Historia de los caminos

Desde hace cientos de aos y dada las crecientes necesidades de la humanidad, la

construccin de vas de comunicacin ha sido uno de los primeros signos de civilizacin
avanzada. A medida que las ciudades de las primeras civilizaciones incrementaron de
tamao y densidad de poblacin, la necesidad de comunicacin con otras regiones se
torn cada vez ms necesaria. Las necesidades de hacer llegar suministros alimenticios o
transportarlos a otros consumidores impulsaron sin duda al desarrollo de la construccin
de caminos y carreteras.
Los primeros caminos fueron vas de tipo peatonal (veredas) que las tribus nmadas
formaban al deambular por las regiones en busca de alimentos; posteriormente, cuando
esos grupos se volvieron sedentarios, los caminos peatonales tuvieron finalidades
religiosas, comerciales y de conquista. En Amrica, y en Mxico en particular, hubo este
tipo de caminos durante el florecimiento de las civilizaciones maya y azteca.
Con la invencin de la rueda, apareci la carreta jalada por personas o animales y fue
necesario acondicionar los caminos para que el transito se desarrollara lo ms rpido y
cmodo posibles; as, los espartanos y los fenicios hicieron los primeros caminos de que
se tiene noticia, y los romanos construyeron tanto en la Pennsula Itlica como en varios
puntos de Europa, frica y Asia para extender sus dominios.
Cuando las vas peatonales se formaban sobre terrenos blandos o de lodazales, las tribus
trataban de mejorar las condiciones de estas colocando piedras en el trayecto para evitar
resbalar o sumergir los pies en el lodo. Los caminos para carreteras se revestan de tal
forma que las ruedas no se incrusten, en el terreno; para construir estos revestimientos se
utilizaban desde piedra machacada hasta empedrados como los de la va Apia, en las que
se realizaban carreras de carretas; la colocacin de las piedras o revestimientos en los
lodazales de caminos peatonales tenan la finalidad de que las vas recibieran las cargas
sin ruptura estructural, as como de distribuir los esfuerzos en zonas cada vez ms
amplias con la profundidad para que los soportara el terreno natural. Estas son tambin
las funciones principales de los pavimentos actuales.
Entre el siglo XVII y XVIII, la prosperidad de los pases, las necesidades comerciales y el
incremento constante del trfico de viajeros dieron lugar a un nuevo auge en la
construccin de carreteras.
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, la construccin de carreteras, se ampli
extraordinariamente a causa de las necesidades militares de las campaas napolenicas.
Durante todo el siglo XIX se prosigui la construccin de carreteras, bajo el impulso del
desarrollo cada vez mayor del intercambio comercial entre ciudades de un mismo pas y
entre distintas naciones.


Lnea a pelo de tierra
La ruta del nuevo camino deber estar de acuerdo con la lnea que seguir la parte
principal del trnsito si tuviera una opcin libre, la cual no es, necesariamente la distancia
ms corta entre terminales. Puede preferirse para transitar una ruta larga que de un buen
servicio a poblaciones a lo largo de la va que corresponde a la planificacin regional del
uso de tierra y permita velocidades ms altas o desvos a una zona de muchas
construcciones. La topografa es un aspecto importante que determina como ha de
incorporarse en el diseo de las rasantes satisfactorias y alineamiento horizontal, los
cruces de punto adecuados y la esttica.
LOCALIZACION DE LA LINEA DE PELO DE TIERRA
La lnea pelo de tierra tiene las siguientes caractersticas.
Se adapta a las irregularidades del terreno.
Puede tener pendiente constante o variable, pero siempre menor a la pendiente
gobernadora.
Carece de terceras.
Carece de drenaje.
Es sumamente sinuosa.
Posee un gran desarrollo
No es recomendable construir un camino sobre ella.

Alineamiento vertical
El alineamiento vertical es la proyeccin sobre un plano vertical (perfil) del desarrollo de
un camino, nombrada tambin sub-rasante, siendo la lnea que define la altura que tendr
un camino sobre o bajo el nivel del suelo.
Los elementos que conforman el alineamiento vertical son las tangentes verticales y las
curvas parablicas que ligan dicha tangente.
Tangente vertical
Las tangentes verticales se caracterizan por su longitud y pendiente y estn limitadas por
dos curvas sucesivas. Su longitud es la distancia comprendida entre el fin de la curva
anterior y el principio de la siguiente y su pendiente es la elevacin entre el desnivel y la
distancia de la misma.
La pendiente es equivalente a la tangente trigonomtrica del ngulo de inclinacin del
terreno. El valor de la pendiente se obtiene tomando grficamente las elevaciones de los
extremos A y B de la lnea de proyecto y dividiendo la diferencia de dichas elevaciones
entre la diferencia del kilometraje de los mismos puntos A y B.
Al iniciarse el estudio de la sub-rasante en un tramo se deben analizar los siguientes
puntos que definirn al proyecto:
Condiciones topogrficas
Condiciones geotcnicas
Elevaciones mnimas requeridas para dar cabida a las estructuras
Dentro de las condicione topogrficas nos interesa conocer el tipo de terreno. De acuerdo
con su configuracin se tienen tres tipos: Plano, lomero y montaoso; sus caractersticas
principales se muestran en la siguiente tabla.
Tipo de
terreno
Pendiente
transversal
Caractersticas
Plano Escasa o nula
En perfil, acusa pendientes longitudinales uniformes y de
corta magnitud.
Lomero 25
Su perfil longitudinal presenta en sucesin, cimas y
depresiones de cierta magnitud.
Montaoso 25
Presenta accidentes topogrficos notables y su perfil
obliga a fuertes movimientos de tierra.

En terreno considerados como plano, el proyecto de la sub-rasante quedara resuelto
generalmente en terrapln, sensiblemente paralelo al terreno, con la altura suficiente para
quedar a salvo de la humedad propia del suelo y de los escurrimientos laminares en l,
as como para dar cabida a las alcantarillas puentes y pasos a desnivel. En este tipo de
terreno casi no se presenta compensacin longitudinal y transversal de las terraceras por
lo que los terraplenes se forman con material producto de prstamo (banco).
En terreno considerado como lomero se deber estudiar la sub-rasante para obtener un
anlisis vertical ondulado que permita aprovechar el material producto de los cortes para
formar los terraplenes contiguos. No existe dificultan con el espacio necesario para alojar
las alcantarillas, puentes y pasos a desnivel.
En terreno considerado como montaoso es necesario excavar grandes volmenes de
tierra debido a la configuracin topogrfica. El proyecto de la sub-rasante depende en
gran medida de la pendiente transversal del terreno, pues cuando en ocasiones es
excesiva, se hace necesario la construccin de muros de contencin o de viaductos , para
poder alojar el firme de la corona del camino, o incluso se proyectan soluciones a base de
tneles.
Dentro de las condiciones geotcnicas, la calidad de los materiales que se encuentran en
la zona donde se localiza el camino, es un factor muy importante para lograr el proyecto
de la sub-rasante econmica, ya que adems del empleo que tendrn en la formacin de
terraceras, servirn de apoyo al camino. La elevacin de la sub-rasante est limitada en
ocasiones por la capacidad de carga del suelo que servir de base al camino.
La elevacin mnima corresponde a puntos ya determinados del camino, a los que el
estudio de la sub-rasante econmica debe sujetarse.
Los elementos que fijan estas elevaciones mnimas son:
Obras menores
Puentes
Zonas de inundacin
Intersecciones