SHANG-CHI: LOS OJOS DEL DRAGN

LOS OJOS DEL DRAGN

La mejor manera que se me ocurre para
indicar la singularidad de esta serie, una
de las primeras series Marvel en
alcanzar el status de "serie de culto" es
relatar (por encima, pues no la recuerdo
bien) una ancdota que me cont Carlos
Pacheco, responsable ltimo del regreso
de Shang-Chi a Marvel: Estando Carlos
con otros autores en la convencin de
San Diego, les comentaba su inters por
recuperar a Shang-Chi. Glosando la
perfeccin y el cario con que Moench
hizo la serie y caracteriz a sus
personajes, Carlos record un momento
en concreto en el que Black Jack Tarr y
Leiko Wu (creo) se paraban ante un
escaparate en el que se exhiba una
pintura de Frazzeta (la de los osos
polares, creo). Jeph Loeb, all presente,
no slo anim a Carlos a comentar con
Lobdell la reaparicin del Maestro del
Kung-Fu, sino que recit de memoria los
textos de aquella pgina!
Todo esto para dejar patente que The
Hands of Shang-Chi, Master of Kung-Fu
no es un experimento ms, sino uno de
los mejores y ms vanguardistas cmics
Marvel que ha marcado a toda una
generacin de lectores.
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SHANG-CHI: LOS OJOS DEL DRAGN
Pero antes de entrar a repasar su historia me gustara centrarme en lo que supuso para el
Universo Marvel la "experimentacin" de gneros en los aos 70. La unin entre las novelas
"pulps" y los cmics de superhroes no necesita apoyarse ms. Tan slo recordar que en la
cubierta del Detective Comics n 1 era la faz de Fu-Manch la que presentaba el ttulo en el
que aos ms tarde debutara Batman.
Con el recurso a otros temas y opciones en caso de que los cmics de superhroes puros y
duros resultasen menos longevos de lo que estn siendo, Marvel y DC siguieron las modas
televisivas con el boom de las artes marciales en busca de nuevos gneros. Tambin se
recurri al gnero de terror (que revistas como Creepy haban popularizado entre los
asustadizos adolescentes americanos), la fantasa heroica (con las adaptaciones de Howard
por parte de Marvel a la cabeza) o la ciencia-ficcin (que en Marvel se concret en series
como Killraven o Starlord).
Y en este beber de la literatura, an de la literatura "pulp" como fue el caso de Shang-Chi, el
Universo Marvel gan un inacabable "background", un fondo inagotable de personajes y
situaciones que expandi los confines de los cmics Marvel ms all del ya trillado New York
de los 60: El misterioso oriente, el espionaje internacional, los vampiros de centroeuropa, las
legendarias tierras pre-cataclsmicas, el espacio exterior, el futuro sideral. Por fin se daba carta
de naturaleza a los superhroes como herederos de todos (ojo, de todos) los personajes de la
literatura (o el cine) de aventuras.
No slo Fu-Manch escapara al olvido de los pulps, tambin Doc Savage correra aventuras
con Spidey o la Cosa, y la Sombra gozara de su propia adaptacin, etc...
Estos nuevos personajes exploraran nuevos territorios del mundo Marvel pero sin dejar por
eso de relacionarse con los superhroes principales, dando as grandes visos de credibilidad al
mundo ficticio en el que ya trabajaban mensualmente autores de todas las clases y colores. El
Universo Marvel no sera ya ms el lugar de la batallita mensual contra el supervillano;
cualquier cosa poda pasar!
Y estas fueron las circunstancias que llevaron a la creacin de Shang-Chi, Maestro del Kung-
Fu: un intento de contar con un personaje de artes marciales que acab teniendo de
secundarios a los protagonistas de las novelas de Sax Rohmer sobre Fu-Manch, el genio del
mal oriental que es algo as como el supervillano primordial.
Pero no fue esa la nica influencia de Shang-Chi, que por supuesto bebi de la mtica serie de
televisin "Kung-Fu" (mtica hasta que sacaron esa horrorosa segunda parte) y, cmo no, de
las pelculas de Bruce Lee, de quien Shang-Chi se convirti en poco menos que su
encarnacin comiquera.
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SHANG-CHI: LOS OJOS DEL DRAGN
La historia editorial del Maestro del Kung-Fu comienza en 1.973, en el n 15 del Marvel Special
Edition, de la mano de Steve Englehart y Jim Starlin. All descubrimos a Shang-Chi, el hijo de
Fu-Manch, criado bajo su tutela y adiestrado en artes marciales para convertirlo en el arma
definitiva con la que Fu-Manch golpeara a sus enemigos. Enviado por su padre a acabar con
su nmesis, el Dr. Petrie, en su primera salida al mundo exterior que su padre le haba pintado
bajo su personal prisma, Shang-Chi ejecutara fielmente sus rdenes, slo para encontrarse
con el camarada de Petrie, Sir Denis Nayland Smith, apuntndole con una pistola desde su
silla de ruedas mientras lloraba a su amigo muerto. Impresionado por las lgrimas de quien
crea el culmen de la maldad, Shang-Chi conocera la historia de la eterna rivalidad entre Sir
Denis y su padre, y el relato de los crmenes de ste le hara volverse contra Fu-Manch, en
una rivalidad padre/hijo que no tendra nada que envidiar a la de los Skywalkers.
As, Shang-Chi se encontrara que toda su vida haba vivido una mentira y comenzara una
bsqueda de la paz interior, del equilibrio representado por el smbolo del Yin/Yang que luce
en su kimono, sin poder encontrarlo debido a su pasado que lo persegua por doquier.
Shang-Chi se hara con el ttulo de la serie en el n 17, protagonizando tambin historias en el
magazine en blanco y negro Deadly Hands of Kung-Fu, en el que acabara compartiendo
aventuras con el resto de personajes de artes marciales: Iron Fist, el Tigre Blanco, etc...
La llegada a la serie del do Moench/Gulacy significara el olvido de los anteriores autores del
personaje, ya que su versin sera considerada definitiva. El tono de la serie cambiara de la
filosofa oriental al espionaje internacional, esos "juegos de muerte y engao" en los que Sir
Denis acabara implicando a Shang-Chi, forzado a combatir la maldad de ese complejo mundo
al que haba despertado. Y es que haba muchos ms enemigos aparte de Fu-Manch y sus
asesinos Si-Fan. Pero Shang-Chi tambin contaba con aliados, desde el fornido agente ingls
Black Jack Tarr a la nueva incorporacin: Clive Reston, quien confirmando la herencia
aventurera de la serie y el nuevo tono de alto espionaje presumira de tener por abuelo a
Sherlock Holmes y ser hijo de James Bond!
Esto se vera reflejado en la puesta en escena de Gulacy, que supla su rigidez con una
ambientacin y narrativa magnfica acompaada por unos apropiados textos que a menudo
eran subjetivos, lo que aos despus sera moda. Los rostros tambin recordaban a actores de
moda, como Marlon Brando o Sean Connery, "truquito" recientemente repetido por Scott
Campbell en su serie Danger Girl.
Poco ms se puede comentar del do Moench/Gulacy, salvo congratularnos de que podamos
ahora disfrutar de su etapa al completo: la introduccin de Shen Kuei, el Gato (personaje
tambin recientemente recuperado en Spider-Man y Heroes for Hire), el villano Shockwave, y
una macrosaga en seis partes (adelantndose a las "miniseries dentro de las series") en la que
Fu-Manch planeaba sacar la Luna de su rbita y conquistar la Tierra en el caos resultante,
plan impedido gracias al soplo de Fah Lo Suee, la medio hermana de Shang-Chi.
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Los amigos dejaran el MI-6 britnico slo para encontrarse con que el peligro los persegua
igualmente. Fundaran su propia agencia "Freelance Restorations". Un antiguo agente, Eric
Slaughter, adoptara la identidad de antiguos guerreros como Atila, San Jorge y el Barn Rojo.
En el "Gambito Fnix" los personajes se convertiran en piezas de ajedrez vivientes de un
juego entre el Dr. Doom y el Prime Mover.
La siguiente saga, en los Mares del Sur, sera un homenaje a los cmics de Milton Caniff,
"Terry y los piratas". A todo esto Mike Zeck (luego famoso por Capitn Amrica, Secret Wars y
Punisher) se haba incorporado como sustituto de Gulacy, contando con Gene Day en las
tintas, para luego pasar este a sustituirlo totalmente, dando como resultado la siguiente gran
etapa de la serie. Shang-Chi y Leiko Wu -la tercera aliada de los agentes- apenas encontraran
momentos para disfrutar de su amor por las calles de Londres.
Una nueva saga, esta vez de siete partes, sera "Warriors of the Golden Dawn" en la que un
nuevo enfrentamiento de padre e hijo, con su medio hermana y Zaran el Maestro de Armas de
por medio se saldara con la muerte (?) de Fu-Manch en una explosin area.
Pero el fantasma de Fu-Manch an planeara sobre la vida de los protagonistas, como en sus
conexiones con los asesinatos del Jack el Destripador, que ahora amenazaban con repetirse.
Y as volveran por la serie el Gato y su amada Juliette, Pavane, Velcro, Puos de Navaja,
etc...
Otro enfrentamiento de Shang-Chi con su padre, que intentaba chupar la sangre de su hijo
para prolongar su propia vida, le llevara a darse cuenta de que su verdadero "padre" era Sir
Denis.
A la marcha de Moench en el n 120, la serie caera en picado hasta cerrar cinco nmeros
despus, en el 125, habiendo hallado Shang-Chi por fin a su madre y retirndose a una vida
de simple pescador en China. Shang-Chi tambin compartira aventuras fuera de su serie con
la Cosa, Spidey, Nick Fury, Viuda Negra y Samurai de Plata incluso con Rom!
Pasaran cinco aos hasta que Moench retomase el personaje en un serial de Marvel Comics
Presents, en el que adoptara un tono ms violento y oscuro para la serie, en la que Shang-Chi
debera liberar a Leiko Wu de unos terroristas. Shang-Chi resultara envenenado y slo se
curara en un especial "Bleeding Black", gracias el "Elixir vitae" que haca a su padre inmortal.
El serial estara a cargo de Tom Gringberg, y del especial se encargara Dan Day, hermano de
Gene Day, desgraciadamente fallecido.
Y con eso volvemos al presente, en el que Pacheco consigui devolver a la actualidad al
Maestro del Kung-Fu mediante su participacin en una saga en X-Men llamada "Juegos de
Engao y Muerte", claro. Todo un homenaje a la susodicha saga, desde las portadillas al fauno
o el zippo. Lo malo es que, dejando de lado los sueos de fan, los autores se encontraron con
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que no podan usar a Fu-Manch (no se le nombra, slo se habla de "mi padre" y Carlos lo
col como una imagen), ni a ninguno de los personajes de las novelas, cuyos derechos no
pertenecen a Marvel. A Reston los aos le han sentado mal, y volvi paraltico, el lugar de Fu-
Manch en los bajos fondos orientales lo intenta ocupar Kingpin, y Shang-Chi comparte una
aventura con los mutantes en la que el guionista no supo ms que lucir en un par de posturitas
(su presencia es completamente innecesaria, bueno, la suya y la de los dems...), con unos
dilogos igual de desafortunados.
Pero la poderosa versin de Carlos, ms Bruce Lee que nunca, ha servido para que el
personaje vuelva a sonar por los pasillos de Marvel, e incluso se disputen sus apariciones (en
Spidey lo tuvo que sustituir el Gato).
Las andanzas de Shang-Chi han continuado en una miniserie de tres nmeros en Journey into
Mystery, a cargo de Raab y Hagen, una aventura en Hong Kong con mafias, drogas y asesinos
como Wild Tiger, sin olvidar a dosis de filosofa zen.
Moraleja: Es en la reintegracin de todos estos personajes olvidados en donde radica la
profundidad del Universo Marvel, no en sacar al ensimo colega de Lobezno que lleva
rondando siglos por ah y nadie sabia nada de l.
No me cabe duda de que Shang-Chi ha vuelto para quedarse, y a falta de Fu-... de "su padre"
qu tal Garra Amarilla para oponrsele...?


Pedro Angosto
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