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Urbanismo na Era Vargas:
a transformao das
cidades brasileiras.
Vera F. Rezende (org.).
Niteri: Editora da UFF; Intertexto, 2012.
Fania Fridman
Ao comemorar vinte anos, a Rede de Pesquisa
Urbanismo no Brasil publicou uma coletnea de onze
artigos de autoria de Vera Rezende; Sarah Feldman;
Ana Fernandes; Maria Cristina da Silva Leme; Jos
Francisco Bernardino Freitas; Marlice Soares de
Azevedo; Clia Ferraz de Souza e Maria Soares de
Almeida; Eneida Maria Souza Mendona; Virginia
Pontual e de Maria Lais Pereira da Silva que tratam
da prtica urbanstica em capitais brasileiras nos dois
primeiros governos de Getlio Vargas (1930-1945).
Alm das singularidades dos projetos para as cidades
examinadas em cada trabalho e dos valiosos dados
empricos, a riqueza desse livro tambm se revela ao
suscitar importantes argumentos. Vejamos.
O perodo que se inicia com a Revoluo de
outubro de 1930 tendo frente o Pai dos Pobres
associado modernizao conservadora e s inten-
sas transformaes que sacudiram o pas em diversos
mbitos. Foi poca de radicalizao poltica, precedi-
da por movimentos e acontecimentos de vulto como
o tenentismo, a organizao do Partido Comunista,
a Coluna Prestes e a Semana de Arte Moderna 1922.
Questes externas tambm infuenciaram as toma-
das de deciso: para superar a crise do caf decorren-
te da Grande Depresso de 1929, a principal meta
foi deslocar o eixo dinmico da economia do pas
por meio de polticas planejadas e orientadas para
a industrializao e a diversifcao da agricultura.
Com o nacionalismo como ideologia e o Estado
acima dos confitos sociais a historiografa j
consagrou a habilidade de Vargas em adiar confitos
e conciliar opostos , a hegemonia da elite agrrio-
mercantil fcou atenuada sem a imediata dominao
dos interesses da burguesia industrial e fnanceira
ou do proletariado urbano que se tornaram foras
emergentes. Para o fortalecimento do capitalismo
nacional consagrado pela Constituio de 1934, o
Estado interventor, mesmo sujeitando sindicatos,
recebeu o apoio da classe trabalhadora mediante
o estabelecimento da jornada de oito horas e do
salrio mnimo e a organizao dos Institutos
de Aposentadoria e Penses (IAPs) de inmeras
categorias profssionais com a incorporao das
Caixas de Aposentadoria e Penses. A burguesia
urbana se fez presente nos Conselhos Tcnicos (do
Petrleo, de guas e Energia, do Caf, do Comrcio
Exterior, de Poltica Industrial e Comercial, de
Economia e Finanas, de Mobilizao Econmica
e de Servios Pblicos com representantes da
indstria, do comrcio e de ministrios nomeados
pelo presidente) e nos Conselhos Consultivos (cujos
componentes eram indicados pelos interventores)
institudos em cada estado e no Distrito Federal.
Estes possuam competncia para opinar e sugerir
providncias s autoridades municipais, estaduais
e federais tal qual a supresso de impostos ou o
estabelecimento ou extino de municpios, entre
outras medidas.
A administrao pblica desempenhou
relevante papel enquanto agente da modernizao
e do controle da produo e do espao mediante
a criao de novos organismos ministrios,
autarquias, departamentos e institutos e a
promulgao de leis e cdigos. Se inquestionvel
a prioridade dada pela Revoluo de 1930
integrao do mercado nacional via reorganizao
econmica, este objetivo seria alcanado atravs da
ampliao dos sistemas virio e urbano. E desde o
incio da dcada de 1930 so propostos tanto planos
de remodelao das cidades brasileiras quanto
programas territoriais constando de polticas de
povoamento, de transporte e de comunicao. Nesse
sentido, nos Anos Getlio institucionalizaram-se no
Brasil o urbanismo e o planejamento por intermdio
da gerao de uma burocracia tcnica para atuar na
estrutura governamental. Entenda-se que apesar
ou em decorrncia dos constrangimentos impostos
pelos regimes liberal-democrtico (1934-1937)
e autoritrio (Estado Novo), a legitimao desses
campos profssionais pde se dar pela separao
das funes executivas das legislativas, ou seja, pelo
afastamento da poltica das atividades de gesto.
1

1 LnquanLo alguns [ornals nouclavam os movlmenLos da modernldade"
de Mussollnl e de PlLler, duranLe o LsLado novo germanlos e anusse-
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Desse modo, se a gesto pblica neutra substituiu
o confito, o controle administrativo deve ser
vinculado ao exerccio poltico.
Os artigos da coletnea tambm evidenciam
que desde a dcada de 1920 grupos de intelectuais,
militares, eclesisticos, empresrios, trabalhadores e
funcionrios pblicos pleiteavam aes nas cidades,
antecipando as intervenes fsicas e as novas formas
de gesto municipal empreendidas a partir de 1930.
Contriburam para a constituio do saber tcnico e
o enfrentamento dos problemas urbanos a abertura e/
ou reformulao de cursos superiores para a formao
de especialistas; a circulao de livros e artigos
acerca dos princpios e instrumentos do urbanismo
europeu e norte-americano (como o zoneamento, a
contribuio de melhoria e a expropriao marginal) e
dos mecanismos institucionais que foram divulgados
pelos docentes, consultores e quadros tcnicos das
prefeituras; as conferncias pronunciadas por Le
Corbusier e Alfred Agache;
2
a realizao de congressos
e exposies enquanto fruns de veiculao de ideias;
e a atuao da grande imprensa e de organizaes
sociais e profssionais, entre as quais o Rotary Club,
os Institutos Histrico e Geogrfco, a Sociedade
Amigos da Cidade de So Paulo, a Sociedade Amigos
da Cidade do Rio de Janeiro, o Centro Carioca, o
Centro Industrial do Brasil, o Instituto dos Arquitetos
e o Clube de Engenharia, estimulando debates sobre
as solues para as mazelas urbanas. Foi aventada a
suspeita de que essas organizaes ocuparam o espao
poltico deixado pelo fechamento das Cmaras
Municipais durante o Estado Novo.
A Constituio de 1937 promoveu o municpio
qualidade de rgo constitutivo dos poderes
justifcando-se assim a criao de entidades, entre
elas as Comisses de Planos organizadas nos
Departamentos das Municipalidades.
3
Inspiradas
mlLas ocuparam cargos no alLo escalo do governo que, allado a lgre[a,
denla os comunlsLas como homens sem ueus". Cabe Lambem relem-
brar o [ulgamenLo de mals de dez mll acusados aps o LevanLe Comunls-
La de 1933 e os assasslnaLos de mouvao polluca.
2 Lxpresslva fol sua lnuncla na poslo de auLor ou consulLor de
planos e pro[eLos para o 8lo de !anelro, parque larroupllha em orLo
Alegre, Cldade SaLellLe da ampulha em 8elo PorlzonLe, Curluba, balrro
lnLerlagos em So aulo, eLrpolls, vlLrla, Cabo lrlo, Araruama e So
!oo da 8arra. Agache alnda sugerlu uma ulreo ou 8eparuo erma-
nenLe do lano subordlnada ao Lxecuuvo composLa por pessoas com
conheclmenLo da maLerla urbana.
3 As Comlsses do lano das caplLals e das malores cldades brasllelras
eram lnLegradas pelos quadros admlnlsLrauvos, cldados noLvels vlncula-
dos a assoclaes comerclals e prosslonals, e por represenLanLes da lm-
nas Comisses norte-americanas, fzeram-se espaos
de legitimao do urbanismo, de adequao de
prticas realidade urbano-industrial, assim como
de fortalecimento do municpio. E demonstraram a
aceitao da ideia de plano um conjunto de regras
implantadas pelo servio pblico para remodelao
das cidades que cresciam com a industrializao,
e no apenas de seus pedaos entre governantes,
elite burocrtica, associaes civis e profssionais
e a opinio pblica. No entanto, apesar da sua
composio multidisciplinar e de suas subcomisses
(servios pblicos, fnanas, gesto, zoneamento,
museus-monumentos...), os planos permaneceram
vinculados ao antigo iderio, privilegiando sobretudo
as obras virias, pouco incorporando os novos temas e
problemas, expressando a opo pelo urbanismo de
projetos fracionados [...] e no por aquele constante
da agenda urbanstica em discusso, baseado em
dados e levantamentos, embora contemplando
intervenes locais integradas.
Para a concentrao de poder no processo de-
cisrio do aparelho de Estado, foram institudos
outros canais, igualmente voltados para as polticas
pblicas. Os Departamentos Administrativos dos
governos estaduais (ou Conselhos Administrativos,
tambm chamados de Daspinhos, com membros in-
dicados pelo presidente) eram rgos de assistncia
tcnica, jurdica e de fscalizao das fnanas dos go-
vernos estadual e municipal. Substituindo as Assem-
bleias Estaduais, hierarquizavam os interesses dos
grupos polticos locais com a aprovao (ou no) dos
oramentos dos estados e municpios e opinavam
sobre decretos a serem expedidos pelo interventor
ou pelos prefeitos. Os Departamentos tambm de-
fniram a vocao (industrial, estncia hidromineral
ou de centro turstico) de diversas cidades brasileiras,
acompanharam os projetos de edifcaes, a implan-
tao de obras pblicas e elaboraram planos de urba-
nizao e regulamentos.
Do mesmo modo que as transformaes polti-
cas, econmicas e institucionais, as Comisses, Con-
selhos Tcnicos e Departamentos evidenciam a cen-
tralidade atribuda aos espaos urbanos. No livro, foi
prensa, do 8oLary Club, da Socledade 8rasllelra de 1urlsmo (1ourlng Club
do 8rasll) e do AuLomvel Club. nas cldades do lnLerlor seu papel fol exer-
cldo por lnsuLules exLernas ao corpo munlclpal. Asslnale-se Lambem
que os ueparLamenLos de Crganlzao AdmlnlsLrauva exlsuam em So
aulo, 8lo de !anelro e Mlnas Cerals alnda na prlmelra meLade de 1930.
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levantada a hiptese que na Era Vargas delineou-se a
poltica nacional para as cidades quando o governo
incorporou a questo urbana, seja pela presso po-
pular, seja por necessidade de estabelecimento das
melhorias exigidas pela industrializao. Essa pol-
tica vinculava-se ao sistema tcnico de administra-
o, legislao, habitao, ao conhecimento do
territrio, criao de novas cidades e aos planos
diretores. nesse sentido, portanto, que nos parece
ser possvel trabalhar, para o perodo em tela, com a
ampliao da ideia de planejamento como funo de
governo, sendo a cidade o objeto estratgico de atu-
ao e o urbanismo uma prtica em prol do interesse
pblico, paradoxalmente ancorada na despolitizao
e tecnifcao da atuao profssional buscando for-
mas de conciliao entre o capital e o trabalho.
Quanto legislao, pela Constituio de 1934
a propriedade do solo fcou dissociada do subsolo,
agora concedida e controlada pelo poder federal.
Assinalem-se ainda o artigo 113 (item 17), dando
funo social propriedade, e o artigo 124, relativo
cobrana da contribuio de melhoria sobre a
valorizao do imvel urbano originada pelas obras
pblicas, autorizando o governo a ingerir-se no
direito de propriedade submetendo-a ao interesse
coletivo. Ainda que esses dois artigos tenham
sido prescritos pela Constituio de 1937, neste
mesmo ano foram promulgados preceitos jurdicos
relativos aos loteamentos e, posteriormente, normas
sobre desapropriao por utilidade pblica pelos
municpios, estados e territrios.
4
E quando a
atividade imobiliria j se consolidara em aplicao
segura garantindo uma renda aos proprietrios, a Lei
do Inquilinato congelou os aluguis.
Nessa poltica nacional para as cidades, ocorreu
uma signifcativa mudana no trato da moradia
operria que, inserida na agenda governamental,
orientou-se pela ao dos IAPs e de iniciativas locais.
Tomando-se o exemplo paradigmtico do Cdigo
de Obras do Rio de Janeiro (Decreto n
o
6.000 de
1937), verifca-se que visando o ordenamento
racional da cidade delimitou os locais para as
habitaes proletrias e determinou a extino das
favelas e cortios com a transferncia das famlias
para unidades habitacionais salubres. espera da
4 Cs LerrlLrlos federals do Amap, 8lo 8ranco, Cuapore, lguau e onLa
or foram lnsLaurados em 1943.
concluso de tais unidades, milhares de pessoas
foram deslocadas para os Parques Proletrios
Provisrios, logo transformados em permanentes.
Por outro lado, praticamente um quarto das novas
moradias aprovadas pela Prefeitura foram erigidas
pelos IAPs nos subrbios. Para inmeras cidades
constata-se ainda que no perodo Vargas no foram
poucos os decretos proibindo favelas e os planos
urbansticos que propuseram a construo de bairros
operrios em locais afastados servidos pelas linhas
frreas. Nesse sentido, admite-se que a produo da
casa dos pobres sendo alvo da interveno do Estado
deslocou o problema da forma da habitao para
o espao, ou seja, de questo social converteu-se
em questo urbanstica.
As intervenes sugeridas pelos planos e
implantadas nas urbs brasileiras a modernizao
das reas centrais e seus arredores mais valorizados,
a expulso da populao trabalhadora para os
afastados bairros populares onde se localizariam
as indstrias e a criao de melhores condies
para a nova economia tiveram como efeito a
formao de periferias empobrecidas. Expandindo o
espao, durante os anos 1940 nos maiores ncleos
delinearam-se metrpoles que exigiram a mudana
dos pressupostos da interveno: de urbanismo para
planejamento (incluindo as regies) nas operaes
cmplices do desenvolvimento desejado.
Em relao ao territrio, base de afrmao da
nova sociedade e do sentimento de nacionalidade,
este precisava ser conhecido e administrado. Com
esse objetivo, o Instituto Nacional de Estatstica
(1934) e o Conselho Nacional de Geografa (1937)
5

foram anexados em 1938 ao Instituto Brasileiro
de Geografa e Estatstica. Seu primeiro projeto,
conhecido como Lei Geogrfca do Estado Novo ou
Campanha dos Mapas Municipais, foi determinar
as coordenadas das cidades e vilas brasileiras. Sendo
de competncia da Unio a defnio dos limites do
territrio nacional e o recenseamento da populao,
coube aos interventores solicitar aos prefeitos a
defnio do quadro urbano e suburbano tanto
dos ncleos quanto das vilas dos distritos de cada
5 no Conselho naclonal de Ceograa dlscuuam-se, com a presena de
lnLelecLuals, mlllLares e de funclonrlos, quesLes relauvas a lnLegrao
LerrlLorlal, colonlzao agrlcola e a locallzao da nova caplLal no senudo
de subsldlar declses do governo.
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municpio, relao que deveria vir acompanhada por
uma planta. Servindo para o controle e a ocupao,
todas as sedes municipais com pelo menos 200
moradias tornaram-se cidades de acordo com
o Decreto-Lei Federal n
o
311 de 1938, e vrios
programas idealizaram novos assentamentos urbanos
vinculados a projetos industriais e/ou de colonizao
localizados em regies vazias no interior do pas.
Outras instituies foram criadas em 1937: o
Servio de Patrimnio Histrico e Artstico Nacional,
oferecendo uma nova perspectiva para o urbanismo
ao aderir s propostas modernistas e preservao
de objetos artsticos e de edifcaes consideradas
representativas arquitetnica e culturalmente das
razes brasileiras; e o Departamento Nacional
de Estradas e Rodagens, para integrar o pas
promovendo planos e os meios de comunicao
entre as regies e a rede urbana.
6
Primazia dos interventores, o plano urbans-
tico da Era Vargas para as capitais previu obras
virias para a melhoria da circulao entre os bair-
ros e em direo ao centro com a abertura de ave-
nidas e o alargamento de ruas, cuja referncia em
muitos casos teria sido o Plano de Avenidas para
So Paulo (publicado em 1930), um sistema ra-
dial-perimetral aliado a princpios de zoneamento
e a instrumentos normativos e de fnanciamento.
A poltica abrangente de remodelao urbana que
tambm sofreu infuncia esttica trazida pelo
6 A lnspeLorla dos MonumenLos PlsLrlcos havla sldo organlzada em
1934, dando orlgem as lnspeLorlas esLaduals em ernambuco, 8ahla
e Mlnas Cerals. naquele mesmo ano fol publlcado um lano Ceral de
vlao naclonal cu[a prlorldade esLava na lnLegrao da rede ferrovlrla
com a navegao uvlal. C 1 lano 8odovlrlo naclonal do unL8 fol
aprovado somenLe em 1944.
movimento moderno, priorizou a reconstruo e
a expanso da rea central, o zoneamento com a
setorizao das atividades, novos ndices urbans-
ticos e cdigos edifcatrios, o sistema de parques
e jardins, novos bairros residenciais para as clas-
ses mdia e alta, a instalao de zona industrial,
dos bairros operrios e de obras de infraestrutura
e equipamentos
7
que revertessem em favor do de-
senvolvimento das economias tradicional e indus-
trial e da nova ordem social.
Se a modernidade e o autoritarismo foram
dois movimentos que fzeram parte do mesmo pro-
cesso, a inteno do urbanismo para esta cidade
moderna do autoritarismo foi a de criar uma nova
imagem, torn-la vitrine e instrumento de propa-
ganda do governo Vargas que favorecesse o senti-
mento de unidade. Os decretos de desapropriaes
e a derrubada de quadras deram origem a avenidas
remodeladas e grandiosas, cenrio dos desfles da
juventude e de paradas militares quando se come-
morava a exaltao ptria.
So estas, entre tantas dignas de nota, as contri-
buies trazidas nesse livro. Se o Tempo Getlio vem
sendo revisitado e despertando interesse de autores
de diversos campos disciplinares, o Urbanismo na
Era Vargas: a transformao das cidades brasileiras
constitui-se em obra de referncia obrigatria. As
pesquisas ali publicadas ajudam a decifrar o urbanis-
mo e o planejamento urbano daquele perodo que,
anos depois, teriam longa carreira entre ns.
7 Cue podlam lnclulr o aLerro de mangues, o desmonLe de morros (se-
melhanLe ao que ocorrera com o morro do CasLelo carloca), a urbanl-
zao de encosLas, a ampllao da rea porLurla, as edlcaes para
o enslno, a rellglo e a saude quanLo a pavlmenLao e llumlnao nos
suburblos.