CAPITULO VI

Myeke visita a su amigo Mabiki y le invita a cenar asegurando que no

servir gallina de Guinea, comida tab para ste ltimo. A los tres meses
vuelven a encontrarse y Myeke confiesa a Mabiki que en la cena comi
gallina de Guinea. Al otro da, Mabiki amanece muerto.
Relato elaborado a partir de un estudio sobre Antropologa Simblica.
Hemos nombrado una y otra vez, a Descartes como responsable de la divisin mente/cuerpo.
Creemos, sin embargo, que muy pocos sujetos dedicados a la profesin mdica, han ledo
directamente los razonamientos del pensador francs. En su obra Meditaciones sobre Filosofa
Primera, Meditacin VI, Descartes comienza su disertacin de la siguiente manera: "A los ms
sabios e Ilustres, al Decano y los Doctores de esta Sagrada Facultad de Teologa en Paris les
quiero decir que... y si bien, la mente es realmente distinta del cuerpo, al mismo tiempo ambos
estn tan cercanamente unidos que forman, por as decirlo, una sola cosa"
1


En la Sexta Meditacin, Descartes elabora an ms sobre tema, sealando que "la naturaleza
tambin me ensea a travs de las sensaciones de dolor, hambre, sed, etc., que no solo estoy
"alojado" en mi cuerpo como un piloto en su nave, sino que adems estoy muy cercanamente
unido a l (mi cuerpo) y, por as decirlo, tan entremezclado con l que parecerla que conformamos
una totalidad unitaria"
2
'

Empezamos este captulo con las frases de Descartes, para desarrollar a continuacin un anlisis
de la Increble relacin o unicidad mente/cuerpo. En cada segundo de nuestra vida, la mente est
creando de manera permanente cambios bioqumicos en el cerebro, el Sistema Nervioso Central y
en todo el cuerpo. A su vez, las condiciones bioqumicas existentes en nuestro organismo afectan
nuestra mente... lo que pensamos y lo que sentimos.

De hecho, la mente y el cuerpo no actan de manera separada e Independiente, y exceptuando el
uso de toxinas muy fuertes o de violentos accidentes, pocas cosas pueden causar en el cuerpo
cambios bioqumicos y biolgicos tan fuertes como la mente ... sean estos cambios positivos o
negativos. Podemos percatarnos de ello al comunicar a alguien una Informacin vital.

Imaginemos que recibimos una nota donde nos avisan e alguien a quien amamos mucho acaba de
morir en un accidente. En unos segundos, an antes de terminar de escuchar la Informacin, casi 72
sistemas biolgicos del organismo explotan" ... Nada en el mundo fsico, ningn estmulo, ni ninguna
droga, puede originar cambios tan poderosos e inmediatos en la bioqumica del cerebro, el sistema
nervioso central y una docena de diversos sistemas biolgicos, incluyendo la mente; la cual trastoca
todo nuestro organismo a partir de lo que percibe, piensa, siente y/o interpreta. Al recibir una
informacin central en nuestra vida, las respuestas bioqumicas del cerebro y los cambios corporales
estimulados por ste, se precipitan sobre el organismo con mayor velocidad que un rayo.

Qu tan fuertes son los cambios fsicos creados en el cuerpo a partir de un slo pensamiento... la
muerte de un ser querido?

Observemos el gran nmero de diversos rganos fsicos y sistemas biolgicos que han sido afectados
por determinado proceso mental angustiante, cambios que se presentan de manera Instantnea y
poderosa -y todo, a partir de una Informacin:

Para empezar, un gran nmero de substancias bioqumicas inunda el cerebro y el Sistema
Nervioso Central, creando as una especie de "efecto domin" que se expande a travs del

1
Pg. 115 cap. 13, Seis Factores del Cncer, Laughlin
2
Op. cit.
Sistema Nervioso Autnomo. Tanto el Sistema Simptico y el Parasimptico han sido excitados
por el complejo dorso-medioamigdalar en el cerebro, el cual "pasa" substancias qumicas a lo
largo de la ruta neural a las porciones laterales y posteriores del hipotlamo. ste, a su vez,
produce substancias qumicas que bajan a travs de la mdula espinal torxica hacia la mdula
de las glndulas suprarrenales; las cuales producirn substancias qumicas denominadas
catecolaminas, tales como la epinefrina (adrenalina) y norepinefrina (noradrenalina). El resultado
producido por estas respuestas es un profundo cambio fisiolgico en todo el organismo. los
Sistemas Cardiovascular, Respiratorio, Gastrointestinal y Nervioso Central, la sangre y el
metabolismo, cambian de manera profunda.

En los pulmones, tanto los bronquios, como los bronquiolos se dilatan y estimulan la respiracin
agitada; los msculos lisos del tracto gastrointestinal disminuyen o inhiben los movimientos
peristlticos; se inhiben las contracciones del estmago, al igual que las del esfnter pilrico.

En el Sistema Sanguneo disminuye la presencia de las clulas eosinfilas, al igual que
disminuye el tiempo de coagulacin dela sangre. Aumenta inmediatamente el nmero de
glbulos rojos. La sangre es desviada hacia la periferia del cuerpo, dando como resultado
una constriccin perifrica de las venas; se presentarn tambin efectos positivos
inotrpicos y cronotrpicos en el corazn, lo cual producir un aumento en la contractilidad
del miocardio, en los latidos y metabolismo de ste, produciendo una elevacin en la
presin sangunea (sistlica y diastlica).

La sangre ser desviada hacia los msculos para aumentar la fuerza muscular; la tasa de
metabolismo basal aumentar, dando como resultado un aumento del consumo total de
oxgeno, un aumento de los niveles de glucosa en la sangre, la produccin de glucosa
heptica y un aumento de la glicogenlisis en los msculos.

Y esto, slo para comenzar!

En el hgado, los cambios mencionados aumentan la glicogenlisis y la gluconeognesis.
En el pncreas se inhibe la secrecin de insulina, producindose con ello un elevado nivel
de glucosa; en los ojos, la pupila se dilata; se da un aumento de actividad en las glndulas
sudorparas y se segregan grandes cantidades de fluidos en las glndulas nasales,
salivares, lacrimgenas y gastrointestinales. Se producen tambin cambios inmediatos en
la vescula, el hgado los urteres y la vejiga.


No tenemos duda que la mente y las emociones pueden crear cambios instantneos en el cuerpo.
Los cambios pueden ser tan profundos como para lograr el desmayo o prdida de consciencia en
un ser humano tan slo por lo que percibe o interpreta al leer una noticia o escuchar un
diagnstico.

La literatura mdica de los ltimos aos presente a una gran cantidad de estudios, demostrando
las innumerables maneras en que la mente origina dramticos cambios fsicos: desde las
situaciones de estrs leve hasta los ataques de pnico que crean tal nivel de cambios qumicos en
los pulmones, que llegan a producir una hiperventilacin inmediata y severa.

Con base en lo sealado, la pregunta central no es 51 la mente y las emociones producen cambios
en el organismo, sino CULES SON LOS PROCESOS POR MEDIO DE LOS CUALES LA MENTE
EJERCE INFLUENCIA POSITIVA O NEGATIVA SOBRE EL SISTEMA INMUNE.

Qu papel juega la Mente sobre el Sistema Inmune y su habilidad para defendernos de las
enfermedades?

Como hemos visto, el Sistema Inmune es un Sistema biolgico sumamente compleja, Y es 5010 a
partir del advenimiento del SIDA, que la ciencia biomdica comienza a develar sus misterios Y
complejidades. Cada da se presentan ms y ms estudios demostrando el poder de la mente para
"cerrar" el Sistema Inmune Y para activarlo de nuevo. Para profundizar en esta relacin
Mente/Cerebro/Sistema Inmune, nos detendremos en algunos de 105 casos sealados en
captulos anteriores.

Vimos como las emociones que surgen a partir de la percepcin de una noticia vital, producen
cambios Inmediatos en la sangre. Ahora aadiremos que 105 cambios bioqumicos producidos,
llegan directo a la mdula sea. Dichas emociones originarn un aumento Inmediato en la
produccin de glbulos rojos, una reduccin de clulas eosinfilas Y una docena de reacciones
qumicas en la sangre, que est compuesta por clulas rojas y blancas. Estas ltimas, como ya
vimos, constituyen 105 ingredientes esenciales del Sistema Inmune. Las clulas rojas V las clulas
blancas, llamadas clulas B y clulas T se producen en la mdula sea.

Las emociones no 5010 causan cambios en la mdula sea, sino que tambin pueden producir
cambios Inmediatos en el tipo V cantidad de las clulas rojas V blancas que se estn produciendo
en la mdula.

Vemos pues cmo las emociones producen cambios directos en el Sistema Inmune. Algunas
emociones producen un aumento en la produccin de clulas blancas; otros complejos
emocionales Inhiben la produccin de este tipo de clulas.

Joanne HiII, una neurocientfica del Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos, ha
demostrado que emociones tales como la rabia suprimida o la euforia pueden cambiar la forma en
que actan los neuropptidos en zonas especficas del cerebro. Esto producir cambios corporales
en los latidos del corazn, en la respiracin, y en la produccin de los linfocitos en el Timo, que
como ya sabemos, es uno de los principales rganos del Sistema Inmune.

En momentos de angustia o estrs agudo, el hipotlamo, como ya sealamos, produce
substancias qumicas que estimulan a las glndulas suprarrenales a liberar sustancias hormonales
qumicas denominada glucocorticoides. Elevados niveles de glucocorticoides en la sangre daarn
o destruirn las Inmaduras clulas T en el Timo o las forzar a emigrar desde ste hacia otros
tejidos del Sistema Inmune antes de que hayan desarrollado su capacidad destructiva
Como resultado, al enfrentar a un Invasor o clula carcingena en la sangre o en el Sistema
Linftico, estas clulas T daadas por los glucocorticoides se encontrarn sin posibilidades de
atacar y destruir las clulas malignas o los antgenos que Invaden al organismo.

SI bien se plantea que el virus causa un constante debilitamiento del Sistema Inmune, el factor
personal en la confrontacin con esta amenaza, har que algunos sujetos sucumban casi
inmediatamente, y otros puedan vivir largos y numerosos aos con un bienestar semejante a la de
un sujeto no Infectado. El virus es el mismo, no as la respuesta emocional ntima, la respuesta del
medio social y el cianotipo (blueprint) gentico En diversos experimentos, Glenda MacQueen y
colaboradores de la Universidad de McMasters en Canad, demostraron como ciertas clulas del
Sistema Inmune podan ser condicionadas a producir respuestas alrgicas frente a un estmulo
psicolgico an cuando no hubiese ninguna sustancia fsica alergnica.

Poco a poco, numerosos experimentos demuestran cmo el Sistema Inmune puede reaccionar
ante algo que omos, vemos, olemos o sentimos como si fuese un factor real, cuando en la
realidad, no existe ninguna sustancia fsica alergnica presente en el cuerpo. El puro olor de una
sustancia a la que uno se sabe alrgico, o el ver desde lejos, a un gato (si es que uno es alrgico
a los gatos) puede ser suficiente motivo para activar al Sistema Inmune y organizar un ataque
contra un Invasor no existente, pero Imaginado a nivel mental.

En pocas palabras, el Sistema Inmune puede reaccionar a una sustancia alergnica Imaginaria, la
cual solo existe en la mente del sujeto, con la misma fuerza que lo hara en contra de una
sustancia fsica alergnica. Este y otros experimentos similares demostraron que la mente por s
misma puede dar origen a que el Sistema Inmune se active y responda, aun cuando no haya una
causa fsica que estimule la respuesta alrgica.

Este tipo de estudios, que demuestran la existencia de "alrgenos psicolgicos" podra abrir el
camino para evitar y tratar muchas enfermedades cuyas causas nos confunden, y donde no
encontramos curacin, tales como el asma, la colitis y el dolor crnico.

Cmo causa la mente los cambios en el sistema inmune?

Si la mente puede causar cambios en el Sistema Inmune, existen rutas biolgicas por medio de las
cuales las substancias qumicas producidas por el cerebro y el Sistema Nervioso Central, se
conectan a los rganos Implicados en el Sistema Inmune.

Afortunadamente tanto las rutas y su funcionamiento, van quedando cada vez ms claras. Karen
Bulloch de la State University of New York en Stoneybrook ha demostrado cmo "patrones de firma"
de fibras nerviosas del Sistema Nervioso Autnomo se radian directamente a los tejidos del Timo, y
que las porciones de acetilcolina de estos circuitos parecen originarse dentro de las clulas madre
de la mdula espinal. La acetilcolina, una de las principales sustancias qumicas del cerebro, acta
como mensajero qumico, comunicando Informacin de una clula a otra, y de un Sistema
biolgico a otro. Es lo que se denomina, un neurotransmisor.

En la Universidad de Rochester, David Felten ha descubierto una masa de nervios especficos que
se extienden hacia el bazo, la mdula sea y los ndulos linfticos y el Timo. Estas neurofibras
corren junto con los vasos sanguneos hacia diversas glndulas, y se radian o extienden hacia
espacios llenos de clulas donde " manipulan" los procesos de los linfocitos. Este descubrimiento
muestra una vez ms que las emociones transformadas en sustancias bioqumicas cerebrales
llegan directamente hacia la mdula sea y otros rganos causando cambios en las clulas del
Sistema Inmune.

En las clulas del Sistema Inmune se han encontrado receptores para las sustancias bioqumicas
producidas por el cerebro (un receptor es como el agujero de una cerradura, donde se puede
Insertar una sustancia producida en el organismo, como si fuese la llave de dicha cerradura). En
este caso, una sustancia especfica se puede enganchar/Insertar a la membrana de la clula
blanca a fin de darle Instrucciones de cmo actuar; por ejemplo, indicndole que existe un virus, o
clula maligna en el organismo y cmo tiene que ser destruida.

En la misma lnea de Investigacin, Eric Smith y Edwin Block de la Escuela de Medicina de
Galveston, Texas, encontraron que la hormona adrenocorticotrpica Y las beta-endorfinas, no slo
sumamente significativa, Y cambia de manera radical nuestra Idea de que el cerebro y el Sistema
Inmune son entidades separadas, operando Independientemente la una de la otra.

A su vez, la Dra. Joan Baysenko de Harvard, encontr que cuando una persona pierde el control,
cualquier ataque al cuerpo (real o Imaginario) producir una mayor secrecin de las hormonas del
estrs, las cuales reducirn la efectividad de los macrfagos y de los linfocitos en el Sistema
Inmune; demostrndose una vez ms, de qu manera los factores emocionales pueden debilitar y
deprimir este Sistema. 51 a esto le aadimos que los linfocitos producen adems sus propias
hormonas corticotrpicas, nos daremos cuenta de cmo la mente s ejerce influencia de manera
profunda y abarcativa sobre el Sistema Inmune.

Se ha podido demostrar que las sustancias qumicas del Sistema Inmune causan efecto, tanto en
el cerebro como en las propias sustancias qumicas que el cerebro produce. Es como si el Sistema
Inmune, el Cerebro Y el Sistema Nervioso Central fuesen en realidad un continuo circuito qumico
de comunicacin, cada uno ejerciendo efectos en s mismos y en las otras partes del organismo,
en vez de ser, como se pensaba hace algunas dcadas, sistemas biolgicos aislados y sin
relacin entre s.

sustancias qumicas producidas por el Timo, rgano clave del Sistema Inmune, pueden originar
que varios rganos del cerebro, tales como la Pituitaria y el Hipotlamo, produzcan hormonas
estimulantes, y que diversos inmunotransmisores provenientes del Sistema Inmune, puedan
ejercer Influencia directa sobre un neurotransmisor producido por el cerebro.

Hugo Basedovesky del Instituto Suizo de Investigaciones, ha demostrado que la tasa de disparos
en las terminaciones nerviosas, puede llegar a ser alterada por las linfoquinas, sustancias qumicas
producidas por las clulas blancas del cerebro. Las linfoquinas son mensajeras vitales en la lucha
contra los virus y las clulas tumorales. Los Interferones y las interleuquinas, son algunas de las
linfoquinas activas en el Sistema Inmune.

Los mismos Investigadores demostraron que, con el simple hecho de aplicar al cerebro de las
ratas, sustancias producidas por el Sistema Inmune tales como la tlmosina y las linfoquinas,
disminuye notablemente la capacidad del cerebro para producir el norepinefrina (neurotransmisor).
En pocas palabras, el Sistema Inmune puede causar de manera directa que el cerebro cierre la
produccin de sus propios neurotransmisores, como si la mente y el Sistema Inmune estuvieran
trabajando en sincrona.

Todas las Investigaciones aportan datos que nos sealan que existe una especie de hard conection
entre el cerebro y el tejido linftico, entre el Sistema Nervioso y el Sistema Inmune. El Sistema
Inmune emerge como una glndula endocrina, y como un todo endocrino, tiene un lazo anatmico
directo con el cerebro. El Cerebro, el Sistema Nervioso Central, el Sistema Endocrino y el Sistema
Inmune estn Interconectados como parte de un circuito continuamente Interactivo. Esto explicara
cmo la mente y las emociones pueden directa e Indirectamente Impactar el Sistema Inmune, tanto
de manera positiva o negativa aumentando o disminuyendo sus niveles de respuesta defensiva.

Podemos sintetizar este proceso de Interrelacin permanente, observando cmo a partir de la
percepcin de un estmulo, y la Interpretacin que un sujeto haga del mismo, el organismo humano
desatar una serie de reacciones en todos los Sistemas, que le permitir Implementar una
respuesta de "ataque o huida".

Como ya hemos visto, el cerebro produce tambin diversos neurotransmisores o combinaciones de
los mismos. Podramos plantear que nuestras distintas emociones, son respaldadas o
"convertidas" en sustancias qumicas que ejercen influencia sobre todos los circuitos del
organismo. As, la mente, a partir de lo que Interpreta como algo estresante, puede realizar en el
cerebro los cambios qumicos necesarios casi de manera Instantnea. El diseo de nuestro
organismo posibilita la elaboracin de sustancias bioqumicas producidas por el cerebro, a partir de
lo que percibimos, lo que pensamos y lo que sentimos.

Puede la mente lugar un papel fundamental en la recuperacin de nuestro organismo frente a
una infeccin severa?

Comenzaremos un Intento de respuesta sobre la importancia del papel que juegan los procesos
mentales/emocionales, a partir de ciertos datos experimentales.

En la Universidad de Pennsylvania, los Drs. Madelaine Visuntainer y Martln Seligman, inyectaron
clulas tumorales vivas a dos grupos de ratas. Su objetivo era averiguar el papel que juegan las
emociones en el desarrollo del cncer. Ambos grupos de ratas fueron sometidos a situaciones de
estrs severo, bajo la forma de shocks elctricos. Sin embargo, a un grupo de ratas se le dio la
oportunidad de cesar los toques elctricos, mientras que el otro grupo se encontraba literalmente
Incapacitado de hacer nada al respecto. As uno de los grupos aprenda cmo controlar el proceso,
y el otro grupo experimentaba y aprenda la sensacin de desamparo.

Los resultados fueron sorprendentes: en el grupo de ratas que podan parar la frecuencia de los
toques elctricos slo el 32% de las ratas present crecimiento de las clulas cancergenas que les
hablan sido Inyectadas desde el exterior. Un punto Importante a observar en este caso, es que,
cuando se Inyectaron clulas cancergenas en las ratas, su propio Sistema Inmune pudo localizar
las clulas malignas, Identificarlas como "lo otro" (lo no organismo propio) y destruirlas. Este
fenmeno se dio en un 68% de los casos. Estas ratas, no se hallaban "deprimidas" ni
Incapacitadas, ya que tenan el poder de controlar su ambiente, y su propio Sistema Inmune pudo
batallar los tumores y destruir el cncer.

En el grupo de ratas que no poda ejercer ningn control sobre los ataques elctricos,
encontrndose en una situacin de total Incapacidad, su Sistema Inmune se deprimi por la
experiencia, a grado ta l, que les fue Imposible dar batalla contra las clulas cancergenas. Como
resultado, el 70% de las ratas sin control sobre los eventos estresantes, desarrollaron tumores y
sucumbieron al cncer. En otras palabras, el Sistema Inmune del ms del 70% de este grupo de
animales fracas en su trabajo de reconocer y eliminar las clulas malignas.

Observamos, cmo el hecho de que un organismo se viva en una situacin traumtica sobre la
cual siente no ejercer ningn control, y de la cual cree no poder escapar, se convierte en una
situacin Inmunosupresora grave. Podemos sealar que aunque no seamos ratas, ni animales de
laboratorio; en tanto organismos vivos, estamos sujetos al hecho de que nuestras emociones, y lo
que pensamos y sentimos, crear cambios fsicos en la bioqumica del cerebro y en el Sistema
Nervioso Central, lo que a su vez afectar la bioqumica del Sistema Inmune.

Parte de las emociones que el diagnstico produce, suelen darse a nivel consciente ... sin
embargo, las emociones negadas, la vivencia a nivel inconsciente ser la que sostenga y
prolongue la respuesta biolgica del organismo ... ya que cmo \ sealamos anteriormente, el
cuerpo responder fsicamente (reacciones fisiolgicas) a experiencias que se producen a nivel
simblico (psicolgico).