Se encuentra conformada por 248 unidades poltico-administrativas pertenecientes a los
estados de Mxico, Morelos, Hidalgo, Puebla y Tlaxcala, adems del Distrito Federal. sta se ha agrupado para su anlisis en contornos que quedan de la siguiente manera: la ciudad central est conformada por cuatro delegaciones del Distrito Federal; el primer contorno por dos municipios del Estado de Mxico y siete delegaciones del D.F; el segundo contorno por 10 municipios del Estado de Mxico y cuatro delegaciones del D.F. y el tercer contorno comprende 22 municipios del Estado de Mxico y una delegacin del D.F.. Los criterios establecidos para proceder a la delimitacin de cada uno de los contornos sealados fueron bsicamente de tipo demogrfico, reconociendo a la poblacin total y las tasas de crecimiento como los elementos as fue considerado por Negrete y Salazar (1987: 128) en su delimitacin mostrada en el Atlas de la ciudad de Mxico y que en el presente estudio se ha retomado con una modificacin en el tercer contorno, donde se han incorporado 10 municipios ms del Estado de Mxico. La delimitacin de la periferia expandida (cuarto contorno) de la ciudad de Mxico es retomada de los resultados expuestos en un trabajo precedente que se elabor dentro del mismo proyecto del cual forma parte este estudio y que tiene como fundamento la aplicacin de dos procesos estadsticos; el primero, fue un anlisis factorial, y el segundo, el anlisis de cluster. En este anlisis se incluyeron siete variables consideradas representativas de las caractersticas urbanas: 1. total de poblacin en 1995, 2. total de poblacin en 2000, 3. densidad de poblacin, 4. porcentaje de actividades urbanas (manufactura, comercio y servicios), 5. productividad industrial, 6. productividad en servicios, y 7. porcentaje de poblacin en localidades urbanas (Aguilar, 2002: 138). De este modo, el cuarto contorno correspondiente a la periferia expandida queda comprendida por 198 municipios de los estados de Hidalgo, Mxico, Morelos, Puebla y Tlaxcala, en un radio aproximado de 100 kilmetros, conformando as el lmite ms exterior de la rona de influencia directa de la ciudad de Mxico (cuarto contorno). Cualitativamente los contornos quedan conformados de la siguiente manera: Ciudad central: corresponde al viejo lmite de la ciudad histrica. Previo a la expansin de la fase de industrializacin por sustitucin de importaciones. 1. Cuauhtmoc 2. Benito Jurez 3. Miguel Hidalgo 4. Venustiano Carranza Primer contorno: representa el espacio construido continuo y contiguo, gran parte del cual es derivado de la acelerada expansin fsica de la ciudad de Mxico durante los primeros aos del proceso de industrializacin por sustitucin de importaciones. 1. lvaro Obregn 2. Cuajimalpa 3. Coyoacn 4. Iztapalapa 5. Iztacalco 6. Gustavo A. Madero 7. Azcapotzalco 8. Naucalpan 9. Nezahualcyotl
Segundo contorno: rea metropolitana inmediata. Junto con el tercer con- torno comprende el rea construida, aunque ya no necesariamente contigua, as como algunas reas rurales que estn funcionalmente delimitadas por criterios establecidos. 1. Huixquilucan 2. Magdalena Contreras 3. Tlalpn 4. Xochimilco 5. Tlhuac 6. La Paz (los Reyes) 7. Chimalhuacn 8. Atenco 9. Ecatepec 10. Coacalco 11. Tultitln 12. Tlalnepantla 13. Cuautitln Izcalli 14. A. Zaragoza Tercer contorno: rea metropolitana exterior. La mezcla entre usos del suelo urbanos y rurales es mayor. 1. Milpa alta 2. Acolman 3. Chalco 4. Chicoloapan 5. Coacalco 6. Cuautitln 7. Ixtapaluca 8. Jaltenco 9. Melchor Ocampo 10. Nextlalpan 11. Nicolas Romero 12. Tecmac 13. Teoloyucan 14. Tepotzotlan 15. Texcoco 16. Tultepec 17. Valle de Chalco 18. Zumpango
Cuarto contorno: periferia expandida. Mantiene una interrelacin funcional. Se extiende ms all de los lmites "oficiales" de la frontera metropolitana y su patrn morfolgico es ms difuso.