La anemia es un sndrome producido por mltiples causas de significado pronstico y tratamiento
diferentes. No es una enfermedad por si misma aunque con frecuencia es considerada como tal y medicada en forma automtica, sin ningn estudio diagnstico previo, con hierro y/o vitamina B12 y/o cido flico con lo cual lo nico que se consigue es retrasar el hallazgo de su causa y su tratamiento adecuado. No es privativa de las personas con bajo nivel socioeconmico (desnutricin, parasitosis, etc.), tambin puede afectar personas con buen status. No afecta solamente a personas que se dedican a las tareas agropecuarias como en las parasitosis sino tambin puede hacerlo a gente que vive en la ciudad y con tareas puramente intelectuales. Ataca tanto a los nios, como los adolescentes, adultos y ancianos. La mayora de las veces, (alrededor del 75% de los casos), con una buena historia clnica y algunos estudios bsicos de laboratorio es posible encontrar el mecanismo principal y la causa del sndrome sin necesidad de recurrir al auxilio del hematlogo. El diagnstico positivo de anemia se define por medio del hemograma al encontrar disminucin del valor de la hemoglobina, hematocrito o de los hemates. Normalmente estos valores son menores en la mujer que en el hombre y se obtienen con el promedio de ms o de menos dos desviaciones standard de mediciones efectuadas en poblaciones sanas. Hematocrito: Mujeres: 36-48%. Hombres: 40-52%. Hemoglobinemia: Mujeres: 12-16 g%. Hombres: 13, 5-17, 7 g%. Hemates: Mujeres: 4-5 millones por mm3. Hombres: 4, 5-6 millones por mm3. Etiopatogenia de la anemia: Las anemias pueden producirse por tres mecanismos: 1) Prdidas de sangre: anemias posthemorrgicas 2) Destruccin de eritrocticos: anemias hemolticas 3) Falla de la mdula sea en la produccin de hemates: anemias arregenerativas. Posthemorrgicas Anemias: Hemolticas Arregenerativas Las anemias del primer y segundo grupo suele ser regenerativas puesto que la mdula sea incrementa su actividad eritropoytica en un intento compensador de la hipoxia estimulada por la eritropoyetina. Las del tercer grupo, por definicin no cursan con esta respuesta medular. Los conceptos de anemias regenerativas y arregenerativas son importantes porque se pueden mensurar y nos sirven para orientar el diagnstico. Estos criterios, si bien tiles, no son absolutos por cuanto dos o ms mecanismos pueden combinarse en determinados casos y originar cuadros mixtos. Sintomatologa particular de las anemias: Anamnesis: Fecha de comienzo y antecedentes familiares: Un cuadro iniciado en la infancia o adolescencia, incluso en la adultez, y que haya afectado a antecesores y hermanos del paciente orienta a anemias hemolticas hereditarias (microesferoctica, drepanoctica, talasemia). Antecedentes personales: Episodios de clico heptico, ictericia u operaciones en las vas biliares llevan a sospechar anemia hemolticas hereditarias. Ingestin de drogas o exposicin a txicos son sospechosos para anemias arregenerativas medulares. En el caso de alcoholismo puede pensarse en anemia posthemorrgica por vrices esofagogstricas, megaloblstica, hemoltica o crnica simple por hepatopata aunque no existan vrices sangrantes. Anemias recidivantes de varios aos de existencia, se ve en los casos de carencia de hierro, cianocobalamina o cido flico. Antecedentes de parestesias, ataxia o paresias espsticas existe en las anemia perniciosa (carencia de cianocobalamina). Ardor o dolor en la lengua, en el caso de anemias megaloblsticas y ferropnica. Pica (deseo de alimentos condimentados o picantes) y malasia (deseo caprichoso y excesivo por determinados alimentos) existen en las anemias ferroprivas. Antecedentes de diarrea grasosa con deposiciones voluminosas (sprue) orientan a anemias megaloblsticas o ferropnicas. El interrogatorio se debe completar buscando sntomas de hepatopatas, nefropatas y endocrinopatas. Examen fsico: Lengua roja y despapilada (brillante) indica carencia de hierro, cido flico o vitamina B12. Marcha taloneante (por ataxia), hiporreflexia osteotendinosa y apalestesia (falta de sensibilidad vibratoria) u otra sensibilidad profunda abolidas (batiestesia=sensibilidad a la posiciones del cuerpo, barognosia y barestesia=sensibilidad a la presin, y al dolor profundo) deponen a favor de anemia perniciosa (falta de B12). La polineuropata distal y simtrica tambin se suele ver en este caso. Ictericia flavnica (amarillo limn por combinacin de anemia con ictericia) se ve en las anemias hemolticas. A sta se pueden agregar lceras crnicas maleolares y esplenomegalia en el caso de las hemlisis hereditarias. Las orinas suele ser de color marrn claro (urobilinuria) y las heces marrn negruzco (hipercolia por exceso de estercobilina). Petequias y equimosis con fiebre e infecciones por bacilos gram negativo u hongos oportunistas hablan de aplasia medular. Laboratorio: Los anlisis bsicos ms tiles para el diagnstico etiolgico o patognico de la anemia son: Hemograma Recuento de reticulocitos Recuento de plaquetas Estudio morfolgico de las clulas sanguneas en un extendido coloreado ndices hematimtricos (el ms importante es el volumen corpuscular medio: VCM) Ferremia Transferrina: concentracin y porcentaje de la misma saturado con hierro (este anlisis se suele llamar capacidad total de unin al hierro que se abrevia por la sigla inglesa TIBC).