En una sociedad democrtica la

seguridad de la poblacin es una de

las responsabilidades principales del
Estado. El libro del profesor Kenneth
F. Ferraro (1995) analiza los cambios
en las pautas de seguridad, delincuen-
cia, y miedo a la delincuencia. Es una
labor de sistematizacin importante
sobre la que se ha investigado en las
ltimas dcadas en los Estados Uni-
dos. Estudia los diversos sistemas de
eval uaci n de l a i nseguri dad por
parte de la poblacin y de la Polica.
Presenta diversos factores de cambio.
Tiene en cuenta especialmente las
diferencias por gnero (varn/mujer),
edad, grupos sociales, y medidas de
seguridad. Delimita las hiptesis fun-
damentales sobre el cambio en las
demandas de seguridad. En las pgi-
nas que siguen se analiza lo que se ha
investigado en Estados Unidos, con
al gunas ideas de l o que conviene
hacer en este campo en nuestro pas
1
.
El libro de Ferraro presenta un an-
lisis de teoras y estudios sistemtico.
La delincuencia y el desorden supo-
nen un problema social grave. El deli-
to contra las personas y contra la pro-
pi edad no decrece, ms bi en l a
tendencia es a aumentar. En todos los
92/00 pp. 221-254
KENNETH F. FERRARO
Fear of Crime: Interpreting Victimization Risk
(Albany, State University of New York Press, 1995)
1
Kenneth F. Ferraro es catedrtico de
Sociologa en Purdue University (Estados Uni-
dos). El libro se edita en SUNY Series in New
Directions in Crime and Justice Studies, cuyo
editor es Austin T. Turk. El libro tiene nueve
captulos y 179 pp. Para cualquier comentario
sobre esta recensin: Jess M. de Miguel,
Prince of Asturias Chair, Departamento de
Sociologa y Anlisis de Organizaciones, Uni-
versitat de Barcelona, Avenida Diagonal 690,
08034 Barcelona, tel. 93 402 14 06, correo
electrnico: demiguel@eco.ub.es.
pases del mundo es un fenmeno
urbano. En Estados Unidos en las
ciudades hay cuatro veces ms delitos
contra las personas, y tres veces ms
delitos contra la propiedad. No con-
viene hablar aqu de vctimas ni de
delincuentes, pues el fenmeno del
miedo a la inseguridad alcanza a toda
la poblacin. Tampoco se utiliza la
expresin ciudadanos pues algunas
de las personas con ms problemas ni
siquiera son ciudadanos, del pas en
que viven. A lo largo de la vida prc-
ticamente todas las personas sufren
algn delito. En la sociedad global,
multicultural y tecnolgicamente
avanzada de este siglo, la prevalencia
del delito, e incluso su internacionali-
zacin y extensin, es uno de los
temas ms difciles de solucionar. La
reorganizacin policial y de la socie-
dad civil que se requiere es parte del
proceso de prof undi zaci n de l a
democracia en los pases avanzados
del mundo.
El marco de referencia de la delin-
cuencia, y la inseguridad de la pobla-
cin, es la estructura poltica. En la
mayora de los pases avanzados del
mundo la confianza de la poblacin
en la actuacin de las instituciones
representativas es baja, la ms baja
desde hace bastante tiempo. Supone
una falta de fe en los/as polticos, un
serio escepticismo sobre su actuacin,
e incluso cinismo sobre sus motiva-
ciones reales. Eso se suma a un bajo
inters por la poltica, y una baja par-
ticipacin en partidos polticos. En
Espaa, por ejemplo, la identificacin
con los partidos polticos existentes es
baja, lo que produce un electorado
voltil, que ha supuesto recientemen-
te (en las elecciones de la primavera
2000) el traspaso de votantes de un
sector al otro del espectro poltico.
Hay tambin una confianza baja en
otras instituciones polticas, y sobre
todo en su efectividad: Parlamento,
militares, el poder judicial, polica y
Administracin Pblica en general. Si
se pregunta a la poblacin de algunos
pases avanzados si estn de acuerdo
con la frase A la mayora de los polti-
cos no les preocupa lo que piensan per-
sonas como yo, dos terceras partes de
la poblacin est de acuerdo. En Ita-
lia llega el 84 por 100. Pero en los
pases que eran democrticos, en los
aos sesenta la proporcin apenas era
un tercio de la poblacin. Es decir,
que la pauta de cinismo poltico no
ha hecho ms que aumentar en las
ltimas dcadas.
Pero no desciende el apoyo al siste-
ma democrtico; ms bien al contra-
rio, el apoyo a los valores democrti-
cos puros no hace ms que crecer. El
que una poblacin sea escptica es
bueno para la democracia. Algunas
personas consideran que lo importan-
te son los resultados. Modernamente
se juzga a los/as polticos por sus
resul tados econmicos, no si son
populares o famosos. Los minis-
tros espaoles, por ejemplo, ya no
parecen polticos sino gestores. Los
gobiernos se tambalean si la situacin
econmica es desfavorable. El prag-
matismo es que si la delincuencia des-
ciende no hay que preocuparse si la
poblacin tiene una opinin deficien-
te de la Polica, o de su efectividad.
Yo no creo que esta posicin pragm-
tica sea ideal.
Quiz haya otras razones a esta
contradiccin entre el apoyo claro al
sistema democrtico y la opinin
CRTICA DE LIBROS
222
cada vez ms desfavorable a la actua-
cin de los/as polticos y la Adminis-
tracin Pblica. Una poblacin crti-
ca (es t pi co de l a cl ase al ta) no
significa que las cosas vayan peor. La
satisfaccin con el hospital o la Poli-
ca suele ser menor en la clase alta, y
eso no significa que sean tratados
peor, ms bien es lo contrario. Otra
posibilidad es que la poblacin est
obteniendo ms informacin sobre la
actuacin, resultados, y sobre todo
fallos del sector pblico, especialmen-
te polticos/as, Polica, sistema judi-
cial, etc. Una poblacin ms educada
espera ms de los/as polticos y de las
instituciones.
A pesar de los ensayos que sugieren
que el Estado y el Estado de Bie-
nestar se reduce, di smi nuye, o
incluso va a desaparecer, lo cierto es
que la inversin del sector pblico
sigue aumentando. Pero la confianza
en ese sector pblico disminuye. La
capaci dad de l os/as pol ti cos de
actuar a favor de los intereses de la
poblacin parece haber disminuido.
Estos procesos se pueden aplicar al
caso concreto de la Polica. El Estado
parece perder control sobre temas y
problemas de orden pblico y delin-
cuencia, en parte debido a los proce-
sos de globalizacin y descentraliza-
cin. Los Estados-nacin pierden
control. Todo sugiere que el Estado
va a cambiar sustancialmente en los
prximos aos o dcadas, aunque no
se sabe cmo.
El proceso es, pues, doble: los/as
polticos no son fieles a sus votantes, y
los/as votantes no expresan claramente
sus preferencias. Quiz no es un pro-
blema de la actuacin deficiente de
los/as polticos, sino de expectativas
poco realistas de la poblacin. Esto se
observa en sectores como seguridad
ciudadana, educacin, salud o jubila-
cin. Pueden enumerarse excusas ml-
tiples, pero lo cierto es que el sistema
poltico no est funcionando bien. En
el caso de Espaa, esta situacin es
doblemente problemtica debido a la
juventud del sistema democrtico.
Desciende la confianza en la poltica
activa, y por lo tanto desciende la legi-
timidad. Quiz se necesita experimen-
tar con nuevas instituciones polticas.
Se habla de que hay que reinventar la
Polica. Conviene, pues, analizar las
causas del descontento, y sobre todo la
abstencin en la democracia. Otras
personas hablan del conservadurismo
ciego, e incluso del individualismo
hedonista como consecuencias del des-
contento por la poltica. La Polica
est inmersa en medio de este proceso
de descontento. La sociedad, a la vez,
experimenta un crecimiento de algu-
nos tipos de delincuencia que es preo-
cupante. El miedo a la inseguridad es
casi tan problema como la propia inse-
guridad.
En los cambios que se producen en
l as demandas de seguri dad de l a
poblacin, conviene diferenciar entre
riesgo, inseguridad y miedo. El riesgo
real est basado en los casos de delin-
cuenci a que se producen en una
regin o ciudad. El fenmeno de la
delincuencia est siempre subrepre-
sentando, como un iceberg mostran-
do solamente una parte externa. Para
conocer el riesgo real hay que estimar
la delincuencia a partir de los datos
externos. Luego est la inseguridad
percibida, es decir, los datos con los
que se trabaja en las organizaciones
oficiales y estimaciones de los orga-
CRTICA DE LIBROS
223
nismos pblicos, estatales. Esta inse-
guridad es la percibida por la pobla-
cin. Hay que tener en cuenta que las
personas no consultan estadsticas
oficiales, mucho menos tasas por
poblacin, o datos comparativos por
pases, regiones o ciudades. Las perso-
nas estiman su inseguridad en base a
noticias de los medios de comunica-
cin, experiencias de delincuencia de
sus familiares y amistades y un cierto
olfato social. A menudo no son
noticias sobre cantidades de delitos,
sino sobre la forma o el contexto
peculiar de un delito especialmente
llamativo. El riesgo real y la inseguri-
dad percibida estn relacionadas con
el tercer factor que es el miedo a la
inseguridad. Este miedo es una per-
cepcin psicolgica, basada en una
esti maci n de ri esgo personal . A
menudo el miedo es inhabilitante,
produciendo cambios de conductas
que son ms onerosos que el propio
riesgo. El miedo a la inseguridad
puede tener efectos ms importantes
que el propio riesgo.
Estos factores de riesgo real, inse-
guridad percibida y miedo a la inse-
guridad puede referirse a una persona
concreta (a uno/a mismo) o a otras
personas. La poblacin tiene sistemas
para evaluar su riesgo aproximado
segn tipos de del ito y segn l as
caractersticas del entorno. La pobla-
cin diferencia, por ejemplo, el riesgo
al pasear por un barrio de da y de
noche, sola o acompaada. Estas eva-
luaciones aunque no estn basadas en
la evidencia de datos reales y tasas es,
sin embargo, bastante aproximada, y
sobre todo diferencia bien por tipos
de delito desde el riesgo a ser moles-
tada por la calle a ser asesinada.
El coste de la inseguridad es preo-
cupante. Incluso si una persona no ha
sufrido delincuencia suele haber un
coste social de la inseguridad. Entre
las consecuencias posibles estn la
integracin social reducida, contrac-
cin de la actividad habitual, espe-
cialmente fuera de casa o de noche.
En algunos casos se produce emigra-
cin del barrio. En casos extremos
(como en el Pas Vasco) puede haber
emigracin hacia otra Comunidad
Autnoma. En general, la consecuen-
cia ms directa suele ser una actividad
limitada o restringida. Est tambin
el coste de las medidas de seguridad
adoptadas en la vivienda, como refor-
zamiento de puertas, barras o rejas en
las ventanas, luces, aparatos de alar-
ma, etc. Suponen alteraciones de la
conducta diaria. En ocasiones se pro-
duce un miedo irrefrenable. El miedo
es real y a menudo un coste mayor
que la propia inseguridad. Se dice
que el miedo a la delincuencia es un
problema ms grave que la delincuen-
cia. La razn es que el miedo (reco-
nocido o no) es ms extenso que los
casos espordicos de delincuencia en
la vida de una persona o familia. Hay
mi edo i ndi vi dual pero tambi n
miedo social, que conviene diferen-
ciar en l os anl isis de l a real idad
social.
Se di ce que l as creenci as de l a
poblacin sobre delincuencia y ries-
gos son inexactas, causadas por noti-
cias extremas de los medios de comu-
ni caci n. La real i dad es que l os
estudios sociolgicos demuestran que
la poblacin evala bastante bien los
tipos de delitos y riesgos a que se
exponen. Tambin se afirma que esas
noticias, por ejemplo, causan sexismo
CRTICA DE LIBROS
224
o racismo en la interpretacin de los
casos de delincuencia. Hay una dife-
rencia entre el riesgo real (difcil de
calcular salvo en casos extremos como
asesinato o robo en la vivienda) del
riesgo asumido o percibido. La rela-
cin entre ambos riesgos (real y perci-
bido) es el factor esencial con el que
tiene que trabajar la Polica. Esa rela-
cin es la que produce cambios en las
demandas de seguridad de la pobla-
cin.
Las encuestas de victimizacin sue-
l en ser defi ci entes. Las muestras
excluyen precisamente a las personas
que ms interesan dentro de la mues-
tra: muertos, personas institucionali-
zadas, seguramente muchas vctimas
de delitos y tambin a los delincuen-
tes. Estas encuestas suelen tener bas-
tante error muestral (pocas veces
declarado realmente por los que dise-
an el estudio), personas que no con-
testan, ocultamiento de datos (a veces
puede que exageracin). Las encues-
tas son instrumentos de investigacin
imperfectos en situaciones legtimas o
de pocos casos (precisamente el deli-
to). Quiz las preguntas son mejores
cuando son proyecti vas, aunque
entonces los datos o tasas que se pue-
den inferir son de utilidad ms limi-
tada. A menudo los datos que intere-
san no son los riesgos calculados por
la poblacin, sino su sentimiento de
inseguridad, sobre todo las causas que
atribuyen a esa inseguridad, y las con-
secuencias para su vida diaria. Las
encuestas de victimizacin sirven
mejor para medir el cambio, a travs
de un estudio de panel, que para
conocer una realidad puntual. Deben
de complementarse con estudios cua-
litativos.
El problema es analizar la forma en
que las personas consiguen informa-
cin sobre delincuencia, y su inter-
pretacin. Aqu se aplica el principio
de Thomas (elaborado en 1928) que
define que cuando las personas con-
sideran los hechos como reales son
reales en sus consecuencias. Lo cier-
to es que las mujeres, los jvenes u
otros grupos sociales interpretan la
prevalencia del delito de forma dis-
tinta, incluso de forma diferente de la
realidad. As es consistente que muje-
res, jvenes y minoras tnicas son
bastante ms sensibles a la evaluacin
de delitos en su entorno social.
El delito debe ser analizado como
un continuum que va desde ser acosa-
do o molestado en la calle por perso-
nas desconocidas (vagabundos, men-
digos, personas drogadas o enfermas)
hasta el homi ci di o. Las personas
pocas veces son testigos de delincuen-
cia (a s mismas o a otras personas).
La delincuencia es escasa, poco visi-
ble, a menudo oculta. Pero la pobla-
cin es sensible a caractersticas exter-
nas que sealan delincuencia o sus
consecuencias: personas durmiendo
en la calle, borrachas, destrozo del
mobiliario urbano, graffiti o pintadas,
basuras en las calles, nios/as desnu-
dos o descalzos en la calle, personas
mal vestidas, jvenes en actitudes pre-
delincuente (haciendo el gamberro,
borrachos, gritando, en pandillas
agresivas), etc. Hay una especie de
arqueologa del delito que es evi-
dente en las grandes ciudades y que
suelen ser indicadores de delito.
Muchos de esos indicadores indi-
rectos son causas y otros, consecuen-
cias de delitos. El delito debe distin-
guirse siempre entre delito personal
CRTICA DE LIBROS
225
(vi ol ento) y contra l a propi edad
(hurto o robo). A veces ambos estn
combinados y son difciles de distin-
guir como el asalto o el robo en la
casa estando personas dentro. La pre-
gunta obvia de los cuestionarios de
victimizacin es Cun seguro se siente
Vd. en la calle, en su barrio, de noche?
La pregunta puede referirse al da, o
mencionar otras situaciones especia-
les. Tambin se puede hacer la pre-
gunta de Hay algn rea en un kil-
metro a la redonda de su casa en que
Vd. tenga miedo a pasear de noche,
solo/a? Estas preguntas indican bien el
sentimiento de inseguridad local.
De forma ms analtica se pueden
diferenciar tres niveles y dos tipos.
Los niveles son cognitivo (riesgo que
se asume), valorativo (preocupacin
que causa ese ri esgo) y af ect i vo
(miedo). Los dos tipos son el de la
delincuencia a otras personas (veci-
nos, amistades, familiares) o la victi-
mizacin a uno mismo. Los datos
deben distinguir estos tres niveles y
dos tipos. Los datos mejores son los
de la Polica o el sistema de Justicia.
Esos datos pueden ser publicados o
no. Suel en ser ms exactos con
referencia a ciertos delitos, que se
denuncian con ms exactitud (como
robo de propiedades aseguradas, por
ejemplo, automvil o moto) o delitos
difciles de encubrir (homicidio). En
cualquier otro caso la infraestimacin
del nmero de delitos es manifiesta.
Pero lo importante es reconocer que
la relacin entre denuncias/realidad es
tambin cambiante. Los delitos con-
tra las personas (violentos) son menos
predecibles que los delitos contra la
propiedad.
Algunos estudios internacionales,
sobre el riesgo o el miedo, distinguen
diez tipos de delitos: (1) mendigo o
persona que acosa en la calle, (2) ser
engaado o timado respecto de dine-
ro, (3) alguien entra en casa a robar
si n que haya nadi e en casa, (4)
alguien entra en la vivienda estando
alguien en casa, (5) ataque sexual o
violacin, (6) asesinato, (7) ataque
personal con arma (distinguiendo
blanca o de fuego), (8) robo de coche
u otro vehculo de motor, (9) atraco
en la calle, y (10) vandalismo de la
propiedad. Los casos 2, 3, 8, 9 y 10
suponen un ndice de delito contra la
propiedad. Los casos 4, 5, 6 y 7 supo-
nen delitos personales. Globalmente
se puede calcular (del 2 al 10) un
ndice general de delito. Este ndice es
consistente ya que diferencia por
tipos. Hay que huir de indicadores
nicos o simples del delito, o de espe-
cificaciones demasiado obvias como
de noche. La diferenciacin de deli-
to personal/propiedad es a menudo
difcil, y la parte personal agranda u
oscurece el delito contra la propie-
dad.
Las personas estiman su riesgo de
victimizacin con informacin limi-
tada o sesgada. sta la obtienen de los
medios de comunicacin o a travs de
otras fuentes secundarias. No suelen
ser estimaciones ajustadas respecto
del riesgo real de sufrir esos delitos,
pero s son bastante exactas en el gra-
diente o ranking de importancia de
esos delitos en la realidad. Por ejem-
plo, en los estudios analizados por
Ferraro el ri esgo real va desde el
mximo de robo de casa, pasando por
robo de coche, asalto, robo en la calle
y violacin, hasta el mnimo que es el
asesinato. El riesgo percibido supone
CRTICA DE LIBROS
226
un ranking muy similar. A veces se
percibe ms frecuente el robo que el
asalto, cuando en realidad es al revs.
De los estudios internacionales ms
recientes se deduce que el gradiente
percibido es bastante similar al real.
La gente evala bastante bien sus ries-
gos, a pesar de que no tiene datos
exactos a su disposicin. Un experi-
mento sera medir cmo cambian las
expectativas cuando las personas reci-
ben mejor informacin y mucho ms
detallada.
La poblacin no evala exactamen-
te las tendencias. La creencia genera-
lizada es que el delito aumenta rpi-
damente en el pa s. Pero que no
existe tanto delito en su ciudad (inde-
pendientemente de cul sea su ciu-
dad). Se considera que la situacin
del barrio no es negativa. Aqu se
pone de manifiesto una ideologa
peculiar que consiste en que el delito
es cosa de otros. El delincuente tiende
a ser visto como una persona extraa,
forastera, de fuera del barrio, de otra
raza. El barrio propio se suele consi-
derar seguro. El delito es una mala
experiencia que sucede fundamen-
talmente a otras personas, no a l. La
realidad es que incluso en delitos
sexuales, o de abuso sexual y perso-
nal, muchas veces el delincuente es
una persona conocida, del crculo de
amistades o del barrio. El imaginario
del delito es que los delitos son cada
vez ms crueles, sangrientos, perver-
sos y con armas. Hay incluso una
visin creciente del delito como acto
irracional. En Espaa, quiz, a ese
imaginario contribuyen los delitos o
violencia terrorista, que por contami-
nacin engrandecen tambin otros
delitos violentos. As, la percepcin
del del i to no depende tanto del
nmero como de la crueldad o el
sadismo de esos delitos. Aqu la fic-
cin (American Psycho, Pulp Fiction,
El silencio de los corderos...) tiene una
influencia considerable en el imagina-
rio del delito violento o personal.
Importa la victimizacin real, es
decir, las experiencias personales de la
persona entrevistada o de alguien de
su familia (a veces amigos/as prxi-
mos) con delitos. Se entiende que son
vctimas; los/as delincuentes difcil-
mente aparecen en las encuestas. Lo
tradicional es que las mujeres, y tam-
bin las minoras tnicas, reconocen
ms delitos. Las personas con mejor
salud reconocen menos delitos, no
sabemos si realmente sufren menos
delitos. Igualmente las personas que
llevan residiendo ms tiempo en el
barrio muestran ndices menores de
delincuencia sufrida. Las personas
ms victimizadas suelen ser las ms
pobres o de clase social ms baja. No
hay estudios serios de victimizacin
en Espaa sobre los delitos sufridos
por minoras tnicas (gitanos, rabes,
otras minoras raciales, trabajadores o
poblacin ilegal, etc.), pero segura-
mente es alta. En todos los casos el
delito contra la propiedad se predice
bastante mejor que el delito contra
las personas. Este ltimo es adems
ms espordico, a menudo puntual,
aunque de consecuencias devastado-
ras para la vctima.
El riesgo percibido es el mejor indi-
cador para predecir el miedo a la vic-
timizacin. La tasa de victimizacin
vara segn tipos de delito. Las perso-
nas jvenes tiene ms miedo y tam-
bin ms riesgo. La pauta de delito
por edad es una jota invertida: con el
CRTICA DE LIBROS
227
mximo riesgo en personas jvenes, la
menor tasa entre personas maduras y
un leve incremento en personas de
ms edad. Esto puede deberse a que
el riesgo en los/as jvenes es ms alto,
pero apenas reducen actividad, y son
de costumbres bastante noctfugas.
Las personas ancianas se dice que
son prisioneras del miedo. En ellas se
suele considerar que es ms problema
el miedo que el posible delito. Pero
no es verdad, pues los adolescentes y
jvenes son las personas que tienen
ms probabilidades de sufrir delito.
Las personas mayores lo nico que
tienen que tener es miedo al miedo.
Se aslan en casa y apenas salen, sobre
todo si tienen alguna experiencia
negati va o sobre al guna persona
conocida. Pero el miedo es mximo
en personas de dieciocho a veinticua-
tro aos. Hay que tener en cuenta
que la poblacin entrevistada, sobre
todo los ms ancianos, es una pobla-
cin superviviente. Adems si se as-
lan mucho ni siquiera contestan a las
encuestas. Por ello los datos hay que
tomarlos con precaucin.
En el caso de la mujer la relacin es
la contraria: tiene un alto miedo a la
victimizacin, pero las tasas reales son
bajas. La hiptesis actual es que el
miedo a la violacin (y al asalto perso-
nal, violencia) contamina los otros
delitos en el caso de las mujeres. En
cualquier caso, el gnero (varn/mujer)
es el mejor predictor del riesgo, mejor
que la edad. Tambin es el mejor indi-
cador para predecir el miedo a la inse-
guridad. Las mujeres muestran mucho
ms miedo al delito y a la violencia que
los varones. Pero hay pocas investiga-
ciones sobre las causas y razones de ese
miedo. Los varones tienen mucho ms
riesgo de tipo de delitos, salvo de viola-
cin. Hay que tener en cuenta que
cada vez las diferencias por gnero son
menores en nuestra sociedad (tambin
en delito, tasas de homicidio, suicidio,
etc.). Se sugiere que la sombra de la
violacin es alargada, en el sentido
que el miedo a la violacin contamina
la aparicin de los dems delitos.
A menudo no son separables robo,
intimidacin, violencia, violacin y
homicidio. El miedo en la mujer a ser
violada contamina su apreciacin de
los dems delitos. La tasa de violacin
sigue aumentando en l a sociedad
actual, a pesar de las medidas de segu-
ridad. No se trata solamente de un
delito sexual sino, adems, de vio-
lencia, explotacin extrema y domina-
cin. Son tendencias difcilmente
cambiables en la sociedad, y que (con
ondulaciones y cambios) estn aumen-
tando.
Incl uso hay ms mi edo en l as
mujeres a la violacin que al asesina-
to. La realidad es que la tasa de viola-
cin es muy baja (muy baja estads-
ti camente habl ando, pero con
consecuencias psicolgicas y persona-
les devastadoras). El miedo a la viola-
cin es muy alto. Por eso, quiz las
mujeres tienen ms miedo al delito, a
causa del miedo a ser violadas. A su
vez, el miedo a la violencia influencia
el miedo a ser asesinada. En Estados
Unidos se demuestra, por ejemplo,
que la tasa de violacin mantiene una
di stri buci n ecol gi ca pecul i ar.
Correlaciona positivamente con la
tasa de difusin de revistas pornogr-
ficas, con desorganizacin social, con
desigualdades por gnero, incluso
econmicas, y con la aceptacin de
viol encia l egtima. As se pueden
CRTICA DE LIBROS
228
construir mapas de la discriminacin
de la mujer en el territorio que son
tiles para entender la distribucin de
ese delito. En parte es contaminacin
de esos factores (pornografa, desor-
ganizacin, desigualdades, a favor de
la violencia legtima). Por ejemplo,
mucho material pornogrfico (revis-
tas, pelculas) muestran violencia
contra la mujer. Pero, obviamente,
hay causas antecedentes que pueden
expl i car l a tasa de vi ol aci n. La
estructura de desigualdad social y por
gnero es la mejor explicacin. A su
vez, estos ni vel es de desi gual dad
explican las pautas cambiantes de las
demandas de seguridad al menos en
el 53 por 100 de la poblacin que son
mujeres.
Ms que la contradiccin entre
riesgo y miedo por grupos de edad, lo
que interesa es conocer lo que las per-
sonas hacen para evitar el riesgo. El
miedo es un indicador indirecto de
cambio de conducta. La reaccin tpi-
ca es una conducta restringida. Se
evitan situaciones de riesgo o se pone
en marcha una conducta defensiva.
Se utilizan diversos artefactos y medi-
das de seguridad en la vivienda pro-
pia, se evita transporte pblico, se
realizan cambios en la actividad dia-
ria. La paradoja es que la conducta
restringida suele elevar el miedo. La
conducta restringida puede reducir el
riesgo, pero no reduce el miedo. A
menudo es lo contrario: el miedo
aumenta en relacin a la restriccin
de conducta habitual.
No hay muchos estudios sobre lo
que la poblacin hace para neutralizar
el delito y el miedo al delito. Lo tpico
es reducir la actividad individual,
sobre todo evitar ciertas reas y de
noche. Los/as urbanistas aprenden a
sobrevivir en la ciudad, lo que en el
argot anglosajn se denomina ser street
smart, saber andar por la calle evitan-
do riesgos innecesarios. Las urbanistas
son incluso ms sensibles a esta pauta
de vigilar y evitar riesgos. Las personas
cambi an su vi vi enda con puertas
reforzadas para evitar robos, rejas en
las ventanas, luces, alarmas, etc. En
entornos de casas (viviendas unifami-
liares) muchas familias tienen perro.
En el caso de Estados Unidos, por
ejemplo, nada menos que el 42 por
100 de las familias tienen perro, aun-
que no necesariamente para protec-
cin de la vivienda. Tambin el 40
por 100 tienen arma de fuego dentro
de su vivienda. Estas cifras son mucho
menores en Espaa, sobre todo la
posesin de armas de fuego que es
escassima. Algunas personas apren-
den defensa propia, otras llevan inclu-
so defensa encima (navaja, aerosoles,
telefona mvil) aunque con conse-
cuencias poco previstas. En cualquier
caso la poltica ms eficaz es evitar
encuentros personales en la calle o en
transportes pblicos. En sociedades
con datos fiables, como Estados Uni-
dos, el 44 por 100 de la poblacin
confi esa tener mi edo a pasear de
noche, y el 31 por 100 tiene la expe-
riencia de algn familiar o amistad
victimizada. Estamos, pues, hablando
de realidades importantes no de expe-
riencias minoritarias.
El gnero, edad, grupo tnico, clase
social o residencia puede mostrar los
cambios en las demandas de seguri-
dad, pero no expl i ca l as razones
sociolgicas por las que se producen
esos cambios, ni las tasas reales de
victimizacin. Es necesario elaborar
CRTICA DE LIBROS
229
algunas hiptesis que guen la investi-
gacin que ineludiblemente debe rea-
lizarse en nuestro pas para conocer la
real i dad de l a i nseguri dad y del
miedo a la inseguridad. El anlisis de
la inseguridad debe basarse en teoras
ms elaboradas sobre desigualdad y
desorganizacin social
2
. Se trata de
explicar cmo las personas interpre-
tan la realidad social y dan sentido a
su mundo. La realidad y la construc-
cin de la realidad vara por clases
sociales y otros grupos sociales. Se
dice que the poor pay more, es decir,
que las personas pobres terminan
pagando ms, tambin en tasas de
victimizacin. Los pobres roban (y
atacan) a l os pobres. Los barri os
pobres tienen tasas ms altas de deli-
to, incluso contra la propiedad, aun-
que l a propi edad sea mucho ms
reducida. En las fronteras de des-
igualdad, tanto por barrios como en
grupos sociales, los conflictos pueden
ser mayores o ms evidentes.
El miedo parece aumentar en la
sociedad contempornea. La delin-
cuencia real es un problema grave,
que a pesar de todas las medidas de
orden y control no hace ms que
aumentar. Se dice que la delincuencia
es una externalidad del sistema y
una consecuencia indeseable del pro-
ceso de globalizacin. No se explica
bien las causas de este crecimiento.
Hay tres hiptesis: (1) el proceso de
gl obal i zaci n i nternaci onal i za l a
delincuencia, el crimen y otros mer-
cados ilegales (como drogas o armas);
(2) el desencanto con la poltica y en
general con la organizacin de la
sociedad lleva a desconfiar de la Poli-
ca y de la Administracin de Justicia,
y (3) la desigualdad social, unida a
otros fenmenos colaterales como
paro, pobreza del cuarto mundo, dis-
criminacin tnica o de gnero, etc.,
aumenta las ocasiones de delincuen-
cia. Adems de estas causas globales el
da/noche es una cultura difsica que
se relaciona estrechamente con delin-
cuencia. En Estados Unidos de da la
inseguridad general de la poblacin es
del 5 por 100 pero en l a noche
aumenta al 23 por 100. La nocturni-
dad es el factor ecolgico ms impor-
tante en la victimizacin.
Cuando l a pobl acin tiene que
cambiar actividades o rutinas habi-
tuales la consecuencia inmediata es
que aumenta el ci ni smo sobre el
orden social. Tambin aumentan las
dudas sobre la capacidad de la pobla-
cin de predecir el riesgo, o de la
Polica de evitarlo. Se pone as en
duda el Estado, la Polica y la efectivi-
dad del Ayuntamiento. El progreso
econmico y la globalizacin de la
economa producen una sociedad de
mercado nico, pero que es incapaz
de reducir el delito o la victimizacin.
El mundo se hace i nseguro y l as
demandas de seguridad aumentan.
Adems, la poblacin se vuelve ms
exigente, con demandas ms difciles
de cumplir. No queda claro si el desa-
rrollo econmico lleva irremedia-
blemente a un incremento del delito.
Lo cierto es que algunas sociedades
avanzadas mantienen niveles de delito
tpico de pases del Tercer Mundo. A
su vez, los pases del Tercer Mundo se
estn convirtiendo en bastante inse-
CRTICA DE LIBROS
230
2
Un anlisis global sobre la situacin de
nuestro pas se puede ver en Jess M. DE
MIGUEL, Estructura y cambio social en Espa-
a (Madrid, Alianza Editorial, 1998), 681 pp.
guros. A menudo el propio Estado, la
Administracin Pblica y la Polica se
consi deran como i nsti tuci ones
corruptas. Son incluso el centro de la
corrupcin del sistema poltico. No
queda claro si esos pases son insegu-
ros por ser pobres, por ser desiguales
o por ser nuevos. El caso de Latino-
amrica es llamativo, en donde la
burocracia, el Estado, e incluso el
partido poltico dominante (cuando
lo hay), son instituciones corruptas.
Conviene dudar de la hiptesis de
que el miedo es un problema ms
serio que el delito. El problema real
es el delito, no el miedo al delito.
Aunque el miedo puede hacer cam-
biar conductas y restringir los espa-
cios de libertad de los seres humanos
de forma peligrosa. La delincuencia
depende de diversos procesos, como
el de individualizacin, competicin
entre seres humanos en el mercado de
trabaj o, el cambio de l os papel es
sociales por gnero, un sentido ms
dbil de comunidad, desorganizacin
social, pobreza, paro, etc. Delito y
moral i dad estn rel aci onados; l a
moralidad existe pero recientemente
es menos total y tambin menos pre-
decible. Todos estos factores se esca-
pan al poder de la Polica o la Admi-
ni straci n de Justi ci a. Por eso el
delito no es slo un problema de las
organizaciones policiales y judiciales,
sino que depende de la estructura
global de la sociedad y del mundo.
De lo que se trata es de reducir las
consecuencias negativas de los proce-
sos de globalizacin. Esa es una tarea
a la que estn dedicadas las lites
intelectuales y acadmicas de los pa-
ses del mundo.
Analizar la realidad social de forma
comparativa es una tarea ineludible.
Gosta Esping-Andersen lo describe
bien en su trabajo Two societies, one
sociolog y and no theory (1999). Se
necesitan estudios globales, compara-
tivos, crosculturales que permitan
entender la realidad de los otros. En
el caso concreto de la Polica la dife-
rencia entre riesgo percibido y riesgo
asumido debe llevar a saber ms sobre
riesgos y a realizar ms investigacin.
El nivel de investigacin de la Polica
es bastante bajo. Requiere, pues, la
colaboracin de investigadores den-
tro, fundamentalmente, de la Univer-
sidad, para evaluar esos riesgos y sen-
timientos. La Polica debe, adems,
atender ms y mejor a la poblacin.
Las personas evalan a ojo el delito
y el riesgo que corren, y no lo hacen
mal. Pero sera mejor que contasen
con estudios ms precisos. Se trata
adems de que la Polica eduque a la
poblacin en estas materias y propor-
cione consejos sobre seguridad sin
elevar el miedo a la inseguridad. La
tarea no es fcil. El objetivo es ayudar
a la poblacin a organizarse contra la
delincuencia. La Polica puede hacer
poco para variar las tasas reales de
delincuencia, cuyo origen est en
estructuras sociales y polticas ms
profundas de la sociedad.
El miedo al delito, a ser victimiza-
do, no es un desorden de la persona,
sino un indicador de la desorganiza-
cin de la sociedad civil. El objetivo
final debe ser cambiar la estructura de
desigualdad social. Pero eso es una
tarea ingente que la Polica no puede
(ni debe) asumir. El objetivo es resol-
ver las consecuencias negativas del
proceso de globalizacin. Reciente-
mente la globalizacin est teniendo
CRTICA DE LIBROS
231
una visin edulcorada o romntica de
su proceso. Se trata de evaluar los
efectos negativos y de poner remedio
a tiempo, antes de que el proceso de
globalizacin cristalice. La delincuen-
cia y la violencia son algunos de esos
efectos indeseables de la globalizacin.
Para todo ello se necesitan ms datos,
ms comparaciones internacionales y
ms investigacin sociolgica en la
Universidad. Los tres escasean peligro-
samente. Como demuestra el libro de
Kenneth F. Ferrato, quiz lo que hay
que curar sea el miedo a investigar.
Jess M. DE MIGUEL
CRTICA DE LIBROS
232
Dentro de la coleccin Poltiques,
de la editorial Mediterrnia, dos ttu-
los de reciente publicacin presentan
el resultado de una investigacin lle-
vada a cabo por Joan Font, Jess
Carreras y Guillem Rico sobre la par-
ti ci paci n el ectoral en Catal ua,
encargada y financiada por la Funda-
cin Bofill. En Labstenci en les elec-
cions al Parlament de Catalunya los
autores llevan a cabo un anlisis en
profundidad del fenmeno abstencio-
nista, partiendo de la comparacin de
distintas convocatorias electorales y
mbitos geogrficos, e incluyendo
anlisis que abarcan no slo las carac-
tersticas sociopolticas de los electo-
res, sino tambin las razones que los
propios protagonistas dan de su com-
portamiento abstencionista. El segun-
do volumen, Participaci y sistema
electoral: Propostes per al debat, com-
prende la segunda parte de esta inves-
tigacin sobre participacin electoral,
que se centra en el anlisis de posibles
acciones movilizadoras, ms o menos
polmicas. Adems, este libro incluye
una propuesta de sistema electoral
autonmico elaborada por Agust
Bosch en una investigacin realizada
hace algunos aos tambin bajo la
financiacin de la Fundacin Bofill.
El primero de los dos volmenes se
acerca al problema de la abstencin
electoral con tres perspectivas distin-
tas y compl ementari as: pol ti ca,
sociolgica y antropolgica. En pri-
mer lugar, a travs del anlisis de
datos electorales, se traza una aproxi-
macin a la magnitud y distribucin
de la llamada abstencin diferencial.
Como es bien sabido, el electorado
cataln distingue claramente entre los
distintos tipos de eleccin y se abstie-
JOAN FONT, JESS CONTRERAS y GUILLEM RICO
Labstenci en les eleccions al Parlament de Catalunya
(Barcelona, Mediterrnia, 146 pp., 1998)
JOAN FONT, JESS CONTRERAS, GUILLEM RICO y AGUST BOSCH
Participaci i sistema electoral: Propostes per al debat
(Barcelona, Mediterrnia, 1999, 146 pp.)
ne ms en el ecciones de segundo
orden (autonmicas, municipales y
europeas), que en elecciones genera-
les. Los autores estiman en unos 13
puntos porcentuales la diferencia en
la abstencin que se produce entre
elecciones autonmicas y legislativas.
Dentro de las elecciones de segundo
orden tambin existen diferencias en
las tasas de abstencin (ms elevada
en las europeas que en las autonmi-
cas, y ms reducida en las municipa-
les), cuya explicacin no est clara.
Pero la naturaleza del cuerpo elegi-
do no es el nico factor poltico que
influye en el nivel de participacin.
Variables como el nivel de competiti-
vidad de la convocatoria, su carcter
excepcional, o su simultaneidad
con una eleccin general pueden tam-
bin afectar al nivel de participacin,
aunque la estimacin de este impacto
resulta complicado dado lo reducido
del nmero de casos (tan slo 20 con-
vocatorias electorales). La abstencin
tambin vara entre las distintas par-
tes del territorio de la Comunidad
Autnoma. Las reas metropolitanas
de Tarragona y Barcelona presentan
tasas de abstencin elevadas en elec-
ciones autonmicas y por tanto tam-
bin una alta abstencin diferencial,
mientras que en las zonas rurales del
interior no se dan diferencias impor-
tantes en los niveles de participacin
de las diferentes convocatorias.
La comparacin de estos datos con
los de otras elecciones regionales en
Europa y los de elecciones autonmi-
cas en otras Comunidades Autno-
mas demuestra que no parece haber
relacin entre el nivel de competen-
cias de la regin o comunidad, y el
nivel de participacin. En este senti-
do, las elecciones municipales presen-
tan mayores niveles de participacin
en Catalua (como tambin en Astu-
rias, Navarra o Galicia). La absten-
cin diferencial tambin existe en
otras Comunidades pero no con la
misma magnitud, ni siquiera en el
caso de las que gozan de competen-
cias similares y celebran las elecciones
a los Parlamentos autonmicos segn
un calendario autnomo indepen-
diente del resto del pas (Andaluca,
Galicia, Pas Vasco).
La segunda parte del libro presenta
un anlisis de naturaleza ms sociol-
gica en el que a travs del anlisis de
datos de encuesta se intenta estable-
cer cules son las caractersticas del
perfil social y poltico de los absten-
cionistas. Segn las conclusiones del
estudi o, no se trata de un grupo
social distinto del resto del electora-
do, pero s parece contar con menos
recursos y motivaciones para votar.
En la misma lnea que estudios clsi-
cos sobre la participacin electoral,
esta investigacin observa cmo la
probabilidad de abstenerse en eleccio-
nes autonmicas es mayor entre las
mujeres, los jvenes, las personas con
menores niveles de educacin, los que
llevan poco tiempo residiendo en
Catalua y los que no dominan el
cataln. La religiosidad y la identifi-
cacin con los partidos son variables
que tambin influyen positivamente
en la probabilidad de votar. Los efec-
tos de estas variables sociopolticas
parecen mantenerse a travs del tiem-
po, aunque se han ampliado las dife-
rencias que separa a jvenes y no cre-
yentes del resto del electorado. En
este anlisis, las caractersticas sociales
del abstencionismo cataln no pare-
CRTICA DE LIBROS
233
cen ser muy distintas de las del abs-
tenci oni smo regi strado en otros
mbitos. En lo que respecta a las acti-
tudes polticas, los autores han detec-
tado una mayor tendencia a la abs-
tencin entre los electores que se
autoubican a l a izquierda y en el
espaolismo, y entre los que se iden-
tifican como espaoles, aunque parte
de la influencia de estas variables se
debe en realidad al origen geogrfico
y a la lengua.
Resulta interesante el anlisis de la
participacin en elecciones autonmi-
cas con relacin al voto en las legisla-
tivas anteriores, por las interpretacio-
nes polticas a las que pueda dar lugar.
Entre los abstencionistas en auton-
micas estn claramente sobrerrepre-
sentados los que en las elecciones
legislativas tambin se abstienen o
votan al PSC-PSOE. Sin embargo,
esta presencia desproporcionada de
electores del PSC ha ido disminuyen-
do claramente entre 1984 y 1995. Ha
aumentado, por el contrario, la pre-
sencia de votantes de CiU que se abs-
tienen en autonmicas, as como la de
votantes de IC-PSUC. stos no supo-
nen un gran peso dentro del grupo de
abstencionistas autonmicos, pero el
porcentaje de abstencin en elecciones
autonmicas entre votantes de estas
formaciones se ha multiplicado por
cuatro. En definitiva, la pluralidad en
la orientacin poltica del colectivo
abstencionista medida a travs de sus
preferencias en elecciones legislativas
se ha reforzado a lo largo del tiempo.
Todos los anlisis realizados a partir
tanto de datos agregados como indi-
viduales son sistemticos, aunque se
pueden observar algunos problemas
especialmente en los anlisis de regre-
sin, cuyos modelos estn especifica-
dos de manera de no permiten una
interpretacin fcil de los coeficien-
tes.
La tercera parte de este primer
volumen incorpora una perspectiva
antropolgica original en los anlisis
de la abstencin electoral. A travs
del anlisis de la informacin obteni-
da a partir de varios grupos de discu-
sin se intenta llegar a una explica-
cin satisfactoria de la abstencin
diferencial. Los principales argumen-
tos que aparecen en las discusiones se
centran en cinco ejes diferenciados: la
percepcin de que las elecciones auto-
nmicas son efectivamente de segun-
do orden y por lo tanto poco impor-
tantes en relacin con las elecciones
generales; la crtica a la poltica en
general; la falta de competitividad y
de alternativas que ha caracterizado a
este tipo de elecciones; la percepcin
de que la poltica catalana es monote-
mtica y consensual, y que no afronta
l os verdaderos probl emas de l a
Comunidad; la sensacin de que un
nacionalismo hegemnico y excluyen-
te deja fuera de juego a la poblacin
de origen no cataln. El anlisis del
contenido de las discusiones deja la
impresin de que la distancia entre el
mbito de lo poltico y la sociedad es
enorme.
El segundo vol umen toma una
perspectiva decididamente prctica y
tambin ms polmica, en la medida
en que el anlisis se extiende y alcan-
za las propuestas de actuacin que
podran ponerse en marcha a partir
del diagnstico realizado en el volu-
men anterior. En primer lugar se hace
un anlisis de las experiencias movili-
zadoras llevadas a cabo en el propio
CRTICA DE LIBROS
234
mbito cataln as como en otros pa-
ses. Dentro de la dificultad de evaluar
la eficacia de estas acciones, muy irre-
gulares en forma e intensidad, parece
claro que la capacidad movilizadora
de partidos, instituciones y otras
organizaciones no ha sido explotada a
fondo. A partir de aqu se describen
once propuestas, evaluando su utili-
dad potencial y los posibles proble-
mas que podran acarrear. Las pro-
puestas dirigidas a incrementar el
nivel de movilizacin electoral tienen
como protagonistas a los propios
actores movilizadores, partidos, admi-
nistracin y sociedad civil, y son de
un carcter muy variado. Es til dis-
tinguir las que tienen como objetivo
el incremento de la participacin en
s mismo (el voto obligatorio, los
incentivos sel ectivos a l a partici-
pacin, el aumento de facilidades
para votar, el aumento de la propor-
cionalidad del sistema, la celebracin
simultnea de elecciones autonmicas
y generales, las campaas institucio-
nales y de partidos) y las que preten-
den incrementar el nivel de compro-
miso poltico de los ciudadanos y, a
partir de ah, la participacin (el
fomento de la educacin cvica, la
celebracin de debates o el contacto
directo con los abstencionistas). La
viabilidad de cada propuesta, sus cos-
tes, visibilidad y posibles efectos son
analizados por los autores y comenta-
dos por expertos en anlisis electoral.
Se vuelve con estas propuestas a un
anlisis esencialmente politolgico de
la abstencin, con una perspectiva
muy original: son escassimos (por no
decir inexistentes) los estudios que
desde un slido anlisis acadmico
llevan sus conclusiones al mbito de
l a pol tica, proponiendo posibl es
soluciones a los crecientes niveles de
abstencin electoral. El valor de estas
propuestas radica en que fuerzan al
lector a dar respuesta a dos preguntas
fundamentales que muchas veces se
esquivan en los anlisis puramente
acadmicos sobre la cuestin: por
qu es importante que todo el mundo
vote?, qu se est dispuesto a hacer
(y a dejar de hacer) para conseguir
que aumente la participacin electo-
ral? Se trata de un buen ejemplo de
cmo no olvidar la finalidad prctica
que tiene la ciencia poltica, que, en
palabras de Sartori, es ciencia en
cuanto al mtodo, pero prctica en
cuanto a los fines.
En esta misma lnea el libro incluye
tambin una propuesta relativa a la
creacin de un nuevo sistema electo-
ral. Agust Bosch se decanta por un
sistema de doble voto similar al ale-
mn, que combina la eleccin de
representantes en distritos uninomi-
nales con un sistema de listas en una
ni ca ci rcunscri pci n de mbi to
nacional. Los distritos uninominales
garantizan un vnculo ms estrecho
entre electores y diputados, mientras
que el sistema proporcional de cir-
cunscripcin nica asegura la propor-
cionalidad tanto entre escaos y ciu-
dadanos como entre votos y escaos.
Con el fi n de l i mi tar un posi bl e
incremento en el nivel de fragmenta-
cin parlamentaria, el autor propone
el uso de la frmula de reparto basada
en los divisores Imperiali as como la
instauracin de un umbral electoral
del 4 por 100 a nivel nacional. La
propuesta se completa con un sistema
de mbitos de presentacin de listas
que facilitara la representatividad
CRTICA DE LIBROS
235
terri tori al de l os candi datos. Un
apndice incorpora posibles crticas al
sistema as como su respuesta por
parte del autor.
La abstencin electoral es un fen-
meno estudiado, pero casi siempre de
manera parcial. Es de agradecer la
publicacin de anlisis como el reali-
zado por Font, Contreras y Rico, en
el que se incorporan de una manera
rigurosa todas las perspectivas con las
que un investigador puede enfrentar-
se al complejo tema de la partici-
pacin electoral. Habra sido de agra-
decer que l a edi ci n de l a obra
(especialmente el segundo volumen)
hubiera estado a la altura de su conte-
nido.
Eva ANDUIZA PEREA
CRTICA DE LIBROS
236
Una de las actividades que la filoso-
fa esboza consiste en invitar, tanto al
hombre de la calle como al cientfico
social, a plantearse interrogantes y
transcender de cualquier manera su
situacin prctico-inmediata. Este
plantearse preguntas es eso, una acti-
vidad. Comprometindose en ella,
hombres y mujeres se cuestionan las
acciones que realizan en las socieda-
des donde han decidido o les ha toca-
do vivir. Entre los numerosos proble-
mas que adquieren el carcter de
filosficos, en cuanto que lanzan pre-
guntas sobre los seres humanos y su
lugar en el espacio cultural en que
viven, la obra de Manuel Herrera ha
seleccionado tres en particular. En mi
opinin, son temas no slo canni-
cos, sino relativamente aprovechables.
Me refiero al tema del mtodo con el
que las Ciencias Sociales comprenden
o explican o deben explicar el
propio objeto, la cuestin de la racio-
nalidad del obrar (existe una nica
racionalidad que no est enmarcada
en un nica poca, es decir, vlida
para cualquier tiempo, y universal,
independiente del contenido cultural
que expresa?); y el tema de la imagen
del actor.
Teniendo presentes ests considera-
ciones, el primer objetivo del profesor
Herrera ha sido trazar un perfil hist-
rico de los problemas epistemolgicos
presentes en las Ciencias Sociales.
Para l l evarl o a cabo ha recogi do,
ordenado y reconstruido sinttica-
mente las etapas (y la literatura) de
un debate. ste tiene su punto de
partida en Alemania en las dcadas
finales del siglo XIX y el inicio del
siglo XX, desplegndose siguiendo una
lnea significativa hasta el final de la
Segunda Guerra Mundial. Al trazar
tal perfil, el autor permanece, por as
decir, en la trastienda, al servicio de la
exposicin. Llegados a este punto, y a
MANUEL HERRERA GMEZ
La rebelin del Objeto. Eleccin del Mtodo y Ciencias Sociales
(Granada, Comares, 1999, 248 pp.)
fin de no desviarse, es necesario hacer
una precisin importante. Existen
dos formas de ofrecer un dar cuentas
de una disciplina filosfica o de un
campo de investigacin:
a) Reconstruir la historia.
b) Determinar las diversas articu-
laciones.
La Epistemologa de las Ciencias
Sociales est ntimamente ligada a un
modo de entender la Ciencia Social
que es propia del ltimo siglo. Tenien-
do presente tal contemporaneidad,
para Herrera resulta forzado aplicarla a
las filosofas de las sociedades prece-
dentes, aunque algunos as lo hacen
1
.
An ms: con la crisis de su paradigma
hegemnico (durante el periodo entre
las dos guerras mundiales, el monopo-
lio corresponde al modelo naturalista),
el estudio de la Epistemologa de las
Ciencias Sociales pierde toda connota-
cin histrica de acontecimiento y se
convierte en el anlisis de una plurali-
dad de modelos y de tendencias teri-
cas. Reconstruir la articulacin de tales
modelos y tendencias no significa
esconder o solapar los unos junto a los
otros. De esta forma se perdera el sen-
tido de los diversos problemas a los
que Manuel Herrera ha intentado
ofrecer una respuesta. Tan slo se trata
de reconocer cmo el vector de tal
articulacin no es ya la cronologa his-
trica. Por este motivo, esta obra no
puede representar una historia de la
Epistemologa de las Ciencias Sociales.
Y por la misma razn, el segundo, y
ms crucial objetivo, no poda ser otro
que elaborar una capacidad de distin-
cin entre ideas, temas y corrientes
tericas diferentes.
En sntesis, esta obra tratar de
ofrecer un mapa de orientacin para
aquellos que se aproximan a la Episte-
mologa siguiendo la va filosfica o
siguiendo la va de los problemas fun-
damentales, de los nudos tericos de
las Ciencias Humanas y Sociales.
Hechas estas aclaraciones, tambin
es necesario hacer algunas adverten-
cias cautelares sobre lo que aqu se
plantea. En primer lugar, al tener un
carcter de introduccin sistemtica y
sinttica, el autor opta deliberada-
mente por la sobriedad de su pobla-
cin, evitando presentar una lista
excesiva de nombres y de referencias.
Por otra parte, no siempre la sistema-
tizacin de las singulares contribucio-
nes y de sus lneas de descendencia y
ascendencia terica caen sin roces en
el mbito de un estilo epistemolgico
bien preciso. Igualmente, Herrera no
se ha planteado el objetivo de clasifi-
car los autores, sus pertenencias, filia-
ciones y distancias de este o aquel
paradigma. Ha credo ms interesante
afrontar los problemas que los diver-
sos autores han planteado. Hecha esta
precisin, el lector no se encontrar
un nmero elevado de notas, tampoco
se encontrar un recorrido exegtico
apoyado en continuas referencias a
textos. An ms, como todos saben,
en una introduccin de carcter expo-
sitivo y drsticamente poco crtica, es
imposible evitar que la discreccionali-
dad del autor intervenga en la elec-
cin de estos objetivos, y toda elec-
cin comporta exclusiones. Tambin
en el plano de las problemticas teri-
CRTICA DE LIBROS
237
1
Un buen ejemplo lo encontramos en
G. BONIOLO, Questioni di Filosofia e di Meto-
dologia delle science sociali, Editorial Borla,
Roma, 1990.
cas Manuel Herrera se ha permitido
olvidar o saltar algunas mediaciones
histricas, o servirse del algunas sim-
plificaciones expositivas al proponer
algunos nudos, tendencias y propues-
tas emergentes (por ejemplo, agrupn-
dolas conjuntamente en funcin de su
especfica genealoga). En cuanto al
repertorio de ejemplos, el autor no ha
pretendido ser exhaustivo o presentar
un similar inters y puntualidad para
todas las disciplinas sociales.
Concentrmonos en el primer obje-
tivo que Manuel Herrera se ha pro-
puesto en estas pginas: si a travs de
l a Epi stemol og a de l as Ci enci as
Sociales tambin se plantean interro-
gantes sobre el obrar humano y sobre
la racionalidad, no puede sorprender
que la reflexin de tales aspectos quiz
estuvo presente en el pensamiento
antiguo y ha acompaado a buena
parte del pensamiento occidental
2
. Sin
embargo, es en el umbral del siglo
XIX, en cuanto que las razones que
sostienen la unidad metodolgica de
todas las ciencias son incapaces de
explicar una amplia gama de diferen-
cias entre las Ciencias Natuales y las
Humanas, cuando los temas de la
Epistemologa de las Ciencias Sociales
se replantean con renovada intensidad
terica en el escenario intelectual de
los herederos del historicismo neokan-
tiano y de los seguidores del positivis-
mo decimonnico. Por este motivo, la
parte inicial de esta obra contempla la
vicisitud de un camino rico en discon-
tinuidades, pero circunscrita y homo-
gnea por el hecho de relacionarse con
precisas instancias tericas. Las posi-
ciones tericas expresadas por el deba-
te epistemolgico son, al menos hist-
ricamente, dos: por un lado est la
orientacin naturalisma (pero que
tambin podramos definir como
monista en cuanto que propugna la
unidad metodolgica de todas las
ciencias), de inspiracin positivista y
ligada, entre otros autores, a Carl
Gustav Hempel , Theodore Abel ,
Ernst Nagel y Karl Popper. Aunque
ms heterogneo que el precedente,
por otro lado nos encontramos con
aquellos que advierten la exigencia,
pero declinada de forma diversa, de
rehabilitar la especificidad del mundo
humano-social y de re-afirmar la legi-
timidad y autonoma de una perspec-
tiva discipl inar sobre tal mundo.
Desde un punto de vista histrico, es
en las consideraciones de Max Weber,
como hace Herrera, donde es necesa-
rio individuar el punto de partida, el
incipit preciso de nuestro aconteci-
miento. El Methodenstreit originario
(literalmente: debate sobre el metodo)
se desarrolla entre 1870 y los primeros
dos decenios del nuevo siglo en el
seno de la reflexin terica sobre las
Ciencias Econmicas. Rpidamente se
configura como debate encaminado a
una ms precisa determinacin de los
fundamentos y de las funciones de las
Ciencias Sociales en sentido lato. El
tema ser propia y verdaderamente
retomado en 1942 con el epistemlo-
CRTICA DE LIBROS
238
2
En la tica a Nicmaco, en La Poltica y
en De Anima, por ejemplo, Aristteles dedica
algunas pginas al obrar prctico como oca-
sin para realizar la verdadera o esencial fina-
lidad de la naturaleza humana. La reflexin
aristotlica sobre el telos o sobre el razona-
miento prctico abre una discusin respecto al
modo en que las voliciones, las creencias y las
acciones estn entre s cruzadas respecto a una
finalidad de largo trmino. Se trata de una
discusin que ser retomada ampliamente
durante el periodo medieval.
go berlins C. H. Hempel. Gracias a
su artculo sobre las funciones de las
leyes generales en Historia, publicado
en el Journal of Philosophy, se abre una
segunda fase de la controversia meto-
dolgica sobre las Ciencias Sociales.
Ser un perodo cuyas ramificaciones
pueden considerarse un punto de
referencia incluso en la actualidad.
En cuanto a la articulacin de esta
obra, el segundo captulo contempla la
gnesis del debate moderno, es decir,
la discusin en que se ve comprometi-
da buena parte de la cultura alemana
de fines del XIX sobre la validez de los
procedimientos de investigacin de las
Ciencias Histricas. El tercer captulo
analiza la hiptesis de reforma natura-
lista de la metodologa, originariamen-
te teorizada por los historicistas alema-
nes. Desde el naturalismo se avanzan
algunas ramificaciones importantes en
el conductismo, en la sociobiologa y
en la historia cuantitativa. Siguen tres
captulos menos articulados, pero tam-
bin ms prximos al polo de la teora
que al reconocimiento histrico. En el
primero se estudian las teoras de la
accin. El segundo est dedicado a la
hermenutica en cuanto estilo episte-
molgico que ubica el problema del
sentido de la accin en el centro de la
investigacin social (a su exposicin le
sigue en primer lugar una presentacin
de la orientacin crtica, heredera del
marxismo y ligada de manera particu-
lar a la contribucin de Jgen Haber-
mas, posteriormente, con las debidas
reservas, se hace una presentacin de
un camino inspirado en la fenomeno-
loga de las relaciones sociales: la etno-
metodologa). El ltimo captulo est
dedicado a los paradigmas sistmicos y
estructuralistas.
Como disgresin a tales captulos, se
ha insertado un apndice expresamen-
te dedicado a dos temas dotados de
autonoma y largamente debatidos: el
primero se refiere a la compleja discu-
sin sobre la pareja racionalidad y rela-
tivismo. Nacida en torno a la obra de
Peter Winch, actualmente se la deno-
mina Rationalittstreit o Rationality-
Debate. La cuestin de la racionalidad
de la accin divide a aquellos que
creen en la unidad de la epistemologa
del gnero humano, y los que, como
Winch, niegan la existencia de una
racionalidad homognea una espe-
cie de passe-part-tout de toda cultura
diseando varias racionalidades locales
ms o menos confrontadas entre s.
Sin embargo, el segundo debate anali-
za la pareja individualismo y holismo:
las acciones deben ser orientadas a las
razones de quien acta o ms bien
deben ser insertadas en un contexto
meta-individual?
En el captulo final Herrera mues-
tra algunas orientaciones y lneas
tericas que se proponen de-cons-
truir o desmontar las implicaciones
metafsicas de la Epistemologa de las
Ciencias Sociales (an ms, de la
epistemologa en general), configu-
rando una perspectiva radicalmente
diferente.
Pensado como i nstrumento de
estudi o y profundi zaci n para el
mundo de la investigacin, la obra
del profesor Herrera podr interesar a
todos aquellos lectores (profesores y
alumnos) atentos al pensamiento filo-
sfico, pensamiento que no se separa
de la praxis cientfica, pero que extrae
de sta estmulos y sugerencias.
Pedro CASTN BOYER
CRTICA DE LIBROS
239
CRTICA DE LIBROS
240
La comunicacin en la era de la
informacin es fundamental, sin ella
todo el compendio de conocimientos,
datos, investigaciones, manifestacio-
nes o noticias, no existiran prctica-
mente en el mundo red en el que vivi-
mos, salvo en los mbitos particulares
en los que se producen. El lenguaje y
la facultad de poder comunicarse han
permanecido unidos de distintas for-
mas desde el origen de las sociedades
humanas, cuando l os hom ni dos
empezaron a evolucionar en la escala
de la naturaleza humana, hasta llegar
al escalafn del homo sapiens. As,
conforme han ido progresando el len-
guaje, la capacidad de comunicacin y
el homo sapiens, las sociedades han
podido eclosionar en diversas fases,
hasta situarse en la actualidad en la
sociedad de la informacin o informa-
cional tecnolgicamente avanzada.
Precisamente del potencial comu-
nicativo que tienen hoy las sociedades
modernas, as como de las caracters-
ticas y de las diferentes magnitudes y
mtodos con los que aparece, es de lo
que trata el presente libro elaborado
por Antonio Lucas Marn, Carmen
Garca Galera y Jos Antonio Ruiz
San Romn, titulado: Sociologa de la
Comunicacin. Esta obra nace tras
muchos aos de estudio e indagacin
en las modalidades que presenta la
comuni caci n en l a soci edad de
masas, y tiene su origen en un libro
que Antonio Lucas Marn public
hace veinticinco aos con el ttulo:
Hacia una teora de la comunicacin
de masas.
Cules son los temas que aqu se
analizan para el nefito en las comu-
nicaciones de la sociedad informacio-
nal? El nefito en un primer acerca-
miento obtiene principalmente una
amplia documentacin sobre la comu-
nicacin en las Ciencias Sociales, la
comunicacin personal, la comunica-
cin en las organizaciones y la comu-
nicacin colectiva y sus funciones,
que corresponden, en gran medida, a
los planos iniciales de aproximacin a
la materia que aqu se analizan. Del
mismo modo, los expertos y los que
trabajan este amplio campo de las
ciencias sociales campo que viene
caracterizado por la heterogeneidad,
complejidad y peculiar transforma-
cin encuentran, entre los ya sea-
lados, varios puntos de asentamiento,
referencias y reflexiones en las dimen-
siones que la comunicacin alcanza, y
que en este l i bro se abordan con
minuciosidad, atendiendo a los nive-
les de indagacin ya alcanzados, tales
como la comunicacin mediada, el
anlisis de los medios de comunica-
cin de masas, las teoras generales y
la crtica sobre los medios, los estu-
dios generales sobre los efectos de los
medios de comunicacin y, por lti-
mo, las teoras sobre los efectos de los
medios de comunicacin de masas.
Ciertamente, la invitacin a la lec-
tura de este libro se justifica de mane-
ra clara, para todas aquellas personas
que deseen conocer el poder que
encierra la tecnologa de la informa-
cin en la medida en que se puede
transmitir, por primera vez en la his-
ANTONIO LUCAS MARN, CARMEN GARCA GALERA y JOS ANTONIO RUIZ
Sociologa de la Comunicacin
(Valladolid, Trotta, 1999)
toria de la humanidad, cualquier tipo
de dato, mensaje o noticia a una velo-
cidad vertiginosa a travs de la red
de internet, que ha sido calificada
por Manuel Castells como la colum-
na vertebral de la comunicacin glo-
bal por mediacin del ordenador, que
ha invadido la totalidad de las tareas
profesionales, y ha alcanzado ya el
mbito de la actividad social.
Por consiguiente, los iniciados en
este tema pueden entender mejor,
con la lectura del libro: Sociologa de
la Comunicacin, los nuevos sistemas
de comunicacin tales como la inte-
raccin que surge entre las personas
en la comunicacin por ordenador,
que ha dado paso a la formacin de
las comunidades virtuales, como
son los casos de la oferta de conferen-
cias, charlas, sistemas de tablones de
anuncios, etc., que estn desarrollan-
do novedosas formas de sociabilidad
humana; o el efecto que conlleva la
modalidad de entretenimientos como
los videojuegos y el deporte televisivo
juegos de accin y juegos de movi-
mi ento y pel ea si mul ados que
implica la experimentacin de sensa-
ciones individuales en situaciones que
ocurren ni camente cuando l os
espectadores uti l i zan l a mqui na
tel evi sor, ordenador para el
divertimento temporal, que se carac-
teriza por ser una realidad vivencial
espordica y efmera solamente entre
el sujeto y la mquina.
Ahora bien, para entender estos
acontecimientos producidos por la
sociedad red, los autores inician la obra
centrando la Comunicacin en el hori-
zonte de las Ciencias Sociales (Captu-
lo 1), que adquiere cuerpo terico por
la aparicin de un nuevo tipo de socie-
dad denominada sociedad de la infor-
macin o sociedad informacional
mencionada ms arriba, en la que la
comunicacin es calificada de global, y
supone una de las claves de vida en
sociedad y de la existencia humana,
que es objeto de estudio por parte de
las ciencias sociales y, por ende, contie-
ne pretensiones cientficas. Tambin se
advierte que adems de ser un tema de
inters principalmente por parte de los
psiclogos, socilogos, politlogos y
antroplogos, la comunicacin ha sido
abordada en el campo de las telecomu-
nicaciones, y ha tenido un importante
desarrollo en la lingstica y sociolin-
gstica de indudable valor para la
comprensin de la nueva sociedad.
Seguidamente, se efecta una evo-
lucin histrica de la comunicacin
humana, para llegar al estudio de la
comunicacin colectiva, que requiere
una perspectiva sociolgica que expli-
que la influencia real que tiene en la
sociedad moderna. Y ha sido tal la
repercusi n que han teni do l os
medios colectivos de comunicacin
en l a soci edad moderna, que un
nmero importante de cientficos
sociales han creado con sus distintos
trabajos sobre los mass media un cuer-
po de conoci mi entos, que vari os
observadores han designado con el
calificativo: Mass Communication
Research (MCR). La Sociologa, la
Psicologa y las leyes contribuyen a
desarrollar este campo de conoci-
miento cientfico en la comprensin
de las consecuencias que para la vida
soci al de l os i ndi vi duos ti ene l a
comunicacin de masas, si bien los
autores del libro indican que el anli-
sis sociolgico ha sido uno de los ms
fructferos por ejemplo, Lafarsfeld
CRTICA DE LIBROS
241
y su escuela, ya que el socilogo se
interesa por conocer cmo afecta este
fenmeno en la interrelacin perso-
nal, e incide en el control y en la
dinmica de la sociedad, y emplea los
siguientes paradigmas: el funcionalis-
mo estructural, la perspectiva evolu-
ci oni sta, el model o del confl i cto
social y el interaccionismo simblico.
Las ciencias sociales, por tanto, han
elaborado unas lneas de comunica-
cin que recorren el amplio arco de
l os medi os de comuni caci n de
masas, entre los que se destaca la
sociologa del conocimiento Sim-
mel, Oppenheimer, Wiese, la teora
de la sociedad de masas Manheim,
El i ot, Ortega, l os estudi os de
Gabriel Tarde y Gustavo Lebn acerca
del fenmeno de la muchedumbre y
el comportamiento colectivo, los tra-
bajos de Cooley sobre la revolucin de
las comunicaciones, y el sistema de
comunicaciones interindividuales de
Mead. Este entramado de conoci-
mientos han sido elaborados segn los
distintos mtodos y tcnicas de inves-
tigacin que abarcan desde los experi-
mentales y de laboratorio, hasta los
estudios casusticos observacin,
entrevistas colectivas y espontneas,
documentos humanos, fuentes de
documentacin, y los anlisis obte-
nidos de entrevistas o cuestionarios.
En general, la informacin se difun-
de en las distintas formas en las que se
manifiesta la comunicacin personal
(Captulo 2), siendo sus manifestacio-
nes principales la comunicacin cara a
cara y la comunicacin no verbal. A
este respecto sobresale la exposicin de
la comunicacin intrapersonal e inter-
personal a travs de la comunicacin en
las organizaciones y de la comunicacin
de masas, que se va ramificando en los
distintos captulos de los que est com-
puesta esta obra, y se clarifican los pro-
cesos que aqu intervienen: codificacin
y descodificacin, rol-taking y feedback,
ambiente fsico, anteriores interacciones
comunicativas, situacin sociocultural,
relacin social e intercambios continuos
y simultneos, que junto con otros fac-
tores, se pueden explicar en orden a los
modelos lineales y circulares de la
comunicacin.
A la comunicacin personal la com-
plementa la mediacin en la comuni-
cacin (Captulo 3), que representa
uno de los distintivos de la sociedad
contempornea, que en su evolucin
ha sido fomentada por la tcnica en
cada una de las diferentes etapas, desde
los hombres de Croman con su len-
guaje simblico hasta la aparicin de la
ciudad, la difusin de la letra impresa y
los libros, y los actuales medios electr-
nicos. Por lo que en este anlisis de la
mediacin en la comunicacin los
autores hacen un recuento de l a
ampliacin de la capacidad comunica-
tiva que contiene las siguientes fases:
Galaxia Tribal: lenguaje maclu-
hani ano, domi nada por l os
medios orales de comunicacin.
Gal axi a Gut enberg: al f abeto
fontico, nuevo medio de inter-
cambio de experiencias y signifi-
cados (la escritura)
Galaxia Marconi: el advenimien-
to de la electricidad aporta la
radio, el cine, la televisin.
Galaxia Electrnica: caracterizada
por el ordenador en red, unos
lmites de intercambio y acumu-
lacin de mensajes sin fronteras
(internet).
CRTICA DE LIBROS
242
En la comunicacin mediada se dis-
tingue, por una parte, los medios como
dispositivos que manejan la informa-
cin a distancia, como son los de la
escritura cartas, libros, peridicos y
revistas, telgrafo o teletexto, y todos
aquellos que utilizan la imagen o el
sonido telfono, fax, radio, cine,
televisin, redes de computadoras, y
por otra parte, el proceso que da cuen-
ta de las alteraciones que produce el
sistema comunicativo. De aqu que se
detengan los autores en la teora de la
seleccin de los medios que tiende a
seleccionar el medio utilizado en rela-
cin al mensaje que se desea transmitir,
segn la clasificacin de sensible,
negativo, complejo y persuasivo que
trabajan Smelser y Leonard.
Una de las manifestaciones que
presenta la comunicacin es la que se
produce en las organizaciones (Cap-
tulo 4), donde los nefitos del tema y
l os especial istas disponen de una
amplia documentacin en las vertien-
tes que presenta: comunicacin inter-
na formal, informal y comunica-
cin externa, aspecto que, por otro
lado, es de gran importancia conocer
y supervisar en las empresas y en las
organizaciones, al formar parte de la
cultura que ah se genera. Por tanto,
la comunicacin es bsica para la
conducta de las personas que trabajan
en los contextos laborales, porque
permite coorientar sus conductas, da
fuerzas para la consecucin de los
fines que las empresas se proponen, y
posibilita establecer y mantener unas
rel aci ones ef ecti vas. De sobra es
conocida la preocupacin que han
tenido en las organizaciones sobre los
temas concernientes a la comunica-
cin, y que se incorporaron en su
momento a la teora de las organiza-
ci ones en l a Escuel a Cl si ca, l a
Escuela de Relaciones Humanas y,
por ltimo, la Escuela Sistmica.
A partir de aqu, la lectura restante
circunda el fenmeno de la comuni-
cacin en las distintas vertientes que
comporta la comunicacin de masas:
sus funciones (Captulo 5), anlisis de
los medios (Captulo 6), teoras gene-
rales y crtica sobre los medios (Cap-
tulo 7), estudios generales sobre los
efectos de los medios de comunica-
cin (Captulo 8) y, finalmente, teo-
ras sobre los efectos de los medios de
comunicacin de masas (Captulo 9).
Cules son las funciones principa-
les de la comunicacin colectiva? Dar
informacin y entretener, que son
mbitos distintos pero que forman
parte del sistema que activa la comu-
nicacin colectiva. Pero de manera
ms especfica se pueden recoger siete
funciones ms: conferir status o
prestigio, reforzar las normas socia-
les, la difusin narcotizante, la
interpretadora, transmitir cultura y
obtener un refuerzo de las actitudes
previas, es decir, un conglomerado de
asimilacin informativa y de esque-
mas de comportamiento que confor-
man los ingredientes sociolgicos ms
relevantes para la orientacin social.
Junto a este hecho se aade el anli-
sis de los medios que, en mi opinin,
es un hecho que cualquier obra que
trate la comunicacin de masas debe
comprender. En tal senti do, es
imprescindible el estudio del mensaje
y del concepto de audiencia, desglo-
sndose este ltimo entre el concepto
de pblico y el concepto de audiencia;
asimismo, la descripcin de las carac-
tersticas de los medios contribuye al
CRTICA DE LIBROS
243
conocimiento de la visin amplia que
abarca el mbito de la comunicacin
la prensa, la radio, el cine, los libros
y la televisin. No extraa, pues,
que ante tanta diversidad y compleji-
dad en la que se mueve la comunica-
cin humana en nuestras sociedades
tecnolgicas avanzadas, se hayan desa-
rrollado un conjunto de teoras gene-
rales y de crticas sobre los medios que
aqu intervienen. Por ello, los autores
de este libro sintetizan bien las aporta-
ciones de McLuhan, que ha estudiado
en profundidad una teora general
sobre los medios, y a la que se le ha
hecho crticas posteriormente.
Fi nal mente, l os ef ectos de l os
medios de comunicacim han llevado
a la proliferacin de estudios que han
posibilitado la creacin de una serie
de teoras sobre los efectos de dichos
medios en las sociedades en las que
vivimos. Sin duda, el disponer de
argumentaciones firmes que permitan
describir, explicar y predecir lo que
podra suceder a un conjunto de per-
sonas, que han sido expuestas a la
influencia de determinados mensajes
segn los distintos medios de comuni-
cacin, es un gran avance para todo el
campo de las ciencias sociales. Al final
de este libro se sintetiza una evolucin
histrica del estudio de los efectos de
l os medi os de comuni caci n que
alcanza a todo el siglo XX, donde ade-
ms se diferencia la efectividad de la
comunicacin, las divergencias entre
efectos individuales y efectos sociales,
y la persuasin de los medios.
Y como bien indica el libro Sociolo-
ga de la Comunicacin, es un tratado
de Sociologa de la comunicacin que
aglutina los mltiples componentes de
los que est estructurada la comunica-
cin social, tanto en una perspectiva
evolutiva acaecida en la tecnologa de
las diferentes sociedades, como en la
perspectiva actual que se proyecta en
el futuro, de la que da respuesta el
ltimo captulo en el desarrollo que
efecta de las distintas teoras: teoras
del cultivo y la socializacin, teora de
la agenda-setting, teora de los usos y
gratificaciones, teora social del apren-
dizaje y teora del vaco de informa-
cin o gap del conocimiento. Es, en
suma, una obra amplia que contiene
lo fundamental de la Sociologa de la
comunicacin y lo adicional del resto
de las ciencias sociales.
Violante MARTNEZ QUINTANA
CRTICA DE LIBROS
244
ANTONIA MARTNEZ y MNICA MNDEZ (eds.)
Las elecciones al Parlamento Europeo
(Valencia, Tirant lo Blanch, 342 pp., 1999)
El estudio de las elecciones y sus
consecuencias constituyen ya un tema
habitual en la Ciencia Poltica espao-
la. Tras ms de veintids aos de expe-
riencia democrtica continuada, los
procesos a travs de los cuales los ciu-
dadanos eligen a sus representantes pol-
ticos han sido profusamente analizados,
hasta el punto de que no constituye una
exageracin afirmar que la literatura
relativa a la cuestin es ya ingente. No
obstante, la mayora de estos estudios se
centran en los resultados de los comicios
y sus consecuencias para los sistemas de
partidos o los partidos singularmente
considerados, para las relaciones
Gobierno-oposicin o para la constitu-
cin de mayoras y alianzas parlamenta-
rias (tanto en el mbito estatal, como en
el autonmico o en el local). Todava
son pocos los anlisis que miran a los
procesos electorales bajo otro prisma.
Por otro lado, no todos los tipos de elec-
ciones han suscitado el mismo grado de
atencin: aunque comienzan a abundar
los estudios relativos a las elecciones
autonmicas y locales, los procesos para
designar a quienes ocuparn los escaos
del Congreso de los Diputados y del
Senado generan ms inters; desde
luego, mucho ms que los que tienen
por objeto la eleccin de los diputados
europeos.
Por estos motivos, la publicacin de
un trabajo en el que se aborde el estudio
de las elecciones europeas debe ser, de
antemano, bien recibida. Pero en el caso
que nos ocupa, hay razones adicionales
para dar la bienvenida a un texto de esas
caractersticas: en primer lugar, se abor-
da el estudio de las elecciones al Parla-
mento Europeo de 1999 desde una
ptica bastante ms amplia de lo que
suele ser habitual en los anlisis electo-
rales: despus de una necesariamente
rpida descripcin de qu y para qu se
elige, se analiza la oferta electoral (tanto
desde el punto de vista de los elementos
comunes y los distintivos de los respec-
tivos programas electorales, como desde
el de los candidatos y las candidaturas
presentadas (sus procesos de elaboracin
y caractersticas propias) y los aspectos
ms relevantes de la campaa electoral
(en cuanto a los elementos de las estra-
tegias desplegadas en ella por los princi-
pales partidos espaoles, su impacto y
desarrollo en la televisin, as como en
lo tocante a los sondeos de opinin rea-
lizados). Slo despus de este estudio
previo se procede a analizar los resulta-
dos electorales (abarcando la partici-
pacin electoral, el voto a los partidos
en Espaa, la distribucin del voto en el
conjunto de Europa, as como los perfi-
les de los eurodiputados espaoles de
anteriores convocatorias); todo ello se
complementa con una bibliografa
seleccionada y un compendio de los
resultados registrados en esta consulta
en todos los pases de la Unin.
En segundo lugar, el anlisis est rea-
lizado por un grupo de rigurosos profe-
sionales, expertos en los distintos mbi-
tos desde los que se aborda la
investigacin: los estudios electorales y
el comportamiento poltico (G. Rico,
J. Font, E. Anduiza y F. Garca), la
comunicacin poltica y las campaas
electorales (V. Sampedro, M. J. Canel,
C. Innerarity), los partidos polticos y
los perfiles de la lite parlamentaria
(J. Montabes, I. Szmolka, M. Mndez
y A. Martnez), los sondeos de opinin
(I. Crespo y E. Zoco) o la construccin
y la poltica europea (F. Morata y
C. Closa). Esta mltiple procedencia y
especializacin dentro del marco general
de la Ciencia Poltica no puede sino
coadyuvar a enriquecer el resultado con-
junto de la obra. Debe mencionarse,
por ltimo y como algo digno de agra-
decimiento aadido, el esfuerzo realiza-
do para que un estudio de esta ndole y
CRTICA DE LIBROS
245
profundidad de anlisis vea la luz a slo
unos meses de la celebracin de los
comicios que ha elegido por objeto.
Quiz por todos estos mismos moti-
vos queda en el lector una cierta sensa-
cin final de insatisfaccin que tiene su
raz en el mismo tratamiento (afortuna-
damente ambicioso) de las diversas
cuestiones abordadas: comprueba que
los autores conocen muy bien los temas
de los que hablan y que se mueven en
ellos con total soltura; y disfruta con el
anlisis de cuestiones variadas, todas
ellas relevantes para la comprensin
global del fenmeno estudiado en sus
distintas manifestaciones. Pero despus
de recorrer las casi 340 densas pginas
de que consta el libro el lector no
queda del todo saciado, probablemente
por la rapidez a la que los autores se ven
necesariamente compelidos en sus res-
pectivos y apretados captulos, de la que
ni ellos ni las editoras son, obviamente,
responsables. El problema es que sus
intenciones, el estudio de cuestiones
tan complejas y trascendentes como las
que abordan en esas pginas, merece-
ran, cada una de ellas, una monografa:
Cmo no estar insatisfechos, por ejem-
plo, con un conciso anlisis del papel
poltico del Parlamento Europeo, sus
variados procedimientos de eleccin,
sus aspectos organizativos, el estudio de
sus funciones y poderes en el proceso
poltico europeo, sintetizado todo
ello en un solo captulo, cuando el
mismo autor ha escrito un libro entero
dedicado a alguna de estas fundamenta-
les cuestiones? Cmo poder confor-
marnos con el estudio de temas tan
interesantes como la comparacin de
los sistemas electorales utilizados en los
diversos pases, las consecuencias que
de ellos se derivan, las respectivas cam-
paas electorales y candidaturas, y los
resultados en los diversos pases (tanto
en cuanto a las tasas de participacin
como en lo relativo al voto a los parti-
dos), todo ello intensamente ceido en
30 pginas, cuando quien escribe ese
captulo ha dedicado cientos de ellas a
analizar esas cuestiones? Cmo, en
definitiva, sentirnos saciados con una
obra que podra estar plasmada en
tantas como captulos tiene, ya que los
temas que en ella se abordan apenas
han sido estudiados en nuestro pas? Y
repito que no ser por falta de capaci-
dad de los autores, de la que estn ple-
namente sobrados, como ponen de
manifiesto tanto en sta como en tantas
otras ocasiones y mbitos. Se trata, pro-
bablemente, de la contrapartida que,
junto con alguna reiteracin, conlleva
una obra colectiva en la que se analiza
un fenmeno o proceso en sus distintas
manifestaciones. No obstante, acaso sea
ah donde radique la mayor virtud de
esta obra: abordar el estudio del proce-
so electoral europeo desde muy diferen-
tes y necesariamente complementa-
rias perspectivas de anlisis (quiz se
eche de menos alguna otra, como la de
la comparacin entre Estados y den-
tro de cada uno de ellos con otros tipos
de elecciones de las consecuencias de
los distintos sistemas electorales utiliza-
dos, o la de las caractersticas dimen-
siones de los sistemas de partidos
resultantes en cada pas); hacerlo con
un rigor y una sistematicidad dignas de
encomio, proporcionando una infor-
macin bien elaborada y, desgraciada-
mente, no siempre disponible; y llevar a
cabo el empeo provocando finalmente
en el lector el anhelo de profundizar en
cada uno de los temas tratados. El
acierto es pleno cuando se proporcio-
CRTICA DE LIBROS
246
nan, tanto en las notas a pie de pgina
como en el repertorio final, las perti-
nentes referencias bibliogrficas que le
permitirn hacerlo.
Si puede hablarse de una conclusin
comn a todos los estudios que se inte-
gran en esta obra es la de la constata-
cin del carcter de elecciones de
segundo orden o, incluso, de tercero
que tienen los comicios europeos (y no
slo en nuestro pas). La poltica euro-
pea sigue escribindose en clave estatal;
y nuestro pas no es una excepcin en
este sentido. Es sabido que los ciudada-
nos, las lites polticas y los medios de
comunicacin obligan a clasificar los
distintos tipos de procesos electorales
en funcin de la importancia que les
atribuyen para su vida cotidiana o para
la competicin partidista e institucio-
nal. As, las elecciones generales o legis-
lativas ocupan la primera posicin en
su ranking de inters. Las regionales (o,
entre nosotros, autonmicas) y las loca-
les son tratadas como elecciones de
segundo orden, al considerar que de sus
resultados se derivarn consecuencias
menos relevantes para la vida cotidiana.
Las elecciones al Parlamento Europeo
ocuparan una tercera posicin en la
significacin que tienen atribuida. Esta
postergacin se puede apreciar, como
hacen los autores, en cualquiera de las
perspectivas desde las que cabe analizar
el proceso electoral: procedimientos no
tan discutidos y menos transparentes
para la confeccin de las candidaturas,
programas electorales ms breves y en
los que no se profundiza en los proce-
sos de construccin europea ni en la
labor realizada en la anterior Legislatura
europea, temas y contenidos marcada-
mente estatales en la campaa electoral
europea, subordinacin y relegacin de
la campaa electoral de las elecciones
europeas a las de carcter autonmico o
municipal, menor inversin por parte
de los partidos (tanto en recursos mate-
riales como personales) en la campaa
europea, correlativo seguimiento ms
reducido de la campaa de ese tipo en
los medios de comunicacin, mayor
abstencin electoral que en los otros
tipos de convocatorias, o menor fideli-
dad del voto en este tipo de elecciones
(por utilizarse para castigar al partido
que gobierna en el mbito estatal, o por
haber en l una mayor tendencia a
votar a partidos nuevos o pequeos) lo
que evidenciara que los ciudadanos
consideran que pueden permitirse jugar
con su voto porque, en definitiva, en
este tipo de elecciones hay menos en
juego.
Y se han aducido un buen nmero
de factores que podran estar detrs de
esa postergacin (algunos de ellos ana-
lizados en esta obra): la carencia de dis-
cursos alternativos realistas acerca del
proyecto europeo; un considerable des-
conocimiento y desinformacin acerca
de la institucin cuyos miembros se
elige el Parlamento Europeo, de
sus funciones, poderes y de las conse-
cuencias de su actividad para los ciu-
dadanos; la poca visibilidad y el reduci-
do poder que tiene el Parlamento
Europeo en comparacin con la Comi-
sin y con los Estados miembros; el
escaso protagonismo del Parlamento en
la vida pblica europea o estatal, etc.
El problema, como alguno de los
autores apunta, radica en que mal
que nos pese la Unin Europea es
primordialmente una unin de Esta-
dos, en la que los intereses son estatales,
el protagonismo en la defensa de tales
intereses corresponde a los Estados
CRTICA DE LIBROS
247
(desde el Consejo o el Consejo Euro-
peo) y, por tanto, las elecciones que son
verdaderamente relevantes para los
asuntos europeos son las elecciones de
carcter estatal (las elecciones generales
o legislativas estatales). En este sentido,
y elocuentemente, los propios Servicios
Jurdicos de la Cmara de Estrasburgo
sealaron recientemente como otro
de los autores recuerda que el Parla-
mento Europeo no representa a un
hipottico pueblo europeo, sino a los
pueblos de los Estados miembros, por
mucho que el estatuto de la ciudadana
europea pueda, eventualmente, modu-
lar esa relacin. De hecho, el incremen-
to en visibilidad, poder y protagonismo
que el Parlamento Europeo ha experi-
mentado en los dos ltimos aos no se
ha traducido en una equiparacin de
las elecciones europeas a las de otro
mbito (estatal, regional o local) a los
ojos de los ciudadanos, las lites polti-
cas o los medios de comunicacin: la
baja participacin electoral incluso
para este tipo de consulta registrada
en la ltima convocatoria no hace sino
confirmar esta apreciacin.
Ese es, sin duda, el gran reto que
tiene ante s la institucin parlamenta-
ria europea. No es que los Parlamentos
estatales ilusionen, interesen o impor-
ten mucho ms a sus ciudadanos. Pero
la construccin europea est, en gran
medida, por hacer, mientras que los
intereses, sentimientos y estructuras
institucionales estatales estn conside-
rablemente consolidadas, por lo que
todava pueden permitirse el lujo
de no i l usi onar a sus respecti vos
nacionales (lo que Easton denominaba
carecer de apoyo especfico mientras se
mantuviera el difuso). Pero cuando
una institucin est dando sus prime-
ros pasos debera preocuparse por
hacerse con el apoyo de los ciudadanos
a los que se supone sirve y cuya repre-
sentacin pretende personificar. Pese a
lo que los ciudadanos europeos creen
mayoritariamente, en que lo logre o
no, s hay mucho en j uego: nada
menos que la construccin de una
Unin Europea que trascienda su
carcter meramente econmico. El
esfuerzo que han realizado los autores
de esta obra que comentamos coadyu-
var, a buen seguro, a progresar en ese
tortuoso camino.
Pablo OATE
CRTICA DE LIBROS
248
PEDRO IBARRA GELL y BENJAMN TEJERINA MONTAA (eds.)
Los movimientos sociales. Transformaciones polticas y cambio cultural
(Madrid, Trotta, 391 pp., 1998)
Los marcos tericos para el anlisis
de los movimientos sociales han sido
consensuados, desde hace algn tiem-
po, gracias al dilogo y a las aporta-
ciones mutuamente enriquecedoras de
los cientficos sociales americanos y
europeos especialistas en este mbito
de la sociologa. Sin embargo, son
todava escasas en nuestro pas sntesis
omnicomprensivas que renan las
aportaciones de los distintos enfoques
analticos y los estudios recientes
sobre este interesante fenmeno. Gra-
cias a la obra colectiva que presentan
los profesores Ibarra y Tejerina con
las aportaciones de algunos de los
sancta en teora sobre movimientos
sociales, ya es posible examinar, en
una visin de conjunto, las propuestas
actuales de estudio y los problemas de
futuro que plantea esta rea temtica.
Las contribuciones que presentan los
compiladores se estructuran en torno
a cuatro cuestiones centrales en la
reflexin sobre el devenir de los movi-
mientos sociales. El primer epgrafe
presenta las aportaciones que abordan
los cambios en los procesos y contex-
tos polticos, as como indicaciones
metodolgicas sobre los ajustes que es
necesario realizar en el conjunto de
los marcos analticos y en los concep-
tos instrumentales clsicos. La segun-
da parte del l i bro versa sobre l a
dimensin cultural y los aspectos sim-
blicos de los movimientos sociales.
Los temas sobre la participacin indi-
vidual, las redes organizativas y las
formas de analizar longitudinalmente
los movimientos sociales ocupan el
tercer bloque de trabajos. Y, por lti-
mo, un conjunto de propuestas evolu-
tivas de la accin colectiva con un
marcado carcter especulativo, con-
forman el cuarto y ltimo bloque
temtico, que indaga en los nuevos
horizontes que plantean para esta dis-
ciplina los procesos de globalizacin.
La clarificacin del concepto de
estructura de oportunidades polticas
es una de las contribuciones ms rele-
vantes contenida en esta compilacin.
Doug McAdam se esfuerza en distin-
gui r el concepto de otro ti po de
oportunidades que surgen en el
contexto de la accin colectiva. Se
trata de un paso previo para asentar
las dimensiones que lo componen a
partir de las diferentes variables a las
cuales se ha aplicado. Entre las futuras
vas de investigacin que abre el con-
cepto McAdam propone explorar la
relacin entre ciclos de protesta y
oportunidades polticas, el contexto
internacional de las oportunidades
polticas y la estructura de oportuni-
dades polticas como variable depen-
diente de la accin del movimiento.
Frente a estas nuevas sugerencias de
investigacin, sin embargo, Til l y
pl antea l a exigencia de recuperar
aspectos olvidados, pero fundamenta-
les en el estudio de la accin colectiva,
tales como las relaciones sistemticas
entre el cambio social a gran escala y
los cambios en la movilizacin polti-
ca popular y, a la inversa, el impacto
de las variadas formas de accin pol-
tica popular sobre el curso de cambio
social a gran escala. Se trata, en defi-
nitiva, de descubrir las cadenas causa-
les precisas entre accin colectiva y
transformacin social. Para ello el
autor sugiere tambin la necesidad de
una clarificacin de conceptos bsicos
como cambio social, conflicto pol-
tico o identidades en conflicto, y la
identificacin de regularidades dentro
del conflicto poltico de los procesos
causales que conectan las polticas
conflictivas con el cambio social. En
esta lnea se sita el trabajo presenta-
do por Iaki Brcena, Pedro Ibarra y
Mario Zubiaga que parten de afirmar
la importancia y el impacto positivo
de los movimientos ecologista y anti-
CRTICA DE LIBROS
249
militarista de objetores e insumisos
sobre determi nados procesos de
democratizacin en Euskadi. A travs
de la aplicacin del anlisis de marcos
y de la estructura de oportunidad
poltica, los autores llegan a concluir
que los efectos de los movimientos
sociales estudiados es posible confir-
marlos en un aumento del pluralismo
democrtico y de la poliarqua en el
contexto poltico vasco; un notable
aumento del pluralismo comunicativo
y un efecto positivo en la dimensin
de democracia participativa, siendo
ms difcil de evaluar en el nivel de la
cultura y valores democrticos.
La tesis que comparten los autores
que abordan las dimensiones culturales
y simblicas de los movimientos socia-
les es la de considerarlos como agentes
de influencia y persuasin, destacando
como su funcin ms sobresaliente la
de desafiar las interpretaciones domi-
nantes sobre diversos aspectos de la
realidad. Se trata de una lucha por la
definicin de la situacin que, a jui-
cio de Eyerman, constituye por s
misma un aspecto fundamental del
poder y del cambio social. Tambin
Tejerina coincide en sealar como
aportacin central de los movimientos
sociales, la de proponer nuevas formu-
laciones simblicas que impulsan una
renovacin de los valores sociales de la
modernidad. Una modernidad que ha
tenido como uno de sus valores bsi-
cos, la bsqueda de crecientes espacios
de autonoma individual y social para
que l os individuos construyan y
defiendan tanto su identidad personal
como una multitud de identidades
colectivas. Ha sido precisamente el
estudio de estas dimensiones a partir
del anlisis de marcos de la accin
col ectiva uno de l os temas que
mayor inters han despertado en rela-
cin con el estudio de los movimientos
sociales en los ltimos aos. Los mar-
cos son el resultado de los procesos de
enmarcamiento, entendidos como los
esfuerzos estratgicos conscientes, reali-
zados por grupos de personas, para
construir interpretaciones compartidas
del mundo y de s mismos que legiti-
man y motivan la accin colectiva.
Antonio Rivas, en este sentido, esboza
una original metodologa en la que
propone considerar un marco ideal con
capacidad movilizadora mxima, que
contenga las dimensiones del enmarca-
miento reas temticas a las que se
refiere el enmarcamiento y las estra-
tegias del enmarcamiento o tcnicas
utilizadas por los movimientos para
interpretar cada rea temtica de las
cuales depende la capacidad moviliza-
dora del marco.
El estudio de las redes de los movi-
mientos sociales aporta una interesan-
te perspectiva de anlisis de los proce-
sos de movilizacin. Tanto Diani
como Della Porta, estudian las redes
de los movimientos en cuanto que
precondiciones para la accin colecti-
va. De sus respectivos artculos se des-
prende la necesidad de considerar
como una precondicin esencial para
el desarrollo de movilizaciones efica-
ces y sostenidas en el tiempo, la exis-
tencia de lazos fuertes y articulados
entre los actores implicados en un
determinado perodo de tiempo. Y es
precisamente en la variable tiempo en
la cual el profesor Klandermans centra
su atencin, intentando mostrar la
necesidad y las ventajas de un enfoque
longitudinal que tenga en cuenta el
carcter transitorio y fluctuante de la
CRTICA DE LIBROS
250
participacin en las redes y, en conse-
cuencia, el carcter cclico del devenir
de los movimientos sociales.
Respecto a la evolucin futura del
marco terico para el estudio de los
movimientos sociales, parecen haber
desaparecido las viejas disputas entre
la separacin americana/europea entre
las aproximaciones de la movilizacin
de recursos y la de los nuevos movi-
mientos sociales. Eder profundiza en
esta nueva normalizacin terica que
caracteriza por un acuerdo paradigm-
tico en el cual una nueva moderacin
y sntesis analtica trata de resaltar la
complementariedad de las perspectivas
de investigacin. No obstante, como
Melucci sugiere, es necesario replante-
ar las definiciones utilizadas en las
investigaciones sociolgicas para desig-
nar a nuestra sociedad actual. A la luz
de los procesos y cambios que estn
teniendo lugar, se est poniendo en
evidencia la incertidumbre de los
modelos en vigor para definirla. Tanto
de la planetarizacin o globalizacin
del si stema como proceso de
interdependencia global de los fen-
menos sociales como el uso de la
informacin como recurso simblico
ms importante, pueden derivarse
importantes consecuencias como
una desigual distribucin de su con-
trol, que darn lugar al surgimiento
de nuevas estructuras de poder, nuevas
desigualdades, discriminaciones y con-
flictos. Particularmente interesantes
resultan ser las repercusiones apunta-
das por Smith, de esta globalizacin de
los sistemas econmico, cultural y
poltico, sobre la accin colectiva. En
especial, su hiptesis del efecto del
cambio econmico sobre el debilita-
miento de las fuentes tradicionales de
la accin colectiva la clase social en
particular y la proliferacin de
movimientos sociales. Con este debili-
tamiento, la cultura se ha transforma-
do para los grupos en un importante
recurso identitario y movilizador en el
contexto de las sociedades de la tardo-
modernidad. De manera que la cone-
xin de espacio e identidad se ha con-
vertido en un rasgo tpico de muchos
movimientos.
Como nica nota disonante cabe
apuntar la escasez de estudios presen-
tados con el enfoque de la construc-
ci n soci al de l a i denti dad como
marco terico. Se trata de una perspec-
tiva terica que est contribuyendo a
dilucidar importantes aspectos sobre
los incentivos y las motivaciones para
participar en unos movimientos que
estn mostrando su capacidad para
hacer visibles y dar un nombre a los
dilemas de la sociedad postindustrial.
No obstante, y para concluir, podemos
afirmar que los artculos insertos en el
libro tienen la calidad de unos autores
reconocidos especialistas en el mbito
de los movimientos sociales. Sea cual
sea la evolucin posterior que se siga
en esta materia, lo cierto es que esta
compilacin de Ibarra y Tejerina es un
importante trabajo que resuelve dudas
sobre cuestiones oscuras y controverti-
das que todava se manifiestan en el
estudio de los movimientos. Estamos
ante una obra fundamental que posi-
bilita conocer desarrollos y lneas de
investigacin novedosas, al tiempo que
nos permite comprobar hasta qu
punto algunos de los viejos problemas
para explicar la accin colectiva conti-
nan siendo problemas actuales.
Jordi M. MONFERRER TOMS
CRTICA DE LIBROS
251
Por qu son ms democrticos
determinados pases y en determina-
dos momentos y los son menos otros
pases y en otras pocas? Por qu
algunos regmenes democrticos per-
duran durante periodos relativamente
largos mientras que otras experiencias
democrticas resultan ser fugaces?
Por qu surgen oleadas transconti-
nentales de democratizacin o de
antidemocratizacin?
stas son las principales cuestiones
que animan la obra de Markoff.
Durante los dos ltimos siglos, y
especialmente el sigloXX, se han pro-
duci do movi mi entos de avance y
retroceso de la democracia, oleadas
democrticas seguidas de oleadas
antidemocrticas. El autor considera
que ese flujo y reflujo es algo insepa-
rable de la propia democratizacin,
en el sentido de que la democracia no
es un sistema de procedimientos fijos
que, una vez establecido, permanece
inalterable. La democracia es algo de
carcter dinmico, tanto a nivel con-
ceptual como en su implantacin en
los diferentes pases. La democracia
est sujeta a un continuo proceso de
reinvencin. Muestra de ello es, por
ejemplo, el hecho de que actualmente
nadie aceptara como democrtico un
rgimen que no reconociera la uni-
versalidad del derecho al sufragio,
cosa que en el siglo XIX no planteaba
ningn problema. Adems, una de las
cosas que ms se discuten durante las
oleadas democrticas y antidemocr-
ticas es el verdadero significado de la
democracia. De ah, en primer lugar,
el carcter dinmico del propio con-
cepto de democracia.
Pero la evolucin de la democracia,
o su carcter ondulatorio se ha
debido fundamentalmente, en opi-
nin del autor, a la interaccin entre
movimientos sociales y lites polti-
cas: movimientos que planteaban una
serie de demandas de una mayor par-
ticipacin y gobiernos que han res-
pondido de un modo u otro a esas
demandas. Y un factor igualmente
importante, sobre todo para explicar
por qu en ocasiones lo que se ha
producido es un avance en la demo-
cratizacin y en otras un retroceso, ha
sido el contexto internacional, es
decir, la actitud de las grandes poten-
cias. Por ejemplo, durante la Segunda
Guerra Mundial, Estados Unidos y
Gran Bretaa favorecieron los mode-
l os democrticos como sal ida del
colonialismo; en cambio, los vence-
dores de la Primera Guerra Mundial
manufacturaron nuevas monarquas.
Considera el autor que en toda
sociedad existe una constitucin mti-
ca, es decir, una serie de supuestos
que legitiman la capacidad de tomar
decisiones de quienes ocupan los car-
gos de gobierno. Uno de los factores
fundamentales que marcan la evolu-
cin de la democracia es el modo
como esos supuestos mticos, y en
concreto, el del gobierno por y para
el pueblo, se ha ido articulando en
instituciones concretas: parlamentos
con capacidad de control al poder
ejecutivo, sufragio universal y secreto,
elecciones libres, etc.
CRTICA DE LIBROS
252
JOHN MARKOFF
Olas de democracia. Movimientos sociales y cambio poltico
(Madrid, Tecnos, 1998)
Este proceso de adaptacin es lo
que ha dado lugar a ese carcter din-
mico del concepto de democracia, a
esa continua invencin social de la
democracia. Y ah han jugado un
papel fundamental los movimientos
sociales.
La movilizacin social ha contribui-
do de diversas maneras a la democra-
tizacin. En muchos casos, las lites
gobernantes han actuado respondien-
do a las demandas sociales, por ejem-
pl o, de una mayor participacin,
como ocurri cuando en 1992 el
gobierno sudafricano modific su
actitud en relacin al derecho de voto
de la mayora negra. Pero, junto a las
concesiones a los movimientos socia-
les, las lites han actuado tambin en
ocasi ones de forma anti ci pada,
muchas veces a la vista de lo que los
movimientos haban conseguido en
otros pases. As ocurri durante los
procesos revolucionarios que tuvieron
lugar en Europa en 1830 y 1848, que
llevaron a que tanto gobiernos conser-
vadores como liberales, movidos por
el recuerdo de hasta dnde haban lle-
gado los campesinos movilizados en
Francia en 1790, liberaran a los cam-
pesinos de las mltiples exigencias
opresoras de los seores locales.
De aqu se deduce que la moviliza-
cin social tiene un carcter transna-
cional. Ideas generales, formas de
actuacin pblica, instrumentos de
organizacin, smbolos, han atravesa-
do las fronteras nacionales con una
gran facilidad. Y tambin lo hacen las
instituciones polticas o los estilos de
gobierno. Unas veces por imposicin
directa, como ocurri cuando despus
de 1945, los Estados Unidos y la
Unin Sovitica remodelaron cada
uno a su imagen y semejanza los terri-
torios ocupados por sus tropas. En
otros casos, se debe al xito que parece
acompaar a una u otra estructura,
como sucedi con las constituciones
escritas tras la victoria de las democra-
cias occidentales en la Primera Guerra
Mundial. Esta victoria desencadena
procesos de imitacin, de manera
especial, si existe una dependencia
econmica entre los pases. Tambin
el clima cultural de una poca lleva a
que los problemas y las soluciones que
parecen ms acertadas se propaguen
ms all de las fronteras de un Estado
concreto. Por ejemplo, en los aos
noventa los Estados Unidos promo-
vieron de manera activa prcticamen-
te por todo el mundo la idea de una
transicin dual a la democracia y a la
economa de mercado. Este carcter
transnacional de la poltica influye, a
su vez, en la actitud de las lites res-
pecto a los movimientos sociales desa-
rrollados en sus propios pases. Mien-
tras las lites gobernantes tengan que
ofrecer un aspecto correcto ante las
potencias extranjeras, es muy posible
que hagan concesiones a las demandas
planteadas por los ciudadanos. Por
ejemplo, el compromiso por la defen-
sa de los derechos humanos supuso
una oportunidad estupenda para los
movimientos democratizadores en los
aos ochenta. La democratizacin
sera, por lo tanto, resultado de la
interaccin de tres factores: movi-
mientos sociales, lites polticas y
contexto internacional.
En virtud de los mecanismos de
interaccin, existe habitualmente un
reducido nmero de modelos polti-
cos que se siguen con carcter gene-
ral. Este hecho constituye una clave
CRTICA DE LIBROS
253
importante para entender el carcter
ondulatorio de la democratizacin.
A parti r de estos presupuestos
explicativos, Markoff recorre los pro-
cesos de avance y retroceso de l a
democracia que han tenido l ugar
durante los dos ltimos siglos y que
han culminado en la consideracin de
l a democracia como un remedio
general (Huntington). Democracia
que, tras el proceso de redefinicin
del concepto llevado a cabo conjunta-
mente por movimientos sociales y li-
tes gobernantes, incluye una serie de
instituciones y prcticas pioneras que
luego fueron imitadas en otras partes,
unas veces por la accin directa de los
movimientos sociales, otras por la
capacidad de anticipacin de las li-
tes. Entre el l as, cabe seal ar l as
siguientes: una Constitucin que des-
cribe y limita de forma explcita la
autori dad de l os que ostentan el
poder, partidos polticos que compi-
ten por los votos, responsabilidad del
conjunto de las autoridades ante el
electorado, asociacin de la democra-
cia con instituciones representativas,
eliminacin de los ttulos de propie-
dad o de riqueza para votar, derecho
femenino al voto y sufragio secreto.
Concluye el autor con una serie de
reflexiones sobre la situacin actual y
el futuro de la democracia. El mayor
desafo que en la actualidad se plantea
a los regmenes democrticos es cmo
hacer frente al progresivo debilita-
miento de la soberana estatal provoca-
do por los procesos de transnacionali-
zacin. A pesar de que a finales de los
aos noventa hay ms personas que
viven bajo gobiernos que pueden cali-
ficarse como democrticos que en
cualquier otro momento de la historia,
el poder real de los Estados est debili-
tndose, al trasladarse a las estructuras
transnacionales emergentes. La prcti-
ca totalidad de los Estados dispone en
l os aos noventa de capaci dades
mucho mayores que hace dos siglos,
pero, ahora mismo, los polticos act-
an en sus decisiones con restricciones
al menos tan fuertes como en el pasa-
do. La incidencia de las decisiones del
Banco Mundial o de la Unin Europea
en la poltica econmica de un pas es
con frecuencia mayor que la del pro-
pio gobierno. Por eso, aunque sea
actualmente mayor la proporcin de
personas que participan en la seleccin
democrtica de los dirigentes naciona-
les, no resulta evidente que con ello
tengan una capacidad efectiva de
influir en las decisiones polticas capi-
tales ni, por lo tanto, de controlar a
quienes toman dichas decisiones.
Todo ello plantea ahora mismo la
necesidad de redefinir, una vez ms,
la democracia, diseando institucio-
nes adecuadas a esos procesos polti-
cos transnacionales, conforme a ese
contenido mtico de la democracia,
que es l a i dea de l a l egi ti maci n
popular del poder.
Carmen INNERARITY
CRTICA DE LIBROS
254