La pmice, piedra pmez procedente de Italia, es un filo-silicato
amorfo, de origen volcnico, con matriz de Si O2 y xidos de Fe, Mn, Mg, Ca, K y Na con algn otro en muy poca presencia.
Debido a su procedencia y al tipo de solidificacin, presenta una estructura porosa, con micro y macro-poros, con aspecto de espuma slida que, junto a su composicin le dan las propiedades especficas idneas como enmiendas en cultivos agrcolas y especializados como puedan serlo los cultivos de bonsis y plantas crasas en general y especficamente en cactus en maceta.
Su capacidad de absorber el agua lentamente (hasta durante un periodo de diez das), en proporciones peso/volumen cercanas a la unidad, sin peligro de formacin de bolsas o encharcamientos, adems de un CIC (intercambio inico, propiedad de adquirir del medio y ceder al vegetal distintos iones) considerable, dentro de las arcillas, le hacen idnea para su introduccin en los substratos de los cultivos mencionados y casi indispensable en sus estadios jvenes y de gran metabolismo.
Otra gran propiedad es su gran potencia de aireacin, con intercambio gaseoso aerobio que evita la formacin de bolsas con bacterias anaerobias, responsables de la podredumbre de las races.
Que se trata de un gran producto como substrato, no tiene discusin y, en realidad la duda que surge es sobre su utilizacin en solitario o sobre los mejores acompaantes en busca de un substrato idneo.
Naturalmente, siempre depender de la especie vegetal de que se trate, y en general una mezcla con Akadama es siempre aconsejable y tambin que, por el hecho de que se trata de una tierra de reaccin neutra (PH mas o menos 7), precisar de la adicin de alguna turba o una tierra tipo Kanuma, para ajustarla a los vegetales acidfilos (Rhododendron, Arbutus unedo, etc), o la adicin de turbas o mantillos o fibra de coco en los casos en que se precise una mayor retencin en el tiempo de la humedad (Arces, Taxus, Ilex y especies tropicales, Carmona, Serissa, Ficus).
Su empleo en conferas es fundamental, en especial en las etapas post transplante de recuperacin, tanto en Pinus (sylvestris, pentaphylla, mugo,uncinata) como en Junperos (sabina, phoenicea, thurifera, chinensis).
En su contra (de su empleo), su facilidad de secado cuando se efectan riegos momentneos, es decir hasta que el agua aparece por los orificios de desage, con lo que su poder de absorcin de agua, que es lento, no ha podido disponerse en toda su amplitud. Solucin sencilla: Riego ms prolongado o, mejor an muy frecuente en temporada de mucho metabolismo o muy calurosa y con mucha evaporacin (mitad de primavera hasta pleno verano).
Esta caracterstica menos positiva, la convierte en imprescindible en el caso de cultivo de conferas, especialmente en arraigo y estabilizacin de yamadori, que requieren una humedad mnima pero constante.
Esta circunstancia no llega a producirse en el cultivo de las Cactceas, habituadas por la evolucin a alternancias de disposicin hdrica muy acusadas y a periodos de sequedad total, durante los cuales subsisten con el agua almacenada. El uso de la pmice se ha mostrado casi definitivo, con la adicin de tierras como el akadama o la kanuma segn los casos.
Y por ltimo, una ventaja, llammosla de comodidad: Su poco peso especfico (y real) que aligera nuestras grandes macetas y las hace mucho ms manejables.