a primeira Conferncia Mundial sobre Desertificao, no Qunia
em 1997, os cientistas tem mostrado que o aumento das regies ridas no decorre somente da
progresso natural do deserto. O alastramento vem sendo provocado principalmente pelo
homem, por meio do desmatamento de extensas reas de floresta, da agropecuria predatria
e de alguns tipos de minerao, como a extrao dos cristais das rochas.

Essas atividades levam a diminuio da cobertura vegetal, ao surgimento de terrenos arenosos,
perda de gua do subsolo, eroso e ao assoreamento de rios e lagos. O problema agravado
ainda pelo efeito estufa, pela chuva cida e pelo buraco na camada de oznio, ocasionados
tambm pela ao do homem. Quando o solo se desertifica, a populao busca outras terras,
onde na maioria das vezes, provocam os mesmos danos. Cria-se ento um ciclo contnuo. Esse
u dos motivos da migrao, que forma cintures de pobreza ao redor dos centros urbanos. A
longo prazo, a desertificao pode causar uma diminuio drstico das terras frteis, o que ,
aliado ao crescimento da demanda por alguma alimento, levaria ao aumento da fome no mundo.
Para deter o avano dos desertos so usadas medidas como reflorestamento, tcnica de
controle do movimento das dunas de areia e rotao de cultura. Em 1994 criada a Conveno
da ONC, contra a desertificao. A primeira reunio acontece em outubro de 1997, em Roma,
Itlia, com o objetivo de recuperar as reas degradadas, evitar que zonas ridas se
transformem em deserto e definir modos de financias os projetos j existentes. Ministros de
uma centena de pases participam do encontro, marcado pela ausncia de E.U.A, Japo e
Federao Russa. Para os especialistas a frica o continente mais afetado, mas nenhum est
isento do problema.
Desertificao no Brasil
No Brasil, as reas consideradas e enquadradas na frmula de Thornthwaite so aquelas
abrangidas pelo Polgono das Secas, ou seja, as regies semi-ridas e sub-midas secas do
nordeste brasileiro. O primeiro mapa de susceptibilidade desertificao foi elaborado pelo
Ncleo Desert/ IBAMA em 1992, por ocasio da realizao da Conferncia Internacional sobre
o Impacto das Variaes. O Nordeste apresenta grande diferenciao ecolgica, com secas e
estiagens atingindo grande parte do territrio. Simplificadamente a regio pode ser dividida
em 4 grandes conjuntos fisiogrficos: Mata, Agreste, Cerrado e Serto.

A poro semi-rida do nordeste compreende uma rea de cerca de 900.000 km
2
, quase toda
no embasamento cristalino e sob forte irregularidade climtica. Constatamos tambm que o
clima e a qualidade das terras apresentam limitaes muito fortes para o desenvolvimento de
atividades de cunho agropecurio que possam competir com os produtos oriundos de outras
regies. A no ser em algumas reas especficas e, contando com significativos investimentos
em tecnologia, a produtividade agrcola baixa e a produo incerta.

Causas da Desertificao
O processo de explorao tradicional e com baixo nvel tecnolgico dos recursos, aliado ao
aumento populacional e expanso dos mercados, tem levado super explorao do ambiente e
ao virtual esgotamento da biodiversidade. A pecuria extensiva, forada pelos mecanismos de
intensificao da explorao dos recursos como mencionado, exerce grande presso sobre a
vegetao nativa, tanto pela eliminao das plantas como pela compactao do solo devido ao
pisoteio excessivo. Em funo da falta de manejo adequado na pecuria, as caatingas vm se
exaurindo. De modo geral, os criadores aumentam o nmero de bovinos, caprinos, ovinos, etc.,
em limites superiores capacidade de suporte do ecossistema, que muito baixa, cerca de 20
hectares por unidade animal (5 a 15 kg de peso vivo por habitantes). Estudos realizados para a
Conferncia Nacional da Desertificao mostraram que a pecuria tradicional fator de
alterao ambiental que atinge toda a regio, mudando a composio florstica da vegetao
nativa e permitindo a difuso de espcies invasoras sem valor ecolgico. Outro fator agravante
a agricultura tradicional de sequeiro com as culturas de milho, feijo e arroz, associada
prtica da pecuria extensiva. Estas culturas so bastante exigentes em solo e gua, o que
raramente permite que se retirem colheitas abundantes devido s secas peridicas e m
distribuio das chuvas. A frustrao das safras e o esgotamento rpido dos solos promovem a
agricultura itinerante e a constante rotao de terras, com o pastoreio excessivo das reas em
pousio. Assim, muitas reas so deixadas em pousio j em estado de degradao avanada,
podendo agravar os problemas de perda de solo, alm da perda de fertilidade natural em
virtude da proliferao de pragas invasoras. Estes fatos contribuem para a degradao dos
solos, para o aumento da super-explorao do extrativismo como forma compensatria de
obteno de renda e a conseqente perda da biodiversidade. O Nordeste abriga o maior
contingente populacional do pas vivendo na zona rural. So 43,1 %, mais de 18 milhes de
pessoas (das quais mais de 16 milhes esto no semi-rido), o que equivale a quase o dobro da
regio sudeste, a duas vezes e meia a regio sul e a nove vezes a regio centro-oeste. Deste
total, mais de 55% so considerados indigentes na conceituao proposta pelo Mapa da Fome
do IPEA. , tambm, a maior concentrao de indigncia do pas. Os estudos sobre a
desertificao realizados pelo Ncleo Desert para a CONSLAD apontam para um quadro de
abrangncia que atinge, nos seus vrios nveis, 55% da rea semi-rida do Nordeste e 42% de
sua populao.

Eutrofizao
o aumento de nutrientes no meio aqutico, acelerando a produtividade primria, ou seja,
intensificando o crescimento de algas. Esse fenmeno pode ser provocado por: lanamento de
esgotos, resduos industriais, fertilizantes agrcolas e a eroso. fcil de concluir que, em
certas propores, a eutrofizao pode ser benfica ao ecossistema. Contudo, em excesso
acarretar um desequilbrio ecolgico, pois provocar o desenvolvimento incontrolado de uma
espcie em detrimento de outras. o fenmeno conhecido como "florao da gua" e torna
reservatrios de guas potveis em lagoas e lagos imprestveis para o uso. Os florescimento
de algas so uma conseqncia da eutrofizao o superenriquecimento das guas pelo excesso
de nutrientes das plantas. Alm do seu aspecto inesttico, estas verdadeiras exploses de
algas constituem uma ameaa de toxicidade para os fornecimentos de gua bem como para as
pessoas que consumirem a gua afetada, uma vez que as algas produzem venenos poderosos.
Quando estas morrem, as toxinas so libertadas na gua, tornando-se muito difcil remov-las
atravs dos processos normais de tratamento de guas. Na Gr-Bretanha, tm morrido animais
aps a ingesto das algas, no se registrando, contudo, bitos humanos. Em 1989, onze soldados
foram hospitalizados depois de terem andado de canoa em guas afetadas de um lado de
Staffordshire; em outros pases, houve notcia de doenas, nomeadamente inflamaes do
fgado, entre pessoas que beberam gua contaminada. Alguns animais conseguem concentrar as
toxinas nos tecidos; no vero de 1990, detectaram-se nveis elevados em mariscos da costa
oriental britnica, tendo sido postos a circular avisos preventivos do consumo de tais
alimentos. Na Finlndia e na Unio Sovitica, ocorreram mortes entre pessoas que ingeriram
peixes com concentraes de toxinas no fgado. As exploses de algas do-se naturalmente em
determinadas reas e nem todas as espcies so txicas em geral so as algas azuis e as algas
verdes as que produzem veneno. A poluio deve ser, certamente, responsvel em muitos casos,
e as companhias das guas podem Ter que remover o fosfato dos efluentes descarregados em
alguns dos 400 lagos e reservatrios afetados em 1990.

Poluio

Existe, na natureza, um equilbrio biolgico entre todos os seres vivos. Neste sistema em
equilbrio os organismos produzem substncias que so teis para outros organismos e assim
sucessivamente. A poluio vai existir toda vez que resduos (slidos, lquidos ou gasosos)
produzidos por microorganismos, ou lanados pelo homem na natureza, forem superior
capacidade de absoro do meio ambiente, provocando alteraes na sobrevivncia das
espcies. A poluio pode ser entendida, ainda, como qualquer alterao do equilbrio ecolgico
existente. A poluio essencialmente produzida pelo homem e est diretamente relacionada
com os processos de industrializao e a conseqente urbanizao da humanidade. Esses so os
dois fatores contemporneos que podem explicar claramente os atuais ndices de poluio. Os
agentes poluentes so os mais variveis possveis e so capazes de alterar a gua, o solo, o ar,
etc. Poluio, portanto, uma agresso natureza, ao meio ambiente em que o homem vive. Os
efeitos da poluio so hoje to amplos que j existem inmeras organizaes de defesa do
meio ambiente.
Classificao dos Poluentes
De acordo com a origem:
a) Poluentes Primrios - Esto presentes na atmosfera na forma em que so emitidos
como resultado de algum processo. Os principais poluentes desta categoria so tanto
slidos, como lquidos e gasosos, ou mesmo radiaes. Citamos como poluentes
primrios; partculas finas, partculas grosseiras, compostos de nitrognio, xidos de
carbono, compostos de enxofre, compostos halogenados, compostos orgnicos, entre
outros.
b) Poluentes Secundrios - So produzidos na atmosfera pela reao entre dois ou mais
poluentes primrios, ou pela reao com constituintes normais atmosfricos, com ou
sem foto-ativao. Citamos como poluentes secundrios; oxidantes, nvoas cidas,
smog.
De acordo com o Estado
a) Gases e vapores - CO, CO2, SO2, NO2
b) Partculas slidas e liquidas - Poeiras, fumos, nvoas e fumaas
De acordo com a composio Qumica
a) Poluentes Orgnicos - Hidrocarbonetos, aldedos e cetonas
b) Poluentes Inorgnicos - H2S, HF, NH3
POLUIO DAS GUAS
A poluio das guas tem sido um problema para a nossa sociedade, e tempo de por fim a
todo o custo este assunto. Nestes ltimos anos o governo tem tentado sensibilizar a opinio
pblica para esta situao que tem vindo a agravar-se devido h falta de fundos. Tambm as
indstrias, que cada vez fazem mais poluio sem qualquer medida protecionista contribuem
fortemente para o problema sem qualquer multa por parte do Governo. Ns neste trabalho
vamos falar nas formas de poluio aqutica no mundo e no Brasil. Tambm vamos falar dos
poluentes da gua e os seus perigos para a sociedade. Durante um longo perodo de tempo, a
introduo dos poluentes nos oceanos poder conduzir a uma acumulao de substncias
txicas, a longo prazo, disseminando mortandade e contaminao de seres vivos do oceano. Uma
vez chegado a isto, no h hiptese de voltar atrs mas no vamos deixar que isto se alastre
para causas muito piores do que aquelas que j existem por isso contamos com a colaborao de
toda a sociedade e comear a sensibilizar a sociedade escolar, ou seja, mais os alunos que
sero o futuro de amanha para no continuarem a poluir como os nossos antepassados poluram.
A maior parte dos poluentes atmosfricos reage com o vapor de gua na atmosfera e volta
superfcie sob a forma de chuvas, contaminando, pela absoro do solo, os lenis
subterrneos.
Nas cidades e regies agrcolas so lanados diariamente cerca de 10 bilhes de litros de
esgoto que poluem rios, lagos, lenis subterrneos e reas de mananciais. Os oceanos recebem
boa parte dos poluentes dissolvidos nos rios, alm do lixo dos centros industriais e urbanos
localizados no litoral. O excesso de material orgnico no mar leva proliferao descontrolada
de microrganismos, que acabam por formar as chamadas "mars vermelhas" - que matam peixes
e deixam os frutos do mar imprprios para o consumo do homem. Anualmente 1 milho de
toneladas de leo se espalham pela superfcie dos oceanos, formando uma camada compacta
que demora para ser absorvida. Desde h muito que os peritos marinhos e aquticos
argumentam que todos os novos compostos introduzidos no nosso mar e rios deveriam ser
considerados potencialmente letais. Eis um testemunho desses peritos: "No dia seguinte
navegvamos sob vento fraco atravs de um oceano onde a gua lmpida estava cheia de massas
flutuantes e negras de alcatro, aparentemente sem fim... O Atlntico j no era azul, mas sim
cinzento esverdeado e opaco, coberto de cogulos de petrleo que variavam de tamanho, desde
a cabea de um alfinete at s dimenses de uma sanduche. No meio do lixo, flutuavam
garrafas de plstico. Poderamos estar num sujo porto citadino... Tornou-se claro para ns que
a humanidade estava realmente a poluir a sua mais vital nascente, o indispensvel filtro do
nosso planeta, o oceano."
Parte da poluio muito visvel: rios espumosos, um brilho oleoso superfcie de um lago,
cursos de gua atulhados de lixo domstico (como o caso do nosso rio Douro). Mas grande
parte invisvel. Lagos afetados pelas chuvas cidas podem ainda parecer muito bonitos mas
sem vida. Infelizmente a agresso ao nosso ambiente aqutico no acaba aqui. Nos mares, lagos
e rios existe uma enorme diversidade de espcies diferentes muitas das quais fornecem
humanidade muita comida nutritiva. No existiam ameaas a esta fonte de alimentos antes do
sc. XIX. Quando navios maiores e tcnicas piscatrias mais eficientes, comearam a provocar
um srio desgaste nas populaes reprodutoras. Desde a baleia de oceano at ao mais pequeno
crustceo de gua doce tem sido dizimado pelo Homem. A difuso de lixo martimo de plo a
plo torna necessria uma vigilncia internacional. Os navios que derramam impunemente
petrleo e poluentes qumicos na gua dos oceanos. Mas embora as descargas e derrames de
petrleo no alto mar tenham efeitos locais importantes, estas guas encontram-se livres dos
piores efeitos da poluio. As principais reas de preocupao so as que se encontram
prximo de terra e de aglomerados humanos. aqui que a poluio se concentra, tambm aqui
que se encontra a maioria de vida marinha, nas plataformas continentais.
O lixo da sociedade tornou-se uma praga para a vida marinha. As tartarugas marinhas e as
baleias ingerem sacos de plstico, que tomam por medusas, provocando-lhe a morte por asfixia.
Uma vez, encontrou-se um cachalote com 50 sacos de plsticos entalados na garganta. As aves
marinhas ingerem pequenas bolas de polietileno que flutuam superfcie do mar; as aves
sentem-se fartas e isso impede-as de se alimentarem adequadamente. No conseguem
engordar e, assim, a sua aptido para sobreviverem reduzida. Nas ilhas Aleutas, no Pacfico
Norte, a populao de focas tem diminudo 10%, no devido caa ou diminuio das reservas
de peixes, mas por serem apanhadas por precintas plsticos de embalagem e por tiras plsticas
que mantm unidas as latas de bebidas.
Anualmente, um milho e meio de quilmetros de redes de pesca, de "nylon" (conhecidas por "a
cortina da morte"), so lanadas ao mar e cerca de 100 quilmetros de rede acabem por
perder-se. Essas "redes - fantasmas" continuam a pescar, sem governo. Capturam e provocam o
afogamento de tartarugas marinhas, focas, aves marinhas, golfinhos e baleias. A partir de
finais de 1988, dever ter entrado em vigor um tratado internacional que tornar ilegal o
despejo de matrias plsticas ou redes de "nylon" no mar. A poluio das guas fluviais so,
hoje, constantemente agredidas pelo excesso de poluentes derramados e despejados destas
guas.
Os constantes despejos de esgotos das fbricas e dos centros urbanos esto carregados de
substncias que podem constituir causa sria de poluio como por exemplo: ovos de parasitas,
fungos, bactrias, e vrus que ocasionam doenas como tifo, tuberculose, hepatite e clera. A
poluio marinha se d principalmente pelo derramamento de petrleo em caso de vazamentos
e acidentes com petroleiros.
As grandes formas de poluio aqutica
Esgotos pluviais e escoamento urbano - Escoamento de superfcies impermeveis incluindo
ruas, edifcios e outras reas pavimentadas para esgotos ou tubos antes de descarregarem
para guas superficiais.
Industrial - Fbricas de polpa e de papel, fbricas de qumicos, fbricas de txteis, fbricas
de produtos alimentares...
Agrcola - Excesso de fertilizantes que vo infiltrar-se no solo e poluir os lenis de gua
subterrneos e por sua vez os rios ou ribeiros onde estes vo dar Extrao de recursos
Minas... - Modificaes hidrolgicas Canalizaes, construo de barragens...

Poluio Qumica das guas
um tipo de poluio de guas que atinge rios e oceanos. Dois tipos de poluentes caracterizam
a poluio qumica:
a) Biodegradveis - So produtos qumicos que ao final de um tempo, so decompostos
pela ao de bactrias. So exemplos de poluentes biodegradveis o detergente,
inseticidas, fertilizantes, petrleo, etc.
b) Persistentes - So produtos qumicos que se mantm por longo tempo no meio
ambiente e nos organismos vivos.
Estes poluentes podem causar graves problemas como a contaminao de alimentos, peixes e
crustceos. So exemplos de poluentes persistentes o DDT, o mercrio, etc. Geralmente o
mercrio utilizado na minerao para separar o ouro nos rios. Se um peixe contaminado por
mercrio for ingerido por pessoas, este peixe contaminado pode levar estas pessoas at a
morte se no tomarem providencias imediatas. Os rios geralmente conseguem "diluir" uma
certa quantidade de poluentes qumicos, mas se estas quantidades forem ultrapassadas
desenvolve-se no rio algas verde-azuladas, que o fazem cheirar mal. Estas bactrias se
reproduzem rapidamente e vo aumentando roubando todo o oxignio da gua. Sem oxignio os
peixes vo morrendo aos poucos, e toda vida no rio vai deixando de existir, morrendo inclusive
as bactrias.
Poluio por fosfatos e nitratos
Os adubos e fertilizantes usados na agricultura contm grandes concentraes de nitrognio e
fsforo. Esses poluentes orgnicos constituem nutrientes para as plantas aquticas,
especialmente as algas, que transformam a gua em algo semelhante a um caldo verde,
fenmeno tambm conhecido por florao das guas. Em alguns casos, toda a superfcie
recoberta por um "tapete", formado pelo entrelaamento de algas filamentosas. Com isso,
ocorre a desoxigenao da gua. Pode parecer incoerente. Afinal, as algas so seres que
produzem o oxignio durante a fotossntese.
Assim, a quantidade de oxignio deveria aumentar e no diminuir. De fato, as algas liberam
oxignio, mas o tapete superficial que elas formam faz com que boa parte desse gs seja
liberado para a atmosfera, sem se dissolver na gua. Alm do que, a camada superficial de
algas dificulta a penetrao de luz. Isso impossibilita a fotossntese nas zonas inferiores,
reduzindo a produo de oxignio e a morte de vegetais. A decomposio dos vegetais mortos
aumenta o consumo de oxignio, agravando ainda mais a desoxigenao das guas.
Indicadores da situao ambiental
Os indicadores da situao ambiental adotados so o ndice de Qualidade de gua - IQA e a
contaminao por txicos. O IQA foi desenvolvido pela National Sanitation Foundation, USA,
adaptado pela Fundao CETEC. No seu clculo so considerados os seguintes parmetros:
oxignio dissolvido, coliformes fecais, pH, demanda bioqumica de oxignio, nitratos, fosfatos,
temperatura da gua, turbidez e slidos totais, gerando um ndice com valores variando de 0 a
100, que correspondem aos seguintes nveis de qualidade:

Assim definido, o IQA reflete a contaminao por esgotos sanitrios e por outros materiais
orgnicos, por nutrientes e por slidos. A contaminao por txicos avaliada considerando-se
os seguintes componentes: amnia, arsnio, brio, cdmio, chumbo, cianetos, cobre, cromo
hexavalente, ndice de fenis, mercrio, nitrito e zinco. Em funo das concentraes
observadas a contaminao caracterizada como Baixa, Mdia ou Alta.
O que fazer para diminuir a poluio da gua
Existem vrias maneiras de contribuir para a diminuio da poluio da gua:
Utilize apenas detergentes que no contenham fosfatos e usa uma quantidade inferior
indicada no rtulo;
Compre apenas bebidas engarrafadas em recipiente reciclveis e nunca as deixes na
praia ou na rua. Junte- as e entregue-as na loja.
Diga aos teus pais para comprarem apenas papel higinico que no tenha sido
branqueado com cloro ou tingido. Depois do papel se decompor, o cloro e os corantes
permanecem na gua, prejudicam a vida de muitos animais.
Utilize sempre que puderes recipientes reciclveis em vez de sacos de plstico. Quanto
menos lixo houver nas lixeiras, menor a probabilidade da gua subterrnea ser
contaminada.
Poluio por resduos no-biodegradveis
Todos os compostos orgnicos so biodegradveis, ou seja, podem ser decompostos pelas
bactrias. Existem, entretanto, alguns compostos orgnicos sintetizados pela indstria que no
so biodegradveis. Tais compostos tambm podem ser chamados de recalcitrantes ou
biologicamente resistentes. No sendo degradados, tais compostos vo se acumulando na gua,
atingindo concentraes to altas que geram srios riscos aos seres vivos. Dessas substncias
no-degradveis merecem destaque o DDT, o mercrio, etc. Os fosfatos so encontrados na
maior parte dos detergentes e, como j vimos, provocam a eutrofizao. A poluio por leo
feita, principalmente, pelos navios petroleiros, por ocasio da lavagem

POLUIO ATMOSFRICA
As fontes de emisso de poluentes primrios e dos componentes secundrios pode ser as mais
variadas possveis. A emisso de gases txicos por veculos automotores a maior fonte de
poluio atmosfrica. Nas cidades, esses veculos so responsveis por 40% da poluio do ar,
porque emitem gases como o monxido e o dixido de carbono, o xido de nitrognio, o dixido
de enxofre, derivados de hidrocarbonetos e chumbo. As refinarias de petrleo, indstrias
qumicas e siderrgicas, fbricas de papel e cimento emitem enxofre, chumbo e outros metais
pesados, e diversos resduos slidos. A identificao de uma fonte de poluio atmosfrica,
depende, antes de mais nada, dos padres adotados para definir os agentes poluidores e seus
efeitos sobre homens, animais, vegetais ou materiais outros, assim como dos critrios para
medir os poluentes e seus efeitos. Essas alteraes provocam no homem distrbios
respiratrios, alergias, leses degenerativas no sistema nervoso, e em rgos vitais, e cncer.
Em cidades muito poludas, esses distrbios agravam-se no inverno com a inverso trmica,
quando uma camada de ar frio forma uma redoma na alta atmosfera, aprisionando o ar quente e
impedindo a disperso dos poluentes. Sem indicar a que nvel estamos interessados a conversar
a qualidade do ar, impossvel controlar as fontes de poluio. Outros fatores a considerar so
de natureza social (presso de grupos), ambientais (Sinergimos ou antagonismos) e mesmo
pessoal como suscetibilidade de indivduos ou grupos, e vrios outros.

Classificao das fontes de Poluio Atmosfrica
a) Fontes Especficas Fixas Ocupam na comunidade rea relativamente limitada Quase
todas de natureza industrial Permitem avaliao na base de fonte por fonte
b) Fontes Mltiplas Fixas ou mveis Geralmente se dispersam pela comunidade No
podem ser praticamente avaliada na base de fonte por fonte
c) Fontes Naturais Estas fontes dificilmente sero reconhecidas se o padro adotado
for o correspondente exclusivamente a dano sade das populaes
Entre elas podemos apontar:
O solo que nos fornece as poeiras de terra, oriundas de locais desabrigados de vegetao,
como estradas, desertos, etc. A vegetao constituda de resduos vegetais, levantados pelos
ventos, ou por plen, ambos com possibilidades de causarem alergias. Dos oceanos so
desprendidas gotculas de gua carregadas ou no de sais que no disseminadas pelos ventos. O
sal assim carregado constitui mais uma parcela de material particulado na atmosfera. Vulces e
fontes naturais de lquidos, gases e vapores, que podem inundar uma regio com impurezas em
qualidade e quantidade indesejveis. Descargas eltricas atmosfricas As neblinas, nevoeiros e
a garoa, por si s no so considerados poluentes

Classificao Fsica dos Poluentes

Os agentes poluentes atmosfricos, segundo o seu estado fsico, podem apresentar sob vrias
formas slidas, liquidas ou gasosas, das seguintes maneiras:
Poeiras - So pequenas partculas slidas, com dimetro de 0,1 a mais de 100 microns,
originada de parcelas maiores, por processos mecnicos de desintegrao, como
lixamento, moagem, etc., ou poeiras naturais como o plen, esporos, etc. Exemplos:
Partculas de rochas, de metais, de cimento, etc. Pode tambm ser definido como um
aerossol de partculas slidas
Fumos - So partculas slidas com dimetro inferiores a um mcron, formadas pela
condensao de vapores de materiais slidos, geralmente metais, e consequentemente
solidificao. Normalmente este mecanismo acompanhado de oxidao. Os fumos so
inorgnicos. Exemplo: Fumos de xidos de chumbo, de zinco, etc.
Fumaa - So partculas, geralmente mas no obrigatoriamente, slidas em suspenso
no ar, e oriundas da combusto incompleta de materiais orgnicos. As fumaas
industriais de importncia so formadas por partculas com dimetros inferiores a meio
mcron.
Neblina - A neblina constituda de partculas lquidas de pequenssimas dimenses, em
suspenso no ar, originadas de um processo mecnico de subdiviso, como a nebulizao.
Nevoeiro - So tambm partculas lquidas de pequenssimas dimenses, em no ar, mas
resultante da condensao de vapores.
Vapores - a forma gasosa de substncias que se encontram sob a forma lquida ou
slida a 25ºC de temperatura e a uma atmosfera de presso.
Gases - So substncias que se encontram em estado gasoso a temperatura de
25ºC e sob uma atmosfera de presso. Os gases so fludos sem forma prpria e
que possuem a tendncia de ocupar qualquer espao inteira e uniformemente.
Aerossol - So substncias slidas ou liquidas de tamanho microscpico, em suspenso
no meio gasoso, sob forma particulada.
Nvoa Fotoqumica - So produtos de reao foto qumicas, geralmente combinados
com um valor de gua. As partculas so geralmente menores que 1,5 micrmetros. As
unidades de medida para os poluentes atmosfricos mais utilizados so: Para poeira, o
nmero de partculas por unidade de volume de ar, muito usado a unidade "mmpc"
(milhes de partculas por p cubico de ar). No caso de medidas de nvoas, neblinas e
fumos pode-se usar "mg/m
3
"(miligrama por metro cbico) isto , peso por unidade de
volume. Gases e vapores so medidos em "ppm" (partes por milho) Abaixo relaciona-se
uma lista resumida de poluentes gerais, relacionadas as suas principais fontes
produtoras:
Poluentes Comuns
Dixido de Enxofre - Combustes domsticas, usinas termeltricas, refinarias de
petrleo, olarias, usinas de ao e ferro.
Material Particulado - Emisses de veculos, combustes domsticas, usinas de gs,
gerao de eletricidade, incineradores, fbricas de cimento, refinarias de petrleo,
fornos de cal, fbricas de cermica, fundies, estufas e carvo.
Hidrocarbonetos - Emisses de veculos, refinarias de petrleo.
xidos de Nitrognio - Emisses de veculos, fbricas de acido ntrico, usinas
termoeltricas, usinas de ferro e ao, fbricas de fertilizantes.
Efeitos da Poluio Atmosfrica
O homem, mergulhado na atmosfera que os cerca, faz passar por seus pulmes, em mdia,
12m3 de ar, por dia. Este ar mergulha no sistema respiratrio, atingindo as regies mais
profundas, tomando contato com os alvolos pulmonares, irrigando uma rea de mais de 70m2.
O ar dever transportar o vital oxignio, mas poder tambm levar outros gases menos
saudveis, alm de material particulado de tamanho suficiente para atingir os alvolos, e
destes serem removidos e levados para as regies onde podem ser absorvidos, ou onde vo
produzir ao irritante mais ou menos acentuada. As defesas naturais do homem, contra as
impurezas do ar, so muito precrias, entre elas podemos citar:
Secreo mucosa das vias areas superiores, que tende aglutinar as partculas slidas e
fixar gases e vapores;
Cilhos que vo desde a traquia at os brnquios com a finalidade de levar as partculas
inaladas em direo a faringe; * Movimento peristlticos bronquolos, colaborando na
eliminao de partculas;
Forma peculiar das fossas nasais, fazendo com que as partculas de maior tamanho
sejam precipitadas sobre a base da lngua;
Espasmos das cordas vocais e da musculatura brnquica, procurando evitar a
penetrao de impurezas nas partes mais profundas das vias areas;
Reflexos de tosse e espirro, criando violentas correntes de ar com a finalidade de
expulsar substncias estranhas das vias areas. A determinao da influncia da
poluio do ar na sade humana e extremamente complexa e difcil. Exige uma avaliao
quantitativa e qualitativa de um grande numero de fatores, tais como a concentrao
de poluente, durao da exposio, localizao da sua atuao, efeitos sinergticos ou
antagnicos, tudo aliado influncia de fatores meteorolgicos. Salvo as excees de
casos graves especficos, no h prova cientfica de que a poluio atmosfrica, seja
capaz, por si s de causar doena. Os efeitos sobre a sade do homem podem ser
avaliados em quatro nveis:
Ausncia de efeitos biolgicos apreciveis pelos mtodos atuais de investigao;
Irritao dos rgos sensoriais;
Efeitos adversos sobre funo biolgica, podendo chegar a doenas crnicas;
Doena aguda e "morte"

POLUIO DOS SOLOS

O solo no ecossistema J vimos que o solo faz parte integrante dos ecossistemas, pela sua
participao nos ciclos biogeoqumicos. A utilizao de gua e nutrientes cclica desde que,
retirados do solo, tais elementos retornem ao mesmo atravs dos ciclos biogeoqumicos.
Um dos problemas ecolgicos atuais a despreocupao humana em relao essa reciclagem,
especialmente no que concerne aos nutrientes de vegetais e condicionadores de solos
agriculturveis. Em relao poluio do solo analisaremos: o uso de adubos sintticos e
praguicidas e o lixo. O uso excessivo de adubos sintticos A fim de atender crescente
demanda de alimentos, acarretada pelo crescimento populacional, a produo e o uso de adubos
sintticos vm sendo intensificados progressivamente.
Para a produo desses adubos a indstria de fertilizantes retira elevadas quantidades de
nitrognio do ar e fosfatos das rochas. O emprego excessivo de fertilizantes gera um
desequilbrio ecolgico. Os agentes decompositores no conseguem recicl-la na mesma
proporo em que so adicionados ao solo provocando eutrofizao, bem como alteraes
caracterizadas pelo decrscimo de materiais orgnicas e reteno de gua.
O uso de Praguicidas
Praguicidas ou defensivos agrcolas so substncias venenosas utilizadas no combate s pragas,
organismos considerados nocivos ao homem. Os principais praguicidas so:
Herbicidas, usados para matar ervas daninhas;
Fungicidas, utilizados no combate de fungos parasitas;
Inseticidas, usados contra insetos, e
Nematcidos, que controlam nematdios parasitas.
Acontece que os defensivos qumicos empregados no controle de pragas so muito pouco
especficos, destruindo indiferentemente espcies nocivas e teis. Existem praguicidas
extremamente txicos, mas instveis. Existem praguicidas extremamente txicos, mas
instveis. Eles podem causar danos imediatos, mas no causam poluio a longo prazo. Existem
praguicidas menos txicos, ou seja, persistentes em ecossistemas, provocando efeitos por
muitos anos. Os praguicidas podem ser transportados a longas distncias, causando danos bem
longe das regies em que foram aplicados. Outro problema reside no acmulo ao longo das
cadeias alimentares. Assim, por exemplo, as minhocas, alimentando-se de grandes quantidades
de folhas mortas e ingerindo partculas do solo, cumulam no seu organismo grandes quantidades
de inseticidas clorados; as aves que se alimentam de minhocas, como as galinhas, passam a
ingerir altas concentraes de veneno. Outro efeito nocivo que os praguicidas reduzem a
Biodiversidade das biocenoses.
O controle biolgico
O chamado controle biolgico consiste no combate s pragas atravs de seus inimigos naturais,
predadores ou parasitas. Nesse processo os parasitas, por serem mais especficos, so
preferidos em relao aos predadores.
O problema do Lixo
O lixo urbano constitudo predominantemente por matria orgnica e como tal sofre intensa
decomposio, permitindo a reciclagem. A decomposio pode ser feita por dois processos:
aerbio e anaerbio. A decomposio aerbia muito mais rpida, e os resduos resultantes
so: gs carbnico, sais minerais e alguns compostos orgnicos que, mais resistentes
biodegradao no chegam a se decompor totalmente. A decomposio anaerbia, entretanto
pode originar compostos nocivos, como gs sulfdrico, mercaptans e outros compostos que
podem ser txicos ou exalar mau cheiro.
O lixo urbano sofre quatro processos: lixes, aterros sanitrios, compostagem e incinerao.
No caso dos "lixes", o lixo simplesmente levado para terrenos baldios onde fica exposto e
aproveitado pelos "catadores de lixo" que correm o risco de contrair doenas. Por outro lado o
lixo provoca intensa proliferao de moscas e outros insetos. Outro inconveniente o
"corume", liquido que resulta da decomposio do lixo e que polui o solo e os lenis d'gua.
O chamado aterro sanitrio no um processo de tratamento. Consiste na decomposio de
camadas de lixo alternadas com camadas de argila em terrenos bem drenados. Nessas
condies as camadas de lixo sofrem decomposio aerbia e depois anaerbia. Um
inconveniente do aterro sanitrio a possibilidade de contaminao das guas subterrneas,
alm da no reciclagem dos materiais para os locais de origem. A incinerao um processo
dispendioso, no qual o lixo queimado em cmaras de incinerao. As cinzas resultantes podem
ser usadas para indstrias de fertilizantes. No processo de compostagem o material orgnico
do lixo sofre um tratamento biolgico do qual resulta o chamado "composto", material utilizado
na fertilizao e recondicionamento do solo.

Efeito Estufa
Para dar uma idia imediata do problema, transcrevo a seguir duas declaraes de
personalidades, feitas
em dezembro de 1997:
Brent Blackwerder, presidente da organizao Amigos da Terra: "O aquecimento global est
afetando tudo o que vive e respira no planeta. Grandes tempestades, furaces, ciclones, chuvas
em grande quantidade, enchentes... Algumas naes desaparecero totalmente. Isto o que
nos acontecer, e ser pior do que imaginamos, se no comearmos a nos tornar inteligentes."
Al Gore, vice-presidente dos Estados Unidos da Amrica: "Na semana passada, fomos
informados pelos cientistas que 1997 ser o ano mais quente desde que se comearam a fazer
registros de temperatura. A tendncia clara, pois nos ltimos dez anos registraram-se os
nove anos mais quentes deste sculo. As conseqncias humanas e os custos econmicos de uma
falha em agir so inimaginveis. Mais secas, mais doenas, enchentes recordes e pragas
espalhadas por toda parte; fracasso da agricultura e fome, geleiras a derreter, tempestades
cada vez mais fortes e os mares subindo de nvel."
Alguns gases da atmosfera, principalmente o dixido de carbono (CO2), funcionam como uma
capa protetora que impede que o calor absorvido da irradiao solar escape para o espao
exterior, mantendo uma situao de equilbrio trmico sobre o planeta, tanto durante o dia
como durante a noite. Sem o carbono na atmosfera a superfcie da Terra seria coberta de gelo.
A essa particularidade benfica da camada de ar em volta do globo se d o nome de "efeito
estufa".
A importncia do efeito estufa pode ser melhor compreendida quando se observa as condies
reinantes na Lua. L no h uma atmosfera, e portanto nenhum efeito estufa; por isso as
temperaturas variam de 100C durante o dia a -150C durante a noite.

O efeito estufa na Terra garantido pela presena do dixido de carbono, vapor de gua e
outros gases raros. Esses gases so chamados de raros porque constituem uma parcela muito
pequena na composio atmosfrica, formada em sua maior parte por nitrognio (75%) e
oxignio (23%).
Alguns pesquisadores acreditam que se o percentual de oxignio na atmosfera fosse um pouco
mais elevado, um simples relmpago poderia ocasionar incndios gigantescos. O alto percentual
de oxignio na composio atmosfrica, mais a existncia dos gases raros faz com que muitos
cientistas classifiquem a atmosfera terrestre como uma "anomalia", quando comparada s de
outros planetas.
Seria muito mais acertado se esses cientistas dissessem que um tipo assim to especial de
atmosfera um presente do Criador, que dessa forma possibilita s suas criaturas viverem e
desenvolverem-se num planeta maravilhoso. Todavia, uma deduo assim to simples e clara a
cincia no tem capacidade de fazer, j que ela s consegue se pautar pela lgica fria e
restrita do intelecto. Anmalos, na verdade, so a maioria desses escravos da cincia, que
podem, sim, dissecar cientificamente uma flor at as mincias, mas se mostram incapazes de
reconhecer em sua beleza singela um reflexo do Amor de seu Criador.
O efeito estufa gerado pela natureza , portanto, no apenas benfico, mas imprescindvel
para a manuteno da vida sobre a Terra. Se a composio dos gases raros for alterada, para
mais ou para menos, o equilbrio trmico da Terra sofrer conjuntamente.

A ao do ser humano na natureza tem feito aumentar a quantidade de dixido de carbono na
atmosfera, atravs de uma queima intensa e descontrolada de combustveis fsseis e do
desflorestamento. A derrubada de rvores provoca o aumento da quantidade de dixido de
carbono na atmosfera pela queima e tambm por decomposio natural. Alm disso, as rvores
aspiram dixido de carbono e produzem oxignio. Uma menor quantidade de rvores significa
tambm menos dixido de carbono sendo absorvido.
Estima-se que em 1850 (poca da disseminao da Revoluo Industrial) a quantidade de CO2
na atmosfera era de 270 ppm1. Hoje, essa quantidade de aproximadamente 360 ppm, um
aumento de 33%. A cada ano cerca de 6 bilhes de toneladas de CO2 so lanadas na
atmosfera do planeta.
Na primeira metade do sculo esse tipo de poluio era at considerado benfico. No livro
"Worlds in the making", de 1906, o qumico sueco Arrhenius dizia: "Por influncia do percentual
crescente de dixido de carbono na atmosfera, temos esperana de desfrutar de pocas com
climas melhores e mais estveis, sobretudo nas regies mais frias da Terra." Em 1938, o ingls
George Callendar achava que o dixido de carbono que estava sendo lanado no ar "melhoraria
o clima do mundo e fertilizaria as terras cultivveis."
No incio da dcada de 80 ainda havia a esperana de que as alteraes provocadas pelo efeito
estufa no seriam muito intensas. Roger Revelle, dirigente do Scripps Intitution of
Oceanography, dizia na poca: "As mudanas no sero grandes acontecimentos; sero
alteraes ambientais lentas e difusas. A maioria das pessoas nem se aperceber delas, ano a
ano."
O grfico abaixo mostra a variao da concentrao de dixido de carbono (mdia mensal) na
atmosfera desde 1958 a 1991, obtida segundo dados fornecidos pela estao de
monitoramento de Mauna Loa, no Hava:

O efeito da maior concentrao de CO2 na atmosfera uma exacerbao do originalmente
benfico efeito estufa, isto , o planeta tende a se aquecer mais do que o normal; em outras
palavras, a temperatura mdia da Terra tende a subir.
Os mais avanados modelos matemticos indicam que a temperatura mdia da Terra dever
aumentar em 2C para uma duplicao da concentrao de dixido de carbono a partir do nvel
de 270 ppm. No tpico sobre o clima j vimos o que a mudana de apenas 1C na temperatura
mdia global capaz de fazer
O mapa abaixo mostra os pontos em que se detectou alterao na temperatura da superfcie
do planeta entre 1951 e 1993. Os pontos em vermelho significam acrscimo de temperatura, e
os pontos em azul, decrscimo; de acordo com as dimenses, os pontos indicam variaes de
2C a 6C por sculo. Fica fcil constatar que a Terra est, de fato, esquentando.


O grfico abaixo mostra a variao da temperatura global do planeta de 1851 a 1997. Ele foi
obtido do trabalho conjunto dos pesquisadores Phil Jones (University of East Anglia), David
Parker (United Kingdom Meteorological Office), John Christy (University of Alabama) e dados
da NASA. A linha mais fina corresponde s temperaturas anuais mdias, e a linha mais grossa
temperatura mdia a cada 5 anos. Observa-se que, apesar de algumas oscilaes, a tendncia
de um crescimento contnuo na temperatura mdia da Terra.

Existe um consenso de que o aumento do efeito estufa s no maior atualmente porque uma
grande parte de CO2 dissolvida nos oceanos e extrada pela vegetao. Sem esses
mecanismos reguladores, h muito o ser humano j teria, sozinho, desequilibrado totalmente o
clima da Terra.
As tentativas das naes de solucionar o problema por elas mesmas criado beiram o ridculo.
Na Conferncia do Clima de 1995, em Berlim, os governos concordaram que "no foram
adequadas" as medidas tomadas no sentido de tentar a reduo das emisses de gases que
provocam o efeito estufa. A Conferncia do Clima de 1996, em Genebra, terminou com uma
declarao em que os pases "se comprometem a negociar a reduo do uso de gases
responsveis pelo efeito estufa". O tratado firmado na Conferncia do Clima de 1997, em
Kioto, estabeleceu que as 38 naes industrializadas reduziriam a emisso de gazes em 5,2%
entre 2008 e 2012... Os critrios de aplicao dessa reduo sero decididos
em 1998, numa reunio marcada especialmente para isso em Buenos Aires. De qualquer forma,
os congressistas americanos j avisaram que no h como aprovar o tratado.
S para no perder o costume das propostas mirabolantes, surgiu recentemente a proposio
de se injetar 190 mil toneladas de amnia no fundo do mar para forar o oceano a retirar da
atmosfera dois milhes de toneladas de CO2. Bela soluo. Reduzir a poluio do ar
aumentando a dos mares...
A ocorrncia de efeitos climticos extraordinrios em curtos perodos de tempo tambm
atribuda ao incremento do efeito estufa. Em 1984 foi publicado um trabalho por uma equipe
da Universidade de East Anglia, na Gr-Bretanha, onde se previa que um aquecimento da Terra
decorrente do efeito estufa provocaria invernos mais intensos na Europa. Nos trs anos
seguintes a Europa foi atingida por invernos rigorosssimos.
Para os especialistas da Agncia Nacional de Oceanos e Atmosfera dos Estados Unidos
(NOAA), tanto o clima mais rigoroso, como as chuvas que se tornam mais torrenciais, so
decorrncia do recrudescimento do efeito estufa no planeta. Segundo um estudo publicado na
revista Nature de setembro de 1995, desde 1911 o total de chuvas torrenciais (superiores a 50
mm) aumentou entre 2% e 3% nos Estados Unidos, enquanto que as precipitaes comuns
aumentaram 20% naquele pas O cientista William Stevens disse que "agora j h um
consenso que as tempestades tm se tornado mais comuns."
No ano de 1987 j havia sido observado que os corais de Porto Rico, no Caribe, estavam ficando
brancos. A causa apontada foi o aquecimento do mar provocado pelo efeito estufa. De l para
c essa ocorrncia foi se espalhando e em 1995, s no Brasil, j era observada em trs regies.
"O que se pensava ser um fenmeno isolado hoje visto em escala global", afirma o bilogo
Clvis Barreira, do
Museu Nacional do Rio de Janeiro. O Comit Oceano grfico Internacional da ONU considera
os corais como termmetros vivos da sade martima. Seu branqueamento significa que as algas
microscpicas responsveis pelas suas cores esto se afastando, possivelmente pelo aumento
da temperatura da gua. Sem essas algas os corais tornam-se frgeis e acabam no dispondo
de energia suficiente para a reproduo. Em 1997, o Fundo Mundial para a Natureza divulgou
um informe dando conta de que os recifes de coral no Chile poderiam extinguir-se...
Alm de mais quentes, o nvel dos oceanos est subindo, como vimos no tpico sobre o Clima. Na
costa brasileira e em todos os pases litorneos, o avano do mar assusta a populao. A causa
o aumento do nvel do mar, acarretado entre outros fatores pelo incremento do efeito
estufa. No Brasil, vrias praias ameaam simplesmente sumir do mapa. Ano aps ano elas
perdem grandes faixas de areia e so tomadas pelo mar. Na cidade litornea de Caiara do
Norte, Estado do Rio Grande do Norte, o mar avanou 50 metros nos ltimos dez anos; oitenta
casas sumiram e seus moradores foram forados a abandonar a cidade.
O aquecimento da Terra tambm no fica sem efeito sobre a flora e a fauna. Na Antrtida
esto sendo vistas atualmente espcies de plantas que no existiam h dez ou quinze anos,
"efeito do aumento de 15 graus na temperatura do continente ao longo dos ltimos 40 anos",
explica o fsico brasileiro Paulo Artaxa.
Enquanto isso, no resto do mundo, muitas espcies esto desaparecendo. Segundo Jonathan
Weiner, em seu livro "Os Prximos Cem Anos", j em 1977 alguns ornitlogos constataram que
os bosques norte-americanos estavam ficando mais silenciosos. No Mxico, em 1996, observou-
se que em determinadas altitudes cerca de 50% das espcies de borboletas haviam
desaparecido, foradas a migrar
para regies mais frias. Tambm em 1996 o mundo ficou sabendo que os batrquios (sapos e
rs) estavam desaparecendo nos quatro continentes, possivelmente em decorrncia do
aquecimento da Terra. Constatou-se o declnio acentuado da populao desses bichos nos
seguintes pases: Brasil, Japo, Canad, Porto Rico, Gr-Bretanha, Panam, Noruega, Sua e
Alemanha. Nos Estados Unidos e Canad muitos sapos tambm comearam a aparecer
deformados: eles apresentam uma perna extra ou uma perna faltante, alm de olhos e outras
partes do corpo fora do lugar.
A respeito do inexplicvel desaparecimento de espcies do planeta, cito aqui trechos de um
artigo do jornalista Gilles Lapouge (agosto de 1996) comentando o sumio das colmias nos
Estados Unidos:
"Destaco uma informao 'breve' que apareceu na revista Time: Nos Estados Unidos, o nmero
de colmeias caiu de 6 milhes para 500 mil em relao dcada de 40. 'Sem o trabalho da
abelha', diz um especialista na Time, 'no teramos mais nem frutos, nem legumes, nem gros.'
(...) As contrariedades desse himenptero intrpido, inteligente e generoso afetam
diretamente os homens. Um eventual crepsculo desse antigo agente da Histria anunciaria, em
nosso inconsciente, o declnio, a apatia da prpria Histria. A abelha e o homem embarcaram no
mesmo navio: se as abelhas desertarem, no ser isso um prenncio de naufrgio? (...) O
desaparecimento das abelhas seria um acontecimento to gigantesco como o foi, na Idade
Mdia, a inveno do relgio mecnico. E comparadas a um acontecimento como este, as
revolues ou as eleies, as crises econmicas ou as mudanas de maioria nos parlamentos no
teriam consistncia ou importncia maior que a passagem das nuvens pelo firmamento."
As conseqncias climticas do incremento do efeito estufa apenas mais um dos sinais de que
o habitat dos seres humanos est sofrendo grandes transformaes. O ser humano usou e
abusou da natureza durante sculos, agrediu o planeta tanto quanto quis, sem d nem piedade,
vendo diante de si unicamente seu conforto imediato. Agora, chegou a hora do ajuste de
contas. De experimentar em si mesmo todos os crimes cometidos contra o meio ambiente. A
poluio acarretada pelos gases decorrentes da atividade humana apenas uma pequena conta
no rosrio de culpas da humanidade. E no a vontade dela, nem suas ridculas providncias que
faro a Terra voltar a esfriar.
A maioria dos que se ocupam com o fenmeno do efeito estufa estudam-no ainda apenas como
mais uma curiosidade cientfica interessante, talvez tambm um pouco preocupados com o que
possa ocorrer com a Terra num futuro longnquo. Breve, muito breve porm, essas curiosidades
se transformaro em ameaas concretas, que no mais podero ser encobertas com palavras
tranqilizadoras de pretensos apaziguadores cientficos.

Oznio

O envelope de ar que cobre a Terra contm basicamente nitrognio (78%) e oxignio (21%).
Embora insignificante em quantidade, algo como 0,03% do total, o CO
2
importante porque
absorve e retm calor, que de outra forma, escaparia para o espao, mantendo constante a
temperatura do planeta. As atividades humanas, porm vm aumentando a concentrao de CO
2

e de outros gases no ar, o que desequilibra a harmonia e provoca a elevao da temperatura
global. o chamado efeito estufa. Acredita-se que a temperatura pode subir at 4,5 C em
cinqenta anos. Alguns destes gases tambm reagem com o vapor de gua da atmosfera,
tornando a chuva cida. Ela pode contaminar lenis de gua e oceanos (2/3 das chuvas caem
sobre eles). Por sua vez , o clorofluorcarbono (CFC) usado na refrigerao, destri o manto de
oznio, protetor contra os raios ultravioletas do Sol. Eles causam cncer de pele, catarata e
afetam o fitoplncton, a fina camada vegetal sobre o oceano, responsvel pela vida no mar.

O CO
2
responderia por mais da metade de um aumento de 1 C. Fonte : Aquecimento Global - O
relatrio do Greepeace, 1990.

O mundo produz 750.000 toneladas de clorofluorcarbonos (CFCs) ao ano. Fonte: Revista Time
17 / 02 / 1992
Camada de Oznio
Na rarefeita estratosfera, na faixa dos 25 mil metros, logo acima da altitude do cruzeiro dos
avies supersnicos, paira ao redor da Terra uma Tnue camada de um gs muito importante no
equilbrio ecolgico do planeta : o Oznio.
A quantidade deste gs nfima se considerarmos a composio de toda a atmosfera, e o
tempo de vida de suas molculas, em constante processo de formao e dissociao,
extremamente curto.
Paradoxalmente, nessa existncia efmera que reside o papel fundamental do oznio na
manuteno da vida
L, a molcula de oxignio atmosfrico mais abundante, O
2
, absorve uma parte das radiaes
ultravioleta, UV, proveniente do sol, e se quebra em dois tomos livres, O, que imediatamente
se reagrupam com molculas O
2
para formar oznio, O
3
. A instvel molcula de oznio, por sua
vez, absorve outra parte das radiaes UV e se quebra novamente em O
2
e O, reiniciando o
ciclo. Nessas reaes, a chamada Camada de Oznio absorve a maior poro daquela faixa de
invisveis radiaes, evitando assim que atinjam os seres vivos que habitam a superfcies. Assim
como o Efeito Estufa, tambm este um fenmeno atmosfrico natural, apropriado
sobrevivncia das atuais formas de vida que, de outro modo s seria possvel debaixo das
rochas e em guas profundas. Os seres vivos se encontram estreitamente condicionados a uma
filtragem permanente daquela faixa de radiao solar.
Recentemente, a camada de oznio vem sendo bastante afetada pela ao de algumas
substncias qumicas volteis que, ao chegares na estratosfera, perturbam o frgil equilbrio
de sua composio. Pela interferncia dessas substncias, as reaes normais do ciclo do
oxignio na camada de oznio vm sendo gradativamente reduzidas, resultando em um perigoso
aumento dos nveis de radiao UV sobre a superfcie. Por razes climatolgicas peculiares ao
Polo Sul, a reduo tem sido mais drstica sobre o continente antrtico (o buraco de oznio),
mas atinge quase todo o planeta.
As principais substncias que promovem a destruio da camada de oznio so produtos
sintticos fabricados pela indstria qumica e denominados "clorofluorcarbonetos", CFC. O
leque de aplicaes bastante amplo, indo desde atividades essenciais, como conservao de
alimentos em geladeiras e frigorficos, at futilidades descartveis como bandejas de isopor
em embalagens de alimentos vendidos em supermercados.
Nos frigorficos, freezers, geladeiras, e frigobares, o CFC o "gs de geladeira" (FREON ou
FRIGEN) e sua funo absorver o calor na placa do congelador ( onde se forma gelo) e liber-
lo pelo radiador atrs, do lado de fora do aparelho. Nos ar-condicionados de parede, centrais e
de automveis, o princpio de funcionamento o mesmo, e o CFC, tambm o agente que
promove a troca de calor. Quando bem fabricados e corretamente utilizados, estes aparelhos
mantm o gs em circuito fechado, no havendo vazamento para a atmosfera. Quando vo para
conserto ou so sucateados, a tubulao aberta, o gs escapa, e sobe at atingir a camada de
oznio. A destruio que l ocorre muito grande. Cada molcula de CFC destri centenas de
milhares de molculas de oznio, at ser neutralizada, entre 75 e 110 anos mais tarde. Nos ar-
condicionados de carros , sujeitos a condies adversas, as ocasies em que ocorre a liberao
de CFC so ainda mias freqentes pois, alm dos casos de colises, h vazamento contnuo de
gs pelas mangueiras e conexes.
CFCs so adicionados sob presso a embalagens em lata, conhecidas tanto pelo nome
"spray",quanto de "aerossol", para expelir ininterruptamente o seu contedo enquanto se
mantm apertado o boto existente no topo. O CFC escapa junto com o produto cada vez que o
spray usado. A apresentao em spray tornou-se muito comum em produtos de uso pessoal,
domstico, inseticidas e outros, difundida muito alm dos casos em que seu emprego possa ser
considerado necessrio, como em certos medicamentos para uso humano e veterinrio.
Desde novembro de 1989 est proibida no Brasil a venda de sprays que contenham CFCs e,
desde ento, comum encontrar nas embalagens em selo padro em que os fabricantes
afirmam que seus produtos no agridem a camada de oznio. Mas no se pode constatar que a
produo industrial de CFCs para este fim tenha diminudo, no se tem notcia de fiscalizao e
anlise de contedo dos sprays, e surpreendente que todos os produtos que at bem pouco
tempo continham CFC tenham se adaptado troca deste produto por outro propelente em suas
frmulas, sem modificaes perceptveis em suas caractersticas usuais. Ao contrrio dos
CFCs, outras substncias propelentes tendem a reagir com o produto dentro da lata,
alterando-o Algumas so txicas e inflamveis. Portanto, difcil substituir o CFC em todas as
aplicaes.
Outra fonte de liberao de CFCs na atmosfera so as espumas sintticas flexveis utilizadas
em estofamentos de carros, poltronas, colches, tapetes isolamento trmico de paredes de
refrigeradores, e as espumas sintticas rgidas (geralmente brancas, como isopor) largamente
empregadas em isolamento trmico na construo civil, em embalagens de equipamentos
eletrnicos, bandejas, pratos e copos descartveis, caixa de ovos e embalagens de comida
pronta para levar. O CFC escapa durante a confeco destes produtos, quando adicionado
para conferi-lhes a consistncia e porosidade caractersticas, e depois, quando vo para o lixo
e comeam a fragmentar-se.
Outras substncias semelhantes aos CFCs tambm contribuem para a destruio da camada de
oznio. Entre as principais esto o tetracloreto de carbono e o metilcloroformio, usados como
solventes em lavagens a seco e no ramo farmacutico, e os "halons", usados em alguns
extintores de incndio, que contm bromo e so dez vezes mais destruidores de oznio do que
os CFCs. O aumento da incidncia de radiao U.V. aumentaria a taxa de mutaes nos seres
vivos, atingindo especialmente o fitoplncton. Para o homem, haveria aumento do ndice de
cncer (especialmente de pele) e de cataratas.

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