Simn Bolvar

LA ESPERANZA
DEL
UNIVERSO
Introduccin,
seleccin, notas y cronologa de
J.

M.

SALCEDO BASTARDO
Prlogo de

ARTURO USLAR PIETRI

UNESCO

Publicado en 1983
por la Organizacin de las Naciones Unidas
para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
7 Place de Fontenoy, 75700 Paris
Composicin: Coup S.A., Sautron (Francia)
Impresin: Imprimerie de la Manutention, Mayenne (Francia)
ISBN 92-3-302103-3
Unesco 1983

Entre las figuras seeras de la historia universal que pueden considerarse

como precursoras del sistema de las Naciones Unidas, Simn Bolvar
ocupa un puesto de primera fila.
Desde los albores del siglo pasado, en efecto, Bolvar pensaba en el
porvenir de toda la humanidad. No slo fue el hroe de un pas o de un
grupo de naciones a las que ayud a liberarse del yugo colonial, ni el
hroe del solo continente americano, pues con la amplitud universal de
su pensamiento quiso ser el intrprete de las esperanzas de todos los
pueblos del mundo.
El homenaje excepcional que se rinde a Bolvar al celebrarse el
bicentenario de su nacimiento incita a evaluar los esfuerzos que desde el
siglo XIX ha realizado la comunidad internacional al transitar el
camino que l le abri con el fin de lograr ms libertad, ms justicia y
una mayor solidaridad.

Amadou Mahtar MBow

19 de enero de 1983

N D I C E

Prlogo

11

Introduccin

19

Explicacin bibliogrfica

61

Antologa

63

Cronologa

293

Glosario geogrfico

301

Glosario de personajes histricos .

303

Indice de la antologa

305

PR LOGO
de
Arturo Uslar Pietri*

A los doscientos aos de su nacimiento, Bolvar, con inobjetables

ttulos, forma parte del puado exiguo y deslumbrante de las grandes
figuras tutelares de la humanidad. Desde su muerte, en 1830, se ha ido
descubriendo de un modo continuo y conmovedor la gigantesca dimensin de su presencia. Para sus contemporneos era el adalid incomparable de la lucha por la independencia poltica de la Amrica Latina, aquel
ser fascinante que, casi sin medios, dirigi y sostuvo contra todos los
obstculos y adversidades la larga y difcil guerra de quince aos que
puso fin al imperio espaol en Amrica. Su tenacidad sin desmayos, su
conviccin de que la independencia poda y deba alcanzarse en su
tiempo, y su visin grandiosa del porvenir del nuevo mundo lo
destacaron y sealaron entre tantos y tan excepcionales jefes como
produjo la guerra de emancipacin de la Amrica Latina.
Para el mundo occidental se convirti muy pronto en el smbolo
de la lucha contra el despotismo y las viejas monarquas. Su nombre
sonaba a libertad. Los revolucionarios de 1830 y de 1848, los carbonarios, los liberales, la juventud romntica invocaban su nombre y su
ejemplo. Era el hroe que haba enfrentado trescientos aos de antiguo
rgimen en la Amrica hispana y haba logrado ponerle fin para
proclamar un nuevo orden de democracia y libertad. La admiracin
pasaba de los jvenes inquietos, que enarbolaban como una bandera el
chapeau Bolvar en el Pars de los Borbones, hasta los estudiosos de
la poltica mundial, hasta Byron que le puso el nombre de Bolvar al
barco en que soaba la hazaa de libertar a Grecia.
Bolvar se haba convertido para siempre en el Libertador, el
hombre que haba encarnado la voluntad de ser libre de un continente y
que se haba esforzado por crear un orden poltico de justicia y derechos
humanos.
*Renombrado escritor venezolano, ex embajador de su pas en la Unesco, es autor de
numerosos cuentos, ensayos y novelas. Destacan entre sus obras Las lanzas coloradas, EI
canino de Eldorado, Treinta hombres y sus sombras y Oficio de difuntos.

II

SIM N

BOLVAR

Fue, ciertamente, un jefe militar que logr las ms difciles. y

trascendentales victorias; como un sembrador de destino, de sus batallas nacieron naciones y se afianz la libertad de una vasta porcin de
humanidad y de geografa. En 1825, cuando el triunfo de Ayacucho
pone fin al imperio espaol y lo convierte en el rbitro del destino de la
Amrica Latina, concibe e intenta realizar el grandioso propsito de
integrar su Amrica, para hacer posible un nuevo tiempo de equilibrio
y justicia para la humanidad. La raz del desacuerdo con sus antiguos
seguidores y de las dificultades crecientes con las que va a tropezar
reside precisamente en su visin del futuro.
Para l, la independencia no era un fin sino una etapa necesaria para
alcanzar una realizacin ms difcil y grandiosa. Lo que se haba
propuesto no era una mera substitucin de hombres para poner en el
lugar de los virreyes y gobernadores espaoles a los caudillos criollos,
para mantener sin alteracin las estructuras polticas y sociales heredadas del pasado colonial, sino algo diametralmente distinto, que era la
verdadera creacin de un nuevo mundo, poderoso, libre, ejemplar en
sus instituciones, celoso de la justicia en todas sus formas y que sirviera
de base a un nuevo orden mundial, a lo que l llamaba un nuevo
equilibrio del universo.
Desde el primer momento de su accin se distingui por la
claridad y la audacia de su pensamiento. Si no hubiera hecho otra cosa
que escribir las ideas y apreciaciones que nos dej sobre el mundo
americano figurara, sin duda, entre los ms originales pensadores de
su tiempo. Tena adems un don excepcional de escritor. La prosa de
sus cartas y discursos est entre las mejores que se escribieron en su
hora. Nadie tuvo como l el don de la expresin enrgica, penetrante y
significativa. Su lenguaje refleja como un espejo fiel su temperamento
y sus angustias. Se expresa con sntesis y contrastes fulgurantes. No
valen menos sus palabras que sus grandes hechos.
Pocas veces en la historia se ha dado en un personaje semejante
combinacin de dones y atributos de hombre de accin y de hombre de
pensamiento, de conductor de pueblos y de visionario del porvenir, de
poltico hbil y de creador de un proyecto de superacin de las
circunstancias de su tiempo. El drama de su vida consisti en la
imposibilidad de lograr que su visin del futuro se convirtiera en
realidad. No poda resignarse con la obra extraordinaria que haba
realizado porque para l esa obra no era sino la parte previa y necesaria
para lograr la nueva organizacin poltica de la Amrica Latina y un
nuevo equilibrio mundial. Slo para un ser de su condicin esa segunda
parte poda ser ms importante que la primera.
La figura de Bolvar es de una riqueza inagotable. Reducirlo a las
proporciones de jefe de una insurreccin triunfante es mutilar su
personalidad e ignorar algunas de las facetas ms ricas y admirables de

12

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

su obra. No fue nunca un mero hombre de accin, dispuesto a

proseguir una lucha muchas veces desesperada, ni tampoco un idelogo
que aplica mecnicamente doctrinas y ejemplos aprendidos de otros
pases y de otras circunstancias histricas, ni un poltico limitado al
presente inmediato. A todo lo largo de su empresa nos sorprende por la
abundancia deslumbrante de sus dones tan diversos. Ante sus ojos estn
vivos el pasado y el presente de los pueblos americanos, siente con
profunda identificacin la condicin histrica y cultural de sus gentes,
pero al mismo tiempo mira hacia el futuro deseable y anhela una
transformacin profunda de la sociedad y de sus fines, no lo ciegan las
brillantes teoras polticas de su tiempo. Ha reflexionado sobre Rousseau y Montesquieu a la luz de la experiencia de la lucha y de las
lecciones del pasado americano, y se persuade que el camino de esos
pueblos hacia el futuro no puede reducirse a una simple imitacin o
adaptacin de ideas e instituciones de otras naciones surgidas de otras
circunstancias histricas y culturales, sino que hay que partir de las
difciles realidades para poder intentar con esfuerzo y tino esa ardua
transformacin para la cual el pasado colonial no los haba preparado.
Lo que en el lenguaje internacional de hoy llamaramos las limitaciones culturales del desarrollo y la dificultad de adaptar modelos
extraos es un tema fundamental de sus preocupaciones de creador de
naciones. Alerta insistentemente a los legisladores, deslumbrados con
los precedentes de las instituciones surgidas de las revoluciones de los
Estados Unidos y de Francia, sobre la necesidad de tomar en cuenta las
peculiaridades de usos, tradiciones y experiencia
del pasado que caracteI
rizan a los pueblos hispanoamericanos. El dese resueltamente la
libertad, la justicia y la democracia, pero sin perder de vista las
realidades sociales y polticas que trescientos aos de vida colonial
haban creado en su Amrica.
Tampoco pierde nunca de vista el horizonte de la situacin internacional. La independencia de la Amrica Latina no puede ser concebida y
realizada como un hecho aislado y local, sino como un gran acontecimiento que inicia nuevas situaciones y nuevas relaciones en escala
mundial. La irrupcin de una Amrica libre y soberana no puede
alcanzarse sin ocasionar una modificacin significativa de las relaciones
polticas en escala mundial. Es dentro de esos parmetros y dimensiones excepcionales que Bolvar acta y piensa, y es esto, precisamente, lo que le da su significacin y validez como gua y encarnacin
del espritu de los pueblos americanos.
Ese carcter y esos rasgos aparecen a lo largo de su vida en todos
sus documentos. Su visin de la independencia es continental desde el
primer momento. En esto coincide plenamente con su ilustre antecesor
Miranda. No se trataba para ellos de obtener la independencia para
algunas porciones del imperio espaol, sino de lograr que todo l tome

13

SIM N

B O L V A R

conciencia de su identidad y su destino y asuma una soberana global.

Esto implica, desde luego, una forma de organizacin poltica y de
metas de futuro que abarque todo el nuevo mundo. Desde la primera
hora habla en nombre de Amrica y no de Venezuela, y esboza con
atrevimiento las formas de la integracin poltica. Como lo dijo ms de
una vez para nosotros la patria es la Amrica.
Cabra preguntarse ahora cul Amrica y en qu forma? Era la
suya una concepcin que no exclua ninguna porcin significativa de la
Amrica sojuzgada por las potencias europeas. Parta de lo inmediato
que eran los pueblos que iban a integrar a Colombia: Venezuela, Nueva
Granada y Ecuador, pero luego inclua, en muchas formas sucesivas de
colaboracin, todas las porciones del imperio. Cuando en 1825, tras la
victoria final y definitiva de Ayacucho, llega a aquel centro mgico de
poder y riqueza que era Potos y acompaado por los representantes de
Argentina, del Per y de Chile sube al cerro de Plata, que fue el
smbolo del poder colonial, y se asoma literalmente al panorama de la
masa continental, siente y expresa aquella voluntad de integracin que
era la nica que poda asegurar el futuro para tan vasta porcin de
humanidad y de tierra que por sus ojos vislumbraba el escenario de la
historia universal. Es la hora en que convoca el Congreso que iba a
reunir en Panam a los representantes de toda la Amrica para establecer las formas prcticas de su poltica, su defensa y su accin comn
ante el mundo.
Basta hojear los documentos principales en los que est recogido su
pensamiento para advertir la continuidad de su concepcin de la
comunidad de destino de la Amrica Latina. Desde 1812, en Cartagena,
apenas salido de la ruina del primer ensayo de repblica independiente
en Venezuela, lanza un audaz manifiesto que no tiene otro objeto que
alertar contra la engaosa creencia de que alguna porcin del territorio
americano pudiera lograr y conservar aisladamente su independencia.
Mientras Venezuela no sea liberada, la independencia de la Nueva
Granada estar amenazada, porque una fuerza organizada desde all
puede penetrar desde las provincias de Barinas y Maracaibo hasta los
ltimos confines de la Amrica meridional. Esa accin que l vislumbra en tan vasta escala de parte de los enemigos de la libertad es
precisamente la que l habr de realizar en los largos y duros aos de su
accin poltica y guerrera. Desde entonces para l el teatro es uno solo:
la Amrica Latina, el objetivo igualmente uno: la independencia, y el
instrumento privilegiado e insubstituible: la integracin de esos pueblos
en un cuerpo que garantice su unidad de presencia y accin ante el
mundo.
En aquel deslumbrador documento que es la carta que escribe en
Jamaica, en 1815, a un caballero de esta isla, traza el cuadro ms
completo y audaz de su visin del destino americano. Su tema no es

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Venezuela sino n pas tan inmenso, variado y desconocido como el

Nuevo Mundo. Lo mira como una realidad de la geografa y de la
historia, y se pregunta con impaciencia: No est el Nuevo Mundo
entero, conmovido y armado para su defensa? Ms adelante precisa:
Este cuadro representa una escala militar de 2 000 leguas de longitud
y 900 de latitud en su mayor extensin, en que 16 000 000 de americanos defienden sus derechos o estn oprimidos.
Para l, es una necesidad histrica ineluctable que ha llegado y que
est llamada a tener las mayores consecuencias en el futuro del mundo.
All expresa el fondo de su pensamiento: el proyecto de la independencia americana es necesario, porque el equilibrio del mundo as lo
exige.
All est dicha la concepcin fundamental. Ha llegado la hora de un
nuevo equilibrio universal. La estructura imperial de dominaciones no
puede continuar. Un nuevo orden, con las palabras mismas que us
Virgilio en su gloga proftica, va a surgir. Es necesario que termine el
imperio espaol para que surja un nuevo mundo real a dialogar en
trminos de equidad y derecho con los otros poderes de la tierra.
Para Bolvar la denominacin de nuevo mundo no tena la
significacin restringida que le haban dado los viejos historiadores. No
lo conceba como la parte ms recientemente incorporada a un viejo
mundo y a un viejo orden, sino como la ocasin providencial de
realizar una nueva sociedad, que no repitiera los errores del viejo
mundo y que iniciara una nueva era en las relaciones entre todas las
naciones.
Bolvar se convierte as no slo en el profeta del nuevo mundo sino
en el de un nuevo orden mundial. Ha sentido y expresado desde
entonces que haba llegado la hora no slo de que surgieran nuevas
naciones independientes sino de que su existencia misma determinara la
creacin de un nuevo sistema de relaciones. Con palabras que parecen
brotadas de la lucha actual de las nuevas naciones de Amrica Latina,
Asia y Africa por alcanzar un nuevo orden de relaciones, en ese
dramtico dilogo entre el Norte y el Sur, en el gran proceso del
surgimiento del tercer mundo, lleg a decir: Hay otro equilibrio, el
que nos importa a nosotros, el equilibrio del universo. Esta lucha no
puede ser parcial de ningn modo, porque en ella se cruzan intereses
inmensos esparcidos en todo el mundo.
Con qu tono de actualidad viviente resuena en nuestros odos esta
voz. Su tema es la gran cuestin central que se debate con angustia en
los grandes foros internacionales. A los dos siglos de su nacimiento,
Simn Bolvar est en la primera fila del combate por la creacin de un
nuevo orden internacional. As lo reconoci solemnemente la Unesco
cuando en 1978, al travs de sus organismos supremos de direccin,
aprob la creacin del Premio Internacional Simn Bolvar destinado

SIM N

B O L V A R

a recompensar, cada dos aos, a partir del 24 de julio de 1983, fecha del
bicentenario del nacimiento del Libertador Simn Bolvar, a la persona
o personas que se hayan destacado mediante su accin, su obra de
creacin o una actividad particularmente meritoria en beneficio de la
libertad, la independencia y la dignidad de los pueblos y el fortalecimiento de la solidaridad entre las naciones, favoreciendo el desarrollo y
facilitando el advenimiento de un nuevo orden econmico internacional, social y cultural.
Queda as plenamente justificada la publicacin de estas pginas
que recogen lo esencial del pensamiento del Libertador reconociendo,
como lo expres en la resolucin correspondiente la Conferencia
General de la Unesco, en Simn Bolvar, por su obra, una gran figura
mundial, precursora e inspiradora de los afanes de las nuevas naciones
para asumir la plenitud de sus derechos.
Caracas, septiembre de 1982.

16

La libertad
del Nuevo Mundo
es la esperanza
del universo
BOLVAR 1824

Jos Luis Salcedo-Bastardo, venezolano nacido en 1926. Doctor en

ciencias polticas de la Universidad Central de Venezuela; rector y
profesor de sociologa; senador (1959-1964); embajador en Ecuador,
Brasil y Francia; presidente del Instituto Nacional de Cultura y Bellas
Artes (1965-1966). Pertenece a las Academias de la Historia y de la
Lengua. Fue ministro de la Secretara de la Presidencia de la Repblica
(1976-1977) ; ministro de Estado para la Ciencia, la Tecnologa y la
Cultura (1976-1979). Autor, entre numerosos libros, de Visin y
revisin de Bolvar (13 ediciones); Historia fundamental de Venezuela (9
ediciones); Bolvar, un continente y un destino (Premio Continental de la
OEA, Premio Nacional de Literatura de Venezuela, 13 ediciones:
francs, ingls, vasco, alemn y sueco); Un hombre difano-Vida de
Simn Bolvar para los nuevos americanos; Andrs Bello americano; Crisol
del americanismo; Bolvar hombre-cumbre. Es presidente del Comit Ejecutivo del Bicentenario de Simn Bolvar. Viajero por ms de sesenta
pases, ha dictado conferencias en treinta naciones de cuatro continentes.

INTRODUCCI N
Jos Luis Salcedo-Bastardo

LA CONVERGENCIA ORIGINAL
Comenz desde el Asia, en pocas remotas, la migracin matriz de los
aborgenes del continente que ser Amrica. Cuando los primeros
asiticos atravesaron los hielos del estrecho de Behring, o franquearon
el rosario de las Islas Aleutianas, regndose por las vacas soledades que
a su paso se allanaban invitantes, estaban inaugurando el fascinante
proceso de la creacin de un mundo en el cual todos los pueblos y todas
las culturas, a la postre, deban participar.
Empezaba el hilo de un destino: un hogar para la familia del
hombre. Una comunidad mestiza integral para servir a la esperanza. La
posibilidad de un sueo de real y fraterna humanidad. La convivencia
para la justicia, el trabajo, el amor y la vida, en la igualdad y la libertad.
En este escenario pudo hallarse, y podr quiz encontrarse alguna vez
en el futuro, la ms grande nacin del mundo, ms por la calidad
espiritual intrnseca que por sus atributos materiales, y en cuyos hijos se
encarna la efectiva sustancia histrica que Simn Bolvar, en 1815,
resume definiendo: Nosotros somos un pequeo gnero humano
[13)*.

Pero, bien fuera por la radicacin y adaptacin de los vstagos del

Asia en su nueva heredad, que los convierte en producto del hemisferio
por ellos ganado, y hasta admitiendo la hiptesis sobre el autoctonismo
del hombre americano, las similitudes somticas y culturales con los
asiticos dan base para pensar que un primer mestizaje -cuando para
Europa es el fin de la Edad Media- reunira en el poblador indgena la
presencia de dos continentes: Asia y Amrica. Por lo dems, razones
hay -incluso certificadas con la experiencia reciente de la balsa KonTiki- por las cuales se puede aceptar que tambin Oceana estuvo
instalada en el ser americano. Si desde el Per, aprovechando la
*Los nmeros entre corchetes corresponden a las piezas de esta antologa.

19

SIM N

BOLVAR

corriente de Humboldt, se consigui llegar a la Polinesia, bien pudo

hacerse el recorrido inverso. Habra, pues, en el indio americano la
sntesis posible de Asia, Amrica y Oceana.
Correspondi en 1492, a Cristbal Coln, genio de la audacia, la
gloria de completar e integrar el orbe. Acerc, a lo conocido, el
hemisferio que permaneca en la penumbra de su aislamiento. El
insigne navegante genovs, aunque no se equivoc sobre la redondez de
la tierra, la crey ms pequea. Emprendi la bsqueda de una ruta a
Oriente, hacia la India, China, Japn.. . y, al tropezar con esta porcin
inesperada y desconocida del globo, dio pbulo al error de suponer
indios a los habitantes del incgnito suelo.
Para la Europa del siglo xv agotada en el estril enquistamiento
del feudalismo, el encuentro -o descubrimiento- de Amrica
signific una formidable posibilidad de realizacin. Su obra mejor ser
el nuevo mundo, donde se siembra el antiguo gracias al esfuerzo y la
presencia mltiple de Espaa. Es precisamente Iberia la expresin
mxima del mestizaje -confluencia y combinacin, de cuerpo y
espritu- de las diferentes variedades del complejo euro-afro-asitico,
As, Espaa aporta en su ser: beros, ligures, celtas, romanos, vascos,
griegos, germanos, visigodos, suevos, alanos. En ella viene, adems, el
Asia Menor: fenicios, judos, musulmanes de Arabia; y el Africa:
cartaginenses, pueblos de Egipto, Libia, Tnez, Argelia, Marruecos,
del Congo y el Nger, todos confundidos en el torrente mahometano
derramado sobre la pennsula para la estancia de ocho siglos. Por su
parte, tambin el frica, propiamente, ha de asistir a la gran convergencia transatlntica representada por sus vstagos bants, sudaneses y
yurubas, arrancados de su pas por la ignominia de la esclavitud.
Todas las razas, todos los continentes, todas las culturas confluyeron a encontrarse, cruzarse y fundirse sobre la bella tierra que Coln
saca a luz.
La Espaa emergente de la reconquista acept el sbito hallazgo
de un universo nuevo donde imponer sus valores cristianos, como un
reto magnfico a la altura de su optimismo, su coraje y sus ilusiones.
Con la pujanza de su sangre mltiple y con el soberbio vigor y el
empuje de un pueblo idealista en grado superlativo, Espaa se consagr
a hacer de la vasta heredad recin hallada otra Iberia, una Nueva
Espaa, una Castilla del Oro, nuevas Granada, Len, Andaluca,
Valencia, Extremadura, Barcelona, vale decir, otros yo. El sueo,
acoplado a urgentes y prosaicas apetencias de riqueza, hasta vislumbraba un reino mtico y mgico de felicidad suprema: El Dorado.
Espaa dio todo lo que pudo para recrearse aqu. Trajo cuanto de
bueno y positivo ella tena, junto con lo de malo y negativo que
tambin posea: altos valores de una sociedad entonces de vanguardia,
estrenando el potente instrumento poltico que era all el absolutismo

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

integrador sobre la obsoleta dispersin medieval, pero al lado de una

promisoria cultura especulativa -presente en la lozana literatura castellana- tambin acarre prejuicios y cerrazones fanticas.
TRES SIGLOS
DE COLONIAJE
Espaa traslad a la Amrica sus esquemas institucionales en lo poltico, jurdico, econmico, social y cultural, e inici su enorme faena. El
15 de noviembre de 1533, al clavar Francisco de Pizarro su pendn en el
Templo del Sol, en el Cuzco -la ciudad santa de los incas en los Andes
peruanos-, cerraba Espaa la fulminante y cruenta empresa que en
tres decenios completaba la conquista americana y abra la etapa de la
colonizacin.
Para hacer la Amrica bastaron a la Madre Patria tres siglos.
Alguna vez se hizo ms con tan poco y en ms corto plazo? Es
preciso entender que ni el territorio ni la poblacin aborigen eran por si
solos y propiamente Amrica. No exista siquiera el nombre, ni
tampoco haba -para la aurora del siglo XVI- el hombre. El
nombre es fruto de un azar europeo: Florencia, por virtud de un hijo
distinguido, Amerigo Vespucio, brinda el apelativo. Y el hombre
americano surge de la fusin a la cual no es ajena ninguna de las partes
del planeta. Asia, Amrica, Oceana, Europa, frica, todas convergen
a la sntesis que engendra al producto nuevo.
Mas, si en un principio el sistema de la potencia conquistadora fue
novedoso, el transcurrir de los tiempos sin la debida renovacin lo
fosiliza, y al fin de la centuria decimoctava es franca e irremediablemente anacrnico.
Trescientos aos despus del encuentro o descubrimiento, se
torna inaceptable ese rgimen que descansa sobre la negacin de la
libertad, sostenido y mantenido con medios y doctrina de opresin,
que no conoce ni reconoce derechos ni garantas, en cuyo substrato
campea la esclavitud y rigen hondas desigualdades, que predica y
practica el aislamiento de las entidades coloniales componentes del
imperio, y que esgrime temores y terrores para frenar la imaginacin y
contener las audacias del espritu.
No poda la Amrica del siglo XVIII admitir pasivamente la prrroga de las viejas estructuras y del estilo superado, ya seco y reaccionario, que sin embargo -y es justo reconocerlo hoy- consigui en el
ayer logros que por su magnitud asombran. No es imputable a los
titanes -fundadores y pioneros- del siglo XVI americano el que, con
el decurso de los aos, desgaste y anquilosis, semejante organismo al
perder su savia se petrificara.

21

SIM N

BOLVAR

Como sistema americano, para los umbrales del siglo XIX, el

coloniaje estaba irremisiblemente agotado.
La verdad fue que, desde un principio y en forma generalizada, el
rechazo a la conquista se hizo patente en el hemisferio colombino. El
aborigen opuso resistencia al hecho de fuerza que le cercenaba su
albedro y lo despojaba brutalmente del seoro de sus propias cosas. La
incorporacin de gente africana, trada contra su voluntad y dentro de
la ignominia esclavista, aadi otro explosivo para el estallo, ms
adelante, de las bases del orden que los Borbones pretenderan perpetuo
e inmutable.
A la postre, el presentido nuevo mundo del principio no fue tal
sino un mundo arcaico, insuficiente, retrgrado, opresivo e injusto.
Los mestizos, y peor todava los indios y negros, factores subalternos
de la combinacin, se hallaban preteridos, discriminados y marginados,
en la tierra que los procreaba. As, los individuos directamente genuinos de Amrica eran relegados por causa de una perspectiva inadmisible
a la categora de parias en su pas propio y natural.
La resistencia contra el despotismo absolutista se mantuvo, aunque
los sistemas vernculos de dominacin sirvieron suicidamente para
facilitar la instalacin del dominio ibero. Contra tal fatalidad, todos los
pueblos de Amrica derramaron sangre generosa por la libertad. Esa es
la historia. Sacrificios infinitos hubo, en todas partes, por la justicia y la
igualdad.
VANGUARDIA DEL CAMBIO
Fue de precursores el siglo XVIII. El caraqueo Francisco de Miranda
(1750-1816) es el primero. Fue el primer criollo universal; nunca antes
un hombre nacido en este lado del Atlntico tuvo semejante y efectiva
celebridad mundial: el Africa, donde se inici combatiendo contra el
sultn de Marruecos, conoci su valor. Europa supo de sus hazaas: fue
general divisionario de la revolucin francesa, protagoniza brillantes
acciones militares, recorre hasta las estepas caucsicas, memorable su
paso por el Mediterrneo, Asia Menor, Escandinavia, Gran Bretaa.
En la independencia de los Estados Unidos participa con honor. Por el
Caribe: Cuba, las Bahamas, se desplaza en servicio responsable y
sembrando luces. Pero su mrito mayor es la concepcin de la unidad y
de la revolucin latinoamericanas. Desde 1781 fue avanzando en su
definicin de una patria que deba llamarse Colombia -en homenaje al
descubridor-, cuyo lmite septentrional sera el ro Misisip para
concluir en el Cabo de Hornos. En el proyecto mirandino de la libertad
para esa patria inmensa que hoy se llama Amrica Latina (vasta suma de
tres porciones: Hispano-Amrica, ms Brasil y el Caribe), l implicaba

22

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

a Europa -con tal fin gestiona ayuda en Francia, Rusia e Inglaterra-,

quiere la cooperacin de los Estados Unidos, y en su programa alude al
Asia y al Africa (cipayos de la India, bases en las islas Madeira,
Mauricio y Reunin. . .) visualizando nuestro proceso dentro del
contorno global.
Juan Pablo Viscardo y Guzmn (1748-1798), del Per, disea un
proyecto de amplitud, igualmente vlido para toda Amrica, en su
clebre Carta a los espaoles americanos que escrita en 1792 empez
a ser conocida en 1801. Su requisitoria contra las sustantivas injusticias
del coloniaje es de una exactitud conmovedora. Sus crticas a la
esclavitud y al aislacionismo, a la explotacin humillante que se sufre en
favor de una metrpoli desconsiderada son definitivamente convincentes.
Jos Joaquim da Silva Xavier (1748-1792), el valeroso Tiradentes,
paga con su vida, en el Brasil, la osada de concebir un sistema justo
para nuestros pueblos. Una repblica soberana, sin esclavitud, con
escuelas para todos, comercio libre, proteccin social, autarqua econmica, era el tema plural de su apostolado. Vive en el alma de su pueblo.
En tierras ecuatorianas, el adelantado es Francisco Eugenio de
Santa Cruz y Espejo (1747-1795). Mestizo de tres sangres. Culto en
grado de excepcin, tambin acta y muere para la causa americana. Su
noble bandera: la emancipacin en paz, sin desgarramiento de los nexos
hispnicos. En su horizonte ideolgico hay un plan de convivencia
entre los dos mundos, en trminos de equidad.
Antonio Nario (1765-1823) es el heraldo de estas mismas aspiraciones, en las comarcas de la actual Colombia, entonces Virreinato de
Santa Fe o Nueva Granada. Dueo de vasta cultura, tradujo el texto
francs de los Derechos del Hombre. Castigado con severidad, alcanz
sin embargo a ver triunfante el movimiento de la independencia que
decididamente l animara en su embrin.
Con todos ellos se cruzan en la historia, los nombres de adalides
valientes a los cuales no arredraron las amenazas, ni la persecucin, ni
los peligros ni la muerte. Atahualpa, Cuauhtmoc, Guaicaipuro, Lautaro, Hatuey, Andrea de Ledesma, Tpac Amaru, Chirinos, Picornell,
Espaa, Gual, Galn. . .
Para el liderazgo vencedor falta la personalidad-sntesis. Cuando
despunta el siglo XIX an no ha surgido el hombre de accin y el
intelectual, en una sola pieza. Para entonces Amrica est madura, el
reto vuelve a ser, esta vez ms imperioso y necesario: edificar un
mundo nuevo, efectiva y sinceramente, en el nuevo mundo.

23

SIM N

BOLVAR

L O S B O L VAR EN VENEZUELA
La familia Bolvar se establece en Venezuela desde 1589; oriunda de
Vizcaya, llega a tierra firme desde la isla de Santo Domingo. En
doscientos aos, estos vascos de Iberia se hacen americanos, llegando a
la larga a coincidir, en la identificacin, con el medio que compone
material y psicolgicamente al indgena: la luz, la tierra, sus sales, el
agua, los frutos, los alimentos.
Una dama de incomn belleza morena (doa Mara Josefa Marn
de Narvez) trae la aportacin del Africa a la esencia humana de Simn
Jos Antonio de la Santsima Trinidad de Bolvar y Palacios (Simn
Bolvar), quien nace en Caracas el 24 de julio de 1783.
El es fiel expresin de la suma de pueblos que es el pueblo suyo.
Aplicar su inteligencia en la indagacin de nuestra identidad, y habr
de anotar: No somos indios ni europeos, sino una especie media entre
los legtimos propietarios del pas y los usurpadores espaoles: en
suma, siendo nosotros americanos por nacimiento y nuestros derechos
los de Europa, tenemos que disputar stos a los del pas y que
mantenernos en l contra la oposicin de los invasores; as nos hallamos
en el caso ms extraordinario y complicado [13]. La perplejidad y el
desconcierto al respecto son explicables: La mayor parte del indgena
se ha aniquilado, y el europeo se ha mezclado con el americano y con el
africano, y ste se ha mezclado con el indio y con el europeo [24]. La
obvia conclusin: Es imposible asignar con propiedad a qu familia
humana pertenecemos [24].
Con exactitud y con justicia, Bolvar valoriza la presencia del
Africa en el ser americano, donde ella se encuentra doblemente: Nuestro pueblo no es el europeo, ni el americano del norte, ms bien es un
compuesto de Africa y de Amrica que una emanacin de la Europa,
pues que hasta la Espaa misma deja de ser europea por su sangre
africana, por sus instituciones y por su carcter [24].
Advirtase que en todo caso, para el pensamiento bolivariano, lo
real, positivo y promisorio es la mezcla abierta hacia una justa verdad
mejor. Yo considero a la Amrica en crislida; habr una metamorfosis en la existencia fisica de sus habitantes; al fin habr una nueva casta
de todas las castas, que producir la homogeneidad del pueblo.
El carcter de Bolvar se templ en la adversidad. La muerte y la
suerte lo golpearon con dureza. A los dos aos y medio perdi a su
padre; a los nueve muri la madre. En la orfandad, pas a depender de
tutores y familiares que quisieron, no siempre con xito, aliviar su
infortunio.
El primer testimonio escrito que existe de palabras de Bolvar data

24

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

de los doce aos. Es curioso que ellas versen sobre lo que habrn de ser,
por siempre, sus temas favoritos: el desinters y la libertad. Dijo el
nio: Que los tribunales bien podran disponer de sus bienes, y hacer
de ellos lo que quisiesen mas no de su persona; y que si los esclavos
tenan libertad para elegir amo a su satisfaccin, por lo menos no deba
negrsele a l la de vivir en la casa que fuese de su agrado.
Sobre esto, el tutor -como hablando por el viejo rgimenadelant un comentario que resulta de pattica clarividencia. En lo
dicho por el pupilo ve la gravedad y altanera de unas producciones
que hacen estremecer [. . .] ideas las ms impolticas y errneas [. . .]
mxima es sta que, si tomase cuerpo y se hiciese persuasible, trastornara nuestra monarqua y causara en ella los ms funestos estragos.
Don Simn Rodrguez fue, de sus maestros, el ms trascendente y
el ms amado. Rodrguez prepara en Bolvar un alma independiente, le
inculca los sentimientos de su excelencia heroica. Bolvar lo reconocer
de modo expreso: Usted form mi corazn para la libertad, para la
justicia, para lo grande, para lo hermoso. Yo he seguido el sendero que
usted me seal [56].
Tena diecisis aos el mozo Bolvar cuando hizo su primer viaje
fuera de Venezuela. Iba rumbo a Espaa; el navo dio un largo rodeo
por el Caribe. Fonde en Veracruz; hubo tiempo holgado para que el
adolescente caraqueo pudiera visitar la monumental ciudad de Mxico.
Ah, por sus vinculaciones sociales, tuvo acceso a las tertulias de la
corte local. Cierto da, el virrey don Miguel Jos de Azanza inquiri
noticias sobre los sucesos de Venezuela, donde poco antes haba sido
debelada una conspiracin. Simn Bolvar ratific al instante su conviccin libertadora en agraz; sin inmutarse manifest su simpata hacia los
heroicos complotados y censur acremente al rgimen absolutista que
los inmolaba. De esta ocurrencia, a Bolvar le complacera evocar aos
ms tarde: Yo he olvidado completamente las palabras, pero recuerdo
que defend sin desconcertarme los derechos de la independencia de
Amrica.
LA FORJA DEL ESPRITU
La personalidad intelectual de Simn Bolvar se elabor en Madrid. All
residi tres anos y medio. Estudi matemticas en la Academia de San
Fernando. Curs, bajo la direccin del sabio marqus de Uztriz,
idiomas modernos (llegara a hablar francs e italiano, y a comprender
bastante bien el ingls). Dentro de los crculos distinguidos de aquella
capital hizo vida social activa.
En su trienio europeo, Bolvar se convirti en vido lector. La
pasin por la lectura lo acompaara la vida entera. En cuanto a su

25

SIM N

BOLVAR

formacin, l habra de subrayar que mucho haba estudiado a Locke,

Condillac, Buffon, DAlembert, Helvetius, Montesquieu, Mably, Filangieri, Lalande, Rousseau, Voltaire, Rollin, Berthot y todos los clsicos
de la antigedad, as filosofos, historiadores, oradores y poetas, y todos
los clsicos modernos de Espaa, Francia, Italia, y gran parte de los
ingleses.
Respecto a su carcter intelectual, l mismo da una sntesis: No
soy difuso. Soy precipitado, descuidado e impaciente. Multiplico las
ideas en muy pocas palabras.
Del Bolvar adulto se dice que tena una excesiva movilidad del
cuerpo. Por rareza se mantena dos minutos en la misma posicin. Al
hablar miraba al suelo o inclinaba los ojos; cuando el asunto le
interesaba pona fija la vista en su interlocutor. Su cuerpo era el de un
hombre enjuto; meda un metro y sesentisiete centmetros de estatura.
Su voz era aguda. Su complexin fuerte. Era muy gil. Posea una gran
resistencia a la fatiga.
Todava sin cumplir diecinueve aos, contrajo matrimonio en
Madrid con una gentil prima suya, Mara Teresa Rodrguez del Toro,
de veinte aos. Los flamantes esposos emprendieron el regreso a
Venezuela. En la hacienda de San Mateo la grcil madrilea enferm de
paludismo y muri luego en Caracas. Ocho meses dur la felicidad
conyugal.
Para distraerse y olvidar el cataclismo que constituye esta muerte,
Bolvar se embarca hacia Europa. Su fortuna de varios millones le
permite un dispendio en esta gira que es como el deambular de un
peregrino aturdido.
No hay ninguna duda de que la viudez lo marca. Ser ste el gran
acontecimiento de su vida personal, El hablar en 1828, a Luis Peru de
Lacroix, sobre la trascendencia de esta pena: Si no hubiera enviudado,
quiz mi vida hubiera sido otra; no sera el general Bolvar, ni el
Libertador, aunque convengo que mi genio no era para ser alcalde de
San Mateo [. . .] Sin la muerte de mi mujer no hubiera hecho mi
segundo viaje a Europa [. . .] La muerte de mi mujer me puso muy
temprano sobre el camino de la poltica; me hizo seguir despus el carro
de Marte en lugar de seguir el arado de Ceres; vean, pues, si ha influido
o no sobre mi suerte.
En medio de su desastre sentimental, Bolvar se reencuentra en
Pars con su maestro don Simn Rodrguez. Al frustrado aristcrata de
Caracas, su preceptor le devuelve la fe de vivir. Juntos emprenden un
viaje sin programa estricto. Francia, Suiza, Italia. Principalmente a pie,
recorren caminos y ciudades. Paseantes de la campia francesa, cruzan
los Alpes, Piamonte, Lombarda, Toscana, Umbra, en una continua y
nmada aula sabia. Nunca como en esta excursin se haba compenetrado tan afirmativa y hondamente este binomio existencial: el maestro,

26

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

que muy poco ignora, tiene sintona perfecta con su joven contertulio
tan despierto.

ELECCI N DEL DESTINO

Veintin aos tena Simn Bolvar. En Pars escogi el rumbo de su
vida. Dos encuentros diferentes -ms el que tiene con Rodrguez-,
uno cordialmente prximo y otro a forzosa pero clida distancia, dejan
huella imborrable en su resolucin. Fue el primero con el barn
Alejandro de Humboldt recin venido de Amrica. Hablan de todas las
cosas. Abordan el tema poltico. Humboldt, que no slo ha visto y
examinado la naturaleza del nuevo continente sino la sociedad que lo
habita, est convencido de que un cambio puede ocurrir pronto en ella.
Bolvar inquiere la opinin del sabio germano sobre la independencia:
ste la siente prxima, pero confiesa que no divisa al hombre capaz de
realizarla. La conversacin con Humboldt estimula al joven americano,
y prende en l un germen que no tarda en definirse de manera
inequvoca.
A cielo abierto y en el contagio multitudinario, es el otro encuentro: con Napolen. El corso est en el pice del poder y de la fama.
Bolvar presencia la coronacin, el hecho en s le impresiona poco, al
fondo de su alma lo impacta la aclamacin jubilosa que recibe Bonaparte de la inmensa y delirante muchedumbre. Aquel acto o funcin
magnfica me entusiasm, pero menos su pompa que los sentimientos
de amor que un inmenso pueblo manifestaba al hroe francs; aquella
efusin general de todos los corazones, aquel libre y espontneo
movimiento popular excitado por las glorias, las heroicas hazaas de
Napolen, vitoreado, en aquel momento, por ms de un milln de
individuos, me pareci ser, para el que obtena aquellos sentimientos, el
ltimo grado de aspiracin, el ltimo deseo como la ltima ambicin
del hombre. La corona que se puso Napolen en la cabeza la mir como
una cosa miserable y de estilo gtico: lo que me pareci grande fue la
aclamacin universal y el inters que inspiraba su persona. Esto, lo
confieso, me hizo pensar en la esclavitud de mi pas y en la gloria que
cabra al que lo libertase.
Bolvar sale de Pars ya motivado sobre su destino. Rodrguez le
apuntala su conviccin y lo alienta en la perseverancia sobre la resolucin tomada.
En Italia culmina, al ao siguiente, el viaje de los Simones. En
Roma se da otro paso de enorme alcance para esta carrera prodigiosa.
Una sofocante tarde de agosto salen en procura del aire fresco de las
vecindades; van el discpulo, su preceptor y el amigo Fernando Toro;

SIM N

B O L V A R

suben a una suave colina. Es el Monte Aventino. La inspiracin se

desata en Bolvar, todo bulle y se agita en su espritu inquieto: los
episodios de Caracas y Mxico, los alegatos ingenuos sobre la libertad
que el nio supona en los esclavos, la balbuciente solidaridad con los
mrtires de la intentona revolucionaria caraquea, la constante palabra
iluminada de Rodrguez, el espectculo de Pars en una sola y mltiple
ovacin en tomo a su lder, el acicate de Humboldt. El incitante juego
de contrastes de la historia de Roma, desfila en su evocacin. Todo
de repente cuaja en una promesa solemne: Juro delante de usted; juro
por el Dios de mis padres; juro por ellos; juro por mi honor, y juro por
mi patria, que no dar descanso a mi brazo, ni reposo a mi alma, hasta
que haya roto las cadenas que nos oprimen por voluntad del poder
espaol [l).
Durante su regreso a Venezuela, permanece Bolvar por varios
meses en los Estados Unidos. Cul su impresin? El contesta: Por
primera vez en mi vida vi la libertad racional. Otro motivo y un
argumento poderoso para afirmar la resolucin tomada.
A medida que el personaje se define y madura, la escena caraquea
tambin cambia. Los seores de la capital venezolana adelantan maquinaciones separatistas para tomar el poder poltico, nico que les falta
-pues ya tienen el econmico, social y cultural- para el predominio
completo. El desquiciamiento de la Corona de Espaa que se origina
con Napolen va a convertirse en detonante de la explosin revolucionaria. Un rey como Carlos IV no era precisamente el hombre para
enfrentar la honda crisis que se avecinaba. El cetro se desplaza hacia
Fernando VII, y los malabarismos polticos concluyen con Jos Bonaparte monarca de Espaa.
La Cuadra Bolvar -casa de recreo de los hermanos Juan
Vicente y Simn- sirve para los concilibulos conspirativos a favor de
una junta o congreso criollo que eventualmente substituya a las autoridades coloniales. Lo que en otro tiempo hubiera bastado para una
condena ejemplarizante, y hasta para la pena mxima, ahora recibe
apenas una leve sancin disciplinaria de confinamiento lejos de la ciudad.
EMPIEZA EL PROCESO
El jueves santo 19 de abril de 1810, por acatamiento a la medida
policial, Bolvar no estaba en Caracas. Ese da revienta la revolucin.
Los venezolanos suben, por fin, al mando ejecutivo. El Cabildo de
Caracas motoriza el acontecimiento: son depuestos el gobernador y
capitn general, el intendente de ejrcito y real hacienda, el auditor de
guerra, asesor general de gobierno y teniente gobernador, el presidente
y los miembros de la Audiencia. Para no alarmar a las masas que siguen

28

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

fieles al rey -ste preferible para ellas en vez de los presuntuosos

caballeros de la oligarqua local-el gobierno que se instala ese da
adopta una denominacin complaciente y eufemstica: Junta Suprema
Conservadora de los Derechos de Fernando VII.
El objetivo final es la independencia, pero la prudencia recomienda
evitar los escollos de otras veces cuando se actu con ligera franqueza.
En esta ocasin el ardid cauteloso da resultado. Los criollos ascienden al
poder con el apoyo de los sectores populares, stos consecuentes
promonarquistas.
Cuatro misiones diplomticas enva la Junta Suprema al exterior:
Juan Vicente Bolvar y Telsforo de Orea van a los Estados Unidos.
Para Londres salen Simn Bolvar -flamante coronel- y Luis Lpez
Mndez, los acompaa Andrs Bello. A las Antillas los competentes
Vicente Salias y Mariano Montilla. A Nueva Granada marchar Jos
Corts Madariaga.
En la capital britnica tiene lugar el encuentro de los tres hijos
principales de Caracas, los cuales habrn de ser tambin los tres
personajes cumbres de Amrica: Miranda, Bolvar y Bello. De este
viaje queda, en Londres, la publicacin por primera vez del pensamiento integracionista de Bolvar: la idea de la unidad americana
aprendida en Miranda. Aparece en el Morning Chronicle el 5 de septiembre de 1810. Tres das despus, el mismo Bolvar suscribe un franco
pronunciamiento revolucionario, incitando a la Junta Suprema de
Caracas a romper con la Corona hispana: Estamos comprometidos a
presencia del universo, y sin desacreditarnos para siempre, no podemos
desviamos un punto del sendero glorioso que hemos abierto a la
Amrica [. . .] Nos empeamos en producir la emancipacin general.
Nuestras medidas llevadas adelante con tesn y firmeza, deben apresurarla infaliblemente [2].
De entonces hay otro testimonio muy revelador sobre la naciente
personalidad bolivariana; es el que brinda Joseph Lancaster -prestigioso pedagogo ingls- quien en 1824 recordar que en la casa del
general Miranda, en Grafton Street, Piccadilly, Londres, hacia el 26 o
27 de septiembre de 1810, mostr Bolvar un inters tan vivo y
poderoso por la educacin. Igualmente, de ese paso por la Gran
Bretaa, est documentado un contacto con los inventores de un nuevo
sistema de guerra y fortificacin: los seores Holmes y Atkins.
De ese modo quedan datadas, con fechas ciertas, su poltica de
unidad y poltica de cultura, su poltica de paz y poltica de guerra.
Conducido expertamente por Miranda -precursor, maestro sexagenario- en la hora oportuna y el ambiente favorable, el joven Bolvar de
veintisiete aos nace a la historia en grande, a las macro-perspectivas
del mundo.
Bolvar vuelve a Caracas y, en seguida, lo hace tambin Miranda.

29

SIM N

B O L V A R

Este regresa a tiempo para ser elegido diputado al Primer Congreso de

Venezuela, que el 5 de julio de 1811 declara con solemnidad la
independencia. A Bolvar no le interes la tarea parlamentaria [3].
Miranda, marginado en principio, asciende al primer plano cuando,
frente a la crisis por la reaccin armada contra el nuevo gobierno, se le
otorgan desesperadamente poderes como dictador. La desorganizacin y el desconcierto cunden. Nada pudo hacer el afamado prcer, la
Repblica se derrumba.
Dificultosamente consigui Bolvar escapar al extranjero. Tras una
breve escala en Curazao, emprende el doloroso curso de su primer
exilio. En ste va a demostrar el temple de su personalidad. Es el
derrotado invencible, indoblegable, recio y tenaz. Nunca pasa por su
mente abandonar el combate, cualesquiera sean las circunstancias.
DE NUEVO A LA CARGA
Desde Cartagena, en Manifiesto [4] denso y razonado, l explica los
infaustos sucesos de Caracas. El denodado combatiente se muestra
ahora como agudo observador poltico, analista de situaciones complejas que pocos alcanzan a penetrar con la clarividencia suya.
Ratificando su conviccin integracionista, siempre a favor de la
unin, invita a los neogranadinos a no ser indiferentes a la suerte de sus
hermanos de Venezuela.
Logra su propsito, y entrando a su patria por el occidente, de
triunfo en triunfo -en la Campaa Admirable- llega el otrora fugitivo de Caracas a su ciudad que lo aclama. Trae consigo la fresca gloria
de su ttulo: Libertador. As lo bautiz Mrida, y luego, por Venezuela
entera, lo confirma Caracas.
Gracias a los xitos militares de esta serie victoriosa se instaura la
Segunda Repblica.
En su camino, al pasar por Trujillo, tuvo Bolvar la inspiracin de
una tremenda decisin: proclamar la guerra a muerte [5]. l buscaba
definir claramente los bandos, y que supieran los enemigos de la
libertad que su suerte entre los patriotas sera igual a la que ellos les
daban [7]. En su furor, l promete el exterminio incluso a los indiferentes espaoles y canarios, y asegura la vida a los americanos as fueran
culpables. En el deseo de los grupos dirigentes de la clase social superior
del pas (criollos) no hay, en verdad, otra meta que la ruptura de la
sumisin poltica a la metrpoli; sobre esto fue elocuente la experiencia
de 1810-1812. La revolucin no entraba ms all de la superficialidad
poltica. Nada concreto a favor del pueblo, nada tangible contra la
esclavitud ni respecto a la distribucin de las tierras. Todo se reduca a
declaraciones sobre la libertad y la justicia. As los criollos perfeccio-

30

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

naran su prepotencia alcanzando el derecho a gobernarse y, ms an, a

gobernar, facultad para hacer la ley, acceso a las magistraturas superiores del naciente Estado.
Fue un error la guerra a muerte, en cuanto los resultados no
correspondieron a la expectativa. Las filas del rey continuaron nutridas
por gente del pas. Los sectores ms pobres y humildes de la sociedad,
especialmente los llaneros, acaudillados por Jos Toms Boves,
daran pronto otro golpe mortal a la revolucin. Una vez ms, el terror
demostr ser infecundo. El rey o su nombre -con el apoyo de la
Iglesia, a l sometida en virtud del derecho de patronato eclesisticogozaba de una excelente imagen muy contrastante con las antipatas
que suscitaban los oligarcas locales. El pueblo no era lerdo, escoga
a sabiendas, lo guiaban su instinto y la razn de su conveniencia:
en el rey encontraba ms comprensin y amparo, lo senta ms
benvolo.
Por huir de Boves, dueo de la situacin, desde Caracas sale un da
una romera despavorida. Bolvar marcha con ellos. Es la Emigracin
a Oriente. Van regando cadveres en jornadas agotadoras y por rutas
penosas e intransitables. Es el fin, otra vez.
Bolvar llega al puerto de Carpano, de donde ir para su segundo
exilio. Todo parece aniquilarse, pero hay una fe que no muere. El signo
de este lder es, precisamente, el de ser persistente en la lucha. El se
crece en la derrota. Justo en Carpano forja uno de sus lemas: Dios
concede la victoria a la constancia [ll].
Cuando se salva en esta oportunidad, Bolvar hace una comprobacin, ahora ntida en su pensamiento como nunca antes. La opinin
pblica est ganada por los realistas: el pueblo -caudal y masas
decisivas- no siente suya la revolucin, no la defiende ni le interesa. La
combate. La lucha que se libra es civil en cuanto que la contienda es
entre hermanos; la fuerza extranjera (espaola peninsular) es mnima
en Venezuela. Todava no llega de Europa el ejrcito propiamente
digno de tal nombre que de Espaa ir el ao siguiente con el general
Pablo Morillo.
En el Manifiesto de Carpano resalta un compromiso -es la voz
de la tenacidad convencida-: Yo os juro, amados compatriotas, que
este augusto ttulo que vuestra gratitud me tribut cuando os vine a
arrancar las cadenas, no ser vano. Yo os juro que libertador o muerto,
merecer siempre el honor que me habis hecho; sin que haya potestad
humana sobre la tierra que detenga el curso que me he propuesto seguir
hasta volver segundamente a libertaros [ll].
La existencia del desterrado indomable transcurre desdichada por
las Antillas. Slo por una casualidad no cay, en Jamaica, a manos de
un asesino pagado. Parecieran cerrarse todas las puertas. Pero en esa
inaccin, aprovecha para meditar. Bolvar reflexiona sobre el porvenir

SIM N

B O L V A R

y sobre Amrica. As surge otro de sus documentos fundamentales: la

Carta de Jamaica [13].
Fue la respuesta a un caballero ingls, Henry Cullen, que pide al
Libertador sus impresiones sobre la circunstancia contempornea. Otra
vez el genio globaliza -basado en buena parte sobre informes, estudios
e intuiciones, pues le falta an la vivencia directa que pronto tendrasobre el complejo y unitario mundo latinoamericano. Bolvar se atreve
a juicios y a predicciones cuya exactitud la posteridad certifica con
admiracin y asombro.
Firme y ntida resplandece en la Carta de Jamaica la concepcin
continental. Selame all los motivos de la unin: la lengua en primer
rango, la religin, las costumbres, la historia, los sufrimientos y
esperanzas. All se apuntan los obstculos: distancias enormes, caracteres variados, intereses localistas.
En la evaluacin de unos y otros, lo afirmativo vence, y el
sentimiento americano gana en el balance.
All pens Bolvar en la ms grande nacin -sobre treinta millones de kilmetros cuadrados-, que alguna vez podra formar la
Amrica Latina. Relmpago de Miranda. Recurdese que los Estados
Unidos eran entonces una faja noratlntica de trece colonias que en su
designio expansivo ya alcanzaban al ro Misisip indicado por el Precursor como frontera septentrional de Colombia -como ste llamaba a
la otra y mayor Amrica-. El Canad era a la sazn un glido vaco de
bosques y lagos. Sobre la demarcacin de ese mbito precisado por
Miranda, discurre el pensamiento de Bolvar: Yo deseo ms que otro
alguno ver formar en Amrica la ms grande nacin del mundo, menos
por su extensin y riquezas que por su libertad y gloria [13]. Queda
all la indicacin textual que apunta a la historia -libertad y gloriacomo base de la grandeza. No era la superficie lo que importaba. Era el
nuevo pensamiento, la posibilidad concreta de igualdad y justicia, la
solidaridad que confiere fortaleza, la moral y la cultura que elevan a las
sociedades, los valores supremos de la educacin, las ciencias, las artes
y las letras.. .
En su meditar de Jamaica -plasmado en ms de un escrito esencial
[14, 15]- consigui Bolvar, al fin, una explicacin real y constructiva,
breve y exacta, sobre los vanos esfuerzos desplegados en pro de
incorporar al pueblo a la causa nueva. Y su diagnstico fue: Los
independientes no haban ofrecido la libertad absoluta, como lo hicieron las guerrillas espaolas. De ah, l se hizo una resolucin: la
prxima vez ser distinto!

32

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

TERCERA Y DEFINITIVA ACOMETIDA

Hait se convierte a finales de 1815, cuando en las posesiones inglesas se
cierran las posibilidades de ayuda a la revolucin, en la postrera
esperanza. No se equivoc el Libertador.
En el magnnimo Alejandro Petion, presidente de la acogedora
nacin caribea, consigui Bolvar comprensin y afecto [16]. Con el
apoyo total -personal y econmico- del almirante Luis Brion y del
esplndido hombre de negocios Robert Sutherland, reconstruye el
hroe de Caracas su maquinaria para la libertad.
El gobierno haitiano es pobre, pero la ayuda es generosa: ocho
goletas, armamento bastante, recursos de la ms diversa ndole, y sobre
todo aliento moral para la perseverancia en la causa del bien. Bolvar
sale de Los Cayos de San Luis con su expedicin redentora. Tan pronto
llega a Margarita -isla aguerrida del oriente venezolano- anuncia su
nueva poltica de apertura hacia los horizontes que interesan al pueblo:
terminar la esclavitud.
En Carpano, de cuya rada saliera a la odisea de este segundo
exilio que ahora concluye, Bolvar decreta la sustancial reforma: la
libertad absoluta de los esclavos que han gemido bajo el yugo espaol
en los tres siglos pasados [17]. De aqu en adelante slo habr en
Venezuela una clase de hombres, todos sern ciudadanos.
Otro colapso sobreviene luego inesperadamente. Cuando l se
aprestaba a anunciar los pasos complementarios del nuevo esquema de
la revolucin, ocurre en julio de 1816 el desastre de Ocumare. Ser el
exilio tercero. Se iba a dar un pistoletazo, resuelto a no dejarse
capturar, cuando el haitiano Juan Bautista Bideau lo rescata de la playa.
A dnde ir? A cualquier parte -hasta el polo- donde pueda
conseguir los medios para reemprender la lucha.
De nuevo en Hait, no se atreve Bolvar a pedir ms a quien con
tanta largueza lo auxili hace poco. Apenas se atrevera a implorar el
mnimo auxilio para trasladarse a otros sitios con ms holgados recursos, para gestionar en ellos lo que necesita.
Petion se sublima en la grandeza de su bondad hacia el infeliz
combatiente, y as le dice: Si la fortuna se ha redo de usted por dos
veces, quiz le sonra en la tercera oportunidad. Yo, por lo menos,
tengo ese presentimiento, y si algo puedo hacer para mitigar su pesar y
su dolor, cuente con todo lo que est al alcance de mis posibilidades.
Dse prisa y venga a esta ciudad. Deliberaremos juntos. Gracias al
acuerdo de Puerto Prncipe, zarpar de Jacmel la expedicin definitiva.
Bolvar enaltece a Petion ante los siglos: Mi reconocimiento no tiene
lmites. En el fondo de mi corazn, digo que V.E. es el primero de los

33

SIM N

BOLVAR

bienhechores de la tierra! Un da la Amrica proclamar a V.E. su

libertador.
El igualitarismo es ratificado por Bolvar al arribar a Venezuela. La
esclavitud debe ser abolida. Ya el pueblo comienza a entender y querer
la revolucin. Ya no ser slo abstracciones ni frmulas jurdicas que
el comn de las gentes no logra comprender: constitucin, estado,
poderes, leyes, repblica. Ahora, el tema palpitante es la igualdad:
todos hermanos e iguales. Y a semejante proyeccin social no tarda en
sumarse la revolucin econmica, que el propio pueblo ha determinado: tierras, y justicia en el disfrute de los bienes nacionales.
Jos Antonio Pez, un caudillo enrgico, ha conseguido en estos
aos adversos, atraerse a las mismas masas llaneras que acompaaron a
Boves, el azote de los patriotas. El cambio se opera porque Pez, que es
uno de los llaneros y los conoce bien, les ofrece la entrega de las fincas y
la garanta de libre pastoreo en las sabanas.
Fue as como el peso de los llanos se tom a favor de la causa
republicana. El ofrecimiento de las tierras fue la nica condicin que
Pez puso a Bolvar para acatar su autoridad. El Libertador acept, y
desde entonces incorpora la idea de la justicia agraria a las prioridades
de su revolucionarismo integral.
Ya estn definidos los elementos del programa revolucionario. El
viejo orden que se form en trescientos aos era pleno y armnico,
dentro de su carcter obsoleto: En lo poltico su base era el absolutismo
de la monarqua borbnica, el sistema colonial, dependiente y opresivo,
sin libertad, sin derechos ni garantas. En lo social, la desigualdad era la
regla: esclavitud y privilegios; clases, estamentos y castas, y diferencias
mltiples. En lo econmico: injusticia en la distribucin de los bienes; un
pequeo sector prepotente, y la mayora desprovista de lo elemental.
En lo jurdico: un panorama de muchas circunscripciones y separaciones
en Amrica, el aislamiento, la desconfianza y los recelos como norma
en pro de individualismos egostas. En lo cultural: atraso y ms atraso;
el espritu encadenado.
REVOLUCI N ORGNICA Y COHERENTE
Simn Bolvar no invent stricto sensu uno por uno los elementos que
ensambl en su vasta estructura de cambios y progreso con el cual se
substituira el viejo orden. Produjo parte considerable de los mismos, a
la vez que recogi una herencia rica y llena de sustancia histrica. Hasta
l llegaba una robusta tradicin, definida en centurias de sueos postergados.
Su acierto y su valor residen en dar organicidad a todo eso, dentro
de un orden vivo, sincero y funcional. Don Simn Rodrguez puntuali-

34

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

zaba, con tino, que Bolvar dio a la Amrica muchas ideas suyas; y de
las ajenas propag las ms propias para hacer pueblos libres, con los
elementos de la esclavitud.
Para Venezuela -con destino a Amrica y al mundo- ya en 1819
est claro el orgnico y coherente programa de la revolucin. Es una
empresa que opera en cinco campos por la felicidad sustancial de
nuestra Amrica. En lo poltico procura la independencia, la emancipacin o autonoma; establecer una democracia, repblica constitucional,
representativa, alternativa y popular. La libertad ser el valor cumbre:
nico objeto digno del sacrificio de la vida de los hombres [12, 9, 49).
En lo social se tiende al imperio de la igualdad absoluta -ley de las
leyes-, abolicin de la esclavitud [17, 31, 39), derogatoria de los
privilegios, eliminacin de toda suerte de barreras y divisiones entre los
ciudadanos. En lo econmico, la meta es clara: justicia en el reparto de
os bienes nacionales [20, 77), p rimordialmente tierras, adems, nacionalizacin de la riqueza minera [96]. En lo jurdico -sealadamente
dentro de la esfera del derecho internacional- todo se cifra en la unidad
de Amrica Latina; unin efectiva y autntica de nuestras patrias en un
haz vigoroso, fuerte y triunfal [62]. Desde una patria as vertebrada se
miraba al universo en trminos de equilibrio y de justicia para todos los
continentes. Es la idea central de la integracin sirviendo a la paz del
mundo. La esperanza del universo. En lo cultural, ese programa
plural culmina en un empeo magno por la educacin. Moral y luces, a
juicio de Bolvar, son nuestras primeras necesidades [24]. Piensa que
el primer deber del gobierno es dar educacin al pueblo [76].
En 1817, la toma de Guayana, al sur del Orinoco, proporcion a la
repblica, que naca por tercera vez, la plataforma prctica que se
requera. La ciudad de Angostura fue la sede del gobierno. En esta
ocasin, con ms xito que en los aos de 1810, 1813 e incluso 1816, se
plantara para siempre el rbol perenne de la libertad sudamericana
-hoy, latinoamericana-. El hecho deba repercutir en gloria y ventura para la humanidad, porque si de la libertad de Amrica estaba
pendiente el mundo, de la libertad de Venezuela dependa la suerte de la
revolucin en el hemisferio.
El alumbramiento de la patria definitiva tiene lugar a orillas del
Orinoco; nace ya veterana en vicisitudes, consciente, experta y difana
en sus objetivos. El ro sirve de valla protectora a la capital. La
provincia guayanesa que, hasta entonces, permaneci a salvo de la
destruccin, contiene todos los recursos: gente, ganado, oro, abastecimiento, frutos exportables, posibilidades de comercio.
El Poder Ejecutivo se radica en Angostura: la Presidencia de la
Repblica con las secretaras, entre ellas la muy importante de las
relaciones exteriores. Tambin se instala all la Corte de Justicia, cabeza
del Poder Judicial, y un Consejo de Estado que llenar interinamente la

35

SIM N

BOLVAR

funcin legislativa. Por si fuera poco, para redondear el genuino estado

de derecho y de cultura, Bolvar funda el peridico de la patria
redimida: el Correo del Orinoco.
Hacia el Ro de la Plata sale, desde Angostura, la nota hermosa,
fraterna y cordial: Cuando el triunfo de la armas de Venezuela
complete la obra de su independencia, o que circunstancias ms favorables nos permitan comunicaciones ms frecuentes, y relaciones ms
estrechas, nosotros nos apresuraremos, con el ms vivo inters, a
entablar, por nuestra parte, el pacto americano, que, formando de
todas nuestras repblicas un cuerpo poltico, presente la Amrica al
mundo con un aspecto de majestad y grandeza sin ejemplo en las
naciones antiguas. La Amrica as unida, si el cielo nos concede este
deseado voto, podr llamarse la reina de las naciones, y la madre de las
repblicas. Una sola debe ser la patria de todos los americanos [22]. La
lnea est tendida entre los extremos sudamericanos: una misma causa,
un mismo sentimiento, una sola actitud.
El anhelo bolivariano de la estabilidad y de la superacin poltica se
colma, en febrero de 1819, con la apertura del Congreso. Bolvar
pronuncia ante ese cuerpo su discurso, la pieza ms importante, y ms
extensa, de todas las producidas por su inteligencia [24]. Saluda a la
representacin nacional que confiere legitimidad a su mando y a todas
las instituciones. Entrega como gua un proyecto de Constitucin;
glosa el esquema jurdico-poltico que propone; exhibe su cultura,
demuestra su madurez y sagacidad. Y finalmente, para articular el
pasado con el presente y el futuro, ofrece una especie de memoria de lo
actuado, con especial insistencia sobre aquello que del pretrito reciente
debe ser salvado para lo venidero.
Bolvar es enftico sobre el reparto de tierras, que suplica como
premio a sus servicios, y sobre la abolicin de la esclavitud, que l
mplora, como implorara su vida y la vida de la repblica. Adems,
recuerda el compromiso de Venezuela con sus benefactores: la deuda
nacional; instituye la Orden de los Libertadores; reafirma la decisin de
patria o muerte, como una irrevocable toma de conciencia. El discurso
de Angostura es el ms trascendental, profundo, denso y bien escrito,
de los documentos bolivarianos.
Prosiguiendo su deber, Bolvar cruza los Andes. Cuando no lo
esperaban, y por el sitio donde nadie hubiera imaginado que l lo hara,
atraviesa con sus soldados del llano caliente las heladas cumbres. El
fruto de tamaa osada es la libertad de la Nueva Granada por la batalla
de Boyac.

36

LA

ESPERANZA

PROYECCI N

DEL

UNIVERSO

CONTINENTAL

El triunfo neogranadino robustece el propsito de Simn Bolvar de

empezar la materializacin de la unidad. Al Congreso de Angostura
pide la ley constitutiva de Colombia [28], Venezuela se asocia a Nueva
Granada bajo un nombre nuevo: un nombre de justicia y gratitud, no
de azar. Honra al descubridor, padre y creador del nuevo mundo:
Coln.
El Libertador conceba a Colombia como ncleo de la unidad,
motor para impulsar la integracin [29]. Del prestigio de esta repblica
es buen ndice que pronto logre las incorporaciones de Quito, Panam
y Guayaquil. Y que a corto plazo se manifieste una disposicin de igual
afinidad, y de entusiasta solidaridad, en Santo Domingo y Costa Rica.
Los dominicanos y costarricenses exteriorizaron el voto de sumarse a la
empresa poltica bolivariana -la Gran Colombia- a travs de dos
lderes: Jos Nez de Cceres y Rafael Francisco Osejo, respectivamente, pedagogos y paradigmas ambos de una conciencia americanista
de dilatadas miras.
Otros dos pases de la comunidad hispanoamericana, Cuba y
Puerto Rico, figuraran en la previsin del Libertador. No son americanos estos insulares? NO son vejados.? NO desean su bienestar? [13]
haba preguntado l en la Carta de Jamaica. Planes concretos seran
hechos para la liberacin de estas islas que a la postre completaran la
decena de pueblos que ya en vsperas del siglo XXI deben estimarse
incuestionablemente bolivarianos: Bolivia, Colombia, Costa Rica,
Cuba, Ecuador, Panam, Per, Puerto Rico, Repblica Dominicana y
Venezuela.
Quera el Libertador que su Colombia fuera -y en cierto modo lo
fue- la primera nacin de su hora. La ms avanzada. La primera en un
orden categrico de calidad poltica. La primera en la posesin del ms
fornido y compacto conjunto de metas para la dignificacin del hombre, para la efectivacin de la justicia, la igualdad, la libertad y la
democracia. Ni en Europa ni en otros continentes exista una nacin
que, en tales aspectos, aventajara a Colombia. Los Estados Unidos
abocados a su soberbio desarrollo industrial, y disfrutando un alto
grado de estabilidad y de libertad civil, padecan, sin embargo, el
cncer de la esclavitud y de los odios raciales. Slo Colombia ofreca en
aquella poca, conjuntamente, libertad, democracia, justicia, igualdad,
unidad y cultura. Era al fin y en sntesis, el triunfo de la mente lgica
que, fundada en la formacin matemtica de su mocedad madrilea, se
hizo esclarecida y jerarquizada en Simn Bolvar.
El Libertador saba lo que deca al afirmar que la revolucin de

37

SIM N

BOLVAR

Amrica era la esperanza del universo [59]. Para la humanidad

llegaba, precisamente empezando en Amrica, el tiempo cabal de la
justicia social.
Deba materializar Colombia las aspiraciones del ser americano,
aspiraciones ancestrales del hombre universal que por doquier ha
sufrido de humillante opresin y cruel injusticia.
Mientras en Europa se afinca el individualismo liberal, Bolvar
busca implantar en Amrica la justicia y la equidad efectivas, promueve
la igualdad verdadera y atiende a la autntica reivindicacin de los
oprimidos. Cuando Gran Bretaa aplica la libertad de contratos
(establecida desde 1813 y 1814), dejando sin proteccin a los econmicamente dbiles y renunciando el Estado a intervenir en la comunidad,
Bolvar lucha por dar al movimiento revolucionario latinoamericano su
dimensin colectiva: habla de suprema Libertad social, de seguridad
social, de garantas sociales y de derechos sociales. La supresin
de las corporaciones en Europa desde 1791, y el castigo a todo intento
de restaurarlas, haca que para principios del siglo XIX no se aplicara en
cuanto a condiciones de trabajo, ninguna regla, ni legal ni corporativa,
ni convencional. Cuando all la situacin del incipiente proletariado
industrial era, por ello, peor que la de los esclavos romanos y los
siervos del medioevo, situacin inaguantable por los aos en torno a
1825, Bolvar estaba legislando en Amrica para el trabajo de los indios
con normas claramente intervencionistas y protectoras, las cuales no
eran simples ni aisladas expresiones de humanitarismo, sino parte
calificada de una temtica consecuente de dignificacin cultural y
poltica. Cuando en Europa la meta era la ilusoria libertad individual, y
se consideraba que la sociedad entera, o cualquiera forma de asociacin,
restringa el albedro personal y negaba los Derechos del Hombre y del
Ciudadano, cuando all se pensaba que el Estado deba esfumarse como
arcaica realidad desptica, con lo cual se retroceda a una especie de
etapa presocial, donde iba a reaparecer el horno homini lupus y el fuerte se
impondra, Bolvar -partiendo justamente de la base de que nada es
tan peligroso con respecto al pueblo, como la debilidad del Ejecutivo- trabajaba por un rgimen republicano activo, centralista, democrtico y civil, un sistema vigoroso que pueda comunicar su aliento a
toda la sociedad.
A tanto llega el celo de Bolvar en sus decretos a favor de los
trabajadores indgenas, que en ellos incluye algunas veces una clusula
inusitada: El presente decreto no slo se publicar del modo acostumbrado, sino que los jueces polticos instruirn de su contenido a los
naturales, instndolos a que representen sus derechos aunque sea contra
los mismos jueces y a que reclamen cualquiera infraccin.

38

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

LAS TRES VERTIENTES DE SU MINUCIOSIDAD

Bolvar se impuso como el personaje clave para los tres momentos o
fases de la construccin americana: el ser, el hacer y el persistir.
Liberacin, fortalecimiento y relacin. El sentido de la accin bolivariana es, primero, el de romper los hierros de la servidumbre, luego el
de dar estructura, identidad y permanencia a la nacionalidad, y, finalmente, el ligar y comunicar ese producto al contexto del universo. De
all que tres temas capitalizaran su atencin de modo preferente: la
guerra, la educacin, la diplomacia. El debi atender a todo lo que
concerna al existir de Amrica, pero su celo minucioso y su cuidado
hubo de distribuirse, en forma simultnea y hasta sus mnimas derivaciones, en esos tres frentes de la poltica, la andragoga y la comunidad
internacional.
Bolvar es campen de la paz. Lleg a la guerra como necesidad,
continuacin forzosa e inexcusable del propsito de paz evidenciado
hasta la saciedad en la primera etapa de la revolucin. A l le toc, a
contrapelo de sus genuinos sentimientos, ser hombre de guerra: vivir y
protagonizar la coyuntura trgica de una confrontacin sangrienta muy
larga (su Venezuela perdi el 30% de la poblacin en los doce aos de la
guerra de liberacin americana). Sobra repetir que su ideal de fraternidad y de creacin exige el ambiente de la paz, como el propio y nico
adecuado para los esfuerzos constructivos de los pueblos.
En el oficio blico adquiri maestra. Sus campaas de Venezuela y
Nueva Granada, y las subsiguientes del sur, con las batallas estelares:
Carabobo, Boyac, Bombon, y Pichincha, Junn y Ayacucho, son el
pedestal de su gloria militar. Hasta el Potos, en las vecindades de
Argentina -y tras una marcha de quince aos- llega en 1825 con las
banderas de Amrica libre [75]. Pasto, Quito, Guayaquil, Per y el
Alto Per conocieron de su desvelo y su aptitud para vencer y
convencer, para demoler la resistencia trisecular que opona el coloniaje
absolutista e imperialista a la libertad y al derecho de los nuevos pueblos.
Hacer mucho con muy poco era la rutina cotidiana de Bolvar.
Levantarse desde lo ms hondo a lo ms alto era un ejercicio habitual
para su personalidad frrea. Duro, aguerrido, impvido ante la adversidad; luchando contra todos los factores opuestos coaligados, la cima de
su ejemplo es difcil de alcanzar. El se autodenomin el hombre de las
dificultades. Desde antes de 1819 hay testimonios seguros de sus
conocimientos tcticos. Al general Bermdez escribi: Regla general:
si no hay obstculos invencibles en el campo de batalla, o si nosotros no
ocupamos posiciones ventajossimas, debemos observar al enemigo
constantemente, y desde muy lejos, para atacarlo en la misma forma-

39

SIM N

BOLVAR

cin en que venga marchando; mas siempre prontos a seguir sus

movimientos con la ltima celeridad, procurando muy cuidadosamente
oponerle un frente igual, o poco mayor, aunque nuestro fondo sea un
poco menos que el del enemigo, una ala sobresaliente tiene mucho
adelantado para flanquear al enemigo. Har usted que las primeras
compaas sean de hombres selectos, para ponerlas siempre al frente,
porque las tres primeras filas deciden regularmente de la suerte de la
columna y aun de la victoria. El resto de la columna sigue el impulso de
su cabeza. En su concepcin general de la campaa continental de
liberacin, como en sus previsiones ante la posibilidad de un ataque
masivo revanchista por las fuerzas sumadas de la Santa Alianza, brilla el
talentoso estratega.
Su minuciosidad va tambin a los mil problemas de la logstica:
alimentacin y cuido de las tropas, atencin a los caballos, el armamento, los pertrechos, los buques, los voluntarios extranjeros, los
clavos para las herraduras, el papel, los uniformes, el transporte, las
comunicaciones, la celeridad y seguridad del correo, la salud, la moral
talentoso estratega.
EDUCACI N N, CIENCIA
Y CULTURA
La obra de civilizacin que se realiza en Amrica guiada por el gran hijo
de Caracas no tiene precedentes ni similares. Para su desvelada actividad hay un orden lgico: la guerra fue imprescindible para que Amrica
pudiera ser posible. La educacin era absolutamente fundamental
para la identidad del mundo nuevo.
Desde 1810, inquiere en Londres con avidez cuanto atae al
sistema de las escuelas mutuas creado por Joseph Lancaster (65, 63). En
1814 se interesa por una biblioteca pblica en la Caracas recin liberada,
y encarga a sus agentes diplomticos reclutar en la Gran Bretaa
artistas hbiles en los ramos de industria que necesita Venezuela, y
dirigirnos las mquinas e instrumentos de que con notable prejuicio
carecemos.
La historia de sus actos administrativos es por dems ilustrativa
sobre la diversidad de asuntos considerados, facetas mil y distintas de la
misma preocupacin central.
En Santa Fe crea en 1819 un colegio para la educacin de hurfanos, expsitos y pobres [26]. En mayo de 1820 legisla sobre la
enseanza de los prvulos indgenas, e incluye en el currculum los
derechos y deberes del hombre y del ciudadano en Colombia, conforme a las leyes [32].
En Guayaquil crea en 1823 una escuela nutica [50]; ya en Cartagena haba sido establecido otro plantel similar. Colombia, con dos

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

ocanos, tena una vocacin ms que marinera, reiterada en su nombre

proveniente del ms famoso de los almirantes.
En Trujillo (Per) erige la universidad en mayo de 1824 [58]. Para
diciembre convierte al Colegio de Santa Rosa de Ocopa en colegio de
enseanza pblica. En el Per, el 5 de mayo de 1825, ratifica la
obligatoriedad de la instruccin primaria para los jvenes. La educacin
femenina fue objeto de varios de sus decretos [70].
Por la pluralidad de sus disposiciones, es importante el decreto del
11 de diciembre de 1825 en Chuquisaca, fundado sobre el convencimiento de que el primer deber del gobierno es dar educacin al
pueblo [76]. All dispone: obligaciones y facultades del director general de enseanza pblica, resoluciones para establecer una escuela
primaria graduada en cada capital de departamento, una escuela militar
en la capital de la Repblica, un colegio de ciencias y artes en Chuquisaca, y el compromiso de destinar a la educacin todos los ahorros que
puedan hacerse en el arreglo de otros ramos de la administracin
pblica.
El mismo da insiste en su antigua preocupacin de la adopcin de
hurfanos de guerra por el Estado. La educacin militar -en sus
diferentes niveles- mereci su atencin, tambin reglament la
enseanza religiosa.
Bolvar fue un adelantado en sus concepciones educativas [35, 67).
No comparta la idea triste y represiva de entonces sobre la enseanza,
cuando al colegio se lo miraba como un correccional, severo al extremo
y de disciplina exageradamente rigurosa. El insista en el carcter social
de la educacin, que no puede ser la misma para todas las colectividades
ni para todas las pocas. Tampoco puede ser idntica para todos los
nios, debe ser siempre adecuada a su edad, inclinaciones, genio y
temperamento [79]. Los institutos docentes no deben ser -a su
juicio- nada ms que para aprender a leer y escribir; son muchos los
cometidos que l asigna a la escuela. Junto a la formacin intelectual,
moral y cvica, l seala: La primera mxima que ha de inculcarse a los
nios es la del aseo. Si se examina bien la trascendencia que tiene en la
sociedad la observancia de este principio, se convencer de su importancia [79]. Tambin quiere el Libertador que los nios practiquen, desde
la infancia, el ejercicio democrtico. Sobre la enseanza de idiomas,
sobre el esparcimiento y el asueto, el modo de ensear a leer, la
metodologa para el estudio de la historia, el aprendizaje de la geografia
y la cosmografia, las matemticas y el derecho romano, el cultivo de la
memoria y de la comprensin, etc., hay en sus textos observaciones de
incuestionable significacin.
Consciente de la integracin cultural de la humanidad, Bolvar
esperaba de la comunicacin con los sabios y estudiosos del mundo
grandes resultados para Amrica. Bien saba que el desarrollo de

SIM N

B O L V A R

nuestro acervo espiritual no poda confiarse al mero crecimiento vegetativo. Jams incurri en el error de imaginar siquiera un estatus pedante
de aislamiento ni de autosuficiencia.
El mbito de Bolvar es el de la universalidad, donde todos los
pueblos aportan lo mejor de s al patrimonio espiritual comn. El
asunto de las traducciones y la confianza en el valor difusor del libro
ocupan parte de su atencin. La Cmara de Educacin --en su proyecto
del Poder Moral [25]- cuidara de publicar en nuestro idioma libros
extranjeros sobre educacin, ello con las observaciones y ajustes pertinentes; estimulara tambin a escritores y editores a producir y difundir
obras originales sobre lo mismo, conforme a nuestros usos, costumbres y gobierno. La propia Cmara compondr y divulgar algn
volumen que sirva a la vez de estmulo para que se ocupen otros de este
trabajo tan til y para ilustracin de todos.
En la primera prioridad bolivariana est la metodologa pedaggica, la didctica y lo que a ambas concierne. El insiste en que la
Cmara no perdonar medio ni ahorrar gasto ni sacrificio que pueda
proporcionarle estos conocimientos. Al efecto de adquirirlos comisionar hombres celosos, instruidos y despreocupados que viajen, inquieran por todo el mundo y atesoren toda especie de conocimientos sobre
la materia [25].
Respecto a las traducciones, en la reforma a la Universidad de
Caracas [88] introduce Bolvar una halagadora compensacin en aos
para el escalafn: el catedrtico que traduzca obras extranjeras gana dos
aos, y ocho el autor de un libro de texto original. Un mismo
catedrtico podr obtener estos dos premios una sola vez.
Los cientficos son -para el Libertador- los verdaderos descubridores de la realidad fsica nacional, el gobierno debe incentivarlos [41,
53). En la ciencia mira una de las cuatro potencias del alma del mundo
corporal, junto con el valor, la riqueza y las virtudes. A los europeos
los convida para que vengan a Amrica trayendo sus ciencias para la
construccin del nuevo mundo [23].
La gestin administrativa bolivariana coloca a la ciencia en sitio de
urgencia primordial. Establecimientos universitarios, facultades y ctedras, colegios e institutos de ciencias reclaman su celo [67, 71, 89, 91).
Y el sembrador de luces que l era, prodigaba a todo su cuidado
esmerado. l araba con igual entusiasmo todos los campos. En una
declaracin de humanitarismo y de cultura, escribi desde Lima al
rector de la Universidad de Caracas, que despus de aliviar a los que
an sufren por la guerra, nada puede interesarme ms que la propagacin de las ciencias.
Su emocin de intelectual sensible ante las jerarquas del estudio,
crece al declarar al claustro de doctores de San Marcos en Lima
-prestigiosa universidad americana, de las ms antiguas junto a las de

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Santo Domingo y Mxico-: Yo marcar para siempre este da tan

honroso de mi vida. Yo no olvidar jams que pertenezco a la sabia
Academia de San Marcos. Yo procurar acercarme a sus dignos miembros, y cuantos momentos me pertenezcan despus de llenar los
deberes a que estoy contrado por ahora, los emplear en hacer esfuerzos por llegar si no a la cumbre de las ciencias en que vosotros os
hallis, al menos en imitaros [SS].
Sobre el saber cientfico, el convencimiento de Simn Bolvar,
manifestado incluso en medio de las muy difciles circunstancias de
1815, es aleccionador, elocuente y terminante: Las ciencias han inmortalizado siempre a los pases donde han florecido.
EL QUEHACER DE LA DIPLOMACIA
Tampoco en los afanes diplomticos hubo nada que resultara extrao a
Bolvar. Ms todava, estuvo a punto de suceder que la diplomacia
fuera el alfa y omega de su servicio pblico: en 1810 se inici, en
efecto, con su misin a Londres. Era un encargo difcil por lo ambiguo
de las posiciones; buscaba el apoyo para una independencia que no
deba descubrirse precipitadamente como tal, sino disimularse como un
movimiento conservador del estatus contra el cual se insurga con
cauta firmeza. Para 1830, en el ocaso de su vida y de veinte aos de
carrera, la diplomacia vuelve a su encuentro por medio del gesto del
general Andrs Santa Cruz, presidente de Bolivia, quien lo nombra
embajador de esa repblica ante la Santa Sede. La muerte lleg al
Libertador antes que la noticia de este homenaje, con el que su
trayectoria existencial se cierra casi en el mismo menester de su aurora.
Temprano consigue la diplomacia venezolana, bajo su inspiracin,
un memorable .hito: son los tratados de Trujillo (de 1820) que, como
otros desempeos de mxima relevancia, tienen a Antonio Jos de
Sucre de realizador insuperable, intrprete fiel de los designios y del
ideal bolivarianos. El Tratado de Regularizacin de la contienda cancela
el ciclo de la guerra a muerte. Es de los primeros convenios en el
mundo que intentan humanizar, hasta donde se puede, a la violencia
aniquiladora. Bolvar lo califica de el ms bello monumento de la
piedad aplicada a la guerra. En la ocasin, se aproxima el Libertador a
su encarnizado oponente -el jefe de las fuerzas espaolas- general
Pablo Morillo, y en los hechos obtiene para Colombia el primer
reconocimiento de la ex-metrpoli. El 27 de noviembre de 1820, con
Morillo, brinda Bolvar: A la heroica firmeza de los combatientes de
uno y otro ejrcito: a su constancia, sufrimiento y valor sin ejemplo. A
los hombres dignos, que al travs de males horrorosos, sostienen y
defienden su libertad. A los que han muerto gloriosamente en defensa

43

SIM N

B O L V A R

de su patria o de su gobierno. A los heridos de ambos ejrcitos, que han

manifestado su intrepidez, su dignidad y su carcter. Odio eterno a los
que deseen sangre y la derramen injustamente.
Desde Angostura, l haba adelantado su palabra de verdadero
afecto hacia la nacin rioplatense, testimonio que pronto ratificara:
Puedo asegurar al Gobierno argentino mi cordial adhesin hacia esa
Repblica hermana que debe ser por siempre una de las partes ms
interesantes del todo americano [74].
En 1824 extiende la convocatoria al Congreso anfictinico de
Panam. 1825, 1826 y 1827, son aos de particular actividad en el rea
de las relaciones internacionales.
Bolvar captaba las sutilezas del oficio. Su recomendacin al
general Heres encierra una leccin: En los asuntos diplomticos dar a
usted una buena mxima: calma, calma, calma; retardo, retardo,
retardo; cumplimientos; palabras vagas; consultas; exmenes; retorsiones de argumentos y de demandas; referencias al nuevo congreso;
divagaciones sobre la naturaleza de la cuestin y de los documentos. . .
y siempre mucha cachaza, y mucho laconismo para no dar prenda al
contrario. Excsese usted con que es militar; que no conoce la naturaleza de los negocios de que lo han encargado (verbalmente); que usted
es interino y que los negocios del Per son muy delicados, Sobre todo,
tngase usted siempre firme en los buenos principios y en la justicia
universal. . . Tengamos una conducta recta y dejemos al tiempo hacer
prodigios. Otra muestra de la misma perspicacia brilla en las instrucciones para Sucre y su no fcil misin al Ecuador: El general Sucre
aadir a todas estas razones, todas las que su prudencia y talentos y las
circunstancias particulares del pas a donde va y la opinin general de l
le dicten, reforzndolas y sostenindolas con todo el inters que se
promete la Repblica de su celo; pero con moderacin, prudencia y
circunspeccin para que no produzca alarma o disgustos, que en
negocios de esta naturaleza es muy fcil sembrar por una sola expresin
o gesto.
Por virtud de Bolvar se convirti Colombia en hogar para la
democracia. El sostn de la esperanza para los liberales del mundo.
Desde Colombia fue Bolvar articulando con paciencia y conciencia una
red de vinculaciones diplomticas con vistas al gran da de la Amrica.
Contando con la cooperacin de ilustres mentalidades de su
tiempo, reclutadas sin prejuicios donde fuera menester: Caracas,
Popayn, Mxico, Tucumn. . . , l estructur ese aparato diplomtico
que oportunamente funcionara para la integracin. Con el Libertador
y su canciller don Pedro Gual, y el eficiente Jos Rafael Revenga, se
desenvuelven las misiones de Joaqun Mosquera, Miguel Santa Mara y
Bernardo Monteagudo. En los tratados bilaterales que suscribe Colombia con Per, Chile y Mxico se estipula que: Ambas partes se obligan

44

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

a interponer sus buenos oficios con los Gobiernos de los dems Estados
de la Amrica antes espaola, para entrar en este pacto de unin, liga y
confederacin perpetua.
AMPLITUD SUSTANTIVA
El Libertador tiene potencia y calidad de imn para atraer, de la
vastedad latinoamericana, a figuras representativas de sectores y
conexiones que en su torno componen la plenitud del ser continental.
De Venezuela son Sucre, Pez, Urdaneta, Mario, Arismendi, Bermdez, Anzotegui. . . De Nueva Granada, los Nario, Santander, Mosqueras, Arboledas, Restrepos.. . De Mxico, el congresista. y plenipotenciaro Santamara. De Panam es Jos Domingo Espinar. Del
Ecuador, el poeta y diplomtico Olmedo. Del Per, Unnue, Snchez
Carrin, Vidaurre. . . De Bolivia, Santa Cruz. De Chile, el nclito
OHiggins, y de Argentina, los inmortales San Martn, Pueyrredn,
Monteagudo, Alvear. . . De Cuba, el comandante Rafael de las Heras.
Petion, de Hait. Brion, de Curazao. Jos Flix Bogado, del Paraguay.
El culto Jos Ignacio de Abreu y Lima viene del Brasil.. No son pocos
los que del Canad, Norteamrica, Europa (Escocia, Espaa, Francia,
Inglaterra, Irlanda, Italia, Polonia, Prusia. . .) son cautivos de su fama.
Su voluntad era de una muchedumbre. Presencias innumerables concurren a la verdad de su nombre.
El diseo programtico suyo para el Congreso de Panam es el
primero en los anales del mundo, y hasta ahora el nico, en contemplar
una dinmica y efectiva unin solidaria de naciones iguales, autnomas
y democrticas, invitadas a deliberar sin presin hegemnica alguna, y
a resolver libremente sobre las mutuas conveniencias generales. La
fuerza de todos concurrira al auxilio del que sufriese por parte del
enemigo externo o de las facciones anrquicas [. . .] Ninguno sera
dbil con respecto a otro; ninguno sera ms fuerte [86].
Quera Bolvar que en Panam se debatieran los grandes asuntos
del nuevo mundo, que se formularan las leyes supranacionales y se
orientaran todos los esfuerzos en pos de metas acordadas con la
participacin de todos. Para el futuro, all Latinoamrica advertira su
unidad esencial; all deba cumplirse su voto de 1822: El gran da de la
Amrica no ha llegado. Hemos expulsado a nuestros opresores, roto las
tablas de sus leyes tirnicas y fundado instituciones legtimas: mas
todava nos falta poner el fundamento del pacto social, que debe formar
de este mundo una nacin de Repblicas.
Bolvar llega hasta concebir que Amrica, tierra del hombre
bueno, suelo de la libertad y del amor, pueda comunicar su aliento de
justicia revolucionaria al Africa y al Asia, para destruir el yugo esclavi-

45

SIM N

B O L V A R

zante que a la sazn impone Europa al mundo: Yo llamo a esto el

equilibrio del universo, y debe entrar en los clculos de la poltica
americana [8]. El Libertador tiende a una liga ecumnica ms positiva
y real que las efmeras y dbiles asociaciones de Estado que hasta
entonces han existido. Prev hasta la federacin mundial donde los
principios que dan vida a nuestra Amrica tengan total vigencia. En la
marcha de los siglos, podra encontrarse, quiz, una sola nacin
cubriendo el universo: la federal [86].
De su humana amplitud dan prueba sus ideas de fomento a la
inmigracin, donde l no indica ninguna preferencia racial. Jams se
declararon abiertas las puertas de un pas, tan absolutamente sin
limitaciones, como lo hizo l llamando a radicarse aqu a los extranjeros de cualquiera nacin y profesin que sean. Al inmigrante slo
exige probidad. Bolvar tena conciencia de los beneficiosos efectos del
mestizaje. El ser americano se levanta sobre aportaciones dismiles:
todos los grupos humanos estn presentes en su alumbramiento.
Vamos hacia la nueva casta de todas las castas, que producir la
homogeneidad del pueblo. En Angostura es entusiasta su consigna:
La sangre de nuestros ciudadanos es diferente, mezclmosla para
unirla [24].
En este mismo orden de su amplitud universa1ista se inscriben los
conceptos geopolticos de Bolvar. Otra vez Amrica al servicio de la
humanidad. Piensa en los estados del istmo centroamericano, cuya
magnfica posicin entre los dos grandes mares podr ser con el
tiempo el emporio del universo, sus canales acortarn las distancias del
mundo, estrecharn los lazos comerciales de Europa, Amrica y Asia;
traern a tan feliz regin los tributos de las cuatro partes del globo.
Acaso slo all podr fijarse algn da la capital de la tierra como
pretendi Constantino que fuese Bizancio la del antiguo hemisferio
[13]. La alusin a los canales interocenicos vuelve a su pluma, en
referencia a su Colombia donde el istmo de Panam esta ubicado. A esa
gran repblica de su creacin, la ve en el corazn del universo,
extendindose sobre sus dilatadas costas, entre esos ocanos, que la
naturaleza haba separado, y que nuestra Patria rene con prolongados
y anchurosos canales [24].
EL PERI DICO, COMUNICADOR SOCIAL
Durante su breve pero fecunda estada en Inglaterra, pudo Bolvar
apreciar cunto vale la prensa como vehculo de ideas. Las conexiones
de Miranda con revistas y peridicos de Londres prepar un clima de
opinin favorable a la misin que -con Lpez Mndez y Bello- le
corresponda desempear. El 5 de septiembre de 1810 public Bolvar

46

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

su primer artculo de prensa. Hasta su muerte, y desde aquel verano

britnico, l se mantuvo seguro en reconocer el poderoso medio
comunicador que es la imprenta, a la cual considera tan til como los
pertrechos [19].
Asombra que a un hombre no profesional de las letras ni dedicado
a las exclusivas tareas intelectuales, su capacidad poltica lo haya
conducido a ser activo trabajador del periodismo, consciente de la
trascendencia de la comunicacin social y, sobre todo, lcido en la
posibilidad de abordar por ese medio la conquista de la opinin pblica,
fuerza que vale an ms que los ejrcitos.
Con criterio justo se estima ahora a Bolvar como periodista,
como uno de los mejores de su Amrica. Su carcter difano y
concreto, certero y preciso, trasciende a sus producciones. Libr
campaas de prensa y fue polemista desenvuelto. De un adversario
suyo, el obcecado Jos Domingo Daz, queda el reconocimiento de que
para Bolvar la imprenta fue la primera arma.
No obstante la pasin vehemente que deba mostrar en ese combate sistemtico y continuo que es la lucha poltica -as en la paz como
en la guerra-, Bolvar da lecciones de ecuanimidad [10]. La verdad,
sostiene l, debe ser materia prima del periodismo. Ni siquiera en el
caso de injustas diatribas en su contra, a las cuales era particularmente
sensible, se olvida de la justicia y la ponderacin. Un da, en agosto de
1825, se indigna por un ataque de prensa y manda a replicarlo.
Advierte, sin embargo: No se detenga Ud. en pelillos, dgales cosas
muy fuertes y siempre la verdad, que es la que amarga, y no falsas
imposturas que son las armas con que me quieren herir. Si en alguna
cosa que digo no se encuentra la pura y limpia verdad no la diga Ud.,
pues yo no quiero que se digan falsedades. En otra oportunidad,
estamp su aforismo incontestable: Las cosas falsas son muy dbiles.
Petion, el glorioso patrocinador de las expediciones bolivarianas
capitales, extrem su bondad para la Amrica que naca a la libertad,
con el obsequio que hizo a Bolvar de una imprenta. sta se perdi en
el desastre de Ocumare. Despus, el Libertador colm su sueo en
Angostura fundando el Correo del Orinoco (1818-1821). A su amigo don
Fernando Pealver le haba dicho: Por ahora slo necesitamos de los
objetos que he pedido a Ud. antes, porque sin ellos estamos perdiendo
el tiempo que es lo ms precioso en estas circunstancias [. . .] Sobre
todo, mndeme Ud, de un modo u otro la imprenta, que es tan til
como los pertrechos [19].
Muchas observaciones hizo a la Gaceta de Bogot. Por una parte, le
preocupaban cuestiones de forma: Nuestra Gaceta no se puede presentar en ninguna parte por su tipografa; recomendaba que se aprovechara al mximo el papel escaso, utilizando los tipos ms pequeos
que haya. Con espontaneidad de veterano periodista prestaba atencin

47

SIM N

BOLVAR

equilibrada a los contenidos y a su respectiva presentacin: Estas notas

pueden mejorarse con ms sal y con algunos cauterios; pero que
siempre vayan intercaladas en el texto porque as hacen mejor efecto
[. _ .] A todas las cosas se le deben dar las formas que corresponden a su
propia estructura, y estas formas deben ser las ms agradables para que
capten la admiracin y el encanto. Mucho importa que ese diario que
tiene tan buenos redactores trate las materias de un modo regular y
periodstico.
Anlogas observaciones hace, a principios de mayo de 1824, a su
competente secretario Jos Gabriel Prez. Las recomendaciones periodsticas al general Heres, en agosto de 1825, son de las ms minuciosas
que l produjo. Prcticamente Bolvar hace hasta de diagramador, tarea
especializada en el diarismo de hoy: indica el orden en que deben ir
distribuidas las columnas: Todo el papel debe estar dividido en sus
diferentes departamentos, digmoslo as. Se trata de hacienda, hacienda,
se trata de rentas, hacienda. Se trata de Fernando VII, tirana o
fanatismo, segn sea el negocio. Se trata de un hecho raro o desconocido
se pone: ancdota estupenda, curiosa o escandalosa, segn sea. Sus conclusiones tienen el valor de una pauta concreta: Los artculos deben ser
cortos, picantes, agradables y fuertes. Cuando se hable del gobierno,
con respeto, y cuando se trate de legislacin, con sabidura y gravedad.
Yo quiero que se proteja un peridico, pero no aparezca Ud. como
principal, ms bien que sea el gobierno o Larrea, o un amigo; pero que
se organice con elegancia, gusto y propiedad. Sobre el tono adecuado,
insiste: Para la stira ms cruel se necesita nobleza y propiedad como
para el elogio ms subido.
Congruente con el periodista que Bolvar llevaba en su conciencia,
fue l como hombre de Estado y gobernante. Total y sagrado fue su
respeto a la libertad de expresin. En el proyecto de Constitucin de
1819, l propone que el derecho de expresar sus pensamientos y
opiniones de palabra, por escrito, o de cualquier otro modo, es el
primero y ms inestimable don de la naturaleza. Ni aun la ley misma
podr jams prohibirlo, y slo podr sealarle justos trminos haciendo
responsable de sus escritos y palabras, y aplicando penas proporcionadas a los que lo ejercieren licenciosamente en perjuicio de la tranquilidad pblica, de la vida, honor, estimacin y propiedad de cualquier
ciudadano. En el proyecto constitucional para Bolivia, estatua:
Todos pueden comunicar sus pensamientos de palabra, o por escrito y
publicarlos por medio de la imprenta sin censura previa, pero bajo la
responsabilidad que la ley determine.

48

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

EXPECTATIVAS Y CONFLICTO
En el sur aguardan a Bolvar muy arduos deberes. En febrero de 1824 el
Congreso peruano le otorga los plenos poderes que configuran all su
mando dictatorial, y el cual ejercer durante un ao, dentro de
cuidadosos lmites constitucionales. De ese gobierno, l rendir estricta
cuenta en febrero del ao siguiente por rgano de su ministro, el
peruano Jos Faustino Snchez Carrin. Este idelogo y conductor
poltico ha de ser no slo colaborador eficaz sino propulsor, al lado de
Bolvar, de los grandes acontecimientos registrados en el pasar de esos
meses, desde Trujillo hasta Huamanga y desde Huamanga hasta Lima.
La formacin del Ejrcito Libertador en el norte, la instalacin de la
Corte Superior y de la Universidad de La Libertad en Trujillo, la
campaa libertadora que se hace xito americano en Ayacucho, la
organizacin de la administracin civil en el pas y la convocatoria al
Congreso Anfictinico de Panam desde la Casa de la Magdalena unen
en la historia inicial de la Repblica del Per a Bolvar y a Snchez
Carrin.
Los ms gratos de los azarientos aos de la carrera bolivariana
pasan en el Ecuador, Per y Bolivia. Fin de la guerra contra el
absolutismo; tiempo de paz sin el ingrediente del sobresalto ni de la
catstrofe, aunque -por otra parte- la estabilidad anhelada siga siendo
un sueo. Los pueblos, especialmente las humilladas masas indgenas se
van a los caminos a aclamar a su redentor. Bolvar, vengador de los
marginados, recibe las oleadas de afecto y emocin pura de las multitudes como las de Pars en torno a Napolen.
Por ley de compensacin, all en el altiplano, l cosecha en justas
satisfacciones los sacrificios de Venezuela, Nueva Granada y el Caribe.
El Ecuador se enorgullecer siempre de su firmeza en la lealtad al
Padre de la Patria. En el tiempo de amarga ingratitud por venir, este
pas se gloriar de ofrecer al autor de su libertad el hogar tranquilo que
otros perversos le niegan. Bolivia se identificar en anlogos sentimientos filiales.
El Per fue suelo propicio para el florecimiento de su espritu, con
vigor y lozana. All redacta sus mejores cartas: la de Pativilca al
maestro amado Don Simn Rodrguez [56], las del Cuzco a su to y
padrino don Esteban Palacios [72], y sus ejercicios de crtica literaria
para el poeta Olmedo [68].
Al Per confluye Amrica. Bajo las rdenes de Antonio Jos de
Sucre, quien comanda a las tropas y pueblos de Bolvar, hay oficiales de
Argentina, Bolivia, Colombia, Cuba, Chile, Ecuador, Panam, Paraguay, Per, Puerto Rico, Uruguay, Venezuela, adems, de Alemania,

49

SIM N

B O L V A R

Espaa, Gran Bretaa, Irlanda, Pases Bajos. Son los factores de

Ayacucho; el da: 9 de diciembre de 1824. Cuarenta y ocho horas antes
de la accin militar, el Libertador firma la circular a los gobiernos que
deban echar en Panam los fundamentos de la unidad latinoamericana.
Terminaba la muerte, deba empezar la vida. Bolvar en la cima de los
Andes luce como rbitro de Amrica, en el apogeo de su prestigio.
Cupo a Sucre el honor de arriar en el Cuzco el pendn de Pizarro
que all estuvo tres siglos. Bolvar recibe el trofeo y lo destina a su
Caracas natal.
Bastante expresivo de la circunstancia torcida y agnica que a
Bolvar le toc siempre vivir es el hecho de que cuando justamente l
est consagrado al esfuerzo de la unidad continental, en el seno de la
gran Colombia se desatan furiosos los agentes de la disolucin. Lo que
hago con las manos, lo desbaratan los pies de los dems, as describi
su trabajo que se pareca al de Ssifo, el condenado que llevaba un peso
enorme a la cima y, cuando estaba a punto de llegar, rodaba al abismo
para recomenzar. Con la celeridad que permitan los medios de la
poca, Bolvar deja Lima en septiembre de 1826 hacia Colombia: un
laberinto horrible, un edificio semejante al del Diablo que arde por
todas partes.
Su presencia logra conjurar temporalmente la divisin de la repblica. Los generales Jos Antonio Pez y Francisco de Paula Santander
son los cabecillas de este choque amenazante contra la estabilidad
colombiana. Bolvar se impone transitoriamente. Su salud flaquea. De
cuarenta y seis aos, por el desgaste fsico y moral de la lucha que ha
librado, en el espacio gigante de cinco millones de kilmetros cuadrados, durante dos decenios, Bolvar parece un anciano.
En Venezuela -por ltima vez- en 1827, da a la patria con cuyos
elementos se form su ser lo que resta de su aliento. Viene en el desvelo
unitario y fraternizador. Le aporta su madurez y su experiencia administrativa. Ahora, ms convencido de que moral y luces son nuestras
primeras necesidades, se consagra sobre todo a la educacin. Adopta
medidas eficaces en pro de la manumisin de los esclavos. Pone orden
en el ramo fiscal: reglamentacin de rentas y aduanas. Las ocasiones
sobran para lecciones reiteradas de pulcritud y honradez.
Triste desilusin la de este viaje. Parece que mediara un siglo entre
el optimismo de Angostura, en 1819, y el menguado presente de esta
recoleccin desnuda de los testimonios de la quiebra, a los cuales ha de
reunir pronto en el doloroso mensaje a la Convencin de Ocaa [90].
Luego sera el adis, para regresar huesos y cenizas en una urna de
plomo en 1842.

50

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

POR LA UNIVERSIDAD
En la historia de Bolvar y de la cultura latinoamericana, la ltima visita
del gran caraqueo a su pas natal se recordar por la huella sustantiva
que deja en la universidad. Caracas, como Trujillo, Bogot, Quito,
Arequipa, Cali, Medelln, San Cristbal de Ayacucho..., recibe en su
universidad el impacto civilizador del estadista que tiene plena conciencia de que las Naciones marchan hacia el trmino de su grandeza con
el mismo paso con que camina la educacin. Ellas vuelan, si sta
vuela [79].
El 24 de junio de 1827, a seis aos justos de la batalla de Carabobo
que sella la libertad de Venezuela, dicta el Libertador -con la
colaboracin de Jos Mara Vargas y Jos Rafael Revenga- los nuevos
estatutos constitucionales para la Universidad Central de Caracas [88].
En extensin es el segundo decreto de los bolivarianos: cerca de
trescientos artculos. Se derogaron aqu normas arcaicas, se remoz y
moderniz debidamente la magna institucin, se sentaron las bases de
un nuevo trato que, sin exageracin ni error, podra estimarse punto
inicial de una reforma universitaria importante para la poca, y buena
parte de cuyos principios mantiene lozana vigencia.
Dentro de un concepto de autntica difusin cultural, se propicia
una poltica de puertas abiertas en la universidad. Al estudiantado se le
reconoce participacin en el comando del instituto. A favor de los
alumnos se consigna la exencin del servicio militar y de cualquiera
tarea que los divorcie de la especfica atencin a su formacin superior.
Mediante un sistema de equivalencias y revlidas se tiende a la coordinacin de nuestras universidades. Para la provisin de ctedras se estipulan libres concursos de oposicin, y se recuerda expresamente a los
jurados obrar en justicia sin aficin ni pasin.
A los profesores los quiere Bolvar como maestros integrales, les
prescribe que no deben ser solamente transmisores de conocimientos,
sino tambin el modelo de los jvenes confiados a su enseanza: la
decencia, el decoro, la urbanidad, la cultura en el idioma, todo debe
relucir en los maestros, a fin de que con estas lecciones prcticas formen
buenos discpulos [88].
Colocaba Bolvar en la cspide de su afecto a los educadores.
Aseguraba que el objeto ms noble que puede ocupar al hombre es
ilustrar a sus semejantes. El practic personalmente con sus maestros
la relacin del amor y respeto; tal es la clave que elabora cuando
evoca, a la distancia de muchos lustros, su conexin con Andrs Bello:
Yo conozco la superioridad de este caraqueo contemporneo mo:

51

SIM N

B O L V A R

fue mi maestro cuando tenamos la misma edad; y yo le amaba con

respeto.
l visualizaba y ejemplificaba en s mismo la funcin del maestro
como de un jardinero carioso y paciente. A don Simn Rodrguez se
complace en decirle -desde el vrtice del poder y de la gloria-:
Usted no habr dejado de decirse: todo esto es mo, yo sembr esta
planta, yo la regu, yo la enderec tierna, ahora robusta, fuerte y
fructfera, he aqu sus frutos; ellos son mos, yo voy a saborearlos en el
jardn que plant; voy a gozar de la sombra de sus brazos amigos,
porque mi derecho es imprescriptible, privativo a todo [56].
En sus nuevas normas para la Universidad de Caracas tambin
atiende Bolvar a la seguridad social de los docentes. Se funda un
sistema de jubilaciones con renta entera a los veinte aos de servicios.
Demcrata celoso en la alternabilidad republicana, fija un perodo de
tres aos para el ejercicio rectoral.
Nunca tuvo la idea de que la universidad fuera un plantel maysculo, ni una federacin de escuelas profesionales. Por el contrario, la
miraba como un ente orgnico y superior, al cual asignaba tareas de
alto rango que iban ms all de la simple instruccin. Dentro del plan
universitario, l inclua la creacin de cuatro academias: literatura,
ciencias naturales, ciencias polticas y morales, y ciencias eclesisticas.
Todas deban orientarse al estudio de la realidad ambiente con miras a
soluciones concretas y de beneficio social. A la Facultad de Medicina se
le encomiendan tareas de salubridad nacional. Tambin se le encarga
formar y publicar los mtodos curativos que mejor convengan,
cuando haya enfermedades epidmicas o contagiosas. Publicar iguales
mtdos para precaver a los pueblos las enfermedades ms comunes o
propias de estos pases. La creacin de uno o varios museos tambin se
atribuye a la Facultad de Medicina; promover igualmente la edicin de
textos didcticos; atender a la proteccin y mejor aprovechamiento
de la riqueza forestal de la repblica.
El inters de Bolvar por la institucin universitaria se evidencia en
la serie de trece decretos que promulga en el quinquenio entre 1824 y
1829. El ltimo de ellos, dictado en Popayn el 5 de diciembre de 1829,
asigna a las universidades un papel notable en la gerencia y administracin del ramo educativo, vale decir, las funciones que correspondan a
las subdirecciones de estudios en los sitios donde hubiera universidad.
El celo de Bolvar por la educacin a mximos niveles de excelencia no implica, en ningn caso, por su parte, un prejuicio de lite.
Critic y combati con el ejemplo la falsa idea aristocratizante del ocio
y del rechazo al trabajo manual por impropio de seores. Sobre el
destino profesional de su sobrino Fernando, vale decir, del hijo que l
no tuvo, fue enftico en declarar que si el joven se decidiera a aprender
algn arte u oficio yo lo celebrara, pues abundan entre nosotros

52

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

mdicos y abogados, pero nos faltan buenos mecnicos y agricultores

que son los que el pas necesita para adelantar en prosperidad y
bienestar [42].
Al trmino real de su existencia corprea, a una semana del que
sera da de su muerte, tiene Simn Bolvar un recuerdo enaltecedor
para la Universidad de Caracas -esa misma a la que dot de bienes
propios y rentas suficientes para su autonoma-, y es que en su
testamento expresa: Es mi voluntad, que las dos obras que me regal
mi amigo el seor general Wilson, y que pertenecieron antes a la
biblioteca de Napolen, tituladas El contrato social de Rousseau y El
arte miltar de Montecuccoli, se entreguen a la Universidad de Caracas
[61]. De esos dos libros, de un valor inestimable, que resumen y
simbolizan las mitades complementarias de su personalidad: guerrero y
estadista, pensador y soldado, Bolvar haba dicho: Me sern muy
agradables por todo respecto. Sus autores son venerables por el bien y
por el mal que han hecho; el primer poseedor es el honor y la
desesperacin del espritu humano, y el segundo, que me ha honrado
con ellos, vale para m ms que todos porque ha trazado con su espada
los preceptos de Montecuccoli y en su corazn se encuentra grabado el
contrato social, no con caracteres tericos, sino con hechos que se
comparten entre el herosmo y la beneficencia [61].
EL FINAL COLOMBIANO
De Venezuela sali Bolvar en julio de 1827 para el tramo ltimo de su
destino, que sera tambin el derrumbe de su creacin poltica. Sus aos
de permanencia necesaria en el sur fueron el mayor sacrificio de su vida;
l estaba consciente de la disyuntiva sin escapatoria: si se quedaba en
Colombia y abandonaba al Per, se perdera todo: all los enemigos se
haran fuertes para el ataque revanchista contra Colombia. Si iba al
Per perdera, como efectivamente perdi, el poder en Colombia;
apenas le quedara la esperanza de que sus compatriotas no volvieran
atrs en un camino que tanto haba costado. l acept el desafo. En su
cruzada, avanz hasta el Potos; recibi el homenaje de ser considerado
protector de la libertad americana, invitado por los argentinos, respetado por los pueblos como la garanta viviente de la revolucin.
Esos aos los aprovechan los caudillos, encarnados tpicamente en
Pez y Santander, y muchos otros coincidentes en la misma concepcin
de patriecita y de horizontes mezquinos, para torcer los ideales
revolucionarios hacia la mera satisfaccin de sus parciales intereses.
Bolvar quiere entonces que se haga un examen, para una rectificacin a fondo, de las bases de la repblica. Se atribuye ese trabajo a la
Convencin de Ocaa.

53

SIM N

BOLVAR

El acuerdo esperado no se logra. La situacin evoluciona rpidamente hacia un acto de fuerza que es la dictadura de 1828-1830.
Sobre esa dolorosa y trgica etapa de la carrera poltica del Libertador
ha circulado una leyenda que procura homologar ese gobierno de
emergencia de Simn Bolvar con las dictaduras y despotismos antipopulares padecidos sobradamente en Amrica Latina.
La dictadura de Bolvar es de la clase y razones de las dictaduras
en la repblica romana. Es un rgimen de derecho; espontneamente se
declara provisional, se fija trmino y se obliga a reunir la representacin
nacional en fecha precisa: el 2 de enero de 1830. Adems, no toma el
Libertador la totalidad del poder; el Consejo de Estado impone muchas
veces su criterio de cuerpo colegiado, incluso respecto a asuntos
delicados que en el orden personal ataan a Bolvar.
En lo sustancial, durante esa breve y convulsa coyuntura, el
revolucionarismo bolivariano no sufre mengua. Bolvar no se desdice,
ni tranza ni negocia, ni echa atrs ninguna de sus lneas cardinales.
Antes bien, queda inclume y ratificada expresamente -sobre todosu muy clara posicin antiesclavista. Su decisin franca en pro de los
indgenas se hace ms ntida, lo mismo su actitud colombianista y
continental; igual su insistencia en la tica, metas todas a las cuales
reafirma con sus decretos y actos de este tiempo crucial. Si se examina
con prolijidad y se juzga imparcialmente, la dictadura -nunca
tirana- antes que un desliz reaccionario es el postrer intento de
Bolvar por impulsar la revolucin, sacarla del atolladero y hacerla
tangible.
A principios de 1830, como estaba pautado legalmente, instalase el
Congreso -llamado Admirable por la calidad sobresaliente de sus
miembros. Bolvar entrega el mando y, prcticamente, cierra su vida
pblica. Sus planteamientos son patticos [97]. Emprende su camino al
exilio definitivo, no alcanzar la meta de viajar a Jamaica para situarse
en Europa como San Martn. Las complicadas circunstancias del transporte lo detienen en la costa colombiana del Caribe. All sabe del vil
asesinato de su ms fiel compaero, el ntegro mariscal Antonio Jos de
Sucre [99]. All se entera de que Colombia ya no existe, pues se divide
en las tres porciones tradicionales de Venezuela, Nueva Granada y
Ecuador. Su pas nativo lo execra y lo destierra oficialmente.
La amargura es indecible. El 17 de diciembre de 1830, a la una de la
tarde, pasa a la eternidad. Al final, se crece en el perdn. Sus votos
ltimos han sido por la felicidad de la patria [100].

LA

ESPERANZA

DEL

CONCIENCIA

UNIVERSO

TICA

No se equivocan los pueblos cuando miran a aquel venezolano, caraqueo, latinoamericano, que fue Simn Bolvar, como una referencia
moral vlida y permanente. l es el centro histrico, espiritual y tico,
de esa nacin que pudo ser la ms grande del mundo: Amrica Latina
-la del ro Misisip hasta el estrecho de Magallanes-, la triple:
Hispano-Amrica, Luso-Amrica o Brasil, y el mosaico Caribe que no
obstante hablar ingls, francs, neerlands, dans, papiamento, patois o
crole es suma viva de una misma y sustancial realidad.
La historia de Bolvar es una enseanza mltiple. Es particularmente severo e intachable en su conducta de hombre pblico. Cierta
vez, a la proposicin de Santander para apoyar ambos a la compaa
que intentaba abrir el canal de Panam, responde: Despus de haber
meditado mucho cuanto usted me dice, me ha parecido conveniente no
slo no tomar parte en el asunto, sino que me adelanto a aconsejarle
que no intervenga usted en l [. . .] por mi parte, estoy bien resuelto a
no mezclarme en este negocio ni en ninguno otro que tenga un carcter
comercial. En la administracin de los dineros nacionales su pulcritud
es extremada. El llama agradable necesidad al deber sagrado para un
republicano, de dar cuenta de su administracin a los representantes del
pueblo.
Bolvar quiso que la Constitucin puntualizara expresamente entre
los deberes ciudadanos, el de vigilar sobre la legtima inversin de las
rentas pblicas, en beneficio de la sociedad, y acusar ante los representantes del pueblo a los defraudadores de ellas, bien sea el fraude de parte
de los contribuyentes, bien de parte de los administradores o del
gobierno que las dirige. As mismo es terco en sostener que no debe
el ciudadano conformarse con no quebrantar las leyes. Es necesario que
vele adems sobre su observancia, y ponga todos los medios a su
alcance para hacerlas cumplir, empleando el ejemplo, la persuasin y la
representacin a las autoridades, si todos los otros medios fueren
ineficaces.
El fue un gallardo abanderado en la lucha contra la corrupcin
administrativa [51, 87) A esta lacra vergonzosa la combati siempre
con drstica intransigencia. Como en un film que no decae, se suceden
sus acciones a favor de la moral en la administracin pblica. En 1813,
imponiendo la tica del nuevo orden y defendiendo al nico ramo que
entonces poda proporcionar algunos recursos a la patria naciente,
decreta: Todo aquel que fuera convencido de haber defraudado los
caudales de la Renta Nacional de Tabaco, o vendindole clandestinamente fuera del estanco, o dilapidndolos con robos y manejos ilcitos,

SIM N

BOLVAR

ser pasado por las armas, y embargados sus bienes para deducir los
gastos y perjuicios que origine [6]. Y agrega con rigor: Sufrirn las
mismas penas todos aquellos jueces o personas a quienes por su parte
toque aplicar o ejecutar esta ley, siempre que, conforme al modo
sumario y breve indicado, se les pruebe haberla mitigado en favor
de los delincuentes por connivencia, parcialidad u otra cualquiera
causa [6].
Investido del poder supremo, en Lima, no vacil en ordenar:
Todo funcionario pblico, a quien se le convenciere en juicio sumario
haber malversado o tomado para s de los fondos pblicos de diez pesos
para arriba, queda sujeto a la pena capital [55]. En esta ocasin,
subrayando su rigidez reafirmada en Caracas, dispone a rengln
seguido: Los jueces a quienes, segn la ley, competa este decreto,
seran condenados a la misma pena [55].
Bolvar inici rico su carrera poltica -en 1804 se estima su
fortuna en cuatro millones de pesos-. Consume su patrimonio en las
vicisitudes de la guerra< De 1828 es su dicho lapidario: Quisiera tener
una fortuna material para dar a cada colombiano; pero no tengo nada:
no tengo ms que corazn para amarlos y una espada para defenderlos. Despus de tres lustros en los cuales tcale manejar, sin ms
control que el de sus estrictos principios, los erarios de Venezuela,
Colombia y Per, muere en la pobreza. As declara en su testamento:
No poseo otros bienes ms que las tierras y minas de Aroa [adquiridas por sus antepasados] situadas en la provincia de Carabobo, y unas
,alhajas que constan en el inventario que debe hallarse entre mis papeles.
VALOR DE LA UNI N
Para la humanidad entre las ms fecundas enseanzas de Bolvar, en el
bicentenario de su nacimiento, estn su denodada y absoluta entrega a
la libertad, para gloria de la cual l convoca a todos los pueblos, y
conjuntamente su certeza categrica sobre el valor eminente de la
unin, solidaridad e integracin.
Un punto alto de la historia americana, obligante y aleccionador en
su sencillez, resulta el acuerdo entre los dos grandes conductores de la
lucha en Suramrica, los libertadores Simn Bolvar y Jos de San
Martn [36, 43) El 26 de julio de 1822 fue la entrevista de Guayaquil.
Aunque distintos en rasgos secundarios, ellos se identificaron como
hermanos de armas, de empresas y de opinin. Sus fuerzas combinadas y sus prestigios sumados depararon al continente americano un
tiempo de confluencia impar: Entendimiento solidario y frtil, comprobable en sus resultados reales. Al regresar de la entrevista, San Martn
dijo a los peruanos: Tuve la satisfaccin de abrazar al hroe del sur de

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Amrica. Fue uno de los das ms felices de mi vida., Tributemos todos

un reconocimiento eterno al inmortal Bolvar. Este, por su lado,
destac los puntos resaltantes concertados con el hroe de las batallas de
San Lorenzo, Chacabuco y Maip que dieron independencia a la
Argentina y a Chile: eterna amistad entre sus naciones, arreglo limtrofe, federacin completa, mancomunidad diplomtica frente a
Espaa, y la coincidencia en el tema medular de Amrica: primordialmente San Martn quiere que todo marche bajo el aspecto de la unin,
porque conoce que no puede haber paz y tranquilidad sin ella. La
entrevista produjo lo que ambos contertulios esperaban de ella. Ni
intransigencia, ni rencor, ni frustracin. Ninguna obstruccin ni saboteo. Horizontes abiertos hacia la misma meta excelsa de la unidad en
libertad [44, 45)
La vigencia de Bolvar para todos los pueblos se patentiza -fuerza
es repetirlo- en su denodado y permanente empeo por la unidad. Fue
un militante contra los egosmos. Soldado de la unin. En cada uno de
sus documentos capitales este pensamiento es el eje articulador. En el
Manifiesto de Cartagena, expresa: Nuestra divisin, y no las armas
espaolas, nos torn a la esclavitud [4]. Dentro del Manifiesto de
Carpano, la alusin es precisa: Parece que el cielo para nuestra
humillacin y nuestra gloria ha permitido que nuestros vencedores sean
nuestros hermanos y que nuestros hermanos nicamente triunfen de
nosotros [ll]. En la Carta de Jamaica, reitera: Seguramente la unin
es la que nos falta para completar la obra de nuestra regeneracin [13].
En el Mensaje de Angostura es repetitivo: Unidad, Unidad, Unidad,
debe ser nuestra divisa [24]. Al Congreso de Bolivia le seala que sus
dos monstruosos enemigos son la tirana y la anarqua [83]. En la
Convencin de Ocaa record: Ninguna nacin se hizo respetable sin
la unin que la fortifica [90]. Ante el Congreso Admirable, su adis
es conmovedor: Compatriotas: Escuchad mi ltima voz al terminar
mi carrera poltica; a nombre de Colombia os pido, os ruego que
permanezcis unidos, para que no seis los asesinos de la patria y
vuestros propios verdugos [97]. En su ltima proclama, plantea la
obligacin comn: Todos debis trabajar por el bien inestimable de la
unin [100].
A Latinoamrica le corresponde -conforme a la previsin de
Simn Bolvar y al concepto, metafrico pero veraz, de que nosotros
somos un pequeo gnero humano- una aproximacin franca hacia
las otras zonas de la tierra. As se deba propender a lo que l avizoraba
como un nuevo cuadro equilibrado del mundo. Su argumentacin de
1814, bien cabe -con los ajustes de circunstanciales referencias- a este
tiempo prximo al siglo xx1: La ambicin de las naciones de Europa
[lase hoy: metrpolis imperialistas de cualquier signo y origen] llevan
el yugo de la esclavitud a las dems partes del mundo; y todas estas

57

SIM N

BOLVAR

partes del mundo deban tratar de establecer el equilibrio entre ellas y la

Europa, para destruir la preponderancia de la ltima. Yo llamo a ste el
equilibrio del universo, y debe entrar en los clculos de la poltica
americana [8],
NUEVOS HORIZONTES
Especialmente para el tercer mundo, se que surge equidistante, de las
polarizaciones excluyentes, Bolvar encarna un mandato vivo. El, a la
vez que nos conmina para esa lucha a vida que es la de preservar
nuestra esencia contra el asedio de los vasallajes, nos manda a ofrecer
nuestra experiencia crtica a esa parte tercera del universo, de la cual
somos solidarios en razn de un acontecer difcil, compartido y paralelo, y tambin por causa de ideales y de insatisfechas aspiraciones
afines.
Ciertamente, la descripcin casi fotogrfica que en la Carta de
Jamaica ofrece Bolvar acerca del monopolio ejercido por el absolutismo espaol en esta zona del mundo, se aplicara ntida y visionariamente a cualquiera antigua colonia en Asia o en Africa: La posicin de
los moradores ha sido puramente pasiva; su existencia poltica era nula.
Estbamos en un grado ms abajo de la servidumbre. El lugar era el de
siervos propios para el trabajo, y cuando ms, el de simples consumidores; y aun esta parte coartada con restricciones chocantes. Quiere
Ud. saber cul era nuestro destino?: los campos para cultivar el ail, la
grana, el caf, la caa, el cacao y el algodn, las llanuras solitarias para
criar ganados, los desiertos para cazar las bestias feroces, las entraas
de la tierra para excavar el oro que no puede saciar a esa nacin
avarienta [13].
En las presentes circunstancias de Latinoamrica, dentro de un
sistema ecumnico cada vez ms interdependiente, conflictivo y sacudido, dinmico y cambiante a supersnica velocidad, donde la ciencia y
la tcnica proporcionan al hombre inesperadas posibilidades de dominio
sobre la naturaleza, se impone como deber un plan orgnico y vasto de
todos nuestros pases para la accin y el desarrollo.
El pensamiento y el ejemplo de Bolvar, para eso, para la buena
causa del ser americano, y del hombre sufrido de todas las latitudes,
puede ayudar a estas patrias fraternas a encontrarse a s mismas. Nadie
aventaja, en efecto, a aquel visionario en la plenitud de su perspectiva,
en lo global completo de su enfoque, en la cabalidad de su decisin tras
metas certeras y factibles.
Su pluma de alta expresividad literaria plasma, para los pueblos y
las pocas, el mensaje crudo de amargas vivencias: Fuimos abandonados por el mundo entero, ninguna nacin extranjera nos ha guiado con

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

su sabidura y experiencia, ni defendido con sus armas, ni protegido

con sus recursos. No sucedi lo mismo a la Amrica del Norte durante
su lucha de emancipacin. Aunque poseyendo sobre nosotros toda
suerte de ventajas, las tres ms poderosas naciones europeas, dueas de
colonias, la auxiliaron en su independencia; y sin embargo la Gran
Bretaa no ha usado de represalias contra aquella misma Espaa que la
haba hecho la guerra para privarla de sus colonias [. . .] Hasta los
mismos triunfos del grande e inmortal Wellington han sido indirectamente fatales para nosotros, porque el arte de la guerra que los
espaoles ignoraban, lo han aprendido de aquellos heroicos britnicos
mandados por el ilustre capitn destinado en un tiempo a libertar la
Amrica del Sur. stos son los hechos singulares que la historia
recordar junto con otros igualmente singulares que sera largo referir.
Los Estados Unidos del Norte que, por su comercio, pudieron haber
suministrado elementos de guerra, nos privaron de ellos por causa de su
contienda con la Gran Bretaa. Sin esto Venezuela sola habra triunfado, y la Amrica del Sur no habra sido asolada por la crueldad
espaola ni destrozada por la anarqua revolucionaria. Nosotros no
tenemos ms armas para hacer frente al enemigo que nuestros brazos,
nuestros pechos, nuestros caballos y nuestras lanzas. El dbil necesita
una larga lucha para vencer; el fuerte, como en Waterloo, libra una
batalla y desaparece un imperio [14].
Tantos desengaos tienen, para cuantos en verdad escuchan a la
historia y de ella derivan enseanzas vlidas para su vivir, un valor
educativo insuperable: confianza en las propias fuerzas, y seguridad
slo en la unin de los afines y homogneos.
Es machacona su ctedra sobre la libertad. Nuestros pases, altruistas y generosos por ndole, romnticos e idealistas por razn de su ser,
cifran en la libertad un patrimonio preeminente al cual nunca han
estado dispuestos a renunciar. Y es que a la libertad -necesaria y
hermosa respiracin del alma, en el potico decir de Borges- se ha de
condicionar todo y cualquier empeo de justicia tangible.
Bolvar, Libertador, no conquistador ni opresor, se inmol por la
libertad. Su revolucin quiso ser en el orbe el primer intento magno de
un movimiento de libertad integral y, conjuntamente, de contenido
econmico y social. El insurgi contra el absolutismo, y especialmente
contra su peor modalidad: la colonialista, mas para instaurar un sistema
popular y positivo que respetara los fueros de la persona humana
reconociendo el superior inters colectivo.
La lucha bolivariana, sacrificio fecundo a favor de la autntica
independencia, para que ante las agresivas versiones de neocolonialismo
que surgen hoy especulando y aprovechando la casual inferioridad
tecnolgica del tercer mundo, se alerte y concientice a los dismiles
pueblos de la gran familia universal marginada, sobre el deber de

59

SIMN BOLVAR

escoger libremente sus frmulas y definir sus objetivos, sin copiar un

modelo de desarrollo ajeno, slo apto y conveniente para los ya
desarrollados.
Hoy ms que nunca, estamos urgidos de verdadera independencia
de criterio, soberana de espritu, trabajo esforzado, accin solidaria y
claridad de metas, para hacer buena la esperanza del universo.
Puerto de Hierro (Venezuela), 16 de agosto de 1982

60

EXPLICACI N
BIBLIOGRAFICA

La obra escrita de Simn Bolvar, de la cual procede la presente antologa,

constituye un acervo muy extenso y variado. Cartas, discursos, proclamas,
leyes, decretos, papeles diversos, contienen su pensamiento. Esa obra ha sido y
es objeto de repetidas y constantes ediciones. Los nombres de Daniel Florencio
OLeary, Francisco Javier Yanes, Cristbal Mendoza, Jos Flix Blanco, Ramn
Azprua y Vicente Lecuna, deben ser citados con honor y justicia entre los ms
importantes compiladores y divulgadores de los textos bolivarianos.
Al respecto, las colecciones documentales de mayor significacin son:
Memorias del general OLeary, editadas originalmente en 32 tomos, entre 1879 y
1888, en Caracas.
Documentos para la historia de la vida pblica del Libertador, reunidos por Jos Flix
Blanco y Ramn Azprua, publicados en 14 tomos entre 1875 y 1877, en
Caracas.
Ambas colecciones fueron dispuestas por el presidente Antonio Guzmn
Blanco. Hay reediciones de las Memorias del general OLeary en 34 tomos
(Barcelona, Grafesa, 1981) y de los Documentos pura la historia de la vida pblica
del Libertador en 15 volmenes (Caracas, Litetecnia, 1978 y 1979). Las reediciones fueron decretadas el 27 de febrero de 1979 y el 19 de julio de 1977,
respectivamente, por el presidente Carlos Andrs Prez, con motivo del
bicentenario del Libertador.
Del sabio historiador bolivariano don Vicente Lecuna hay una compilacin
de 11 tomos de Cartas del Libertador, un volumen de Proclamas y discursos del
Libertador, uno de Papeles de Bolvar y dos de Documentos referentes a la creacin de
Bolivia. Los 13 tomos de las tres primeras recopilaciones -con notas del doctor
Lecuna y la colaboracin de Esther Barret de Nazaris- han sido parcialmente
reunidos en dos volmenes, en papel biblia, de Obras completas de Simn Bolvar,
publicadas inicialmente en 1947 y con varias reediciones.
La Sociedad Bolivariana de Venezuela, por encargo del gobierno nacional,
conforme a decreto del presidente Rmulo Betancourt, viene publicando una
edicin exhaustiva de la obra bolivariana con el ttulo de Escritos del Libertador.
Hasta junio de 1981 han aparecido de esta coleccin magistral y definitiva
14 tomos.
La misma Sociedad Bolivariana de Venezueia ha publicado 3 tomos de
Decretos del Libertador, 1961.

61

SIM N

BOLVAR

La Fundacin John Boulton, con la asesora del ilustre profesor Manuel

Prez Vila, ha divulgado valiosa documentacin bolivariana, descubierta en
investigaciones recientes, en un volumen: Cartas del Libertador (tomo XII),
1959. La Fundacin Vicente Lecuna, por su parte, ha publicado un tambin
valioso volumen indito: Correspondencia del Libertador, 1974.
Categora de documento primario para el conocimiento de Bolvar tiene el
Diario de Bucaramanga escrito por Luis Peru de Lacroix, muy publicado.
En las varias decenas de tomos de documentos, antes citados, se encuentran las cien piezas de la presente antologa.

1. La edicin de los textos que integran esta antologa ha sido revisada y corregida
teniendo en cuenta las reglas de ortografa y puntuacin vigentes.

62

A N T O L O G A

Del juramento en Roma

por la libertad
En presencia de su maestro don Simn Rodrguez y de su amigo
Fernando Toro, jura Bolvar -el 15 de agosto de 1805- en el Monte
Aventino, consagrarse a la causa de la libertad. Se conoce este texto,
reconstruido de memoria, aos despus, por el maestro Rodrguez.

Este pueblo ha dado para todo: severidad para los viejos tiempos;
austeridad para la Repblica; depravacin para los Emperadores;
catacumbas para los cristianos; valor para conquistar el mundo entero;
ambicin para convertir todos los Estados de la tierra en arrabales
tributarios; mujeres para hacer pasar las ruedas sacrlegas de su
carruaje sobre el tronco destrozado de sus padres; oradores para
conmover, como Cicern; poetas para seducir con su canto, como
Virgilio; satricos, como Juvenal y Lucrecio; filsofos dbiles, como
Sneca; y ciudadanos enteros, como Catn. Este pueblo ha dado
para todo, menos para la causa de la humanidad: Mesalinas corrompidas, Agripinas sin entraas, grandes historiadores, naturalistas insignes, guerreros ilustres, procnsules rapaces, sibaritas desenfrenados,
aquilatadas virtudes y crmenes groseros; pero para la emancipacin del espritu, para la extirpacin de las preocupaciones, para el
enaltecimiento del hombre y para la perfectibilidad definitiva de su
razn, bien poco, por no decir nada. La civilizacin que ha soplado
del Oriente, ha mostrado aqu todas sus fases, ha hecho ver todos
sus elementos; mas en cuanto a resolver el gran problema del hombre
en libertad, parece que el asunto ha sido desconocido y que el despejo
de esa misteriosa incgnita no ha de verificarse sino en el Nuevo
Mundo.
duro delante de usted; juro por el Dios de mis padres; juro por
ellos; juro por mi honor, y juro por mi patria, que no dar descanso a mi

SIM N

BOLVAR

brazo, ni reposo a mi alma, hasta que haya roto las cadenas que nos
oprimen por voluntad del poder espaol!

Estamos comprometidos a presencia

del universo. Nos empeamos en producir
la emancipacin general
De nota dirigida al gobierno de Caracas, el 8 de septiembre de 1810,
desde Londres. Redactada por Andrs Bello, inspirada por Francisco de
Miranda y suscrita por Bolvar y Luis Lpez Mndez, rene a los tres
mximos personajes de Caracas: el Precursor, el Humanista y el
Libertador, en una declaracin bastante franca hacia la independencia ya
vista en trminos americanos. En su inicio el movimiento revolucionario
se disimulaba como conservador de los derechos del rey espaol, aqu se
abre a la sinceridad del cambio por la libertad y la unidad latinoamericanas.

Pocos das ha que se recibi oficialmente en esta Corte el inicuo y

escandaloso decreto, en que el Consejo de Regencia nos ha declarado
rebeldes y ha impuesto un riguroso bloqueo sobre nuestras costas y
puertos, previniendo a las dems provincias americanas que corten y
embaracen toda especie de comunicacin con nosotros.
Por los papeles pblicos que incluimos ver V.S. cul es el estado
de las cosas en Espaa y Portugal, y cul el concepto que hasta ahora
se ha hecho de las novedades que van ocurriendo en Venezuela y en
otras partes de ese continente. Tiene nuestra causa en este pas
innumerables amigos, y es imposible que deje de haberlos donde la
razn y la justicia tengan partidarios. Estamos comprometidos a
presencia del universo, y sin desacreditarnos para siempre, no podemos desviarnos un punto del sendero glorioso que hemos abierto a la
Amrica. Dejemos que la fra gratitud de los tiranos sea la recompensa
de aquellos pueblos que no hayan tenido valor para marchar sobre l.
0 que en vez de imitar nuestra conducta, hayan incurrido en la bajeza
de denigrarla; mientras que nosotros continuando sin cesar los esfuerzos, y propagando las buenas ideas, nos empeamos en producir la
emancipacin general. Nuestras medidas llevadas adelante con tesn y
firmeza deben apresurarla infaliblemente; y mientras llega esta poca
afortunada, el tierno inters que la justicia y la filantropa toman por
nosotros nos consolar de la ceguedad o ingratitud de nuestros
hermanos.

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Pongamos sin temor la piedra

fundamental de la libertad suramericana
Primer discurso de Bolvar. Fue en la Sociedad Patritica de Caracas
-un club poltico para impulsar la causa revolucionaria-, el 4 de julio
de 1811. Alienta el proceso poltico de Venezuela y lo define en funcin
del inters general de Latinoamrica.

No es que hay dos congresos. Cmo fomentarn el cisma los que ms

conocen la necesidad de la unin? Lo que queremos es que esa unin sea
efectiva y para animarnos a la gloriosa empresa de nuestra libertad;
unirnos para reposar, y para dormir en los brazos de la apata, ayer fue
una mengua, hoy es una traicin. Se discute en el Congreso Nacional lo
que debiera estar decidido. Y qu dicen? que debemos comenzar por
una confederacin, como si todos no estuvisemos confederados contra
la tirana extranjera. Que debemos atender a los resultados de la poltica
de Espaa. Qu nos importa que Espaa venda a Bonaparte sus
esclavos o que los conserve, si estamos resueltos a ser libres? Esas dudas
son tristes efectos de las antiguas cadenas. Que los grandes proyectos
deben prepararse en calma! Trescientos aos de calma no bastan? La
Junta Patritica respeta, como debe, al Congreso de la nacin, pero el
Congreso debe or a la Junta Patritica, centro de luces y de todos los
intereses revolucionarios. Pongamos sin temor la piedra fundamental
de la libertad suramericana: vacilar es perdernos.
Propongo que una comisin del seno de este cuerpo lleve al
Soberano Congreso estos sentimientos.

Anlisis de un fracaso y til sealamiento

para el curso de la revolucin
Primer documento fndamental de Bolvar, conocido como Manifiesto de
Cartagena. Examina y explica las causas de la cada de la Primera
Repblica de Venezuela (1810-1812). En Cartagena de Indias, el 15 de
diciembre de 1812.

Libertar a la Nueva Granada de la suerte de Venezuela y redimir a sta

de la que padece son los objetos que me he propuesto en esta memoria.
Dignos, oh mis conciudadanos, de aceptarla con indulgencia en
obsequio de miras tan laudables.

67

SIM N

B O L V A R

Yo soy, granadinos, un hijo de la infeliz Caracas, escapado

prodigiosamente de en medio de sus ruinas fsicas y polticas, que
siempre fiel al sistema liberal y justo que proclam mi patria, he venido
a seguir aqu los estandartes de la independencia, que tan gloriosamente
tremolan en estos estados.
Permitidme que animado de un celo patritico me atreva a
dirigirme a vosotros, para indicaros ligeramente las causas que condujeron a Venezuela a su destruccin: lisonjendome que las terribles y
ejemplares lecciones que ha dado aquella extinguida repblica persuadan a la Amrica a mejorar de conducta, corrigiendo los vicios de
unidad, solidez y energa que se notan en sus gobiernos.
El ms consecuente error que cometi Venezuela, al presentarse en
el teatro poltico fue, sin contradiccin, la fatal adopcin que hizo del
sistema tolerante: sistema improbado como dbil e ineficaz, desde
entonces, por todo el mundo sensato, y tenazmente sostenido hasta los
ltimos perodos, con una ceguedad sin ejemplo.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ...............
Los cdigos que consultaban nuestros magistrados no eran los que
podan ensearles la ciencia prctica del gobierno, sino los que han
formado ciertos buenos visionarios que, imaginndose repblicas
areas, han procurado alcanzar la perfeccin poltica, presuponiendo la
perfectibilidad del linaje humano. Por manera que tuvimos filsofos
por jefes; filantropa por legislacin, dialctica por tctica, y sofistas por
soldados. Con semejante subversin de principios y de cosas, el orden
social se resinti extremadamente conmovido, y desde luego corri el
Estado a pasos agigantados a una disolucin universal, que bien pronto
se vio realizada.
De aqu naci la impunidad de los delitos de Estado cometidos
descaradamente por los descontentos, y particularmente por nuestros
natos e implacables enemigos, los espaoles europeos, que maliciosamente se haban quedado en nuestro pas, para tenerlo incesantemente inquieto y promover cuantas conjuraciones les permitan formar nuestros jueces, perdonndolos siempre, aun cuando
sus atentados eran tan enormes que se dirigan contra la salud
pblica.
La doctrina que apoyaba esta conducta tema su origen en las
mximas filantrpicas de algunos escritores que defienden la no
residencia de facultad en nadie, para privar de la vida a un hombre, aun
en el caso de haber delinquido ste en el delito de lesa patria. Al abrigo
de esta piadosa doctrina, a cada conspiracin suceda un perdn, y a
cada perdn suceda otra conspiracin que se volva a perdonar; porque
los gobiernos liberales deben distinguirse por la clemencia. clemencia
criminal, que contribuy ms que nada a derribar la mquina que
todava no habamos enteramente concluido!

68

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Falta de organizacin

De aqu vino la oposicin decidida a levantar tropas veteranas,

disciplinadas y capaces de presentarse en el campo de batalla, ya
instruidas, a defender la libertad, con suceso y gloria. Por el contrario:
se establecieron innumerables cuerpos de milicias indisciplinadas, que
adems de agotar las cajas del erario nacional con los sueldos de la plana
mayor, destruyeron la agricultura, alejando a los paisanos de sus
hogares; e hicieron odioso el gobierno que obligaba a stos a tomar las
armas, y a abandonar sus familias.
Las repblicas, decan nuestros estadistas, no han menester de
hombres pagados para mantener su libertad. Todos los ciudadanos
sern soldados cuando nos ataque el enemigo. Grecia, Roma, Venecia,
Gnova, Suiza, Holanda, y recientemente el Norte de Amrica
vencieron a sus contrarios sin auxilio de tropas mercenarias siempre
prontas a sostener al despotismo y a subyugar a sus conciudadanos.
Con estos antipolticos e inexactos raciocinios, fascinaban a los
simples; pero no convencan a los prudentes que conocan bien la
inmensa diferencia que hay entre los pueblos, los tiempos y las
costumbres de aquellas repblicas, y las nuestras. Ellas, es verdad que
no pagaban ejrcitos permanentes; mas era porque en la antigedad no
los haba y slo confiaban la salvacin, y la gloria de los Estados, en sus
virtudes polticas, costumbres severas y carcter militar, cualidades que
nosotros estamos muy distantes de poseer. Y en cuanto a las modernas
que han sacudido el yugo de sus tiranos es notorio que han mantenido
el competente nmero de veteranos que exige su seguridad: exceptuando al Norte de Amrica, que estando en paz con todo el mundo, y
guarnecido por el mar, no ha tenido por conveniente sostener en estos
ltimos aos el completo de tropas veteranas que necesita para la
defensa de sus fronteras y plazas.
.............................................................
El resultado prob severamente a Venezuela el error de su clculo; pues
los milicianos que salieron al encuentro del enemigo, ignorando hasta el
manejo del arma, y no estando habituados a la disciplina y obediencia,
fueron arrollados al comenzar la ltima campaa, a pesar de los
heroicos y extraordinarios esfuerzos que hicieron sus jefes, por Llevarlos
a la victoria. Lo que caus un desaliento general en soldados, y
oficiales; porque es una verdad militar que slo ejrcitos aguerridos son
capaces de sobreponerse a los primeros infaustos sucesos de una
campaa. El soldado bisoo lo cree todo perdido desde que es
derrotado una vez; porque la experiencia no le ha probado que el valor,
la habilidad y la constancia corrigen la mala fortuna.
La subdivisin de la provincia de Caracas proyectada, discutida y
sancionada por el Congreso federal despert y foment una enconada

69

SIM N

B O L V A R

rivalidad en las ciudades, y lugares subalternos, contra la capital: la

cual decan los congresales ambiciosos de dominar en sus distritos, era
la tirana de las ciudades y la sanguijuela del Estado.
.............................................................
La disipacin de las rentas pblicas en objetos frvolos y perjudiciales, y
particularmente en sueldos de infinidad de oficinistas, secretarios,
jueces, magistrados, legisladores provinciales y federales, dio un golpe
mortal a la repblica, porque la oblig a recurrir al peligroso
expediente de establecer el papel moneda, sin otra garanta, que la
fuerza y las rentas imaginarias de la confederacin. Esta nueva moneda
pareci a los ojos de los ms, una violacin manifiesta del derecho de
propiedad, porque se conceptuaban despojados de objetos de intrnseco
valor, en cambio de otros cuyo precio era incierto, y aun ideal. El papel
moneda remat el descontento de los estlidos pueblos internos, que
llamaron al comandante de las tropas espaolas, para que viniese a
librarlos de una moneda que vean con ms horror que la servidumbre.
Pero lo que debilit ms al gobierno de Venezuela fue la forma
federal que adopt, siguiendo las mximas exageradas de los derechos
del hombre, que autorizndolo para que se rija por s mismo, rompe los
pactos sociales y constituye a las naciones en anarqua. Tal era el
verdadero estado de la confederacin. Cada provincia se gobernaba
independientemente; y a ejemplo de stas, cada ciudad pretenda iguales
facultades alegando la prctica de aqullas.
.............................................................
El sistema federal, bien que sea el ms perfecto y ms capaz de
proporcionar la felicidad humana en sociedad, es, no obstante, el ms
opuesto a los intereses de nuestros nacientes estados. Generalmente
hablando, todava nuestros conciudadanos no se hallan en aptitud de
ejercer por s mismos y ampliamente sus derechos; porque carecen de
las virtudes polticas que caracterizan al verdadero republicano: virtudes que no se adquieren en los gobiernos absolutos, en donde se
desconocen los derechos y los deberes del ciudadano.
Por otra parte qu pas del mundo por morigerado y republicano
que sea, podr, en medio de las facciones intestinas y de una guerra
exterior, regirse por un gobierno tan complicado y dbil como el
federal?
Es preciso que el gobierno se identifique, por decirlo as, al
carcter de las circunstancias, de los tiempos y de los hombres que
lo rodean. Si stos son prsperos y serenos, l debe ser dulce
y protector; pero si son calamitosos y turbulentos, l debe mostrarse terrible y armarse de una firmeza igual a los peligros, sin atender
a leyes ni constituciones, intern no se restablecen la felicidad y la
paz.

7o

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Los debidos ajustes

Yo soy de sentir que mientras no centralicemos nuestros gobiernos

americanos, los enemigos obtendrn las ms completas ventajas;
seremos indefectiblemente envueltos en los horrores de las disensiones
civiles, y conquistados vilipendiosamente por ese puado de bandidos
que infestan nuestras comarcas.
Las elecciones populares hechas por los rsticos del campo y por
los intrigantes moradores de las ciudades aaden un obstculo ms a la
prctica de la federacin entre nosotros: porque los unos son tan
ignorantes que hacen sus votaciones maquinalmente, y los otros, tan
ambiciosos que todo lo convierten en faccin; lo que pona el gobierno
en manos de hombres ya desafectos a la causa, ya ineptos, ya
inmorales. El espritu de partido decida en todo, y por consiguiente
nos desorganiz ms de lo que las circunstancias hicieron. Nuestra
divisin, y no las armas espaolas, nos tom a la esclavitud.
El terremoto de 26 de marzo trastorn, ciertamente, tanto lo fsico
como lo moral; y puede llamarse propiamente la causa inmediata de la
ruina de Venezuela; mas este mismo suceso habra tenido lugar, sin
producir tan mortales efectos, si Caracas se hubiera gobernado
entonces por una sola autoridad, que obrando con rapidez y vigor
hubiese puesto remedio a los daos sin trabas, ni competencias que
retardando el efecto de las providencias dejaban tomar al mal un
incremento tan grande que lo hizo incurable.
Si Caracas en lugar de una confederacin, lnguida e insubsistente
hubiese establecido un gobierno sencillo, cual lo requera su situacin
poltica y militar, t existieras oh Venezuela! y gozaras hoy de tu
libertad.
La influencia eclesistica tuvo, despus del terremoto, una parte
muy considerable en la sublevacin de los lugares y ciudades subalternas y en la introduccin de los enemigos en el pas, abusando
sacrlegamente de la santidad de su ministerio en favor de los
promotores de la guerra civil. Sin embargo debemos confesar ingenuamente que estos traidores sacerdotes se animaban a cometer los
execrables crmenes de que justamente se les acusa porque la impunidad
de los delitos era absoluta.
.............................................................
Resumen de estrategia
De lo referido se deduce que entre las causas que han producido la
cada de Venezuela debe colocarse en primer lugar la naturaleza de su
constitucin; que, repito, era tan contraria a sus intereses, como
favorable a los de sus contrarios. En segundo, el espritu de misantropa

71

SIM N

BOLVAR

que se apoder de nuestros gobernantes. Tercero: la oposicin al

establecimiento de un cuerpo militar que salvase la repblica y repeliese
los choques que le daban los espaoles. Cuarto: el terremoto acompaado del fanatismo que logr sacar de este fenmeno los ms
importantes resultados; y ltimamente las facciones internas que en
realidad fueron el mortal veneno que hicieron descender la patria al
sepulcro.
Estos ejemplos de errores e infortunios no sern enteramente
intiles para los pueblos de la Amrica meridional, que aspiran a la
libertad e independencia.
La Nueva Granada ha visto sucumbir a Venezuela, por consiguiente debe evitar los escollos que han destrozado a aqulla. A este
efecto presento como una medida indispensable para la seguridad de la
Nueva Granada, la reconquista de Caracas. A primera vista parecer
este proyecto inconducente, costoso, y quizs impracticable: pero
examinando atentamente con ojos previsivos y una meditacin profunda, es imposible desconocer su necesidad, como dejar de ponerlo en
ejecucin probada la utilidad.
.............................................................
Como en el orden de las vicisitudes humanas no es siempre la mayora
fsica la que decide, sino que es la superioridad de la fuerza moral la que
inclina hacia s la balanza poltica, no debi el gobierno de Venezuela,
por esta razn, haber descuidado la extirpacin de un enemigo que,
aunque aparentemente dbil, tena por auxiliares a la provincia de
Maracaibo; a todas las que obedecen a la Regencia; el oro y la
cooperacin de nuestros eternos contrarios, los europeos que viven con
nosotros; el partido clerical, siempre adicto a su apoyo y compaero, el
despotismo; y sobre todo, la opinin inveterada de cuantos ignorantes
y supersticiosos contienen los lmites de nuestros estados. As fue que
apenas hubo un oficial traidor que llamase al enemigo, cuando se
desconcert la mquina poltica, sin que los inauditos y patriticos
esfuerzos que hicieron los defensores de Caracas lograsen impedir la
cada de un edificio ya desplomado por el golpe que recibi de un solo
hombre.
.............................................................
As pues, no nos queda otro recurso para precavernos de estas
calamidades que el de pacificar rpidamente nuestras provincias sublevadas, para llevar despus nuestras armas contra las enemigas; y formar,
de este modo, soldados y oficiales dignos de llamarse las columnas de la
patria.
Todo conspira a hacemos adoptar esta medida; sin hacer mencin
de la necesidad urgente que tenemos de cerrarle las puertas al enemigo,
hay otras razones tan poderosas para determinamos a la ofensiva, que
sera una falta militar y poltica inexcusable dejar de hacerla. Nosotros

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

nos hallamos invadidos, y por consiguiente forzados a rechazar el

enemigo ms all de la frontera. Adems, es un principio del arte que
toda guerra defensiva es perjudicial y ruinosa para el que la sostiene,
pues lo debilita sin esperanza de indemnizarlo, y que las hostilidades en
el territorio enemigo siempre son provechosas, por el bien que resulta
del mal del contrario; as, no debemos, por ningn motivo, emplear la
defensiva.
.............................................................
Es una cosa positiva que en cuanto nos presentemos en Venezuela se
nos agregan millares de valerosos patriotas, que suspiran por vernos
parecer, para sacudir el yugo de sus tiranos y unir sus esfuerzos a los
nuestros, en defensa de la libertad.

Proclama de guerra a muerte

Un acto radical de esclarecimiento poltico que buscaba definir los bandos
en pugna y acelerar una solucin militar que, a breve plazo, consolidara
la independencia. Dictado en Trujillo, el 15 de junio de 1813.

S I M N B O L V A R ,
Brigadier de la Unin,
General en Jefe del Ejrcito del Norte,
Libertador de Venezuela
A

SUS

CONCIUDADANOS:

Venezolanos:
Un ejrcito de hermanos, enviado por el soberano Congreso de la
Nueva Granada, ha venido a libertaros, y ya lo tenis en medio de
vosotros, despus de haber expulsado a los opresores de las provincias
de Mrida y Trujillo.
Nosotros somos enviados a destruir a los espaoles, a proteger a
los americanos y a restablecer los gobiernos republicanos que formaban
la Confederacin de Venezuela. Los estados que cubren nuestras armas
estn regidos nuevamente por sus antiguas constituciones y magistrados, gozando plenamente de su libertad e independencia; porque
nuestra misin slo se dirige a romper las cadenas de la servidumbre,
que agobian todava a algunos de nuestros pueblos, sin pretender dar
leyes, ni ejercer actos de dominio, a que el derecho de la guerra podra
autorizamos.

73

SIM N

BOLVAR

Tocado de vuestros infortunios, no hemos podido ver con indiferencia las aflicciones que os hacan experimentar los brbaros espaoles,
que os han aniquilado con la rapia y os han destruido con la muerte;
que han violado los derechos sagrados de las gentes; que han infringido
las capitulaciones y los tratados ms solemnes; y en fin han cometido
todos los crmenes, reduciendo la Repblica de Venezuela a la ms
espantosa desolacin. As pues, la justicia exige la vindicta, y la
necesidad nos obliga a tomarla. Que desaparezcan para siempre del
suelo colombiano los monstruos que lo infestan y han cubierto de
sangre, que su escarmiento sea igual a la enormidad de su perfidia, para
lavar de este modo la mancha de nuestra ignominia y mostrar a las
naciones del universo que no se ofende impunemente a los hijos de la
Amrica.
A pesar de nuestros justos resentimientos contra los inicuos espaoles, nuestro magnnimo corazn se digna an abrirles por la ltima vez
una va a la conciliacin y a la amistad; todava se les invita a vivir
pacficamente entre nosotros, si detestando sus crmenes, y convirtindose de buena fe, cooperan con nosotros a la destruccin del gobierno
intruso de la Espaa y al restablecimiento de la Repblica de Venezuela.
Todo espaol que no conspire contra la tirana en favor de la justa
causa, por los medios ms activos y eficaces, ser tenido por enemigo y
castigado como traidor a la patria, y por consecuencia ser irremisiblemente pasado por las armas. Por el contrario, se concede un indulto
general y absoluto a los que pasen a nuestro ejrcito con sus armas o sin
ellas, a los que presten sus auxilios a los buenos ciudadanos que se estn
esforzando por sacudir el yugo de la tirana. Se conservarn en sus
empleos y destinos a los oficiales de guerra y magistrados civiles que
proclamen el gobierno de Venezuela y se unan a nosotros; en una
palabra, los espaoles que hagan sealados servicios al Estado sern
reputados y tratados como americanos.
Y vosotros, americanos, que el error o la perfidia os ha extraviado
de las sendas de la justicia, sabed que vuestros hermanos os perdonan y
lamentan sinceramente vuestros descarros, en la ntima persuasin de
que vosotros no podis ser culpables, y que slo la ceguedad e
ignorancia en que os han tenido hasta el presente los autores de
vuestros crmenes, han podido induciros a ellos. No temis la espada
que viene a vengaros y a cortar los lazos ignominiosos con que os ligan
a su suerte vuestros verdugos. Contad con una inmunidad absoluta en
vuestro honor, vida y propiedades: el solo ttulo de americanos ser
vuestra garanta y salvaguardia. Nuestras armas han venido a protegeros y no se emplearn jams contra uno solo de nuestros hermanos.
Esta amnista se extiende hasta a los mismos traidores que ms
recientemente hayan cometido actos de felona, y ser tan religiosamente cumplida, que ninguna razn, causa o pretexto ser suficiente

74

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

para obligarnos a quebrantar nuestra oferta, por grandes y extraordinarios que sean los motivos que nos dis para excitar nuestra animadversin.
Espaoles y canarios, contad con la muerte, aun siendo indiferentes, si no obris activamente en obsequio de la libertad de la
Amrica. Americanos, contad con la vida, aun cuando seis culpables.
Cuartel general de Trujillo, 15 de junio de 1813.-3.
Simn Bolvar

Mximo rigor contra el fraude

Empeado en construir un sistema de absoluta correccin moral, Bolvar
establece la pena capital contra los defraudadores de la principal fente de
ingresos de la repblica que, en aquella poca, era la renta del tabaco. Ley
sancionada en Puerto Cabello, el ll de septiembre de 1813.

S I M N BOLV A R ,
Brigadier de la Unin,
General en Jefe del Ejrcito Libertador
de Venezuela, etc.

Considerando que los ingresos de la Renta del Tabaco se disminuyen

sobremanera cada da, o que los productos no equivalen a los ingresos
que la renta debe recibir, a causa de los fraudes que se cometen, bien en
ventas clandestinas que algunos particulares hacen del tabaco, bien en la
malversacin criminal de algunos de los mismos empleados del ramo; y
considerando que este delito es otro tanto ms grave cuanto que la
defensa comn de la patria y la libertad exigen sacrificios de toda
especie de los buenos ciudadanos, y ms el de sus bienes y propiedades
para cooperar al sostenimiento del ejrcito libertador, y que por el
contrario estos execrables defraudadores hostilizan tanto al Estado
como pueden hacerlo los enemigos, privndole del auxilio ms necesario para su defensa, lo que casi los constituye en la esfera de traidores;
por lo tanto he venido en decretar y decreto lo siguiente:
1. Todo aquel que fuere convencido de haber defraudado los
caudales de la Renta Nacional de Tabaco, o vendindole clandestinamente fuera del estanco o dilapidndolos con robos y manejos ilcitos,
ser pasado por las armas, y embargados sus bienes para deducir los
gastos y perjuicios que origine.
2 El director general de las Rentas Nacionales, para el cumpli-

75

SIM N

B O L V A R

miento riguroso de esta ley, podr ordenar a los jueces correspondientes abrevien, o salven, si es necesario, los trmites ordinarios para
proceder, conocer y juzgar, limitndose a instruir sumariamente las
causas.
3 Sufrirn la misma pena que impone el artculo primero todos
aquellos jueces o personas a quienes por su parte toque aplicar o
ejecutar esta ley, siempre que conforme al modo sumario y breve
indicado en el artculo antecedente, se les pruebe haberla mitigado en
favor de los delincuentes, por connivencia, parcialidad u otra cualquier
causa.
Cmplase y ejectese: comunquese a quien corresponda, imprmase y publquese en la forma acostumbrada.
Dada en el cuartel general de Puerto Cabello, a 11 de septiembre
de 1813 aos; tercero de la independencia y primero de la guerra a
muerte, firmada de mi mano, sellada con el sello de la Repblica y
refrendada por el secretario de Estado y de Hacienda.
Simn Bolvar
Antonio Muoz Tebar
Secretario de Estado y Hacienda

Memorial de crmenes del enemigo

y razones de la guerra total
Respuesta motivada al Excmo. seor gobernador y capitn general de la
isla de Curazao y sus dependencias -entonces bajo ocupacin inglesa-,
desde el cuartel general de Valencia, el 3 de octubre de 1813.

La atencin que debo prestar a un jefe de la nacin britnica, y la gloria

de la causa americana, me ponen en la obligacin sagrada de manifestar
a V. E. las causas dolorosas de la conducta que a mi pesar observo con
los espaoles que en este ao pasado han envuelto a Venezuela en
ruinas, cometiendo crmenes que debieran condenarse a un eterno
olvido, si la necesidad de justificar a los ojos del mundo la guerra a
muerte que hemos adoptado, no nos obligara a sacarlos de los cadalsos
y las horrendas mazmorras que los cubren, para presentarlos a V. E.
Un continente, separado de la Espaa por mares inmensos, ms
poblado y ms rico que ella, sometido tres siglos a una dependencia
degradante y tirnica, al saber el ao de 1810 la disolucin de los
gobiernos de Espaa por la ocupacin de los ejrcitos franceses, se pone
en movimiento para preservarse de igual suerte y escapar a la anarqua

76

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

y confusin que lo amenaza. Venezuela, la primera, constituye una

junta conservadora de los derechos de Fernando VII, hasta ver el
resultado decisivo de la guerra; ofrece a los espaoles que pretendan
emigrar un asilo fraternal; inviste de la magistratura a muchos de ellos
y conserva en sus empleos a cuantos estaban colocados en los de ms
influjo e importancia. Pruebas evidentes de las miras de unin.que
animaban a los venezolanos; miras dolosamente correspondidas por los
espaoles, que todos por lo general abusaron con negra perfidia de la
confianza y generosidad de los pueblos.
En efecto, Venezuela adopt aquella medida, impelida de la irresistible necesidad. En circunstancias menos crticas, provincias de Espaa,
no tan importantes como ella, haban erigido juntas gubernativas para
salvarse del desorden y de los tumultos. Y Venezuela no debera
ponerse igualmente a cubierto de tantas calamidades y asegurar su
existencia contra las rpidas vicisitudes de la Europa? NO haca un mal
a los espaoles de la Pennsula, quedando expuesta a los trastornos que
deba introducir la falta del gobierno reconocido, y no deban agradecer
nuestros sacrificios para proporcionarles un asilo imperturbable? Hubiera esperado nadie que un bloqueo riguroso y hostilidades crueles
deban ser la correspondencia de tanta generosidad?
Persuadida Venezuela de que la Espaa haba sido completamente
subyugada, como se crey en las dems partes de Amrica, dio aquel
paso, que mucho antes pudo igualmente haber dado, autorizada con el
ejemplo de las provincias de Espaa, a quienes estaba declarada igual en
derechos y representacin poltica. Result luego la Regencia, que
tumultuariamente se estableci en Cdiz, nico punto donde no penetraron las guilas francesas; y desde all fulmin sus decretos destructores contra unos pueblos libres, que sin obligacin haban mantenido
relaciones e integridad nacional con un pueblo de que naturalmente
eran independientes.
Tal fue el generoso espritu que anim la primera revolucin de
Amrica, revolucin sin sangre, sin odio, sin venganza. NO pudieron
en Venezuela, en Buenos Aires, en la Nueva Granada, desplegar los
justos resentimientos a tanto agravio y violencias y destruir aquellos
virreyes, gobernadores y regentes, todos aquellos mandatarios, verdugos de su propia especie, que complacidos con la destruccin de los
americanos, hacan perecer en horribles mazmorras a los ms ilustres y
virtuosos, despojaban al hombre de probidad del fruto de sus sudores,
y en general perseguan la industria, las artes bienhechoras y cuanto
poda aliviar los horrores de nuestra esclavitud?
Tres siglos gimi la Amrica bajo esta tirana, la ms dura que ha
afligido a la especie humana, tres siglos llor las funestas riquezas que
tanto atractivo teman para sus opresores; y cuando la Providencia justa
les present la ocasin inopinada de romper las cadenas, lejos de pensar

77

SIM N

BOLVAR

en la venganza de estos ultrajes, convida a sus propios enemigos,

ofreciendo partir con ellos sus dones y su asilo.
La destruccin general

Al ver ahora casi todas las regiones del Nuevo Mundo empeadas en
una guerra cruel y ruinosa; al ver la discordia agitar con sus furores aun
al habitante de las cabaas; la sedicin encender el fuego devorador de
la guerra, hasta en las apartadas y solitarias aldeas, y los campos
americanos teidos de la sangre humana, se buscar la causa de un
trastorno tan asombroso en este continente pacfico, cuyos hijos dciles
y benvolos haban sido siempre un ejemplo raro de dulzura y sumisin, que no ofrece la historia de ningn otro pueblo del mundo.
El espaol feroz, vomitando sobre las costas de Colombia, para
convertir la porcin ms bella de la naturaleza en un vasto y odioso
imperio de crueldad y rapia; vea ah V. E. el autor protervo de estas
escenas trgicas que lamentamos. Seal su entrada en el Nuevo
Mundo con la muerte y la desolacin, hizo desaparecer de la tierra su
casta primitiva; y cuando su saa rabiosa no hall ms seres que
destruir, se volvi contra los propios hijos que tena en el suelo que
haba usurpado.
Vale V. E. incitado de su sed de sangre, despreciar lo ms santo,
y hollar sacrlegamente aquellos pactos que el mundo venera y que han
recibido un sello inviolable de todas las edades y de todos los pueblos.
Una capitulacin entreg en el ao pasado todo el territorio independiente de Venezuela; una sumisin absoluta y tranquila por parte de los
habitantes les convenci de la pacificacin de los pueblos y de la
renuncia total que haban hecho a las pasadas pretensiones polticas.
Mas al mismo tiempo que Monteverde juraba a los venezolanos el
cumplimiento religioso de las promesas ofrecidas, se vio con escndalo
y espanto la infraccin ms brbara e impa: los pueblos saqueados; los
edificios incendiados; el bello sexo atropellado; las ciudades ms grandes encerradas en masa, por decirlo as, en horribles cavernas, viendo
realizado lo que hasta entonces pareca un imposible, la encarcelacin
de un pueblo entero. En efecto, slo aquellos seres tan oscuros que
lograron sustraerse a la vista del tirano consiguieron una libertad
miserable, reducindose en chozas aisladas, a vivir entre las selvas y las
bestias feroces.
iCuntos ancianos respetables, cuntos sacerdotes venerables se
vieron uncidos a cepos y otras infames prisiones, confundidos con
hombres groseros y criminales, y expuestos al escarnio de la soldadesca
brutal y de los hombres ms viles de todas las clases! Cuntos
expiraron agobiados bajo el peso de cadenas insoportables, privados de
la respiracin o extenuados del hambre y las miserias? Al tiempo que se

78

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

publicaba la constitucin espaola, como el escudo de la libertad civil,

se arrastraban centenares de vctimas cargadas de grillos y de ligaduras
a subterrneos inmundos y mortferos, sin establecer las causas de aquel
procedimiento, sin saber aun el origen y opiniones polticas del desgraciado.
Vea ah V. E. el cuadro no exagerado, pero inaudito de la tirana
espaola en la Amrica; cuadro que excita a un tiempo la indignacin
contra los verdugos y la ms justa y viva sensibilidad para las vctimas.
Sin embargo, no se vio entonces a las almas sensibles interceder por la
humanidad atormentada, ni reclamar el cumplimiento de un pacto que
interesaba al universo. V. E. interpone ahora su respetable mediacin
por los monstruos feroces, autores de tantas maldades. V. E. debe
creerme; cuando las tropas de la Nueva Granada salieron a mis rdenes
a vengar la naturaleza y la sociedad altamente ofendidas, ni las instrucciones de aquel benfico gobierno, ni mis designios eran ejercer el
derecho de represalias sobre los espaoles, que bajo el ttulo de
insurgentes llevaban a todos los americanos dignos de este nombre, a
suplicios infames, o a torturas mucho ms infames y crueles an. Mas
viendo a estos tigres burlar nuestra noble clemencia, y asegurados de la
impunidad continuar aun vencidos la misma sanguinaria fiereza; entonces, por llenar la santa misin confiada a mi responsabilidad, por salvar
la vida amenazada de mis compatriotas, hice esfuerzos sobre mi natural
sensibilidad para inmolar los sentimientos de una perniciosa clemencia
a la salud de la patria.
Permtame V. E. recomendarle la lectura de la carta del feroz
Zerveriz, dolo de los espaoles en Venezuela, al general Monteverde,
en la Gaceta de Caracas, nmero 3; y descubrir en ella V. E. los planes
sanguinarios, cuya consumacin combinaban los perversos. Instruido
anticipadamente de su sacrlego intento, que una cruel experiencia
confirm luego al punto, resolv llevar a efecto la guerra a muerte, para
quitar a los tiranos la ventaja incomparable que les prestaba su sistema
destructor.
En efecto, al abrir la campaa el ejrcito libertador en la provincia
de Barinas, fue desgraciadamente aprehendido el coronel Antonio
Nicols Briceo y otros oficiales de honor, que el brbaro y cobarde
Tzcar hizo pasar por las armas, hasta el nmero de diecisis. Iguales
espectculos se repetan al mismo tiempo en Calabozo, Espino, Cuman y otras provincias, acompaados de tales circunstancias de inhumanidad en su ejecucin, que creo indigno de V. E. y de este papel,
hacer la representacin de escenas tan abominables.

79

SIM N

BOLVAR

Para no olvidar

Puede V. E. ver un dbil bosquejo de los actos feroces en que ms se

regalaba la crueldad espaola, en la Gaceta nmero 4. El degello
general ejecutado rigurosamente en la pacfica villa de Aragua por el
ms brutal de los mortales, el detestable Suazola, es uno de aquellos
delirios o freneses sanguinarios que slo una o dos veces han degradado a la humanidad.
Hombres y mujeres, ancianos y nios, desorejados, desollados
vivos, y luego arrojados a lagos venenosos, o asesinados por medios
dolorosos y lentos. La naturaleza atacada en su inocente origen, y el
feto aun no nacido, destruido en el vientre de las madres a bayonetazos
o golpes.
En San Juan de los Morros, pueblo sencillo y agricultor, haban
ofrecido espectculos igualmente agradables a los espaoles el brbaro
Antoanzas y el sanguinario Boves. An se ven en aquellos campos
infelices los cadveres suspensos en los rboles. El genio del crimen
parece tener all su imperio de muerte, y nadie puede acercarse a l sin
sentir los furores de una implacable venganza.
No ha sido Venezuela sola el teatro funesto de estas carniceras
horrorosas. La opulenta Mjico, Buenos Aires, el Per y la desventurada Quito, casi son comparables a unos vastos cementerios, donde el
gobierno espaol amontona los huesos que ha dividido su hacha
homicida.
Puede V. E. hallar la basa en que hace consistir un espaol el
honor de su nacin, en la Gacela nmero 2. La carta de Fr. Vicente
Marquetich afirma que la espada de Regules, en el campo y en los
suplicios, ha inmolado doce mil americanos en un solo ao; y pone la
gloria del marino Rosendo Porlier en su sistema universal de no dar
cuartel ni a los santos, si se le presentan en traje de insurgentes.
Omito martirizar la sensibilidad de V. E. con prolongar la pintura
de las agonas dolorosas que la barbarie espaola ha hecho sufrir a la
humanidad para establecer un dominio injusto y vilipendioso sobre los
dulces americanos. Ojal un velo impenetrable ocultara para siempre a
la noticia de los hombres, los excesos de sus semejantes! Ojal una
cruel necesidad no nos hiciera un deber inviolable el exterminar a tan
alevosos asesinos!
Srvase V. E. suponerse un momento colocado en nuestra situacin, y pronunciar sobre la conducta que debe usarse con nuestros
opresores. Decida V. E. si es siquiera posible afianzar la libertad de la
Amrica, mientras respiran tan pertinaces enemigos. Desengaos funestos instan cada da por ejecutar generosamente las ms duras medidas, y

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

puedo decir a V. E. que la humanidad misma las dicta con su dulce

imperio.
Puesto por mis ms fuertes sentimientos en la necesidad de ser
clemente con muchos espaoles, despus de haberlos generosamente
dejado entre nosotros en plena libertad, aun sin sacar todava la cabeza
de bajo del cuchillo vengador, han conmovido los pueblos infelices, y
quizs las atrocidades ejecutadas nuevamente por ellos igualan a las ms
espantosas de todas.
En los valles del Tuy y Tcata, y en los pueblos del Occidente,
donde no pareca que la guerra civil llevara sus estragos desoladores,
han elevado ya los malvados, monumentos lamentables de su rabiosa
crueldad. Las delicadas mujeres, los nios tiernos, los trmulos ancianos se han encontrado desollados, sacados los ojos, arrancadas las
entraas; y llegaramos a pensar que los tiranos de la Amrica no son de
la especie de los hombres.
En vano se implorara en favor de los que existen detenidos en las
prisiones un pasaporte para esa colonia, u otro punto igualmente fuera
de Venezuela. Con harto perjuicio de la paz pblica, hemos probado las
fatales consecuencias de esta medida; pues puede asegurarse que casi
todos los que le han obtenido, sin respeto a los juramentos con que se
haban ligado, han vuelto a desembarcar en los puntos enemigos, para
alistarse en las partidas de asesinos que molestan las poblaciones
indefensas. Desde las mismas prisiones traman proyectos subversivos,
ms funestos sin duda para ellos que para el gobierno, obligado a
emplear sus esfuerzos, ms en reprimir la furia de los celosos patriotas
contra los sediciosos que amenazan su vida, que en desconcertar las
negras maquinaciones de aqullos.
V. E. pronunciar, pues: o los americanos deben dejarse exterminar pacientemente, o deben destruir una raza inicua, que mientras
respira, trabaja sin cesar por nuestro aniquilamiento.
V. E. no se ha engaado en suponerme sentimientos compasivos;
los mismos caracterizan a todos mis compatriotas. Podramos ser
indulgentes con los cafres del frica; pero los tiranos espaoles, contra
los ms poderosos sentimientos del corazn, nos fuerzan a las represalias. La justicia americana sabr siempre, sin embargo, distinguir al
inocente del culpable; y V. E. puede contar que stos sern tratados
con la humanidad que es debida, aun a la nacin espaola.
Tengo el honor de ser de V. E. con la ms alta consideracin y
respeto, atento y adicto servidor.
Simn Bolvar

81

SIM N

BOLVAR

Firme en los principios de la libertad

y del desprendimiento, sometido
a la justicia y el derecho.
Un nuevo orden mundial
Discursos en la Asamblea Popular correspondiente a la Segunda Repblica, en Caracas, iglesia de San Francisco, el 2 de enero de 1814.
Ciudadanos:
El odio a la tirana me alej de Venezuela cuando vi mi patria segunda
vez encadenada; y desde los confines lejanos del Magdalena, el amor a
la libertad me ha conducido a ella, venciendo cuantos obstculos se
oponan a mi marcha que me encaminaba a redimir a mi pas de los
horrores y vejaciones de los espaoles. Mis huestes seguidas por el
triunfo, lo han ocupado todo, y han destruido el coloso enemigo.
Vuestras cadenas han pasado a vuestros opresores; y la sangre espaola
que tie el campo de batalla, ha vengado a vuestros compatriotas
sacrificados.
Yo no os he dado la libertad. Vosotros la debis a mis compaeros
de armas. Contemplad sus nobles heridas, que an vierten sangre; y
llamad a vuestra memoria los que han perecido en los combates. Yo he
tenido la gloria de dirigir su virtud militar. No ha sido el orgullo ni la
ambicin del poder el que me ha inspirado esta empresa. La libertad
encendi en mi seno este fuego sagrado; y el cuadro de mis conciudadanos expirando en la afrenta de los suplicios, o gimiendo en las cadenas,
me hizo empuar la espada contra los enemigos. La justicia de la causa
reuni bajo mis banderas los ms valerosos soldados, y la Providencia
justa nos concedi la victoria.
Para salvaros de la anarqua y destruir los enemigos que intentaron
sostener el partido de la opresin, fue que admit y conserv el poder
soberano. Os he dado leyes; os he organizado una administracin de
justicia y de rentas; en fin os he dado un gobierno.
Ciudadanos: yo no soy el soberano. Vuestros representantes deben
hacer vuestras leyes; la hacienda nacional no es de quien os gobierna.
Todos los depositarios de vuestros intereses deben demostraros el uso
que han hecho de ellos. Juzgad con imparcialidad si he dirigido los
elementos del poder a mi propia elevacin, o si he hecho el sacrificio de
mi vida, de mis sentimientos, de todos mis instantes por constituiros en
nacin, por aumentar vuestros recursos, o ms bien por crearlos.

82

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Anhelo por el momento de trasmitir este poder a los representantes que debis nombrar; y espero, ciudadanos, que me eximiris de
un destino que algunos de vosotros podr llenar dignamente, permitindome el honor a que nicamente aspiro, que es el de continuar
combatiendo a vuestros enemigos; pues no envainar jams la espada
mientras la libertad de mi patria no est completamente asegurada.
Vuestras glorias adquiridas en la expulsin de vuestros opresores
se vean eclipsadas; vuestro honor se hallaba comprometido; vosotros
lo habis perdido, habiendo sucumbido bajo el yugo de los tiranos.
Erais la vctima de una venganza cruel. Los intereses del Estado estaban
en manos de bandidos. Decidid si vuestro honor se ha repuesto; si
vuestras cadenas han sido despedazadas; si he exterminado vuestros
enemigos; si os he administrado justicia; y si he organizado el erario de
la repblica.
Os presento tres informes justificados de aquellos que han sido mis
rganos para ejercer el poder supremo. Los tres secretarios de estado os
harn ver si volvis a aparecer sobre la escena del mundo, y que las
naciones todas que ya os consideraban anonadados vuelven a fijar su
vista sobre vosotros y a contemplar con admiracin los esfuerzos que
hacis por conservar vuestra existencia; si estas mismas naciones podrn oponerse a proteger y reconocer vuestro pabelln nacional; si
vuestros enemigos han sido destruidos tantas cuantas veces se han
presentado contra los ejrcitos de la repblica; si puesto a la cabeza de
ellos, he defendido vuestros derechos sagrados; si he empleado vuestro
erario en vuestra defensa; si he expedido reglamentos para economizarlo y aumentarlo; y si aun en medio de los campos de batalla y el
calor de los combates he pensado en vosotros y en echar los cimientos
del edificio que os constituya una nacin feliz y respetable. Pronunciad
en fin si los planes adoptados podrn hacer se eleve la repblica a la
gloria y a la felicidad.
A continuacin el secretario de Estado, Antonio Muoz Tbar,
dio lectura a este texto redactado por Bolvar:

Se descubre siempre con respecto a la Nueva Granada, que la poltica

de V. E. no ha sido nicamente estrechar nuestra alianza con ella.
Pretende ms, hacer de ambas regiones una nacin. Consideraciones
de la mayor importancia prescriben esta medida indispensable. El
inters de la Nueva Granada, el nuestro propio, las ideas de los otros
gabinetes sobre este particular, harto manifestadas, obligan a V. E. a
acelerar este paso. Nuestra fuerza va a nacer de esta unin. Los
enemigos de la causa americana temblarn ante un tan formidable
cuerpo, que por todas partes les resistir unido. El poder y prosperidad interior llegarn a su colmo, cuando dirigidos por un mismo

83

SIM N

BOLVAR

impulso nuestros elementos de poder y prosperidad, se le haga concurrir de acuerdo, a formar un gran todo. Al paso que as fomentamos la
grandeza nacional, extinguimos entre nosotros todo germen de divisin e impedimos lo que ya una ocasin ha afligido a la Nueva Granada,
cuando se empearon sus regiones en una guerra que las destrua
mutuamente, y haca rer al brbaro espaol, que miraba debilitar su
enemigo sin riesgos suyos.
Si en esos siglos de ignominia, en que un continente ms poblado
y ms rico que la Espaa fue la vctima de las miras prfidas del
Gabinete de Madrid, si ste pudo desde dos mil leguas de distancia, sin
enormes fuerzas, mantener la Amrica, desde el Nuevo Mxico hasta
Magallanes, bajo su duro despotismo, por qu entre la Nueva Granada y Venezuela no podr hacerse una slida reunin? y aun, por qu
toda la Amrica meridional no se reunira bajo un gobierno nico y
central?
Las lecciones de la experiencia no deben perderse para nosotros: el
espectculo que nos ofrece la Europa, inundada en sangre por restablecer un equilibrio que siempre est perturbado, debe corregir nuestra
poltica, para salvarla de aquellos sangrientos escollos; si nuestro continente se dividiera en naciones, como en la Europa; si guiaran al
gobierno americano los principios que generalmente dirigen los gabinetes de aqulla, nosotros tendramos tambin las oscilaciones del
equilibrio continental y derramaramos la sangre que ella inmola al pie
de este dolo de su poltica.
Nosotros nos hallamos ahora en esas disposiciones felices, de
poder dar sin obstculo a nuestra poltica el giro ms conveniente.
V. E. a quien la Amrica contempla victorioso, que es la admiracin y
la esperanza de sus conciudadanos, es el ms propio para reunir los
votos de todas las regiones meridionales, y ocuparse desde ahora en
hacer a un tiempo la gran Nacin Americana y preservarla de los males
que ha trado a la Europa el sistema de sus naciones.
Despus de ese equilibrio continental que busca la Europa donde
menos parece que deba hallarse, en el seno de la guerra y de las
agitaciones, hay otro equilibrio, Excmo. seor, el que importa a
nosotros, el equilibrio del universo. La ambicin de las naciones de
Europa lleva el yugo de la esclavitud a las dems partes del mundo; y
todas estas partes del mundo deban tratar de establecer el equilibrio
entre ellas y la Europa, para destruir la preponderancia de la ltima. Yo
llamo a ste, el equilibrio del universo, y debe entrar en los clculos de
la poltica americana.
Es menester que la fuerza de nuestra nacin sea capaz de resistir
con suceso las agresiones que pueda intentar la ambicin europea; y este
coloso de poder, que debe oponerse a aquel otro coloso, no puede
formase, sino de la reunin de toda la Amrica meridional, bajo un

84

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

mismo cuerpo de nacin, para que un solo gobierno central pueda

aplicar sus grandes recursos a un solo fin, que es el de resistir con todos
ellos las tentativas exteriores, en tanto que interiormente multiplicndose la mutua cooperacin de todos ellos, nos elevarn a la cumbre del
poder y la prosperidad.
Bolvar cerr el acto:

No he podido or sin rubor, sin confusin llamarme hroe y tributarme

tantas alabanzas. Exponer mi vida por la patria es un deber que han
llenado vuestros hermanos en el campo de batalla; sacrificar todo a la
libertad, lo habis hecho vosotros mismos, compatriotas generosos.
Los sentimientos que elevan mi alma, exaltan tambin la vuestra. La
Providencia, y no mi herosmo, han operado los prodigios que admiris.
Luego que la demencia o la cobarda os entregaron a los tiranos,
trat de alejarme de este pas desgraciado. Yo vi al prfido que os atraa
a sus lazos, para dejaros prendidos en las cadenas. Fui testigo de los
primeros sacrificios que dieron la alarma general. En mi indignacin
resolv perecer antes de despecho o de miseria en el ltimo rincn del
globo, que presenciar las violencias del dspota. Hu de la tirana, no
para ir a salvar mi vida, ni esconderla en la oscuridad, sino para
exponerla en el campo de batalla, en busca de la gloria y de la libertad.
Cartagena al abrigo de las banderas republicanas fue elegida para mi
asilo. Este pueblo virtuoso defenda por las armas sus derechos contra
un ejrcito opresor que haba ya puesto el yugo a casi todo el estado.
Algunos compatriotas nuestros y yo llegamos en el momento del
conflicto, y cuando ya las tropas espaolas se acercaban a la capital, y le
intimaron la rendicin, los esfuerzos de los caraqueos contribuyeron
poderosamente a arrojar a los enemigos de todos los puntos. La sed de
los combates, el deseo de vindicar los ultrajes de mis compatriotas me
hicieron entonces alistar en aquellos ejrcitos, que consiguieron victorias sealadas. Nuevas expediciones se hicieron contra otras provincias.
Ya en aquella poca era yo en Cartagena coronel, inspector y consejero,
y no obstante ped servicio en calidad de simple voluntario bajo las
rdenes del coronel Labatut que marchaba contra Santa Marta. Yo
despreci los grados y distinciones. Aspiraba a un destino ms honroso:
derramar mi sangre por la libertad de mi patria.

85

SIM N

B O L V A R

Reflexiones sobre el estado actual

de la Europa y de la Amrica
ste es el ttulo del artculo periodstico del Libertador publicado en la
Gaceta de Caracas el 28 de abril de 1824. Expone sus impresiones, en
gil estilo, sobre los acontecimientos polticos de Europa y Amrica.

Grandes acontecimientos se han sucedido en un pequeo perodo de

tiempo. Las potencias del norte que se hallaban dominadas o amenazadas por el Medioda de la Europa han sacudido el yugo, y hemos visto
renacer otra vez aquellos bellos monumentos de la poltica, que haban
entrado en la nulidad ms completa porque un conquistador haba
querido enseorearse de la mitad del mundo. La Alemania; la Prusia, la
Suiza, la Holanda, la Espaa, las repblicas de Venecia y Gnova, los
Estados Pontificios, todo o haba desaparecido, o estaba bajo la influencia del conquistador. Un movimiento simultneo de todas estas potencias, animado por la Gran Bretaa, y auxiliado poderosamente por el
emperador de la Rusia que tambin se hallaba amenazado, ponen en
accin grandes masas que resisten el choque del dominador, y por fin
en Leipzig se decide de la libertad e independencia de la Europa. A
aquel acontecimiento para siempre memorable, vara enteramente la
poltica de todos los gabinetes. Los mismos pueblos que renacan a la
libertad no crean poder disfrutarla; los polticos ms profundos jams
pensaron que en un momento se destruyesen veinte aos de conquistas
gloriosas, y no obstante la Europa toda sali de aquel estado de
entorpecimiento en que la haban sumergido las legiones del conquistador; los pueblos todos piensan en sus primeras instituciones polticas; y
les vemos otra vez amar la gloria y aquella libertad e independencia que
es el colmo de la felicidad humana. La Espaa misma ha hecho
sacrificios gloriosos por esa libertad e independencia que defienden a
tanta costa los pueblos de la Europa, y que es tambin el objeto de los
ms vivos deseos de todos los de la Amrica espaola. La historia
presenta pocas veces el contraste singular que se advierte en la poltica
de la nacin espaola: ella quiere ser libre; ella combate por su
independencia, y al mismo tiempo quiere imponer el yugo a unos
pueblos que defienden los mismos sagrados derechos. Sus impotentes
esfuerzos se han estrellado en Amrica, pues la justicia triunfa de uno al
otro extremo del globo. No es ste el solo contraste que la Espaa
presenta a la faz de la Europa. Seis anos de combates sangrientos, de
sufrimientos extraordinarios, de devastaciones sin ejemplo, de alternati-

86

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

vas de humillacin y de gloria ha costado a esta nacin un rey que ahora

no quiere admitir en su territorio sino bajo de condiciones y pactos
imposibles de verificarse. Ya no es aquel amado, aquel deseado Fernando, lleno de los ms grandes encomios y que tanto preconizaba la
nacin espaola; ya es el cndido, ya es el imbcil Fernando, el que
quiere someterla a la influencia francesa, ya los sarcasmos ms degradantes se dirigen abiertamente contra el dolo que adoraban. Aquel
Fernando que ha resonado en la Amrica en medio de los horrores de
las acciones ms sangrientas no es ya sino el amigo de Bonaparte y el
instrumento singular de dividir en facciones esa misma nacin que ha
usado en la Amrica de este talismn para hacer combatir unos pueblos
contra otros.
Mas la poca de las calamidades parece ha llegado a su trmino.
Una perspectiva la ms lisonjera se presenta a los ojos del observador
imparcial. Por ms que resuenen los papeles pblicos del continente
de la Europa del restablecimiento de los Borbones en Francia, ni la
poltica, ni el bienestar de la Europa, ni la aptitud de Bonaparte, ni sus
relaciones, pueden llevar a efecto este quimrico pensamiento. En un
congreso general se trata de los intereses del mundo. Los ministros de
las naciones beligerantes activan sus trabajos; la paz es el objeto
sincero de los deseos de todas las potencias; los pueblos todos estn
cansados de una guerra exterminadora, que ha esparcido la desolacin,
la miseria, el llanto, la orfandad en aquel continente desgraciado.
Todos la piden, todos la desean, la Inglaterra misma se presta a la
pacificacin del mundo. Deben esperase resultados favorables. Mas en
medio de todas estas transacciones, cul debe ser la suerte de
la Amrica? Este problema que en otro tiempo presentaba dificultades inmensas parece que no es ahora difcil de resolver. Echemos una
ligera ojeada sobre la actual situacin de la Amrica espaola; presentemos un ligero cuadro de sus generosos esfuerzos por conseguir su
independencia, y no ser difcil hacer las deducciones ms justas y
legtimas.
Si recorremos el vasto territorio americano desde la Nueva Espaa
hasta las mrgenes del Maule, las inaccesibles montaas del Arauco y
tierras ms meridionales de la Amrica, encontraremos a los americanos haciendo generosos esfuerzos y sacrificios sin nmero para obtener
su independencia. La sangre americana ha corrido en todas partes
mezclada con la de sus opresores, y en millares de combates siempre la
justicia ha obtenido el triunfo sobre la tirana. En Nueva Espaa, en las
Floridas, en Venezuela, en las Provincias de la Plata, en el Per, en
Chile, en Santa Fe, en la Amrica toda, se ve triunfante el estandarte
tricolor, vencedores a los americanos, y en una aptitud guerrera, que
debe imponer a la Espaa, y hacer conocer a las Naciones de la Europa
que combaten por su libertad que el mismo fuego divino que las anima

SIM N

B O L V A R

en su defensa se ha comunicado con el mismo entusiasmo hasta estos

remotos pases.
Las bellas y ricas producciones de este continente, sus minas, sus
tesoros, seran ms tiempo la exclusiva posesin de una potencia
mezquina, que con sus leyes brbaras ha hecho la infelicidad durante
tres centurias de tantos millones de habitantes? No es posible ni as
conviene a las miras de las potencias comerciales, que hallarn en los
pueblos de la Amrica el cambio de sus manufacturas, la afeccin de sus
habitantes y riquezas inmensas, que sin restricciones dictadas por la
ms estpida avaricia harn la felicidad de entrambos continentes.
Siglos enteros han estado preparando el feliz momento, la aurora
lisonjera que aparece ya para la Amrica espaola. El trmino de una
guerra desastrosa parece que se acerca. ;Permitirn ms tiempo las
potencias que tienen un inters en su conservacin, la devastacin
horrorosa de este continente? Tampoco es posible. La Espaa misma al
conocer su impotencia en la reduccin de la Amrica renunciar a su
loca empresa; as ella economizar la sangre de tantas vctimas que hace
traspasar el Ocano, para encontrar la muerte sobre el territorio de
Colombia. No, no existen ya las expediciones enviadas a. combatir
contra la Nueva Espaa, Buenos Aires y Venezuela. El mismo desastroso resultado deben tener iguales tentativas. Qu debe pues deducirse, en fin, de estos grandes acontecimientos, del prospecto actual de
la Europa y de la aptitud guerrera de la Amrica? Que es infalible la paz
de la Europa, y la libertad e independencia del continente americano.

10

Consciente del valor de la comunicacin social

Una leccin de periodismo y ecuanimidad
De carta al mdico y poeta Vicente Salias -redactor de la Gaceta de
Caracas-, desde el cuartel general de San Mateo el 22 de febrero de

1824.
Los nmeros 39 y 40 de la gaceta que usted redacta contienen avisos,
tanto oficiales como particulares, que han desagradado al Libertador;
sobre todo, una nota y una carta de un extranjero, donde se ofende
injustamente al Excmo. seor gobernador de la isla de Curazao,
olvidando las consideraciones que se deben a un jefe de su carcter y
perteneciente a la nacin britnica. Tal es la asercin que hace el
extranjero en su carta de que ha auxiliado el gobernador a la plaza
sitiada de Puerto Cabello; y siendo usted tan severo para censurarle en

88

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

sus notas, cuando hechos autnticos, aunque indebidamente, suministran materias a las reflexiones de usted, pareca que la imparcialidad le
obligaba del mismo modo a desmentir otras calumnias, cuya impostura
se descubre a primera vista.
Acusar al gobernador de Curazao por haber saludado con salvas de
artillera a Monteverde no slo es impropio en los trminos en que se
hace, sino adems es un absurdo chocante. Est mandado por todas las
ordenanzas del mundo civilizado, y es el uso constante de las naciones,
tributar a los jefes militares y ministros diplomticos extranjeros, los
honores que les corresponden; y bajo este concepto no hizo ms que
llenar un deber de su autoridad el gobernador de Curazao, hacindolos
a un general espaol. Insinuar que en vez de estos honores debi ser
puesto en un consejo de guerra por no haber defendido a Venezuela es
una represin que puede ms bien dirigirse a la nacin espaola, que
debe juzgar de la conducta de Monteverde, y no a un jefe de la nacin
britnica, que nicamente debe atender a las decoraciones de aqul.
Noticia usted igualmente al pblico que reunidos los mariscales
Soult y Suchet derrotaron a lord Wellington; aviso no menos destituido
de fundamento que absurdo, por ser imposible esta reunin de los
mariscales franceses, que a lo ms podran combinarse. Otros errores,
otras impropiedades que se observan en los citados nmeros iban a
determinar al Libertador a la supresin de un peridico, que continuando as, ms bien sirve a destruirnos por la opinin, que a hacer
conocer el verdadero espritu del gobierno. Sin embargo ha resuelto:
1. que no se inserte documento ninguno oficial en la gaceta, si no se
dirige a usted por la secretara de estado y con la orden especial que se
comunique del Libertador para su publicacin; 2. que no se den
noticias relativas a la guerra en ambos continentes si no se extractan de
documentos oficiales, y no sobre rumores o avisos particulares; 3. que
sobre los procedimientos de los dems gobiernos no se hagan reflexiones en la gaceta sin consultarlas antes con la misma secretara de estado,
para la previa aprobacin del Libertador, no sea que se ataquen los
mismos usos o principios que rigen a las naciones.
No es esto coartar la libertad de la prensa, ni disputar a usted el
gobierno la propiedad de su gaceta. Le es permitido manifestar en ella
las opiniones que quiera, si no comprometen el crdito de la repblica
con stiras contra las autoridades de las naciones ms respetables.
Estando adems reducidos a este solo peridico, que nos hace
conocer en el mundo, es menester que nos represente fielmente, no que
nos desfigure con perjuicio de nuestra opinin.

89

S I M N B O L V A R

11

Combatid y venceris.
Dios concede la victoria a la constancia
Manifiesto de Carpano, el 7 de septiembre de 1814, al salir de
Venezuela para el segundo exilio en las Antillas. Es documento esencial,
calificado por el propio Bolvar de muy importante. Contiene una
especie de anticipo del Discurso de Angostura.

S I M N BOLV A R ,
Libertador de Venezuela y General en Jefe de sus Ejrcitos
A SUS CONCIUDADANOS

Ciudadanos:
Infeliz del magistrado que autor de las calamidades o de los crmenes de
su patria se ve forzado a defenderse ante el tribunal del pueblo de las
acusaciones que sus conciudadanos dirigen contra su conducta; pero es
dichossimo aqul que corriendo por entre los escollos de la guerra, de
la poltica y de las desgracias pblicas, preserva su honor intacto y se
presenta inocente a exigir de sus propios compaeros de infortunio una
recta decisin sobre su inculpabilidad.
Yo he sido elegido por la suerte de las armas para quebrantar
vuestras cadenas, como tambin he sido, digmoslo as, el instrumento
de que se ha valido la Providencia para colmar la medida de vuestras
aflicciones. S, yo os he trado la paz y la libertad, pero en pos de estos
inestimables bienes han venido conmigo la guerra y la esclavitud. La
victoria conducida por la justicia fue siempre nuestra gua hasta las
ruinas de la ilustre capital de Caracas que arrancamos de manos de sus
opresores. Los guerreros granadinos no marchitaron jams sus laureles
mientras combatieron contra los dominadores de Venezuela, y los
soldados caraqueos fueron coronados con igual fortuna contra los
fieros espaoles que intentaron de nuevo subyugarnos. Si el destino
inconstante hizo alternar la victoria entre los enemigos y nosotros, fue
slo en favor de pueblos americanos que una inconcebible demencia
hizo tomar las armas para destruir a sus libertadores y restituir el cetro
a sus tiranos. As parece que el cielo para nuestra humillacin y nuestra
gloria ha permitido que nuestros vencedores sean nuestros hermanos y
que nuestros hermanos nicamente triunfen de nosotros. El ejrcito
libertador extermin las bandas enemigas, pero no ha podido ni debido
exterminar unos pueblos por cuya dicha ha lidiado en centenares de

90

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

combates. No es justo destruir los hombres que no quieren ser libres,

ni es libertad la que se goza bajo el imperio de las armas contra la
opinin de seres fanticos cuya depravacin de espritu les hace amar las
cadenas como los vnculos sociales.
No os lamentis, pues, sino de vuestros compatriotas que instigados por los furores de la discordia os han sumergido en ese pilago de
calamidades, cuyo aspecto slo hace estremecer a la naturaleza, y que
sera tan horroroso como imposible pintaros. Vuestros hermanos y no
los espaoles han desgarrado vuestro seno, derramado vuestra sangre,
incendiado vuestros hogares y os han condenado a la expatriacin.
Vuestros clamores deben dirigirse contra esos ciegos esclavos que
pretenden ligaros a las cadenas que ellos mismos arrastran; y no os
indignis contra los mrtires que fervorosos defensores de vuestra
libertad han prodigado su sangre en todos los campos, han arrostrado
todos los peligros y se han olvidado de s mismos por salvaros de la
muerte o de la ignominia. Sed justos en vuestro dolor, como es justa la
causa que lo produce. Que vuestros tormentos no os enajenen, ciudadanos, hasta el punto de considerar a vuestros protectores y amigos como
a cmplices de crmenes imaginarios, de intencin o de omisin. Los
directores de vuestros destinos no menos que sus cooperadores no han
tenido otro designio que el de adquirir una perpetua felicidad para
vosotros, que fuese para ellos una gloria inmortal. Mas, si los sucesos
no han correspondido a sus miras, y si desastres sin ejemplo han
frustrado empresa tan laudable, no ha sido por efecto de ineptitud o
cobarda, ha sido, s, la inevitable consecuencia de un proyecto agigantado superior a todas las fuerzas humanas. La destruccin de un
gobierno, cuyo origen se pierde en la obscuridad de los tiempos, la
subversin de principios establecidos, la mutacin de costumbres, el
trastorno de la opinin, y el establecimiento en fin de la libertad en un
pas de esclavos, es una obra tan imposible de ejecutar sbitamente que
est fuera del alcance de todo poder humano, por manera que nuestra
excusa de no haber obtenido lo que hemos deseado es inherente a la
causa que seguimos, porque as como la justicia justifica la audacia de
haberla emprendido, la imposibilidad de su adquisicin califica la
insuficiencia de los medios. Es laudable, es noble y sublime vindicar la
naturaleza ultrajada por la tirana; nada es comparable a la grandeza de
este acto y aun cuando la desolacin y la muerte sean el premio de tan
glorioso intento, no hay razn para condenarlo, porque no es lo
asequible lo que se debe hacer, sino aquello a que el derecho nos
autoriza.
En vano, esfuerzos inauditos han logrado innumerables victorias,
compradas al caro precio de la sangre de nuestros heroicos soldados.
Un corto nmero de sucesos por parte de nuestros contrarios ha
desplomado el edificio de nuestra gloria, estando la masa de los pueblos

SIM N

BOLVAR

descarriada por el fanatismo religioso, y seducida por el incentivo de la

anarqua devoradora. A la antorcha de la libertad, que nosotros hemos
presentado a la Amrica como la gua y el objeto de nuestros conatos,
han opuesto nuestros enemigos la hacha incendiaria de la discordia, de
la devastacin y el grande estmulo de la usurpacin de los honores y de
la fortuna de los hombres envilecidos por el yugo de la servidumbre y
embrutecidos por la doctrina de la supersticin. Cmo podra preponderar la simple teora de la filosofa poltica sin otros apoyos que la
verdad y la naturaleza, contra el vicio armado con el desenfreno de la
licencia, sin ms lmites que su alcance y convertido de repente por un
prestigio religioso en virtud poltica y en caridad cristiana? No, no son
los hombres vulgares los que pueden calcular el eminente valor del
remo de la libertad, para que lo prefieran a la ciega ambicin y a la vil
codicia. De la decisin de esta importante cuestin ha dependido
nuestra suerte: ella estaba en manos de nuestros compatriotas que
pervertidos han fallado contra nosotros; de resto todo lo dems ha sido
consiguiente a una determinacin ms deshonrosa que fatal, y que debe
ser ms lamentable por su esencia que por sus resultados.
Es una estupidez maligna atribuir a los hombres pblicos las
vicisitudes que el orden de las cosas produce en los estados, no estando
en la esfera de las facultades de un general o magistrado contener en un
momento de turbulencia, de choque y de divergencia de opiniones el
torrente de las pasiones humanas, que agitadas por el movimiento de
las revoluciones se aumentan en razn de la fuerza que las resiste. Y aun
cuando graves errores o pasiones violentas en los jefes causen frecuentes perjuicios a la repblica, estos mismos perjuicios deben, sin
embargo, apreciarse con equidad y buscar su origen en las causas
primitivas de todos los infortunios: la fragilidad de nuestra especie y el
imperio de la suerte en todos los acontecimientos. El hombre es el dbil
juguete de la fortuna, sobre la cual suele calcular con fundamento
muchas veces, sin poder contar con ella jams, porque nuestra esfera no
est en contacto con la suya de un orden muy superior a la nuestra.
Pretender que la poltica y la guerra marchen al grado de nuestros
proyectos, obrando a tientas con slo la fuerza de nuestras intenciones,
y auxiliados por los limitados medios que estn a nuestro arbitrio, es
querer lograr los efectos de un poder divino por resortes humanos.
Yo, muy distante de tener la loca presuncin de conceptuarme
inculpable de la catstrofe de mi patria, sufro, al contrario, el profundo
pesar de creerme el instrumento infausto de sus espantosas miserias;
pero soy inocente porque mi conciencia no ha participado nunca del
error voluntario o de la malicia, aunque por otra parte haya obrado mal
y sin acierto. La conviccin de mi inocencia me la persuade mi
corazn, y este testimonio es para m el ms autntico, bien que parezca
un orgulloso delirio. He aqu la causa porque desdeando responder a

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

cada una de las acusaciones que de buena o mala fe se me puedan hacer,

reservo este acto de justicia, que mi propia vindicta exige, para
ejecutarlo ante un tribunal de sabios, que juzgarn con rectitud y
ciencia de mi conducta en mi misin a Venezuela. Del supremo
Congreso de la Nueva Granada hablo, de este augusto cuerpo que me
ha enviado con sus tropas a auxiliaros como lo han hecho heroicamente
hasta expirar todas en el campo del honor. Es justo y necesario que mi
vida pblica se examine con esmero y se juzgue con imparcialidad. Es
justo y necesario que yo satisfaga a quienes haya ofendido, y que se me
indemnice de los cargos errneos a que no he sido acreedor. Este gran
juicio debe ser pronunciado por el soberano a quien he servido: yo os
aseguro que ser tan solemne cuanto sea posible y que mis hechos
sern comprobados por documentos irrefragables. Entonces sabris si
he sido indigno de vuestra confianza, o si merezco el nombre de
Libertador. Yo os juro, amados compatriotas, que este augusto ttulo
que vuestra gratitud me tribut cuando os vine a arrancar las cadenas
no ser vano. Yo os juro que, libertador o muerto, merecer siempre el
honor que me habis hecho; sin que haya potestad humana sobre la
tierra que detenga el curso que me he propuesto seguir hasta volver
segundamente a libertaros,. por la senda del occidente, regada con tanta
sangre y adornada de tantos laureles. Esperad compatriotas al noble, al
virtuoso pueblo granadino que volar ansioso de recoger nuevos
trofeos, a prestaros nuevos auxilios y a traeros de nuevo la libertad, si
antes vuestro valor no la adquiriere. S, s vuestras virtudes solas son
capaces de combatir con suceso contra esa multitud de frenticos que
desconocen su propio inters y honor; pues jams la libertad ha sido
subyugada por la tirana. No comparis vuestras fuerzas fsicas con las
enemigas, porque no es comparable el espritu con la materia. Vosotros
sois hombres, ellos son bestias, vosotros sois libres, ellos esclavos.
Combatid, pues, y venceris. Dios concede la victoria a la constancia.
Carpano, 7 de septiembre de 1814.
Bolvar

93

SIM N

B O L V A R

12

La libertad, nico objeto digno del sacrificio

de la vida de los hombres
Vigorosa declaracin de filosofia poltica en discurso pronunciado en
Bogot, el 23 de enero de 1815, al instalarse el gobierno de las Provincias
Unidas de la Nueva Granada.

Excmo. Seor Presidente de la Unin:

Por dos veces el desplomo de la Repblica de Venezuela, mi patria, me
ha obligado a buscar un asilo en la Nueva Granada, que por dos veces
he contribuido a salvar. Cuando en la primera guerra civil, en medio
del tumulto de la anarqua y del espanto de una cruel invasin, que por
todas partes amenazaba a estos estados, tuve la dicha de presentarme
entre mis hermanos, les pagu con mis servicios su hospitalidad.
Al presente, las nuevas catstrofes de Venezuela me conducen
aqu, y encuentro el interior otra vez daado con la divergencia. V. E.
me hace el honor de destinarme a pacificar a Cundinamarca disidente, y
la paz sucede a la divisin. Terrible! Terrible divisin! pero disculpable.. . Permtame V. E. remontarme al origen lamentable de esta
calamidad.
Creado el nuevo mundo bajo el fatal imperio de la servidumbre,
no ha podido arrancarse las cadenas sin despedazar sus miembros;
consecuencia inevitable de los vicios de la servilidad y de los errores de
una ignorancia tanto ms tenaz, cuanto que es hija de la supersticin
ms fantica que ha cubierto de oprobio al linaje humano. La tirana y
la inquisicin haban degradado a la clase de los brutos a los americanos
y a los hijos de los conquistadores, que les trajeron estos funestos
presentes. As qu razn ilustrada, qu virtud poltica, qu moral pura
podramos hallar entre nosotros para romper el cetro de la opresin y
substituir de repente el de las leyes, que deban establecer los derechos e
imponer los deberes a los ciudadanos en la nueva repblica? El hbito a
la obediencia, sin examen, haba entorpecido de tal manera nuestro
espritu, que no era posible descubrisemos la verdad, ni encontrsemos el bien. Ceder a la fuerza fue siempre nuestro solo deber; como el
crimen mayor buscar la justicia y conocer los derechos de la naturaleza
y de los hombres. Especular sobre las ciencias, calcular sobre lo til y
practicar la virtud eran atentados de lesa tirana, ms fciles de cometer
que de obtener un perdn. La mancilla, la expatriacin y la muerte
seguan con frecuencia a los talentos, que los ilustres desgraciados
solan adquirir para su ruina, no obstante el cmulo de obstculos que
oponan a las luces los dominadores de este hemisferio.

94

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Jams, seor, jams nacin del mundo, dotada inmensamente de

extensin, riqueza y poblacin ha experimentado el ignominioso pupilaje de tres siglos, pasados en una absoluta abstraccin; privada del
comercio del universo, de la contemplacin de la poltica y sumergida
en un caos de tinieblas. Todos los pueblos de la tierra se han gobernado
por s mismos con despotismo o con libertad; sistemas ms o menos
justos han regido a las grandes sociedades; pero siempre por sus
ciudadanos, refundiendo el bien o el mal en ellos mismos. La gloria o el
deshonor ha refluido sobre sus hijos; mas nosotros hemos dirigido los
destinos de nuestra patria? La esclavitud misma ha sido ejercida por
nosotros? Ni aun el ser instrumentos de la opresin nos ha sido
concedido. Todo era extranjero en este suelo. Religin, leyes, costumbres, alimentos, vestidos eran de Europa, y nada debamos ni aun
imitar. Como seres pasivos, nuestro destino se limitaba a llevar dcilmente el freno que con violencia y rigor manejaban nuestros dueos.
Igualados a las bestias salvajes, la irresistible fuerza de la naturaleza no
ms ha sido capaz de reponernos en la esfera de los hombres; y aunque
todava dbiles en razn, hemos ya dado principio a los ensayos de la
carrera a que somos predestinados.
S, Excmo. seor, hemos subido a representar en el teatro poltico
la grande escena que nos corresponde, como poseedores de la mitad del
mundo. Un vasto campo se presenta delante de nosotros, que nos
convida a ocuparnos de nuestros intereses; y bien que nuestros primeros pasos hayan sido tan trmulos como los de un infante, la rigurosa
escuela de los trgicos sucesos ha afirmado nuestra marcha habiendo
aprendido con las cadas dnde estn los abismos; y con los naufragios,
dnde estn los escollos. Nuestra empresa ha sido a tientas porque
ramos ciegos; los golpes nos han abierto los ojos; y con la experiencia
y con la vista que hemos adquirido por qu no hemos de salvar los
peligros de la guerra y de la poltica, y alcanzar la libertad y la gloria
que nos esperan por galardn de nuestros sacrificios? Estos no han
podido ser evitables, porque para el logro del triunfo siempre ha sido
indispensable pasar por la senda de los sacrificios. La Amrica entera
est teida con la sangre americana. Ella era necesaria para lavar un
mancha tan envejecida! Es la primera que se vierte con honor en este
desgraciado continente, siempre teatro de desolaciones, pero nunca de
libertad. Mjico, Venezuela, Nueva Granada, Quito, Chile, Buenos
Aires y el Per presentan heroicos espectculos de triunfos; por todas
partes corre en el nuevo mundo la sangre de sus hijos, y ahora s por la
libertad, nico objeto digno del sacrificio de la vida de los hombres.
Por la libertad, digo, est erizada de armas la tierra, que poco ha sufra
el reposo de los esclavos; y si desastres horrorosos han afligido las ms
bellas provincias y aun repblicas enteras, ha sido por culpa nuestra, y
no por el poder de nuestros enemigos.

95

SIM N

B O L V A R

Nuestra impericia, Excmo. seor, en todos los departamentos del

gobierno ha agotado nuestros elementos y aumentado considerablemente los recursos precarios de nuestros enemigos, que prevalindose
de nuestras faltas han sembrado la semilla venenosa de nuestra discordia para anonadar estas regiones que han perdido la esperanza de
poseer. Ellos han aniquilado la raza de los primeros habitadores para
substituir la suya y dominarla. . . Ahora hacen perecer hasta lo inanimado, porque en la impotencia de conquistar, ejercen su maleficencia
innata de destruir. Pretenden convertir la Amrica en desierto y
soledad; se han propuesto nuestro exterminio, pero sin exponer su
salud, porque sus armas son las viles pasiones, que nos han trasmitido
por herencia, la cruel ambicin, la miserable codicia, las preocupaciones religiosas y los errores polticos. De este modo, sin aventurar
ellos su suerte, deciden de la nuestra.
A pesar de tan mortferos enemigos, contemplamos la bella repblica de Buenos Aires, subyugando al reino del Per; Mjico preponderante contra los tiranos; Chile triunfante; el oriente de Venezuela libre,
y la Nueva Granada tranquila, unida y en actitud amenazadora.
Hoy V. E. pone el complemento a sus mprobos trabajos, instalando en esta capital el gobierno paternal de la Nueva Granada y
recibiendo por recompensa de su constancia, rectitud y sabidura las
bendiciones de los pueblos, que deben a V. E. la paz domstica y la
seguridad externa.
Por la justicia de los principios que V. E. ha adoptado y por la
moderacin de una conducta sin mancha, V. E. no ha vencido, ha
ganado a sus enemigos internos, que han experimentado ms beneficios
de sus contrarios, que esperanzas tenan en sus amigos. Deseaban stos
componer una repblica aislada en medio de otras muchas, que vean
con horror una separacin que dividiendo el corazn del resto del
cuerpo le da muerte a todo. V. E. colma los votos de sus enemigos,
hacindolos entrar en la gran familia, que ligada con los vnculos
fraternales es ms fuerte que nuestros opresores.
V. E. ha dirigido sus fuerzas y miras en todos sentidos: el norte es
reforzado por la divisin del general Urdaneta; Casanare espera los
socorros que lleva el comandante Lara; Popayn se ver auxiliar
superabundantemente; Santa Marta y Maracaibo sern libertadas por el
soberbio ejrcito de venezolanos y granadinos que V. E. me ha hecho
el honor de confiar. Este ejrcito pasar con una mano bienhechora
rompiendo cuantos hierros opriman con su peso y oprobio a todos los
americanos que haya en el norte y sur de la Amrica meridional. Yo lo
juro por el honor que adorna a los libertadores de la Nueva Granada y
Venezuela; y ofrezco a V. E. mi vida, como el ltimo tributo de mi
gratitud, o hacer tremolar las banderas granadinas hasta los ms
remotos confines de la tirana. Mientras tanto V. E. se presenta a la faz

96

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

del mundo, en la majestuosa actitud de una nacin respetable por la

solidez de su constitucin, que formando, de todas las partes antes
dislocadas, un cuerpo poltico, pueda ser reconocido como tal por los
estados extranjeros, que no debieron tratar con esta repblica, que era
un monstruo, por carecer de fuerza la autoridad legtima, como de
legitimidad el poder efectivo de las provincias. Representadas stas por
s mismas eran hermanas divididas, que no componan una familia.
Aunque mi celo importuno me ha extraviado en este discurso, que
slo deba ser inaugural, continuar todava mi falta atrevindome a
aadir: que el establecimiento de los tribunales supremos, que sin
interpretar las leyes, y sometindose ciegamente a ellas en la distribucin de la justicia, aseguran el honor, la vida y la fortuna de los
ciudadanos, me lisonjeo, ser uno de los ms bellos monumentos que
V. E. erigir a su gloria. La justicia es la reina de las virtudes
republicanas, y con ellas se sostienen la igualdad y la libertad que son
las columnas de este edificio.
La organizacin del erario nacional que exige de los ciudadanos
una mnima parte de su fortuna privada, para aumentar la pblica, que
alimenta a la sociedad entera, ocupa en el nimo de V. E. un lugar muy
preeminente; porque sin rentas no hay ejrcitos, y sin ejrcitos perece el
honor, al cual hemos consagrado ya innumerables sacrificios, por
conservarlo en el esplendor que le han adquirido la vida de tantos
mrtires y la privacin de tantos bienes.
Pero la opinin pblica, Excmo. seor, es el objeto ms sagrado
que llama la alta atencin de V. E.; ella ha menester la proteccin de un
gobierno ilustrado, que conoce que la opinin es la fuente de los ms
importantes acontecimientos. Por la opinin ha preservado Atenas su
libertad de la Asia entera. Por la opinin, los compaeros de Rmulo
conquistaron el universo; y por la opinin influye Inglaterra en todos
los gobiernos, dominando con el triunfo de Neptuno la inmensa
extensin de los mares.
Persuadamos a los pueblos que el cielo nos ha dado la libertad para
la conservacin de la virtud y la obtencin de la patria de los justos.
Que esta mitad del globo pertenece a quien Dios hizo nacer en su suelo,
y no a los trnsfugas trasatlnticos, que por escapar de los golpes de la
tirana vienen a establecerla sobre nuestras ruinas. Hagamos que el
amor ligue con un lazo universal a los hijos del hemisferio de Coln, y
que el odio, la venganza y la guerra se alejen de nuestro seno y se lleven
a las fronteras a emplearlos contra quienes nicamente son justos, a
saber, contra los tiranos.
Excmo. seor: la guerra civil ha terminado; sobre ella se ha
elevado la paz domstica; los ciudadanos reposan tranquilos bajo los
auspicios de un gobierno justo y legal y nuestros enemigos tiemblan.

97

SIM N

BOLVAR

13

Visin global y proftica sobre Amrica Latina

Obra maestra de la produccin bolivariana, la Carta de Jamaica fue escrita
en contestacin a la solicitud de Mr. Henry Cullen, en Kingston, el 6 de
septiembre de 1825. Publicada en The Jamaica Quarterly Journal and
Literary Gazette, vol. III, n. 1, julio de 1818, sin indicar destinatario.

Me apresuro a contestar la carta de 29 del mes pasado que Vd. me hizo

el honor de dirigirme, y que yo recib con la mayor satisfaccin.
Sensible, como debo, al inters que Vd. ha querido tomar por la
suerte de mi patria, afligindose con ella por los tormentos que padece,
desde su descubrimiento hasta estos ltimos perodos, por parte de sus
destructores los espaoles, no siento menos el comprometimiento en
que me ponen las solcitas demandas que Vd. me hace sobre los objetos
ms importantes de la poltica americana. As, me encuentro en un
conflicto, entre el deseo de corresponder a la confianza con que Vd. me
favorece, y el impedimento de satisfacerla, tanto por la falta de
documentos y libros, cuanto por los limitados conocimientos que
poseo de un pas tan inmenso, variado y desconocido, como el Nuevo
Mundo.
En mi opinin es imposible responder a las preguntas con que Vd.
me ha honrado. El mismo barn de Humboldt, con su universalidad de
conocimientos tericos y prcticos, apenas lo hara con exactitud, por
que aunque una parte de la estadstica y revolucin de Amrica es
conocida, me atrevo a asegurar que la mayor est cubierta de tinieblas,
y, por consecuencia, slo se pueden ofrecer conjeturas ms o menos
aproximadas, sobre todo en lo relativo a la suerte futura y a los
verdaderos proyectos de los americanos; pues cuantas combinaciones
suministra la historia de las naciones, de otras tantas es susceptible la
nuestra por su posicin fsica, por las vicisitudes de la guerra y por los
clculos de la poltica.
Como me concepto obligado a prestar atencin a la apreciable
carta de Vd., no menos que a sus filantrpicas miras, me animo a
dirigirle estas lneas, en las cuales ciertamente no hallar Vd. las ideas
luminosas que desea, mas s las ingenuas expresiones de mis pensamientos.
Tres siglos ha, dice Vd., que empezaron las barbaridades que los
espaoles cometieron en el grande hemisferio de Coln. Barbaridades
que la presente edad ha rechazado como fabulosas, porque parecen

98

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

superiores a la perversidad humana; y jams seran credas por los

crticos modernos, si, constantes y repetidos documentos, no testificasen estas infaustas verdades. El filantrpico obispo de Chiapas, el
apstol de la Amrica, Las Casas, ha dejado a la posteridad una breve
relacin de ellas, extractadas de las sumarias que siguieron en Sevilla a
los conquistadores, con el testimonio de cuantas personas respetables
haba entonces en el Nuevo Mundo, y con los procesos mismos que los
tiranos se hicieron entre s, como consta por los ms sublimes historiadores de aquel tiempo. Todos los imparciales han hecho justicia al celo,
verdad y virtudes de aquel amigo de la humanidad, que con tanto
fervor y firmeza, denunci ante su gobierno y contemporneos los
actos ms horrorosos de un frenes sanguinario.
Con cunta emocin de gratitud leo el pasaje de la carta de Vd. en
que me dice: que espera que los sucesos que siguieron entonces a las
armas espaolas, acompaen ahora a las de sus contrarios, los muy
oprimidos americanos meridionales! Yo tomo esta esperanza por una
prediccin, si la justicia decide las contiendas de los hombres. El suceso
coronar nuestros esfuerzos porque el destino de la Amrica se ha fijado
irrevocablemente; el lazo que la una a la Espaa est cortado: la
opinin era toda su fuerza; por ella se estrechaban mutuamente las
partes de aquella inmensa monarqua; lo que antes las enlazaba, ya las
divide; ms grande es el odio que nos ha inspirado la Pennsula, que el
mar que nos separa de ella; menos dificil es unir los dos continentes,
que reconciliar los espritus de ambos pases. El hbito a la obediencia;
un comercio de intereses, de luces, de religin; una recproca benevolencia; una tierna solicitud por la cuna y la gloria de nuestros padres; en
fin, todo lo que formaba nuestra esperanza, nos vena de Espaa. De
aqu naca un principio de adhesin que pareca eterno, no obstante que
la conducta de nuestros dominadores relajaba esta simpata, o, por
mejor decir, este apego forzado por el imperio de la dominacin. Al
presente sucede lo contrario: la muerte, el deshonor, cuanto es nocivo,
nos amenaza y tememos; todo lo sufrimos de esa desnaturalizada
madrastra. El velo se ha rasgado, ya hemos visto la luz, y se nos quiere
volver a las tinieblas; se han roto las cadenas; ya hemos sido libres, y
nuestros enemigos pretenden de nuevo esclavizarnos. Por lo tanto, la
Amrica combate con despecho; y rara vez la desesperacin no ha
arrastrado tras s la victoria.
Porque los sucesos hayan sido parciales y alternados, no debemos
desconfiar de la fortuna. En unas partes triunfan los independientes
mientras que los tiranos en lugares diferentes obtienen sus ventajas, y
cul es el resultado final? no est el Nuevo Mundo entero, conmovido y armado para su defensa? Echemos una ojeada y observaremos
una lucha simultnea en la inmensa extensin de este hemisferio.
El belicoso estado de las provincias del Ro de la Plata ha purgado

99

SIM N

B O L V A R

su territorio y conducido sus armas vencedoras al Alto Per, conmoviendo a Arequipa e inquietando a los realistas de Lima. Cerca de un
milln de habitantes disfruta all de su libertad.
El reino de Chile, poblado de 800000 almas, est lidiando contra
sus enemigos que pretenden dominarlo; pero en vano, porque los que
antes pusieron un trmino a sus conquistas, los indmitos y libres
araucanos, son sus vecinos y compatriotas; y su ejemplo sublime es
suficiente para probarles que el pueblo que ama su independencia por
fin la logra.
El virreinato del Per, cuya poblacin asciende a milln y medio
de habitantes, es sin duda el ms sumiso y al que ms sacrificios se le
han arrancado para la causa del Rey; y bien que sean vanas las relaciones
concernientes a aquella porcin de Amrica, es indudable que ni est
tranquila, ni es capaz de oponerse al torrente que amenaza a las ms de
sus provincias.
La Nueva Granada que es, por decirlo as, el corazn de la
Amrica, obedece a un gobierno general, exceptuando el reino de
Quito, que con la mayor dificultad contienen sus enemigos por ser
fuertemente adicto a la causa de su patria, y las provincias de Panam y
Santa Marta que sufren, no sin dolor, la tirana de sus seores. Dos
millones y medio de habitantes estn esparcidos en aquel territorio, que
actualmente defienden contra el ejrcito espaol bajo el general Morillo, que es verosmil sucumba delante de la inexpugnable plaza de
Cartagena. Mas si la tomare ser a costa de grandes prdidas, y desde
luego carecer de fuerzas bastantes para subyugar a los morigerados y
bravos moradores del interior.
En cuanto a la heroica y desdichada Venezuela, sus acontecimientos han sido tan rpidos, y sus devastaciones tales, que casi la han
reducido a una absoluta indigencia y a una soledad espantosa; no
obstante que era uno de los ms bellos pases de cuantos hacan el
orgullo de la Amrica. Sus tiranos gobiernan un desierto; y slo
oprimen a tristes restos que, escapados de la muerte, alimentan una
precaria existencia: algunas mujeres, nios y ancianos son los que
quedan. Los ms de los hombres han perecido por no ser esclavos, y los
que viven, combaten con furor en los campos y en los pueblos
internos, hasta expirar o arrojar al mar a los que, insaciables de sangre y
de crmenes, rivalizan con los primeros monstruos que hicieron desaparecer de la Amrica a su raza primitiva. Cerca de un milln de
habitantes se contaba en Venezuela; y, sin exageracin, se puede
asegurar que una cuarta parte ha sido sacrificada por la tierra, la espada,
el hambre, la peste, las peregrinaciones; excepto el terremoto, todo
resultado de la guerra.
En Nueva Espaa haba en 1808, segn nos refiere el barn de
Humboldt, 7 800 000 almas con inclusin de Guatemala. Desde aquella

100

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

poca, la insurreccin que ha agitado a casi todas sus provincias ha

hecho disminuir sensiblemente aquel cmputo, que parece exacto; pues
ms de un milln de hombres ha perecido, como lo podr Vd. ver en la
exposicin de Mr. Walton, que describe con fidelidad los sanguinarios
crmenes cometidos en aquel opulento imperio. All la lucha se mantiene a fuerza de sacrificios humanos y de todas especies, pues nada
ahorran los espaoles con tal que logren someter a los que han tenido la
desgracia de nacer en este suelo, que parece destinado a empaparse con
la sangre de sus hijos. A pesar de todo, los mejicanos sern libres
porque han abrazado el partido de la patria, con la resolucin de vengar
a sus antepasados o seguirlos al sepulcro. Ya ellos dicen con Raynal:
lleg el tiempo, en fin, de pagar a los espaoles suplicios con suplicios y
de ahogar esa raza de exterminadores en su sangre o en el mar.
Las islas de Puerto Rico y Cuba que, entre ambas, pueden formar
una poblacin de 700 a 800 000 almas, son las que ms tranquilamente
poseen los espaoles, porque estn fuera del contacto de los independientes. Mas no son americanos estos insulares? no son vejados? no
desean su bienestar?
Este cuadro representa una escala militar de 2 000 leguas de
longitud y 900 de latitud en su mayor extensin, en que 16 000 000 de
americanos defienden sus derechos o estn oprimidos por la nacin
espaola, que aunque fue, en algun tiempo, el ms vasto imperio del
mundo, sus restos son ahora impotentes para dominar el nuevo hemisferio y hasta para mantenerse en el antiguo. Y la Europa civilizada,
comerciante y amante de la libertad, permite que una vieja serpiente,
por solo satisfacer su saa envenenada, devore la ms bella parte de
nuestro globo? Qu! Est la Europa sorda al clamor de su propio
inters? No tiene ya ojos para ver la justicia? Tanto se ha endurecido
para. ser de este modo insensible? Estas cuestiones cuanto ms las
medito, ms me confunden: llego a pensar que se aspira a que desaparezca la Amrica; pero es imposible, porque toda la Europa no es
Espaa. Qu demencia la de nuestra enemiga, pretender reconquistar
la Amrica sin marina, sin tesoro y casi sin soldados! pues los que
tiene apenas son bastantes para retener a su propio pueblo en una
violenta obediencia y defenderse de sus vecinos. Por otra parte, podr
esta nacin hacer el comercio exclusivo de la mitad del mundo, sin
manufacturas, sin producciones territoriales, sin artes, sin ciencias, sin
poltica? Lograda que fuese esta loca empresa; y suponiendo ms an,
lograda la pacificacin, los hijos de los actuales americanos, unidos con
los de los europeos reconquistadores, no volveran a formar dentro de
veinte aos los mismos patriticos designios que ahora se estn
combatiendo?

101

SIM N

B O L V A R

La conveniencia general de la libertad americana

La Europa hara un bien a la Espaa en disuadirla de su obstinada
temeridad; porque a lo menos le ahorrara los gastos que expende, y la
sangre que derrama; a fin de que, fijando su atencin en sus propios
recintos, fundase su prosperidad y poder sobre bases ms slidas que
las de inciertas conquistas, un comercio precario y exacciones violentas
en pueblos remotos, enemigos y poderosos. La Europa misma por
miras de sana poltica debera haber preparado y ejecutado el proyecto
de la independencia americana; no slo porque el equilibrio del mundo
as lo exige; sino porque ste es el medio legtimo y seguro de
adquirirse establecimientos ultramarinos de comercio. La Europa que
no se halla agitada por las violentas pasiones de la venganza, ambicin y
codicia, como la Espaa, parece que estaba autorizada por todas las
leyes de la equidad a ilustrarla sobre sus bien entendidos intereses.
Cuantos escritores han tratado la materia se acuerdan en esta parte.
En consecuencia, nosotros esperbamos con razn que todas las naciones cultas se apresuraran a auxiliarnos, para que adquirisemos un bien
cuyas ventajas son recprocas a entrambos hemisferios. Sin embargo,
cun frustradas esperanzas! No slo los europeos, pero hasta nuestros
hermanos del norte se han mantenido inmviles espectadores de esta
contienda, que por su esencia es la ms justa, y por sus resultados la
ms bella e importante de cuantas se han suscitado en los siglos
antiguos y modernos, porque hasta dnde se puede calcular la trascendencia de la libertad del hemisferio de Coln?
La felona con que Bonaparte, dice Vd., prendi a Carlos IV y a
Fernando VII, reyes de esta nacin, que tres siglos ha aprision con
traicin a dos monarcas de la Amrica meridional, es un acto muy
manifiesto de la retribucin divina, y al mismo tiempo una prueba de
que Dios sostiene la justa causa de los americanos y les conceder su
independencia.
Parece que Vd. quiere aludir al monarca de Mjico Moctezuma,
preso por Corts y muerto, segn Herrera, por l mismo, aunque Sols
dice que por el pueblo; y a Atahualpa, Inca del Per, destruido por
Francisco Pizarro y Diego de Almagro. Existe tal diferencia entre la
suerte de los reyes espaoles y de los reyes americanos, que no admite
comparacin; los primeros son tratados con dignidad, conservados, y
al fin recobran su libertad y trono; mientras que los ltimos sufren
tormentos inauditos y los vilipendios ms vergonzosos. Si a Guatimozn, sucesor de Moctezuma, se le trata como emperador y le ponen
la corona, fue por irrisin y no por respeto; para que experimentase
este escarnio antes que las torturas. Iguales a la suerte de este monarca

102

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

fueron las del rey de Michoacn, Catzontzn, el Zipa de Bogot y

cuantos toquis, imas, zipas, ulmenes, caciques y dems dignidades
indianas, sucumbieron al poder espaol. El suceso de Fernando VII es
ms semejante al que tuvo lugar en Chile en 1535, con el ulmn de
Copiap, entonces reinante en aquella comarca. El espaol Almagro
pretext, como Bonaparte, tomar partido por la causa del legtimo
soberano y, en consecuencia, llama al usurpador, como Fernando lo era
en Espaa; aparenta restituir al legtimo a sus estados, y termina por
encadenar y echar a las llamas al infeliz ulmn, sin querer ni aun or su
defensa. ste es el ejemplo de Fernando VII con su usurpador. Los
reyes europeos slo padecen destierro; el ulmn de Chile termina su
vida de un modo atroz.
Despus de algunos meses, aade Vd., he hecho muchas reflexiones sobre la situacin de los americanos y sus esperanzas futuras; tomo
grande inters en sus sucesos, pero me faltan muchos informes relativos a su estado actual, y a lo que ellos aspiran; deseo infinitamente
saber la poltica de cada provincia, como tambin su poblacin, si
desean repblicas o monarquas, si formarn una gran repblica o una
gran monarqua? Toda noticia de esta especie que Vd. pueda darme, o
indicarme las fuentes a que debo ocurrir, la estimar como un favor
muy particular.
Siempre las almas generosas se interesan en la suerte de un pueblo
que se esmera por recobrar los derechos con que el Creador y la
naturaleza lo han dotado; y es necesario estar bien fascinado por el error
o por las pasiones para no abrigar esta noble sensacin: Vd. ha pensado
en mi pas y se interesa por l; este acto de benevolencia me inspira el
ms vivo reconocimiento.
He dicho la poblacin que se calcula por datos ms o menos
exactos, que mil circunstancias hacen fallidos sin que sea fcil remediar
esta inexactitud, porque los ms de los moradores tienen habitaciones
campestres y muchas veces errantes, siendo labradores, pastores, nmades, perdidos en medio de los espesos e inmensos bosques, llanuras
solitarias y aisladas entre lagos y ros caudalosos. Quin ser capaz de
formar una estadstica completa de semejantes comarcas? Adems los
tributos que pagan los indgenas; las penalidades de los esclavos; las
primicias, diezmos y derechos que pesan sobre los labradores, y otros
accidentes alejan de sus hogares a los pobres americanos. Esto es sin
hacer mencin de la guerra de exterminio que ya ha segado cerca de un
octavo de la poblacin, y ha ahuyentado una gran parte; pues entonces
las dificultades son insuperables y el empadronamiento vendr a reducirse a la mitad del verdadero censo.
Todava es ms difcil presentir la suerte futura del Nuevo Mundo,
establecer principios sobre su poltica, y casi profetizar la naturaleza del
gobierno que llegar a adoptar. Toda idea relativa al porvenir de este

103

SIM N

B O L V A R

pas me parece aventurada. Se pudo prever cuando el gnero humano

se hallaba en su infancia, rodeado de tanta incertidumbre, ignorancia y
error, cul sera el rgimen que abrazara para su conservacin? Quin
se habra atrevido a decir, tal nacin ser repblica o monarqua, sta
ser pequea, aquella grande? En mi concepto, sta es la imagen de
nuestra situacin. Nosotros somos un pequeo gnero humano; poseemos un mundo aparte; cercado por dilatados mares, nuevo en casi
todas las artes y ciencias aunque en cierto modo viejo en los usos de la
sociedad civil. Yo considero el estado actual de la Amrica como
cuando desplomado el Imperio Romano cada desmembracin form
un sistema poltico, conforme a sus intereses y situacin o siguiendo la
ambicin particular de algunos jefes, familias o corporaciones; con esta
notable diferencia, que aquellos miembros dispersos volvan a restablecer sus antiguas naciones con las alteraciones que exigan las cosas o
los sucesos; mas nosotros, que apenas conservamos vestigios de lo que
en otro tiempo fue, y que por otra parte no somos indios ni europeos,
sino una especie media entre los legtimos propietarios del pas y los
usurpadores espaoles: en suma, siendo nosotros americanos por nacimiento y nuestros derechos los de Europa, tenemos que disputar stos
a los del pas y que mantenernos en l contra la oposicin de los
invasores; as nos hallamos en el caso ms extraordinario y complicado;
no obstante que es una especie de adivinacin indicar cul ser el
resultado de la lnea de poltica que la Amrica siga, me atrevo a
aventurar algunas conjeturas, que, desde luego, caracterizo de arbitrarias, dictadas por un deseo racional, y no por un raciocinio
probable.
La posicin de los moradores del hemisferio americano ha sido por
siglos puramente pasiva: su existencia poltica era nula. Nosotros
estbamos en un grado todava ms abajo de la servidumbre, y por lo
mismo con ms dificultad para elevarnos al goce de la libertad.
Permtame Vd. estas consideraciones para establecer la cuestin. Los
estados son esclavos por la naturaleza de su constitucin o por el abuso
de ella. Luego. un pueblo es esclavo cuando el gobierno, por su esencia
o por sus vicios, huella y usurpa los derechos del ciudadano o sbdito.
Aplicando estos principios, hallaremos que la Amrica no slo estaba
privada de su libertad sino tambin de la tirana activa y dominante. Me
explicar. En las administraciones absolutas no se reconocen lmites en
el ejercicio de las facultades gubernativas: la voluntad del gran sultn,
kan, bey y dems soberanos despticos, es la ley suprema y sta es casi
arbitrariamente ejecutada por los bajes, kanes y strapas subalternos
de la Turqua y Persia, que tienen organizada una opresin de que
participan los sbditos en razn de la autoridad que se les confia. A
ellos est encargada la administracin civil, militar y poltica, de rentas
y la religin. Pero, al fin son persas los jefes de Ispahn, son turcos los

104

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

visires del gran seor, son trtaros los sultanes de la Tartaria. La China
no enva a buscar mandatarios militares y letrados al pas de Gengis
Kan, que la conquist, a pesar de que los actuales chinos son descendientes directos de los subyugados por los ascendientes de los presentes
trtaros.
Cun diferente era entre nosotros! Se nos vejaba con una conducta
que, adems de privarnos de los derechos que nos correspondan, nos
dejaba en una especie de infancia permanente con respecto a las
transacciones pblicas. Si hubisemos siquiera manejado nuestros asuntos domsticos en nuestra administracin interior, conoceramos el
curso de los negocios pblicos y su mecanismo, y gozaramos tambin
de la consideracin personal que impone a los ojos del pueblo cierto
respeto maquinal que es tan necesario conservar en las revoluciones. He
aqu por qu he dicho que estbamos privados hasta de la tirana activa,
pues que no nos era permitido ejercer sus funciones.
La real situacin colonial

Los americanos, en el sistema espaol que est en vigor, y quiz con

mayor fuerza que nunca, no ocupan otro lugar en la sociedad que el de
siervos propios para el trabajo, y cuando ms, el de simples consumidores; y aun esta parte coartada con restricciones chocantes: tales son
las prohibiciones del cultivo de frutos de Europa, el estanco de las
producciones que el rey monopoliza, el impedimento de las fbricas
que la misma Pennsula no posee, los privilegios exclusivos del comercio hasta de los objetos de primera necesidad, las trabas entre provincias y provincias americanas, para que no se traten, entiendan, ni
negocien; en fin, quiere Vd. saber cul era nuestro destino? los campos
para cultivar el ail, la grana, el caf, la caa, el cacao y el algodn, las
llanuras solitarias para criar ganados, los desiertos para cazar las bestias
feroces, las entraas de la tierra para excavar el oro que no puede saciar
a esa nacin avarienta.
Tan negativo era nuestro estado que no encuentro semejante en
ninguna otra asociacin civilizada, por ms que recorro la serie de
las edades y la poltica de todas las naciones. Pretender que un pas tan
felizmente constituido, extenso, rico y populoso, sea meramente
pasivo, no es un ultraje y una violacin de los derechos de la
humanidad?
Estbamos como acabo de exponer, abstrados, y digmoslo as,
ausentes del universo en cuanto es relativo a la ciencia del gobierno y
administracin del estado. Jams ramos virreyes, ni gobernadores,
sino por causas muy extraordinarias; arzobispos y obispos pocas veces;
diplomticos nunca; militares, slo en calidad de subalternos; nobles,

105

SIM N

BOLVAR

sin privilegios reales; no ramos, en fin, ni magistrados ni financistas, y

casi ni aun comerciantes; todo en contravencin directa de nuestras
instituciones.
El emperador Carlos V form un pacto con los descubridores,
conquistadores y pobladores de Amrica, que, como dice Guerra, es
nuestro contrato social. Los reyes de Espaa convinieron solemnemente con ellos que lo ejecutasen por su cuenta y riesgo, prohibindoseles hacerlo a costa de la real hacienda, y por esta razn se les conceda
que fuesen seores de la tierra, que organizasen la administracin y
ejerciesen la judicatura en apelacin, con otras muchas exenciones y
privilegios que sera prolijo detallar. El rey se comprometi a no
enajenar jams las provincias americanas, como que a l no tocaba otra
jurisdiccin que la del alto dominio, siendo una especie de propiedad
feudal la que all tenan los conquistadores para s y sus descendientes.
Al mismo tiempo existen leyes expresas que favorecen casi exclusivamente a los naturales del pas originarios de Espaa en cuanto a los
empleos civiles, eclesisticos y de rentas. Por manera que, con una
violacin manifiesta de las leyes y de los pactos subsistentes, se han
visto despojar aquellos naturales de la autoridad constitucional que les
daba su cdigo.
De cuanto he referido ser fcil colegir que la Amrica no estaba
preparada para desprenderse de la metrpoli, como sbitamente sucedi, por el efecto de las ilegtimas cesiones de Bayona, y por la inicua
guerra que la regencia nos declar, sin derecho alguno para ello, no
slo por la falta de justicia, sino tambin de legitimidad. Sobre la
naturaleza de los gobiernos espaoles, sus decretos conminatorios y
hostiles, y el curso entero de su desesperada conducta hay escritos, del
mayor mrito, en el peridico El Espaol cuyo autor es el seor Blanco;
y estando all esta parte de nuestra historia muy bien tratada, me limito
a indicarlo.
Los americanos han subido de repente y sin los conocimientos
previos; y, lo que es ms sensible, sin la prctica de los negocios
pblicos, a representar en la escena del mundo las eminentes dignidades
de legisladores, magistrados, administradores del erario, diplomticos,
generales, y cuantas autoridades supremas y subalternas forman la
jerarqua de un estado organizado con regularidad.
Cuando las guilas francesas slo respetaron los muros de la
ciudad de Cdiz, y con su vuelo arrollaron los frgiles gobiernos de la
Pennsula, entonces quedamos en la orfandad. Ya antes habamos sido
entregados a la merced de un usurpador extranjero; despus, lisonjeados con la justicia que se nos deba y con esperanzas halageas siempre
burladas; por ltimo, inciertos sobre nuestro destino futuro, y amenazados por la anarqua, a causa de la falta de un gobierno legtimo, justo y
liberal, nos precipitamos en el caos de la revolucin. En el primer

106

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

momento slo se cuid de proveer a la seguridad interior, contra los

enemigos que encerraba nuestro seno. Luego se extendi a la seguridad
exterior; se establecieron autoridades que sustituimos a las que acabbamos de deponer, encargadas de dirigir el curso de nuestra revolucin y
de aprovechar la coyuntura feliz en que nos fuese posible fundar un
gobierno constitucional, digno del presente siglo y adecuado a nuestra
situacin.
Todos los nuevos gobiernos marcaron sus primeros pasos con el
establecimiento de juntas populares. stas formaron en seguida reglamentos para la convocacin de congresos que produjeron alteraciones
importantes. Venezuela erigi un gobierno democrtico y federal,
declarando previamente los derechos del hombre, manteniendo el
equilibrio de los poderes, y estatuyendo leyes generales en favor de la
libertad civil, de imprenta y otras; finalmente se constituy un gobierno independiente. La Nueva Granada sigui con uniformidad los
establecimientos polticos y cuantas reformas hizo Venezuela, poniendo por base fundamental de su constitucin el sistema federal ms
exagerado que jams existi; recientemente se ha mejorado con respecto al poder ejecutivo general, que ha obtenido cuantas atribuciones
le corresponden. Segn entiendo, Buenos Aires y Chile han seguido
esta misma lnea de operaciones; pero como nos hallamos a tanta
distancia, los documentos son tan raros y las noticias tan inexactas, no
me animar ni aun a bosquejar el cuadro de sus transacciones.
Los sucesos de Mjico han sido demasiado varios, complicados,
rpidos y desgraciados, para que se puedan seguir en el curso de su
revolucin. Carecemos, adems, de documentos bastante instructivos,
que nos hagan capaces de juzgarlos. Los independientes de Mjico, por
lo que sabemos, dieron principio a su insurreccin en septiembre de
1810, y un ao despus ya tenan centralizado su gobierno en Zitcuaro
e instalada all una junta nacional, bajo los auspicios de Fernando VII,
en cuyo nombre se ejercan las funciones gubernativas. Por los acontecimientos de la guerra, esta junta se traslad a diferentes lugares, y es
verosmil que se haya conservado hasta estos ltimos momentos, con
las modificaciones que los sucesos hayan exigido. Se dice que ha creado
un generalsimo o dictador, que lo es el ilustre general Morelos; otros
hablan del clebre general Rayn; lo cierto es que, uno de estos grandes
hombres, o ambos separadamente, ejercen la autoridad suprema en
aquel pas; y recientemente, ha aparecido una constitucin para el
rgimen del estado. En marzo de 1812 el gobierno residente en
Zultepec present un plan de paz y guerra al virrey de Mjico,
concebido con la ms profunda sabidura. En l se reclam el derecho
de gentes, estableciendo principios de una exactitud incontestable.
Propuso la junta que la guerra se hiciese como entre hermanos y
conciudadanos; pues que no deba ser ms cruel que entre naciones

107

SIM N

BOLVAR

extranjeras; que los derechos de gentes y de guerra, inviolables para los

mismos infieles y brbaros, deban serlo ms para cristianos, sujetos a
un soberano y a unas mismas leyes; que los prisioneros no fuesen
tratados como reos de lesa majestad ni se degollasen los que rendan las
armas, sino que se mantuviesen en rehenes para canjearlos; que no se
entrase a sangre y fuego en las poblaciones pacficas, no las diezmasen
ni quintasen para sacrificarlas; y concluye que, en caso de no admitirse
este plan, se observaran rigurosamente las represalias. Esta negociacin se trat con el ms alto desprecio; no se dio respuesta a la junta
nacional; las comunicaciones originales se quemaron pblicamente en la
plaza de Mjico, por mano del verdugo, y la guerra de exterminio
continu por parte de los espaoles con su furor acostumbrado,
mientras que los mejicanos y las otras naciones americanas no la hacan
ni aun a muerte con los prisioneros de guerra que fuesen espaoles.
Aqu se observa que por causas de conveniencia, se conserv la
apariencia de sumisin al rey y aun a la constitucin de la monarqua.
Parece que la junta nacional es absoluta en el ejercicio de las funciones
legislativas, ejecutivas y judiciales, y el nmero de sus miembros muy
limitado.
Los acontecimientos de la tierra firme nos han probado que las
instituciones perfectamente representativas, no son adecuadas a nuestro
carcter, costumbres y luces actuales. En Caracas el espritu de partido
tom su origen en las sociedades, asambleas y elecciones populares; y
estos partidos nos tornaron a la esclavitud. Y as como Venezuela ha
sido la repblica americana que ms se ha adelantado en sus instituciones polticas, tambin ha sido el ms claro ejemplo de la ineficacia de
la forma democrtica y federal para nuestros nacientes estados. En
Nueva Granada las excesivas facultades de los gobiernos provinciales y
la falta de centralizacin en el general han conducido aquel precioso pas
al estado a que se ve reducido en el da. Por esta razn, sus dbiles
enemigos se han conservado, contra todas las probabilidades. En tanto
que nuestros compatriotas no adquieran los talentos y las virtudes
polticas que distinguen a nuestros hermanos del norte, los sistemas
enteramente populares, lejos de sernos favorables, temo mucho que
vengan a ser nuestra ruina. Desgraciadamente estas cualidades parecen
estar muy distantes de nosotros en el grado que se requiere; y por el
contrario, estamos dominados de los vicios que se contraen bajo la
direccin de una nacin como la espaola, que slo ha sobresalido en
fiereza, ambicin, venganza y codicia.
Es ms dificil, dice Montesquieu, sacar un pueblo de la servidumbre, que subyugar uno libre. Esta verdad est comprobada por los
anales de todos los tiempos, que nos muestran las ms de las naciones
libres, sometidas al yugo, y muy pocas de las esclavas recobrar su
libertad. A pesar de este convencimiento, los meridionales de este

108

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

continente han manifestado el conato de conseguir instituciones liberales y aun perfectas, sin duda, por efecto del instinto que tienen todos
los hombres de aspirar a su mejor felicidad posible; la que se alcanza,
infaliblemente, en las sociedades civiles, cuando ellas estn fundadas
sobre las bases de la justicia, de la libertad y de la igualdad. Pero
seremos nosotros capaces de mantener en su verdadero equilibrio la
difcil carga de una repblica? Se puede concebir que un pueblo
recientemente desencadenado se lance a la esfera de la libertad, sin que,
como a caro, se le deshagan las alas y recaiga en el abismo? Tal
prodigio es inconcebible, nunca visto. Por consiguiente, no hay un
raciocinio verosmil que nos halague con esta esperanza.
Visin proftica

Yo deseo ms que otro alguno ver formar en Amrica la ms grande

nacin del mundo, menos por su extensin y riquezas que por su
libertad y gloria. Aunque aspiro a la perfeccin del gobierno de
mi patria, no puedo persuadirme que el Nuevo Mundo sea por el
momento regido por una gran repblica; como es imposible, no me
atrevo a desearlo, y menos deseo una monarqua universal de Amrica,
porque este proyecto, sin ser til, es tambin imposible. Los abusos
que actualmente existen no se reformaran y nuestra regeneracin sera
infructuosa. Los estados americanos han menester de los cuidados de
gobiernos paternales que curen las llagas y las heridas del despotismo y
la guerra. La metrpoli, por ejemplo, sera Mjico, que es la nica que
puede serlo por su poder intrnseco, sin el cual no hay metrpoli.
Supongamos que fuese el istmo de Panam, punto cntrico para todos
los extremos de este vasto continente, no continuaran stos en la
languidez y aun en el desorden actual? Para que un solo gobierno d
vida, anime, ponga en accin todos los resortes de la prosperidad
pblica, corrija, ilustre y perfeccione al Nuevo Mundo, sera necesario
que tuviese las facultades de un Dios, y cuando menos las luces y
virtudes de todos los hombres.
El espritu de partido que, al presente, agita a nuestros estados, se
encendera entonces con mayor encono, hallndose ausente la fuente
del poder, que nicamente puede reprimirlo. Adems los magnates de
las capitales no sufriran la preponderancia de los metropolitanos, a
quienes consideraran como a otros tantos tiranos: sus celos llegaran
hasta el punto de comparar a stos con los odiosos espaoles. En fin,
una monarqua semejante sera un coloso disforme, que su propio peso
desplomara a la menor convulsin.
M. de Pradt ha dividido sabiamente a la Amrica en quince a diez
y siete estados independientes entre s, gobernados por otros tantos
monarcas. Estoy de acuerdo en cuanto a lo primero, pues la Amrica

109

SIM N

B O L V A R

comporta la creacin de diez y siete naciones; en cuanto a lo segundo,

aunque es ms fcil conseguirlo, es menos til, y as no soy de la
opinin de las monarquas americanas. He aqu mis razones: el inters
bien entendido de una repblica se circunscribe en la esfera de su
conservacin, prosperidad y gloria. No ejerciendo la libertad imperio,
porque es precisamente su opuesto, ningn estmulo excita a los
republicanos a extender los trminos de su nacin, en detrimento de sus
propios medios, con el nico objeto de hacer participar a sus vecinos de
una constitucin liberal. Ningn derecho adquieren, ninguna ventaja
sacan vencindolos; a menos que los reduzcan a colonias, conquistas o
aliados, siguiendo el ejemplo de Roma. Mximas y ejemplos tales estn
en oposicin directa con los principios de justicia de los sistemas
republicanos; y aun dir ms, en oposicin manifiesta con los intereses
de sus ciudadanos: porque un estado demasiado extenso en s mismo o
por sus dependencias, al cabo viene en decadencia y convierte su forma
libre en otra tirnica; relaja los principios que deben conservarla y
ocurre por ltimo al despotismo. El distintivo de las pequeas repblicas es la permanencia, el de las grandes es vario; pero siempre se inclina
al imperio. Casi todas las primeras han tenido una larga duracin; de las
segundas slo Roma se mantuvo algunos siglos, pero fue porque era
repblica la capital y no lo era el resto de sus dominios, que se
gobernaban por leyes e instituciones diferentes.
Muy contraria es la poltica de un rey cuya inclinacin constante se
dirige al aumento de sus posesiones, riquezas y facultades: con razn,
porque su autoridad crece con estas adquisiciones, tanto con respecto a
sus vecinos, como a sus propios vasallos que temen en l un poder tan
formidable, cuanto es su imperio, que se conserva por medio de la
guerra y de las conquistas. Por estas razones pienso que los americanos
ansiosos de paz, ciencias, artes, comercio y agricultura preferiran las
repblicas a los reinos; y me parece que estos deseos se conforman con
las miras de la Europa.
No convengo en el sistema federal entre los populares y representativos, por ser demasiado perfecto y exigir virtudes y talentos polticos
muy superiores a los nuestros; por igual razn rehso la monarqua
mixta de aristocracia y democracia, que tanta fortuna y esplendor ha
procurado a la Inglaterra. No sindonos posible lograr entre las repblicas y monarquas lo ms perfecto y acabado, evitemos caer en anarquas demaggicas o en tiranas moncratas. Busquemos un medio
entre extremos opuestos, que nos conduciran a los mismos escollos, a
la infelicidad y al deshonor. Voy a arriesgar el resultado de mis
cavilaciones sobre la suerte futura de la Amrica: no la mejor sino la
que sea ms asequible.
Por la naturaleza de las localidades, riquezas, poblaciones y carcter de los mejicanos, imagino que intentarn al principio establecer una

110

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

repblica representativa, en la cual tenga grandes atribuciones el poder

ejecutivo, concentrndolo en un individuo que si desempea sus funciones con acierto y justicia, casi naturalmente vendr a conservar su
autoridad vitalicia. Si su incapacidad o violenta administracin excita
una conmocin popular que triunfe, este mismo poder ejecutivo quizs
se difundir en una asamblea. Si el partido preponderante es militar o
aristocrtico, exigir probablemente una monarqua que al principio
ser limitada y constitucional, y despus inevitablemente declinar en
absoluta; pues debemos convenir en que nada hay ms difcil en el
orden poltico que la conservacin de una monarqua mixta; y tambin
es preciso convenir en que slo un pueblo tan patriota como el ingls,
es capaz de contener la autoridad de un rey, y de sostener el espritu de
libertad bajo un cetro y una corona.
Los estados del istmo de Panam hasta Guatemala formarn quiz
una asociacin. Esta magnfica posicin entre los dos grandes mares,
podr ser con el tiempo el emporio del universo, sus canales acortarn
las distancias del mundo, estrecharn los lazos comerciales de Europa,
Amrica y Asia; traern a tan feliz regin los tributos de las cuatro
partes del globo. Acaso slo all podr fijarse algn da la capital de la
tierra como pretendi Constantino que fuese Bizancio la del antiguo
hemisferio!
La Nueva Granada se unir con Venezuela, si llegan a convenirse
en formar una repblica central, cuya capital sea Maracaibo, o una
nueva ciudad que, con el nombre de Las Casas, en honor de este hroe
de la filantropa, se funde entre los confines de ambos pases, en el
soberbio puerto de Baha Honda. Esta posicin, aunque desconocida,
es ms ventajosa por todos respectos. Su acceso es fcil y su situacin
tan fuerte que puede hacerse inexpugnable. Posee un clima puro y
saludable, un territorio tan propio para la agricultura como para la cra
de ganado, y una grande abundancia de maderas de construccin. Los
salvajes que la habitan seran civilizados y nuestras posesiones se
aumentaran con la adquisicin de la Guajira. Esta nacin se llamara
Colombia como un tributo de justicia y gratitud al creador de nuestro
hemisferio. Su gobierno podr imitar al ingls; con la diferencia de que
en lugar de un rey, habr un poder ejecutivo electivo, cuando ms
vitalicio, y jams hereditario, si se quiere repblica; una cmara o
senado legislativo hereditario, que en las tempestades polticas se
interponga entre las olas populares y los rayos del gobierno, y un
cuerpo legislativo, de libre eleccin, sin otras restricciones que las de la
cmara baja de Inglaterra. Esta constitucin participara de todas las
formas, y yo deseo que no participe de todos los vicios. Como sta es
mi patria tengo un derecho incontestable para desearle lo que en mi
opinin es mejor. Es muy posible que la Nueva Granada no convenga
en el reconocimiento de un gobierno central, porque es en extremo

III

SIM N

BOLVAR

adicta a la federacin; y entonces formar por s sola un estado que, si

subsiste, podr ser muy dichoso por sus grandes recursos de todo
gnero.
Poco sabemos de las opiniones que prevalecen en Buenos Aires,
Chile y el Per: juzgando por lo que se trasluce y por las apariencias,
en Buenos Aires habr un gobierno central, en que los militares se
lleven la primaca por consecuencia de sus divisiones intestinas y
guerras externas. Esta constitucin degenerar necesariamente en una
oligarqua, o una monocracia con ms o menos restricciones, y cuya
denominacin nadie puede adivinar. Sera doloroso que tal cosa sucediese, porque aquellos habitantes son acreedores a la ms esplndida
gloria.
El reino de Chile est llamado por la naturaleza de su situacin,
por las costumbres inocentes y virtuosas de sus moradores, por el
ejemplo de sus vecinos, los fieros republicanos del Arauco, a gozar de
las bendiciones que derraman las justas y dulces leyes de una repblica.
Si alguna permanece largo tiempo en Amrica, me inclino a pensar que
ser la chilena. Jams se ha extinguido all el espritu de libertad; los
vicios de la Europa y del Asia llegarn tarde o nunca a corromper las
costumbres de aquel extremo del universo. Su territorio es limitado;
estar siempre fuera del contacto inficionado del resto de los hombres;
no alterar sus leyes, usos y prcticas; preservar su uniformidad en
opiniones polticas y religiosas; en una palabra, Chile puede ser libre.
El Per, por el contrario, encierra dos elementos enemigos de todo
rgimen justo y liberal: oro y esclavos. El primero lo corrompe todo; el
segundo est corrompido por s mismo. El alma de un siervo rara vez
alcanza a apreciar la sana libertad: se enfurece en los tumultos o se
humilla en las cadenas.
Aunque estas reglas seran aplicables a toda la Amrica, creo que
con ms justicia las merece Lima, por los conceptos que he expuesto y
por la cooperacin que ha prestado a sus seores contra sus propios
hermanos, los ilustres hijos de Quito, Chile y Buenos Aires. Es
constante que el que aspira a obtener la libertad, a lo menos lo intenta.
Supongo que en Lima no tolerarn los ricos la democracia, ni los
esclavos y pardos libertos la aristocracia: los primeros preferirn la
tirana de uno solo, por no padecer las persecuciones tumultuarias y por
establecer un orden siquiera pacfico. Mucho har si consigue recobrar
su independencia.
Seguridad del triunfo de la causa

De todo lo expuesto, podemos deducir estas consecuencias: las provincias americanas se hallan lidiando por emanciparse; al fin obtendrn el
suceso; algunas se constituirn de un modo regular en repblicas

112

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

federales y centrales; se fundarn monarquas casi inevitablemente en

las grandes secciones, y algunas sern tan infelices que devorarn sus
elementos ya en la actual, ya en las futuras revoluciones, que una gran
monarqua no ser fcil consolidar, una gran repblica imposible.
Es una idea grandiosa pretender formar de todo el Mundo Nuevo
una sola nacin con un solo vnculo que ligue sus partes entre s y con el
todo. Ya que tiene un origen, una lengua, unas costumbres y una
religin, debera, por consiguiente, tener un solo gobierno que confederase los diferentes estados que hayan de formarse; mas no es posible,
porque climas remotos, situaciones diversas, intereses opuestos, caracteres desemejantes, dividen a la Amrica. Qu bello sera que el istmo
de Panam fuese para nosotros lo que el de Corinto para los griegos!
Ojal que algn da tengamos la fortuna de instalar all un augusto
congreso de los representantes de las repblicas, reinos e imperios a
tratar y discutir sobre los altos intereses de la paz y de la guerra, con las
naciones de las otras tres partes del mundo. Esta especie de corporacin
podr tener lugar en alguna poca dichosa de nuestra regeneracin; otra
esperanza es infundada, semejante a la del abate St. Pierre, que concibi el laudable delirio de reunir un congreso europeo para decidir de la
suerte y de los intereses de aquellas naciones.
Mutaciones importantes y felices, contina Vd., pueden ser
frecuentemente producidas por efectos individuales. Los americanos
meridionales tienen una tradicin que dice que cuando Quetzalcatl, el
Hermes o Buda de la Amrica del Sur, resign su administracin y los
abandon, les prometi que volvera despus que los siglos designados
hubiesen pasado, y que l restablecera su gobierno y renovara su
felicidad. Esta tradicin no opera y excita una conviccin de que muy
pronto debe volver? Concibe Vd. cul ser el efecto que producir, si
un individuo, apareciendo entre ellos, demostrase los caracteres de
Quetzalcatl, el Buda del bosque, o Mercurio, del cual han hablado
tanto las otras naciones? NO cree Vd. que esto inclinara todas las
partes? NO es la unin todo lo que se necesita para ponerlos en estado
de expulsar a los espaoles, sus tropas y los partidarios de la corrompida Espaa, para hacerlos capaces de establecer un imperio poderoso,
con un gobierno libre y leyes benvolas?
Pienso como Vd. que causas individuales pueden producir resultados generales; sobre todo en las revoluciones. Pero no es el hroe, gran
profeta o Dios del Anhuac, Quetzalcatl, el que es capaz de operar los
prodigiosos beneficios que Vd. propone. Este personaje es apenas
conocido del pueblo mejicano y no ventajosamente, porque tal es la
suerte de los vencidos aunque sean dioses. Slo los historiadores y
literatos se han ocupado cuidadosamente en investigar su origen,
verdadera o falsa misin, sus profecas y el trmino de su carrera. Se
disputa si fue un apstol de Cristo o bien pagano. Unos suponen que su

113

SIM N

B O L V A R

nombre quiere decir Santo Toms; otros que Culebra Emplumajada; y

otros dicen que es el famoso profeta de Yucatn, Chilan-Cambal. En
una palabra los ms de los autores mejicanos, polmicos e historiadores
profanos, han tratado con ms o menos extensin la cuestin sobre el
verdadero carcter de Quetzalcatl. El hecho es, segn dice Acosta,
que l estableci una religin, cuyos ritos, dogmas y misterios tenan
una admirable afinidad con la de Jess, y que quizs es la ms semejante
a ella. No obstante esto, muchos escritores catlicos han procurado
alejar la idea de que este profeta fuese verdadero, sin querer reconocer
en l a un Santo Toms como lo afirman otros clebres autores. La
opinin general es que Quetzalcatl es un legislador divino entre los
pueblos paganos del Anhuac del cual era lugarteniente el gran Moctezuma derivando de l su autoridad. De aqu se infiere que nuestros
mejicanos no seguiran al gentil Quetzalcatl, aunque apareciese bajo
las formas ms idnticas y favorables, pues que profesan una religin la
ms intolerante y exclusiva de las otras.
Felizmente los directores de la independencia de Mjico se han
aprovechado del fanatismo con el mejor acierto, proclamando a la
famosa virgen de Guadalupe por reina de los patriotas; invocndola en
todos los casos arduos y llevndola en sus banderas. Con esto el
entusiasmo poltico ha formado una mezcla con la religin, que ha
producido un fervor vehemente por la sagrada causa de la libertad. La
veneracin de esta imagen en Mjico es superior a la ms exaltada que
pudiera inspirar el ms diestro profeta.
Seguramente la unin es la que nos falta para completar la obra de
nuestra regeneracin. Sin embargo, nuestra divisin no es extraa,
porque tal es el distintivo de las guerras civiles formadas generalmente
entre dos partidos: conservadores y reformadores. Los primeros son,
por lo comn, ms numerosos, porque el imperio de la costumbre
produce el efecto de la obediencia a las potestades establecidas; los
ltimos son siempre menos numerosos aunque ms vehementes e
ilustrados. De este modo la masa fsica se equilibra con la fuerza moral,
y la contienda se prolonga siendo sus resultados muy inciertos. Por
fortuna, entre nosotros, la masa ha seguido a la inteligencia.
Yo dir a Vd. lo que puede ponernos en actitud de expulsar a los
espaoles y de fundar un gobierno libre: es la unn, ciertamente; mas
esta unin no nos vendr por prodigios divinos sino por efectos
sensibles y esfuerzos bien dirigidos. La Amrica est encontrada entre
s, porque se halla abandonada de todas las naciones; aislada en medio
del universo, sin relaciones diplomticas ni auxilios militares, y combatida por la Espaa que posee ms elementos para la guerra que cuantos
nosotros furtivamente podemos adquirir.
Cuando los sucesos no estn asegurados, cuando el estado es dbil,
y cuando las empresas son remotas, todos los hombres vacilan, las

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

opiniones se dividen, las pasiones las agitan y los enemigos las animan
para triunfar por este fcil medio. Luego que seamos fuertes, bajo los
auspicios de una nacin liberal que nos preste su proteccin, se nos ver
de acuerdo cultivar las virtudes y los talentos que conducen a la gloria;
entonces seguiremos la marcha majestuosa hacia las grandes prosperidades a que est destinada la Amrica meridional; entonces las ciencias
y las artes que nacieron en el Oriente y han ilustrado la Europa volarn
a Colombia libre, que las convidar con un asilo.
Tales son, seor, las observaciones y pensamientos que tengo el
honor de someter a Vd. para que los rectifique o deseche, segn su
mrito, suplicndole se persuada que me he atrevido a exponerlos, ms
por no ser descorts, que porque me crea capaz de ilustrar a Vd. en la
materia.
Soy de Vd. &. &. &.
Bolvar

14

Sobre los problemas latinoamericanos y crtica

a la indiferencia del mundo ante sus esfuerzos
De reflexiones dirigidas al editor de The Royal Gazette, durante el
exilio en Jamaica donde estuvo a punto de perecer asesinado. Kingston,
28 de septiembre de 1815.

He ledo en The Courant del 27 de los corrientes un artculo sobre la

Nueva Granada muy interesante, tanto por lo que se refiere a la
poblacin y recursos de aquel pas, cuanto por las observaciones que
hace acerca de las disensiones que hasta ahora han existido all.
El autor del articulo parece imparcial y sus opiniones son correctas, pero yo hubiera deseado ms pormenores y mayor claridad sobre
las verdaderas causas de la guerra civil que hayan inducido al general
Morillo a desembarcar en aquellas costas y atacar a Cartagena. El
resultado de esta operacin decidir probablemente la suerte de una
gran parte del continente.
Someto a Vd. algunas observaciones que, en cierto modo, pueden
justificar la conducta de los habitantes de la Nueva Granada y que, tal
vez, arrojarn luz sobre el xito posible de la contienda entre las fuerzas
espaolas y granadinas. Como suramericano me siento, en cierto
modo, obligado a referir algunos hechos que versan sobre la naturaleza
de nuestras guerras intestinas.
Casi todas las repblicas que ms veneracin han inspirado al

SIM N

BOLVAR

gnero humano han llevado en su seno la semilla de mortal discordia,

lo que ha hecho decir que la desunin es a menudo el termmetro de la
libertad, y que el goce de un gobierno liberalmente constituido se halla,
por lo comn, en proporcin directa a la efervescencia de los partidos y
al choque de las opiniones polticas. Es cierto que el peso de la libertad
es liviano, pero tambin es difcil mantenerlo en equilibrio aun en las
naciones ms cultas y civilizadas.
Cul es la nacin libre, antigua o moderna, que no haya padecido
por la desunin? Habr historia ms turbulenta que la de Atenas?
Facciones ms sanguinarias que las de Roma? Guerras civiles ms
violentas que las de Inglaterra.? Disensiones ms peligrosas que las de
los Estados Unidos de la Amrica del Norte? Sin embargo son estas
cuatro naciones las que ms honran la raza humana por sus virtudes, su
libertad y su gloria. Y es citando los trgicos y sorprendentes ejemplos
de igual clase, que aquellas naciones nos presentan, como yo quera
cubrir con un velo la vergenza de nuestras divisiones.
Nuestras discordias tienen su origen en las dos ms copiosas
fuentes de calamidad pblica: la ignorancia y la debilidad. Espaa ha
fomentado la una por la supersticin, y perpetuado la otra por la
tirana. En el estado anterior de las cosas nuestra situacin estaba
reducida a una nulidad casi total. Vivamos ajenos a todos los acontecimientos que se cumplan, extraos a la contemplacin del mundo
poltico y separados de todo lo que pudiera, de algn modo, ejercitar
nuestra inteligencia o dar valor a nuestras riquezas y nuestro poder. Los
americanos del sur han pasado al travs de los siglos, como los ciegos
por entre los colores; se hallaban sobre el teatro de la accin pero sus
ojos estaban vendados, nada han visto, nada han odo. Por qu?
porque no podan ver la justicia y mucho menos or la verdad.
Adems de esto fuimos abandonados por el mundo entero, ninguna nacin extranjera nos ha guiado con su sabidura y experiencia, ni
defendido con sus armas, ni protegido con sus recursos. No sucedi lo
mismo a la Amrica del Norte durante su lucha de emancipacin.
Aunque poseyendo sobre nosotros toda suerte de ventajas, las tres ms
poderosas naciones europeas, dueas de colonias, la auxiliaron en su
independencia; y sin embargo la Gran Bretaa no ha usado de represalias contra aquella misma Espaa que la haba hecho la guerra para
privarla de sus colonias. Todos los recursos militares y polticos que
nos han negado a nosotros se han dado con profusin a nuestros
enemigos y, sin citar otros ejemplos The Courant de Jamaica y La
Gaceta de Santiago de la Vega, copiando de aqul, publican la lista de las
armas, municiones y vestuario que han recibido. Hasta los mismos
triunfos del grande e inmortal Wellington han sido indirectamente
fatales para nosotros, porque el arte de la guerra que los espaoles
ignoraban, lo han aprendido de aquellos heroicos britnicos mandados

116

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

por el ilustre capitn destinado en un tiempo a libertar la Amrica del

Sur. stos son los hechos singulares que la historia recordar junto con
otros igualmente singulares que sera largo referir.
Los Estados Unidos del Norte que, por su comercio, pudieron
haber suministrado elementos de guerra, nos privaron de ellos por
causa de su contienda con la Gran Bretaa. Sin esto Venezuela sola
habra triunfado, y la Amrica del Sur no habra sido asolada por la
crueldad espaola ni destrozada por la anarqua revolucionaria. Nosotros no tenemos ms armas para hacer frente al enemigo que nuestros
brazos, nuestros pechos, nuestros caballos y nuestras lanzas. El dbil
necesita una larga lucha para vencer; el fuerte, como en Waterloo, libra
una batalla y desaparece un imperio.
Cuando los partidos carecen de autoridad, ora por falta de poder,
ya por el triunfo de sus contrarios, nace el descontento y los debilita.
Los jefes subdividen la causa en tantas partes cuantos son ellos; y esto
sucede, sobre todo, cuando sin acuerdo con una potencia extranjera que
los obligue a persistir en el sistema que ambos haban reconocido y
obligdose a sostener. Como ninguna nacin haba entrado en tratos
formales con nosotros ni en comunicaciones oficiales, no tenemos, en
consecuencia, relaciones polticas que nos liguen con nacin alguna.

15

La armona racial en el mestizaje del nuevo mundo

y otras meditaciones de Jamaica
De un borrador preparado para el redactor o editor de The Roya1
Gazette, en Kingston, probablemente tambin en septiembre de 1815.

Los ms de los polticos europeos y americanos que han previsto la

independencia del Nuevo Mundo han presentido que la mayor dificultad para obtenerla consiste en la diferencia de las castas que componen
la poblacin de este inmenso pas. Yo me aventuro a examinar esta
cuestin, aplicando reglas diferentes, deducidas de los conocimientos
positivos y de la experiencia que nos ha suministrado el curso de
nuestra revolucin.
De quince a veinte millones de habitantes que se hallan esparcidos
en este gran continente de naciones indgenas, africanas, espaolas y
razas cruzadas, la menor parte es, ciertamente, de blancos; pero tambin es cierto que sta posee cualidades intelectuales que le dan una
igualdad relativa y una influencia que parecer supuesta a cuantos no
hayan podido juzgar, por s mismos, del carcter moral y de las
circunstancias fsicas, cuyo compuesto produce una opinin lo ms

SIM N

BOLVAR

favorable a la unin y armona entre todos los habitantes, no obstante

la desproporcin numrica entre un color y otro.
Observemos que al presentarse los espaoles en el Nuevo Mundo,
los indios los consideraron como una especie de mortales superiores a
los hombres; idea que no ha sido enteramente borrada, habindose
mantenido por los prestigios de la supersticin, por el temor de la
fuerza, la preponderancia de la fortuna, el ejercicio de la autoridad, la
cultura del espritu, y cuantos accidentes pueden producir ventajas.
Jams stos han podido ver a los blancos, sino al travs de una grande
veneracin como seres favorecidos del cielo.
El espaol americano, dice M. de Pons, ha hecho a su esclavo
compaero de su indolencia. En cierto respecto esta verdad ha sido
origen de resultados felices. El colono espaol no oprime a su domstico con trabajos excesivos: lo trata como a un compaero; lo educa en
los principios de moral y de humanidad que prescribe la religin de
Jess. Como su dulzura es ilimitada, la ejerce en toda su extensin con
aquella benevolencia que inspira una comunicacin familiar. El no est
aguijoneado por los estmulos de la avaricia, ni por los de la necesidad,
que producen la ferocidad de carcter y la rigidez de principios, tan
contrarios a la humanidad. El americano del sur vive a sus anchas en su
pas nativo; satisface sus necesidades y pasiones a poca costa; montes de
oro y de plata le proporcionan riquezas fciles con que obtiene los
objetos de la Europa. Campos frtiles, llanuras pobladas de animales,
lagos y ros caudalosos con ricas pesqueras lo alimentan superabundantemente, el clima no le exige vestidos y apenas habitaciones; en fin,
puede existir aislado, subsistir de s mismo y mantenerse independiente
de los dems. Ninguna otra situacin del mundo es semejante a sta:
toda la tierra est ya agotada por los hombres, la Amrica sola apenas
est encentada.
De aqu me es permitido colegir que, habiendo una especie de
independencia individual en estos inmensos pases, no es probable que
las facciones de razas diversas lleguen a constituirse de tal modo que
una de ellas logre anonadar a las otras. La misma extensin, la misma
abundancia, la misma variedad de colores da cierta neutralidad a las
pretensiones, que vienen a hacerse casi nulas.
El indio es de un carcter tan apacible, que slo desea el reposo y la
soledad: no aspira ni aun a acaudillar su tribu, mucho menos a dominar
las extraas: felizmente esta especie de hombres es la que menos
reclama la preponderancia; aunque su nmero exceda a la suma de los
otros habitantes. Esta parte de la poblacin americana es una especie de
barrera para contener a los otros partidos: ella no pretende la autoridad,
porque ni la ambiciona, ni se cree con aptitud para ejercerla, contentndose con su paz, su tierra y su familia. El indio es el amigo de todos,
porque las leyes no lo haban desigualado, y porque, para obtener todas

118

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

las mismas dignidades de fortuna y de honor que conceden los gobiernos, no han menester de recurrir a otros medios que a los servicios y al
saber; aspiraciones que ellos odian ms que lo que pueden desear las
gracias.
As, pues, parece que debemos contar con la dulzura de mucho
ms de la mitad de la poblacin, puesto que los indios y los blancos
componen los tres quintos de la populacin total, y si aadimos los
mestizos que participan de la sangre de ambos, el aumento se hace ms
sensible y el temor de los colores se disminuye, por consecuencia.
El esclavo en la Amrica espaola vegeta abandonado en las
haciendas, gozando, por decirlo as, de su inaccin, de la hacienda de su
seor y de una gran parte de los bienes de la libertad; y como la religin
le ha persuadido que es un deber sagrado servir, ha nacido y existido en
esta dependencia domstica, se considera en su estado natural, como un
miembro de la familia de su amo, a quien ama y respeta.
La experiencia nos ha mostrado que ni aun excitado por los
estmulos ms seductores, el siervo espaol no ha combatido contra su
dueo; y por el contrario, ha preferido muchas veces, la servidumbre
pacfica a la rebelin. Los jefes espaoles de Venezuela, Boves, Morales, Rosete, Calzada y otros, siguiendo el ejemplo de Santo Domingo,
sin conocer las verdaderas causas de aquella revolucin, se esforzaron
en sublevar toda la gente de color, inclusive los esclavos, contra los
blancos criollos, para establecer un sistema de desolacin, bajo las
banderas de Fernando VII. Todos fueron instados al pillaje, al asesinato de los blancos; les ofrecieron sus empleos y propiedades; los
fascinaron con doctrinas supersticiosas en favor del partido espaol, y,
a pesar de incentivos tan vehementes, aquellos incendiarios se vieron
obligados a recurrir a la fuerza, estableciendo el principio que los que no
sirven en las armas del rey son traidores o desertores; y, en consecuencia,
cuantos no se hallaban alistados en sus bandas de asesinos, eran
sacrificados, ellos, sus mujeres, hijos y hasta las poblaciones enteras;
porque a todos obligaban a seguir las banderas del rey. Despus de
tanta crueldad, de una parte, y tanta esperanza de otra, parecer
inconcebible que los esclavos rehusasen salir de sus haciendas, y cuando
eran compelidos a ello, sin poderlo evitar, luego que les era posible,
desertaban. La verdad de estos hechos se puede comprobar con otros
que parecern ms extraordinarios.
Despus de haber experimentado los espaoles, en Venezuela,
reveses multiplicados y terribles, lograron, por fin, reconquistarla. El
ejrcito del general Morillo viene a reforzarlos y completa la subyugacin de aquel pas; pareca, pues, que el partido de los independientes
era desesperado, como en efecto lo estaba; pero, por un suceso bien
singular se ha visto que los mismos soldados libertos y esclavos que
tanto contribuyeron, aunque por fuerza, al triunfo de los realistas, se

SIM N

B O L V A R

han vuelto al partido de los independientes, que no haban ofrecido la

libertad absoluta, como lo hicieron las guerrillas espaolas. Los actuales
defensores de la independencia son los mismos partidarios de Boves,
unidos ya con los blancos criollos, que jams han abandonado esta
noble causa.
Estamos autorizados, pues, a creer que todos los hijos de la
Amrica espaola, de cualquier color o condicin que sean, se profesan
un afecto fraternal recproco, que ninguna maquinacin es capaz de
alterar. Nos dirn que las guerras civiles prueban lo contrario. No,
seor, las contiendas domsticas de la Amrica nunca se han originado
de la diferencia de castas: ellas han nacido de la divergencia de las
opiniones polticas, y de la ambicin particular de algunos hombres,
como todas las que han afligido a las dems naciones. Todava no se ha
odo un grito de proscripcin contra ningn color, estado o condicin;
excepto contra los espaoles europeos, que tan acreedores son a la
detestacin universal. Hasta el presente se admira la ms perfecta
armona entre los que han nacido en este suelo, por lo que respecta a
nuestra cuestin; y no es de temerse que en lo futuro suceda lo
contrario, porque para entonces el orden estar establecido, los gobiernos fortificados con las armas, la opinin, las relaciones extranjeras y la
emigracin europea y asitica, que necesariamente debe aumentar la
poblacin.
Balanceada como est la populacin americana, ya por el nmero,
ya por las circunstancias, ya, en fin, por el irresistible imperio del
espritu, por qu razn no se han de establecer nuevos gobiernos en
esta mitad del mundo? En Atenas no eran los esclavos cuatro veces
ms que los ciudadanos ? Los campos de Esparta no los cultivaban los
ilotas? En todo el Oriente, en toda frica, en parte de Europa el
nmero de los hombres libres no ha sido inferior al de los siervos?
Obsrvese adems la diferencia que existe entre los cautivos de la
antigedad y los miserables trabajadores de la Amrica: aqullos eran
prisioneros de guerra, acostumbrados al manejo de las armas, mercaderes y navegantes ricos, filsofos profundamente instruidos, que
conocan sus derechos y todos sufran impacientes las cadenas. Los
modernos son de una raza salvaje, mantenidos en la rusticidad por la
profesin a que se les aplica y degradados a la esfera de los brutos.
Lo que es, en mi opinin, realmente temible es la indiferencia con
que la Europa ha mirado hasta hoy la lucha de la justicia contra la
opresin, por temor de aumentar la anarqua; sta es una instigacin
contra el orden, la prosperidad y los brillantes destinos que esperan a la
Amrica, El abandono en que se nos ha dejado es el motivo que puede,
en algn tiempo, desesperar al partido independiente, hasta hacerlo
proclamar mximas demaggicas para atraerse la causa popular; esta
indiferencia repito es una causa inmediata que puede producir la

120

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

subversin y que sin duda forzar al partido dbil en algunas partes de

la Amrica a adoptar medidas, las ms perniciosas, pero las ms
necesarias para la salvacin de los americanos que actualmente se hallan
comprometidos en la defensa de su patria, contra una persecucin
desconocida en todo otro pas que la Amrica espaola. La desesperacin no escoge los medios que la sacan del peligro.
El Americano

16

Homenaje al magnnimo presidente Petion

y la defensa de la patria comn
Carta del Libertador para el presidente de Hait, Alejandro Petion,
escrita en francs. Tomada de la obra Cartas del Libertador por Vicente
Lecuna, tomo I, 1799-1817, Caracas, 1829.
Aux Cayes, le 8 fvrier 1816.

A S O N E X C E L L E N C E M O N S I E U R L E P R S I D E N T D HAiTI

Monsieur le Prsident:
Je suis accabl du poids de vos bienfaits. M. Villaret est retourn on ne
peut pas mieux dpch par Votre Excellence. En tout vous tes
magnanime et indulgent.
Nos affaires sont presque arranges; et sans doute dans une
quinzaine de jours nous serons en tat de partir. Je nattends que vos
dernires faveurs ; et sil mest possible jirai moi-mme vous exprimer
ltendue de ma reconnaissance.
Par M. Injinac, votre digne secrtaire, jose vous faire encore de
nouvelles prires.
Dans ma proclamation aux habitants du Vnzula et dans les
dcrets que je dois expdier pour la libert des esclaves je ne sais pas sil
me sera permis de tmoigner les sentiments de mon coeur envers Votre
Excellence, et de laisser la postrit un monument irrcusable de
votre philantropie.
Je ne sais, dis-je, si je devrais vous nommer comme lauteur de
notre libert. Je prie Votre Excellence den exprimer sa volont cet
gard.

121

SIM N

B O L V A R

Le lieutenant-colonel Valds vous adresse une ptition que je me

permets de recommander votre gnrosit.
Agrez, Monsieur le Prsident, les respectueux hommages de la
haute considration avec laquelle jai lhonneur dtre de Votre Excellence le tres humble et obissant serviteur.
Bolvar

17

La libertad absoluta de los esclavos

Decreto dictado en Campano el 2 de junio de 1816, con el cual la
revolucin se proyecta a las bases sociales de Venezuela. Bolvar dir:
Me parece una locura que en una revolucin de libertad, se pretenda
mantener la esclavitud. Era, tambin, un homenaje al presidente del
acogedor pueblo haitiano.

S I M N BOLVAR
Jefe Supremo y Capitn General de los Ejrcitos
de Venezuela y Nueva Granada, &., &.

A LOS HABITANTES DE RO CARIBE,

CARPANO Y CARIACO

Salud.
Considerando que la justicia, la poltica y la patria reclaman imperiosamente los derechos imprescindibles de la naturaleza, he venido en
decretar, como decreto, la libertad absoluta de los esclavos que han
gemido bajo el yugo espaol en los tres siglos pasados. Considerando
que la Repblica necesita de los servicios de todos sus hijos, tenemos
que imponer a los nuevos ciudadanos las condiciones siguientes:
Artculo primero. Todo hombre robusto, desde la edad de catorce
hasta los sesenta aos, se presentar en la parroquia de su distrito a
alistarse en las banderas de Venezuela, veinte y cuatro horas despus de
publicado el presente decreto.
Artculo segundo. Los ancianos, las mujeres, los nios y los
invlidos quedarn eximidos desde ahora para siempre del servicio
militar; como igualmente del servicio domstico y campestre en que
estaban antes empleados a beneficio de sus seores.
Artculo tercero. El nuevo ciudadano que rehse tomar las armas
para cumplir con el sagrado deber de defender su libertad quedar

122

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

sujeto a la servidumbre, no slo l, sino tambin sus hijos menores de

catorce aos, su mujer y sus padres ancianos.
Artculo cuarto. Los parientes de los militares empleados en el
ejrcito libertador gozarn de los derechos de ciudadanos y de la
libertad absoluta que les concede este decreto a nombre de la Repblica
de Venezuela.
El presente reglamento tendr fuerza de ley y ser fielmente
cumplido por las autoridades republicanas de Ro Caribe, Carpano y
Cariaco.
Dado en el cuartel general de Carpano, a 2 de junio de 1816.
Bolvar

18

Firme confianza en la accin

contra la tirana
Mensaje del 1 de enero de 1817, suscrito en Barcelona, a Pedro Briceo
Mndez y "a los bravos de los bravos de Venezuela, llamndolos a
incorporarse a la lucha emancipadora.

Mis queridos compaeros

Con cunto gusto he sabido la salvacin de unas personas que me son
tan caras! Qu sensaciones tan tiernas he experimentado al saber que
mis bravos, mis fieles compaeros de armas estn salvos! Nada podr
igualar jams, en ninguna poca de m vida, a los disgustos y al dolor
que sufra cuando estaba incierto de su suerte. Slo la idea de que mi
pas sucumbiese para siempre podr colocarse al lado de mis sufrimientos por Vds. Pero felizmente el valor, el herosmo me ha conservado
personas tan queridas.
Nada falta a mi felicidad sino el placer de abrazar a Vds. Ese da
ser para m siempre memorable; sobre todo si, conservando tantos
laureles adquiridos, aaden los de vencedores y libertadores de
Guayana. Esta empresa tan sublime como importante asegurar las
anclas de la repblica, si nuevas tempestades vuelven a combatirla.
Vds. llenarn los votos de todos los ciudadanos si logran someter la
regin guayanesa que tanto nos ha perjudicado y que tan til puede
sernos. Pero hecho esto no volarn Vds. a romper los grillos de los
otros hermanos que sufren la tirana enemiga? S, s, Vds. volarn
conmigo hasta el rico Per. Nuestros destinos nos llaman a las extremidades del mundo americano. Para hombres tan valerosos, fieles y

123

SIM N

B O L V A R

constantes nada es imposible. Que el universo nos contemple con

admiracin, tanto por nuestros desastres como por nuestro herosmo!
La fortuna no debe luchar vencedora contra quienes la muerte no
intimida; y la vida no tiene precio sino en tanto que es gloriosa.
Adis, mis queridos compaeros. Acepten Vds. las expresiones
agradecidas de quien se hace un honor de llamarse, no el jefe, sino el
hermano de los bravos de los bravos de Venezuela.
Salud, gloria y constancia.
Bolvar
19

La imprenta es tan til como

los pertrechos
En carta a don Fernando Pealver, desde Guayana, el 1. de septiembre
de 1817, el Libertador incluye a la imprenta entre el material imprescindible para ganar la libertad e independencia de la patria, y fndar la
repblica soberana y constitucional.

Por ahora slo necesitamos de los objetos que he pedido a usted antes,
porque sin ellos estamos perdiendo el tiempo que es lo ms precioso en
estas circunstancias. Yo querra bien mandar mulas y ganado a Trinidad, para que usted nos comprase todos los elementos de guerra
necesarios, pero, amigo, son tantas las dificultades que hay para que el
gobierno sea comerciante, que casi me parece mejor entrar en un
laberinto. Primero, nos faltan embarcaciones propias para este trfico;
segundo, se necesita de un gran cuidado para que no perezcan estos
animales; y, en manos ajenas, es lo mismo que tirarlos al agua; tercero,
pueden tomarlos por cuenta de alguna deuda atrasada si se sabe que
pertenecen al gobierno; y en fin, porque sera multiplicar mis atenciones, que un monarca en medio de su monarqua no las tendra
mayores; pues tal es el imperio del desorden y de la desorganizacin en
que nos hemos hallado hasta ahora. Todo debemos hacerlo y an no
hemos hecho nada, y si no vienen los hombres capaces de ayudar al
gobierno, tampoco se har.
Es intil repetir a usted que haga siempre sus esfuerzos para que no
nos falten estos objetos, pues estoy seguro que usted no me olvidar, ni
mucho menos, siendo en servicio de la patria.
Sobre todo mndeme usted de un modo u otro la imprenta que es
tan til como los pertrechos. En cuanto a lo dems que usted me
dice en sus cartas, quedo enterado y apruebo cuanto ellas contienen.
Conozco ahora ms que nunca lo que siempre he conocido, es decir,
que usted es uno de los que ms pueden servir la patria, tanto por su

124

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

buen juicio, como por su celo y patriotismo, y as, amigo, vngase

usted inmediatamente despus que haya practicado todos los pasos de
que est encargado. Pero que no sea tan tarde que ya yo est lejos de
aqu, porque para entonces quiz ya se habr perdido la ocasin de
emplearlo como usted merece.

20

Reparto de los bienes nacionales

entre los militares del pueblo revolucionario
Ley de reparticin de tierras, anticipo de justicia hacia una reforma
agraria que materializa la revolucin en el orden econmico. Bolvar la
incluye certeramente entre los actos ms notables de su mando. Promulgada en las vecindades de Angastura, el 10 de octubre de 1817.

S I M N B O L V A R
Jefe Supremo de la Repblica de Venezuela, &c., &c., &c.

Considerando que el primer deber del gobierno es recompensar los

servicios de los virtuosos defensores de la repblica, que sacrificando
generosamente sus vidas y propiedades por la libertad y felicidad de la
patria, han sostenido y sostienen la desastrosa guerra de la independencia, sin que ni ellos ni sus familias tengan los medios de subsistencia; y
considerando que existen en el territorio ocupado por las armas de la
repblica, y en el que vamos a libertar, posedo hoy por los enemigos,
multitud de propiedades de espaoles y americanos realistas, que
conforme al decreto y reglamento publicado en 3 de septiembre del
presente ao, deben secuestrarse y confiscarse, he venido en decretar y
decreto lo siguiente:
Artculo 1 Todos los bienes races e inmuebles, que con arreglo al
citado decreto y reglamento, se han secuestrado y confiscado, o deben
secuestrarse y confiscarse, y no se hayan enajenado ni puedan enajenarse a beneficio del erario nacional, sern repartidos y adjudicados a
los generales, jefes, oficiales y soldados de la repblica, en los trminos
que abajo se expresarn.
Artculo 2. Siendo los grados obtenidos en la campaa una prueba
incontestable de los diferentes servicios hechos por cada uno de los
individuos del ejrcito, la reparticin de las propiedades, de que habla el
articulo antecedente, se har con arreglo a ellos, a saber:

SIM N

BOLVAR

Al general en jefe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . $ 25.000

20.000
Al general de divisin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
15.000
Algeneraldebrigada...................................
10.000
Alcoronel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
9.000
Al teniente coronel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
8.000
Almayor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
6.000
Alcapitn.....................................,......
4.000
Alteniente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3.000
Alsubteniente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1.000
Al sargento primero y segundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
700
Al cabo primero y segundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
500
Yalsoldado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Artculo 3. Los oficiales, sargentos, cabos y soldados, que obtuvieren ascensos posteriores a la reparticin, tendrn derecho para reclamar
el dficit que haya entre la cantidad que recibieron cuando ejercan el
empleo anterior, y la que le corresponde por el que ltimamente se les
hubiere conferido y ejerzan al tiempo de la ltima reparticin.
Artculo 4 Si hecho el cmputo del valor de las propiedades
partibles, no alcanzare ste a cubrir todas las partes, el gobierno ofrece
suplir la falta con cualesquiera otros bienes nacionales y principalmente
con las concesiones de terrenos baldos.
Artculo 5 Si antes o despus de repartidas las propiedades, el
gobierno tuviere a bien premiar el valor, servicio a accin muy
distinguida de un militar, podr hacerlo cedindole cualquiera de dichas
propiedades, sin que en este caso est obligado a consultar la graduacin del agraciado, ni la cantidad que se le concede.
Artculo 6 En caso de que un militar haya merecido y alcanzado la
gracia de que habla el artculo precedente, no tendr ste derecho a
reclamar la parte que le asigna el artculo 2. si el valor de la propiedad,
que se le haya cedido, es mayor del que se le seala a su grado.
Artculo 7 Cuando las propiedades partibles sean de un valor ms
considerable que las cantidades asignadas a los diferentes grados, el
gobierno cuidar de que las particiones se hagan del modo ms
conforme a los intereses de todos, para lo cual podrn acomunarse o
acompaarse muchos, y solicitar se les conceda tal finca.
Artculo 8. La reparticin se har por una comisin especial, que
se nombrar oportunamente, y que se sujetar para ello al reglamento
que al intento se publicar.
Artculo 9 El gobierno se reserva la inmediata direccin de esta
comision.
Publquese, comunquese a quienes corresponda, y dirjase copia al
estado mayor para que se inserte en la orden del da, que se har
circular por todas las divisiones y cuerpos de ejrcito de la repblica
para su satisfaccin.

126

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Dada, firmada de mi mano, sellada con el sello provisional de la

Repblica, y refrendada por el infraescrito secretario del Gobierno
supremo en el cuartel general de Santo Toms de la Nueva Guayana, a
10 de octubre de 1817.-7.
Bolvar
J. G. Prez
Secretario

21

Bienvenida a los hermanos de la

Espaa democrtica
Carta amplia y entusiasta al Excmo. seor teniente general don Mariano
Renovales, desde San Fernando de Apure, el 20 de mayo de 1818.

Excmo. seor:
Tengo la satisfaccin de contestar a V. E. el papel oficial fechado en 13
de diciembre del ao ltimo, que V. E. me ha hecho el honor de
dirigirme por medio de nuestro diputado en Londres. Desgraciadamente esta comunicacin ha sido retardada hasta este momento, por
causas que ignoro y siento.
Es indecible el placer que tengo en manifestar a V. E. cun
lisonjero ha sido para el gobierno de Venezuela la oferta generosa que
V. E. le hace de sus importantes servicios, para la continuacin de una
lucha que no puede menos de reanimarse por nuestra parte, con el
apoyo de los talentos y virtudes militares de tan distinguido general. El
nombre de V. E. ha sido conocido con gloria en la justa guerra que la
Espaa sostuvo contra sus invasores. En ella V. E. ha desplegado las
cualidades eminentes que caracterizan al hombre grande: valor para
arrostrar el peligro, inteligencia para vencer, amor a la patria y odio a la
tirana. V. E., desprendindose, con una virtud singular, de todo lo
que tiene atractivo para el corazn humano, ha sabido despreciar los
bienes de la fortuna, para conseguir el honor, la gloria y la libertad, que
siempre huyen lejos de una mansin de esclavos, cual es en el da la
Espaa. Yo no puedo recordar a V. E. sin un profundo sentimiento, la
horrible situacin a que ha reducido ese ingrato rey Fernando a la patria
de V. E., no menos que a la ma. Pero yo siento una inmensa
complacencia en mi corazn cuando contemplo que no todos los
espaoles son nuestros enemigos, y que la Espaa se honra de haber

127

SIM N

B O L V A R

producido en su seno almas generosas y espritus sublimes, que vienen

como ngeles tutelares a sostener la santa causa de la libertad en este
pas, antes asolado y ahora afligido por las armas de su nacin. Siendo
V. E. uno de estos seres benficos, espero aceptar gustoso los tributos
de gratitud que, por mi rgano, le paga mi patria.
V. E. nos hace un verdadero servicio ofrecindonos su activa
cooperacin al restablecimiento de la independencia de Amrica; y ste
ser tanto mayor si V. E. logra atraer a nuestra causa al mayor nmero
posible de militares espaoles, que quieran adoptar una patria libre en el
hemisferio americano. Nada es tan precioso para nosotros como la
adquisicin de militares expertos y experimentados, acostumbrados a
nuestros usos e iguales a nosotros en lengua y religin. V. E., y los
bravos que tengan la generosidad de acompaarle, sern recibidos con
el honor que merecen los bienhechores de la repblica. Sern admitidos
con los grados que les corresponden por sus mritos y servicios. V. E.
debe contar sobre este particular con todas las seguridades que desee.
El seor Luis Lpez Mndez podr concluir con V. E. y dems
jefes y oficiales las estipulaciones que juzgue V. E. convenientes, antes
de emprender su viaje a Venezuela.
Dios guarde a V. E. muchos aos.

22

Una sola
debe ser la patria de todos
los americanos
Mensaje al Excmo. seor Juan Martn de Pueyrredn -supremo director
de las Provincias Unidas del Ro de la Plata- desde Angostura, el 12 de
junio de 1818, con el cual se establecen las relaciones de afecto y
solidaridad entre los extremos del continente sudamericano. Fue publicado

en el Correo del Orinoco del 27 de junio de 1818.

Excelentsimo seor:
Tengo el honor de contestar el despacho que, con fecha 19 de noviembre de 1816, se ha servido V. E. dirigirme, y cuyo retardo, aunque
harto sensible, no ha podido disminuir el inexplicable jbilo de mi
corazn al ver iniciadas las relaciones que mucho tiempo ha desebamos establecer. V. E., salvando los inconvenientes que la distancia, la
incomunicacin y la falta de vas directas presentaban, ha adelantado un

128

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

paso que da una nueva vida a ambos gobiernos hacindonos conocer

recprocamente.
V. E. hace a mi patria el honor de contemplarla como un monumento solitario, que recordar a la Amrica el precio de la libertad y
renovar la memoria de un pueblo magnnimo e incorruptible. Sin
duda, Venezuela consagrada toda a la santa libertad ha considerado sus
sacrificios como triunfos. Sus torrentes de sangre, el incendio de sus
poblaciones, la ruina absoluta de todas las creaciones del hombre, y aun
de la naturaleza, todo lo ha ofrecido en las aras de la patria.
Nada es comparable a la bondad con que V. E. me colma de
elogios inmerecidos. Yo apenas he podido seguir con trmulo paso la
inmensa carrera a que mi patria me gua. No he sido ms que un dbil
instrumento puesto en accin por el gran movimiento de mis conciudadanos. Yo tributo a V. E. las gracias ms expresivas por la honra que
mi patria y yo hemos recibido de V. E. y del pueblo independiente
de la Amrica del Sur; de ese pueblo que es la gloria del hemisferio
de Coln, el sepulcro de los tiranos y conquistadores, y el baluarte
de la independencia americana. Acepte V. E. los votos de admiracin
que me apresuro a tributar a las virtudes cvicas, a los talentos polticos y a los timbres militares del pueblo de Buenos Aires y su ilustre
director.
La proclama que V. E. se ha dignado dirigirnos es una brillante
prueba de los sentimientos fraternales y altamente generosos de nuestros hermanos del sur. Con la mayor satisfaccin retorno a V. E. la
respuesta cordial que, por mi rgano, han querido transmitir mis
conciudadanos a los hijos del Ro de la Plata. En ella slo deben
apreciarse los sentimientos de tierna solicitud que animan a todos los
venezolanos hacia sus dignos compatriotas meridionales.
V. E. debe asegurar a sus nobles conciudadanos, que no solamente sern tratados y recibidos aqu como miembros de una repblica
amiga, sino como miembros de nuestra sociedad venezolana. Una sola
debe ser la patria de todos los americanos, ya que en todo hemos tenido
una perfecta unidad.
Excelentsimo seor: cuando el triunfo de las armas de Venezuela
complete la obra de su independencia, o que circunstancias ms favorables nos permitan comunicaciones ms frecuentes y relaciones ms
estrechas, nosotros nos apresuraremos, con el ms vivo inters, a
entablar, por nuestra parte, el pacto americano, que, formando de
todas nuestras repblicas un cuerpo poltico, presente la Amrica al
mundo con un aspecto de majestad y grandeza sin ejemplo en las
naciones antiguas. La Amrica as unida, si el cielo nos concede este
deseado voto, podr llamarse la reina de las naciones, y la madre de las
repblicas.
Yo espero que el Ro de la Plata, con su poderoso influjo,

129

SIM N

BOLVAR

cooperar eficazmente a la perfeccin del edificio poltico a que hemos

dado principio desde el primer da de nuestra regeneracin.
Dios guarde a V. E. muchos aos.
Excelentsimo seor.
Bolvar
Pedro B. Mndez
Secretario

23

Gratitud a los que traen ciencias,

artes, industrias, talentos y virtudes
Carta fechada en Angostura el 17 de septiembre de 1818, al Sr. general
John DEvereux, para los inmigrantes que Amrica Latina espera.

Seor:
Sensible a los grandes esfuerzos que hizo Vd. en servicio de mi patria,
ya desde antes haba tenido la satisfaccin de saber, por su importante
carta del 4 de julio del ao pasado, que Venezuela tena el alto honor de
ser preferida por Vd. y de su intencin de prestarle sus servicios.
En mi contestacin del 30 de junio ltimo, de la cual mando a Vd.
duplicado, aunque supongo que Vd. recibi la carta, manifest que
aceptaba el generoso ofrecimiento de Vd.
Confiando absolutamente en la sinceridad de su consejo, convencido de la gran ventaja que significa para mi patria el poder contarlo a
Vd. entre sus hijos adoptivos, deseo testificarle, por todos los modos
posibles, la gratitud de Venezuela, mi particular consideracin hacia
Vd. y la alta estima con que mira la Amrica aquellos virtuosos y
magnnimos extranjeros que prefieren la libertad a la esclavitud, y,
abandonando su propio pas, vienen a Amrica trayendo ciencias, artes,
industrias, talentos y virtudes. En consecuencia, general, puede Vd.
confiar implcitamente en que tendr el rango militar correspondiente
al que en otras circunstancias podra obtener en su propio pas; no
puedo decir ms, ni prometerle ms en forma concreta y positiva; pero
le aseguro que sus regimientos o legin gozarn, por lo menos, de los
mismos privilegios y proteccin que gozan todos los otros en virtud del
pacto que nos une. Bajo mi responsabilidad agrego que la importancia
de sus servicios ser mayor en proporcin del nmero de tropas que
compongan su legin; mientras mayor sea el nmero, el gobierno
aprovechar todas las oportunidades de mostrarle a Vd. su gratitud.

130

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Reitrole las sinceras seguridades de amistad, estima y alta consideracin con que tengo el honor de ser, general, su ms obligado y
obediente servidor.
Bolvar

24

Solemne y efectiva creacin de la repblica sobre la libertad

y el derecho. Las razones de la Constitucin.
La cuenta esencial de sus actos
Discurso de Angostura, considerado de manera unnime por la crtica
histrica como el escrito principal de Bolvar. Ledo ante el Congreso de
Venezuela en su instalacin, en la ciudad de Angostura, el 15 de febrero
de 1819.

Seor. Dichoso el ciudadano que bajo el escudo de las armas de su

mando ha convocado la soberana nacional para que ejerza su voluntad
absoluta! Yo, pues, me cuento entre los seres ms favorecidos de la
Divina Providencia, ya que he tenido el honor de reunir a los representantes del pueblo de Venezuela en este augusto Congreso, fuente de la
autoridad legtima, depsito de la voluntad soberana y rbitro del
destino de la nacin.
Al trasmitir a los representantes del pueblo el poder supremo que
se me haba confiado, colmo los votos de mi corazn, los de mis
conciudadanos y los de nuestras futuras generaciones, que todo lo
esperan de vuestra sabidura, rectitud y prudencia. Cuando cumplo con
este dulce deber, me liberto de la inmensa autoridad que me agobiaba,
como de la responsabilidad ilimitada que pesaba sobre mis dbiles
fuerzas. Solamente una necesidad forzosa, unida a la voluntad imperiosa del pueblo, me habra sometido al terrible y peligroso encargo de
dictador jefe supremo de la repblicaPero ya respiro devolvindoos
esta autoridad, que con tanto riesgo, dificultad y pena he logrado
mantener en medio de las tribulaciones ms horrorosas que pueden
afligir a un cuerpo social!
No ha sido la poca de la repblica, que he presidido, una mera
tempestad poltica, ni una guerra sangrienta, ni una anarqua popular,
ha sido, s, el desarrollo de todos los elementos desorganizadores: ha
sido la inundacin de un torrente infernal que ha sumergido la tierra de
Venezuela. Un hombre y un hombre como yo! qu diques podra
oponer al mpetu de estas devastaciones? En medio de este pilago de
angustias no he sido ms que un vil juguete del huracn revolucionario

131

SIM N

BOLVAR

que me arrebataba como una dbil paja. Yo no he podido hacer ni bien

ni mal: fuerzas irresistibles han dirigido la marcha de nuestros sucesos;
atriburmelos no sera justo y sera darme una importancia que no
merezco. Queris conocer los autores de los acontecimientos pasados
y del orden actual? Consultad los anales de Espaa, de Amrica, de
Venezuela; examinad las leyes de Indias, el rgimen de los antiguos
mandatarios, la influencia de la religin y del dominio extranjero;
observad los primeros actos del gobierno republicano, la ferocidad de
nuestros enemigos y el carcter nacional. No me preguntis sobre los
efectos de estos trastornos para siempre lamentables; apenas se me
puede suponer simple instrumento de los grandes mviles que han
obrado sobre Venezuela; sin embargo, mi vida, mi conducta, todas mis
acciones pblicas y privadas estn sujetas a la censura del pueblo.
Representantes! vosotros debis juzgarlas. Yo someto la historia de mi
mando a vuestra imparcial decisin; nada aadir para excusarla; ya he
dicho cuanto puede hacer mi apologa. Si merezco vuestra aprobacin,
habr alcanzado el sublime ttulo de buen ciudadano, preferible para m
al de Libertador que me dio Venezuela, al de Pacificador que me dio
Cundinamarca, y a los que el mundo entero puede dar.
Legisladores! Yo deposito en vuestras manos el mando supremo
de Venezuela. Vuestro es ahora el augusto deber de consagraros a la
felicidad de la repblica: en vuestras manos est la balanza de nuestros
destinos, la medida de nuestra gloria: ellas sellarn los decretos que
fijen nuestra Libertad. En este momento el jefe supremo de la repblica
no es ms que un simple ciudadano; y tal quiere quedar hasta la muerte.
Servir sin embargo en la carrera de las armas mientras haya enemigos
en Venezuela. Multitud de benemritos hijos tiene la patria capaces de
dirigirla, talentos, virtudes, experiencia y cuanto se requiere para
mandar a hombres libres son el patrimonio de muchos de los que aqu
representan el pueblo; y fuera de este soberano Cuerpo se encuentran
ciudadanos que en todas pocas han mostrado valor para arrostrar los
peligros, prudencia para evitarlos y el arte en fin de gobernarse y de
gobernar a otros. Estos ilustres varones merecern sin duda los sufragios del Congreso y a ellos se encargar del gobierno, que tan cordial y
sinceramente acabo de renunciar para siempre.
La continuacin de la autoridad en un mismo individuo frecuentemente ha sido el trmino de los gobiernos democrticos. Las repetidas
elecciones son esenciales en los sistemas populares, porque nada es tan
peligroso como dejar permanecer largo tiempo en un mismo ciudadano
el poder. El pueblo se acostumbra a obedecerle, y l se acostumbra a
mandarlo; de donde se origina la usurpacin y la tirana. Un justo celo
es la garanta de la libertad republicana, y nuestros ciudadanos deben
temer con sobrada justicia que el mismo magistrado que los ha
mandado mucho tiempo, los mande perpetuamente.

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Ya, pues, que por este acto de mi adhesin a la libertad de

Venezuela puedo aspirar a la gloria de ser contado entre sus ms fieles
amantes; permitidme, seor, que exponga con la franqueza de un
verdadero republicano mi respetuoso dictamen en este proyecto de
Constitucin que me tomo la libertad de ofreceros en testimonio de la
sinceridad y del candor de mis sentimientos. Como se trata de la salud
de todos, me atrevo a creer que tengo derecho para ser odo por los
representantes del pueblo. Yo s muy bien que vuestra sabidura no ha
menester de consejos, y s tambin que mi proyecto acaso os parecer
errneo, impracticable. Pero, seor, aceptad con benignidad este trabajo, que ms bien es el tributo de mi sincera sumisin al Congreso que
el efecto de una levedad presuntuosa. Por otra parte, siendo vuestras
funciones la creacin de un cuerpo poltico y aun se podra decir la
creacin de una sociedad entera, rodeada de todos los inconvenientes
que presenta una situacin la ms singular y difcil, quizs el grito de un
ciudadano puede advertir la presencia de un peligro encubierto o
desconocido.
Echando una ojeada sobre lo pasado, veremos cul es la base de la
Repblica de Venezuela.
Al desprenderse la Amrica de la monarqua espaola, se ha
encontrado semejante al Imperio Romano, cuando aquella enorme
masa cay dispersa en medio del antiguo mundo. Cada desmembracin
form entonces una nacin independiente conforme a su situacin o a
sus intereses; pero con la diferencia de que aquellos miembros volvan a
restablecer sus primeras asociaciones. Nosotros ni aun conservamos los
vestigios de lo que fue en otro tiempo: no somos europeos, no somos
indios, sino una especie media entre los aborgenes y los espaoles.
Americanos por nacimiento y europeos por derechos, nos hallamos en
el conflicto de disputar a los naturales los ttulos de posesin y de
mantenemos en el pas que nos vio nacer, contra la oposicin de los
invasores; as nuestro caso es el ms extraordinario y complicado.
Todava hay ms; nuestra suerte ha sido siempre puramente pasiva,
nuestra existencia poltica ha sido siempre nula y nos hallamos en tanta
ms dificultad para alcanzar la libertad, cuanto que estbamos colocados en un grado inferior al de la servidumbre; porque no solamente se
nos haba robado la libertad, sino tambin la tirana activa y domstica.
Permtaseme explicar esta paradoja. En el rgimen absoluto, el poder
autorizado no admite lmites. La voluntad del dspota es la ley suprema
ejecutada arbitrariamente por los subalternos que participan de la
opresin organizada en razn de la autoridad de que gozan. Ellos estn
encargados de las funciones civiles, polticas, militares y religiosas;
pero al fin son persas los strapas de Persia, son turcos los bajes del
gran seor, son trtaros los sultanes de la Tartaria. La China no enva
a buscar mandarines a la cuna de Gengis Kan que la conquist. Por

133

SIM N

BOLVAR

el contrario la Amrica, todo lo reciba de Espaa que realmente la

haba privado del goce y ejercicio de la tirana activa; no permitindonos sus funciones en nuestros asuntos domsticos y administracin
interior. Esta abnegacin nos haba puesto en la imposibilidad de
conocer el curso de los negocios pblicos: tampoco gozbamos de la
consideracin personal que inspira el brillo del poder a los ojos de la
multitud, y que es de tanta importancia en las grandes revoluciones. Lo
dir de una vez, estbamos abstrados, ausentes del universo en cuanto
era relativo a la ciencia del gobierno.
Uncido el pueblo americano al triple yugo de la ignorancia, de la
tirana y del vicio, no hemos podido adquirir ni saber, ni poder, ni
virtud. Discpulos de tan perniciosos maestros, las lecciones que hemos
recibido y los ejemplos que hemos estudiado son los ms destructores.
Por el engao se nos ha dominado ms que por la fuerza; y por el vicio
se nos ha degradado ms bien que por la supersticin. La esclavitud es
la hija de las tinieblas; un pueblo ignorante es un instrumento ciego de
su propia destruccin; la ambicin, la intriga abusan de la credulidad y
de la inexperiencia de hombres ajenos de todo conocimiento poltico,
econmico o civil; adoptan como realidades las que son puras ilusiones;
toman la licencia por la libertad, la traicin por el patriotismo, la
venganza por la justicia. Semejante a un robusto ciego que instigado
por el sentimiento de sus fuerzas, marcha con la seguridad del hombre
ms perspicaz, y dando en todos los escollos no puede rectificar sus
pasos. Un pueblo pervertido si alcanza su libertad, muy pronto vuelve
a perderla; porque en vano se esforzarn en mostrarle que la felicidad
consiste en la prctica de la virtud; que el imperio de las leyes es ms
poderoso que el de los tiranos, porque son ms inflexibles, y todo debe
someterse a su benfico rigor; que las buenas costumbres, y no la
fuerza, son las columnas de las leyes; que el ejercicio de la justicia es el
ejercicio de la libertad. As, legisladores, vuestra empresa es tanto ms
mproba cuanto que tenis que constituir a hombres pervertidos por las
ilusiones del error y por incentivos nocivos. La libertad, dice Rousseau, es un alimento suculento, pero de difcil digestin. Nuestros
dbiles conciudadanos tendrn que enrobustecer su espritu mucho
antes que logren digerir el saludable nutritivo de la libertad. Entumidos
sus miembros por las cadenas, debilitada su vista en las sombras de las
mazmorras y aniquilados por las pestilencias serviles, sern capaces de
marchar con pasos firmes hacia el augusto templo de la libertad? Sern
capaces de admirar de cerca sus esplndidos rayos y respirar sin
opresin el ter puro que all reina?
Meditad bien vuestra eleccin legisladores. No olvidis que vis a
echar los fundamentos a un pueblo naciente que podr elevarse a la
grandeza que la naturaleza le ha sealado, si vosotros proporcionis SU
base al eminente rango que le espera. Si vuestra eleccin no est

134

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

presidida por el genio tutelar de Venezuela que debe inspiraros el

acierto al escoger la naturaleza y la forma de gobierno que vis a
adoptar para la felicidad del pueblo; si no acertis, repito, la esclavitud
ser el trmino de nuestra transformacin.
El movimiento de la libertad

Los anales de los tiempos pasados os presentarn millares de gobiernos.

Traed a la imaginacin las naciones que han brillado sobre la tierra,
y contemplaris afligidos que casi toda la tierra ha sido, y an es,
vctima de sus gobiernos. Observaris muchos sistemas de manejar
hombres, mas todos para oprimirlos; y si la costumbre de mirar al
gnero humano conducido por pastores de pueblos no disminuyese el
horror de tan chocante espectculo, nos pasmaramos al ver nuestra
dcil especie pacer sobre la superficie del globo como viles rebaos
destinados a alimentar a sus crueles conductores. La naturaleza a la
verdad nos dota al nacer del incentivo de la libertad; mas sea pereza,
sea propensin inherente a la humanidad, lo cierto es que ella reposa
tranquila aunque ligada con las trabas que le imponen. Al contemplarla
en este estado de prostitucin, parece que tenemos razn para persuadirnos que los ms de los hombres tienen por verdadera aquella humillante mxima, que ms cuesta mantener el equilibrio de la libertad que
soportar el peso de la tirana. Ojal que esta mxima contraria a la
moral de la naturaleza fuese falsa! Ojal que esta mxima no estuviese
sancionada por la indolencia de los hombres con respecto a sus derechos ms sagrados!
Muchas naciones antiguas y modernas han sacudido la opresin;
pero son rarsimas las que han sabido gozar de algunos preciosos
momentos de libertad; muy luego han recado en sus antiguos vicios
polticos: porque son los pueblos ms bien que los gobiernos los que
arrastran tras s la tirana. El hbito de la dominacin los hace insensibles a los encantos del honor y de la prosperidad nacional; y miran con
indolencia la gloria de vivir en el movimiento de la libertad, bajo la
tutela de leyes dictadas por su propia voluntad. Los fastos del universo
proclaman esta espantosa verdad.
Slo la democracia, en mi concepto, es susceptible de una absoluta
libertad; pero, cul es el gobierno democrtico que ha reunido a un
tiempo, poder, prosperidad y permanencia? Y no se ha visto por el
contrario la aristocracia, la monarqua cimentar grandes y poderosos
imperios por siglos y siglos ? Qu gobierno ms antiguo que el de
China? Qu repblica ha excedido en duracin a la de Esparta, a la de
Venecia? El Imperio Romano no conquist la tierra? NO tiene la
Francia catorce siglos de monarqua? Quin es ms grande que la

135

SIM N

B O L V A R

Inglaterra? Estas naciones, sin embargo, han sido o son aristocracias y

monarquas.
A pesar de tan crueles reflexiones, yo me siento arrebatado de gozo
por los grandes pasos que ha dado nuestra repblica al entrar en su
noble carrera. Amando lo ms til, animada de lo ms justo y aspirando a lo ms perfecto al separarse Venezuela de la nacin espaola, ha
recobrado su independencia, su libertad, su igualdad, su soberana
nacional. Constituyndose en una repblica democrtica, proscribi la
monarqua, las distinciones, la nobleza, los fueros, los privilegios;
declar los derechos del hombre, la libertad de obrar, de pensar, de
hablar y de escribir. Estos actos eminentemente liberales jams sern
demasiado admirados por la pureza que los ha dictado. El primer
Congreso de Venezuela ha estampado en los anales de nuestra legislacin con caracteres indelebles la majestad del pueblo dignamente
expresada, al sellar el acto social ms capaz de formar la dicha de una
nacin. Necesito de recoger todas mis fuerzas para sentir, con toda la
vehemencia de que soy susceptible, el supremo bien que encierra en s
este cdigo inmortal de nuestros derechos y de nuestras leyes. Pero
cmo osar decirlo! Me atrever yo a profanar con mi censura las
tablas sagradas de nuestras leyes. .? Hay sentimientos que no se
pueden contener en el pecho de un amante de la patria; ellos rebosan
agitados por su propia violencia, y a pesar del mismo que los abriga,
una fuerza imperiosa los comunica. Estoy penetrado de la idea de que el
gobierno de Venezuela debe reformarse; y que aunque muchos ilustres
ciudadanos piensan como yo, no todos tienen el arrojo necesario para
profesar pblicamente la adopcin de nuevos principios. Esta consideracin me insta a tomar la iniciativa en un asunto de la mayor gravedad, y
en que hay sobrada audacia en dar avisos a los consejeros del pueblo.
Cuanto ms admiro la excelencia de la Constitucin Federal de
Venezuela, tanto ms me persuado de la imposibilidad de su aplicacin
a nuestro estado. Y segn mi modo de ver es un prodigio que su
modelo en el Norte de Amrica subsista tan prsperamente y no se
trastorne al aspecto del primer embarazo o peligro. A pesar de que
aquel pueblo es un modelo singular de virtudes polticas y de ilustracin moral; no obstante que la libertad ha sido su cuna, se ha criado en
la libertad y se alimenta de pura libertad: lo dir todo, aunque bajo de
muchos respectos, este pueblo es nico en la historia del gnero
humano, es un prodigio, repito, que un sistema tan dbil y complicado
como el federal haya podido regirlo en circunstancias tan difciles y
delicadas como las pasadas. Pero sea lo que fuere, de este gobierno con
respecto a la nacin americana, debo decir, que ni remotamente ha
entrado en mi idea asimilar la situacin y naturaleza de los estados tan
distintos como el ingls americano y el americano espaol. No sera
muy difcil aplicar a Espaa el cdigo de libertad poltica, civil y

136

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

religiosa de Inglaterra? Pues aun es ms difcil adaptar en Venezuela las

leyes del Norte de Amrica. NO dice el Espritu de las leyes que stas
deben ser propias para el pueblo que se hacen? que es una gran
casualidad que las de una nacin puedan convenir a otra? que las leyes
deben ser relativas a lo fsico del pas, al clima, a la calidad del terreno, a
su situacin, a su extensin, al gnero de vida de los pueblos? referirse
al grado de libertad que la Constitucin puede sufrir, a la religin de
los habitantes, a sus inclinaciones, a sus riquezas, a su nmero, a su
comercio, a sus costumbres, a sus modales? He aqu el cdigo que
debamos consultar, y no el de Washington!!!
La Constitucin venezolana sin embargo de haber tomado sus
bases de la ms perfecta, si se atiende a la correccin de los principios y
a los efectos benficos de su administracin difiri esencialmente de la
americana en un punto cardinal, y sin duda el ms importante. El
Congreso de Venezuela como el americano participa de algunas de las
atribuciones del poder ejecutivo. Nosotros, adems, subdividimos este
poder habindolo sometido a un cuerpo colectivo sujeto por consiguiente a los inconvenientes de hacer peridica la existencia del
gobierno, de suspenderla y disolverla siempre que se separan sus
miembros. Nuestro triunvirato carece, por decirlo as, de unidad, de
continuacin y de responsabilidad individual; est privado de accin
momentnea, de vida continua, de uniformidad real, de responsabilidad inmediata, y un gobierno que no posee cuanto constituye su
moralidad debe llamarse nulo.
Aunque las facultades del presidente de los Estados Unidos estn
limitadas con restricciones excesivas, ejerce por s solo todas las
funciones gubernativas que la Constitucin le atribuye, y es indubitable
que su administracin debe ser ms uniforme, constante y verdaderamente propia, que la de un poder diseminado entre varios individuos
cuyo compuesto no puede ser menos que monstruoso.
El poder judiciario en Venezuela es semejante al americano, indefinido en duracin, temporal y no vitalicio; goza de toda la independencia que le corresponde.
El primer Congreso en su Constitucin federal ms consult el
espritu de las provincias que la idea slida de formar una repblica
indivisible y central. Aqu cedieron nuestros legisladores al empeo
inconsiderado de aquellos provinciales seducidos por el deslumbrante
brillo de la felicidad d dell pueblo americano, pensando que las bendiciones de que goza son debidas exclusivamente a la forma de gobierno
y no al carcter y costumbres de los ciudadanos. Y en efecto, el
ejemplo de los Estados Unidos por su peregrina prosperidad era
demasiado lisonjero para que no fuese seguido. Quin puede resistir al
atractivo victorioso del goce pleno y absoluto de la soberana, de la
independencia, de la libertad? Quin puede resistir al amor que

137

SIM N

BOLVAR

inspira un gobierno inteligente que liga, a un mismo tiempo, los

derechos particulares, a los derechos generales, que forma de la voluntad comn la ley suprema de la voluntad individual? Quin puede
resistir al imperio de un gobierno bienhechor que con una mano hbil,
activa y poderosa dirige siempre, y en todas partes, todos sus resortes
hacia la perfeccin social, que es el fin nico de las instituciones
humanas?
Mas por halageo que parezca, y sea en efecto este magnfico
sistema federativo, no era dado a los venezolanos gozarlo repentinamente al salir de las cadenas. No estbamos preparados para tanto bien;
el bien, como el mal, da la muerte cuando es sbito y excesivo. Nuestra
constitucin moral no tena todava la consistencia necesaria para
recibir el beneficio de un gobierno completamente representativo, y tan
sublime cuanto que poda ser adaptado a una repblica de santos.
Representantes del pueblo! Vosotros estis llamados para consagrar o suprimir cuanto os parezca digno de ser conservado, reformado
o desechado en nuestro pacto social. A vosotros pertenece el corregir la
obra de nuestros primeros legisladores; yo querra decir que a vosotros toca cubrir una parte de la belleza que contiene nuestro cdigo
poltico; porque no todos los corazones estn formados para amar a
todas las beldades; ni todos los ojos son capaces de soportar la luz
celestial de la perfeccin. El libro de los Apstoles, la moral de Jess, la
obra divina que nos ha enviado la Providencia para mejorar a los
hombres, tan sublime, tan santa, es un diluvio de fuego en Constantinopla, y el Asia entera ardera en vivas llamas si este libro de paz se
le impusiese repentinamente por cdigo de religin, de leyes y de
costumbres.
Mestizaje e igualdad

Same permitido llamar la atencin del Congreso sobre una materia

que puede ser de una importancia vital. Tengamos presente que
nuestro pueblo no es el europeo, ni el americano del norte, que ms
bien es un compuesto de frica y de Amrica, que una emanacin de la
Europa; pues que hasta la Espaa misma deja de ser europea por su
sangre africana, por su instituciones y por su carcter. Es imposible
asignar con propiedad a qu familia humana pertenecemos. La mayor
parte del indgena se ha aniquilado, el europeo se ha mezclado con el
americano y con el africano, y ste se ha mezclado con el indio y con el
europeo. Nacidos todos del seno de una misma madre, nuestros padres
diferentes en origen y en sangre, son extranjeros, y todos difieren
visiblemente en la epidermis; esta desemejanza trae un reato de la
mayor trascendencia.
Los ciudadanos de Venezuela gozan todos por la Constitucin,

138

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

intrprete de la naturaleza, de una perfecta igualdad poltica. Cuando

esta igualdad no hubiese sido un dogma en Atenas, en Francia y en
Amrica, deberamos nosotros consagrarlo para corregir la diferencia
que aparentemente existe. Mi opinin es, legisladores, que el principio
fundamental de nuestro sistema depende inmediata y exclusivamente
de la igualdad establecida y practicada en Venezuela. Que los hombres
nacen todos con derechos iguales a los bienes de la sociedad est
sancionado por la pluralidad de los sabios; como tambin lo est, que
no todos los hombres nacen igualmente aptos a la obtencin de todos
los rangos; pues todos deben practicar la virtud y no todos la practican;
todos deben ser valerosos, y todos no lo son, todos deben poseer
talentos, y todos no los poseen. De aqu viene la distincin efectiva que
se observa entre los individuos de la sociedad ms liberalmente establecida. Si el principio de la igualdad poltica es generalmente reconocido,
no lo es menos el de la desigualdad fsica y moral. La naturaleza hace a
los hombres desiguales, en genio, temperamento, fuerzas y caracteres.
Las leyes corrigen esta diferencia porque colocan al individuo en la
sociedad para que la educacin, la industria, las artes, los servicios, las
virtudes le den una igualdad ficticia, propiamente llamada poltica y
social. Es una inspiracin eminentemente benfica, la reunin de todas
las clases en un estado, en que la diversidad se multiplicaba en razn de
la propagacin de la especie. Por este solo paso se ha arrancado de raz
la cruel discordia. Cuntos celos, rivalidades y odios se han evitado!
Habiendo ya cumplido con la justicia, con la humanidad, cumplamos ahora con la poltica, con la sociedad, allanando las dificultades
que opone un sistema tan sencillo y natural, ms tan dbil que el menor
tropiezo lo trastorna, lo arruina. La diversidad de origen requiere un
pulso infinitamente fume, un tacto infinitamente delicado para manejar
esta sociedad heterognea cuyo complicado artificio se disloca, se
divide, se disuelve con la ms ligera alteracin.
El sistema de gobierno ms perfecto es aquel que produce mayor
suma de felicidad posible, mayor suma de seguridad social y mayor
suma de estabilidad poltica. Por las leyes que dict el primer Congreso tenemos derecho de esperar que la dicha sea el dote de Venezuela;
y por las vuestras, debemos lisonjearnos que la seguridad y la estabilidad eternizarn esta dicha. A vosotros toca resolver el problema.
Cmo, despus de haber roto todas las trabas de nuestra antigua
opresin, podemos hacer la obra maravillosa de evitar que los restos de
nuestros duros hierros no se cambien en armas liberticidas? Las reliquias de la dominacin espaola permanecern largo tiempo antes que
lleguemos a anonadarlas: el contagio del despotismo ha impregnado
nuestra atmsfera, y ni el fuego de la guerra, ni el especfico de nuestras
saludables leyes han purificado el aire que respiramos. Nuestras manos
ya estn libres, y todava nuestros corazones padecen de las dolencias de

139

SIM N

B O L V A R

la servidumbre. El hombre, al perder la libertad, deca Homero, pierde

la mitad de su espritu.
Un gobierno repblicano ha sido, es y debe ser el de Venezuela;
sus bases deben ser la soberana del pueblo: la divisin de los poderes,
la libertad civil, la proscripcin de la esclavitud, la abolicin de la
monarqua y de los privilegios. Necesitamos de la igualdad para
refundir, digmoslo as, en un todo, la especie de los hombres, las
opiniones polticas y las costumbres pblicas. Luego extendiendo la
vista sobre el vasto campo que nos falta por recorrer, fijemos la
atencin sobre los peligros que debemos evitar. Que la historia nos
sirva de gua en esta carrera. Atenas la primera nos da el ejemplo ms
brillante de una democracia absoluta, y al instante, la misma Atenas
nos ofrece el ejemplo ms melanclico de la extrema debilidad de esta
especie de gobierno. El ms sabio legislador de Grecia no vio conservar su repblica diez aos, y sufri la humillacin de reconocer la
insuficiencia de la democracia absoluta para regir ninguna especie de
sociedad, ni aun la ms culta, morgera y limitada, porque slo brilla
con relmpagos de libertad. Reconozcamos, pues, que Soln ha desengaado al mundo; y le ha enseado cun difcil es dirigir por simples
leyes a los hombres.
La Repblica de Esparta que pareca una invencin quimrica,
produjo ms efectos reales que la obra ingeniosa de Soln. Gloria,
virtud, moral, y por consiguiente la felicidad nacional, fue el resultado
de la legislacin de Licurgo. Aunque dos reyes en un Estado son dos
monstruos para devorarlo, Esparta poco tuvo que sentir de su doble
trono, en tanto que Atenas se prometa la suerte ms esplndida, con
una soberana absoluta, libre eleccin de magistrados, frecuentemente
renovados, leyes suaves, sabias y polticas. Pisstrato, usurpador y
tirano fue ms saludable a Atenas que sus leyes; y Pericles, aunque
tambin usurpador, fue el ms til ciudadano. La Repblica de Tebas
no tuvo ms vida que la de Pelpidas y Epaminondas; porque a veces
son los hombres, no los principios, los que forman los gobiernos. Los
cdigos, los sistemas, los estatutos por sabios que sean son obras
muertas que poco influyen sobre las sociedades: hombres virtuosos,
hombres patriotas, hombres ilustrados constituyen las repblicas!
La Constitucin romana es la que mayor poder y fortuna ha
producido a ningn pueblo del mundo; ah no haba una exacta
distribucin de los poderes. Los cnsules, el senado, el pueblo, ya
eran legisladores, ya magistrados, ya jueces; todos participaban de
todos los poderes. El ejecutivo, compuesto de dos cnsules, padeca el
mismo inconveniente que el de Esparta. A pesar de su deformidad no
sufri la repblica la desastrosa discordancia que toda previsin habra
supuesto inseparable de una magistratura compuesta de dos individuos, igualmente autorizados con las facultades de un monarca. Un

140

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

gobierno cuya nica inclinacin era la conquista no pareca destinado a

cimentar la felicidad de su nacin. Un gobierno monstruoso y puramente guerrero elev a Roma al ms alto esplendor de virtud y de
gloria; y form de la tierra, un dominio romano para mostrar a los
hombres de cunto son capaces las virtudes polticas y cun indiferentes
suelen ser las instituciones,
Y pasando de los tiempos antiguos a los modernos encontraremos
la Inglaterra y la Francia, llamando la atencin de todas las naciones,
y dndoles lecciones elocuentes de todas especies en materias de
gobierno. La revolucin de estos dos grandes pueblos como un
radiante meteoro ha inundado al mundo con tal profusin de luces
polticas que ya todos los seres que piensan han aprendido cules son
los derechos del hombre y cules sus deberes; en qu consiste la
excelencia de los gobiernos y en qu consisten sus vicios. Todos saben
apreciar el valor intrnseco de las teoras especulativas de los filsofos y
legisladores modernos. En fin, este astro, en su luminosa carrera, aun
ha encendido los pechos de los apticos espaoles, que tambin se han
lanzado en el torbellino poltico; han hecho sus efmeras pruebas de
libertad, han reconocido su incapacidad para vivir bajo el dulce dominio de las leyes y han vuelto a sepultarse en sus prisiones y hogueras
inmemoriales.
Aqu es el lugar de repetiros, legisladores, lo que os dice el
elocuente Volney en la dedicatoria de sus Ruinas de Palmira: A los
pueblos nacientes de las Indias castellanas, a los jefes generosos que los
guan a la libertad: que los errores e infortunios del mundo antiguo
enseen la sabidura y la felicidad al mundo nuevo. Que no se pierdan,
pues, las lecciones de la experiencia; y que las secuelas de Grecia, de
Roma, de Francia, de Inglaterra y de Amrica nos instruyan en la difcil
ciencia de crear y conservar las naciones con leyes propias, justas,
legtimas, y sobre todo tiles. No olvidando jams que la excelencia de
un gobierno no consiste en su terica, en su forma, ni en su mecanismo, sino en ser apropiado a la naturaleza y al carcter de la nacin
para quien se instituye.
Roma y la Gran Bretaa son las naciones que ms han sobresalido
entre las antiguas y modernas; ambas nacieron para mandar y ser libres;
pero ambas se constituyeron no con brillantes formas de libertad, sino
con establecimientos slidos. As, pues, os recomiendo, representantes,
el estudio de la Constitucin britnica que es la que parece destinada a
operar el mayor bien posible a los pueblos que la adoptan; pero por
perfecta que sea, estoy muy lejos de proponeros su imitacin servil.
Cuando hablo del gobierno britnico slo me refiero a lo que tiene de
republicanismo, y a la verdad puede llamarse pura monarqua un
sistema en el cual se reconoce la soberana popular, la divisin y
el equilibrio de los poderes, la libertad civil, de conciencia, de

SIM N

B O L V A R

imprenta, y cuanto es sublime en la poltica? Puede haber ms libertad

en ninguna especie de repblica ? Y puede pretenderse a ms en el
orden social? Yo os recomiendo esta constitucin popular, la divisin y
el equilibrio de los poderes, la libertad civil, de como la ms digna de
servir de modelo a cuantos aspiran al goce de los derechos del hombre
y a toda la felicidad poltica que es compatible con nuestra frgil
naturaleza.
En nada alteraramos nuestras leyes fundamentales si adoptsemos
un poder legislativo semejante al Parlamento britnico. Hemos dividido como los americanos la representacin nacional en dos cmaras: la
de Representantes y .el Senado. La primera est compuesta muy
sabiamente, goza de todas las atribuciones que le corresponden, y no es
susceptible de una reforma esencial, porque la Constitucin le ha dado
el origen, la forma y las facultades que requiere la voluntad del pueblo
para ser legtima y competentemente representada.
Poderes e instituciones

Si el Senado en lugar de ser electivo fuese hereditario, sera en mi

concepto la base, el lazo, el alma de nuestra repblica. Este cuerpo en
las tempestades polticas parara los rayos del gobierno y rechazara las
olas populares. Adicto al gobierno por el justo inters de su propia
conservacin, se opondra siempre a las invasiones que el pueblo
intenta contra la jurisdiccin y la autoridad de sus magistrados. Debemos confesarlo: los ms de los hombres desconocen sus verdaderos
intereses, y constantemente procuran asaltarlos en las manos de sus
depositarios; el individuo pugna contra la masa, y la masa contra la
autoridad. Por tanto, es preciso que en todos los gobiernos exista un
cuerpo neutro que se ponga siempre de parte del ofendido y desarme al
ofensor. Este cuerpo neutro para que pueda ser tal no ha de deber su
origen a la eleccin del gobierno, ni a la del pueblo; de modo que goce
de una plenitud de independencia que ni tema, ni espere nada de estas
dos fuentes de autoridad. El Senado hereditario como parte del pueblo,
participa de sus intereses, de sus sentimientos y de su espritu. Por esta
causa no se debe presumir que un Senado hereditario se desprenda de
los intereses populares, ni olvide sus deberes legislativos. Los senadores
en Roma y los lores en Londres han sido las columnas ms fu-mes
sobre que se ha fundado el edificio de la libertad poltica y civil.
Estos senadores sern elegidos la primera vez por el Congreso.
Los sucesores al Senado llaman la primera atencin del gobierno, que
debera educarlos en un colegio especialmente destinado para instruir
aquellos tutores, legisladores futuros de la patria. Aprenderan las
artes, las ciencias y las letras que adornan el espritu de un hombre
pblico: desde su infancia ellos sabran a qu carrera la Providencia los

142

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

destinaba, y desde muy tiernos elevaran su alma a la dignidad que los

espera.
De ningn modo sera una violacin de la igualdad poltica la
creacin de un Senado hereditario; no es una nobleza la que pretendo
establecer porque, como ha dicho un clebre republicano, sera destruir
a la vez la igualdad y la libertad. Es un oficio para el cual se deben
preparar los candidatos, y es un oficio que exige mucho saber y los
medios proporcionados para adquirir su instruccin. Todo no se debe
dejar al acaso y a la ventura en las elecciones: el pueblo se engaa ms
fcilmente que la naturaleza perfeccionada por el arte; y aunque es
verdad que estos senadores no saldran del seno de las virtudes, tambin
es verdad que saldran del seno de una educacin ilustrada. Por otra
parte los libertadores de Venezuela son acreedores a ocupar siempre un
alto rango en la repblica que les debe su existencia. Creo que la
posteridad vera con sentimiento, anonadados los nombres ilustres de
sus primeros bienhechores; digo ms, es del inters pblico, es de la
gratitud de Venezuela, es del honor nacional, conservar con gloria hasta
la ltima posteridad una raza de hombres virtuosos, prudentes y
esforzados que superando todos los obstculos han fundado la repblica
a costa de los ms heroicos sacrificios. Y si el pueblo de Venezuela no
aplaude la elevacin de sus bienhechores, es indigno de ser libre y no lo
ser jams.
Un Senado hereditario, repito, ser la base fundamental del poder
legislativo, y por consiguiente ser la base de todo gobierno. Igualmente servir de contrapeso para el gobierno y para el pueblo, ser una
potestad intermedia que embote los tiros que recprocamente se lanzan
estos eternos rivales. En todas las luchas la calma de un tercero viene a
ser el rgano de la reconciliacin, as el Senado de Venezuela ser la
traba de este edificio delicado y harto susceptible de impresiones
violentas, ser el iris que calmar las tempestades y mantendr la
armona entre los miembros y la cabeza de este cuerpo poltico.
Ningn estmulo podr adulterar un cuerpo legislativo investido
de los primeros honores, dependiente de s mismo sin temer nada del
pueblo, ni esperar nada del gobierno; que no tiene otro objeto que el de
reprimir todo principio de mal y propagar todo principio de bien; y que
est altamente interesado en la existencia de una sociedad en la cual
participa de sus efectos funestos o favorables. Se ha dicho con demasiada razn que la Cmara alta de Inglaterra es preciosa para la nacin
porque ofrece un baluarte a la libertad; y yo aado que el Senado de
Venezuela no slo sera un baluarte de la libertad, sino un apoyo para
eternizar la repblica.
El poder ejecutivo britnico est revestido de toda la autoridad
soberana que le pertenece; pero tambin est circunvalado de una triple
lnea de diques, barreras, y estacadas. Es jefe del gobierno, pero sus

143

SIM N

B O L V A R

ministros y subalternos dependen ms de las leyes que de su autoridad,

porque son personalmente responsables, y ni aun las mismas rdenes de
la autoridad real los eximen de esta responsabilidad. Es generalsimo
del Ejrcito y de la Marina; hace la paz y declara la guerra; pero el
Parlamento es el que decreta anualmente las sumas con que deben
pagarse estas fuerzas militares. Si los tribunales y jueces dependen de l,
las leyes emanan del Parlamento que las ha consagrado. Con el
objeto de neutralizar su poder, es inviolable y sagrada la persona del
rey, y al mismo tiempo que le dejan libre la cabeza le ligan las manos
con que debe obrar. El soberano de la Inglaterra tiene tres formidables
rivales, su gabinete que debe responder al pueblo y al Parlamento; el
Senado que defiende los intereses del pueblo como representante de la
nobleza de que se compone; y la Cmara de los Comunes que sirve de
rgano y de tribuna al pueblo britnico: Adems como los jueces son
responsables del cumplimiento de las leyes, no se separan de ellas, y los
administradores del erario, siendo perseguidos no solamente por sus
propias infracciones, sino aun por las que hace el mismo gobierno, se
guardan bien de malversar los fondos pblicos. Por ms que se examine
la naturaleza del poder ejecutivo en Inglaterra, no se puede hallar nada
que no incline a juzgar que es el ms perfecto modelo, sea para un
reino, sea para una aristocracia, sea para una democracia. Aplquese a
Venezuela este poder ejecutivo en la persona de un Presidente, nombrado por el pueblo o por sus representantes, y habremos dado un gran
paso hacia la felicidad nacional.
Cualquiera que sea el ciudadano que llene estas funciones, se
encontrar auxiliado por la Constitucin; autorizado para hacer bien,
no podr hacer mal, porque siempre que se someta a las leyes, sus
ministros cooperarn con l; si por el contrario pretende infringirlas,
sus propios ministros lo dejarn aislado en medio de la repblica, y aun
lo acusarn delante del Senado. Siendo los ministros los responsables de
las transgresiones que se cometan, ellos son los que gobiernan, porque
ellos son los que las pagan. No es la menor ventaja de este sistema la
obligacin en que pone a los funcionarios inmediatos al poder ejecutivo
de tomar la parte ms interesada y activa en las deliberaciones del
gobierno, y a mirar como propio este departamento. Puede suceder
que no sea el presidente un hombre de grandes talentos, ni de grandes
virtudes, y no obstante la carencia de estas cualidades esenciales, el
presidente desempear sus deberes de un modo satisfactorio; pues en
tales casos el ministerio haciendo todo por s mismo lleva la carga del
Estado.
Por exhorbitante que parezca la autoridad del poder ejecutivo de
Inglaterra, quizs no es excesiva en la Repblica de Venezuela. Aqu el
Congreso ha ligado las manos y hasta la cabeza a los magistrados. Este
cuerpo deliberante ha asumido una parte de las funciones ejecutivas

144

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

contra la mxima de Montesquieu que dice que un cuerpo representante no debe tomar ninguna resolucin activa: debe hacer Leyes y ver si
se ejecutan las que hace. Nada es tan contrario a la armona entre los
poderes como su mezcla. Nada es tan peligroso con respecto al pueblo
como la debilidad del ejecutivo, y si en un reino se ha juzgado necesario
concederle tantas facultades, en una repblica son stas infinitamente
ms indispensables.
Fijemos nuestra atencin sobre esta diferencia y hallaremos que el
equilibrio de los poderes debe distribuirse de dos modos. En las
repblicas el ejecutivo debe ser el ms fuerte, porque todo conspira
contra l; en tanto que en las monarquas el ms fuerte debe ser el
legislativo, porque todo conspira en favor del monarca. La veneracin
que profesan los pueblos a la magistratura real es un prestigio que
influye poderosamente a aumentar el respeto supersticioso que se
tributa a esta autoridad. El esplendor del trono, de la corona, de la
prpura; el apoyo formidable que le presta la nobleza; las inmensas
riquezas que generaciones enteras acumulan en una misma dinasta; la
proteccin fraternal que recprocamente reciben todos los reyes, son
ventajas muy considerables que militan en favor de la autoridad real y
la hacen casi ilimitada. Estas mismas ventajas son, por consiguiente, las
que deben confirmar la necesidad de atribuir a un magistrado republicano, una suma mayor de autoridad que la que posee un prncipe
constitucional.
Un magistrado republicano es un individuo aislado en medio de
una sociedad; encargado de contener el mpetu del pueblo hacia la
licencia, la propensin de los jueces y administradores hacia el abuso de
las leyes. Est sujeto inmediatamente al cuerpo legislativo, al Senado, al
pueblo; es un hombre solo resistiendo el ataque combinado de las
opiniones, de los intereses y de las pasiones del Estado social, que como
dice Carnot, no hace ms que luchar continuamente entre el deseo de
dominar y el deseo de substraerse a la dominacin. Es en fin un atleta
lanzado contra otra multitud de atletas.
Slo puede servir de correctivo a esta debilidad, el vigor bien
cimentado y ms bien proporcionado a la resistencia que necesariamente le oponen al poder ejecutivo, el legislativo, el judiciario, y el
pueblo de una repblica. Si no se ponen al alcance del ejecutivo todos
los medios que una justa atribucin le seala, cae inevitablemente en la
nulidad o en su propio abuso; quiero decir, en la muerte del gobierno,
cuyos herederos son la anarqua, la usurpacin y la tirana. Se quiere
contener la autoridad ejecutiva con restricciones y trabas; nada es ms
justo; pero que se advierta que los lazos que se pretenden conservar se
fortifican s, mas no se estrechan.
Que se fortifique, pues, todo el sistema del gobierno, y que el
equilibrio se establezca de modo que no se pierda, y de modo que no

SIMN BOLVAR

sea su propia delicadeza una causa de decadencia. Por lo mismo que

ninguna forma de gobierno es tan dbil como la democrtica, su
estructura debe ser de la mayor solidez; y sus instituciones consultarse
para la estabilidad. Si no es as, contemos con que se establece un
ensayo de gobierno, y no un sistema permanente; contemos con una
sociedad dscola, tumultuaria y anrquica, y no con un establecimiento
social donde tengan su imperio la felicidad, la paz y la justicia.
Moderacin y realismo

No seamos presuntuosos, legisladores; seamos moderados en nuestras

pretensiones. No es probable conseguir lo que no ha logrado el gnero
humano, lo que no han alcanzado las ms grandes y sabias naciones. La
libertad indefinida, la democracia absoluta son los escollos adonde han
ido a estrellarse todas las esperanzas republicanas. Echad una mirada
sobre las repblicas antiguas, sobre las repblicas modernas, sobre las
repblicas nacientes; casi todas han pretendido establecerse absolutamente democrticas y a casi todas se les han frustrado sus justas
aspiraciones. Son laudables ciertamente hombres que anhelan por
instituciones legtimas y por una perfeccin social; pero quin ha dicho
a los hombres que ya poseen toda la sabidura, que ya practican toda la
virtud, que exigen imperiosamente la liga del poder con la justicia?
ngeles, no hombres, pueden nicamente existir libres, tranquilos y
dichosos, ejerciendo todos la potestad soberana!
Ya disfruta el pueblo de Venezuela de los derechos que legtima y
fcilmente puede gozar; moderemos ahora el mpetu de las pretensiones
excesivas que quizs le suscitara la forma de un gobierno incompetente
para l. Abandonemos las formas federales que no nos convienen;
abandonemos el triunvirato del poder ejecutivo; y concentrndolo en
un presidente, confimosle la autoridad suficiente para que logre mantenerse luchando contra los inconvenientes anexos a nuestra reciente
situacin, al estado de guerra que sufrimos y a la especie de los
enemigos externos y domsticos contra quienes tendremos largo
tiempo que combatir. Que el poder legislativo se desprenda de las
atribuciones que corresponden al ejecutivo; y adquiera no obstante
nueva consistencia, nueva influencia en el equilibrio de las autoridades.
Que los tribunales sean reforzados por la estabilidad y la independencia
de los jueces, por el establecimiento de jurados, de cdigos civiles y
criminales que no sean dictados por la antigedad, ni por reyes
conquistadores, sino por la voz de la naturaleza, por el grito de la
justicia y por el genio de la sabidura.
Mi deseo es que todas las partes del gobierno y administracin
adquieran el grado de vigor que nicamente puede mantener el equilibrio, no slo entre los miembros que componen el gobierno, sino

146

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

entre las diferentes fracciones de que se compone nuestra sociedad.

Nada importara que los resortes de un sistema poltico se relajasen por
su debilidad, si esta relajacin no arrastrase consigo la disolucin del
cuerpo social y la ruina de los asociados. Los gritos del gnero humano
en los campos de batalla o en los campos tumultuarios claman al
cielo contra los inconsiderados y ciegos legisladores que han pensado
que se pueden hacer impunemente ensayos de quimricas instituciones.
Todos los pueblos del mundo han pretendido la libertad; los unos por
las armas, los otros por las leyes, pasando alternativamente de la
anarqua al despotismo o del despotismo a la anarqua; muy pocos son
los que se han contentado con pretensiones moderadas, constituyndose de un modo conforme a sus medios, a su espritu y a sus
circunstancias.
No aspiremos a lo imposible, no sea que por elevamos sobre la
regin de la libertad, descendamos a la regin de la tirana. De la
libertad absoluta se desciende siempre al poder absoluto, y el medio
entre estos dos trminos es la suprema libertad social. Teoras abstractas son las que producen la perniciosa idea de una libertad ilimitada.
Hagamos que la fuerza pblica se contenga en los lmites que la razn y
el inters prescriben; que la voluntad nacional se contenga en los lmites
que un justo poder le seala; que una legislacin civil y criminal
anloga a nuestra actual Constitucin domine imperiosamente sobre el
poder judiciario, y entonces habr un equilibrio, y no habr el choque
que embaraza la marcha del Estado, y no habr esa complicacin que
traba en vez de ligar la sociedad.
Para formar un gobierno estable se requiere la base de un espritu
nacional que tenga por objeto una inclinacin uniforme hacia dos
puntos capitales, moderar la voluntad general y limitar la autoridad
pblica; los trminos que fijan tericamente estos dos puntos son de
una difcil asignacin; pero se puede concebir que la regla que debe
dirigirlos es la restriccin y la concentracin recproca a fin de que haya
la menos frotacin posible entre la voluntad y el poder legtimo. Esta
ciencia se adquiere insensiblemente por la prctica y por el estudio. El
progreso de las luces es el que ensancha el progreso de la prctica, y la
rectitud del espritu es la que ensancha el progreso de las luces.
El amor a la patria, el amor a las leyes, el amor a los magistrados
son las nobles pasiones que deben absorber exclusivamente el alma de
un republicano. Los venezolanos aman la patria, pero no aman sus leyes
porque stas han sido nocivas y eran la fuente del mal; tampoco han
podido amar a sus magistrados, porque eran inicuos, y los nuevos
apenas son conocidos en la carrera en que han entrado. Si no hay un
respeto sagrado por la patria, por las leyes y por las autoridades, la
sociedad es una confusin, un abismo, es un conflicto singular de
hombre a hombre, de cuerpo a cuerpo.

147

SIM N

BOLVAR

Para sacar de este caos nuestra naciente repblica, todas nuestras facultades morales no sern bastantes, si no fundimos la masa del
pueblo en un todo, la composicin del gobierno en un todo, la
legislacin en un todo, y el espritu nacional en un todo. Unidad,
unidad, unidad debe ser nuestra divisa. La sangre de nuestros ciudadanos es diferente, mezclmosla para unirla; nuestra Constitucin ha
dividido los po deres, enlacmoslos para unirlos; nuestras leyes son
funestas reliquias de todos los despotismos antiguos y modernos, que
este edificio monstruoso se derribe, caiga y apartando hasta sus ruinas,
elevemos un templo a la justicia; y bajo los auspicios de su santa
inspiracin, dictemos un cdigo de leyes venezolanas. Si queremos
consultar monumentos y modelos de legislacin, la Gran Bretaa, la
Francia, la Amrica septentrional los ofrecen admirables.
La educacin popular debe ser el cuidado primognito del amor
paternal del Congreso. Moral y luces son los polos de una repblica,
moral y luces son nuestras primeras necesidades. Tomemos de Atenas
su arepago y los guardianes de las costumbres y de las leyes; tomemos
de Roma sus censores y sus tribunales domsticos; y haciendo una santa
alianza de estas instituciones morales, renovemos en el mundo la idea
de un pueblo que no se contenta con ser libre y fuerte, sino que quiere
ser virtuoso. Tomemos de Esparta sus austeros establecimientos, y
formando de estos tres manantiales una fuente de virtud, demos a
nuestra repblica una cuarta potestad cuyo dominio sea la infancia y el
corazn de los hombres, el espritu pblico, las buenas costumbres y la
moral republicana. Constituyamos este arepago para que vele sobre la
educacin de los nios, sobre la instruccin nacional; para que purifque
lo que se haya corrompido en la repblica; que acuse la ingratitud, el
egosmo, la frialdad del amor a la patria, el ocio, la negligencia de los
ciudadanos; que juzgue de los principios de corrupcin, de los ejemplos
perniciosos; debiendo corregir las costumbres con penas morales,
como las leyes castigan los delitos con penas aflictivas, y no solamente
lo que choca contra ellas, sino lo que las burla; no solamente lo que las
ataca, sino lo que las debilita; no solamente lo que viola la Constitucin, sino lo que viola el respeto pblico. La jurisdiccin de este
tribunal verdaderamente santo deber ser efectiva con respecto a la
educacin y a la instruccin, y de opinin solamente en las penas y
castigos. Pero sus anales o registros, donde se consignen sus actas y
deliberaciones; los principios morales y las acciones de los ciudadanos,
sern los libros de la virtud y del vicio. Libros que consultar el pueblo
para sus elecciones, los magistrados para sus resoluciones y los jueces
para sus juicios. Una institucin semejante por ms que parezca quim:
rica es infinitamente ms realizable que otras que algunos legisladores
antiguos y modernos han establecido con menos utilidad del gnero
humano.

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

1*Legisladores! Por el proyecto de Constitucin que reverentemente

someto a vuestra sabidura, observaris el espritu que lo ha dictado. Al
proponeros la divisin de los ciudadanos en activos y pasivos, he
pretendido excitar la prosperidad nacional por las dos ms grandes
palancas de la industria: el trabajo y el saber. Estimulando estos dos
poderosos resortes de la sociedad, se alcanza lo ms difcil entre los
hombres: hacerlos honrados y felices. Poniendo restricciones justas y
prudentes en las asambleas primarias y electorales, ponemos el primer
dique a la licencia popular, evitando la concurrencia tumultuaria y ciega
que en todos tiempos han imprimido el desacierto en las elecciones y ha
ligado por consiguiente el desacierto a los magistrados y a la marcha del
gobierno; pues este acto primordial es el acto generativo de la libertad o
de la esclavitud de un pueblo.
Aumentando en la balanza de los poderes el peso del Congreso por
el nmero de los legisladores y por la naturaleza del Senado, he
procurado darle una base fija a este primer cuerpo de la nacin y
revestirlo de una consideracin importantsima para el xito de sus
funciones soberanas.
Separando con lmites bien sealados la jurisdiccin ejecutiva, de la
jurisdiccin legislativa, no me he propuesto dividir sino enlazar con los
vnculos de la armona que nace de la independencia, estas potestades
supremas cuyo choque prolongado jams ha dejado de aterrar a uno de
los contendientes. Cuando deseo atribuir al ejecutivo una suma de
facultades superior a la que antes gozaba, no he deseado autorizar un
dspota para que tiranice la repblica, sino impedir que el despotismo
deliberante no sea la causa inmediata de un crculo de vicisitudes
despticas en que alternativamente la anarqua sea reemplazada por la
oligarqua y por la monocracia. Al pedir la estabilidad de los jueces, la
creacin de jurados y un nuevo cdigo, he pedido al Congreso la
garanta de la libertad civil, la ms preciosa, la ms justa, la ms
necesaria; en una palabra, la nica libertad, pues que sin ella las dems
son nulas. He pedido la correccin de los ms lamentables abusos que
sufre nuestra judicatura, por su origen vicioso de ese pilago de
legislacin espaola que semejante al tiempo recoge de todas las edades
y de todos los hombres, as las obras de la demencia como las del
talento, as las producciones sensatas, como las extravagantes, as los
monumentos del ingenio, como los del capricho. Esta enciclopedia
judiciaria, monstruo de diez mil cabezas, que hasta ahora ha sido el
azote de los pueblos espaoles; es el suplicio ms refinado que la clera
del cielo ha permitido descargar sobre este desdichado imperio.
Meditando sobre el modo efectivo de regenerar el carcter y las
costumbres que la tirana y la guerra nos han dado, me he sentido la
audacia de inventar un Poder Moral, sacado del fondo de la obscura
antigedad y de aquellas olvidadas leyes que mantuvieron, algn

149

SIM N

BOLVAR

tiempo, la virtud entre los griegos y romanos. Bien puede ser tenido
por un cndido delirio mas no es imposible, y yo me lisonjeo que no
desdearis enteramente un pensamiento que mejorado por la experiencia y las luces puede llegar a ser muy eficaz.
Horrorizado de la divergencia que ha reinado y debe reinar entre
nosotros por el espiritu sutil que caracteriza al gobierno federativo, he
sido arrastrado a rogaros para que adoptis el centralismo y la reunin
de todos los estados de Venezuela en una repblica sola e indivisible.
Esta medida, en mi opinin, urgente, vital, redentora, es de tal
naturaleza que, sin ella, el fruto de nuestra regeneracin ser la muerte.
Mi deber es, legisladores, presentaros un cuadro prolijo y fiel de
mi administracin poltica, civil y militar, mas sera cansar demasiado
vuestra importante atencin y privaros en este momento de un tiempo
tan precioso como urgente. En consecuencia, los secretarios de Estado
darn cuenta al Congreso de sus diferentes departamentos exhibiendo
al mismo tiempo los documentos y archivos que servirn de ilustracin
para tomar un exacto conocimiento del estado real y positivo de la
repblica.
Abolicin de la esclavitud y reparto de tierras

Yo no os hablara de los actos ms notables de mi mando, si stos no

incumbiesen a la mayora de los venezolanos. Se trata, seor, de las
resoluciones ms importantes de este ltimo perodo.
La atroz e impa esclavitud cubra con su negro manto la tierra de
Venezuela, y nuestro cielo se hallaba recargado de tempestuosas nubes
que amenazaban un diluvio de fuego. Yo implor la proteccin del
Dios de la humanidad, y luego la Redencin disip las tempestades. La
esclavitud rompi sus grillos, y Venezuela se ha visto rodeada de
nuevos hijos, de hijos agradecidos que han convertido los instrumentos
de su cautiverio en armas de libertad. S, los que antes eran esclavos, ya
son libres; los que antes eran enemigos de una madrastra ya son
defensores de una patria. Encareceros la justicia, la necesidad y la
beneficiencia de esta medida es superfluo cuando vosotros sabis la
historia de los hilotas, de Espartaco y de Hait, cuando vosotros sabis
que no se puede ser libre y esclavo a la vez, sino violando a la vez las
leyes naturales, las leyes polticas y las leyes civiles. Yo abandono a
vuestra soberana decisin la reforma o la revocacin de todos mis
estatutos y decretos; pero yo imploro la confirmacin de la libertad
absoluta de los esclavos como implorara mi vida y la vida de la
repblica.
Representaros la historia militar de Venezuela sera recordaros la
historia del herosmo republicano entre los antiguos; sera deciros que
Venezuela ha entrado en el gran cuadro de los sacrificios hechos sobre

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

el altar de la libertad. Nada ha podido llenar los nobles pechos de

nuestros generosos guerreros, sino los honores sublimes, que se tributan a los bienhechores del gnero humano. No combatiendo por el
poder, ni por la fortuna, ni aun por la gloria, sino tan slo por la
libertad, ttulos de libertadores de la repblica son sus dignos galardones. Yo, pues, fundando una sociedad sagrada con estos nclitos
varones, he instituido el orden de los Libertadores de Venezuela.
Ilegisladores! a vosotros pertenece las facultades de conceder honores y
decoraciones, vuestro es el deber de ejercer este acto augusto de la
gratitud nacional.
Hombres que se han desprendido de todos los goces, de todos los
bienes que antes posean, como el producto de su virtud y talentos;
hombres que han experimentado cuanto es cruel en una guerra horrorosa, padeciendo las privaciones ms dolorosas y los tormentos ms
acerbos; hombres tan benemritos de la patria han debido llamar la
atencin del gobierno. En consecuencia he mandado recompensarlos
con los bienes de la nacin. Si he contrado para con el pueblo alguna
especie de mrito, pido a sus representantes oigan mi splica como el
premio de mis dbiles servicios. Que el Congreso ordene la distribucin de los bienes nacionales, conforme a la ley que a nombre de la
repblica he decretado a beneficio de los militares venezolanos.
Ya que por infinitos triunfos hemos logrado anonadar las huestes
espaolas, desesperada la Corte de Madrid ha pretendido sorprender
vanamente la conciencia de los magnnimos soberanos que acaban de
extirpar la usurpacin y la tirana en Europa y deben ser los protectores
de la legitimidad y de la justicia de la causa americana. Incapaz de
alcanzar con sus armas nuestra sumisin, recurre la Espaa a su poltica
insidiosa; no pudiendo vencernos, ha querido emplear sus artes suspicaces. Fernando se ha humillado hasta confesar que ha menester de la
proteccin extranjera para retornarnos a su ignominioso yugo a un
yugo que todo poder es nulo para imponerlo! Convencida Venezuela
de poseer las fuerzas suficientes para repeler a sus opresores, ha
pronunciado por el rgano del gobierno su ltima voluntad de combatir hasta expirar por defender su vida poltica, no slo contra la Espaa,
sino contra todos los hombres, si todos los hombres se hubiesen
degradado tanto que abrazasen la defensa de un gobierno devorador,
cuyos nicos mviles son una espada exterminadora y las llamas de la
inquisicin. Un gobierno que ya no quiere dominios, sino desiertos;
ciudades, sino ruinas; vasallos sino tumbas. La declaracin de la Repblica de Venezuela es la acta ms gloriosa, ms heroica, ms digna de
un pueblo libre; es la que con mayor satisfaccin tengo el honor de
ofrecer al Congreso ya sancionada por la expresin unnime del pueblo
de Venezuela.
Desde la segunda poca de la repblica nuestro ejrcito careca

I5I

SIM N

BOLVAR

de elementos militares, siempre ha estado desarmado, siempre le han

faltado municiones, siempre ha estado mal equipado. Ahora los soldados defensores de la independencia no solamente estn armados de la
justicia, sino tambin de la fuerza. Nuestras tropas pueden medirse con
las ms selectas de Europa, ya que no hay desigualdad en los medios
destructores. Tan grandes ventajas las debemos a la liberalidad sin
lmites de algunos generosos extranjeros que han visto gemir la humanidad y sucumbir la causa de la razn, y no la han visto tranquilos
espectadores, sino que han volado con sus protectores auxilios y han
prestado a la repblica cuanto ella necesitaba para hacer triunfar sus
principios filantrpicos. Estos amigos de la humanidad son los genios
custodios de la Amrica, y a ellos somos deudores de un eterno
reconocimiento, como igualmente de un cumplimiento religioso a las
sagradas obligaciones que con ellos hemos contrado. La deuda nacional, legisladores, es el depsito de la fe, del honor y de la gratitud de
Venezuela. Respetadla como la arca santa, que encierra no tanto los
derechos de nuestros bienhechores, cuanto la gloria de nuestra fidelidad. Perezcamos primero que quebrantar un empeo que ha salvado la
patria y la vida de sus hijos.
La reunin de la Nueva Granada y Venezuela en un grande estado,
ha sido el voto uniforme de los pueblos y gobiernos de estas repblicas.
La suerte de la guerra ha verificado este enlace tan anhelado por todos
los colombianos; de hecho estamos incorporados. Estos pueblos hermanos ya os han confiado sus intereses, sus derechos, sus destinos.
Al contemplar la reunin de esta inmensa comarca, mi alma se remonta
a la eminencia que exige la perspectiva colosal que ofrece un cuadro tan
asombroso. Volando por entre las prximas edades, mi imaginacin se
fija en los siglos futuros, y observando desde all, con admiracin y
pasmo, la prosperidad, el esplendor, la vida que ha recibido esta vasta
regin, me siento arrebatado y me parece que ya la veo en el corazn
del universo, extendindose sobre sus dilatadas costas, entre esos
ocanos, que la naturaleza haba separado y que nuestra patria rene
con prolongados y anchurosos canales. Ya la veo servir de lazo, de
centro, de emporio a la familia humana; ya la veo enviando a todos los
recintos de la tierra los tesoros que abrigan sus montaas de plata y de
oro; ya la veo distribuyendo por sus divinas plantas la salud y la vida a
los hombres dolientes del antiguo universo; ya la veo comunicando sus
preciosos secretos a los sabios que ignoran cun superior es la suma de
las luces, a la suma de las riquezas que le ha prodigado la naturaleza. Ya
la veo sentada sobre el trono de la libertad, empuando el cetro de la
justicia, coronada por la gloria, mostrar al mundo antiguo la majestad
del mundo moderno.
Dignaos, legisladores, acoger con indulgencia la profesin de mi
conciencia poltica, los ltimos votos de mi corazn y los ruegos

152

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

fervorosos que a nombre del pueblo me atrevo a dirigiros. Dignaos

conceder a Venezuela un gobierno eminentemente popular, eminentemente justo, eminentemente moral, que encadene la opresin, la
anarqua y la culpa. Un gobierno que haga reinar la inocencia, la
humanidad y la paz. Un gobierno que haga triunfar bajo el imperio de
leyes inexorables, la igualdad y la libertad.
Seor, empezad vuestras funciones: yo he terminado las mas.

25

Proyecto de
una cuarta rama del Estado: un poder
para la moral y la educacin
Proposicin en el texto constitucional sometido a la consideracin del
Congreso de Angostura, y glosado en el discurso, el 15 de febrero de
1819. No aprobado por el Congreso, acord ste se publicara como
apndice a la Constitucin.

El Poder Moral estatuido en el proyecto de Constitucin presentado

por el general Bolvar, como jefe supremo de la Repblica, en la
instalacin del Congreso, fue considerado por algunos diputados como
la idea ms feliz y la ms propia a influir en la perfeccin de las
instituciones sociales. Por otros como una inquisicin moral, no menos
funesta ni menos horrible que la religin. Y por todos como de muy
difcil establecimiento, y en los tiempos presentes absolutamente
impracticable. Prevaleci despus de largos debates el parecer de que en
la infancia de nuestra poltica, y tratndose de objetos tan interesantes al
Estado y aun a la humanidad, no debamos fiarnos de nuestras teoras y
raciocinios en pro ni en contra del proyecto; que convena consultar
la opinin de los sabios de todos los pases por medio de la imprenta;
hacer algunos ensayos parciales y reunir hechos que comprobasen las
ventajas o los perjuicios de esta nueva institucin, para en su vista
proceder a ponerla en ejecucin o rechazarla. Decretse, en consecuencia, que el ttulo del Poder Moral se publicase por apndice de la
Constitucin, invitando a todos los sabios, que por el mismo hecho de
serlo deben considerarse como los ciudadanos del mundo, a que
comuniquen sus luces a esta porcin hermosa de su inmensa patria.

153

SIM N

BOLVAR

El Poder Moral
SECCI N PRIMERA

De la composicin, eleccin, duracin, prerrogativas y fnciones de este poder

Artculo 1.El Poder Moral de la Repblica reside en un cuerpo

compuesto de un presidente y cuarenta miembros, que bajo la denominacin de Arepago, ejerce una autoridad plena e independiente sobre
las costumbres pblicas y sobre la primera educacin.
Artculo 2. El Arepago se compone de dos Cmaras:
Primera: De Moral.
Segunda: De Educacin.
Artculo 3. El Congreso nombra a pluralidad de votos por esta
primera vez, los miembros que deben componer el Arepago, escogindolos entre los padres de familia que ms se hayan distinguido en la
educacin de sus hijos, y muy particularmente en el ejercicio de las
virtudes pblicas. Constituido una vez el Arepago, provee l mismo
las plazas que vaquen.
Artculo 4. El Presidente del Arepago ser nombrado siempre
por el Senado, en dos listas, cada una de doce candidatos de los ms
virtuosos ciudadanos de la Repblica, una presentada por la Cmara de
Representantes y otra por el Presidente de la Repblica. Se necesita una
mayora de las dos terceras partes de los miembros presentes en el
Senado para esta eleccin.
Artculo 5. Para ser miembro del Arepago se necesita, adems de
las virtudes pblicas, la edad de treinta y cinco aos cumplidos.
Artculo 6. El que ejerciere por veinte y cinco aos las funciones
de areopagita, se publicar con el ttulo de padre benemrito de la
patria, conservando hasta su muerte el derecho y no la obligacin de
asistir y votar.
Artculo 7. Los miembros del Arepago se titularn padres de la
patria, sus personas son sagradas, y todas las autoridades de la Repblica, los tribunales y corporaciones les tributarn un respeto filial.
Artculo 8. La instalacin del Arepago se har con una celebridad
extraordinaria, con ceremonias y demostraciones propias para inspirar
la ms alta y religiosa idea de su institucin, y con fiestas en toda la
Repblica.
Artculo 9. El Congreso reglar por un acta especial los honores
que deben hacerse al Arepago, la precedencia que le corresponda en
las fiestas y actos pblicos, su traje, sus insignias, y cuanto concierne al
esplendor de que debe estar revestido este poder moral.

154

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Artculo 10. La dignidad del presidente y miembros del Arepago

no se pierde sino por muerte o por destitucin.
Artculo ll. Ningn miembro del Arepago puede ser destituido
sino por el mismo cuerpo.
Artculoo 12. Siendo el Arepago un tribunal esencialmente irreprensible y santo, todo buen ciudadano debe manifestarle los defectos que se
notaren en sus miembros, y el Arepago deber destruirlos por cualquiera causa que les haga desmerecer la veneracin pblica.
Artculo 13. Cuando algn miembro del Arepago se hubiere
hecho reprensible, y el Cuerpo se descuidase en destituirlo, el Gobierno
deber invitarlo hasta por segunda vez a que lo haga, y no verificndolo, informar al Senado. Si el Senado no reconoce en el acusado las
virtudes necesarias a un padre de la patria, pronunciar que el Arepago
debe destituirlo.
Artculo 14. Cuando al Arepago destituyere a alguno de sus
miembros, se vestir de luto por tres das, y el asiento que ocupaba el
destituido permanecer cincuenta aos cubierto de un pao negro, con
su nombre escrito en grandes caracteres blancos.
Artculo 15. Si en un perodo de doce aos diese motivo el
Arepago para que el Senado intervenga tres veces en la destitucin de
sus miembros, proceder el Congreso, de oficio, a la renovacin del
cuerpo como en su primera instalacin, y la Repblica entera se vestir
de luto por un mes. Pero en este caso, el Congreso examinar las actas
y reelegir necesariamente a aquellos miembros que todas tres veces se
hubieren opuesto a la depravacin del Arepago.
Artculo 16. Las funciones que debe ejercer el Arepago, reunidas
sus dos Cmaras en una sola, son:
Primera. Designar los veinte miembros que deben componer cada
Cmara, y nombrar de entre stos el que deba presidirla, cuando
no lo haga el presidente del Arepago, que tiene derecho de
concurrir y votar en cualquiera de ellas.
Segunda. Pronunciar la destitucin de alguno de sus miembros, conforme queda establecido, y nombrar los que deban suceder en las
plazas vacantes por muerte o destitucin.
Tercera. Nombrar dentro de su seno el secretario o secretarios que
juzgue necesarios para sus trabajos y para los de cada Cmara.
Cuarta. Pedir al Congreso los fondos que anualmente sean necesarios
para sus gastos y establecimientos, exigir-cuentas a sus agentes o
empleados de la inversin de ellos, y darla al Congreso.
Quinta. Distribuir premios o coronas cvicas cada ao a los ciudadanos
que ms se hayan distinguido por rasgos eminentes de virtud y
patriotismo, y despojar de estos mismos premios a los que despus
de haberlos obtenido se hayan hecho indignos de llevarlos. Estos
se celebrarn en una junta pblica con la mayor solemnidad.

155

SIM N

BOLVAR

Sexta. Declarar eminentemente virtuoso, hroe o grande hombre, a los

que se hayan hecho dignos de tanta recompensa. Sin que haya
precedido esta declaratoria, el Congreso no podr decretar ni
erigir ninguna estatua ni otros monumentos pblicos en memoria
de nadie.
Sptima. Proclamar con aplauso en las juntas de que se ha hablado
arriba, los nombres de los ciudadanos virtuosos, y las obras
maestras de moral y educacin. Pregonar con oprobio e ignominia
los de los viciosos, y las obras de corrupcin y de indecencia; y
designar a la veneracin pblica los institutores e institutrices que
hayan hecho mayores adelantamientos en sus colegios.

SECCI N SEGUNDA

De las atribuciones especiales de la Cmara de Moral

Artculo 1. La Cmara de Moral dirige la opinin moral de toda la

Repblica, castiga los vicios con el oprobio y la infamia, y premia las

virtudes pblicas con los honores y la gloria. La imprenta es el rgano
de sus decisiones.
Artculo 2. Los actos singulares no son de su inspeccin, a
menos que sean tan extraordinarios que puedan influir en bien o en mal
sobre la moral pblica. Los actos repetidos, que constituyen hbito o
costumbre, son los que inmediatamente le competen.
Artculo 3. Su autoridad es independiente y absoluta. No hay
apelacin de sus juicios sino a la opinin y a la posteridad: no admite en
sus juicios otro acusador que el escndalo, ni otro abogado que el buen
crdito.
Artculo 4. Su jurisdiccin se extiende no solamente a los individuos sino a las familias, a los departamentos, a las provincias, a las
corporaciones, a los tribunales, a todas las autoridades, y aun a la
Repblica en cuerpo. Si llegan a desmoralizarse debe delatarlas al
mundo entero. El Gobierno mismo le est sujeto, y ella pondr sobre l
una marca de infamia, y lo declarar indigno de la Repblica, si
quebranta los tratados, o los tergiversa, si viola alguna capitulacin, o
falta a algn empeo o promesa.
Artculo 5. Las obras morales y polticas, los papeles peridicos y
cualesquiera otros escritos, estn sujetos a su censura, que no ser sino
posterior a su publicacin. La poltica no le concierne sino en sus
relaciones con la moral. Su juicio recaer sobre el aprecio o desprecio
que merecen las obras, y se extender a declarar si el autor es buen
ciudadano, benemrito de la moral, o enemigo de ella, y como tal,
digno o indigno de pertenecer a una Repblica virtuosa.

156

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Artculo 6. Su jurisdiccin abraza no solamente lo que se escribe

sobre moral o concerniente a ella, sino tambin lo que se habla, se
declama, o se canta en pblico, siempre para censurarlo y castigarlo con
penas morales, jams para impedirlo.
Artculo 7. En sus censuras y amonestaciones se dirige siempre al
pblico, y slo se entiende con l. No habla ni contesta jams a los
individuos ni corporaciones.
Artculo 8. La gratitud pblica, la deuda nacional, los tratados,
las capitulaciones, la fe del comercio, no slo en sus relaciones, sino en
cuanto a la calidad y legitimidad de las mercancas, son objetos
especiales sobre los que la Cmara debe ejercer la ms activa y
escrupulosa vigilancia. En estos ramos cualquiera falta y omisin debe
castigarse con un rigor inexorable.
Artculo 9. La ingratitud, el desacato a los padres, a los maridos,
a los ancianos, a los institutores, a los magistrados, y a los ciudadanos
reconocidos y declarados virtuosos, la falta de palabra en cualquiera
materia, la insensibilidad en las desgracias pblicas o de los amigos y
parientes inmediatos, se recomiendan especialmente a la vigilancia de la
Cmara, que podr castigarlos hasta por un solo acto.
Artculo 10. La Cmara organizar la polica moral, nombrando al
efecto cuantos censores juzgue convenientes. Como una recompensa de
su celo y trabajo, recibir el honroso ttulo de Catn, el censor que por
sus servicios y virtudes se hiciese digno de l.
Artculo ll. Cada ao publicar la Cmara tablas estadsticas de las
virtudes y de los vicios, para lo cual todos los tribunales superiores e
inferiores le presentarn cuentas exactas y prolijas de todos los pleitos y
causas criminales. Tambin publicar cada ao listas comparativas de
los hombres que se distinguen en el ejercicio de las virtudes pblicas, o
en la prctica de los vicios pblicos.
Artculo 12. El pueblo, los colegios electorales, las municipalidades, los gobiernos de provincia, el Presidente de la Repblica y el
Congreso, consultarn estas listas para hacer sus elecciones y nombramientos, y para decretar los honores y recompensas. El ciudadano cuyo
nombre se halle inscrito en la lista de los viciosos, no podr ser
empleado en ningn ramo del servicio pblico, ni de ningn modo; y
no podr obtener ninguna recompensa nacional, ningn honor especial,
y ni aun una decoracin, aquel cuyo nombre no se halle inserto en las
listas de los virtuosos, aunque s podr ser empleado por el gobierno.
Artculo 13. Las mujeres, igualmente que los hombres, estn sujetas a la jurisdiccin de la Cmara, y reciben de ella premios o castigos,
segn su mrito.

SIM N

B O L V A R

SECCI N TERCERA

Atribuciones de la Cmara de Educacin

Artculo 1. La Cmara de Educacin est encargada de la educacin
fsica y moral de los nios, desde su nacimiento hasta la edad de doce
aos cumplidos.
Artculo 2. Siendo absolutamente indispensable la cooperacin de
las madres para la educacin de los nios en sus primeros aos, y siendo
stos los ms preciosos para infundirles las primeras ideas, y los ms
expuestos por la delicadeza de sus rganos, la Cmara cuidar muy
particularmente de publicar y hacer comunes y vulgares en toda la
Repblica algunas instrucciones breves y sencillas, acomodadas a la
inteligencia de todas las madres de familia sobre uno y otro objeto. Los
curas y los agentes departamentales sern los instrumentos de que se
valdr para esparcir estas instrucciones, de modo que no haya una
madre que las ignore, debiendo cada una presentar la que haya recibido, y manifestar que la sabe el da que se bautice su hijo o se inscriba
en el registro de nacimiento.
Artculo 3. Adems de estas instrucciones, la Cmara cuidar de
publicar en nuestro idioma las obras extranjeras ms propias para
ilustrar la nacin sobre este asunto, haciendo juicio de ellas, y las
observaciones o correcciones que convengan.
Artculo 4. Estimular a los sabios y a todos a que escriban y
publiquen obras originales sobre lo mismo, conforme a nuestros usos,
costumbres y gobierno.
Artculo 5. Como la Cmara misma recoger dentro de poco
tiempo mejor que nadie todos los datos y conocimientos necesarios
para semejantes obras, compondr y publicar alguna que sirva a la vez
de estmulo para que se ocupen otros de este trabajo, y de ilustracin
para todos.
Artculo 6. No perdonar medio ni ahorrar gasto ni sacrificio
que pueda proporcionarle estos conocimientos. Al efecto de adquirirlos
comisionar, pues, hombres celosos, instruidos y despreocupados que
viajen, inquieran por todo el mundo y atesoren toda especie de
conocimientos sobre la materia.
Artculo 7. Pertenece exclusivamente a la Cmara establecer,
organizar y dirigir las escuelas primarias, as de nios como de nias,
cuidando de que se les ensee a pronunciar, leer y escribir correctamente, las reglas ms usuales de la aritmtica y los principios de la
gramtica, que se les inspiren ideas y sentimientos de honor y probi-

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

dad, amor a la patria, a las leyes y al trabajo, respeto a los padres, a los
ancianos, a los magistrados, y adhesin al Gobierno.
Artculo 8. Siendo nuestros colegios actuales incapaces de servir
para un gran plan de educacin, ser un cuidado muy especial de la
Cmara delinear y hacer construir los que se necesitan en toda la
Repblica, tanto para nios como para nias, que deben estar separados
por lo menos desde que la razn empieza a obrar en ambos. La forma,
proporcin y situacin de estos establecimientos, ser la ms conveniente con su objeto, y se consultar en ellos no solamente la solidez y
extensin, sino la elegancia, el aseo, la comodidad y el recreo de la
juventud.
Artculo 9. La Cmara determina el nmero de colegios que
deben constituirse, seala la provincia y si es posible la posicin que
precisamente debe ocupar cada uno, calculando para esto las ventajas
del lugar, por su facilidad para reunir all todos los nios, por la
salubridad del terreno, por la abundancia y bondad de los alimentos, etc.
Artculo 10. Cada colegio estar bajo la direccin inmediata de un
institutor que ser nombrado por la Cmara, escogindolo entre los
hombres ms virtuosos y sabios, cualquiera que sea el lugar de su
nacimiento. La mujer del institutor ser la institutriz inmediata de las
nias; aunque bajo la direccin de su marido. Este empleo ser el ms
considerado, y los que lo ejerzan sern honrados, respetados y amados
como los primeros y ms preciosos ciudadanos de la Repblica.
Artculo ll. La Cmara formar el reglamento de organizacin y
polica general de estos establecimientos, segn sus clases, especificando la educacin que respectivamente conviene a los nios para que
adquieran desde su niez ideas tiles y exactas nociones fundamentales,
las ms adaptadas a su estado y fortuna, sentimientos nobles y morales,
principios de sociabilidad y patriotismo. Este plan se presentar al
Congreso, para que siendo examinado y aprobado se convierta en ley
de la Repblica.
Artculo 12. Todos los aos publicar la Cmara tablas o estados
exactos y circunstancias de los nios nacidos y muertos, de su constitucin fsica, de su salud y enfermedades, de sus adelantamientos, inclinaciones, cualidades y talentos particulares. Para hacer todas estas observaciones se servir de los institutores, de los curas, de los mdicos, de los
agentes departamentales, de los ciudadanos ilustrados y de todas las
autoridades, que empezando por el mismo presidente, le obedecen
todas en materia de educacin.
Artculo 13. Adems de estas atribuciones, la Cmara de Educacin dirigir la opinin pblica en las materias literarias, mientras se
establece el instituto filosfico. Ella examinar o har examinar y
analizar las obras que se publicaren sobre cualquier asunto, formando
juicio de ellas en el Monitor del Arepago.

1.59

SIM N

BOLVAR

26

Un colegio de educacin para los hurfanos,

expsitos y pobres en Santaf
Decreto dado el 17 de septiembre de 1819, en Bogot, al mes siguiente de
la batalla de Boyac, ganada tras el Paso de los Andes -proeza
militar muy elogiada-. Este colegio fe de los primeros beneficios
prcticos para el pueblo de Nueva Granada.

S I M N BOLVAR
Presidente de la Repblica, etc., etc.

Considerando que la educacin e instruccin pblica son el principio

ms seguro de la felicidad general y la ms slida base de la libertad de
los pueblos, y considerando que en la Nueva Granada existe una
multitud de nios desgraciados, que por haber sido sus virtuosos padres
inmolados en aras de la patria por la crueldad espaola, no tienen otro
asilo ni esperanza para su subsistencia y educacin que la repblica, he
tenido a bien decretar y decreto lo siguiente:
Artculo 1. El convento abandonado por los Padres Capuchinos
en esta capital ser en adelante un colegio de educacin para los
hurfanos, expsitos o pobres a quienes la repblica deba sostener y
educar.
Artculo 2. Por ahora no se recibirn en el colegio otros nios que
los hurfanos de padres que hayan sido sacrificados a la patria por los
espaoles en los patibulos y cadalsos, y en los campos de batalla.
Artculo 3. El colegio estar al cargo y cuidado de un director,
encargado especialmente de su direccin, economa y polica interior.
l ser el primer jefe del colegio, y a l corresponde dar a los nios la
educacin ms virtuosa y conforme a los principios liberales de la
repblica.
Artculo 4. El director, as como todos los maestros de instruccin, sern elegidos y nombrados por el gobierno.
Artculo 5. Mientras el gobierno no tenga fondos bastantes para
dotar ctedras de todas las ciencias, se ensearn a los nios las primeras
letras, los principios gramaticales del idioma, los principios de nuestra
religin y moral, el dibujo, la lgica, las matemticas, la fsica, la
geografa y el arte de levantar planos.
Artculo 6. Los fondos para el colegio sern los veinte y cuatro
mil doscientos pesos que test a favor de la educacin pblica el doctor
Juan Ignacio Gutirrez, y todos los que pertenecan antes al convento y

160

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

comunidad de Capuchinos. Las rentas del Estado cubrirn los gastos a

que no alcancen los fondos expresados.
Artculo 7. Por un reglamento especial, se detallar y arreglar
todo lo concerniente a la educacin, administracin, servicio y economa del colegio.
Publquese, imprmase y comunquese a quienes corresponda para
su cumplimiento.
Dado, firmado de mi mano, sellado con el sello provisional de la
Repblica, refrendado por el secretario de gobierno en el cuartel
general de Santaf, a 17 de septiembre de 1819-9
Simn Bolvar
Alejandro Osorio
Secretario

interino

27

Preocupacin por el adiestramiento de las tropas

y la formacin de oficiales
Revela aqu Bolvar su constante cuidado por el ejrcito revolucionario.
En normas transmitidas al general Santander -desde el cuartel general de
Barichara, el 10 de octubre de 1819, se adelanta el Libertador en
importantes previsiones militares, como el uso de jefes de instruccin y
los depsitos de reclutas para disciplina y adoctrinamiento, adems de
academias provinciales para el mismo fin.

Excmo. seor:
Mandar V. E. a cada una de las provincias de Tunja, Socorro y
Neiva, dos o tres jefes de instruccin para que enseen el manejo de las
armas al gran depsito de reclutas que deseo se establezca en todas las
provincias. Estos jefes marcharn constantemente por turnos a los
diferentes depsitos, de modo que con fusiles de palo, no habiendo,
como no los hay ahora, de los otros, se instruyan los reclutas en el
manejo de armas y en las evoluciones. Repito mi orden de que en cada
provincia libre de la Nueva Granada se alisten 1000 reclutas, distribuyndolos del modo ms conveniente, para su mantencin y disciplina, para lo cual V. E. dar un reglamento el ms detallado, adaptndolo a cada provincia en particular. No faltan en la Nueva Granada
oficiales antiguos veteranos, que aunque intiles en el servicio, pueden
ser de la mayor importancia en la instruccin de reclutas. Que vengan
aqu Pardo y Ley, y mande V. E. otros de la misma especie a las dems
provincias, aun cuando no quieran.

161

SIM N

BOLVAR

Se formar en la capital de cada provincia, una academia de 24

jvenes aspirantes, que reunan las cualidades de leer, escribir, talento,
persona, etc., con el objeto de que se instruyan en todas las obligaciones tocantes al servicio, libres de fatiga y con opcin a ser oficiales,
luego que tengan la ilustracin necesaria. Sobre este particular entrar
V. E. en todos los detalles precisos en las instrucciones que d para la
creacin de esta academia.

28
La unnime determinacin de morir libres
y de no vivir esclavos
Al regreso de las jornadas y sacrificios que en la batalla de Boyac
sellaron la independencia de Nueva Granada, el Libertador da cuenta de
sus victorias al Congreso de Angostura, el 14 de diciembre de 1819, y
propone la creacin de la Repblica de Colombia que se formar con
Venezuela, Nueva Granada, Panam, Quito y Guayaquil.

Seores del Cuerpo Legislativo:

Al entrar en este augusto recinto, mi primer sentimiento es de gratitud
por el honor infinito que se ha dignado dispensarme el Congreso
permitindome volver a ocupar esta silla, que no ha un ao ced al
presidente de los representantes del pueblo.
Cuando inmerecidamente y contra mis ms fuertes sentimientos,
fui encargado del poder ejecutivo, al principio de este ao, represent al
cuerpo soberano, que mi profesin, mi carcter y mis talentos eran
incompatibles con las funciones de magistrado; as, desprendido de
estos deberes, dej su cumplimiento al vicepresidente, y nicamente
tom sobre m el encargo de dirigir la guerra. March luego al ejrcito
de Occidente a cuyo frente se hallaba el general Morillo con fuerzas
superiores. Nada habra sido ms aventurado que dar una batalla en
circunstancias en que la capital de Caracas deba ser ocupada por las
tropas expedicionarias ltimamente venidas de Europa, y en momentos
en que esperbamos nuevos auxilios. El general Morillo, al aproximarse el invierno, abandon las llanuras del Apure, y juzgu que ms
ventajas producira a la repblica la libertad de la Nueva Granada, que
completar la de Venezuela.
Sera demasiado prolijo detallar al Congreso los esfuerzos que
tuvieron que hacer las tropas del ejrcito libertador para conseguir la
empresa que nos propusimos. El invierno en llanuras anegadizas, las
cimas heladas de los Andes, la sbita mutacin de clima, un triple

162

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

ejrcito aguerrido y en posesin de las localidades ms militares de la

Amrica meridional, y otros muchos obstculos, tuvimos que superar
en Paya, Gmeza, Vargas, Boyac y Popayn para libertar en menos de
tres meses doce provincias de la Nueva Granada.
Yo recomiendo a la soberana nacional el mrito de estos grandes
servicios por parte de mis esforzados compaeros de armas, que con
una constancia sin ejemplo padecieron privaciones mortales, y con un
valor sin igual en los anales de Venezuela, vencieron y tomaron el
ejrcito del rey. Pero no es slo el ejrcito libertador a quien debemos
las ventajas adquiridas. El pueblo de la Nueva Granada se ha mostrado
digno de ser libre. Su eficaz cooperacin repar nuestras prdidas y
aument nuestras fuerzas. El delirio que produce una pasin desenfrenada es menos ardiente que el que ha sentido la Nueva Granada al
recobrar su libertad.
Este pueblo generoso ha ofrecido todos sus bienes y todas sus vidas
en las aras de la patria, ofrendas tanto ms meritoras, cuanto que son
espontneas! S, la unnime determinacin de morir libres y de no
vivir esclavos ha dado a la Nueva Granada un derecho a nuestra
admiracin y respeto. Su anhelo por la reunin de sus provincias a las
provincias de Venezuela es tambin unnime. Los granadinos estn
ntimamente penetrados de la inmensa ventaja que resulta a uno y otro
pueblo de la creacin de una nueva repblica, compuesta de estas dos
naciones. La reunin de la Nueva Granada y Venezuela es el objeto
nico que me he propuesto desde mis primeras armas, es el voto de los
ciudadanos de ambos pases y es la garanta de la libertad de la Amrica
del Sur.
legisladores! El tiempo de dar una base fija y eterna a nuestra
repblica ha llegado. A vuestra sabidura pertenece decretar este grande
acto social, y establecer los principios del pacto sobre los cuales va a
fundarse esta vasta repblica. Proclamadla a la faz del mundo, y mis
servicios quedarn recompensados.

SIM N

BOLVAR

29

La creacin de Colombia:
Poder, prosperidad, grandeza, estabilidad
El 20 de diciembre de 1819, desde Angostura, se enva al Excmo. seor
vicepresidente de Cundinamarca la Ley fndamental de la Repblica de
Colombia sancionada -tres das atrs- por el Congreso. Cuajaba as
el pensamiento de Miranda y se atenda al claro pensamiento de Bolvar
hacia la solidaridad latinoamericana.

Excmo. seor:
Tengo la satisfaccin de remitir a V. E. la ley fundamental de la
Repblica de Colombia, decretada por el soberano Congreso. La ley
misma contiene los poderosos motivos que ha tenido el Congreso para
realizar al fin los votos de los ciudadanos de ambas naciones, unindolas
en una sola repblica. La perspectiva que presenta este acto memorable
es tan vasta como magnfica. Poder, prosperidad, grandeza, estabilidad
sern el resultado de esta feliz unin.
El voto unnime de los diputados de Venezuela y la Nueva
Granada ha puesto la base de un edificio slido y permanente, determinando el nombre, rango y dignidad con que debe conocerse en el
mundo nuestra naciente repblica y bajo el cual debe establecer sus
relaciones polticas.
Aunque este acto provisorio no est investido de todas las formalidades y aunque todas las provincias libres de Cundinamarca no han
concurrido a l, las incalculables ventajas que produce y, sobre todo, la
imperiosa necesidad de aprovechar la disposicin de las potencias
extranjeras han obligado a los representantes de Venezuela y de la
Nueva Granada a dar un paso en que creen vinculada la estabilidad,
permanencia y prosperidad de Colombia.
En diez aos de lucha y de trabajos indecibles, en diez aos de
sufrimientos que casi exceden a las fuerzas humanas, hemos experimentado la indiferencia con que toda la Europa y aun nuestros hermanos
del norte han permanecido tranquilos espectadores de nuestro exterminio. Entre otras causas, puede asignarse como la primera, la multiplicidad de soberanas establecidas hasta hoy.
La falta de unidad y consolidacin, la falta de acuerdo y armona, y
sobre todo la falta de medios que produca necesariamente la separacin
de las repblicas, es, repito, la causa verdadera del ningn inters que
han tomado hasta ahora nuestros vecinos y los europeos en nuestra

164

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

suerte. Secciones, fragmentos que, aunque de grande extensin, no

tienen ni la poblacin ni los medios, no podan inspirar ni inters ni
seguridad a los que deseasen establecer relaciones con ellos.
La Repblica de Colombia presenta cuantos medios y recursos son
necesarios para sostener el rango y dignidad a que ha sido elevada, e
inspira a los extranjeros la confianza y la seguridad de que es capaz de
sostenerlos. De aqu nacen la facilidad de obtener aliados y de procurarse los auxilios que le faltan para consolidar su independencia.
Las riquezas de Cundinamarca, de Venezuela, la poblacin de
ambas y la ventajosa posicin de la ltima, llena de puertos en el
Atlntico, darn una importancia a Colombia de que no gozaran ni
Venezuela ni la Nueva Granada permaneciendo separadas.
Los amantes de la verdadera felicidad y esplendor de Colombia son
los que ms poderosamente han contribuido a la unin. Ellos, persuadidos de las mutuas ventajas, han consagrado sus esfuerzos, sus luces y su
persuasin para conseguirla. El vicepresidente, seor Francisco Antonio Zea, ha tenido la gloria de ser el principal agente de este pacto que
promete tantas y tan grandes utilidades.
El mismo seor Zea ha sido nombrado agente extraordinario de
Colombia cerca del gabinete de Washington y seguidamente pasar a
Francia, donde es tan conocido y donde goza de la mejor reputacin.
Su misin tiene por objeto procurarnos amigos all, preparar aquel
gobierno en nuestro favor y conseguirnos elementos de guerra y cuanto
crea sea til en Colombia. El gobierno concibe grandes esperanzas de la
idoneidad del agente, y l se las promete en virtud de la confianza y de
la seguridad que deben necesariamente inspirar los recursos y sucesos
de la Repblica de Colombia.
Nuestros. agentes en Londres, los seores Pealver y Vergara,
participan al gobierno que las disposiciones del pueblo britnico nos
son muy favorables, y aun las del gobierno. No desesperan de conseguir el emprstito de los 3 000 000 de duros que motiv su misin, a
pesar de haber encontrado en la crcel arrestado por una deuda de
150 000 pesos al seor Real, agente de la Nueva Granada en aquella
corte, quien obtuvo su libertad bajo la fianza y garanta de dichos
seores. Ellos propenden, segn la disposicin de la Gran Bretaa, a la
unin de las dos repblicas, y creen que nuestro crdito y reputacin se
aumentar considerablemente con este acto.
sta es tambin una de las poderosas razones que ha considerado el
Congreso para la reunin de las dos naciones, los dobles medios y de
consiguiente el doble crdito que va a resultarnos. Casi no puede
dudarse de que conseguiremos el emprstito, a la vista de la importancia y de las seguridades que presta la Repblica de Colombia.
La ley fundamental de la Repblica de Colombia debe ser publicada solemnemente en los pueblos y en los ejrcitos, inscrita en todas

165

SIM N

BOLVAR

las municipalidades, y ejecutada en el departamento de Cundinamarca,

como previene el Congreso.
A V. E. toca la gloria de ser el ejecutor del decreto que llama a su
pas natal a una grandeza y dignidad que casi no puede percibir la
imaginacin ms brillante, y hacer que los pueblos, ejrcitos, corporaciones y municipalidades la cumplan y ejecuten.
Luego que el Congreso d el reglamento para la convocatoria de
los representantes de Colombia en la Villa de Ccuta, lo ejecutar. All
recibir este acto toda la solemnidad, legalidad y formalidades que
exigen los gobiernos, expresndola por sus legtimos representantes.
Dios &.
Bolvar

30

El reconocimiento
a la heroicidad de las mujeres
Alocucin emocionada del Libertador a las valientes damas de El Socorro,
el 14 de febrero de 1820, en esa histrica ciudad neogranadina.

A las ilustres matronas del Socorro:

Un pueblo que ha producido mujeres varoniles, ninguna potestad
humana es capaz de subyugarlo. Vosotras, hijas del Socorro, vais a ser
el escollo de vuestros opresores. Ellos, en su frentico furor, profanaron lo ms sagrado, lo ms inocente, lo ms hermoso de nuestra
especie; os hollaron. Vosotras habis realzado vuestra dignidad endureciendo vuestro tierno corazn bajo los golpes de los crueles.
Heroicas socorreas: las madres de Esparta no preguntaban por la
vida de sus hijos, sino por la victoria de su patria; las de Roma
contemplaron con placer las gloriosas heridas de sus deudos; los
estimulaban a alcanzar el honor de expirar en los combates. Ms
sublimes vosotras en vuestro generoso patriotismo, habis empuado
la lanza; os habis colocado en las filas y peds morir por la patria.
Madres, esposas, hermanas, quin podr seguir vuestras huellas en la
carrera del herosmo? Habr hombres dignos de vosotras? NO, no,
no! Pero vosotras sois dignas de la admiracin del universo y de la
adoracin de los libertadores de Colombia.
Cuartel general en El Socorro, a 24 de febrero de 1820.
Simn Bolvar

166

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

31

Del razonamiento para la abolicin

de la esclavitud
En el Archivo del Libertador existen dos copias de esta nota fechada en
San Cristbal el 20 de abril de 1820, con el argumento filosfico de la
medida rebatida por el general F. de P. Santander, a quien Bolvar se
dirige.

Excmo. seor:
Tengo el honor de contestar a V. E. el oficio del 2 de abril relativo al
arrendamiento de salinas y a las instrucciones del seor general Valds
en que habla, segn dice V. E., de declarar la libertad de esclavos en la
provincia del Cauca.
El artculo dice as: todos los esclavos tiles para el servicio de las
armas sern destinados al ejrcito. Si no me equivoco, esto no es
declarar la libertad de esclavos, y s es usar de la facultad que me da la
ley en que dice: Artculo 3. Sin embargo, los que fueren llamados a
las armas por el presidente de la repblica, o hicieren algn servicio
distinguido, entran desde luego en posesin de su libertad.
Con la ley quedo a cubierto, respondo a todas las observaciones
que V. E. me hace. Pero, siguiendo mi costumbre, explicar mis
rdenes.
He mandado que se tomen los esclavos tiles para las armas. Debe
suponerse que se entiende solamente con los necesarios para las armas
pues de otro modo seran ms perjudiciales que tiles un nmero
excesivo de ellos.
Las razones militares y polticas que he tenido para ordenar la leva
de esclavos son muy obvias. Necesitamos de hombres robustos y
fuertes acostumbrados a la inclemencia y a las fatigas, de hombres que
abracen la causa y la carrera con entusiasmo, de hombres que vean
identificada su causa con la causa pblica, y en quienes el valor de la
muerte sea poco menos que el de su vida.
Las razones polticas son an ms poderosas. Se ha declarado la
libertad de los esclavos de derecho y aun de hecho. El Congreso ha
tenido presente lo que dice Montesquieu: En los gobiernos moderados la
libertad poltica hace preciosa la libertad civil; y el que est privado de esta
ltima est aun privado de la otra; ve una sociedad feliz, de la cual no es ni aun
parte; encuentra la seguridad establecida para los otros y no para l. Nada
acerca tanto a la condicin de bestias como ver siempre hombres libres y no
serlo. Tales gentes son enemigos de la sociedad y su nmero sera peligroso. No

167

SIM N BOLVAR

se debe admirar que en los gobiernos moderados el estado haya sido turbado por
la rebelin de los esclavos, y que esto haya sucedido tan rara vez en los estados

despticos.
Es, pues, demostrado por las mximas de la poltica, sacada de los
ejemplos de la historia, que todo gobierno libre que comete el absurdo
de mantener la esclavitud es castigado por la rebelin y algunas veces
por el exterminio, como en Hait.
En efecto, la ley del Congreso es sabia en todas sus partes. Qu
medio ms adecuado ni ms legtimo para obtener la libertad que pelear
por ella? Ser justo que mueran solamente los hombres libres por
emancipar a los esclavos? No ser til que stos adquieran sus derechos
en el campo de batalla, y que se disminuya su peligroso nmero por un
medio poderoso y legtimo?
Hemos visto en Venezuela morir la populacin libre y quedar la
cautiva; no s si esto es poltica, pero s que si en Cundinamarca no
empleamos los esclavos suceder otro tanto.
Yo, pues, usando de las facultades que me concede la ley de la
libertad de los esclavos, reitero mis anteriores rdenes: que el ejrcito
del sur tome los esclavos, tiles para las armas, que necesite; y que
vengan 3 000 jvenes solteros para el ejrcito del norte. Sobre estos
ltimos insto fuertemente.

32

El servicio de la instruccin:
maestros y escuelas para los indios
Del decreto en favor de los indgenas, su libertad y propiedad, dado en El
Rosario de Ccuta, el 20 de mayo de 1820.
Artculo 6. Los productos de los terrenos que se arrienden conforme al

artculo 4., se destinarn, parte para el pago de tributos y para el pago

de los sueldos de maestros de las escuelas que se establecern en cada
pueblo. Cada maestro gozar anualmente de un sueldo de ciento veinte
pesos si alcanzaren o excedieren de esta cantidad los arrendamientos; si
fueren menos, ser todo para el maestro.
Artculo 7. El juez poltico, de acuerdo con el cura de cada
pueblo, nombrar estos maestros y participar sus nombramientos a los
gobernadores de la provincia para que stos lo hagan al gobernador del
departamento.
Artculo 8. Los gobernadores polticos de las provincias formarn
el reglamento que deba observarse en las escuelas de sus respectivas
provincias, detallando el mtodo de enseanza y de educacin.

168

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Artculo 9. Todos los jvenes mayores de cuatro aos y menores

de catorce asistirn a las escuelas donde se les ensearn las primeras
letras, la aritmtica, los principios de la religin y los derechos y
deberes del hombre y del ciudadano en Colombia conforme a las leyes.
Artculo 10. Deducido el sueldo de los maestros, se aplicarn las
rentas que sobren de los arrendamientos al ramo de tributos, rebajando
este total que se aplique del total general con que contribuya el pueblo a
quien se aliviar la contribucin a prorrata.

33

Para formar un legislador se necesita educarlo

en una escuela de moral, de justicia y de leyes
Como alcance explicativo del Discurso de Angostura, escribe el Libertador esta carta a su inteligente amigo don Guillermo White, desde San
Cristbal, el 26 de mayo de 1820.

Mi querido amigo:
Aprovecho la oportunidad para dirigir a Vd. mi discurso al Congreso,
reimpreso en Bogot, y que lo mire con ms indulgencia que antes. Me
parece que Vd. me critic la creacin de un senado hereditario y la
educacin de los senadores futuros. Lo primero est de acuerdo con la
prctica de todas las repblicas democrticas, y lo segundo con la
razn. La educacin forma al hombre moral, y para formar un legislador se necesita ciertamente de educarlo en una escuela de moral, de
justicia y de leyes. Vd. me cita la Inglaterra como un ejemplo contrario
a mi establecimiento; pero, en Inglaterra, no deja de hacerse mucho
bueno? En cuanto a mi senado dir, que no es una aristocracia ni una
nobleza, constituidas, la primera sobre el derecho de mandar la repblica, y la segunda sobre privilegios ofensivos. El oficio de mi senado es
temperar la democracia absoluta, es mezclar la forma de un gobierno
absoluto con una institucin moderada, porque ya es un principio
recibido en la poltica, que tan tirano es el gobierno democrtico
absoluto como un dspota; as, slo un gobierno temperado puede ser
libre. Cmo quiere Vd. que yo tempere una democracia sino con una
institucin aristocrtica? Ya que no debemos mezclar la forma monrquica con la popular que hemos adoptado, debemos, por lo menos,
hacer que haya en la repblica un cuerpo inalterable que le asegure su
estabilidad; pues, sin estabilidad, todo principio poltico se corrompe y
termina siempre por destruirse.

169

SIM N

BOLVAR

Tenga Vd. la bondad de leer con atencin mi discurso, sin atender

a sus partes, sino al todo de l. Su conjunto prueba que yo tengo muy
poca confianza en la moral de nuestros conciudadanos, y sin moral
republicana no puede haber gobierno libre:Para afirmar esta moral, he
inventado un cuarto poder que cre los hombres en la virtud y los
mantenga en ella. Tambin este poder le parecer a Vd. defectuoso;
mas, amigo, si Vd. quiere repblica en Colombia, es preciso que quiera
tambin que haya virtud poltica. Los establecimientos de los antiguos
nos prueban que los hombres pueden ser regidos por los preceptos ms
severos. Todo el cuerpo de la historia manifiesta que los hombres se
someten a cuanto un hbil legislador pretende de ellos, v a cuanto una
fuerte magistratura les aplique. Dracn dio leyes de sangre a Atenas, Y
Atenas las sufri, y aun las observ hasta que Soln quiso reformarlas.
Licurgo estatuy en Esparta lo que Platn no se haba atrevido a soar
en su repblica si no hubiese tenido por modelo al legislador de
Esparta. A qu no se han sometido los hombres! A qu no se
sometern an! Si hay alguna violencia justa, es aqulla que se emplea
en hacer a los hombres buenos y, por consiguiente, felices; y no hay
libertad legtima sino cuando sta se dirige a honrar la humanidad y a
perfeccionarle su suerte. Todo lo dems es de pura ilusin, y quizs de
una ilusin perniciosa.
Perdone Vd., amigo, esta larga digresin sobre mi discurso, pues
Vd. bien la mereca hace mucho tiempo, y yo se la haba ahorrado, ms
por desidia que por voluntad.
Siempre su amigo de corazn.
Bolvar

34
Las perspectivas de la paz
Un examen variado, espontneo y optimista, de Za compleja situacin
poltica, para su amigo el general Carlos Soublette, desde Rosario el 19
de junio de 1820.

Mi querido general y amigo:

Ayer he recibido una comunicacin muy interesante interceptada por el
coronel Carmona en Chiriguan, fechada en Cartagena el 20 de mayo,
por la cual hemos sabido noticias positivas de la Espaa hasta el mes de
abril. Fernando VII el 7 de marzo ha jurado la constitucin y las cortes,
por un decreto, forzado por la voluntad del pueblo y a instancias del
general Ballesteros. Parece que la revolucin era general en la Pennsula

170

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

y que el rey estaba en la ltima extremidad cuando jur la constitucin. Su situacin, pues, es violentsima y tendr que complacer al
pueblo y al ejrcito que desean la paz por salir de los sacrificios y de la
muerte. Aun los liberales mismos tendrn que halagar al ejrcito con la
paz, porque la cuestin no es otra que la no venida a Amrica; y el
modo de calmar hasta la sospecha de este mal es concluir la guerra, en
lo que parece pronunciada ya toda la Pennsula. Por otra parte, no
habiendo podido subyugarnos la Espaa con sus expediciones, ahora lo
alcanzarn menos sin ellas: no teniendo otro inters que el del comercio
exclusivo en Amrica, y teniendo nosotros innumerables corsarios que
se multiplicarn en razn inversa de nuestras desventajas militares, o
mejor dir, que se aumentarn cuanto menos territorio tengamos, su
comercio, por consiguiente, se anula. Siendo el inters de los liberales la
propagacin de los principios liberales contra los cuales encontrarn en
Espaa y en toda Europa muchos contrarios, es indispensable que las
cortes se decidan a nuestro favor, tanto porque ya no se trata de una
simple cuestin de economa poltica, sino de una preponderancia
intestina, como porque habiendo en Amrica gobiernos libres, ellas
encontrarn siempre entre nosotros puntos de apoyo y aun medios para
combatir a los serviles, porque la afinidad de principios produce
siempre la atraccin recproca en materias polticas. Los serviles, por
otra parte, y sobre todo Fernando, tienen, ms que los otros, necesidad
de hacer la paz para acallar al ejrcito, que no tiene otro clamor, ni lo
puede lisonjear de otro modo; porque los hombres no se contentan con
que les curen el mal de que padecen, sino que desean acabar con el mal
mismo por la aprehensin que imprime y la amenaza que deja de volver
a afligir. As las tropas espaolas no estarn satisfechas mientras no
hayan visto cesar las hostilidades con nosotros, sabiendo, por experiencia, que todos los gneros de sistemas que han regido a la Espaa las
han enviado a Amrica. Si alguna cosa retarda nuestras negociaciones
con Espaa no ser ciertamente ni su voluntad ni los embarazos que se
opongan a esta consecucin. Yo pienso que solamente los inminentes
peligros que ambos partidos van a correr, y la ocupacin urgente de sus
intereses inmediatos, no ms, los harn descuidar momentneamente
esta medida. Por lo mismo es de nuestro deber proporcionarle a los
enemigos los medios y las ocasiones de tratar con nosotros. Estos
medios pueden ser iniciados por nuestros enviados en Londres y en los
Estados Unidos directamente con los enviados espaoles, e indirectamente con los otros enviados extranjeros que ms inters muestren por
nuestra causa. Estos mismos pasos admiten infinidad de modificaciones, ms o menos eficaces, ms o menos directas, por vas pblicas,
por vas privadas, por la imprenta, por la conversacin, por los amigos
y aun por los enemigos. Jams ser degradante ofrecer la paz bajo los
principios consignados en la declaratoria de Za Repblica de Venezuela, que

171

SIM N

B O L V A R

debe ser la base de toda negociacin, primero porque as est ordenado

como ley de la repblica, y segundo, porque as lo prescribe la
naturaleza y la salvacin de Colombia. Ofrecerles as la paz a los
espaoles es pedirles la corona del triunfo, pues no siendo otro el objeto
de la contienda, obtenerlo es vencer. A los espaoles, estando altamente
convencidos de su impotencia con respecto a nosotros, y sufriendo en
la guerra cuantas calamidades pueden afligirles, a los espaoles, digo,
concederles la paz es decretarles un triunfo, no menos importante y no
menos deseable. Ellos estn en el caso del rico de Platn: ellos tienen
todo que perder y nada que adquirir; y nosotros no teniendo nada que
perder aspiramos a cuanto ellos poseen. La lucha no nos ha dejado ms
que la vida, y sta es de ningn precio para hombres desesperados. Esta
cuestin, bien desenvuelta, es inmensa y presenta todas las consideraciones que pueden halagar a nuestros contrarios y a nosotros mismos.
Por tanto, nosotros no debemos ofrecer ms que la paz en recompensa
de la independencia. sta para nosotros nos trae todas las bendiciones
del cielo, y aqulla para los espaoles es una fuente de inmensas
prosperidades futuras.
He aqu mis ideas, las que deseo que Vd., el vicepresidente de
Colombia y el secretario de estado mediten profundamente y las
empleen en la ocasin, sin esperarla, sino buscndola y proporcionndola de todos modos, porque los momentos presentes tienen un valor
infinito, y no slo Sneca debe saber apreciar el mrito del tiempo.
Si por accidente se supiese o se recibiesen noticias de alguna
negociacin diplomtica, que se ponga alas al correo, se ofrezcan
premios exorbitantes para que volando me lleguen oportunamente.
Deseo que nada se haga sin mi conocimiento en esta materia. Nada es
ms fcil que dilatar las cosas, ofrecerles mi llegada por instantes y
esperarme. Hace mucho al caso el personal en todas materias, muy
particularmente en las diplomticas. En los negocios pacficos como en
los militares es muy importante ser veterano.

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

35

El patronato,
direccin y gobierno de los institutos
docentes pertenece al Estado
Decreto dado en El Rosario, el 21 de junio de 1820, por el cual declara
Bolvar que el Estado asume la responsabilidad centralizada de orientar y
dirigir la educacin.

S I M N BOLVAR
Libertador Presidente

Considerando: 1. , que la educacin civil y literaria de la juventud es

uno de los primeros y ms paternales cuidados del gobierno; 2., que
no pudiendo reformarse por ahora la educacin literaria que se da en los
pocos establecimientos hechos por el gobierno espaol, debe por lo
menos velar sobre ellos y procurar su adelantamiento y perfeccin; 3.,
que la diferencia de mtodo y rgimen de enseanza en los diversos
establecimientos es embarazosa y perjudicial; 4., que este mal es
inevitable mientras los establecimientos no sean regidos por un mismo
jefe y, sobre todo, por el gobierno; 5., que la direccin o patronato
que ejerca la autoridad eclesistica en los colegios seminarios era
delegada por el rey de Espaa; 6. y ltimo, que en nada se alteran las
disposiciones cannicas sobre los seminarios, siempre que la autoridad
eclesistica contine ejerciendo su inspeccin y derechos sobre las becas
seminarias sin mezclarse en la direccin general del establecimiento, he
venido en decretar y decreto lo siguiente:
Artculo 2. El patronato, direccin y gobierno de los colegios de
estudios y educacin establecidos en la repblica pertenece al gobierno,
cualquiera que haya sido la forma de establecimiento de aqullos.
Artculo 2. Se comprenden expresamente en el artculo antecedente, los colegios seminarios que hay en toda la extensin de la
repblica, cuyos jefes, rectores, maestros y dems empleados dependern del gobierno y sern nombrados por l.
Artculo 3. Se reserva a los muy reverendos arzobispos y obispos
y a sus venerables cabildos y provisores en sede vacante los derechos y
privilegios que les corresponden para proveer y velar sobre las becas
seminarias que haya, llenando y ejerciendo con respecto a ellas todas
sus atribuciones.
Artculo 4. Los vicepresidentes de departamentos, como agentes
inmediatos del gobierno en sus respectivos departamentos, sern los
patronos de los colegios y establecimientos de educacin.

173

SIM N

BOLVAR

Artculo 5. El ministro del Interior y Justicia se encargar de la

ejecucin de este decreto.
Publquese y comunquese a quienes corresponda.
Dado en El Rosario, a 21 de junio de 1820.-10
Simn Bolvar

36

Concertacin Norte-Sur para la independencia

Mensaje desde Bogot, el 10 de enero de 1821, al Excmo. seor don Jos
de San Martn, capitn general del Ejrcito Libertador del Per, etc., etc.
Certifica la slida amistad que uni a los dos hroes y sum finalmente sus
esferzos para completar la libertad continental.

Excmo. seor:
Tengo la honra de acusar a V. E. la recepcin del despacho a 12 de
octubre, en Pisco, del ao prximo pasado. Este momento lo haba
deseado toda mi vida; y slo el de abrazar a V. E. y el de reunir
nuestras banderas puede serme ms satisfactorio. El vencedor de Chacabuco y Maip, el hijo primero de la Plata, ha olvidado su propia gloria
al dirigirme sus exagerados encomios; pero ellos le honran porque son
el testimonio ms brillante de su bondad y propio desprendimiento. Al
saber que V. E. ha hollado las riberas del Per, ya las he credo libres; y
con anticipacin me apresuro a congratular a V. E. por esta tercer
patria que le debe su existencia.
Me hallo en marcha para ir a cumplir mis ofertas de reunir el
imperio de los Incas al imperio de la libertad; sin duda, que ms fcil es
entrar en Quito que en Lima; pero V. E. podr hacer ms fcilmente lo
difcil que yo lo fcil; bien pronto la divina Providencia, que ha
protegido hasta ahora los estandartes de la ley y de la libertad, nos
reunir en algn ngulo del Per, despus de haber pasado por sobre los
trofeos de los tiranos del mundo americano.
V. E. ver por los adjuntos impresos las ltimos ocurrencias por
esta parte. Entre otras, hay un armisticio y un tratado de la regularizacin de la guerra muy digno de la atencin de V. E.
Acepte V. E. con bondad los testimonios ms francos de mi
profunda consideracin y respeto.
De V. E. atento, adicto servidor.
Bolvar

174

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

37
En torno a las

dificultades de una nueva repblica

Carta al insigne y valeroso precursor colombiano, general Antonio
Nario, fechada en Barinas, el 21 de abril de 1821.

Mi muy estimable amigo y seor:

Mucho celebrar que Vd. haya llegado a Ccuta sin ninguna novedad
particular. Debe ser un poco triste para Vd. el pronto trmino de sus
predecesores, y no quiera el cielo que Vd. los siga en su viaje a la patria
de los muertos. Aqu se ha asegurado que nuestro comn y digno
amigo Azuola debe haber expirado; muy sensible me ser si tal desgracia le sucede a la repblica y a su familia.
Yo tengo mucha confianza en que Vd. allanar todas las dificultades que se opongan a la instalacin del congreso, y es el objeto, en el
da, ms ardiente para mi corazn. Deseo, sobre toda exageracin, que
el cuerpo legislativo se rena para que eche los ltimos cimientos al
edificio de la repblica, que an est por construir; pues que no
tenemos ms que despejado el terreno de veinte y dos provincias, y un
libro que no habla con nadie, que llaman constitucin.
Pero Vd. ver por s mismo, que no hay otra cosa, porque la
transicin del gobierno, la comisin de unos individuos en pases
extranjeros, la muerte de dos vicepresidentes, la ausencia de los ministros, la dificultad de la reunin del congreso, la no existencia de una
direccin general de rentas y la incoherencia de todos los ramos, mi
ausencia de la capital y mi estada en el ejrcito, todo esto y otras
muchas cosas tienen, por decirlo as, la repblica en orfandad. Colombia se gobierna por la espada de los que la defienden, y en lugar de ser
un cuerpo social, es un campo militar. Por consiguiente, los abusos, las
negligencias y la carencia de todo elemento orgnico, es inevitablemente el efecto de aquellos principios que no ha estado en mi poder
corregir, por muchas razones: la primera, porque un hombre en muy
poco tiempo, y escaso de conocimientos generales, no puede hacerlo
todo, ni bien ni mal; segunda, porque me he dedicado exclusivamente a
expulsar a nuestros enemigos; tercera, porque hay muchas consideraciones que guardar en este caos asombroso de patriotas, godos, egostas,
blancos, pardos, venezolanos, cundinamarqueses, federalistas, centralistas, republicanos, aristcratas, buenos y malos, y toda la caterva de
jerarquas en que se subdividen tan diferentes bandos; de suerte que,
amigo, yo he tenido muchas veces que ser injusto por poltica, y no he
podido ser justo impunemente.

SIM N

BOLVAR

Convencido ntimamente de que a la cabeza del gobierno se debe

poner otro que no sea un soldado como yo, siempre en la frontera, y de
que debe dividirse el mando del ejrcito y el de la repblica, mando mi
dimisin, para que, tanto Vd. como los dems buenos ciudadanos, se
empeen en que se acepte. De no, cuente Vd. con la orfandad eterna
del gobierno y aun con mi desercin el da mismo que bata los
enemigos. Crea Vd., amigo mo, que yo he meditado mucho esta
materia, en ocho aos que he gobernado la repblica. Yo no s, ni
puedo, ni quiero gobernar: para hacer eficazmente una cosa es menester
tener inclinacin a ella y aun quererla con pasin vehemente.
Por mi parte, cada da me siento con ms repugnancia por el
mando, y si contino y continuar a la cabeza del ejrcito, es porque
desde el primer da de mi vida pblica me encontr fuertemente
animado de la ansia de contribuir a la expulsin de nuestros antiguos
opresores. De suerte, que este servicio lo hago por pasin, no por
mrito. Yo espero que Vd. emplee todo su influjo en que no se me
fuerce a cometer una accin ms contraria a m mismo que al crdito de
la repblica, y en que ambos padeceramos ms de lo que se puede
prever; porque suponga Vd. que impresin hara a los extranjeros la
desercin del jefe del estado y qu anarqua la que se establecera en
nuestro pueblo colombiano!
Si Vd. no quiere ser presidente, puede Vd. indicar otro que lo sea
tan dignamente como Vd. mismo. El general Santander es excelente
sujeto; y si no, Urdaneta, Montilla, Restrepo, Pealver, Zea y otros
muchos que tienen ms o menos mrito que los precedentes. Mi
opinin es en esta parte que el presidente debe ser militar y cundinamarqus; y el vicepresidente paisano y venezolano, para evitar celos y
discordias; si es que se pueden evitar en el tumulto de tan ciegas
pasiones.
Adis, mi querido amigo.
Bolvar

176

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

38

La complejidad social de Amrica

Siempre el tema de los problemas de una situacin crtica, en carta al
general F. de P. Santander, desde San Carlos, el 13 de junio de 1821,
once das antes de la batalla de Carabobo, batalla definitiva para la
independencia de Venezuela.
Mi querido general:
En medio de mis ocupaciones militares me estoy siempre acordando de
Vd., aunque ya no es con el inters que antes; quiero decir, por la plata
que Vd. nos enviaba, a la cual he renunciado para siempre desde que se
ha establecido la barrera en Ccuta. Al presente, digo, slo me acuerdo
de Vd. por amistad. Lo considero muy ocupado, tanto en levantar el
ejrcito de reserva, como en aplacar los clamores del congreso contra
los militares: uno y otro es muy necesario para evitar los estragos de la
guerra, o la guerra civil. Procure Vd. muchos fusiles y municiones para
impedir que un tercer paseo militar ocupe a Bogot. La verdad sea
dicha: el enemigo pierde por todas partes pas, opinin y gente; y a
pesar de estas ventajas negativas nuestras fuerzas son iguales. Los
enemigos estn reducidos a Carabobo, pero si perdemos una accin
general, Colombia es grande y les dar mucha tierra.
Por aqu se sabe poco del congreso y de Ccuta: se dice que
muchos en Cundinamarca quieren federacin; pero me consuela con
que ni Vd., ni Nario, ni Zea, ni yo, ni Pez, ni otras muchas
autoridades venerables que tiene el ejrcito libertador gustan de semejante delirio. Por fin, por fin, han de hacer tanto los letrados, que se
proscriban de la Repblica de Colombia, como hizo Platn con los
poetas en la suya. Esos seores piensan que la voluntad del pueblo es la
opinin de ellos, sin saber que en Colombia el pueblo est en el ejrcito,
porque realmente est y porque ha conquistado este pueblo de mano
de los tiranos; porque adems es el pueblo que quiere, el pueblo que
obra y el pueblo que puede; todo lo dems es gente que vegeta con ms
o menos malignidad, o con ms o menos patriotismo, pero todos sin
ningn derecho a ser otra cosa que ciudadanos pasivos. Esta poltica,
que ciertamente no es la de Rousseau, al fin ser necesario desenvolverla para que no nos vuelvan a perder esos seores. Ellos pretenden
con nosotros representar el segundo acto de Buenos Aires, cuando la
segunda parte que van a dar es la del Guarico. Piensan esos caballeros
que Colombia est cubierta de lanudos, arropados en las chimeneas de
Bogot, Tunja y Pamplona. No han echado sus miradas sobre los

177

SIM N

B O L V A R

caribes del Orinoco, sobre los pastores del Apure, sobre los marineros
de Maracaibo, sobre los bogas del Magdalena, sobre los bandidos de
Pata, sobre los indmitos pastusos, sobre los guajibos de Casanare y
sobre todas las hordas salvajes de Africa y de Amrica que, como
gamos, recorren las soledades de Colombia.
No le parece a Vd., mi querido Santander, que esos legisladores
ms ignorantes que malos, y ms presuntuosos que ambiciosos, nos
van a conducir a la anarqua, y despus a la tirana, y siempre a la ruina?
Yo lo creo as, y estoy cierto de ello. De suerte que si no son los
llaneros los que completan nuestro exterminio, sern los suaves filsofos de la legitimada Colombia. Los que se creen Licurgos, Numas,
Franklines, y Camilos Torres y Roscios, y Uztaris y Robiras, y otros
nmeros que el cielo envi a la tierra para que acelerasen su marcha
hacia la eternidad, no para darles repblicas como las griegas, romana y
americana, sino para amontonar escombros de fbricas monstruosas y
para edificar sobre una base gtica un edificio griego al borde de un
crter.
Adis, mi querido Santander, pselo Vd. bien. Espere en la
victoria de Carabobo que vamos a dar; forme su ejrcito de reserva, sea
dcil con el congreso y tenga por m el aprecio que yo le profeso.
Su amigo.
Bolvar

P. D.: La divisin de Urdaneta llega aqu dentro de dos o tres das. El

general queda en Carora por sus achaques antiguos. El general Pez
est conmigo desde antes de ayer. Pronto entraremos en la lid.

39

Otra vez por la libertad de los esclavos

Mensaje desde Valencia, el 14 de julio de 1821, al presidente del segundo
congreso colombiano reunido en Cucuta. Confirma su insistencia sobre la
idea bsica de la libertad absoluta de los esclavos.

La sabidura del Congreso General de Colombia est perfectamente de

acuerdo con las leyes existentes en favor de la manumisin de los
esclavos; pero ella pudo haber extendido el imperio de su beneficencia
sobre los futuros colombianos que, recibidos en una cuna cruel y
salvaje, llegan a la vida para someter su cerviz al yugo. Los hijos de los
esclavos que en adelante hayan de nacer en Colombia deben ser libres,
porque estos seres no pertenecen ms que a Dios y a sus padres, y ni

178

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Dios, ni sus padres los quieren infelices. El Congreso General, autorizado por sus propias leyes, y an ms, por las de la naturaleza, puede
decretar la libertad absoluta de todos los colombianos al acto de nacer
en el territorio de la repblica. De este modo se concilian los derechos
posesivos, los derechos polticos y los derechos naturales.
Srvase V. E. elevar esta solicitud de mi parte al Congreso General
de Colombia para que se digne concedrmela en recompensa de la
batalla de Carabobo, ganada por el ejrcito libertador, cuya sangre ha
corrido slo por la libertad.
40

Prefiero el ttulo
de ciudadano al de Libertador
Discurso pronunciado ante el Congreso de la Repblica, en la Villa del
Rosario de Ccuta el 3 de octubre de 1821. Bolvar subraya nuevamente,
como ya lo hizo ante el Congreso de Angostura, su ideal del buen
ciudadano.

Seor:
El juramento sagrado que acabo de prestar en calidad de presidente de
Colombia es para m un pacto de conciencia que multiplica mis deberes
de sumisin a la ley y a la patria. Slo un profundo respeto por la
voluntad soberana me obligara a someterme al formidable peso de la
suprema magistratura. La gratitud que debo a los representantes del
pueblo me impone adems la agradable obligacin de continuar mis
servicios por defender con mis bienes, con mi sangre y aun con mi
honor esta constitucin que encierra los derechos de dos pueblos
hermanos, ligados por la libertad, por el bien y por la gloria. La
constitucin de Colombia ser junto con la independencia la ara santa
en la cual har los sacrificios. Por ella marchar a las extremidades de
Colombia a romper las cadenas de los hijos del Ecuador, a convidarlos
con Colombia, despus de hacerlos libres.
Seor, espero que me autoricis para unir con los vnculos de la
beneficencia a los pueblos que la naturaleza y el cielo nos han dado por
hermanos. Completada esta obra de vuestra sabidura y de mi celo,
nada ms que la paz nos puede faltar para dar a Colombia todo, dicha,
reposo y gloria. Entonces, seor, yo ruego ardientemente, no os
mostris sordo al clamor de mi conciencia y de mi honor que me piden
a grandes gritos que no sea ms que ciudadano. Yo siento la necesidad
de dejar el primer puesto de la repblica, al que el pueblo seale como
al jefe de su corazn. Yo soy el hijo de la guerra; el hombre que los

179
SSS

SIM N

BOLVAR

combates han elevado a la magistratura: la fortuna me ha sostenido en

este rango y la victoria lo ha confirmado. Pero no son stos los ttulos
consagrados por la justicia, por la dicha y por la voluntad nacional. La
espada que ha gobernado a Colombia no es la balanza de Astrea, es un
azote del genio del mal que algunas veces el cielo deja caer a la tierra
para el castigo de los tiranos y escarmiento de los pueblos. Esta espada
no puede servir de nada el da de paz, y ste debe ser el ltimo de mi
poder; porque as lo he jurado para m, porque lo he prometido a
Colombia y porque no puede haber repblica donde el pueblo no est
seguro del ejercicio de sus propias facultades. Un hombre como yo es
un ciudadano peligroso en un gobierno popular; es una amenaza
inmediata a la soberana nacional. Yo quiero ser ciudadano, para ser
libre y para que todos lo sean. Prefiero el ttulo de ciudadano al de
Libertador, porque ste emana de la guerra, aqul emana de las leyes.
Cambiadme, seor, todos mis dictados por el de buen ciudadano.

41

Homenaje del recuerdo, afecto y consideracin

a un cientfico inmortal
Carta al sabio naturalista
Alejandro de Humboldt, desde Bogot, el 10 de
,
noviembre de 1821. Este dira ms adelante que amaba a Colombia como
a una segunda patria .

AL SEOR ALEJANDRO DE HUMBOLDT

Muy seor mo y respetable amigo:

Mr. Bollmann, que parte maana para Europa, ha querido encargarse
con placer de estas letras que llevarn a Vd. la expresin de mi
recuerdo, de mi afecto y de mi consideracin. El barn de Humboldt
estar siempre con los das de la Amrica presentes en el corazn de los
justos apreciadores de un grande hombre, que con sus ojos la ha
arrancado de la ignorancia y con su pluma la ha pintado tan bella como
su propia naturaleza. Pero no son stos los solos ttulos que Vd. tiene a
los sufragios de nosotros los americanos. Los rasgos de su carcter
moral, las eminentes cualidades de su carcter generoso tienen una
especie de existencia entre nosotros; siempre los estamos mirando con
encanto. Yo por lo menos al contemplar cada uno de los vestigios que
recuerdan los pasos de Vd. en Colombia me siento arrebatado de las
ms poderosas impresiones. As, estimable amigo, reciba Vd. los

180

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

cordiales testimonios de quien ha tenido el honor de respetar su nombre

antes de conocerlo, y de amarlo cuando le vio en Pars y Roma.
Soy de Vd. con la mayor consideracin y respeto, su ms obediente servidor q. b. s. m.
Bolvar

42

El cabal y moderno
conocimiento de una pedagoga
Mtodo y prospecto de indicaciones para la educacin de su sobrino
Fernando, enviados por Bolvar al director del colegio donde aqul se
educaba en Norteamrica.

La educacin de los nios debe ser siempre adecuada a su edad,

inclinaciones, genio y temperamento.
Teniendo mi sobrino ms de doce aos, deber aplicrsele a
aprender los idiomas modernos, sin descuidar el suyo. Los idiomas
muertos deben estudiarse despus de poseer los vivos.
La geografa y cosmografa debe ser de los primeros conocimientos que haya de adquirir un joven.
La historia, a semejanza de los idiomas, debe principiarse a aprender por la contempornea, para ir remontando por grados hasta llegar a
los tiempos oscuros de la fbula.
Jams es demasiado temprano para el conocimiento de las ciencias
exactas, porque ellas nos ensean el anlisis en todo, pasando de lo
conocido a lo desconocido, y por ese medio aprendemos a pensar y a
raciocinar con lgica.
Mas debe tenerse presente la capacidad del alumno para el clculo,
pues no todos son igualmente aptos para las matemticas.
Generalmente todos pueden aprender la geometra y comprenderla; pero no sucede lo mismo con el lgebra y el clculo integral y
diferencial.
La memoria demasiado pronta siempre es una facultad brillante;
pero redunda en detrimento de la comprensin; as es que al nio que
demuestra demasiada facilidad para retener sus lecciones de memoria
deber ensersele aquellas cosas que lo obliguen a meditar, como
resolver problemas y poner ecuaciones; viceversa, a los lentos de
retentiva, deber enserseles a aprender de memoria y a recitar las
composiciones escogidas de los grandes poetas; tanto la memoria como
el clculo estn sujetos a fortalecerse por el ejercicio.

181

SIM N

BOLVAR

La memoria debe ejercitarse cuanto sea posible; pero jams fatigarla hasta debilitarla.
La estadstica es un estudio necesario en los tiempos que atravesamos, y deseo que la aprenda mi sobrino.
Con preferencia se le instruir en la mecnica y ciencia del ingeniero civil, pero no contra su voluntad, si no tiene inclinacin a esos
estudios.
La msica no es preciso que la aprenda, sino en el caso que tenga
pasin por ese arte; pero s debe poseer aunque sean rudimentos del
dibujo lineal, de la astronoma, qumica y botnica, profundizando ms
o menos en esas ciencias segn su inclinacin o gusto por alguna de
ellas.
La enseanza de las buenas costumbres o hbitos sociales es tan
esencial como la instruccin; por eso debe tenerse especial cuidado en
que aprenda en las cartas de lord Chesterfield a su hijo, los principios y
modales de un caballero.
La moral en mximas religiosas y en la prctica conservadora de la
salud y de la vida es una enseanza que ningn maestro puede descuidar.
El derecho romano, como base de la legislacin universal, debe
estudiarlo.
Siendo muy difcil apreciar dnde termina el arte y principia la
ciencia, si su inclinacin lo decide a aprender algn arte u oficio yo lo
celebrara, pues abundan entre nosotros mdicos y abogados, pero nos
faltan buenos mecnicos y agricultores que son los que el pas necesita
para adelantar en prosperidad y bienestar.
El baile, que es la poesa del movimiento y que da la gracia y la
soltura a la persona, a la vez que es un ejercicio higinico en climas
templados, deber practicarlo si es de su gusto.
Sobre todo, recomiendo a usted inspirarle el gusto por la sociedad
culta donde el bello sexo ejerce su benfico influjo, y ese respeto a los
hombres de edad, saber y posicin social, que hace a la juventud
encantadora asocindola a las esperanzas del porvenir.

182

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

43

Solidaridad con
San Martn por la independencia plena
En reafirmacin de la sustantiva unidad, Bolvar escribe al Excmo. seor
Protector del Per, general don jos de San Martn, desde Quito, el 17 de
junio de 1822.
Quito, 17 de junio de 1822
AL EXCMO. SEOR PROTECTOR DEL PER

Excmo. seor:
Al llegar a esta capital, despus de los triunfos obtenidos por las armas
del Per y Colombia en los campos de Bombon y Pichincha, es mi
ms grande satisfaccin dirigir a V. E. los testimonios ms sinceros de
la gratitud con que el pueblo y el gobierno de Colombia han recibido a
los benemritos libertadores del Per, que han venido con sus armas
vencedoras a prestar su poderoso auxilio en la campaa que ha libertado
tres provincias del sur de Colombia, y esta interesantsima capital, tan
digna de la proteccin de toda la Amrica, porque fue una de las
primeras en dar el ejemplo heroico de libertad. Pero no es nuestro
tributo de gratitud un simple homenaje hecho al gobierno y ejrcito del
Per, sino el deseo ms vivo de prestar los mismos y an ms fuertes
auxilios al gobierno del Per, si para cuando llegue a manos de V. E.
este despacho, ya las armas libertadoras del Sur de Amrica no han
terminado gloriosamente la campaa que iba a abrirse en la presente
estacin.
Tengo la mayor satisfaccin en anunciar a V. E. que la guerra de
Colombia est terminada, que su ejrcito est pronto para marchar
donde quiera que sus hermanos lo llamen, y muy particularmente a la
patria de nuestros vecinos del sur, a quienes por tantos ttulos debemos
preferir como los primeros amigos y hermanos de armas.
Acepte V. E. los sentimientos de la ms alta consideracin con
que soy de V. E. atento, obediente servidor.
Bolvar

183

SIM N

BOLVAR

44

Primer amigo
de mi corazn y de mi patria
Carta al Excmo. seor general don Jos de San Martn, Protector del
Per, el 25 de julio de 1822, desde Guayaquil. Anticipa el entendimiento
que seguidamente ocurre en la entrevista celebrada en ese puerto del
Pacfico el da 26.
Guayaquil, 25 de julio de 1822

A L E X C M O . S E O R G E N E R A L D O N J O S D E S A N M A R T N,
PROTECTOR DEL PER

Es con suma satisfaccin, dignsimo amigo y seor, que doy a Vd. por
primera vez el ttulo que mucho tiempo ha mi corazn le ha consagrado. Amigo le llamo a Vd. y este nombre ser el solo que debe
quedarnos por la vida, porque la amistad es el nico vnculo que
corresponde a hermanos de armas, de empresas y de opinin; as, yo
me doy a enhorabuena, porque Vd. me ha honrado con la expresin de
su afecto.
Tan sensible me ser que Vd. no venga hasta esta ciudad como si
furemos vencidos en muchas batallas; pero no, Vd. no dejar burlada
el ansia que tengo de estrechar en el suelo de Colombia al primer amigo
de mi corazn y de mi patria. Cmo es posible que Vd. venga de tan
lejos, para dejarnos sin la posesin positiva en Guayaquil del hombre
singular que todos anhelan conocer y, si es posible, tocar?
No es posible respetable amigo; yo espero a Vd., y tambin ir a
encontrarle donde quiera que Vd. tenga la bondad de esperarme; pero
sin desistir de que Vd. nos honre en esta ciudad. Pocas horas, como
Vd. dice, son bastantes para tratar entre militares, pero no sern
bastantes esas mismas horas para satisfacer la pasin de la amistad que
va a empezar a disfrutar de la dicha de conocer el objeto caro que se
amaba slo por opinin, slo por la fama.
Reitero a Vd. mis sentimientos ms francos con que soy de Vd. su
ms apasionado, afectsimo servidor y amigo.
Bolvar

184

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

45

Suma y combinacin
para asegurar la obra comn
Informe a Santander sobre la Entrevista de Guayaquil, a slo tres das
del magno suceso. Sobre el glorioso libertador del sur, anota Bolvar:
El desea que todo marche bajo el aspecto de la unin, porque conoce que
no puede haber paz y tranquilidad sin ella. Guayaquil, 29 de julio de

1822.
Mi querido general:
Antes de ayer por la noche parti de aqu el general San Martn despus
de una visita de treinta y seis o cuarenta horas: se puede llamar visita
propiamente, porque no hemos hecho ms que abrazarnos, conversar
y despedirnos. Yo creo que l ha venido por asegurarse de nuestra
amistad, para apoyarse con ella con respecto a sus enemigos internos y
externos. Lleva 1800 colombianos en su auxilio, fuera de haber recibido la baja de sus cuerpos por segunda vez, lo que nos ha costado ms
de 600 hombres: as recibir el Per 3 000 hombres de refuerzo, por lo
menos.
El Protector me ha ofrecido su eterna amistad hacia Colombia;
intervenir en favor del arreglo de lmites; no mezclarse en los negocios
de Guayaquil; una federacin completa y absoluta aunque no sea ms
que con Colombia, debiendo ser la residencia del congreso Guayaquil;
ha convenido en mandar un diputado por el Per a tratar, de mancomn con nosotros, los negocios de Espaa con sus enviados; tambin
ha recomendado a Mosquera a Chile y Buenos Aires, para que admitan
la federacin; desea que tengamos guarniciones cambiadas en uno y
otro estado. En fin, l desea que todo marche bajo el aspecto de la
unin, porque conoce que no puede haber paz y tranquilidad sin ella.
Dice que no quiere ser rey, pero que tampoco quiere la democracia y si
el que venga un prncipe de Europa a reinar en el Per. Esto ltimo yo
creo que es pro forma. Dice que se retirar a Mendoza, porque est
cansado del mando y de sufrir a sus enemigos.
No me ha dicho que trajese proyecto alguno, ni ha exigido nada de
Colombia, pues las tropas que lleva estaban preparadas para el caso.
Slo me ha empeado mucho en el negocio de canje de guarniciones y,
por su parte, no hay gnero de amistad ni de oferta que no me haya
hecho.
Su carcter me ha parecido muy militar y parece activo, pronto y
no lerdo. Tiene ideas correctas de las que a Vd. le gustan, pero no me
parece bastante delicado en los gneros de sublime que hay en las ideas

185

SIM N

BOLVAR

y en las empresas. ltimamente, Vd. conocer su carcter por la memoria, que mando con el capitn Gmez, de nuestras conversaciones
aunque le falta la sal de la crtica que yo debera poner a cada una de sus
frases.
Hoy estn tratando los de la junta electoral de esta provincia sobre
su agregacin a Colombia: creo que se har, pero pretendiendo muchas
gracias y privilegios. Yo, encargado del poder ejecutivo en esta parte,
me encargar de la provincia, dejando al soberano congreso, libre su
soberana voluntad, para que salga del paso con su soberano poder.
Aqu me servir de algo la divisin de los poderes y las distinciones escolsticas concediendo la mayor, y negando la menor. Hemos
logrado en estos das uniformar la opinin, a lo que no ha dejado de
contribuir tambin la venida de San Martn, que ha tratado a los
independientes con el mayor desdn. Esto es lo que se llama saber sacar
partido de todo. No es para m este elogio, sino para el que sabe
lisonjear a tiempo, aunque sea al cuerdo. La Prueba y la Venganza
no estaran hoy en el Per, sin la poltica de San Martn: pero ya no hay
ms que esperar de estos bobos, y ahora le echa la culpa a ellos.
Gracias a Dios, mi querido general, que he logrado con mucha
fortuna y gloria cosas bien importantes: primera, la libertad del sur;
segunda, la incorporacin a Colombia de Guayaquil, Quito y las otras
provincias; tercera, la amistad de San Martn y del Per para Colombia;
y cuarta, salir del ejrcito aliado, que va a darnos en el Per gloria y
gratitud, por aquella parte. Todos quedan agradecidos, porque a todos
he servido, y todos nos respetan, porque a nadie he cedido. Los
espaoles mismos van llenos de respeto y de reconocimiento al
gobierno de Colombia. Ya no me falta ms, mi querido amigo, si no es
poner a salvo el tesoro de mi prosperidad, escondindolo en un retiro
profundo, para que nadie me lo pueda robar: quiero decir que ya no me
falta ms que retirarme y morir. Por Dios, que no quiero ms: es por la
primera vez que no tengo nada que desear y que estoy contento con la
fortuna.
El coronel Lara va mandando estos cuerpos y despus seguir el
general Valds; es cuanto en esta ocasin tengo que participar a Vd. y
quedo siempre de Vd. de corazn.

186

LA ESPERANZA DEL UNIVERSO

46

Aplauso y reconocimiento
a OHiggins por devolver sus derechos
al pueblo de Chile
Mensaje al seor general Bernardo OHiggins, director de la Repblica
de Chile, desde Guayaquil, el 29 de agosto de 1822. Testimonio de
amistad y convergencia sobre ideales compartidos.

Muy respetable seor mo:

Tengo la mayor satisfaccin al dirigirme particularmente a V. E. para
manifestarle cordial y francamente mis sentimientos de admiracin y
aprecio por su persona. Mucho tiempo ha que deseaba felicitar a V. E.
por los sucesos prsperos y gloriosos con que la buena suerte, el valor y
la prudencia han coronado las operaciones del gobierno que V. E.
preside dignamente. Ninguna oportunidad haba sido tan favorable,
para cumplir con mi corazn, como sta en que V. E., sellando la
gloria de su carrera poltica, ha devuelto al pueblo el ejercicio completo
de sus facultades. La convocatoria que V. E. ha hecho a los ciudadanos
de Chile es la ms liberal y la ms propia de un pueblo que aspira al
mximo de la libertad. V. E. no coarta de modo alguno la representacin nacional; y desde su origen ella va a ejercer una independencia que,
sin duda, debe ser muy aplaudida por los mismos enemigos de nuestra
causa y de nuestros magistrados.
El pueblo chileno es bueno, patriota y valeroso, y por estos nobles
ttulos tiene derecho a las ms justas aspiraciones del bienestar y gloria
nacional. Este pueblo va a entrar el ltimo por la va constitucional y
esta fortuna en ser el ltimo le ofrece la inmensa ventaja de ver con
anticipacin los escollos que debe evitar y los ejemplos que debe seguir.
La historia de los infortunios y errores de la Amrica es elocuente para
los que saben leerla: V. E. probablemente presentar al pueblo chileno
un resumen de nuestras vicisitudes a fin de que no venga a caer sobre
los mismos precipicios a donde han ido a estrellarse todos nuestros
ensayos legislativos. Chile har muy bien si constituye un gobierno
fuerte por su estructura y liberal por sus principios. Permtame V. E.
que no indique ms mis ideas sobre este particular, cuando de un modo
solemne las he manifestado al congreso de Venezuela y entiendo que
son conocidas en esa capital.
En ninguna poca era tan importante a ese estado la reunin de sus
representantes como en la presente. V. E. ver por la adjunta gaceta la
sindicacin que hacen a V. E. los agentes del gobierno espaol, para

187

SIM N

BOLVAR

alejar el reconocimiento de nuestra emancipacin. Es verdad que la

calumnia est marcada en todos los cuadros con que representa la
situacin de la Amrica el ministro espaol; mas debe sernos muy
satisfactorio poderlo desmentir con hechos resplandecientes como ste
que ahora es el objeto de mi congratulacin a V. E.
Me ser muy grato que nuestra correspondencia epistolar sea tan
frecuente cuanto posible, y que reine en ella la sinceridad y el candor
que son tan propios para unir a los compaeros de armas y amigos
natos. Por mi parte, ofrezco a V. E. los sentimientos de una verdadera
amistad y el tributo de admiracin que inspiran a todos las relevantes
cualidades que adornan a V. E.
Me lisonjeo que el seor Mosquera, nuestro enviado, habr tenido
la honra de presentar a V. E. nuestras miras de unidad americana, y
tambin me lisonjeo que V. E., animado de los mismos sentimientos
que el Protector del Per y de Colombia, aceptar gustoso el pacto de
salvacin que ya hemos empezado a llenar entre el Per y nosotros.
Acepte V. E. la expresin ingenua de consideracin con que soy
de V. E. su afmo.. obediente servidor.
Simn Bolvar

47

Nosotros estamos en el centro del universo

y en contacto con todas las naciones.
Quin puede decir otro tanto?
Reflexiones del poltico que mira al porvenir, en carta al general F. de
P. Santander, desde Ibarra, el 23 de diciembre de 1822.

El congreso estar para reunirse para cuando llegue esta carta a manos
de Vd. El suceso de Pasto ha retardado la marcha de los diputados del
sur, y dudo que vayan muchos por el Dagua que ofrece dificultades
peligrosas y espantosas para los habitantes de este pas. Yo me he
empeado algo en que vayan por esa parte, pero no mucho para no
hacer aborrecible al congreso por su peligrosa entrada. Vd. sabe las
dificultades que haba para ir a Ccuta; por consiguiente, debe Vd.
imaginar las que tendrn estos seores para atravesar el mar o pases
enemigos calenturientos, lejanos y molestos. La representacin general
de Colombia, aunque es menos la extensin de este pas que la de los
Estados Unidos, presenta dificultades bien grandes, porque aqu los
paisanos no tienen ningn amor nacional, son pobres, y ms pobres de

188

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

luces an, por lo que se creen intiles en el congreso y menos obligatoria su presencia en aquella asamblea. Dividamos la legislatura y
dividimos los pueblos y los intereses y las armas, y slo reunimos los
ejrcitos para pelear hermanos contra hermanos. Yo creo que la
cuestin sobre las dificultades actuales debe presentarse en estos trminos: Ser ms fcil remediar las dificultades que presenta un grande
estado para reunir su representacin nacional, o ser ms fcil ocurrir a
todas las necesidades de la guerra que necesariamente debe suscitarse en
este mismo estado? Anoche le a Rousseau, hablando de la pequea
repblica de Ginebra, que la mole de un grande estado se conserva y
marcha por s misma, y que la menor falta en uno pequeo lo arruina.
Al instante ech la vista sobre la historia y encontr que los grandes
imperios se han conservado indestructibles a pesar de las muchas
guerras y sacudimientos, y que las pequeas naciones, como Caracas,
han sido sumidas en la nada por un conquistador, un mal ciudadano, o
un terremoto. Yo creo que la primer cualidad de las cosas es la
existencia y que las dems son secundarias. Existamos, pues, aunque
sea con nuestros defectos y dificultades, porque al fin siempre es mejor
ser que no ser. Cuando yo tiendo la vista sobre la Amrica la encuentro
rodeada de la fuerza martima de la Europa, quiere decir, circuida de
fortalezas fluctuantes de extranjeros y por consecuencia de enemigos.
Despus hallo que est a la cabeza de su gran continente una poderossima nacin muy rica, muy belicosa y capaz de todo; enemiga de Ia
Europa y en oposicin con los fuertes ingleses que nos querrn dar la
ley, y que la darn irremisiblemente. Luego encuentro el vasto y
poderoso imperio mejicano que, con sus riquezas y la unidad de su
sangre, est en estado de echarse sobre Colombia con muchas ventajas.
Echo la vista despus sobre las dilatadas costas de Colombia inquietadas
por todos los marineros, por todos los europeos cuyas colonias nos
circundan, por los africanos de Hait, cuyo poder es ms fuerte que el
fuego primitivo. Enfrente tenemos las ricas y bellas islas espaolas que
nunca sern ms que enemigas. A nuestra espalda la ambiciosa Portugal
con la inmensa colonia del Brasil, y al sur el Per con muchos millones
de pesos, con su rivalidad con Colombia y con sus relaciones con Chile
y Buenos Aires. En la primer discordia la marina del Per, que debe ser
su primer fuerza, porque sus costas son dilatadsimas, tiene la ventaja
mayor para abrazar todas nuestras riberas al mar. Colombia nunca
podr competir en marina con el Per en el Pacfico porque sus
primeras atenciones las tiene en el Atlntico, y el Per no tiene ms que
una. Este cuadro, pues, no es infiel, y sin embargo vase que medios de
defensa tenemos contra tantos contrarios. Somos inferiores a nuestros
hermanos del sur, a los mejicanos, a los americanos, a los ingleses y,
por fin, a todos los europeos, que son nuestros vecinos en sus Antillas.
Nosotros estamos en el centro del universo y en contacto con todas las

189

SIM N

BOLVAR

naciones; quin puede decir otro tanto? Tenemos dos millones y

medio de habitantes derramados en un dilatado desierto. Una parte es
salvaje, otra esclava, los ms son enemigos entre s y todos viciados por
la supersticin y el despotismo. Hermoso contraste para oponerse a
todas las naciones de la tierra! sta es nuestra situacin; sta es
Colombia, y despus la quieren dividir.
Ay! amigo, mucho me hace pensar la miserable hija de nuestros
afanes, yo querra que algn buen hombre se tomara la pena de
presentar este cuadro al pblico con todos sus colores.

48

Mi poltica ha sido siempre por la estabilidad,

por la fuerza y por la verdadera libertad
Mensaje al Excmo. seor vicepresidente de la Repblica, desde Tulcn
(Ecuador), el 31 de diciembre de 1822.

Tengo el honor de dirigir a V. E. la nota de mi felicitacin al congreso

general que he credo de mi deber hacer en momentos en que ya lo
supongo reunido. La nacin espera las ms grandes ventajas del congreso que debe necesariamente dictar aquellas mejoras que el pueblo
desea para el complemento de su prosperidad, pero no me puedo
persuadir que los legisladores se dejen llevar del espritu de innovacin
que ha cundido en esa capital. V. E. sabe, y Colombia entera lo sabe
tambin, que yo he consagrado mi vida a la integridad de Colombia, a
su libertad y a su dicha. Mi poltica ha sido siempre por la estabilidad,
por la fuerza y por la verdadera libertad. El congreso de Guayana oy
mi dictamen sobre gobierno, y sigui una parte de mis opiniones; el de
Ccuta hizo otra tanto; y V. E. sabe que por docilidad y obediencia
jur la constitucin y me constitu su garante. Esta constitucin es
inalterable por diez aos, y pudiera serlo, segn el Contrato Social
del primer republicano del mundo, pudiera serlo, digo, inalterable por
una generacin entera, porque una generacin puede constituirse por su
vida.
La soberana del pueblo no es ilimitada, porque la justicia es su
base y la utilidad perfecta le pone trmino. Esta doctrina es del apstol
constitucional del da. De dnde pueden creerse autorizados los
representantes del pueblo a cambiar constantemente la organizacin
social? Cul ser entonces el fundamento de los derechos, de las
propiedades, del honor, de la vida de los ciudadanos? Valdra ms vivir
bajo el feroz despotismo, pues al fin el sagrado del hombre tendra
apoyo en el poder mismo que lo oprime.

190

LA ESPERANZA DEL UNIVERSO

Yo, Excmo. seor, me creo autorizado a instar al poder ejecutivo

para que haga los esfuerzos ms eficaces a efecto de procurar que la
actual legislatura no altere en nada al cdigo fundamental de Colombia.
Yo declaro, por mi parte, que ligado por un juramento a este cdigo,
no debo obedecer a ninguna ley que lo vulnere y viole; que mi
resolucin es separarme de Colombia antes de dar asenso a las leyes que
aniquilen la obra maravillosa del ejrcito libertador.
Por estas consideraciones y muchas otras, suplico a V. E. presente
al congreso general, oportunamente y cuando las circunstancias imperiosas lo exijan, mi protesta solemne de no reconocer durante mi
presidencia acto ninguno del congreso que revoque, altere o modifique
las leyes fundamentales de la Repblica de Colombia.
Soy de V. E., con la ms alta consideracin, su atento servidor.

49

El que no est con la libertad puede contar

con las cadenas del infortunio
y con la desaprobacin universal
Meditaciones dramticas sobre su accin pblica, en carta al general F. de
P. Santander, el 29 de abril de 1823, desde Guayaquil.

Todos los das tenemos noticias del emperador Iturbide y de sus malos
sucesos en Veracruz. La Gaceta de Guayaquil dar a Vd. una idea de las
actas insurreccionales de los generales de Iturbide. Me parece que estas
actas son decisivas de la suerte de aquel imperio. ste es el caso de
decir: pec contra los principios liberales y as ha sucumbido, como
deca Bonaparte de s mismo. Qu leccin, amigo, a los que mandan
en el da! El que no est con la libertad puede contar con las cadenas del
infortunio y con la desaprobacin universal. El abate De Pradt dice
muy bien que antes era muy cmodo mandar y que ahora no hay mejor
empleo que el de ciudadano; que los oficios de reyes, ministros,
sacerdotes etc. son unos oficios que no valen nada, porque ahora se
sigue a la inflexible razn y no al belicoso despotismo.
Yo hago mi confesin general todos los das, o ms bien examen
de conciencia, y a la verdad tiemblo de mis pecados hechos contra mi
voluntad, hechos en favor de la causa y por culpa de los godos. Quin
sabe si algn da me castigarn con alguna penitencia grave por mi mal
entendido patriotismo? Amigo, la cosa est mala; ya no se puede

191

SIM N

BOLVAR

mandar, sino por el amor del prjimo y con una profunda humildad.
Los ciudadanos estn muy cosquillosos, y no quieren nada de arquitectura gtica, ni razn de estado, ni circunstancias; lo que desean es la
arquitectura constitucional, la geometra legal, la simetra ms exacta y
escrupulosa; nada que hiera la vista ni al odo ni a sentido alguno. Para
ponernos a cubierto pdale Vd. a su santidad el congreso, un boleto
para poder pecar contra las frmulas liberales, con remisin de culpa y
pena, porque si no, no habremos conseguido nada despus de haber
salvado la patria, como hicieron Iturbide, OHiggins y San Martn,
porque los justsimos ciudadanos no quieren asistir a los combates, ni
dar con que pagar a los matadores, por no faltar a las leyes del declogo,
y a las santas de la filantropa, pero luego que se haya ganado el
combate vienen a distribuirse los despojos, pero condenando en toda
forma a los sacrificadores, porque es muy bueno y muy sano condenar
y coger.

50

La creacin de una
escuela nutica en Guayaquil
Testimonio de una iniciativa del Libertador, en Babahoyo, el 12 de junio
de 1823.
AL SENOR
INTENDENTE

INTERINO

DEL

DEPARTAMENTO

DE

GUAYAQUIL

S. E. el Libertador se sirvi crear en Guayaquil una escuela de nutica y

nombrar preceptor de ella al ciudadano Domingo Gmez con la
dotacin de mil ochocientos pesos anuales que deben pagrsele de las
cajas de esa ciudad. Este ciudadano obtuvo el permiso de ir a Chile por
su familia y debe volver necesariamente en todo el mes de julio para
establecer la escuela. S. E. se ha servido tambin mandar que provisoriamente se abra la escuela en una de las piezas del Colegio de
Guayaquil. Dispone ahora, que US., de acuerdo con el rector, elija y
seale la sala que deba servir, y que de los fondos del tesoro de
Guayaquil tome la cantidad necesaria para hacer construir mesas y
bancos o asientos para los nios, y preparar algunas plumas, papel y
tinteros para los primeros rudimentos.

192

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

51

Un tribunal que
condene lo que las leyes no
pueden impedir
Evidenciando su conocida actitud de atencin a la opinin pblica
manifestada por la prensa, Bolvar da -el 15 de junio de 1823argumentos para la defensa del Poder Moral, propuesto al Congreso de
Angostura. Pide a su amigo Jos Rafael Arboleda, desde Guayaquil,
participar en la defensa de esta iniciativa de su autora.

Mucho tiempo ha que tena deseos de escribir a Vd., y no lo haba

hecho hasta ahora con bastante sentimiento mo: pero he visto un
artculo en El Fsforo sobre el Poder Moral, que me ha animado a
dirigir a Vd. estas cuatro letras, para dar a Vd. las gracias si es el autor
del artculo, y de no, para suplicarle que se las d de mi parte a dicho
autor. Supongo que es Vd. el que ha defendido el Poder Moral con
tanto acierto y delicadeza.
Ha dicho muy bien El Fsforo, nmero 16, que no hay inquisicin
en aquel establecimiento porque es el escndalo el que acusa, y el
escndalo es la voz pblica horrorizada del crimen y, por lo mismo, no
hay tal inquisicin. Defienda Vd., mi querido amigo, mi poder moral;
yo mismo que soy su autor no espero para ser bueno sino que haya un
tribunal que condene lo que las leyes no pueden impedir; quiero decir,
que mis propias flaquezas no esperan para corregirse sino un tribunal
que me avergence. Este mvil de la vergenza es el infierno de los
despreocupados y de los que se llaman filsofos y hombres de mundo.
La religin ha perdido mucho de su imperio, y quizs no lo recobrar
en mucho tiempo, porque las costumbres estn en oposicin con las
doctrinas sagradas. De suerte que si un nuevo sistema de penas y
castigos, de culpas y delitos no se establece en la sociedad para mejorar
nuestra moral, probablemente marcharemos al galope hacia la disolucin universal. Todo el mundo sabe que la religin y la filosofa
contienen a los hombres, la primera por la pena, la segunda por la
esperanza y la persuasin. La religin tiene mil indulgencias con el
malvado, la filosofa ofrece muchos sistemas encontrados que favorecen alternativamente los vicios: la una tiene leyes y tribunales estables;
pero la otra no tiene ms que profesores sin cdigos y sin establecimiento fijos y autorizados por ninguna institucin poltica. De aqu
deduzco yo que debemos buscar un medio entre estos dos extremos
creando un instituto autorizado por las leyes fundamentales y por la
fuerza irresistible de la opinin.

193

SIM N

BOLVAR

52

Votos por la libertad

peruana
Palabras de agradecimiento y promesa dirigidas al Congreso del Per, en
Lima, el 13 de septiembre de 1823.
El Congreso Constituyente del Per ha colmado para conmigo la
medida de su bondad; jams mi gratitud alcanzar a la inmensidad de su
confianza. Yo llenar, sin embargo, este vaco con todos los sacrificios
de mi vida: har por el Per mucho ms de lo que admite mi capacidad,
porque cuento con los esfuerzos de mis generosos compaeros. La
sabidura del Congreso ser mi antorcha en medio del caos de dificultades y peligros en que me hallo sumergido. El presidente del estado
por sus servicios, patriotismo y virtud, habra l solo salvado su patria,
si se le hubiese confiado este glorioso empeo; el poder ejecutivo ser
mi diestra y el instrumento de todas mis operaciones. Cuento tambin
con los talentos y virtudes de todos los peruanos, prontos a elevar el
edificio de su hermosa repblica; ellos han puesto en las aras de la patria
todas sus ofrendas; no les queda ms que su corazn, pero este corazn
es para m el paladin de su libertad. Los soldados libertadores, que han
venido desde la Plata, el Maule, el Magdalena y el Orinoco, no
volvern a su patria sino cubiertos de laureles, pasando por arcos
triunfales, llevando por trofeos los pendones de Castilla. Vencern y
dejarn libre el Per, o todos morirn: Seor, yo lo prometo.
Seor: Yo ofrezco la victoria confiado en el valor del ejrcito
unido y en la buena fe del Congreso, poder ejecutivo y pueblo peruano;
as el Per quedar independiente y soberano por todos los siglos de
existencia que la Providencia Divina le seale.

194

LA ESPERANZA DEL UNIVERSO

53

Elogio al saber cientfico de Humboldt

y Bonpland
El 22 de octubre de 1823, desde Lima, escribe el Libertador a Gaspar
Rodrguez de Francia, dictador del Paraguay, intercediendo por la
liberacin del sabio francs Amado Bonpland. Hay consecuencia de
Bolvar con la amistad y con la ciencia, siempre enaltecidas por l.

Excmo. seor:
Desde los primeros aos de mi juventud tuve la honra de cultivar la
amistad del seor Bonpland y del barn de Humboldt, cuyo saber ha
hecho ms bien a la Amrica que todos los conquistadores.
Yo me encuentro ahora con el sentimiento de saber que mi
adorado amigo, el seor Bonpland, est retenido en el Paraguay por
causas que ignoro. Sospecho que algunos falsos informes hayan podido
calumniar a este virtuoso sabio y que el gobierno que V. E. preside se
haya dejado sorprender con respecto a este caballero. Dos circunstancias me impelen a rogar a V. E. encarecidamente la libertad del seor
Bonpland. La primera es que yo soy la causa de su venida a Amrica,
porque yo fui quien le invit a que se trasladase a Colombia, y ya
decidido a ejecutar su viaje, las circunstancias de la guerra lo dirigieron
imperiosamente hacia Buenos Aires; la segunda es que este sabio puede
ilustrar mi patria con sus luces, luego que V. E. tenga la bondad de
dejarle venir a Colombia, cuyo gobierno presido por la voluntad del
pueblo.
Sin duda V. E. no conocer mi nombre ni mis servicios a la causa
americana, pero si me fuese permitido interponer todo lo que valgo por
la libertad del seor Bonpland, me atrevera a dirigir a V. E. este
ruego. Dgnese V. E. or el clamor de cuatro millones de americanos
libertados por el ejrcito de mi mando, que todos conmigo imploran la
clemencia de V. E. en obsequio de la humanidad, de la sabidura y la
justicia, en obsequio del seor Bonpland!
El seor Bonpland puede jurar a V. E. antes de salir del territorio
de su mando que abandonar las provincias del Ro de la Plata, para que
de ningn modo le sea posible causar perjuicio a la provincia del
Paraguay, que yo, mientras tanto, le espero con las ansias de un amigo
y con el respeto de un discpulo, pues sera capaz de marchar hasta el
Paraguay slo por libertar al mejor de los hombres y al ms clebre de
los viajeros.
Excmo. seor: yo espero que V. E. no dejar sin efecto mi
ardiente ruego, y tambin espero que V. E. me cuente en el nmero de

195

SIM N

B O L V A R

sus ms fieles y agradecidos amigos siempre que el inocente que amo

no sea vctima de la injusticia.
Tengo el honor de ser de V. E. atento obediente servidor.
Bolvar

54
"

. . . y quise subir al atalaya del Universo

Texto literario de Bolvar conocido como Mi delirio sobre el Chimborazo, alucinada fantasa sobre la eternidad, la infinitud y las edades. Se
estima fue escrito en 1823.

Yo vena envuelto en el manto de Iris, desde donde paga su tributo el

caudaloso Orinoco al Dios de las aguas. Haba visitado las encantadas
fuentes amaznicas, y quise subir al atalaya del Universo. Busqu las
huellas de La Condamine y de Humboldt, segulas audaz, nada me
detuvo; llegu a la regin glacial, el ter sufocaba mi aliento. Ninguna
planta humana haba hollado la corona diamantina que pusieron las
manos de la Eternidad sobre las sienes excelsas de dominador de los
Andes. Yo me dije: este manto de Iris que me ha servido de estandarte,
ha recorrido en mis manos sobre regiones infernales, ha surcado los ros
y los mares, ha subido sobre los hombros gigantescos de los Andes; la
tierra se ha allanado a los pies de Colombia, y el tiempo no ha podido
detener la marcha de la libertad. Belona ha sido humillada por el
resplandor de Iris, y no podr yo trepar sobre los cabellos canosos del
gigante de la tierra? S podr! Y arrebatado por la violencia de un
espritu desconocido para m, que me pareca divino, dej atrs las
huellas de Humboldt, empaando los cristales eternos que circuyen el
Chimborazo. Llego como impulsado por el genio que me animaba, y
desfallezco al tocar con mi cabeza la copa del firmamento: tena a mis
pies los umbrales del abismo.
Un delirio febril embarga mi mente; me siento como encendido
por un fuego extrao y superior. Era el Dios de Colombia que me
posea.
De repente se me presenta el Tiempo bajo el semblante venerable
de un viejo cargado con los despojos de las edades: ceudo, inclinado,
calvo, rizada la tez, una hoz en la mano. . .
Yo soy el padre de los siglos, soy el arcano de la fama y del
secreto, mi madre fue la Eternidad; los lmites de mi imperio los seala
el Infinito; no hay sepulcro para m, porque soy ms poderoso que la
Muerte; miro lo pasado, miro lo futuro, y por mis manos pasa lo

196

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

presente. Por qu te envaneces nio o viejo, hombre o hroe? Crees

que es algo tu Universo? Que levantaros sobre un tomo de la
creacin, es elevaros? Pensis que los instantes que llamis siglos
pueden servir de medida a mis arcanos? Imaginis que habis visto la
Santa Verdad? Suponis locamente que vuestras acciones tienen algn
precio a mis ojos? Todo es menos que un punto a la presencia del
Infinito que es mi hermano.
Sobrecogido de un terror sagrado, cmo, oh Tiempo! -respond- no ha de desvanecerse el msero mortal que ha subido tan alto?
He pasado a todos los honores en fortuna, porque me he elevado sobre
la cabeza de todos. Yo domino la tierra con mis plantas; llego al Eterno
con mis manos; siento las prisiones infernales bullir bajo mis pasos;
estoy mirando junto a m rutilantes astros, los soles infinitos; mido sin
asombro el espacio que encierra la materia, y en tu rostro leo la Historia
de lo pasado y los pensamientos del Destino.
Observa -me dijo- aprende, conserva en tu mente lo que has
visto, dibuja a los ojos de tus semejantes el cuadro del Universo fisico,
del Universo moral; no escondas los secretos que el cielo te ha revelado:
d la verdad a los hombres.
La fantasma desapareci.
Absorto, yerto, por decirlo as, qued exnime largo tiempo,
tendido sobre aquel inmenso diamante que me serva de lecho. En fin,
la tremenda voz de Colombia me grita; resucito, me incorporo, abro
con mis propias manos los pesados prpados: vuelvo a ser hombre, y
escribo mi delirio.

55
Dos decretos para la moralidad administrativa
En Lima, el 12 de enero y el 31 de mayo de 1824, dicta el Libertador
sendos decretos que reafiman su lnea severa contra la corrupcin de los
fncionarios y a favor de la moral pblica. Al rigor extremo aade, en
estos instrumentos jundicos de la dificil circunstancia peruana, una clara
tipificacin de derecho penal y una precisa atribucin de responsabilidades.
S I M N B O L V A R
Libertador Presidente &, &, &.

Teniendo presente:
1. Que una de las principales causas de los desastres en que se ha
visto envuelta la Repblica ha sido la escandalosa dilapidacin de sus
fondos por algunos funcionarios que han intervenido en ellos;

SIM N

B O L V A R

2. Que el nico medio de extirpar radicalmente este desorden es

dictar medidas fuertes y extraordinarias, he venido en decretar y
decreto:
Artculo 1. Todo funcionario pblico, a quien se le convenciere en
juicio sumario de haber malversado o tomado para s de los fondos
pblicos de diez pesos arriba, queda sujeto a la pena capital.
Artculo 2. Los jueces a quienes, segn la ley, compete este juicio,
que en su caso no procedieren conforme a este decreto, sern condenados a la misma pena.
Artculo 3. Todo individuo puede acusar a los funcionarios pblicos del delito que indica el artculo 1..
Artculo 4. Se fijar este decreto en todas las oficinas de la
Repblica, y se tomar razn de l en todos los despachos que se
libraren a los funcionarios que de cualquier modo intervengan en el
manejo de los fondos pblicos.
Imprmase, publquese y circlese.
Dado en el Palacio Dictatorial de Lima, a 12 de enero de 1821-4
de la Repblica.
Simn Bolvar
Por orden de S. E.
Jos Snchez Carrin

S I M N B O L V A R
Libertador Presidente de Colombia, Encargado del Poder Dictatorial
de la Repblica del Per &c. &c. &c.

Considerando:
1. Que nada contribuye ms a la recta administracin de justicia
y al exacto desempeo de las obligaciones de los dems funcionarios
pblicos, como el que se haga efectiva la responsabilidad a que estn
sujetos cuando faltan a ellas:
.............................................................
He venido en decretar y decreto:
Artculo 1, Prevarican de su oficio los jueces que, a sabiendas,
juzgan contra derecho, por afecto o desafecto a alguno de los litigantes
u otras personas.
Artculo 2. Cualquier magistrado o juez que cometa este delito
ser privado de su empleo e inhabilitado para obtener cargo alguno; y
pagar a la parte agraviada todas las costas y perjuicios. Si la prevaricacin fuese en causa criminal, sufrir adems la misma pena que
injustamente impuso al procesado.

198

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Artculo 3. El magistrado o juez que juzgase contra derecho, a

sabiendas, por soborno o cohecho, esto es, por que a l o a su familia se
le haya dado o prometido alguna cosa, bien dinero u otros efectos, o
esperanzas de mejor fortuna, adems de las penas prescritas en el
artculo anterior, sufrir la de ser declarado infame y pagar lo recibido
con el cuatro tanto, dos para los establecimentos pblicos de instruccin, y dos para el denunciante.
Artculo 4. El magistrado o juez que por s, o por su familia, a
sabiendas, reciba o se convenga en recibir alguna ddiva de los litigantes, o en nombre o en consideracin de stos, aunque no llegue por
ello a juzgar contra justicia, pagar tambin lo recibido con el cuatro
tanto para los mismos objetos, y ser privado de su empleo e inhabilitado para ejercer otra vez la judicatura. Quedan absolutamente prohibidos los regalos que solan dar algunas corporaciones, comunidades o
personas con el nombre de tabla u otro cualquiera titulo.
Artculo 5. El magistrado o juez que seduzca a mujer que litiga o
que es acusada ante l o citada como testigo, sufrir por este hecho la
misma pena de privacin de empleo e inhabilitacin para volver a
ejercer la judicatura, sin perjuicio de cualquier otra que como particular
merezca por su delito. Pero si sedujese o solicitase a mujer que se halle
presa, quedar adems incapaz de obtener oficio, ni cargo alguno.
Artculo 6. El magistrado o juez que fuese convencido de irreligiosidad, incontinencia pblica, o de embriaguez repetida, o de inmoralidad escandalosa por cualquiera otro concepto, o de conocida inaptitud,
o desidia habitual en el desempeo de sus funciones, perder el empleo
y no podr volver a administrar justicia, sin perjuicio de las dems
penas a que como particular le sujeten sus excesos.
.............................................................
Artculo 17. Cuando se forme causa a un magistrado de una corte
superior o a un juez de primera instancia, el acusado no podr estar en
el pueblo en que se practique la sumaria, ni a seis leguas en contorno.
............................................................
Artculo 22. Los funcionatios pblicos de todas clases sern tambin responsables de las faltas que cometan en el servicio sus respectivos
subalternos, si por omisin o tolerancia diesen lugar a ellas o dejasen de
poner inmediatamente para corregirlos el oportuno remedio.
Artculo 23. La lentitud o debilidad en cumplir y hacer cumplir las
leyes, los decretos y rdenes del gobierno ser castigada como una
declarada desobediencia a ste.

199

SIM N BOLIVAR

56

Usted form mi corazn para la libertad,

para la justicia, para lo grande, para lo hermoso.
Yo he seguido el sendero que usted me seal
Se cuenta entre las ms famosas cartas de Bolvar, sta a don Simn
Rodrguez, su maestro por antonomasia. Desde Pativilca, el 19 de enero
de 1824.

Oh mi maestro! Oh mi amigo! Oh mi Robinson, Vd. en Colombia!

Vd. en Bogot, y nada me ha dicho, nada me ha escrito. Sin duda es
Vd. el hombre ms extraordinario del mundo; podra Vd. merecer
otros eptetos pero no quiero darlos por no ser descorts al saludar un
husped que viene del Viejo Mundo a visitar el nuevo; s, a visitar su
patria que ya no conoce, que tema olvidada, no en su corazn sino en su
memoria. Nadie ms que yo sabe lo que Vd. quiere a nuestra adorada
Colombia. Se acuerda Vd. cuando fuimos juntos al Monte Sacro en
Roma a jurar sobre aquella tierra santa la libertad de la patria? Ciertamente no habr Vd. olvidado aquel da de eterna gloria para nosotros;
da que anticip, por decirlo as, un juramento proftico a la misma
esperanza que no debamos tener.
Vd., maestro mo, cunto debe haberme contemplado de cerca
aunque colocado a tan remota distancia. Con qu avidez habr seguido
Vd. mis pasos; estos pasos dirigidos muy anticipadamente por Vd.
mismo. Vd. form mi corazn para la libertad, para la justicia, para lo
grande, para lo hermoso. Yo he seguido el sendero que Vd. me seal.
Vd. fue mi piloto aunque sentado sobre una de las playas de Europa.
No puede Vd. figurarse cun hondamente se han grabado en mi
corazn las lecciones que Vd. me ha dado; no he podido jams borrar
siquiera una coma de las grandes sentencias que Vd. me ha regalado.
Siempre presentes a mis ojos intelectuales las he seguido como guas
infalibles. En fin, Vd. ha visto mi conducta; Vd. ha visto mis pensamientos escritos, mi alma pintada en el papel, y Vd. no habr dejado de
decirse: todo esto es mo, yo sembr esta planta, yo la regu, yo la
enderec tierna, ahora robusta, fuerte y fructfera, he aqu sus frutos;
ellos son mos, yo voy a saborearlos en el jardn que plant; voy a gozar
de la sombra de sus brazos amigos, porque mi derecho es imprescriptible, privativo a todo.
S, mi amigo querido, Vd. est con nosotros; mil veces dichoso el
da en que Vd. pis las playas de Colombia. Un sabio, un justo ms
corona la frente de la erguida cabeza de Colombia. Yo desespero por

200

LA ESPERANZA DEL UNIVERSO

saber qu designios, qu destino tiene Vd.; sobre todo mi impaciencia

es mortal no pudiendo estrecharle en mis brazos: ya que no puedo yo
volar hacia Vd. hgalo Vd. hacia m; no perder Vd. nada; contemplar
Vd. con encanto la inmensa patria que tiene, labrada en la roca del
despotismo por el buril victorioso de los libertadores, de los hermanos
de Vd. No, no se saciar la vista de Vd. delante de los cuadros, de los
colosos, de los tesoros, de los secretos, de los prodigios que encierra y
abarca esta soberbia Colombia. Venga Vd. al Chimborazo; profane
Vd. con su planta atrevida la escala de los titanes, la corona de la tierra,
la almena inexpugnable del universo nuevo. Desde tan alto tender Vd.
la vista; y al observar el cielo y la tierra, admirando el pasmo de la
creacin terrena, podr decir: dos eternidades me contemplan: la pasada
y la que viene; y este trono de la naturaleza, idntico a su autor, ser tan
duradero, indestructible y eterno como el Padre del Universo.
Desde dnde, pues, podr decir Vd. otro tanto tan erguidamente?
Amigo de la naturaleza, venga Vd. a preguntarle su edad, su vida y su
esencia primitivas; Vd. no ha visto en ese mundo caduco ms que las
reliquias y los desechos de la prvida madre: all est encorvada con el
peso de los aos, de las enfermedades y del hlito pestfero de los
hombres; aqu est doncella, inmaculada, hermosa, adornada por la
mano misma del Creador. No, el tacto profano del hombre todava no
ha marchitado sus divinos atractivos, sus gracias maravillosas, sus
virtudes intactas.
Amigo, si tan irresistibles atractivos no impulsan a Vd. a un vuele
rpido hacia m, ocurrir a un apetito ms fuerte: la amistad invoco.
Presente Vd. esta carta al Vicepresidente, pdale Vd. dinero de mi
parte, y venga Vd. a encontrarme.
Bolvar

57

A un soldado de la justicia y de la ley

Carta a su amigo ingls Sir Robert Wilson -padre de su edecn Belford
Wilson-, el 28 de enero de 1824, desde Pativilca.

Mi distinguido general y seor:

He tenido la satisfaccin de recibir la honrosa carta con que Vd. se ha
servido favorecerme al enviarme una parte de su corazn en su digno y
tierno hijo. Yo aprecio con reconocimiento este rasgo del carcter
elevado que siempre ha distinguido a Vd. Si la historia graba bien la

201

S I M N B O L V A R

grandeza de los hechos humanos, no dir muchas bellezas que excedan

a sta. As cualquiera que sea el xito que tenga el joven Wilson en esta
lucha, y bien sea un laurel o un ciprs que corone la frente de la Espaa,
el padre y el hijo ya tienen asegurado un triunfo en el campo de la
libertad. La imprenta, que dice y multiplica todo, ha publicado ya
cuanto puede honrar el nombre de un guerrero: ella nos ha trado la
pintura de Vd. asaltando los muros de Dresde y arrancndole de su
pecho generoso las insignias de sus antiguas proezas. Mas partiendo
Vd. para Espaa a regar con su sangre el rbol de la libertad, y
mandando a la vez al hijo adorado contra la Espaa opresora, general,
esta proeza es superior a todas; porque un soldado de la justicia y de la
ley es ms grande que el conquistador del universo. Reciba Vd. pues,
general, mi congratulacin anticipada.
He visto con verdadero gozo al tierno retoo de la familia de
Wilson: lo he adoptado en la ma y quisiera servirle de padre.
Tambin me ha sido muy satisfactorio el feliz acierto del seor Zea
en cometer a Vd. el bello empeo de defender en Madrid cerca del
gobierno espaol los derechos de nuestra emancipacin. Me lisonjeo de
que si aquel gobierno hubiese odo el grito de la libertad de la boca de
un hroe no habra sido sordo a su fiero clamor; la sorpresa del
prestigio de las impresiones victoriosas que inspiran los hombres
superiores habra dado a Vd. y a nosotros un da de eterno recuerdo:
Vd. habra cerrado con su nombre las puertas de la muerte en este
continente y habra abierto las de la salud y la vida a un mundo entero.
Hemos odo con justo sentimiento que la buena causa de Espaa ha
sido vendida a la mala; por consiguiente ser probable que Vd. haya
vuelto a sentarse en los hogares patrios. Yo no me atrever a recomendar a Vd. una visita a Colombia, porque sta pocos encantos tiene que
ofrecer a un morador de la corte de Neptuno, mas la naturaleza y la
libertad puras tienen atractivos irresistibles para las almas viriles. Por
esta consideracin he osado hablar a Vd. de Colombia.
Aprovecho, mi querido general, la muy agradable oportunidad de
ofrecer a Vd. la distinguida consideracin y respeto que siempre le he
profesado.

202

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

58

Decreto fundando la Universidad de Trujillo

Documento sustancial de la serie bolivariana referente a la educacin y la
cultura. Dado en el cuartel general de Huamachuco (Per), el 10 de
mayo de 1824.

S I M N BOLVAR
Libertador Presidente de Colombia, Encargado del Poder Dictatorial
de la Repblica del Per

Considerando:
1. Que segn el artculo 184 de la Constitucin Poltica de la
Repblica debe haber universidades en las capitales de departamento,
como uno de los medios ms eficaces de promover la instruccin
pblica, de la que dependen en mucha parte el sostenimiento y seguridad de los derechos sociales;
2. Que sin embargo de la poblacin del departamento de Trujillo
no hay por toda enseanza ms que la que puede adquirirse a costa de
mucho tiempo y desvelos en el seminario de su capital;
3. Que merecen mucho de la patria las provincias del expresado
departamento, por su fidelidad a la causa y por sus mltiples importantes servicios al ejrcito libertador en las circunstancias ms apuradas
de la repblica, he venido en decretar, y
Decreto:
Artculo 1 Declrase erigida la universidad, que conforme al artculo 184 de la Constitucin, debe haber en la ciudad de Trujillo, como
capital de uno de los departamentos de la Repblica.
Artculo 2. El Colegio del Salvador con su iglesia queda aplicado a
este establecimiento, debindose designar las salas respectivas a sus
ejercicios por el rector de dicha universidad, que lo ser el arcediano
doctor Don Carlos Pedemonte.
Artculo 3. El rector, asociado con los doctores don Hiplito
Unanue, don Manuel Lorenzo Vidaurre y don Manuel de Villarn,
formar los estatutos correspondientes y los presentar con la posible
brevedad al gobierno; en la inteligencia de que se ha de contraer la
enseanza a ciencias eclesisticas, exactas y naturales, derecho pblico y
patrio, filosofia y humanidades, adoptndose el plan ms regular y
conforme los sanos principios y los descubrimientos modernos.
Artculo 4. Los fondos de esta universidad son todas las tempora-

203

SIM N

BOLVAR

lidades de los jesuitas en el departamento de Trujillo, que no haya

aplicado el gobierno supremo a otro objeto; las capellanas legas que
sean de cuenta del Estado en la dicesis, pagndose las misas designadas; las buenas memorias que se hayan dejado dentro del cercado de
Trujillo para casas de educacin; los depsitos o contentas de los
graduados; y la parte con que, por esta vez, quieran contribuir el clero
secular y regular del obispado, las municipalidades y padres de familia,
en razn de su patriotismo y amor a la ilustracin del pas, cuyos
nombres y erogaciones se irn publicando en la Gaceta.
Artculo 5. Sin perjuicio de lo que previene el artculo anterior,
quedan autorizados el cabildo eclesistico y la municipalidad para
presentar respectivamente un proyecto que aumente estos fondos, a fin
de que sean bien dotados los profesores y subvenidas las dems
necesidades de este cuerpo.
Artculo 6. El rector proceder a la organizacin y apertura de la
universidad segn en tales casos se acostumbra, quedando ampliamente
autorizado en este respecto, y con la obligacin de dar cuenta de
hallarse realizada una obra en que tiene particular empeo el gobierno.
Imprmase, publquese y circlese.
Dado en el cuartel general de Huamachuco, a 10 de mayo de 1824.
3. de la Repblica.
Simn Bolvar
Por orden de S. E.,
Jos Snchez Carrin

59

La esperanza del universo

Proclama visionaria a los soldados del Ejrcito Libertador Unido, en
Pasco el 29 de julio de 1824, antes de las batallas definitivas y ltimas
Junn y Ayacucho que aseguraron la libertad de Per y Bolivia, y
sellaron la independencia de Amrica.
Libertador Presidente de Colombia y Encargado del Poder Dictatorial del Per, &, &.

soldados!
Vais a completar la obra ms grande que el cielo ha encargado a los
hombres, la de salvar un mundo entero de la esclavitud.
soldados! Los enemigos que debis destruir se jactan de catorce

204

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

aos de triunfos; ellos, pues, sern dignos de medir sus armas con las
vuestras que han brillado en mil combates.
Soldados! El Per y la Amrica toda aguardan de vosotros la paz,
hija de la victoria; y aun la Europa liberal os contempla con encanto;
porque la libertad del Nuevo Mundo es la esperanza del universo. La
burlaris? No. no! no! vosotros sois invencibles.
Cuartel general Libertador en Pasco a 29 de julio de 1824.-14.
Bolvar

60

La gloria est en ser grande y en ser til

Carta al seor general Antonio Jos de Sucre -pronto Gran Mariscal de
Ayacucho-, desde Huamanga, el 4 de septiembre de 1824. El aforismo
de Bolvar: La gloria est en ser grande y en ser til, es de los ms
citados como especialmente representativo de su pensamiento.

Mi querido general:
Contesto la carta que ha trado Escalona con una expresin de Rousseau
cuando el amante de Julia se quejaba de ultrajes que le haca por el
dinero que sta le mandaba: sta es la sola cosa que Vd. ha hecho en su
vida sin talento. Creo que a Vd. le ha faltado completamente el juicio
cuando Vd. ha pensado que yo he podido ofenderle. Estoy lleno de
dolor por el dolor de Vd., pero no tengo el menor sentimiento por
haberle ofendido. La comisin que he dado a Vd. la quera yo llenar;
pensando que Vd. la hara mejor que yo, por su inmensa actividad, se la
confer a Vd. ms bien como una prueba de preferencia que de
humillacin. Vd. sabe que yo no s mentir, y tambin sabe Vd. que la
elevacin de mi alma no se degrada jams al fingimiento: as, debe Vd.
creerme. Antes de ayer, sin saber nada, nada de tal sentimiento, dije al
general Santa Cruz que nos quedaramos aqu para dirigir esa misma
retaguardia, cuya conduccin deshonra a Vd., y que Vd. ira adelante
con el ejrcito hasta las inmediaciones o del Cuzco,. o de Arequipa,
segn la direccin de los enemigos: y en todo esto, yo no vea ni veo
ms que el servicio, porque la gloria, el honor, el talento, la delicadeza,
todo se rene en el solo punto del triunfo de Colombia, de su ejrcito y
la libertad de Amrica.
Yo no tena tan mala opinin de Vd. que pudiera persuadirme de
que se ofendiese de recorrer la jurisdiccin del ejrcito y de hacer lo que
era til.

205

S I M N B O L V A R

Si Vd. quiere saber si la presencia de Vd. por retaguardia era

necesaria, eche Vd. la vista sobre nuestro tesoro, sobre nuestro parque,
nuestras provisiones, nuestros hospitales y la columna del Zulia; todo
desbaratado y perdido en un pas enemigo, en incapacidad de existir y
moverse.
Y cul es la vanguardia que yo he trado? El coronel Carreo la ha
conducido. El general Santa Cruz me ha precedido de seis das. Los
enemigos no nos podan esperar ni nos esperarn en un mes. El ejrcito
necesitaba y necesita de todo lo que Vd. ha ido a buscar, y de mucho
ms. Si salvar el ejrcito de Colombia es deshonroso, no entiendo yo ni
las palabras ni las ideas. Concluyo, mi querido general, por decir a Vd.
que el dolor de Vd. debe convertirse en arrepentimiento, por el mal que
Vd. mismo se ha hecho en haberse dado por ofendido de lo que no
debiera; y en haberme ofendido a m con sus sentimientos.
Esas delicadezas, esas hablillas de las gentes comunes, son indignas
de Vd.: la gloria est en ser grande y en ser til. Yo jams he reparado
en miserias, y he credo siempre que lo que no es indigno de m
tampoco lo era de Vd.
Dir a Vd., por ltimo, que estoy tan cierto de la eleccin que Vd.
mismo har, entre venirse a su destino, o irse a Colombia, que no
vacilo en dejar a Vd. la libertad de elegir. Si Vd. se va no corresponde
Vd. a la idea que yo tengo formada de su corazn.
Si Vd. quiere venir a ponerse a la cabeza del ejrcito, yo me ir
atrs, y Vd. marchar adelante para que todo el mundo vea que el
destino que he dado a Vd. no lo desprecio para m. sta es mi respuesta.
Soy de Vd. de corazn.

61

Dos libros de la biblioteca de Napolen

Un expresivo episodio de cultura en sendos prrafos de dos documentos:
al general Sir Robert Wilson -Chancay, 15 de noviembre de
1824 y testamento del Libertador, otorgado en la Quinta de San Pedro
Alejandrino, Santa Marta (Colombia), el 10 de diciembre de 1830.
carta

CARTA AL GENERAL SIR ROBERT WILSON

El vicepresidente de Colombia me ha escrito participndome que Vd.

ha tenido la bondad de hacerme el precioso presente de dos libros de
derecho y de guerra, de un valor inestimable: El contrato social y
Montecculi, ambos del uso del gran Napolen. Estos libros me sern
muy agradables por todo respecto. Sus autores son venerables por el

206

LA ESPERANZA DEL UNIVERSO

bien y por el mal que han hecho; el primer poseedor es el honor y la

desesperacin del espritu humano, y el segundo, que me ha honrado
con ellos, vale para m ms que todos porque ha trazado con su espada
los preceptos de Montecculi y en su corazn se encuentra grabado el
contrato social, no con caracteres tericos, sino con hechos que se
comparten entre el herosmo y la beneficencia. Hablo del general
Wilson, de este hombre maravilloso que, semejante a Csar y a Tito, ha
recorrido el mundo con la espada en la mano; ha defendido en el
parlamento los derechos de los hombres con una elocuencia digna del
vencedor de Farsalia y que no ha perdido un da sin hacer bien a la
especie humana, como aqul que se llam delicias del gnero humano.

TESTAMENTO

DEL

LIBERTADOR

.............................................................
7. Es mi voluntad, que las dos obras que me regal mi amigo el
seor general Wilson, y que pertenecieron antes a la biblioteca de
Napolen, tituladas El contrato social de Rousseau y El arte militar de
Montecuccoli, se entreguen a la Universidad de Caracas.

62

El da que nuestros plenipotenciarios hagan el canje

de sus poderes se fijar en la historia diplomtica
de Amrica-una poca inmortal
El 7 de diciembre de 1824, considerando Bolvar que es tiempo ya de que
los intereses y las relaciones que unen entre s a nuestras repblicas,
consoliden su destino, convoca desde Lima al Congreso Anfictinico de
Panam. Se dirige en nombre del Per, a los gobiernos de Colombia,
Mxico, Ro de la Plata, Chile y Guatemala.

Excmo. seor . . .
Grande y buen amigo:
Despus de quince aos de sacrificios consagrados a la libertad de
Amrica, por obtener el sistema de garantas que, en paz y guera, sea el
escudo de nuestro nuevo destino, es tiempo ya de que los intereses y las
relaciones que unen entre s a las repblicas americanas, antes colonias
espaolas, tengan una base fundamental que eternice, si es posible, la
duracin de estos gobiernos.

207

SIM N

B O L V A R

Entablar aquel sistema y consolidar el poder de este gran cuerpo

poltico pertenece al ejercicio de una autoridad sublime, que dirija la
poltica de nuestros gobiernos, cuyo influjo mantenga la uniformidad
de sus principios y cuyo nombre solo calme nuestras tempestades. Tan
respetable autoridad no puede existir sino en una asamblea de plenipotenciarios nombrados por cada una de nuestras repblicas, y reunidos
bajo los auspicios de la victoria, obtenida por nuestras armas contra el
poder espaol.
Profundamente penetrado de estas ideas invit en ochocientos
veintids, como presidente de la repblica de Colombia, a los gobiernos de Mxico, Per, Chile y Buenos Aires, para que formsemos una
confederacin, y reunisemos en el istmo de Panam u otro punto
elegible a pluraridad una asamblea de plenipotenciarios de cada estado
que nos sirviese de consejo en los grandes conflictos, de punto de
contacto en los peligros comunes, de fiel intrprete en los tratados
pblicos cuando ocurran dificultades, y de conciliador, en fin, de
nuestras diferencias.
El gobierno del Per celebr en seis de julio de aquel ao un
tratado de alianza y confederacin con el plenipotenciario de Colombia;
y por l quedaron ambas partes comprometidas a interponer sus buenos
oficios con los gobiernos de la Amrica, antes espaola, para que
entrando todos en el mismo pacto, se verificase la reunin de la
asamblea general de los confederados: Igual tratado concluy en
Mxico, a tres de octubre de ochocientos veintitrs, el enviado extraordinario de Colombia a aquel estado; y hay fuertes razones para esperar
que los otros gobiernos se sometern al consejo de sus ms altos
intereses.
Diferir ms tiempo la asamblea general de los plenipotenciarios de
las repblicas que de hecho estn ya confederadas, hasta que se verifique la accesin de los dems, sera privarnos de las ventajas que
producira aquella asamblea desde su instalacin. Estas ventajas se
aumentan prodigiosamente, si se contempla el cuadro que nos ofrece el
mundo poltico, y muy particularmente, el continente europeo.
La reunin de los plenipotenciarios de Mxico, Colombia y el
Per se retardara indefinidamente si no se promoviese por una de las
mismas partes contratantes; a menos que se aguardase el resultado de
una nueva y especial convencin sobre el tiempo y lugar relativos a este
grande objeto. Al considerar las dificultades y retardos por la distancia
que nos separa, unidos a otros motivos solemnes que emanan del
inters general, me determino a dar este paso con la mira de promover
la reunin inmediata de nuestros plenipotenciarios, mientras los dems
gobiernos celebran los preliminares que existen ya entre nosotros sobre
el nombramiento e incorporacin de sus representantes.
Con respecto al tiempo de la instalacin de la Asamblea, me atrevo

208

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

a pensar que ninguna dificultad puede oponerse a su realizacin en el

trmino de seis meses, aun contando el da de la fecha; y tambin me
atrevo a lisonjear de que el ardiente deseo que anima a todos los
americanos de exaltar el poder del mundo de Coln, disminuir las
dificultades y demoras que exijan los preparativos ministeriales y la
distancia que media entre las capitales de cada estado y el punto central
de reunin.
Parece que si el mundo hubiese de elegir su capital, el istmo de
Panam sera sealado para este augusto destino, colocado, como est,
en el centro del globo, viendo por una parte el Asia, y por el otro el
frica y la Europa. El istmo de Panam ha sido ofrecido por el
gobierno de Colombia, para este fin, en los tratados existentes. El
istmo est a igual distancia de las extremidades: y por esta causa podra
ser el lugar provisorio de la primera asamblea de los confederados.
Difiriendo, por mi parte, a estas consideraciones, me siento con
una grande propensin a mandar a Panam los diputados de esta
repblica apenas tenga el honor de recibir la ansiada respuesta de esta
circular. Nada ciertamente podr llenar tanto los ardientes votos de mi
corazn como la conformidad que espero de los gobiernos confederados a realizar este augusto acto de la Amrica.
Si V. E. no se digna adherir a l, preveo retardos y perjuicios
inmensos a tiempo que el movimiento del mundo lo acelera todo,
pudiendo tambin acelerarlo en nuestro dao.
Tenidas las primeras conferencias entre los plenipotenciarios, la
residencia de la Asamblea, como sus atribuciones, pueden determinarse
de un modo solemne por la pluraridad; y entonces todo se habr
alcanzado.
El da que nuestros plenipotenciarios hagan el canje de sus poderes,
se fijar en la historia diplomtica de Amrica una poca inmortal.
Cuando, despus de cien siglos, la posteridad busque el origen de
nuestro derecho publico, y recuerden los pactos que consolidaron su
destino, registrarn con respeto los protocolos del istmo. En l encontrarn el plan de las primeras alianzas, que trazar la marcha de nuestras
relaciones con el universo. Qu ser entonces el istmo de Corinto
comparado con el de Panam?
Dios guarde a V. E.
Vuestro grande y buen amigo.
Bolvar
El Ministro de Gobierno y Relaciones Exteriores

Jos Snchez Carrion

SIM N

BOLVAR

63

En cada capital una escuela

normal lancasteriana
Decreto consagrando e imponiendo oficialmente en el Per el sistema de
las escuelas mutuas, creado por Joseph Lancaster, y estimado entonces por
Bolvar el nico mtodo de promover pronta y eficazmente la enseanza
pblica. Lima, 31 de enero de 1825.

S I M N BOLVAR
Libertador Presidente de la Repblica de Colombia
y Encargado del Poder Dictatorial de
la del Per

Considerando:
1. Que el sistema lancasteriano es el nico mtodo de promover
pronta y eficazmente la enseanza pblica;
2. Que extendindolo a cada uno de los departamentos se difundir, sin demora, en todo el territorio de la Repblica,
He venido en decretar y decreto:
1. Se establece en la capital de cada departamento una escuela
normal, segn el sistema de Lancaster.
2. Los prefectos, ponindose de acuerdo con las municipalidades
de su respectiva capital, determinarn con precisin sobre los fondos
necesarios a este establecimiento.
3. Cada provincia mandar a la escuela de su departamento seis
nios, cuando menos, para que stos difundan despus la enseanza en
la capital y dems pueblos de su provincia.
4. Los intendentes, de acuerdo con las municipalidades, designarn los nios de ms capacidad que deban mandarse a la Escuela
Normal. De los fondos destinados a la instruccin pblica se proveer a
la subsistencia de los que fueren pobres.
5. El Ministro de Estado en el Departamento de Gobierno y
Relaciones Exteriores queda encargado de hacer ejecutar este decreto.
Imprmase, publquese y circlese.
Dado en el Palacio Dictatorial, en Lima, a 31 de enero de 1825. 4.
de la Repblica.
Simn Bolvar
Por orden de S. E.,
Jos Snchez Carrin

210

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

64

Perspectivas halagadoras desde

la libertad peruana
Alocucin modelo dirigida al Soberano Congreso Constituyente del Per,
fechada en Lima el 10 de febrero de 1825.
Seores:
Los representantes del pueblo peruano se renen hoy, bajo los auspicios
de la esplndida victoria de Ayacucho, que ha fijado para siempre los
destinos del Nuevo Mundo.
Hace un ao que el Congreso decret la autoridad dictatorial, con
la mira de salvar la repblica, que falleca oprimida con el peso de las
ms espantosas calamidades. Pero, la mano bienhechora del ejrcito
libertador ha curado las heridas que llevaba en su corazn la patria, ha
roto las cadenas que haba remachado Pizarro a los hijos de Manco
Cpac, fundador del imperio del Sol, y ha puesto a todo el Per bajo el
sagrado rgimen de sus primitivos derechos.
Mi administracin no puede llamarse propiamente sino una campaa; apenas hemos tenido el tiempo necesario para armarnos y combatir, no dejndonos el tropel de los desastres otro arbitrio que el de
defendernos. Como el ejrcito ha triunfado con tanta gloria de las
armas peruanas, me creo obligado a suplicar al Congreso que recompense debidamente el valor y la virtud de los defensores de la patria.
Los tribunales se han establecido segn la ley fundamental. Yo he
mandado buscar el mrito oculto para conocerlo en el tribunal, he
solicitado con esmero a los que profesaban modestamente el culto de la
conciencia: la religin de las leyes.
Las rentas nacionales no existan; el fraude corrompa todos sus
canales; el desorden aumentaba la miseria del estado. Me he credo
forzado a dictar reformas esenciales y ordenanzas severas, para que la
repblica pudiese llevar adelante su existencia; ya que la vida social no
se alimenta sin que el oro corra por sus venas.
La crisis de la repblica me convidaba a una preciosa reforma que
el curso de los siglos, quiz, no volver a ofrecer. El edificio poltico
haba sido destruido por el crimen y la guerra; yo me encontraba sobre
un campo de desolacin; mas con la ventaja de poder constituir en l un
gobierno benfico. A pesar de mi ardiente celo por el bien del Per, no
puedo asegurar al Congreso que esta obra haya llegado al grado de
mejora con que me lisonjeaba mi esperanza. La sabidura del Congreso
tendr que emplear toda su eficacia para dar a su patria la organizacin
que ella requiere y la dicha que la libertad promete. Same lcito

211

SIM N

B O L V A R

confesar que, no siendo yo peruano, me ha sido ms difcil que a otro la

consecucin de una empresa tan ardua.
Nuestras relaciones con la Repblica de Colombia nos han proporcionado poderosos auxilios. Nuestra aliada y confederada, no ha reservado nada para nosotros: ella ha empleado su tesoro, su marina, su
ejrcito en combatir al enemigo comn, como en causa propia.
El Congreso observar, por estas demostraciones de Colombia, el
precio infinito que tiene en el orden americano la ntima y estrecha
federacin de los nuevos estados. Persuadido yo de la magnitud del
bien que nos resultar de la reunin del Congreso de representantes, me
he adelantado a invitar a nombre del Per a nuestros confederados, para
que, sin prdida de tiempo, verifiquemos en el istmo de Panam, esa
augusta asamblea, que debe sellar nuestra alianza perpetua.
La Repblica de Chile ha puesto a las rdenes de nuestro gobierno
una parte de su marina, mandada por el bizarro vicealmirante Blanco,
que actualmente bloquea la plaza del Callao con fuerzas chilenas y
colombianas.
Los estados de Mxico, Guatemala y Buenos Aires nos han hecho
ofertas de servicios, aunque sin efecto alguno, a causa de la celeridad de
los sucesos. Estas repblicas se han constituido y mantienen su tranquilidad interna.
El agente diplomtico de la Repblica de Colombia es el nico que
en estas circunstancias ha sido acreditado cerca de nuestro gobierno.
Los cnsules de Colombia, de los Estados Unidos de Amrica y de
la Gran Bretaa se han presentado en esta capital a ejercer sus funciones:
el ltimo ha tenido la desgracia de perecer de un modo lamentable, los
otros dos han obtenido el exequatur correspondiente para entrar en los
deberes de su cargo.
Luego que los sucesos militares del Per sean conocidos en
Europa, parece probable que aquellos gobiernos decidan definitivamente de la poltica que hayan de adoptar. Me lisonjeo que la Gran
Bretaa ser la primera que reconozca nuestra independencia. Si hemos
de dar crdito a las declaraciones de la Francia, ella no est muy distante
de unirse a Inglaterra en esta marcha liberal: y tal vez el resto de la
Europa seguir esta misma conducta. La Espaa misma, si oye los
consejos de su propio inters, no se opondr ms a la existencia de los
nuevos estados que han venido a completar la sociabilidad del universo.
legisladores! al restituir al Congreso el poder supremo que deposit en mis manos same permitido felicitar al pueblo, porque se ha
librado de cuanto hay de ms terrible en el mundo, de la guerra, con la
victoria de Ayacucho, y del despotismo con mi resignacin. Proscribid
para siempre, os ruego, tan tremenda autoridad esta autoridad que fue
el sepulcro de Roma! Fue laudable sin duda que el Congreso para
franquear abismos horrorosos y arrostrar furiosas tempestades, clavase

212

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

sus leyes en las bayonetas del ejrcito libertador; pero ya que la nacin
ha obtenido la paz domstica y la libertad poltica, no debe permitir que
manden sino las leyes.
Seores: el Congreso queda instalado!
Mi destino de soldado auxiliar me Llama a contribuir a la libertad
del Alto Per; y a la rendicin del Callao, ltimo baluarte del imperio
espaol en la Amrica meridional. Despus volar a mi patria a dar
cuenta a los representantes del pueblo colombiano de mi misin en el
Per, de vuestra libertad y de la gloria del ejrcito libertador.
Bolvar

65

Irrestricto apoyo al educador Joseph Lancaster

Carta efsiva, con admiracin, respeto y gratitud al pedagogo ingls,
autor del mtodo de enseanza que Bolvar califica de obra maravillosa
y se empea en generalizar en Amrica. Desde Lima, el 16 de marzo de

1825.
Muy seor mo:
He tenido la honra de recibir la muy lisonjera carta de Vd. de
Baltimore, cuya respuesta fue dirigida a los Estados Unidos de Amrica con varios rodeos que deban dificultar mucho su arribo a manos de
Vd. Ahora tengo el mayor placer sabiendo, por la favorecida de Vd.
de Caracas, la determinacin que ha tomado de permanecer entre
nosotros con el laudable objeto de propagar y perfeccionar la enseanza
mutua que tanto bien ha hecho y har a la cultura del espritu humano;
obra maravillosa que debemos al ingenio singular del mismo que ha
tenido la bondad de consagrarse a la instruccin de mis tiernos conciudadanos.
Vd. parece que ha menester de proteccin para realizar sus
designios benficos, por tanto, me adelanto a ofrecer a Vd. veinte mil
duros para que sean empleados en favor de la instruccin de los hijos de
Caracas. Estos veinte mil duros sern entregados en Londres por los
agentes del Per, contra los cuales puede Vd. girar esta suma dentro de
tres o cuatro meses. Dichos agentes tendrn la orden de entregar esta
cantidad a quien Vd. encargue la percepcin.
Siempre que no convenga a las miras de Vd. emplear toda la
cantidad en Londres, nada es ms fcil como hacer llegar a Caracas la
parte de que Vd. quiera disponer.
Tambin aadir a Vd. que me ser muy agradable adelantar a

213

SIM N

BOLVAR

Vd. mayor suma de dinero con el mismo fin, siempre que Vd. juzgue
til el empleo de otra cantidad adicional. Para cumplir esta oferta,
particpeme su determinacin en los trminos que a Vd. parezca mejor.
El gobierno del Per ha sido muy generoso conmigo de mil
modos, y poniendo adems un milln de pesos a mis rdenes para el
beneficio de los colombianos. La educacin pblica llamar mi preferencia en el reparto de este fondo. Por lo mismo no tengo el menor
inconveniente en promover la mejora de los establecimientos de educacin que Vd. dirige con su hermoso genio.
Reciba Vd. la expresin de mi admiracin, de mi respeto y de mi
gratitud por la preferencia que Vd. ha dado a mi pas natal para
establecerse en l.
Soy de Vd. afmo. y atento servidor.
Bolvar

66

Del corazn romntico

Desde Ica, el 20 de abril de 1825, escribe Bolvar a su fiel amante
Manuela Senz, compaera leal y constante desde 1822. El epistolario
amoroso de Bolvar desapareci casi totalmente al ser quemados los
papeles de doa Manuela Senz (Manuelita) a su muerte en Paita
1856, flminada por la difteria.

Mi bella y buena Manuela: Cada momento estoy pensando en ti y en el

destino que te ha tocado. Yo veo que nada en el mundo puede unirnos
bajo los auspicios de la inocencia y del honor. Lo veo bien, y gimo de
tan horrible situacin por ti; porque te debes reconciliar con quien no
amabas; y yo porque debo separarme de quien idolatro!!!! S, te idolatro
hoy ms que nunca jams. Al arrancarme de tu amor y de tu posesin
se me ha multiplicado el sentimiento de todos los encantos de tu alma y
de tu corazn divino, de ese corazn sin modelo.
Cuando t eras ma yo te amaba ms por tu genio encantador que
por sus atractivos deliciosos. Pero ahora ya me parece que una eternidad nos separa porque mi propia determinacin me ha puesto en el
tormento de arrancarme de tu amor, y tu corazn justo nos separa de
nosotros mismos, puesto que nos arrancamos el alma que nos daba
existencia, dndonos el placer de vivir. En lo futuro t estars sola
aunque al lado de tu marido. Yo estar solo en medio del mundo. Slo
la gloria de habernos vencido ser nuestro consuelo. El deber nos dice
que ya no somos ms culpables!! No, no lo seremos ms.
Bolvar

214

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

67

Seleccin de becarios para Europa a capacitarse

en los negocios pblicos
Procurando la mayor eficacia en la administracin del Estado, y animado
del propsito de buscar la ciencia y la experiencia donde estn, Bolvar da
instrucciones al consejo de gobierno del Per, en mayo de 1825.

18. El consejo de gobierno enviar diez jvenes con los comisionados

a Inglaterra, o por separado, para que aprendan all las lenguas europeas, el derecho pblico, la economa poltica y cuantos conocimientos
forman al hombre de estado. Estos jvenes deben ser desde doce hasta
veinte aos. Sern escogidos entre los ms distinguidos por su talento
natural, aplicacin, buena conducta y aptitud intelectual. Debe tambin
tenerse presente la buena figura, como una de las calidades necesarias a
las personas que han de emplearse en las relaciones exteriores: estos
diez individuos deben tomarse cuatro en el departamento de Lima, dos
en el de Trujillo, dos en el de Cuzco y dos en el de Arequipa. El consejo
de gobierno dictar las medidas necesarias para su subsistencia y
enseanza en Inglaterra, y har lo ms que juzgue conveniente con
respecto a este negocio.

68

El ejercicio inteligente de la crtica literaria

Carta al poeta ecuatoriano Jos Joaqun Olmedo -autor del celebrado
Canto a Junn-, desde el Cuzco, el 27 de junio de 1825.

Querido amigo:
Hace muy pocos das que recib en el camino dos cartas de Vd. y un
poema: las cartas son de un poltico y un poeta, pero el poema es de un
Apolo. Todos los calores de la zona trrida, todos los fuegos de Junn y
Ayacucho, todos los rayos del Padre de Manco Cpac no han producido jams una inflamacin ms intensa en la mente de un mortal. Vd.
dispara. . . donde no se ha disparado un tiro; Vd. abrasa la tierra con
las ascuas del eje y de las ruedas de un carro de Aquiles que no rod
jams en Junn; Vd. se hace dueo de todos los personajes: de m forma
un Jpiter; de Sucre un Marte; de La Mar un Agamenn y un Menelao;
de Crdoba un Aquiles; de Necochea un Patroclo y un Ayax; de Miller

SIM N

BOLVAR

un Diomedes, y de Lara un Ulises. Todos tenemos nuestra sombra

divina o heroica que nos cubre con sus alas de proteccin como ngeles
guardianes. Vd. nos hace a su modo potico y fantstico; y para
continuar en el pas de la poesa la ficcin y la fbula, Vd. nos eleva con
su deidad mentirosa, como la guila de Jpiter levant a los cielos a la
tortuga para dejarla caer sobre una roca que le rompiese sus miembros
rastreros: Vd., pues, nos ha sublimado tanto, que nos ha precipitado al
abismo de la nada, cubriendo con una inmensidad de luces el plido
resplandor de nuestras opacas virtudes. As, amigo mo, Vd. nos ha
pulverizado con los rayos de su Jpiter, con la espada de su Marte, con
el cetro de su Agamenn, con la lanza de su Aquiles, y con la sabidura
de su Ulises. Si yo no fuese tan bueno y Vd. no fuese tan poeta, me
avanzara a creer que Vd. haba querido hacer una parodia de la Ilada
con los hroes de nuestra pobre farsa. Mas no, no lo creo. Vd. es poeta
y sabe bien, tanto como Bonaparte, que de lo heroico a lo ridculo no
hay ms que un paso, y que Manolo y el Cid son hermanos, aunque
hijos de distintos padres. Un americano leer el poema de Vd. como un
canto de Homero; y un espaol lo leer como un canto del Facistol de
Boileau.
Por todo doy a Vd. las gracias penetrado de una gratitud sin
lmites.
Yo no dudo que Vd. llenar dignamente su comisin a Inglaterra;
tanto lo he credo, que habiendo echado la faz sobre todo el Imperio del
Sol, no encontr un diplomtico que fuese capaz de representar y
negociar por el Per ms ventajosamente que Vd. Un a Vd. un matemtico, porque no fuese que llevado Vd. de la verdad potica, creyese
que dos y dos formaban cuatro mil; pero nuestro Euclides ha ido a
abrirle los ojos a nuestro Homero, para que no vea con su imaginacin
sino con sus miembros, y para que no le permita que lo encanten con
armonas y metros, y abra los odos solamente a la prosa tosca, dura y
despellejadora de los polticos y de los publicanos.
He llegado ayer al pas clsico del sol, de los Incas, de la fbula y de
la historia. Aqu el sol verdadero es el oro; los Incas son los virreyes o
prefectos; la fbula es la historia de Garcilaso; la historia la relacin de la
destruccin de los indios por Las Casas. Abstraccin hecha de toda
poesa, todo me recuerda altas ideas, pensamientos profundos; mi alma
est embelesada con la presencia de la primitiva naturaleza, desarrollada
por s misma, dando creaciones de sus propios elementos por el modelo
de sus inspiraciones ntimas, sin mezcla alguna de las obras extraas, de
los consejos ajenos, de los caprichos del espritu humano, ni el contagio
de la historia de los crmenes y de los absurdos de nuestra especie.
Manco Cpac, Adn de los indios, sali de su Paraso titicaco y form
una sociedad histrica, sin mezcla de fbula sagrada o profana.

216

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Dios lo hizo hombre; l hizo su reino, y la historia ha dicho la

verdad, porque los monumentos de piedra, las vas grandes y rectas, las
costumbres inocentes y la tradicin genuina nos hacen testigos de una
creacin social de que no tenemos ni idea, ni modelo ni copia. El Per
es original en los fastos de los hombres. Esto me parece, porque estoy
presente, y me parece evidente todo lo que, con ms o menos poesa,
acabo de decir a Vd.
Tenga Vd. la bondad de presentar esta carta al seor Paredes y
ofrezco a Vd. las sinceras expresiones de mi amistad.
Bolvar

69

En defensa de la naturaleza
Dos decretos del 5 de julio de 1825, dictados en el Cuzco, a favor de la
domesticacin e incremento de las tiles y necesarias vicuas.

S I M N BOLVAR
Libertador Presidente
de la Repblica de Colombia, Libertador de la del Per y
Encargado del supremo mando de ella, &, &.

Atendiendo:
A la gran necesidad que hay de proporcionar por todos los medios
posibles el aumento de las vicuas;
Al descuido con que hasta ahora ha sido tratada esta hermosa y
peculiar produccin del Per;
A que al fin vendra a aniquilarse si continuasen las matanzas que
en todos los aos se han hecho para sostener el comercio de sus lanas;
he venido en decretar, y decreto:
1. Se prohibe, de hoy en adelante, la matanza de vicuas en
cualquier nmero que sea.
2. A nadie le ser permitida, ni aun con el pretexto de caza.
3. Los que quieran aprovechar de la lana para comerciarla u otros
cualesquiera usos o beneficios podrn verificarlo trasquilndolas en los
meses de abril, mayo, junio y julio, para que la benignidad de la
estacin supla este abrigo de que se las priva.
4. Los infractores de este decreto sufrirn pena de cuatro pesos
por cada una de las vicuas que matasen, aplicables al delator de la
infraccin.
5. A los prefectos, intendentes y gobernadores les corresponde el
mayor celo y vigilancia sobre esta materia.

217

SIM N

BOLVAR

6. El secretario general queda encargado de la ejecucin y cumplimiento de este decreto.

Imprmase, publquese y circlese.
Dado en el Cuzco, a 5 de julio de 1825.-6. y 4.
S I M N BOLVAR
Libertador Presidente
de la Repblica de Colombia, Libertador de la del Per y
Encargado del supremo mando de ella, &, &.

Considerando:
Las grandes ventajas que resultaran al Per si se redujesen a rebaos las
vicuas;
Que la experiencia muestra todos los das la facilidad con que se
domestican;
Que en los mismos campos en que se cran y en otros de
temperamento ms benigno se proporcionan inmensos terrenos que
naturalmente producen el pasto de que se alimentan, he venido en
decretar, y decreto:
1. El individuo que rena rebaos de vicuas mansas, recibir
por cada una de ellas un peso, que deber descontarse de la contribucin que le corresponda; y si fuere tan pobre que no pagare ninguna,
recibir este premio en dinero efectivo del tesoro de su departamento.
2. Esta gracia durar por espacio de diez aos contados desde la
fecha de este decreto.
3. Los prefectos de los departamentos quedan encargados de la
formacin de un reglamento particular que organice e indique las
formalidades que deben guardarse para hacer constar el cumplimiento
del artculo 1..
4. Los prefectos, intendentes y gobernadores emplearn toda su
autoridad y celo en animar y adelantar este nuevo ramo de industria
nacional.
5. El secretario general queda encargado de la ejecucin y cumplimiento de este decreto.
Imprmase, publquese y circlese.
Dado en el Cuzco, a 5 de julio de 1825.-6. y 4.
Simn Bolvar

Por orden de Su Excelencia,

Felipe Santiago Estens

218

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

70

A la vanguardia de la educacin
femenina en Amrica
Promoviendo la educacin de la mujer, por entonces muy relegada,
Bolvar dicta este decreto en el Cuzco, el 8 de julio de 1825. Fue muy
fecunda la actividad administrativa del Libertador durante su permanencia
de un mes en la que fue capital del imperio de los incas.
S I M N BOLVAR
Libertador, Presidente
de la Repblica de Colombia, Libertador de la del Per, y
Encargado del supremo mando de ella

Considerando:
1. Que la educacin de las nias es la base de la moral de las familias,
y que en esta ciudad se halla absolutamente abandonada;
2. Que es forzoso dictar providencias para poner cuanto antes en
planta un establecimiento tan necesario;
Decreto:
1. Que en la casa del colegio denominado de S. Bernardo se funde
otro bajo el ttulo de Educacin del Cuzco, en el cual se admitirn las
nias de cualquiera clase, tanto de la ciudad como del departamento,
que estn en aptitud de recibir la educacin.
2. Que la subsistencia de este colegio se saque del sobrante de los
fondos que, por decreto de este da, se han asignado al colegio de
ciencias y artes del Cuzco.
3. Que las hijas de los ciudadanos pudientes del departamento
satisfagan una pensin, que se designar oportunamente para el
aumento de los fondos de su colegio.
4. Que el beneficio de la enseanza sea extensivo a las jvenes de
otros departamentos conforme lo determine el reglamento del colegio.
5. Que por un reglamento separado se seale el mtodo que deba
observarse en la enseanza y administracin econmica de este colegio.
6. El prefecto del departamento cuidar con el mayor celo y
vigilancia del puntual cumplimiento de este decreto.
7. El secretario general interino queda encargado de su ejecucin
y cumplimiento.
Imprmase, publquese y circlese.
Dado en el Cuzco, a 8 de julio de 1825.4. y 4.
Simn Bolvar
Por orden de S. E.
Felipe Santiago Estens

219

SIM N

B O L V A R

71

Otro centro superior para la

difusin de las luces
Decreto estableciendo en el Cuzco -donde Bolvar fue especialmente
aclamado por los humildes mestizos e indgenas- un colegio de estudios
de ciencias y artes. Es tambin del 8 de julio de 1825.

S I M N BOLVAR
Libertador de Colombia y del Per, etc.

Considerando:
1 . Que la educacin de la juventud se halla casi abandonada por la
insuficiencia de los establecimientos destinados a tan interesante objeto;
2. Que la ilustracin de este importante departamento depende
de la reforma de su antigua enseanza;
3. Que a este fin es necesario crear un establecimiento pblico de
instruccin en que se reunan todos los ramos de enseanza;
Decreto:
1. Que se establezca en esta ciudad un colegio de estudios de ciencias
y artes con el ttulo de Colegio del CUZCO.
2. Que la casa de los extinguidos jesuitas, incluso su iglesia, se
emplee en este establecimiento.
3. Que los colegios de S. Bernardo y del Sol se renan en dicha
casa formando un solo cuerpo.
4. Que las rentas, que han posedo hasta aqu los betlemitas de
esta ciudad, las de los colegios de S. Bernardo y el Sol, la caja de
censos y las temporalidades de este departamento, sean aplicadas a la
dotacin del nuevo Colegio del Cuzco.
5. Que del producto de estos mismos fondos se saquen los gastos
de la refaccin de dicha casa, a fin de que con la brevedad posible se
ponga en planta el Colegio de estudios del Cuzco.
6. Que entretanto se arregla por el soberano Congreso el plan
general de estudios, se sujete este establecimiento a un reglamento
provisional, que comprenda su administracin econmica y el mtodo
que deba observarse en la enseanza.
7. El prefecto del departamento cuidar con el mayor celo y
vigilancia del puntual cumplimiento de este decreto.
8. El secretario general interino queda encargado de su ejecucin
y cumplimiento.
Imprmase, publquese y circlese.
Dado en el Cuzco, a 8 de julio de 1825, 6. y 4.
Simn Bolvar

Por orden de S. E.
Felipe Santiago Estens

220

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

72

Yo los he representado a presencia

de los hombres; y yo los representar a
presencia de la posteridad
Evocacin de Caracas en otra carta memorable, conocida como La elega
del Cuzco. A Don Esteban Palacios, 10 de julio de 1825.

Mi querido to Esteban y buen padrino:

Con cuanto gozo ha resucitado Vd. ayer para m!
Ayer supe que viva Vd. y que viva en nuestra querida patria.
Cuntos recuerdos se han aglomerado en un instante sobre mi mente!
Mi madre, mi buena madre tan parecida a Vd., resucit de la tumba, se
ofreci a mi imagen. Mi ms tierna niez, la confirmacin y mi
padrino, se reunieron en un punto para decirme que Vd. era mi
segundo padre. Todos mis tos, todos mis hermanos, mi abuelo, mis
juegos infantiles, los regalos que Vd. me daba cuando era inocente. . .
todo vino en tropel a excitar mis primeras emociones. . . la efusin de
una sensibilidad delicada.
Todo lo que tengo de humano se removi ayer en m: llamo
humano lo que est ms en la naturaleza, lo que est ms cerca de las
primitivas impresiones. Vd., mi querido to, me ha dado la ms pura
satisfaccin, con haberse vuelto a sus hogares, a su familia, a su sobrino
y a su patria. Goce Vd., pues, como yo, de este placer verdadero; y
viva entre los suyos el resto de los das que la Providencia le ha
sealado, y para que una mano fraternal cierre sus prpados y lleve sus
reliquias a reunirlas con las de los padres y hermanos que reposan en el
suelo que nos vio nacer.
Mi querido tio, Vd. habr sentido el sueo de Epimnides: Vd. ha
vuelto de entre los muertos a ver los estragos del tiempo inexorable, de
la guerra cruel, de los hombres feroces. Vd. se encontrar en Caracas
como un duende que viene de la otra vida y observar que nada es de lo
que fue.
Vd. dej una dilatada y hermosa familia: ella ha sido segada por
una hoz sanguinaria: Vd. dej una patria naciente que desenvolva los
primeros grmenes de la creacin y los primeros elementos de la
sociedad; y Vd. lo encuentra todo en escombros. . . todo en memorias.
Los vivientes han desaparecido: las obras de los hombres, las casas de
Dios y hasta los campos han sentido el estrago formidable del estremecimiento de la naturaleza. Vd. se preguntar a s mismo dnde estn mis
padres, dnde mis hermanos, dnde mis sobrinos?. . . Los ms felices
fueron sepultados dentro del asilo de sus mansiones domsticas: y los

221

SIM N

BOLVAR

ms desgraciados han cubierto los campos de Venezuela con sus

huesos, despus de haberlos regado con su sangre. . . por el solo delito
de haber amado la justicia.
Los campos regados por el sudor de trescientos aos han sido
agostados por una fatal combinacin de los meteoros y de los crmenes
Dnde est Caracas? se preguntar Vd. Caracas no existe; pero sus
cenizas, sus monumentos, la tierra que la tuvo, han quedado resplandecientes de libertad; y estn cubiertos de la gloria del martirio. Este
consuelo repara todas las prdidas, a lo menos, ste es el mo; y deseo
que sea el de Vd.
He recomendado al vicepresidente las virtudes y los talentos que
yo he reconocido en Vd. Mi recomendacin ha sido tan ardiente como
la pasin que le profeso a mi to. Dirija Vd. al poder ejecutivo sus
miras, que ellas sern odas. Al mismo poder ejecutivo he suplicado
mande entregar a la orden de Vd. cinco mil pesos en Caracas, para que
pueda Vd. vivir mientras nos veamos, lo que ser el ao que viene. Mi
orden ha sido al ministro de hacienda para que de Bogot le manden a
Vd. la correspondiente libranza.
Adis, querido to. Consulese Vd. en su patria con los restos de
sus parientes: ellos han sufrido mucho; mas les ha quedado la gloria de
haber sido siempre fieles a su deber. Nuestra familia se ha mostrado
digna de pertenecernos, y su sangre se ha vengado por uno de sus
miembros. Yo he tenido esta fortuna. Yo he recogido el fruto de todos
los servicios de mis compatriotas, parientes y amigos. Yo los he
representado a presencia de los hombres; y yo los representar a
presencia de la posteridad. sta ha sido una dicha inaudita. La fortuna
ha castigado a todos. . . tan slo yo he recibido sus favores. . los
ofrezco a Vd. con la efusin ms sincera de mi corazn.
Bolvar

73

Por la conservacin de monumentos

de la cultura indgena
Comunicacin al prefecto del Departamento del Cuzco, desde Urubamba, el 18 de julio de 1825. Revela el inters del Libertador por el
cuido de los bienes culturales.
AL SENOR PREFECTO DEL DEPARTAMENTO DEL CUZCO

S. E. el Libertador dispone que US. emplee toda su autoridad a fin de

que los antiguos monumentos, que a pesar de la injuria de los tiempos y

222

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

del esmerado empeo con que los espaoles trataron de destruirlos

existen en este departamento, se conserven en el estado en que se
hallan. La gloria que en su misma destruccin disputan ellos para sus
autores no debe quedar oscurecida. Restablecidos por el sistema actual
los naturales derechos de los indgenas, les queda a sus ascendientes el
de inmortalizarse por su obras.
Con tan interesante objeto, har US. notorias por medio de la
prensa cualesquiera providencias que se dicten a ese propsito.
De orden de S. E. le comunico a US. reiterndole la mayor
consideracin con que soy etc.
Urubamba, julio 18 de 1825.
Felipe S. Estens

74

El pueblo argentino debe contar siempre con que nuestro

corazn no se apartar jams de su futura suerte
Arenga a los enviados del Ro de la Plata, general Carlos de Alvear y
doctor Jos Miguel Daz Vlez, en Potos, el 16 de octubre de 1825. Los
diplomticos argentinos propusieron a Bolvar declararse "Protector" de la
libertad de Amrica ".

Seores plenipotenciarios:
El gobierno de las Provincias Unidas del Ro de la Plata ha tenido la
bondad de querernos honrar con una misin la ms lisonjera, tanto por
su objeto verdaderamente glorioso como por los ilustres personajes que
la componen. As el pueblo argentino debe contar siempre con que
nuestro corazn no se apartar jams de su futura suerte; que nuestro
ms vivo inters y nuestro ms cordial afecto sern por aquel pueblo,
que empez simultneamente con nosotros la hermosa carrera de
libertad que hemos terminado.
No querramos mencionar nuestros sensibles dolores; pero cuando
el escndalo los publica, por qu callarlos? A la verdad tenemos un
derecho demasiado incontestable para sorprendernos de que un prncipe americano recin independiente de la Europa, que se halla envuelto
en nuestra noble insurreccin, y que ha levantado su trono, no sobre
dbiles tablas, sino sobre las indestructibles bases de la soberana del
pueblo, y de la soberana de las leyes, este prncipe que pareca
destinado a ser el amigo de sus vecinas repblicas, es el que ocupa
todava una provincia y una plaza fuerte que no le pertenecen y que

SIM N

BOLVAR

dominan a una de nuestras naciones ms benemritas. Por otra parte

sus tropas acaban de invadir nuestra provincia de Chiquitos para
asolarla y ultrajarnos con amenazas brbaras; y cuando el espanto de
nuestras armas las ha puesto en fuga, entonces se llevan nuestras
propiedades y a nuestros ciudadanos. Y sin embargo estos insignes
violadores del derecho de gentes, han quedado impunes: nuestros
pueblos humillados, y nuestra gloria ofendida. Mas debemos gracias a
los sucesos que han aadido nuevos nudos a los vnculos que nos
estrechan: para que a la vez reclamemos nuestros derechos, como, a la
vez, los adquirimos.
Bolvar

75

En quince aos de una lucha de

gigantes, hemos derrocado el edificio de la tirana
formado en tres siglos
Palabras en Potos, ante las banderas de Colombia, Per, Chile y Buenos
Aires, al dirigirse a sus compaeros de armas y a la misin argentina del
general Alvear, el 26 de octubre de 1825.

Venimos venciendo desde las costas del Atlntico y, en quince aos de

una lucha de gigantes, hemos derrocado el edificio de la tirana
formado tranquilamente en tres siglos de usurpacin y de violencia. Las
mseras reliquias de los seores de este mundo estaban destinadas a la
ms degradante esclavitud. Cunto no debe ser nuestro gozo al ver
tantos millones de hombres restituidos a sus derechos por nuestra
perseverancia y nuestro esfuerzo! En cuanto a m, de pie sobre esta
mole de plata que se llama Potos y cuyas venas riqusimas fueron
trescientos aos el erario de Espaa, yo estimo en nada esta opulencia
cuando la comparo con la gloria de haber trado victorioso el estandarte
de la libertad, desde las playas ardientes del Orinoco, para fijarlo aqu,
en el pico de esta montaa, cuyo seno es el asombro y la envidia del
universo.

224

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

76

El impulso plural:
obligaciones y facultades del director general
de enseanza pblica
Decreto dado en Chuquisaca (Bolivia), el 11 de diciembre de 1825. Ya
en la frontera con .Argentina repite Bolvar su caracterstico inters por la
educacin, con este decreto de mltiples y esenciales previsiones.
S I M N B O L V A R
Libertador de Colombia y del Per, etc.

Considerando:
1. o Que el primer deber del gobierno es dar educacin al pueblo.
2. Que esta educacin debe ser uniforme y general.
3. Que los establecimientos de este gnero deben ponerse de
acuerdo con las leyes del Estado.
4. Que la salud de una repblica depende de la moral que por la
educacin adquieren los ciudadanos en su infancia. Oda la diputacin
permanente.
Decreto:
1. Que el director general de enseanza pblica, instruido de lo que
existe relativo a este ramo en toda la extensin de la repblica, d
cuenta al gobierno del estado de las escuelas y colegios y de los fondos
que los sostienen.
2. Que para cumplir con este encargo, tenga el director facultad
para pedir a quien corresponda todas las instrucciones y documentos
que necesite.
3. Que el director proponga al gobierno un plan para el establecimiento de una institucin de enseanza que abrace todos los
ramos de instruccin, hacindola general a todos los pueblos de la
repblica.
4. Que entre tanto y sin prdida de tiempo proceda a establecer
en cada ciudad capital de departamento una escuela primaria con las
divisiones correspondientes para recibir todos los nios de ambos sexos
que estn en estado de instruirse.
5. Que se establezca una escuela militar en la capital de la
repblica.
6. Que para colegio de ciencias y artes se haga reparar y

225

SIM N

B O L V A R

disponer como convenga a su nuevo destino el colegio nombrado de

San Juan de esta ciudad.
7. Que mientras se construyen los edificios que han de ocupar las
escuelas primaria y militar, se pongan stas en el colegio de San Juan.
8. Que en la visita que el director debe hacer a todas las capitales
de los departamentos destine con consulta de los presidentes los
mejores edificios al uso de los colegios de ciencias y artes, y de la
escuela primaria que se han de establecer conforme a los de Chuquisaca.
9. Que para fondos de estos establecimientos se destinen en cada
departamento: 1. o Todos los bienes races, derechos, rentas y acciones
de capellanas aplicados a los establecimientos pblicos por decreto de
este da. 2. El derecho que se cobra por cada fanega de harina al entrar
en las ciudades, mientras no se suprima este derecho.
10. Quedarn afectos a estos establecimientos no slo las fincas
que reconocen los censos, sino los rditos: 1. de la caja de censos.
2. de la obra pa de Paria fundada por don Lorenzo Aldana. 3. de los
monasterios que se supriman.
11 Que todos estos fondos se renan bajo una sola administracin en cada departamento sujeta a una direccin general.
12. Que para estas administraciones se nombren por el gobierno
personas de responsabilidad, y con fianzas abonadas a cuyo cargo estn
el arrendamiento de las fincas y la recaudacin de las rentas que
produzcan sealndoles por su trabajo el cinco por ciento sobre el total
de las rentas que recauden.
13. Que la direccin general tenga una competente dotacin.
14. Que los administradores depositen por ahora en las cajas
pblicas las rentas de su cargo, as como las recauden, partida por
partida segn se cumplan los plazos.
15. Que este depsito est absolutamente separado de todo otro,
y que en ningn caso se haga de l otro uso que aqul para que est
destinado.
16. El gobierno se compromete a sealar en favor de la educacin, todos los ahorros que en lo sucesivo puedan hacerse en el arreglo
de otros ramos de administracin pblica.
17. El secretario general interino queda encargado de la ejecucin
de este decreto. Imprmase, publquese y circlese. Dado en el Palacio
de Gobierno en Chuquisaca a ll de diciembre de 1825.
Simn Bolvar
Por orden de S. E.,
Felipe Santiago Estens

226

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

77

Justicia en el reparto de tierras

a los campesinos
Pura el afianzamiento de la justicia econmica y social, decreto dictado en
Chuquisaca el 14 de diciembre de 1825. Reitera y confirma sus resoluciones de septiembre de 1817, mayo de 1820, abril de 1824 y julio de

1825.
S I M N B O L V A R
Libertador de Colombia y del Per, &., &., &

Considerando:
1. Que la agricultura en el departamento de Santa Cruz sufre atrasos
progresivos por el desprecio con que hasta ahora ha sido mirada por el
gobierno espaol.
2. Que la feracidad de sus terrenos convida al hombre trabajador
con las riquezas seguras que promete.
3. Que los naturales de aquel departamento por falta de providencias que aseguren la propiedad y protejan la conservacin de ella han
abandonado en el todo este tan precioso ramo de industria; oda la
diputacin permanente,
Decreto:
1. Los derechos de propiedad adquirida en el departamento de Santa
Cruz por justos ttulos y conforme a las leyes sern protegidos por el
gobierno.
2. Las tierras pertenecientes al Estado se repartirn entre los
naturales del pas bajo de mensura y amojonamiento adjudicndoseles
en propiedad.
3. Cada individuo, de cualquier sexo o edad que sea, recibir una
fanegada de tierra en los lugares pinges y regados; y en los lugares
privados de riego y estriles recibir dos.
4. Sern preferidos en este repartimiento los indgenas y los que
hayan acreditado mayor decisin por la causa de la independencia, o
que hayan sido perjudicados por este principio.
5. Si al cabo del ao despus de hecha la adjudicacin y amojonamiento de las tierras, los beneficiados con ellas no hubiesen emprendido el trabajo, que demande la estacin del tiempo, y no den muestras
de dedicacin al trabajo, se les separar de la posesin y propiedad de
dichas tierras y se adjudicarn a otros que las cultiven cual corresponde.
6. Los terrenos destinados a pacer los ganados sern comunes a

SIM N

BOLVAR

todos los individuos de las provincias, o partidos a que correspondan

los dichos terrenos, mientras que no sean repartidos como los dems.
7. La propiedad declarada a que se contrae el artculo segundo se
entender con la restriccin de no poderse enajenar las tierras adjudicadas hasta el ao 50 y jams a favor de manos muertas so pena de
nulidad.
8 La mensura y reparticin de tierras se ejecutar por personas
de probidad e inteligencia, que se propongan en terna al presidente del
departamento por las municipalidades respectivas, que tambin debern formar el arancel de las dietas y derechos que se han de pagar a los
comisonados por sus trabajos.
9 La mensura y reparticin de tierras se har con anuencia del
director general de agricultura a su llegada al departamento en la visita
que debe hacer a l.
10 El presidente del departamento de Santa Cruz cuidar de
remitir al conocimiento del supremo gobierno una razn exacta de las
tierras sobrantes y que se declaren de la propiedad del gobierno, y todas
las observaciones y noticias que pueda adquirir relativas al mejor
desempeo y ejecucin de los objetos comprendidos en este decreto.
ll, o El secretario general interino queda encargado de su cumplimiento.
Imprmase, publquese y circlese. Dado en el Palacio de
Gobierno de Chuquisaca a 14 de diciembre de 1825.
Simn Bolvar

Por orden de S. E.,

Felipe Santiago Estens

78

Pionero de la preocupacin ecolgica:

medidas de conservacin y buen uso de las aguas
Decreto dictado en Chuquisaca, el 19 de diciembre de 1825. Es complementario de sus normas sobre cuido de los bosques y extraccin de maderas
y cra de animales.
SIM N

B O L V A R

Libertador de Colombia y del Per, &., &., &

Considerando:

1. o Que una gran parte del territorio de la repblica carece de aguas y

por consiguiente de vegetales tiles para el uso comn de la vida.

228

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

2 Que la esterilidad del suelo se opone al aumento de la poblacin y priva entre tanto a la generacin presente de muchas comodidades.
3. Que por falta de combustible no pueden hacerse o se hacen
inexactamente o con imperfeccin la extraccin de metales y la confeccin de muchos productos minerales que por ahora hacen casi la sola
riqueza del suelo; oda la diputacin permanente;
Decreto:
1 Que se visiten las vertientes de los ros, se observe el curso de
ellos, y se determinen los lugares por donde puedan conducirse aguas a
los terrenos que estn privados de ellas.
2 Que en todos los puntos en que el terreno prometa hacer
prosperar una especie de planta mayor cualquiera, se emprenda una
plantacin reglada a costa del Estado, hasta el nmero de un milln de
rboles, prefiriendo los lugares donde haya ms necesidad de ellos.
3 Que el director general de agricultura proponga al gobierno
las ordenanzas que juzgue convenientes a la creacin, prosperidad y
destino de los bosques en el territorio de la repblica.
4 El secretario general interino queda encargado de la ejecucin
de este decreto. Imprmase, publquese y circlese. Dado en el Palacio
de Gobierno en Chuquisaca a 19 de diciembre de 1825.
Simn Bolvar

79

Las naciones marchan hacia el trmino de su grandeza,

con el mismo paso con que camina la educacin
Las hondas reflexiones del hombre de Estado sobre el primer deber del
gobierno: la instruccin pblica, en este artculo de prensa escrito en

1825.
El gobierno forma la moral de los pueblos, los encamina a la grandeza,
a la prosperidad y al poder. Por qu? porque teniendo a su cargo los
elementos de la sociedad, establece la educacin pblica y la dirige. La
nacin ser sabia, virtuosa, guerrera si los principios de su educacin
son sabios virtuosos y militares; ella ser imbcil, supersticiosa, afeminada y fantica si se la cra en la escuela de estos errores. Por esto es que
las sociedades ilustradas han puesto siempre la educacin entre las
bases de sus instituciones polticas. Vase la Repblica de Platn. Mas,
para qu hemos de examinar teoras? Vase a Atenas la madre de las

SIM N

BOLVAR

ciencias y de las artes; a Roma, la seora del mundo; a la virtuosa e

invencible Esparta; a la Repblica de los Estados Unidos, el trono de la
libertad y el asilo de las virtudes. De dnde sacaron lo que han sido y
lo que son? En efecto: las naciones marchan hacia el trmino de su
grandeza, con el mismo paso con que camina la educacin. Ellas
vuelan, si sta vuela, retrogradan, si retrograda, se precipitan y hunden
en la oscuridad, si se corrompe, o absolutamente se abandona. Estos
principios dictados por la experiencia, e inculcados por los filsofos y
polticos antiguos y modernos, hacen hoy un dogma tan conocido que
no se hallar tal vez individuo alguno que no se sienta penetrado de su
verdad.
Felizmente vivimos bajo la influencia de un gobierno tan ilustrado
como paternal, que en medio del estrago y de la penuria a que nos
redujo el rey, del trastorno y agitacin que nos causa una guerra de
exterminio, desde el centro de sus fatigas, vuelve hacia los pueblos sus
miradas benficas, observa sus miserias, se contrista a su vista, y
arrostrando la escasez de recursos, procura remediarlas por cuantos
medios le sugiere la filantropa. Ha fijado con preferencia su atencin
sobre el punto ms interesante, sobre el fundamento verdadero de la
felicidad: la educacin.
No es mi intencin hablar del plan de estudios, creacin de
escuelas, fomento de las artes y ciencias, estmulo y aprecio de los
literatos, y reglamentos tiles. El pblico ha visto con sus propios ojos
que se practica ya este sistema de regeneracin moral, y no hay quien
no sienta los efectos saludables de sus desvelos.
Me contraigo solamente a la escuela abierta aqu el 1 de octubre
de este ao, q u diferencia! Bandas de muchachos consagrados por
sistema al ocio, la plaga de las calles, el estorbo de las concurrencias, y
la afliccin de sus padres, verlos hoy formar la sociedad reglada y
decente, orlos discurrir dogmticamente sobre la historia de la religin, sobre los elementos de la aritmtica, del dibujo y de la geografa;
verlos ejecutar elegantes caracteres por el estilo de Carver, incesantemente afanados por saber, inflamados por la vista del premio, renunciar
al atractivo del descanso. He aqu lo que hace hoy el objeto de la dicha y
de la bendicin del pueblo; si hay quien a vista de esta variacin no
experimente iguales sensaciones, ser porque es insensible al bien. Mas
yo que actualmente las siento, voy a manifestar mi inters por tan til
establecimiento aventurando algunas observaciones que podrn tener el
uso que merezcan.
El director de una escuela, es decir el hombre generoso y amante
de la patria, que sacrificando su reposo y su libertad se consagra al
penoso ejercicio de crearle ciudadanos al Estado que le defienda, le
ilustren, le santifiquen, le embellezcan y le engendren otros tan
dignos como l, es sin duda benemrito de la patria; merece la

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

veneracin del pueblo y el aprecio del gobierno. El debe alentarle y

concederle distinciones honrosas.
Claro est que no hablo de los que llaman maestros de escuela, es
decir de aquellos hombres comunes, que armados del azote, de un ceo
ttrico y de una declamacin perpetua, ofrecen ms bien la imagen de
Plutn, que la de un filsofo benigno.
Aqu se ensean ms preocupaciones que verdades: es la escuela de
los espritus serviles, donde se aprende con otros vicios el disimulo y la
hipocresa, y donde el miedo no permite al corazn el goce de otra
sensacin. Fuera semejantes tiranos: que vayan a Salamanca que all
tendrn un lugar.
El gobierno debe proceder como hasta aqu: elegir entre la multitud, no un sabio, pero s un hombre distinguido por su educacin, por
1a pureza de sus costumbres, por la naturalidad de sus modales, jovial,
accesible, dcil, franco, en fin en quien se encuentre mucho que imitar
y poco que corregir.
Como los trminos, por buenas que sean las ideas que representan
en su origen, degeneran despus con el abuso causando imgenes
distintas, tal me parece que sucede con los nombres maestro y escuela.
Bajo el pie brbaro en que estos establecimientos se han visto en el
gobierno espaol, estas palabras producen sensaciones muy desagradables. Decirle a un nio vamos a la escuela, o a ver al maestro, era lo
mismo que decirle vamos al presidio, o al enemigo; llevarle, y hacerle
vil esclavo del miedo y del tedio, era todo uno. Creo pues que estas
denominaciones deben sustituirse por otras a quienes no se tengan
aversiones. Habr quien diga que los nombres no influyen; pero la
experiencia prueba que obran directamente sobre nuestros juicios.
Cuntas querellas, disputas y guerras slo por un trmino! dentro de
un siglo, con qu pavor oirn nuestros descendientes pronunciar el
nombre espaol! Que el maestro, pues, se llame de otro modo v.g.
director, y la escuela, sociedad.
Formar el espritu y el corazn de la juventud, he aqu la ciencia
del director: ste es su fin. Cuando su prudencia y habilidad llegaron a
grabar en el alma de los nios los principios cardinales de la virtud y del
honor; cuando consigui de tal modo disponer su corazn por medio
de ejemplos y demostraciones sencillas que se inflamen ms a la vista de
una divisa que los honra, que con la oferta de una onza de oro; cuando
los inquieta ms la consideracin de no acertar a merecer el premio, o
con el sufrimiento de un sonrojo, que la privacin de los juguetes y
diversiones a que son aficionados; entonces es que ha puesto el fundamento slido de la sociedad, ha clavado el aguijn que inspirando una
noble audacia a los nios, se sienten con fuerza para arrostrar el halago
de la ociosidad, para consagrarse al trabajo. La juventud va a hacer
progresos inauditos en las artes y ciencias.

231

SIM N

BOLVAR

Afortunadamente nuestra sociedad se halla hoy en este caso: los

nios se desvelan estudiando, no hablan sino de lo que han aprendido,
es da de desconsuelo el da que la escuela est cerrada.
Los premios y castigos morales deben ser el estmulo de racionales
tiernos; el rigor y el azote, el de las bestias. Este sistema produce la
elevacin del espritu, nobleza y dignidad en los sentimientos, decencia
en las acciones. Contribuye en grande manera a formar la moral del
hombre, creando en su interior este tesoro inestimable, por el cual es
justo, generoso, humano, dcil, moderado, en una palabra hombre de
bien.
As como el director, el discpulo debe tener ciertas cualidades al
tiempo de entrar en la sociedad: tales son disposicin fsica y moral para
ser enseado, dos vestidos por lo menos, un corbatn, sombrero y libro.
La enseanza no es ms, digmoslo as, que la disciplina de un
cuerpo de tropas, con la diferencia que a los soldados se les disciplina
fsicament e, y a los nios fsica y moralmente. Mas as como a los
primeros se les instruye desde que se levantan hasta que se acuestan
dndole a todos sus movimientos y trabajos regularidad, tiempo, orden
y duracin, para que resulte un todo bello; as al nio debe instrursele
siguindole en todas las horas del da.
La primera mxima que ha de inculcarse a los nios es la del aseo.
Si se examina bien la trascendencia que tiene en la sociedad la observancia de este principio, se convencer de su importancia. No hay vista
ms agradable que la de una persona que lleva la dentadura, las manos,
el rostro y el vestido limpios: si a esta cualidad se juntan unos modales
finos y naturales, he aqu los precursores que marchando delante de
nosotros nos preparan una acogida favorable en el nimo de las
gentes. Ser pues la primera diligencia del director hacer todos los das
una revista para examinar todo lo que haya que advertir y corregir
sobre este particular. Un premio o distintivo establecido para condecorar esta virtud ser un estmulo suficiente para practicarla con emulacin.
Al mismo tiempo se acompaar la instruccin prctica de la
etiqueta o de las ceremonias y cumplimientos debidos a las gentes
segn su clase. No es esta materia frvola: su inters es tal que de su
inobservancia se originan disgustos, enemistades y duelos. Hay personas tan finas y delicadas en este particular, especialmente los extranjeros, que no disimulan la ms ligera falta: yo he visto reconvenir a una
persona porque se para en la mesa, porque fuma entre la concurrencia o
est con el sombrero puesto. No es extrao; la opinin de los hombres
de educacin es que se les ultraja cuando en su presencia se incurre en
alguna irregularidad. Qu diremos a vista de nuestras tertulias, de
nuestros banquetes? Qu rusticidad, qu desvergenza! Ms bien son
zahrdas que reuniones de racionales.

232

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Aqu es preciso evitar el extremo opuesto, o la nimia escrupulosidad en la prctica de las reglas, de donde resulta una afectacin tan
chocante, ridcula, que ms parecen unos hombres grabados en unos
preceptos, que unos preceptos grabados en hombres.
Siendo la palabra el vehculo de la instruccin, es de los primeros
cuidados del director que la diccin sea pura, clara y correcta, es decir,
que no se admita barbarismo, ni solecismo; que se d el valor a los
acentos, y se llamen las cosas con sus propios nombres sin alterarlos.
Congregada la sociedad, se ha calculado prudentemente dividirla
en clases, v.g. l.a, 2.a, 3.a, compuestas de principiantes, algo ms que
principiantes, y adelantados, colocando al frente de cada clase un nio
con el nombre de celador capaz de dirigirla. Los celadores se nombran
por eleccin, y se condecoran con una insignia particular que pueda
excitar la ambicin de todos. Se acostumbar a los nios a proceder en
las elecciones con tal orden e imparcialidad que se familiaricen con la
decencia y la justicia, buscando slo el mrito.
El tratamiento de los nios entre s ser el de t, y el de seor
delante del director.
Quintiliano prefiere las escuelas pblicas, a la enseanza privada,
porque adems de las ventajas que proporciona el roce y trato con
gentes de distintos genios, aqu dice, es donde se contraen las verdaderas amistades, aqullas que duran toda la vida. Siguiendo esta idea, yo
hara que cada nio eligiera otro de la sociedad a su gusto, estrechndose con l, ms que con ningn otro. El objeto de este enlace poda ser
el de defenderse recprocamente delante del director, y en cualesquiera
otra ocasin, auxiliarse, partir las comodidades, corregirse y estar
unidos.
El director puede
ensear todo lo que le permita el tiempo, su
.
capacidad y la de los discpulos. Pero los objetos de preferencia son
leer, escribir, los principios de la religin, los de la aritmtica, y
geografa. El mtodo que me parece ms fcil para ensear a leer es
primero poner muy diestros a los nios en el conocimiento de las letras,
despus en la pronunciacin del silabario, pero sin deletrear, y de aqu
pasar a leer en cualesquiera libro. En esta operacin se comprende la
instruccin en los rudimentos de la gramtica castellana.
Para aprender a escribir creo preferible a todos el sistema de
Carver por su sencillez, facilidad y belleza. En este ejercicio se comprende la enseanza de la ortografa castellana, y se aprende a leer lo
manuscrito.
Para aprender los principios de la historia sagrada y de la
religin, el Catecismo de Fleur y el Padre Astete pueden usarse con
suceso.
Para aritmtica, el cuaderno por donde se est enseando.
Para la geografa universal y para la particular del pas un

SIM N

BOLVAR

extracto completo que al efecto se formar. Las lecciones que sobre

cada una de estas materias se den tendrn hora determinada, mucha
claridad, tanta extensin cuanto lo permita la capacidad media de los
discpulos, examen particular y general a ciertos perodos de tiempo, y
finalmente premios.
Un hombre de genio, que conozca el corazn humano y que le
dirija con arte, un sistema sencillo y un mtodo claro y natural son los
medios eficaces por donde la sociedad puede hacer en pocos das
extraordinarios y brillantes progresos. Sin estos requisitos en vano se
amontonarn preceptos y trabajos; todo ser embarazo y confusin.
Los juegos y recreaciones son tan necesarios a los nios como el
alimento; su estado fsico y moral as lo requiere. Pero estos desahogos
se han de encaminar a algn fin til y honesto; la discrecin del director
los determinar y presidir si es posible. Como tiles y honestos son
conocidos la pelota, la raqueta, el bolo, la cometa, el globo aerosttico,
las damas y el ajedrez.
La adquisicin de los premios, los actos extraordinarios de aplicacin, de honor y de cualquiera otro sentimiento noble no los borrar el
olvido antes bien se recomendarn a la memoria con aprecio. A este fin
se llevar un registro donde se consignen los hechos ms notables, el
nombre de su autor y el da en que se ejecut. Estar a cargo de un
secretario electo por votacin, quien escribir y autorizar el hecho, se
adornar el libro y se mantendr con veneracin en un lugar visible. El
da de las grandes solemnidades de la patria, se congregar la sociedad y
algunas personas visibles del pueblo; una de ellas la ms condecorada
leer en voz alta las glorias y triunfos de la juventud. Se consignar esta
ceremonia, se tributarn vivas y elogios a aquellos cuyo nombre se
halle escrito en este libro precioso. Este da ser el de la sociedad, da de
fiesta y de regocijo.

80

El severo e inflexible republicanismo

Otro categrico rechazo a las ideas monrquicas y la reafirmacin en su
antigua divisa: Libertador o muerto. Carta al general F. de P Santander, desde La Magdalena (Lima), el 21 de febrero de 1826.

Mi querido general y amigo:

Ya dije a Vd. que haba venido aqu con la intencin de devolver el
mando al congreso peruano, mas me hallo resuelto a no hacer otra cosa
que ayudar con mi influencia al bienestar de los pueblos. El mecanismo

234

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

del gobierno me fastidia extraordinariamente, y adems mis enemigos

no se convencen de que yo aborrezco la autoridad: en prueba le dir a
Vd. despus una cosa bien rara.
Lima me ha recibido divinamente; estos seores se disputan con
los colombianos el amor que nos tienen y me quieren forzar a que los
mande. El general La Mar se halla enfermo y no quiere servir en el
gobierno; as mi posicin es extrema. El congreso se reunir en esta
semana para decidir ste y otros puntos, que no dejar de dar mucha
perplejidad a la sabidura. En fin, yo les dir que no puedo absolutamente ser su jefe constitucional y que adems Colombia me espera. Yo
no tengo otro mando que el militar y ser el que conserve hasta que me
vaya del pas. Muchos seores del congreso piensan proclamar esta
Repblica Boliviana como la del Alto Per, precediendo un tratado con
aquel pas. Su mira es retenerme por esta lisonja, tomar a Sucre por jefe
y llevar la constitucin que yo he formado en lugar de la mala que
tienen en el da. Si esta operacin se logra, necesitan ambos pueblos de
nosotros para arreglar sus asuntos. Tambin hay otros que quisieran
que yo fuese jefe absoluto del Sur, contando con que Chile y Buenos
Aires van a necesitar de mi proteccin este ao, pues la guerra y la
anarqua los est devorando.
Por supuesto, yo rechazo este partido a todo trance porque no
entra en mis miras.
En cuanto a las propuestas de ese gobierno con respecto a la
federacin, dir a Vd. que yo, por delicadeza, me he abstenido de
intervenir en las resoluciones de este gobierno sobre esta materia.
Preveo que aqu no se quieren meter de bruces en una federacin muy
estrecha por miras diversas: las que a m presentan son honrosas para
m mismo, pero siempre habr una segunda intencin. Tambin tienen
miedo a los gastos, porque estn muy pobres y muy adeudados: aqu se
debe mucho y a todo el mundo. No quieren ir a La Habana, porque
tienen que ir a Chilo que les pertenece y pueden pagar a Chile con
aquella isla. Les sobra marina militar, sin tener que hacer de ella y, por
lo mismo, no querrn comprar ms buques. Le temen a los ingleses
para ligarse con ellos, y no le temen a la revolucin de colores, porque
el pueblo es muy sumiso. Todo esto lo advierto para que tenga Vd.
entendidas las ideas capitales que se pueden oponer a las de Colombia.
Reservadsimo.
En estos das he recibido cartas de diferentes amigos de Venezuela
proponindome ideas napolenicas. El general Pez est a la cabeza de
estas ideas sugeridas por sus amigos los demagogos. Un secretario
privado y redactor de El Argos ha venido a traerme el proyecto. Vd.
lo ver disfrazado en la carta que incluyo original que Vd. deber
guardar con infinito cuidado para que no la vea nadie. El redactor de

235

SIM N

BOLVAR

esta carta es Carabao. El general Briceo me ha escrito dicindome

que l ha tenido que contener a los que queran dar el golpe en
Venezuela y que les aconsej que me consultasen. El general Mario
escribe tambin y otros menos importantes, pero ms furiosos demagogos. Por supuesto, Vd. debe adivinar cul ser mi respuesta. Mi
hermana me dice que en Caracas hay tres partidos, monrquicos,
democrticos y pardcratas, que sea yo Libertador o muerto es su
consejo. ste ser el que yo seguir, aun cuando supiera que, por
seguirlo, pereciera todo el gnero humano. Yo enviar al general Pez
mi proyecto de constitucin para Bolivia por toda respuesta, a fin de
que considere mis ideas sobre la estabilidad unida a la libertad y
conservacin de los principios que hemos adoptado. Tambin le
aadir que no debe desesperar a sus amigos, a fin de que no caigan en
otro extremo ms cruel que ste, pues ya no les queda otro que el de la
pura anarqua; porque debe Vd. tener presente que esos caballeros han
sido federalistas primero, despus constitucionales y ahora napolenicos, luego no les queda ms grado que recibir que el de anarquistas,
pardcratas o degolladores. En el da, dicen que estn moderados y
arrepentidos de sus antiguas opiniones, pero Briceo aade que todo
esto es precario hasta que yo resuelva. Ellos quieren vencer o morir a
todo trance en la ltima batalla, despus de haber perdido las primeras.
Yo dir al general Pez que haga dirigir la opinin hacia mi
constitucin boliviana, que rene los extremos y todos los bienes, pues
hasta los federalistas hallan en ella sus deseos en gran parte; y que en el
ao de 31 puede hacerse una reforma favorable a la estabilidad y
conservacin de la repblica; que debe temer lo que Iturbide padeci
por su demasiada confianza en sus partidarios, o bien debe temer una
reaccin horrible de parte del pueblo por la justa sospecha de una nueva
aristocracia destructora de la igualdad. Esto y mucho ms dir para
borrarles del pensamiento un plan fatal, tan absurdo y tan poco
glorioso; plan que me deshonrara delante del mundo y de la historia;
que nos atraera el odio de los liberales y el desprecio de los tiranos;
plan que me horroriza por principios, por prudencia o por orgullo.
Este plan me ofende ms que todas las injurias de mis enemigos, pues l
me supone de una ambicin vulgar y de un alma infame capaz de
igualarse a la de Iturbide y esos otros miserables usurpadores. Segn
esos seores, nadie puede ser grande, sino a la manera de Alejandro,
Csar y Napolen. Yo quiero superarlos a todos en desprendimiento,
ya que no puedo igualarlos en hazaas. Mi ejemplo puede servir de algo
a mi patria misma pues la moderacin del primer jefe cundir entre los
ltimos, y mi vida ser su regla. El pueblo me adorar y yo ser la arca
de su alianza.
Soy de Vd. de todo corazn.
Bolvar

236

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

81

El ttulo de Libertador es superior

a todos los que ha recibido el orgullo humano
Reiterado planteamiento contra el absolutismo. Ni Colombia es Francia, ni yo Napolen . . . Yo no soy Napolen ni quiero serlo. Carta al
general en jefe Jos Antonio Pez, el 6 de marzo de 1826, desde La
Magdalena.

Mi querido general y amigo:

He recibido la muy importante carta de Vd. del 1 de octubre del ao
pasado, que me mand Vd. por medio del seor Guzmn, a quien he
visto y odo no sin sorpresa, pues su misin es extraordinaria. Vd. me
dice que la situacin de Colombia es muy semejante a la de Francia
cuando Napolen se encontraba en Egipto y que yo debo decir con l
los intrigantes van a perder la patria, vamos a salvarla. A la verdad
casi toda la carta de Vd. est escrita por el buril de la verdad, mas no
basta la verdad sola para que un plan logre su efecto. Vd. no ha juzgado, me parece, bastante imparcialmente el estado de las cosas y de los
hombres. Ni Colombia es Francia, ni yo Napolen. En Francia se
piensa mucho y se sabe todava ms, la populacin es homognea y
adems la guerra la pona al borde del precipicio. No haba otra
repblica grande que la francesa y la Francia haba sido siempre un
reino. El gobierno republicano se haba desacreditado y abatido hasta
entrar en un abismo de execracin. Los monstruos que dirigan la
Francia eran igualmente crueles e ineptos. Napolen era grande y nico
y adems sumamente ambicioso. Aqu no hay nada de esto. Yo no soy
Napolen ni quiero serlo; tampoco quiero imitar a Csar; aun menos a
Iturbide. Tales ejemplos me parecen indignos de mi gloria. El ttulo de
Libertador es superior a todos los que ha recibido el orgullo humano.
Por tanto, es imposible degradarlo. Por otra parte, nuestra populacin
no es de franceses en nada, nada, nada. La repblica ha levantado el pas
a la gloria y a la prosperidad, dado leyes y libertad. Los magistrados de
Colombia no son ni Robespierre ni Marat. El peligro ha cesado cuando
las esperanzas empiezan: por lo mismo, nada urge para tal medida. Son
repblicas las que rodean a Colombia, y Colombia jams ha sido un
reino. Un trono espantara tanto por su altura como por su brillo. La
igualdad sera rota y los colores veran perdidos todos sus derechos por
una nueva aristocracia. En fin, amigo, yo no puedo persuadirme de que
el proyecto que me ha comunicado Guzmn sea sensato, y creo

237

SIM N

B O L V A R

tambin que los que lo han sugerido son hombres de aqullos que
elevaron a Napolen y a Iturbide para gozar de su prosperidad y
abandonarlos en el peligro, o si la buena fe los ha guiado, crea Vd. que
son unos aturdidos o partidarios de opiniones exageradas bajo cualquier
forma o principios que sean.
Dir a Vd. con toda franqueza que este proyecto no conviene ni a
Vd. ni a m ni al pas. Sin embargo, creo que, en el prximo perodo
sealado para la reforma de la constitucin, se pueden hacer a ella
notables mutaciones en favor de los buenos principios conservadores y
sin violar una sola de las reglas ms republicanas. Yo enviar a Vd. un
proyecto de constitucin que he formado para la repblica de Bolivia;
en l se encuentran reunidas todas las garantas de permanencia y de
libertad, de igualdad y de orden. Si Vd. y sus amigos quisieran aprobar
este proyecto, sera muy conveniente que se escribiese sobre l y se
recomendase a la opinin del pueblo. ste es el servicio que podemos
hacer a la patria; servicio que ser admirado por todos los partidos que
no sean exagerados, o, por mejor decir, que quieran la verdadera
libertad con la verdadera estabilidad. Por lo dems, yo no aconsejo a
Vd. que haga para s lo que no quiero para m, mas si el pueblo lo
quiere, y Vd. acepta el voto nacional, mi espada y mi autoridad se
emplearn con infinito gozo en sostener y defender los decretos de la
soberana popular. Esta protesta es tan sincera como el corazn de su
invariable amigo.

82

Admiracin a Washington
Desde Lima escribe el Libertador, el 25 de mayo de 1826, a Jorge
Washington Parke Custis, agradecindole el obsequio del medalln del
ilustre prcer fundador de los Estados Unidos y padre de su libertad. Este
envo fe anunciado a Bolvar por el general Lafayette.

Seor: Aunque los papeles pblicos me haban informado del glorioso

don con que el hijo del gran Washington haba querido honrarme, hasta
este da no haba recibido ni la santa reliquia del hombre de la libertad,
ni la lisonjera carta de su digno descendiente. Hoy he tocado con mis
manos este inestimable presente. La imagen del primer bienhechor
del continente de Coln, presentado por el hroe ciudadano general
Lafayette y ofrecido por el noble vstago de esa familia inmortal, era
cuanto podra recompensar el ms esclarecido mrito del primer hombre del universo . Ser yo digno de tanta gloria? No; mas la acepto con
un gozo y una gratitud que llegarn, junto con los restos venerables del

238

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

padre de la Amrica, a las ms remotas generaciones de mi patria; ellas

debern ser las ltimas que queden del mundo nuevo.
Acepte Vd., seor, los testimonios ms sinceros y ms respetuosos
de mi perfecta consideracin.
Bolvar

83

Un cuerpo de opiniones sobre el modo de

manejar hombres libres conforme a los principios
adoptados entre los pueblos cultos
Discurso al Congreso Constituyente de Bolivia, estimado en el selecto
nmero de sus piezas fundamentales. Fue acompanado de un proyecto de
Constitucin elaborado por el Libertador. Fechado en Lima el 25 de
mayo de 1826.
legisladores! Al ofreceros el proyecto de constitucin para Bolivia, me
siento sobrecogido de confusin y timidez, porque estoy persuadido de
mi incapacidad para hacer leyes. Cuando yo considero que la sabidura
de todos los siglos no es suficiente para componer una ley fundamental
que sea perfecta, y que el ms esclarecido legislador es la causa
inmediata de la infelicidad humana, y la burla, por decirlo as, de su
qu deber deciros del soldado que, nacido entre
ministerio divino,
esclavos y sepultado en los desiertos de su patria, no ha visto ms que
cautivos con cadenas y compaeros con armas para romperlas? Yo
legislador. . .! Vuestro engao y mi compromiso se disputan la preferencia: no s quin padezca ms en este horrible conflicto; si vosotros
por los males que debis temer de las leyes que me habis pedido, o yo
del oprobio a que me condenis por vuestra confianza.
He recogido todas mis fuerzas para exponeros mis opiniones sobre
el modo de manejar hombres libres, por los principios adoptados entre
los pueblos cultos; aunque las lecciones de la experiencia slo muestran
largos perodos de desastres, interrumpidos por relmpagos de ventura. Qu guas podremos seguir a la sombra de tan tenebrosos
ejemplos?
legisladores! Vuestro deber os llama a resistir el choque de dos
monstruosos enemigos que recprocamente se combaten, y ambos os
atacarn a la vez: la tirana y la anarqua forman un inmenso ocano de
opresin, que rodea a una pequea isla de libertad, embatida perpetuamente por la violencia de las olas y de los huracanes, que la arrastran sin

239

SIM N

B O L V A R

cesar a sumergirla. Mirad el mar que vais a surcar con una frgil barca,
cuyo piloto es tan inexperto.
El proyecto de constitucin para Bolivia est dividido en cuatro
poderes polticos, habiendo aadido uno ms, sin complicar por esto la
divisin clsica de cada uno de los otros. El electoral ha recibido
facultades que no le estaban sealadas en otros gobiernos que se
estiman entre los ms liberales. Estas atribuciones se acercan en gran
manera a las del sistema federal. Me ha parecido no slo conveniente y
til, sino tambin fcil, conceder a los representantes inmediatos del
pueblo los privilegios que ms pueden desear los ciudadanos de cada
departamento, provincia o cantn. Ningn objeto es ms importante
a un ciudadano que la eleccin de sus legisladores, magistrados, jueces
y pastores. Los colegios electorales de cada provincia representan las
necesidades y los intereses de ellas y sirven para quejarse de las
infracciones de las leyes y de los abusos de los magistrados. Me
atrevera a decir con alguna exactitud que esta representacin participa
de los derechos de que gozan los gobiernos particulares de los estados
federados. De este modo se ha puesto nuevo peso a la balanza contra el
ejecutivo; y el gobierno ha adquirido ms garantas, ms popularidad y
nuevos ttulos, para que sobresalga entre los ms democrticos.
Cada diez ciudadanos nombran un elector; y as se encuentra la
nacin representada por el dcimo de sus ciudadanos. No se exigen
sino capacidades, ni se necesita de poseer bienes, para representar la
augusta funcin del soberano; mas debe saber escribir sus votaciones,
firmar su nombre y leer las leyes. Ha de profesar una ciencia o un arte
que le asegure un alimento honesto. No se le ponen otras exclusiones
que las del crimen, de la ociosidad y de la ignorancia absoluta. Saber y
honradez, no dinero, es lo que requiere el ejercicio del poder pblico.
El cuerpo legislativo tiene una composicin que lo hace necesariamente armonioso entre sus partes: no se hallar siempre dividido por
falta de un juez rbitro, como sucede donde no hay ms que dos
cmaras. Habiendo aqu tres, la discordia entre dos queda resuelta por
la tercera; y la cuestin examinada por dos partes contendientes, y un
imparcial que la juzga; de este modo ninguna ley til queda sin efecto,
o por lo menos, habr sido vista una, dos y tres veces, antes de sufrir la
negativa. En todos los negocios entre dos contrarios se nombra un
tercero para decidir, y no sera absurdo que en los intereses ms arduos
de la sociedad se desdeara esta providencia dictada por una necesidad
imperiosa? As las cmaras guardarn entre s aquellas consideraciones
que son indispensables para conservar la unin del todo, que debe
deliberar en el silencio de las pasiones y con la calma de la sabidura.
Los congresos modernos, me dirn, se han compuesto de solas dos
secciones. Es porque en Inglaterra, que ha servido de modelo, la
nobleza y el pueblo deban representarse en dos cmaras; y si en Norte-

240

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

amrica se hizo lo mismo sin haber nobleza, puede suponerse que la

costumbre de estar bajo el gobierno ingls le inspir esta imitacin. El
hecho es que dos cuerpos deliberantes deben combatir perpetuamente,
y por esto Sieyes no quera ms que uno. Clsico absurdo.
La primera cmara es de tribunos, y goza de la atribucin de iniciar
las leyes relativas a hacienda, paz y guerra. Ella tiene la inspeccin
inmediata de los ramos que el ejecutivo administra con menos intervencin del legislativo.
Los senadores forman los cdigos y reglamentos eclesisticos, y
velan sobre los tribunales y el culto. Toca al senado escoger los
prefectos, los jueces del distrito, gobernadores, corregidores, y todos
los subalternos del departamento de justicia. Propone a la cmara de
censores los miembros del tribunal supremo, los arzobispos, obispos,
dignidades y cannigos. Es del resorte del senado cuanto pertenece a la
religin y a las leyes.
Los censores ejercen una potestad poltica y moral que tiene alguna
semejanza con la del arepago de Atenas y de los censores de Roma.
Sern ellos los fiscales contra el gobierno para celar si la constitucin y
los tratados pblicos se observan con religin. He puesto bajo su gida
el juicio nacional, que debe decidir de la buena o mala administracin
del ejecutivo.
Son los censores los que protegen la moral, las ciencias, las artes, la
instruccin y la imprenta. La ms terrible como la ms augusta funcin
pertenece a los censores. Condenan a oprobio eterno a los usurpadores
de la autoridad soberana y a los insignes criminales. Conceden honores
pblicos a los servicios y a las virtudes de los ciudadanos ilustres. El fiel
de la gloria se ha confiado a sus manos: por lo mismo, los censores
deben gozar de una inocencia intacta y de una vida sin mancha. Si
delinquen, sern acusados hasta por faltas leves. A estos sacerdotes de
las leyes he confiado la conservacin de nuestras sagradas tablas,
porque son ellos los que deben clamar contra sus profanadores.
El presidente de la repblica viene a ser en nuestra constitucin,
como el sol que, fume en su centro, da vida al universo. Esta suprema
autoridad debe ser perpetua; porque en los sistemas sin jerarquas se
necesita ms que en otros un punto fijo alrededor del cual giren los
magistrados y los ciudadanos, los hombres y las cosas. Dadme un
punto fijo, deca un antiguo, y mover el mundo. Para Bolivia, este
punto es el presidente vitalicio. En l estriba todo nuestro orden, sin
tener por esto accin. Se le ha cortado la cabeza para que nadie tema sus
intenciones, y se le han ligado las manos para que a nadie dae.

241

SIM N

BOLVAR

La presidencia vitalicia

El presidente de Bolivia participa de las facultades del ejecutivo americano, pero con restricciones favorables al pueblo. Su duracin es la de
los presidentes de Hait. Yo he tomado para Bolivia el ejecutivo de la
repblica ms democrtica del mundo.
La isla de Hait (permtaseme esta digresin) se hallaba en insurreccin permanente: despus de haber experimentado el imperio, el reino,
la repblica, todos los gobiernos conocidos y algunos ms, se vio
forzada a ocurrir al ilustre Petin para que la salvase. Confiaron en l, y
los destinos de Hait no vacilaron ms. Nombrado Petin presidente
vitalicio con facultades para elegir el sucesor, ni la muerte de este
grande hombre, ni la sucesin del nuevo presidente, han causado el
menor peligro en el Estado: todo ha marchado bajo el digno Boyer, en
la calma de un reino legtimo. Prueba triunfante de que un presidente
vitalicio, con derecho para elegir el sucesor, es la inspiracin ms
sublime en el orden republicano.
El presidente de Bolivia ser menos peligroso que el de Hait,
siendo el modo de sucesin ms seguro para el bien del Estado.
Adems el presidente de Bolivia est privado de todas las influencias:
no nombra los magistrados, los jueces, ni las dignidades eclesisticas,
por pequeas que sean. Esta disminucin de poder no la ha sufrido
todava ningn gobierno bien constituido: ella aade trabas sobre trabas
a la autoridad de un jefe que hallar siempre a todo el pueblo dominado
por los que ejercen las funciones ms importantes de la sociedad. Los
sacerdotes mandan en las conciencias, los jueces en la propiedad, el
honor y la vida, y los magistrados en todos los actos pblicos. No
debiendo stos sino al pueblo sus dignidades, su gloria y su fortuna, no
puede el presidente esperar complicarlos en sus miras ambiciosas. Si a
esta consideracin se agregan las que naturalmente nacen de las oposiciones generales que encuentra un gobierno democrtico en todos los
momentos de su administracin, parece que hay derecho para estar
cierto de que la usurpacin del poder pblico dista ms de este gobierno
que de otro ninguno.
legisladores! La libertad, de hoy ms, ser indestructible en
Amrica. Vase la naturaleza salvaje de este continente, que expele por
s sola el orden monrquico: los desiertos convidan a la independencia.
Aqu no hay grandes nobles, grandes eclesisticos. Nuestras riquezas
eran casi nulas, y en el da lo son todava ms. Aunque la Iglesia goza
de influencia, est lejos de aspirar al dominio, satisfecha con su conservacin. Sin estos apoyos, los tiranos no son permanentes; y si algunos
ambiciosos se empean en levantar imperios, Dessalines, Cristbal,
Iturbide les dicen lo que deben esperar. No hay poder ms dificil de

242

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

mantener que el de un prncipe nuevo. Bonaparte, vencedor de todos

los ejrcitos, no logr triunfar de esta regla, ms fuerte que los
imperios. Y si el gran Napolen no consigui mantenerse contra la liga
de los republicanos y de los aristcratas quin alcanzar, en Amrica,
fundar monarquas, en un suelo incendiado con las brillantes llamas de
la libertad, y que devora las tablas que se le ponen para elevar esos
cadalsos regios? No, legisladores, no temis a los pretendientes a
coronas; ellas sern para sus cabezas la espada pendiente sobre Dionisio.
Los prncipes flamantes que se obcequen hasta construir tronos encima
de los escombros de la libertad, erigirn tmulos a sus cenizas que
digan a los siglos futuros cmo prefirieron su fatua ambicin a la
libertad y a la gloria.
Los lmites constitucionales del presidente de Bolivia son los ms
estrechos que se conocen: apenas nombrar los empleados de hacienda,
paz y guerra, manda el ejrcito. He aqu sus funciones.
La administracin pertenece toda al ministerio, responsable a los
censores, y sujeta a la vigilancia celosa de todos los legisladores,
magistrados, jueces y ciudadanos. Los aduanistas y los soldados, nicos
agentes de este ministerio, no son a la verdad los ms adecuados para
captarle la aura popular; as su influencia ser nula.
El vice-presidente es el magistrado ms encadenado que ha servido
el mando: obedece juntamente al legislativo y al ejecutivo de un
gobierno republicano. Del primero recibe las leyes; del segundo las
rdenes: y entre estas dos barreras ha de marchar por un camino
angustiado y flanqueado de precipicios. A pesar de tantos inconvenientes, es preferible gobernar de este modo, ms bien que con imperio
absoluto. Las barreras constitucionales ensanchan una conciencia poltica y le dan firme esperanza de encontrar el fanal que la gue entre los
escollos que la rodean; ellas sirven de apoyo contra los empujes de
nuestras pasiones, concertadas con los intereses ajenos.
En el gobierno de los Estados Unidos se ha observado ltimamente la prctica de nombrar al primer ministro para suceder al
presidente. Nada es tan conveniente, en una repblica, como este
mtodo: rene la ventaja de poner a la cabeza de la administracin un
sujeto experimentado en el manejo del Estado. Cuando entra a ejercer
sus funciones, va formado y lleva consigo la aureola de la popularidad y
una prctica consumada. Me he apoderado de esta idea y la he
establecido como ley.
El presidente de la repblica nombra al vice-presidente, para que
administre el estado y le suceda en el mando. Por esta providencia se
evitan las elecciones, que producen el grande azote de las repblicas, la
anarqua, que es el lujo de la tirana y el peligro ms inmediato y ms
terrible de los gobiernos populares. Ved de qu modo sucede como en
los reinos legtimos, la tremenda crisis de las repblicas.

243

SIM N

B O L V A R

El vice-presidente debe ser el hombre ms puro; la razn es que si

el primer magistrado no elige un ciudadano muy recto, debe temerle
como a enemigo encarnizado y sospechar hasta de sus secretas ambiciones. Este vice-presidente ha de esforzarse a merecer por sus buenos
servicios el crdito que necesita para desempear las ms altas funciones, y esperar la gran recompensa nacional: el mando supremo. El
cuerpo legislativo y el pueblo exigirn capacidades y talentos de parte
de este magistrado, y le pedirn una ciega obediencia a las leyes de la
libertad.
Siendo la herencia la que perpeta el rgimen monrquico y lo
hace casi general en el mundo, cunto ms til no es el mtodo que
acabo de proponer para la sucesin del vice-presidente? Qu fueran los
prncipes hereditarios elegidos por el mrito, y no por la suerte; y que
en lugar de quedarse en la inaccin y en la ignorancia, se pusiesen a la
cabeza de la administracin? Seran sin duda monarcas ms esclarecidos
y haran la dicha de los pueblos. S, legisladores, la monarqua que
gobierna la tierra ha obtenido sus ttulos de aprobacin de la herencia
que la hace estable, y de la unidad que la hace fuerte. Por esto, aunque
un prncipe soberano es un nio mimado, enclaustrado en su palacio,
educado por la adulacin y conducido por todas las pasiones, este
prncipe, que me atrevera a llamar la irona del hombre, manda al
gnero humano, porque conserva el orden de las cosas y la subordinacin entre los ciudadanos, con un poder firme y una accin constante.
Considerad, legisladores, que estas grandes ventajas se renen en el
presidente vitalicio y vice-presidente hereditario.
La justicia verdadera

El poder judicial que propongo goza de una independencia absoluta: en

ninguna parte tiene tanta. El pueblo presenta los candidatos, y el
legislativo escoge los individuos que han de componer los tribunales. Si
el poder judicial no emana de este origen, es imposible que conserve en
toda su pureza la salvaguardia de los derechos individuales. Estos
derechos, legisladores, son los que constituyen la libertad, la igualdad,
la seguridad, todas las garantas del orden social. La verdadera constitucin liberal est en los cdigos civiles y criminales; y la ms terrible
tirana la ejercen los tribunales por el tremendo instrumento de las
leyes. De ordinario el ejecutivo no es ms que el depositario de la cosa
pblica; pero los tribunales son los rbitros de las cosas propias -de las
cosas de los individuos. El poder judicial contiene la medida del bien o
del mal de los ciudadanos; y si hay libertad, si hay justicia en la
repblica, son distribuidas por este poder. Poco importa a veces la
organizacin poltica, con tal que la civil sea perfecta; que las leyes se
cumplan religiosamente y se tengan por inexorables como el destino.

244

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Era de esperarse, conforme a las ideas del da, que prohibisemos

el uso del tormento, de las confesiones, y que cortsemos la prolongacin de los pleitos en el intrincado laberinto de las apelaciones.
El territorio de la repblica se gobierna por prefectos, gobernadores, corregidores, jueces de paz y alcaldes. No he podido entrar en el
rgimen interior y facultades de estas jurisdicciones; es mi deber, sin
embargo, recomendar al Congreso los reglamentos concernientes al
servicio de los departamentos y provincias. Tened presente, legisladores, que las naciones se componen de ciudades y de aldeas; y que del
bienestar de stas se forma la felicidad del estado. Nunca prestaris
demasiado vuestra atencin al buen rgimen de los departamentos.
Este punto es de predileccin en la ciencia legislativa y no obstante es
harto desdeado.
He dividido la fuerza armada en cuatro partes: ejrcito de lnea,
escuadra, milicia nacional y resguardo militar. El destino del ejrcito es
guarnecer la frontera. Dios nos preserve de que vuelva sus armas
contra los ciudadanos! Basta la milicia nacional para conservar el orden
interno. Bolivia no posee grandes costas, y por lo mismo es intil la
marina; debemos, a pesar de esto, obtener algn da uno y otro. El
resguardo militar es preferible por todos respectos al de guardas; un
servicio semejante es ms inmoral que superfluo, por lo tanto interesa
a la repblica guarnecer sus fronteras con tropas de lnea y tropas de
resguardo contra la guerra del fraude.
He pensado que la constitucin de Bolivia debiera reformarse por
perodos, segn lo exige el movimiento del mundo moral. Los trmites
de la reforma se han sealado en los trminos que he juzgado ms
propios del caso.
La responsabilidad de los empleados se seala en la constitucin
boliviana del modo ms efectivo. Sin responsabilidad, sin represin, el
estado es un caos. Me atrevo a instar con encarecimiento a los
legisladores, para que dicten leyes fuertes y terminantes sobre esta
importante materia. Todos hablan de responsabilidad, pero ella se
queda en los labios. No hay responsabilidad, legisladores: los magistrados, jueces y empleados abusan de sus facultades, porque no se
contiene con rigor a los agentes de la administracin; siendo entre tanto
los ciudadanos vctimas de este abuso. Recomendara yo una ley que
prescribiera un mtodo de responsabilidad anual para cada empleado.
Se han establecido as garantas ms perfectas: la libertad civil es la
verdadera libertad; las dems son nominales o de poca influencia con
respecto a los ciudadanos. Se ha garantizado la seguridad personal, que
es el fin de la sociedad, y de la cual emanan las dems. En cuanto a la
propiedad, ella depende del cdigo civil que vuestra sabidura debiera
componer luego, para la dicha de vuestros conciudadanos. He conservado intacta la ley de las leyes: la igualdad, sin ella perecen todas las

SIM N

BOLVAR

garantas, todos los derechos. A ella debemos hacer los sacrificios. A

sus pies he puesto, cubierta de humillacin, a la infame esclavitud.
Legisladores, la infraccin de todas las leyes es la esclavitud. La ley
que la conservara sera la ms sacrlega. Qu derecho se alegara para
su conservacin? Mrese este delito por todos aspectos, y no me
persuado que haya un solo boliviano tan depravado que pretenda
legitimar la ms insigne violacin de la dignidad humana. Un hombre
posedo por otro ! Un hombre propiedad! Una imagen de Dios puesta
al yugo como el bruto! Dgasenos dnde estn los ttulos de los
usurpadores del hombre? La Guinea nos los ha mandado, pues el frica,
devastada por el fratricidio, no ofrece ms que crmenes. Trasplantadas
aqu estas reliquias de aquellas tribus africanas, qu ley o potestad ser
capaz de sancionar el dominio sobre estas vctimas? Transmitir, prorrogar, eternizar este crimen mezclado de suplicios, es el ultraje ms
chocante. Fundar un principio de posesin sobre la ms feroz delincuenca no podra concebirse sin el trastorno de los elementos del derecho y
sin la perversin ms absoluta de las nociones del deber. Nadie puede
romper el santo dogma de la igualdad. Y habr esclavitud donde reina
la igualdad? Tales contradicciones formaran ms bien el vituperio de
nuestra razn que el de nuestra justicia: seramos reputados por ms
dementes que usurpadores.
S no hubiera un Dios protector de la inocencia y de la libertad,
prefiriera la suerte de un len generoso, dominando en los desiertos y
en los bosques, a la de un cautivo al servicio de un infame tirano que,
cmplice de sus crmenes, provocara la clera del Cielo. Pero no: Dios
ha destinado el hombre a la libertad, l lo protege para que ejerza la
celeste funcin del albedro.
Siempre la moral

legisladores! Har mencin de un artculo que, segn m conciencia,

he debido omitir. En una constitucin poltica no debe prescribirse una
profesin religiosa; porque segn las mejores doctrinas sobre las leyes
fundamentales, stas son las garantas de los derechos polticos y
civiles; y como la religin no toca a ninguno de estos derechos, ella es
de naturaleza indefinible en el orden social y pertenece a la moral
intelectual. La religin gobierna al hombre en la casa, en el gabinete,
dentro de s mismo: slo ella tiene derecho de examinar su conciencia
ntima. Las leyes, por el contrario, miran la superficie de las cosas: no
gobiernan sino fuera de la casa del ciudadano. Aplicando estas consderaciones podr un Estado regir la conciencia de los sbditos, velar
sobre el cumplimiento de las leyes religiosas y dar el premio o el
castigo, cuando los tribunales estn en el Cielo, y cuando Dios es el

246

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

juez? La inquisicin solamente sera capaz de reemplazarlos en este

mundo. Volver la inquisicin con sus teas incendiarias?
La religin es la ley de la conciencia. Toda ley sobre ella la anula
porque imponiendo la necesidad al deber, quita el mrito a la fe, que es
la base de la religin. Los preceptos y los dogmas sagrados son tiles,
luminosos y de evidencia metafsica; todos debemos profesarlos, mas
este deber es moral, no poltico.
Por otra parte, cules son en este mundo los derechos del hombre
hacia la religin? Ellos estn en el Celo; all el tribunal recompensa el
mrito y hace justicia segn el cdigo que ha dictado el Legislador.
Siendo todo esto de jurisdiccin divina, me parece a primera vista
sacrlego y profano mezclar nuestras ordenanzas con los mandamientos
del Seor. Prescribir, pues, la religin, no toca al legislador; porque
ste debe sealar penas a las infracciones de las leyes, para que no sean
meros consejos. No habiendo castigos temporales, ni jueces que los
apliquen, la ley deja de ser ley.
El desarrollo moral del hombre es la primera intencin del legislador; luego que este desarrollo llega a lograrse el hombre apoya su moral
en las verdades reveladas y profesa de hecho la religin, que es tanto
ms eficaz cuanto que la ha adquirido por investigaciones propias.
Adems, los padres de familia no pueden descuidar el deber religioso
haca sus hijos. Los pastores espirituales estn obligados a ensear la
ciencia del Celo: el ejemplo de los verdaderos discpulos de Jess es el
maestro ms elocuente de su divina moral; pero la moral no se manda,
ni el que manda es maestro, ni la fuerza debe emplearse en dar consejos.
Dios y sus ministros son las autoridades de la religin que obra por
medos y rganos exclusivamente espirituales; pero de ningn modo el
cuerpo nacional, que dirige el poder pblico a objetos puramente
temporales.
Legisladores, al ver ya proclamada la nueva nacin boliviana,
cun generosas y sublimes consideraciones no debern elevar vuestras
almas! La entrada de un nuevo estado en la sociedad de los dems es un
motivo de jbilo para el gnero humano, porque se aumenta la gran
familia de los pueblos. Cul, pues, debe ser el de sus fundadores! y el
mo!!! vindome igualado con el ms clebre de los antiguos- el padre
de la ciudad eterna! Esta glora pertenece de derecho a los creadores de
las naciones que, siendo sus primeros bienhechores, han debido recibir
recompensas inmortales; mas la ma, adems de inmortal tiene el
mrito de ser gratuita por no merecida. Dnde est la repblica, dnde
la ciudad que yo he fundado? Vuestra munificencia, dedicndome una
nacin, se ha adelantado a todos mis servicios; y es infinitamente
superior a cuantos bienes pueden hacernos los hombres.
Mi desesperacin se aumenta al contemplar la inmensidad de
vuestro premio, porque despus de haber agotado los talentos, las

247

SIM N

BOLVAR

virtudes, el genio mismo del ms grande de los hroes, todava sera yo

indigno de merecer el nombre que habis querido daros, el mo!!!
Hablar yo de gratitud, cuando ella no alcanzar jams a expresar ni
dbilmente lo que experimento por vuestra bondad que, como la de
Dios, pasa todos los lmites! S, slo Dios tena potestad para llamar a
esa tierra Bolivia. . . Qu quiere decir Bolivia? Un amor desenfrenado
de libertad, que al recibirla vuestro arrobo, no vio nada que fuera igual
a su valor. No hallando vuestra embriaguez una demostracin adecuada a la vehemencia de sus sentimientos, arranc vuestro nombre, y
dio el mo a todas vuestras generaciones. Esto, que es inaudito en la
historia de los siglos, lo es an ms en la de los desprendimientos
sublimes. Tal rasgo mostrar a los tiempos que estn en el pensamiento
del Eterno, lo que anhelabais la posesin de vuestros derechos, que es la
posesin de ejercer las virtudes polticas, de adquirir los talentos
luminosos y el goce de ser hombres. Este rasgo, repito, probar que
vosotros erais acreedores a obtener la gran bendicin del Celo -la
soberana del pueble nica autoridad legtima de las naciones.
Legisladores, f e lices vosotros que presids los destinos de una
repblica que ha nacido coronada con los laureles de Ayacucho, y que
debe perpetuar su existencia dichosa bajo las leyes que dicte vuestra
sabidura, en la calma que ha dejado la tempestad de la guerra.
Lima, a 25 de mayo de 1826.
Bolvar

84

De la cmara de censores
Ante el Congreso Constituyente de Bolivia, en su proyecto de constitucin el Libertador insiste sobre su pensamiento del Poder Moral que
present, en 1819, al Congreso de Angostura. Esta vez no propone un
cuarto poder sino una tercera cmara del Poder Legislativo.
CAPITULO IV

De la cmara de censores
Artculo 49. Para ser censor se necesita:

1 Las cualidades requeridas para senador.

2 Tener cuarenta aos cumplidos.
3 No haber sido jams condenado ni por faltas leves.

248

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

Artculo 50. Las atribuciones de la cmara de censores son:

1 Velar si el gobierno cumple y hace cumplir la constitucin, las

leyes y los tratados pblicos.
2 Acusar ante el senado las infracciones que el ejecutivo haga de la
constitucin, de las leyes y de los tratados pblicos.
3 Pedir al senado la suspensin del vicepresidente y secretarios de
estado, s la salud de la repblica lo demandare con urgencia.
Artculo 51. A la cmara de censores pertenece exclusivamente acusar al
vicepresidente y secretarios de estado ante el senado, en los casos de
traicin, concusn o violacin manifiesta de las leyes fundamentales
del estado.
Artculo 52. Si el senado estimare fundada la acusacin hecha por la
cmara de censores, tendr lugar el juicio nacional; y s por el contrario,
el senado estuviere por la negativa, pasar la acusacin a la cmara de
tribunos.
Artculo 53. Estando de acuerdo dos cmaras, debe abrirse el juicio
nacional.
Artculo 54. Entonces se reunirn las tres cmaras y en vista de los
documentos que presente la cmara de censores, se decidir a pluralidad
absoluta de votos, si ha o no lugar a la formacin de causa al
vicepresidente o a los secretarios de estado.
Artculo 55. Luego que en juicio nacional se decrete que ha lugar a
la formacin de causa al vicepresidente o a los secretarios de estado,
quedarn stos en el acto suspensos de sus funciones, y las cmaras
pasarn todos los antecedentes al tribunal supremo de justicia, el cual
conocer exclusivamente de la causa; y el fallo que pronunciare se
ejecutar sin apelacin.
Artculo 56. Luego que las cmaras declaren que ha lugar a la
formacin de causa al vicepresidente y secretarios de estado, el presidente de la repblica presentar a las cmaras reunidas un candidato
para la vicepresidencia interina, y nombrar interinamente secretarios
de estado. S el primer candidato fuere rechazado a pluralidad absoluta
del cuerpo legislativo, el presidente presentar segundo candidato; y si
fuere rechazado, presentar tercer candidato; y s ste fuere igualmente
rechazado, entonces las cmaras elegirn por pluralidad absoluta, en el
trmino de veinticuatro horas, precisamente, uno de los tres candidatos
propuestos por el presidente.
Artculo 57. El vicepresidente interino ejercer desde aquel acto sus
funciones hasta el resultado del juicio contra el propietario.
Artculo 58. Por una ley que tendr origen en la cmara de
censores, se determinarn los casos en que el vicepresidente y-secretarios de estado son responsables en comn o en particular.
Artculo 59. Corresponde, adems, a la cmara de censores:
1 Escoger, de la tema que remita el senado, los individuos que

249

SIM N

B O L V A R

deben formar el tribunal supremo de justicia, y los que se han de

presentar para los arzobispados, obispados, canongas y prebendas
vacantes.
2 Todas las leyes de imprenta, economa, plan de estudios y mtodo
de enseanza pblica.
3 Proteger la libertad de imprenta y nombrar los jueces que deben
ver en ltima apelacin los juicios de ella.
4 Proponer reglamentos para el fomento de las artes y de las ciencias.
5. Conceder premios y recompensas nacionales a los que las merezcan
por sus servicios a la repblica.
6 Decretar honores pblicos a la memoria de los grandes hombres, y
a las virtudes y servicios de los ciudadanos.
7 Condenar a oprobio eterno a los usurpadores de la autoridad
pblica, a los grandes traidores y a los criminales insignes.
Artculo 60. Los censores sern vitalicios.

85

Honrado por la ciencia

Ante el claustro pleno de doctores de la antigua y clebre Universidad de
San Marcos, en Lima, el 2 de junio de 1826.

Seores:
Al pisar los umbrales de este santuario de las ciencias yo me sent
sobrecogido de respeto y de temor y al verme ya en el seno mismo de
los sabios varones de la clebre Universidad de San Marcos yo me veo
como humillado entre hombres envejecidos en las tareas de profundas
y tiles meditaciones, y elevados con tanta justicia al alto rango que
ocupan en el orbe cientfico. Desnudo de conocimientos y sin mrito
alguno vuestra bondad me condecora gratuitamente con una distincin
que es el trmino y la recompensa de aos enteros de estudio continuo.
Seores: Yo marcar para siempre este da tan honroso de mi vida.
Yo no olvidar jams que pertenezco a la sabia Academia de San
Marcos, Yo procurar acercarme a sus dignos miembros, y cuantos
momentos me pertenezcan despus de llenar los deberes a que estoy
contrado por ahora, los emplear en hacer esfuerzos por llegar s no a
la cumbre de las ciencias en que vosotros os hallis, al menos en
imitaros.

2.50

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

86

En la marcha de los siglos, podra encontrarse,

quiz, una sola nacin cubriendo al universo: la federal
Memorndum para el gran suceso de la unidad americana, el Congreso de
Panam. Desde la compactacin latinoamericana, Bolvar mira al mundo.
El Congreso de Panam reunir todos los representantes de la Amrica
y un agente diplomtico del gobierno de S. M. B. Este Congreso
parece destinado a formar la liga ms vasta o ms extraordinaria o ms
fuerte que ha aparecido hasta el da sobre la tierra. La Santa Alianza ser
inferior en poder a esta confederacin, siempre que la Gran Bretaa
quiera tomar parte en ella, como miembro constituyente. El gnero
humano dara mil bendiciones a esta liga de salud y la Amrica como la
Gran Bretaa cogeran cosechas de beneficios. Las relaciones de las
sociedades polticas recibiran un cdigo de derecho pblico por regla
de conducta universal.
1 El nuevo mundo se constituira en naciones independientes,
ligadas todas por una ley comn que fijase sus relaciones externas y les
ofreciese el poder conservador en un congreso general y permanente.
2 La existencia de estos nuevos estados obtendra nuevas garantas.
3 La Espaa hara la paz por respeto a la Inglaterra y la Santa
Alianza prestara su reconocimiento a estas naciones nacientes.
4 El orden interno se conservara intacto entre los diferentes
estados, y dentro de cada uno de ellos.
5. Ninguno sera dbil con respecto a otro; ninguno sera ms
fuerte.
6 Un equilibrio perfecto se establecera en este verdadero
nuevo orden de cosas.
7. La fuerza de todos concurrira al auxilo del que sufriese por
parte del enemigo externo o de las facciones anrquicas.
8 La diferencia de origen y de colores perdera su influencia y
poder.
9. La Amrica no temera ms a ese tremendo monstruo que ha
devorado a la isla de Santo Domingo; ni tampoco temera la preponderancia numrica de los primitivos habitadores.
10 La reforma social, en fin, se habra alcanzado bajo los santos
auspicios de la libertad y de la paz, pero la Inglaterra debera tomar
necesariamente en sus manos el fiel de esta balanza.

SIM N

B O L V A R

La Gran Bretaa alcanzara, sin duda, ventajas considerables por

este arreglo.
1 Su influencia en Europa se aumentara progresivamente y sus
decisiones vendran a ser las del destino.
2. La Amrica le servira como de un opulento dominio de
comercio.
3 Sera para ella la Amrica el centro de sus relaciones entre el
Asia y la Europa.
4 Los ingleses se consideraran iguales a los ciudadanos de
Amrica.
5 Las relaciones mutuas entre los dos pases lograran con el
tiempo ser unas mismas.
6 El carcter britnico y sus costumbres las tomaran los americanos por los objetos normales de su existencia futura.
7 En la marcha de los siglos, podra encontrarse, quiz, una sola
nacin cubriendo al universo: la federal.
Tales ideas ocupan el nimo de algunos americanos constituidos en
el rango ms elevado, ellos esperan con impaciencia la iniciativa de este
proyecto en el Congreso de Panam, que puede ser la ocasin de
consolidar la unin de los nuevos estados con el Imperio Britnico.

87

Quien usurpare derechos y caudales del Estado,

por pequeo que sea su montamiento,
incurrir en la pena de muerte y confiscacin
En Za oportunidad de su ltima visita a su tierra natal, Bolvar se ocup
de la administracin pblica en Venezuela y dict un importante cdigo
para la hacienda pblica. En lo referente a las sanciones contra los
fncionarios corruptos, ratfica su habitual severidad ejemplar, con estas
normas sancionadas en Caracas el 8 de marzo de 1827.
CAPITULO SEGUNDO

De las penas a que estn sujetos los empleados de hacienda y defraudadores de

las rentas del Estado
Artculo 194. Todo individuo que usurpare los derechos y caudales del
Estado, extrayndolos de sus arcas o del poder de los empleados en
rentas por fuerza o clandestinamente, por pequeo que sea su montamiento, incurrir en la pena de muerte y confiscacin de todos los
bienes, si no tuviere hijos, y la del tercio y quinto, si los tuviere,

252

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

indemnizando adems el montamiento de las costas procesales y la

cantidad sustrada.
Artculo 195. El tesorero, administrador principal o subalterno u
otro cualquier empleado de hacienda que le fuere averiguado haber
sustrado de las Cajas o de los intereses de su manejo cualquier suma
por pequea que sea su cuenta, y con slo el dicho de tres testigos
veraces y presunciones o indicios que lo corroboren, incurrir en la
misma pena de muerte.
Artculo 196. El empleado en rentas que por tolerancia o culpable
disimulo permitiere se usurpen los intereses del Estado, si se probare
haber tenido parte en la usurpacin en la forma que queda prevenida en
el artculo anterior, incurrir en la pena de muerte.
Artculo 197. Si el empleado no hubiere participado de la usurpacin, sino que toda haya cedido en favor del que la cometi, incurrir
en la pena de diez aos de presidio, destitucin del empleo y privacin
perpetua de ejercer otro alguno en rentas, publicndose as en los
peridicos, sin perjuicio de indemnizar al tesoro pblico de la suma
distrada; si el usurpador no tuviere bienes suficientes con que hacerlo,
sern responsables tambin los bienes del fiador en cuanto alcance la
cantidad de su fianza.
Artculo 198. El tesorero administrador o empleado en rentas que
por su omisin, negligencia o ineptitud, ocasionare la usurpacin de
los derechos del Estado, de cualquier cuanta que fueren, sin perjuicio
de la pena que se impondr al usurpador, sufrir el empleado la de
destitucin de su destino, incapacidad de poder obtener otro perpetuamente y presidio conforme al decreto de 23 de noviembre de 1826
sobre responsabilidad de los empleados, publicndose todo en los
peridicos, e indemnizando al Estado con los bienes propios o los de su
fiador en cuanto alcance la fianza del dao o perjuicio que hubiere
sentido.
.............................................................
Artculo 201. El tesorero o administrador que no rindiere sus cuentas en
los tres primeros meses del ao inmediato al tribunal de la contadura
de cuentas, o contadura principal de tabacos, incurrir en la pena de
destitucin de empleo sin ms trmites ni formalidades que la simple
comprobacion de no haberlo ejecutado.
.............................................................
Artculo 207. El jefe de oficina que requerido dos veces por el intendente sobre falta de asistencia a ella desde las ocho de la maana hasta
las dos de la tarde, no se corrigiere, incurrir en la multa de la mitad
del sueldo que le correspondan en un mes, y se reagravar por su
reincidencia hasta formarle causa y aplicarle la pena de negligente.
.............................................................
Artculo 212. Todo empleado en rentas, o civil o militar, est obligado

253

SIM N

BOLVAR

a prestar toda ayuda y cooperacin posible para la averiguacin y

aprehensin de cualquier fraude que se intente en perjuicio del erario.
La omisin o negligencia queda sujeta a las penas que se establecen en
este decreto y a las que quedaron sancionadas en el otro de 23 de
noviembre de 1826 sobre responsabilidad de los empleados.
Artculo 213. Todos los ciudadanos habitantes en los cuatro departamentos que comprende este decreto, as empleados en cualquier ramo
como los que no lo estn, deben denunciar, acusar o prevenir el fraude,
usurpacin o defecto que adviertan en el manejo y recaudacion de las
rentas del Estado, bien dirigindose a los intendentes y bien a cualesquiera otro de los empleados a quienes por este decreto se concede
autoridad y jurisdiccin en los negocios de hacienda sin que puedan ser
rechazados.
Artculo 214. Del mismo modo podrn hacerlo entender por
medio de la imprenta, detallando en cuanto les sea posible el fraude o
malversacin de que tuvieren conocimiento para proceder a su averiguacin.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..<..............
Artculo 235. Cuando quiera que el tiempo que en cada oficina deba
durar el trabajo continuo no baste para que los negocios estn siempre
con el da, se prolongar cuanto sea necesario. Porque no ha de creerse
que ningn empleado cumple con su deber si no se halla siempre con el
da su negociado; y si l adems no se esmera en propender de cuantos
modos estn a su alcance a que las rentas se perfeccionen y se hagan
cada da ms productivas sin aumentar las cargas de los contribuyentes.

88

Una vasta e integral concepcin universitaria

De los nuevos estatutos para la Universidad de Caracas, preparados con
la colaboracin del rector Jos Mara Vargas, con asesora del secretario
general del gobierno Jos Rafael Revenga. Decreto del 24 de junio de
1827. Es el segundo texto jurdico -en longitud- de los promulgados
por Bolvar.

S I M N B O L V A R
Libertador Presidente de Colombia etc. etc. etc.

Importando a la ms cumplida ejecucin de la ley de 18 de marzo de

1826, sobre la organizacin y arreglo de la instruccin pblica, adaptar
mejor aquella disposicin al clima, usos y costumbres de estos departamentos: dar a esta Universidad Central y a los estudios en ellas la planta

254

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

que ms conviene al presente, y dotarlos ms adecuadamente destinando a su sostn varias fincas y rentas que o tienen por objeto otras
obras piadosas de menor urgencia o se arruinaran totalmente continuando sobre el pie en que se hallan; en uso de las facultades extraordinarias que ejerzo, y oda la junta general y claustro pleno de la misma
universidad, y el sentir de varios hombres prudentes y amantes de la
educacin, decreto:
CAPITULO 1

De las juntas generales o claustro pleno

Artculo 1 Se tendrn en la universidad juntas generales que se

compondrn del rector que las preside, del vicerrector, doctores y

maestros. Harn peridicamente las elecciones que exprese esta constitucin en los artculos correspondientes. Deben reunirse cada mes para
tratar de los negocios generales del establecimiento no atribuidos a las
juntas particulares y deliberar sobre los acuerdos de stas; y adems en
los das que citare el rector. La junta general elegir el da 20 de
diciembre los seis catedrticos que formen la junta de inspeccin o
gobierno; y en los aos siguientes los renovar por mitad. La suerte
decidir los que deban quedar en la primera vez. En caso de vacante la
junta general la llenar en la sesin ms inmediata que celebre.
.............................................................
Artculo 12. Las juntas se celebraran con el orden y decoro propios de
un cuerpo que debe formar los hbitos morales, polticos y literarios
de la juventud confiada a su direccin. El rector har observar en todo
caso el orden con el toque de una campanilla.
Artculo 13. La junta general no podr revocar, alterar, ni dispensar ley alguna ni resolucin del gobierno: slo tiene derecho para
promover y celar su cumplimiento, y para consultar y suplicar por
medio de la direccin departamental lo que estime conveniente para la
mejora o reforma de la universidad.
.............................................................
Artculo 18. Tampoco podr la junta general acordar que se hagan de
los fondos de la universidad gastos extraordinarios o diferentes de los
que se prescriben por esta constitucin.
.............................................................
CAPITULO

IV

Del rector
Artculo 34. La eleccin de rector se har el 20 de diciembre cada tres

aos en junta general entre los doctores de la universidad sean o no

SIM N

BOLVAR

catedrticos, y estn stos en ejercicio o ya jubilados. Para la eleccin de

rector entre los catedrticos bastar la pluralidad absoluta; para que sea
elegido entre los doctores sern necesarios los dos tercios de los votos.
Ninguno podr excusarse a menos que sea catedrtico jubilado. Esta
eleccin ser participada al electo en el mismo da por dos miembros
del cuerpo.
Artculo 35. Reunida toda la universidad con sus insignias, y
presente el cuerpo escolar, irn cuatro miembros, dos doctores y dos
maestros, los menos antiguos, a buscarle a su casa y le acompaarn
hasta la capilla, en donde le recibirn tambin a la entrada los dos
catedrticos menos antiguos con el secretario, y le conducirn todos
hasta la mesa rectoral, ocupando en seguida sus asientos respectivos; el
electo arrodillado prestar juramento sobre los Santos Evangelios en la
forma siguiente: Yo N. juro y prometo observar y cumplir fielmente
la Constitucin de la Repblica y los reglamentos y leyes acadmicos, y
desempear con toda la exactitud posible los deberes del empleo de
rector para que he sido nombrado. Concluido este acto y colocado en
su silla por el rector que acaba, dar posesin al Vicerrector.
Artculo 36. Seguidamente prestarn el juramento de obediencia al
rector y vicerrector, los doctores, maestros y todos los cursantes. En
esta funcin se omitir todo gasto y por un oficio el rector saliente lo
participar a la direccin departamental, al intendente y al poder
ejecutivo de la repblica.
Artculo 37. El rector de la universidad permanecer tres aos en
su destino y cuidar de la observancia de las leyes acadmicas, hacindolas cumplir y ejecutar puntualmente. El vicerrector, los catedrticos,
oficiales y cursantes estn subordinados al rector. Su celo no debe dejar
alguna excusa al descuido y negligencia de los que se hallan bajo su
autoridad. Tendr para con los catedrticos los sentimientos de consideracin que exigen sus empleos. Si no correspondieren a este tratamiento honroso, acordar con la junta de inspeccin y gobierno los
medios de reducirlos a su deber mas si esto no bastare, la junta general
resolver lo que crea justo, dando cuenta a la direccin departamental
para la providencia conveniente, hasta la separacin y privacin de
empleo con arreglo a la ley de estudios.
Artculo 38. Adems de las visitas que el rector har a las clases
cuando se lo sugiera su celo, elegir en cada bimestre dos estudiantes de
cada clase, para que informen sobre la conducta del catedrtico,
tomndoles o no juramento, segn lo juzgue conveniente.

256

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

CAPITULO V

Del vicerrector
Artculo 42. Habr un vicerrector que supla cualquiera falta del rector;

tendr las mismas calidades y ser elegido por la junta general cada tres
aos, el mismo da que el rector, quien dndole posesin con las
mismas formalidades que se usaron con l, lo colocar en el lugar que le
designa el artculo 221 de las precedencias.
.............................................................

CAPITULO

VI

De las matrculas
Artculo 50. Atendiendo a que en los meses de noviembre y diciembre

reina en esta capital la estacin ms hermosa y fresca de todo el ao, y

que sera sensible pasarla en vacaciones, cuando por otra parte es
tambin la ms a propsito para las lecciones de anatoma y ciruga;
comenzar desde ahora en adelante el ao acadmico en 1 de setiembre, y se abrir la matrcula el 5 de agosto anterior, cada ao, por un
edicto del rector fijado a las puertas de la universidad. Los que quieran
matricularse en cualquiera clase deben hacerlo desde aquel da hasta el
ltimo del mismo agosto ante el secretario de la universidad, quien
especificar en el libro que lleve llamado de Matrculas, el nombre del
cursante, su edad, patria, padres, tutores o personas a quienes est
inmediatamente encomendado en esta ciudad, la fecha en que se
matricule y la clase en que va a cursar; al efecto, cada estudiante
concurrir a matricularse acompaado de su padre o encargado de su
educacin, para tomar razn de la casa de ste y establecer las relaciones
necesarias entre los maestros y padres de los alumnos. El secretario
pasar una noticia de todo al vicerrector para que lo anote en su libro
secreto, y la extender tambin en la certificacin de matrcula que debe
dar a cada uno para manifestarla al catedrtico, y que ste haga la
anotacin correspondiente en su libro.

CAPITULO

VII

De los cursantes
Artculo 54. Cursantes son los que habindose matriculado en la univer-

sidad se sujeten a ganar cursos literarios bajo la enseanza de un

257

SIM N

BOLVAR

catedrtico cualquiera que concurra a la clase; sin estos requisitos, se

reputar por mero asistente bajo cuyo concepto no se impedir a
ninguno or las lecciones de un catedrtico.
. . .......................................................
Artculo 58. Los discpulos deben ser muy exactos en el cumplimiento
de sus obligaciones.
.............................................................
Artculo 60. Los cursantes de la universidad no podrn ser alistados en
cuerpos de tropas de ninguna especie, ni aun de la que se titulan
nacionales o cvicas, ni ocupados en cosa alguna que los distraiga de la
carrera literaria a que se consagran.
CAPITULO VIII

De las ctedras de la universidad y tiempo de su lectura

Artculo 61. Se leern en esta universidad dos ctedras de gramtica

latina, una de literatura, una de ideologa y metafsica, gramtica

general, lgica, fsica general y particular; otra de matemtica, geografa y cronologa; una de tica y derecho natural; cuatro de medicina,
cuatro de jurisprudencia civil y cuatro de ciencias exactas.
.............................................................
Artculo 85. Anatoma general y particular: un profesor ensear la anatoma general y descriptiva en el orden ms conveniente. Las lecciones
de anatoma debern ser siempre ilustradas por la vista de los rganos o
de las partes del cuerpo humano de que se haga la descripcin; ellas
sern preparadas al principio por un demostrador anatmico que
deber haber para que auxilie al catedrtico, asignndosele alguna
gratificacin; podrn ser tambin de utilidad las piezas de cera que hay
en algunos gabinetes de las escuelas de medicina, y aun las preservadas
en espritu. Pero los verdaderos anatmicos se formarn haciendo
disecciones del cuerpo humano y de animales para perfeccionarse en la
anatoma comparada. Los jvenes cursantes se ocuparn pues, en las
disecciones, pasados los primeros cinco meses de su curso de anatoma,
dedicando todos los das el tiempo necesario para ellas en el teatro
anatmico, bajo la inspeccin del catedrtico; el demostrador les
ensear a dar los cortes para descubrir los rganos; conservar en la
sala el orden y la decencia, cuidando de que los cadveres no se
desperdicien y que se entierren cuando ya no sirvan.
Artculo 86. Fisiologa e higiene: el catedrtico de fisiologa ensear
a los cursantes las funciones de los rganos del cuerpo humano en el
estado de salud. Luego que sus alumnos hayan adquirido en las dems
ctedras de la escuela de medicina los conocimientos preliminares, se
dedicar a dar lecciones de higiene. El mismo catedrtico estar encar-

258

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

gado de ensear higiene pblica, manifestando a los cursantes cules

son las reglas que debe seguir la administracin civil de los pueblos para
precaverse de las enfermedades epidmicas y contagiosas en las ciudades, campamentos y navegaciones; como tambin para impedir la
propagacin del mal cuando una vez se ha declarado o para disminuir a
lo menos su actividad.
.............................................................
Artculo 95. Adems de la asistencia de los matriculados en las clases de
medicina a los cursos prevenidos en los artculos anteriores, concurrirn el primer ao a la ctedra de francs y a la academia de bellas letras
cuando se establezcan. En el segundo, a la ctedra de ingls y a la
academia de ciencias fsicas y mdicas que frecuentarn en los cuatro
aos siguientes, cuando igualmente se hallen establecidas.
.............................................................
Artculo 100. En el primer ao del segundo bienio se explicar la
constitucin de la repblica y el derecho poltico y ciencia administrativa; en el segundo el derecho internacional o de gentes. Concluidos
estos cursos en jurisprudencia cannica y civil, y comprobados del
modo que prescribe esta constitucin, podrn recibir los estudiantes el
grado de bachiller en cualquiera de las dos facultades o en ambas.
Continuarn un tercer bienio y en l se leer por la maana en el primer
ao, por un catedrtico, principios de legislacin universal y de legislacin civil y penal, y en el segundo economa poltica. En el mismo
tiempo se leer por otro catedrtico por la tarde, la prctica civil y
criminal de juicios en el primer ao, y en el segundo ganarn el curso
de medicina legal, en las pocas que deben proporcionarse en la
enseanza de esta ctedra.
Artculo 101. En el tercer bienio los que aspiren a ser abogados,
debern instruirse en la elocuencia del foro y concurrir a las clases de
idiomas que se hallen establecidas.
.............................................................
Artculo 108. Es permitido a cualquiera persona concurrir a las clases de
teologa y proponer las dificultades y objeciones que le ocurran, en
idioma latino o vulgar; y es una obligacin del catedrtico resolverlas.
.............................................................
Artculo 117. Cada catedrtico propondr para defender las materias que haya enseado hasta el da en que le toque su certamen,
eligiendo para sostenerlo a maana y tarde, dos estudiantes, ninguno de
los cuales podr excusarse.
Artculo 118. Se escogern para los certmenes las materias ms
propias para dar a conocer los progresos que hacen los jvenes y el
estado que tienen los estudios en la universidad.
Artculo 119. En ningn certamen pblico se defender proposicin alguna que sea contraria a las leyes fundamentales, libertades de la

259

SIM N

BOLVAR

repblica, a la fe catlica y a la moral y decencia pblica. Las proposiciones se escribirn en castellano y en latn, para que pueda argirse en
cualquiera de los dos idiomas.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....
Artculo 229. De cada clase se escogern los tres estudiantes ms
sobresalientes a juicio del rector y examinadores, y hecha la graduacin de su mrito por los conocimientos que hayan manifestado, se
reservarn estas actas en un pliego cerrado y sellado por el rector, para
publicarlas con la mayor solemnidad y del modo ms imponente el da
8 de diciembre, en que se celebra la festividad de la Inmaculada
Concepcin, conservndose as la costumbre de esta ilustre universidad y la grata memoria del seor don Juan Agustn de la Torre,
fundador de los premios en este cuerpo. Con este objeto podr tomar el
rector anualmente de las cajas, la cantidad que la junta gubernativa
juzgue conveniente para invertirla en obras elementales, o medallas con
emblemas o inscripciones alusivas, que distribuir a los que hayan
merecido premio por su aplicacin, con calidad de que puedan usar las
medallas en los actos acadmicos. El universitario que sea nombrado
por el rector pronunciar la oracin acostumbrada en elogio de las
ciencias.
Artculo 130. Esta distribucin que resultar de los exmenes
generales no impedir que algunos amantes de la instruccin pblica
ofrezcan otros premios para el mismo da 8 de diciembre, bien sea
sobre las materias que se hayan enseado hasta entonces en las clases, o
bien por otras extraordinarias, que no sea posible leer por ahora, y que
algunos estudiantes aplicados puedan estudiar sin perjuicio de los
cursos que hayan de ganar en su facultad. Tampoco habr inconveniente en que se ofrezcan otros premios y se hagan exmenes pblicos
en otros perodos, como las festividades de los patronos de la universidad.
Artculo 131. Se conservar como til a la moral y conducente a los
progresos de la instruccin de los escolares, el establecimiento que tuvo
principio en 7 de marzo de 1825 y fue aprobado posteriormente por el
claustro pleno, de las medallas de costumbres y aplicacin destinadas a
cada clase de latinidad.
Artculo 132. Las vacaciones generales de cada ao sern desde el
da en que se concluyan los exmenes de cada facultad en el mes de julio
hasta el 1 de setiembre prximo; y la de los gramticos desde el 12 de
agosto hasta esta ltima fecha; y fuera de ellas no tendrn otras los
cursantes que las de los das de fiesta entera, los feriados de pascua, toda
la semana santa, y el jueves en aquellas semanas en que no haya da de
ambos preceptos.

260

LA

ESPERANZA

DEL

CAPITULO

UNIVERSO

XI

De los grados
Artculo 133. La universidad, por medio del rector, confiere dife-

rentes grados acadmicos o condecoraciones a los que, habiendo

ganado los cursos necesarios, dan una prueba pblica y cierta de la
instruccin y aptitud que pide cada grado. Ellos habilitan para diferentes efectos civiles y eclesisticos y continuarn confirindose los
grados de bachiller, licenciado y doctor en jurisprudencia cannica y
civil, en medicina y teologa, y los de bachiller, licenciado y maestro en
filosofa.
.............................................................

CAPITULO XVI

De los catedrticos
Artculo 289. Desde el da de la posesin dada al provisto para una

ctedra, principian sus obligaciones y sus derechos. Los catedrticos

deben concurrir a sus clases con mucha exactitud en todos los das y
horas prescritas para la enseanza. Cuidarn del aprovechamiento,
asistencia y buena conducta de sus discpulos, dndoles ejemplo con su
buen porte y con su puntual concurrencia a todos los actos, juntas y
ejercicios de la universidad a que deban asistir.
. . . . . . . .....................................................
Artculo 192. Los catedrticos deben ser el modelo de los jvenes
confiados a su enseanza: la decencia, el decoro, la urbanidad, la cultura
en el idioma, todo debe relucir en los maestros, a fin de que con estas
lecciones prcticas, formen buenos discpulos.
.............................................................
Artculo 196. A los 20 aos de enseanza en una misma ctedra sin
interrupcin que cause vacante, sern jubilados los catedrticos con
renta entera, debindose comenzar a contar dicho trmino desde el da
en que cada uno haya tomado posesin de la ctedra, bien sea en
propiedad o por sustitucin, con tal que haya sido dada por oposicin.
Todas las ctedras de latinidad se reputarn como una misma.
Artculo 197. El que haya servido ctedras diferentes por 20 aos,
bien sea en propiedad o por sustitucin, podr retirarse con la mitad de
la renta y el ttulo de catedrtico benemrito. Si las hubiere servido 25,
se retirar con las dos terceras partes; y si 30 con toda la renta,
expidindole el ttulo de jubilado en la ctedra que haya regentado ms

261

SIM N

BOLVAR

tiempo; mas si sta fuere igual en dos ctedras, el mismo catedrtico

elegir la que sea de su agrado.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................
Artculo 299. El que componga una obra elemental aprobada por la
universidad y por la direccin departamental ganar para el efecto de su
jubilacin el tiempo que la junta grade segn el mrito de la obra, con
advertencia de que no podr exceder de 8 aos; y el que en los mismos
trminos haga una traduccin e impresin de una obra clsica para uso
de la universidad, siendo igualmente aprobada, ganar slo 2 aos. Un
mismo catedrtico podr obtener estos dos premios por una sola vez.
El catedrtico que despus de 10 aos de ensear perdiere su salud y
quedare inhbil ser retirado con un tercio de su renta.
.............................................................
CAPITULO

XXII

De las fiestas
Artculo 244. Se continuarn celebrando las fiestas de la Patrona Santa

Rosa de Lima, de la Concepcin de Nuestra Seora y del anglico

doctor Santo Toms, que ha celebrado esta universidad desde su
ereccin, pagndolas de sus fondos y de los del seminario como hasta
ahora; y si alguna otra quisiere hacer la junta general, ser a expensas de
sus miembros. En todas estas fiestas debern oficiar y predicar los
doctores y maestros de la universidad nombrados por el rector.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..........................
Artculo 249. El da 10 de noviembre de cada ao se celebrarn
exequias por los universitarios difuntos conforme a la fundacin de un
particular, que ha aceptado el claustro pleno. Sern preferidos para
cantar la misa y para hacer la oracin fnebre, los catedrticos, y por su
defecto nombrar el rector.
CAPITULO

XXIV

De las rentas y gastos de la universidad y de su deuda activa y pasiva

Artculo 250. Son rentas de la universidad:

1 La cantidad de 200 pesos anuales que ha contribuido la tesorera de

esta ciudad desde el ao de 1592 a las dos ctedras de elocuencia y
menores a razn de 100 pesos cada una y que continan conforme
al nmero 1 artculo 72 de la ley de estudios de 10 de marzo de
1826.
. . .........................................................
7 Los capitales dejados por bienhechores a beneficio de alguna

ctedra y que todava no estn debidamente reconocidos y posedos por la universidad.

262

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

8 Las rentas de la obra pa de Chuao despus de cumplir con sus

gravmenes de limosnas a pobres, a cera u otros objetos del culto.
9 Las obras pas de Cata con sus agregados de la hacienda de
Miranda y dems que posteriormente a su fundacin la acrecieron,
deduciendo sus gravmenes, como son, principales reconocidos en
ella, extipendio del cura de Cata y las contribuciones anuales a
fiestas, altares y limosnas de pobres, y la deuda del mayordomo y
administradores que haya tenido y est legtimamente probada
antes de su arrendamiento.
10. La de la hacienda de caa dulce con trapiche nombrada de la
Concepcin en la jurisdiccin de Tcata que fue del canario Jos
Antonio Snchez Castro adjudicada a la universidad por decreto de
16 de mayo de 1827. El cobro y distribucin de estas rentas y de las
de los dos nmeros anteriores, as como el cuidado de las fincas y
la intervencin en su administracin o arrendamiento tocan al
administrador de la universidad bajo las determinaciones de su
claustro pleno.
ll. Las rentas anuales sobrantes de los resguardos de los indgenas,
deducida la dotacin de las escuelas de primeras letras que debern
establecerse en las mismas poblaciones.
Artculo 252. Los egresos de la universidad son:

1. Los ordinarios para abonar los sueldos de 15 catedrticos que a

razn de 400 pesos anuales importan 6 800 pesos. Los catedrticos
cuyas rentas por consistir en capellanas tengan algn gravamen
recibirn la indemnizacin de ste, de modo que perciban completo su sueldo de 400 pesos, 100 para gastos anuales de secretara,
25 gratificacin del maestro de ceremonias, 10 pesos mensuales
gratificacin del preceptor de anatoma en los meses en que ayude
a las demostraciones de esta ciencia, 600 pesos para los dos bedeles
a razn de 300 anuales cada uno, 51 pesos cuatro reales y medio
para las fiestas de los patronos, 75 pesos cuatro reales para el
aniversario de los universitarios difuntos; en fin, los gastos de
administracin segn el artculo 266.
2 La cantidad de 2 000 pesos que contribuye la universidad cuando
haya entrado en el goce de sus rentas al colegio de nias educandas
para su auxilio.
3 Los gastos extraordinarios grandes que acuerde el claustro pleno
con aprobacin de la subdireccin y los pequeos que ordene el
rector con acuerdo de la junta gubernativa.
4 Los eventuales de aniversarios de los doctores y maestros que
fallezcan y los de cantidades destinadas a premios anuales.

263

SIM N

BOLVAR

CAPITULO

XXVII

De las academias
Artculo 276. La universidad ir planteando sucesivamente las dems

ctedras y establecimientos que le permitan sus fondos. Procurar

formar a la mayor brevedad posible la academia de emulacin, dividida
en las cuatro secciones de literatura y bellas letras, ciencias naturales,
ciencias polticas y morales y ciencias eclesisticas. Cada una de ellas en
los dos meses primeros, despus de haberse instalado, har un reglamento para su organizacin interior y para el mejor fomento de sus
estudios, y con informe del rector lo aprobar o reformar; mas
respecto a que el bien general exige la ms pronta organizacin de la
medicina.
.............................................................
Artculo 280. Sern funciones de la facultad de medicina, de ciruga y de
farmacia en lo relativo a la instruccin pblica:
1 Promover el estudio terico y prctico de las ciencias mdicas por
cuantos medios estn a su alcance y le sugiera su celo.
2 Llevar a la perfeccin el establecimiento de la academia de emulacin en la parte relativa a las ciencias mdicas, y hacer que los
jvenes cursantes reciban en las sesiones acadmicas particulares
toda la instruccin necesaria, especialmente para la prctica.
3 Cuidar que se forme e imprima a la mayor brevedad un curso
completo de los ramos de las ciencias mdicas que deben ensearse
en esta escuela de medicina acomodado al clima, constitucin y
enfermedades de los habitantes de estos pases, el que a ms de
contener las mejores doctrinas de los autores ms selectos y los
ltimos descubrimientos, tenga la brevedad necesaria para las
escuelas.
.............................................................
Artculo 287. Estar a cargo de la facultad de medicina:
1 Promover en este distrito por medio de representaciones dirigidas
a las justicias y dems autoridades, el cumplimiento de las leyes
que tratan sobre mdicos, cirujanos, farmacuticos, boticas y venta
de drogas:
2 Proponer a las juntas de sanidad las medidas o reglamentos sanitarios ms convenientes segn el clima y circunstancias del pas para
conservar la salud pblica o para restablecerla siempre que se
hubiere alterado.
3 Formar y publicar los mtodos curativos que mejor convengan
cuando haya enfermedades epidmicas o contagiosas.
4 Publicar iguales mtodos para precaver a los pueblos de las

264

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

enfermedades ms comunes o propias de estos pases, como

algunas cutneas, los cotos, la elefancia y dems que haya en los
diferentes climas, y para curar a los que adolezcan de ellas.
Artculo 288. La facultad mdica procurar formar una coleccin de
todos los artculos de la materia mdica pertenecientes a los tres reinos,
animal, vegetal y mineral,
Artculo 289. El secretario de estado y general de mi despacho
queda encargado de comunicar este decreto a quienes corresponda.
Cuartel general libertador en Caracas, a 24 de junio de 1827, 17
Por el Libertador presidente,
el secretario de Estado y general de S. E.

Simn Bolvar

J. R. Revenga

89

Organizando tambin la Universidad

Central de Quito
El espritu reformista de Bolvar llega igualmente a la Universidad del
Ecuador. Entre otras novedades dispone que, junto a los idiomas importantes de Europa, se estudie la lengua quechua, lengua de los indgenas
andinos. Decreto dictado el 6 de noviembre de 1827 en Bogot.

S I M N B O L V A R
Libertador Presidente, etc., etc., etc.

Debiendo organizarse la Universidad Central de Quito decretando las

ctedras que ha de haber en ella, y las asignaciones que deben gozar los
empleados en la universidad, odo el informe de la subdireccin de
estudios de Quito y de la direccin general, he venido en decretar lo
que sigue:
Artculo 2 El rector de la Universidad de Quito disfrutar el sueldo

anual de 500 pesos, el vicerrector de 400, el secretario 300, 200 pesos el

primer bedel de la universidad y 150 el segundo.
Artculo 2 De las rentas de la Universidad de Quito se pagarn
tambin 250 pesos que se asignan al secretario de la subdireccin de
estudios, con calidad de sacar de dicha suma los gastos de escritorio de
la subdireccin.
Artculo 3 En la clase de literatura y bellas letras, habr las
siguientes ctedras: una de lengua francesa e inglesa; dos de gramtica
latina combinada con la castellana; una de lengua quechua, y una de

265

SIM N

BOLVAR

literatura, bellas letras y bibliografa, de la que se encargar el bibliotecario de la universidad, quien deber pagar un asistente. Las tres primeras
ctedras tendrn de dotacin 300 pesos cada una; la de la lengua
quechua estar a cargo de uno de los religiosos dominicos de la
provincia de Quito, con arreglo a la ley; y el bibliotecario en clase de tal
y como catedrtico gozar la dotacin de 500 pesos anuales.
Artculo 4 En la clase de filosofa y ciencias naturales habr las
siguientes ctedras: una de matemticas, a la que estar anexa la
enseanza de los principios de geografa y cronologa; una de fsica
general, particular y experimental; una de ideologa o metafsica,
gramtica general y lgica, moral y derecho natural; una de historia
natural en sus tres reinos, y de qumica. Cada una de estas ctedras
tendr la dotacin anual de 300 pesos.
Artculo 5 En la clase de medicina habr las ctedras que siguen:
una de anatoma general, particular y patolgica, la que tendr un
demostrador anatmico; una de fisiologa e higiene, nosologa y patologa; una de teraputica y farmacia; una en fin, de clnica mdica y
quirrgica y de medicina legal. Cada uno de estos catedrticos disfrutar 300 pesos anuales y 200 el demostrador.
Artculo 6. En la clase de jurisprudencia habr una ctedra de
principios de legislacin universal, de legislacin civil y penal; una de
derecho pblico poltico, derecho internacional, constitucin y ciencia
administrativa; otra de historia e instituciones de derecho civil romano
y derecho patrio; otra de economa poltica; otra, en fin, de derecho
pblico eclesistico e instituciones cannicas, disciplina, historia eclesistica y suma de concilios. Cada una de estas ctedras tendr la
asignacin de 300 pesos anuales.
Artculo 7 En la clase de teologa habr una ctedra de fundamentos de la religin, lugares teolgicos y estudios apologticos de la
religin; una de sagrada escritura y otra de instituciones de teologa
dogmtica y moral. Las dos primeras ctedras tendrn la dotacin de
300 pesos anuales, y la tercera estar a cargo del maestre-escuela de la
catedral de Quito con arreglo a la ley de la enseanza pblica.
Artculo 8 Las anteriores asignaciones se satisfarn de las rentas
que ha disfrutado hasta ahora la Universidad de Quito, de las que le ha
asignado la ley de 1826 y de las dems que conforme a ella se hagan por
el gobierno. Dichas asignaciones se aumentarn luego que crezcan las
rentas de la universidad y la subdireccin de estudios informar
oportunamente cundo podr verificarse el aumento y en qu proporcin.
Artculo 9 Debiendo abrir sus cursos los catedrticos el 2 de
enero prximo, se autoriza al intendente del Ecuador para que a
propuesta de la subdireccin, la que oir los informes de la junta de
gobierno de la universidad, nombre interinamente los catedrticos de

266

LA ESPERANZA DEL UNIVERSO

las diferentes clases de la universidad, los que regentarn las ctedras

por el tiempo que se juzgue necesario ajuicio de la junta de gobierno y
de la subdireccin. Luego que se considere que habr opositores a las
ctedras y que los estudios no sufrirn perjuicio, se fijaran edictos y se
proveern por oposicin conforme a la ley y reglamento de estudios.
Artculo 20. Se autoriza al intendente del Ecuador para que, a
propuesta de la subdireccin de estudios, dicte conforme a la ley y
reglamentos orgnicos de estudios, cuantas providencias estime convenientes para el completo establecimiento de la universidad, las que
llevar a efecto sin previa consulta del poder ejecutivo, a quien despus
dar cuenta de las que hubiere dictado.
El secretario de estado del despacho del interior queda encargado
de la ejecucin de este decreto.
Dado en el Palacio de Gobierno, en Bogot, a 6 de noviembre de
1827, 17

El secretario de Estado del Despacho del Interior,

Simn Bolvar

Jos Manuel Restrepo

90

El cuadro de las aflicciones de Colombia

Un resumen desgarrador de la honda crisis colombiana. Triste balance de
una obra magna no cumplida. Importante mensaje a la Convencin de
Ocaa, desde Bogot, el 29 de febrero de 1828.
A LOS REPRESENTANTES DEL PUEBLO
EN LA CONVENCI N NACIONAL

Conciudadanos:
Os congratulo por la honra que habis merecido de la nacin, confindoos sus altos destinos. Al representar la legitimidad de Colombia os
hallis revestidos de los poderes ms sublimes. Tambin participo yo
de la mayor ventura devolvindoos la autoridad que se haba depositado en mis cansadas manos: tocan a los queridos del pueblo las
atribuciones soberanas, los derechos supremos, como delegados del
omnipotente augusto de quien soy sbdito y soldado. En qu potestad
ms eminente depondra yo el bastn de presidente y la espada de
general? Disponed libremente de estos smbolos de mando y de gloria
en beneficio de la causa popular, sin atender a consideraciones personales, que os impidieran una reforma perfecta.

267

SIM N

BOLVAR

Constituido por mis deberes a manifestaros la situacin de la

repblica, tendr el dolor de ofreceros el cuadro de sus aflicciones. No
juzguis, que los colores que empleo los ha encendido la exageracin,
ni que han salido de la tenebrosa mansin de los misterios: yo los he
copiado a la luz del escndalo; su conjunto puede pareceros ideal, pero
si lo fuera, Colombia os llamara?
Los quebrantos de la patria han empezado desde luego a remediarse, ya que congregados los escogidos se disponen a examinarlos.
Vuestra empresa, en verdad, es tan difcil como gloriosa; y aunque algo
se han disminuido los obstculos con la fortuna de poderos presentar a
Colombia unida y dcil a vuestra voz; de deciros, que no debemos esta
inapreciable ventaja sino a las esperanzas libradas en la convencin,
esperanzas que os muestran la confianza nacional y el peso que os
abruma.
Os bastar recorrer nuestra historia para descubrir las causas de
nuestra decadencia. Colombia, que supo darse vida, se halla exnime.
Identificada antes con la causa pblica, no estima ahora su deber como
la nica regla de salud. Los mismos que durante la lucha se contentaron
con su pobreza, y que no adeudaban al extranjero tres millones, para
mantener la paz han tenido que cargarse de deudas vergonzosas por sus
consecuencias. Colombia, que al frente de las huestes opresoras, respiraba slo pundonor y virtud, padece como insensible el descrdito
nacional. Colombia, que no pensaba sino en sacrificios dolorosos, en
servicios eminentes, se ocupa de sus derechos, y no de sus deberes.
Habra perecido la nacin si un resto de espritu pblico no la hubiese
impelido a clamar el remedio y detenido al borde del sepulcro. Solamente un peligro horroroso nos hara intentar la alteracin de las leyes
fundamentales; slo este peligro se habra hecho superior a la pasin
que profesbamos a instituciones propias y legtimas, cuyas bases nos
haban procurado la deseada emancipacin.
Nada aadira a este funesto bosquejo, si el puesto que ocupo no
me forzara a dar cuenta a la nacin de los inconvenientes prcticos de
sus leyes. S que no puedo hacerlo sin exponerme a siniestras interpretaciones, y que al travs de mis palabras se leern pensamientos ambiciosos: mas, yo que no he rehusado a Colombia consagrarle mi vida y mi
reputacin, me concepto obligado a este ltimo sacrificio.
Debo decirlo: nuestro gobierno est esencialmente mal constituido. Sin considerar que acabamos de lanzar la coyunda, nos dejamos
deslumbrar por aspiraciones superiores a las que la historia de todas las
edades manifiesta incompatibles con la humana naturaleza. Otras veces
hemos equivocado los medios y atribuido el mal suceso a no habernos
acercado bastante a la engaosa gua que nos extraviaba, desoyendo a
los que pretendan seguir el orden de las cosas, y comparar entre s las
diversas partes de nuestra constitucin, y toda ella con nuestra educa-

268

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

cin, costumbres e inexperiencia para que no nos precipitramos en un

mar proceloso.
Nuestros diversos poderes no estn distribuidos cual lo requiere la
forma social y el bien de los ciudadanos. Hemos hecho del legislativo
slo el cuerpo soberano, en lugar de que no deba ser ms que un
miembro de este soberano; le hemos sometido el ejecutivo y dado
mucha ms parte en la administracin general que la que el inters
legtimo permite. Por colmo de desacierto se ha puesto toda la fuerza
en la voluntad, y toda la flaqueza en el movimiento y la accin del
cuerpo social.
El derecho de presentar proyectos de ley se ha dejado exclusivamente al legislativo, que por su naturaleza est lejos de conocer la
realidad del gobierno y es puramente terico.
El arbitrio de objetar las leyes concedido al ejecutivo es tanto ms
ineficaz cuanto que se ofende la delicadeza del congreso con la
contradiccin. ste puede insistir victoriosamente, hasta con el voto de
la quinta o con menos de la quinta parte de sus miembros; lo que no
deja medio de eludir el mal.
Prohibida la libre entrada a los secretarios del despacho en nuestras
cmaras, para explicar o dar cuenta de los motivos del gobierno, no
queda ni este recurso que adoptar para esclarecer al legislativo en los
casos de objetarse algn acuerdo. Mucho habra podido evitarse,
requiriendo determinado lapso de tiempo, o un nmero proporcional
de votos, considerablemente mayor que el que ahora se exige para
insistir en las leyes objetadas por el ejecutivo.
Crticas a la legislacin y al sistema

Obsrvese que nuestro ya tan abultado cdigo en vez de conducir a la

felicidad ofrece obstculos a sus progresos. Parecen nuestras leyes
hechas al acaso: carecen de conjunto, de mtodo, de clasificacin y de
idioma legal. Son opuestas entre s, confusas, a veces innecesarias, y
aun contrarias a sus fines. No falta ejemplo de haberse hecho indispensable contener con disposiciones rigorosas vicios destructores y que se
generalizaban; la ley, pues, hecha al intento ha resultado mucho menos
adecuada que las antiguas, amparando indirectamente los vicios que se
procuraban evitar.
Por aproximamos a lo perfecto, adoptamos por base de representacin una escala que nuestra capacidad no admite todava. Prodigndose
esta augusta funcin, se ha degradado y ha llegado a parecer, en
algunas provincias, indiferente y hasta poco honroso representar al
pueblo. De esto ha emanado en parte el descrdito en que han cado las
leyes; y leyes despreciadas qu felicidad producirn?
El ejecutivo de Colombia no es el igual del legislativo; ni el jefe del

269

SIM N

B O L V A R

judicial: viene a ser un brazo dbil del poder supremo, de que no

participa en la totalidad que le corresponde, porque el congreso se
ingiere en sus funciones naturales sobre lo administrativo, judicial,
eclesistico y militar. El gobierno, que debera ser la fuente y el motor
de la fuerza pblica, tiene que buscarla fuera de sus propios recursos y
que apoyarse en otros que le debieran estar sometidos. Toca esencialmente al gobierno ser el centro y la mansin de la fuerza, sin que el
origen del movimiento le corresponda. Habindosele privado de su
propia naturaleza, sucumbe en un letargo, que se hace funesto para los
ciudadanos, y que arrastra consigo la ruina de las instituciones.
No estn reducidos a stos los vicios de la constitucin con
respecto al ejecutivo. Rivaliza en entidad con los mencionados la falta
de responsabilidad de los secretarios del despacho. Hacindola pesar
exclusivamente sobre el jefe de la administracin, se anula su efecto, sin
consultar cuanto es posible la armona y el sistema entre las partes; y se
disminuyen igualmente los garantes de la observancia de la ley. Habr
ms celo en su ejecucin cuando con la responsabilidad moral obre en
los ministros la que se les imponga. Habr entonces ms poderosos
estmulos para propender al bien. El castigo que por desgracia se llegara
a merecer no sera el germen de mayores males, la causa de trastornos
considerables y el origen de las revoluciones. La responsabilidad en el
escogido del pueblo ser siempre ilusoria, a no ser que voluntariamente
se someta a ella, o que contra toda probabilidad carezca de medios para
sobreponerse a la ley. Nunca, por otro lado, puede hacerse efectiva esta
responsabilidad, no hallndose determinados los casos en que se incurre,
ni definida la expiacin.
Todos observan con asombro el contraste que presenta el ejecutivo, llevando en s una superabundancia de fuerza al lado de una
extrema flaqueza: no ha podido repeler la invasin exterior o contener
los conatos sediciosos, sino revestido de la dictadura. La constitucin
misma, convencida de su propia falta, se ha excedido en suplir con
profusin las atribuciones que le haba economizado con avaricia. De
suerte que el gobierno de Colombia es una fuente mezquina de salud o
un torrente devastador.
No se ha visto en nacin alguna entronizada a tanta altura la
facultad de juzgar como en Colombia. Considerndose el modo con
que estn constituidos entre nosotros los poderes, no puede decirse que
las funciones del cuerpo poltico de una nacin se reducen a querer y a
ejecutar su voluntad. Se aument un tercer agente supremo, como si la
facultad de decidir las leyes que convengan a los casos no fuese la
principal incumbencia de la ejecucin. Para que no influyese indebidamente en los encargados de decidirlo, los dejaron del todo inconexos
con el ejecutivo, de que son por su naturaleza parte integrante; y a pesar
de que se encarg a ste velar de continuo en la pronta y cumplida

270

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

administracin de justicia, se le cometi el encargo sin proveerle de

medios para descubrir cuando fuese oportuna su intervencin, ni
declararle hasta qu punto pudiese extenderse. Aun la facultad de elegir
entre personas aptas se le ha coartado.
No satisfechos con esta exaltacin hemos dado por leyes posteriores a los tribunales civiles una absoluta supremaca en los juicios
militares, contra toda la prctica uniforme de los siglos, derogatoria de
la autoridad que la constitucin atribuye al presidente y destructora de
la disciplina que es el fundamento de una milicia de lnea. Las leyes
posteriores en la parte judicial han extendido, hasta donde nunca debi
ser, el derecho de juzgar. A consecuencia de la ley de procedimiento se
han complicado las litis. Por todas partes se han establecido nuevos
juzgados y tribunales de cantn, por cuya reforma claman los miserables pueblos, que enredan y sacrifican en provecho de los jueces.
Repetidas ocasiones han decidido de la buena o mala aplicacin de la ley
cortes superiores, compuestas casi exclusivamente de legos. El ejecutivo ha odo lastimosos reclamos contra el artificio o prevaricacin de
los jueces, y no ha tenido medios para castigarlos; ha visto la hacienda
pblica vctima de la ignorancia y de la malicia de los tribunales, y no
ha podido aplicar el remedio.
La acumulacin de todos los ramos administrativos en los agentes
naturales que el ejecutivo tiene en los departamentos aumenta su
impotencia, porque el intendente, jefe del orden civil y de la seguridad
interior, se halla recargado de la administracin de las rentas nacionales,
cuyo cuidado exige muchos individuos, slo para impedir su deterioro.
No obstante que esta acumulacin parece conveniente, no lo es, sino
con respecto a la autoridad militar, que debera estar reunida en los
departamentos martimos a la civil, y la civil separada de la de rentas,
para que cada uno de estos ramos se sirva de un modo satisfactorio al
pueblo y al gobierno.
Las municipalidades, que seran tiles como consejo de los gobernadores de provincias, apenas han llenado sus verdaderas funciones;
algunas de ellas han osado atribuirse la soberana que pertenece a la
nacin, otras han fomentado la sedicin; y casi todas las nuevas ms
han exasperado que promovido el abasto, el ornato, y la salubridad de
sus respectivos municipios. Tales corporaciones no son provechosas al
servicio a que se les ha destinado; han llegado a hacerse odiosas por las
gavelas que cobran, por la molestia que causan a los electos que las
componen y porque en muchos lugares no hay siquiera con quien
reemplazarlas. Lo que las hace principalmente perjudiciales es la obligacin en que pone a los ciudadanos de desempear una judicatura anual,
en que emplean su tiempo y sus bienes, comprometiendo muy frecuentemente su responsabilidad y hasta su honor. No es raro el destierro
espontneo de algunos individuos de sus propios hogares porque no

271

SIM N

BOLVAR

los nombren para estos enojosos cargos. Y si he de decir lo que todos

piensan, no habra decreto ms popular que el que eliminase las
municipalidades.
Inseguridad,

miseria y relajo

No habiendo ley sobre la polica general, no existe ni su sombra.

Resulta de aqu que el estado es una confusin, dira mejor un misterio
para los subalternos del ejecutivo, que se hallan en relacin con uno a
uno de los individuos, los que no son manejables sin una polica
diligente y eficaz que coloque a cada ciudadano en conexin inmediata
con los agentes del gobierno. De aqu provienen diversos inconvenientes para que los intendentes hagan cumplir las leyes y reglamentos
en todos los ramos de su dependencia.
Destruida la seguridad y el reposo, nicos anhelos del pueblo, ha
sido imposible a la agricultura conservarse siquiera en el deplorable
estado en que se hallaba. Su ruina ha cooperado a la de otras especies de
industria, desmoralizado el albergue rural y disminuido los medios de
adquirir; todo se ha sumido en la miseria desoladora; y en algunos
cantones los ciudadanos han recobrado su independencia primitiva,
porque perdidos sus goces nada los liga a la sociedad, y aun se
convierten en sus enemigos. El comercio exterior ha seguido la misma
escala que la industria del pas; aun dira que apenas basta para
proveernos de lo indispensable; tanto ms que los fraudes favorecidos
por las leyes y por los jueces, seguidos de numerosas quiebras, han
alejado la confianza de una profesin que nicamente estriba en el
crdito y buena fe. Y qu comercio habr sin cambios y sin provechos?
Nuestro ejrcito era el modelo de la Amrica y la gloria de la
libertad: su obediencia a la ley, al magistrado y al general parecan
pertenecer a los tiempos heroicos de la virtud republicana. Se cubra
con sus armas, porque no tena uniformes; pereciendo de miseria se
alimentaba de los despojos del enemigo, y sin ambicin no respiraba
ms que el amor a la patria. Tan generosas virtudes se han eclipsado, en
cierto modo, delante de las nuevas leyes dictadas para regirlo y para
protegerlo. Partcipe el militar de los sacudimientos que han agitado
toda la sociedad, no conserva ms que su devocin a la causa que ha
salvado y un respeto saludable a sus propias cicatrices. He mencionado
el funesto influjo que ha debido tener en la subordinacin, el haberle
sujetado a tribunales civiles, cuyas doctrinas y disposiciones son fatales
a la disciplina severa, a la sumisin pasiva y a la ciega obediencia que
forma la base del poder militar, apoyo de la sociedad entera. La ley que
permite al militar casarse sin licencia del gobierno ha perjudicado
considerablemente al ejrcito en su movilidad, fuerza y espritu. Con
razn se ha prohibido tomar reemplazos de entre los padres de familia:

272

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

contraviniendo a esta regla, hemos hecho padres de familia a los

soldados. Mucho ha contribuido a relajar la disciplina el vilipendio que
han recibido los jefes de parte de los sbditos por escritos pblicos. El
haberse declarado detencin arbitraria una pena correccional es establecer por ordenanzas los derechos del hombre, y difundir la anarqua
entre los soldados, que son los ms crueles como los ms tremendos
cuando se hacen demagogos. Se han promovido peligrosas rivalidades
entre civiles y militares con los escritos y con las discusiones del
congreso, no considerndolos ya como los libertadores de la patria,
sino como los verdugos de la libertad. Era sta la recompensa debida a
tan dolorosos y sublimes sacrificios ? Era sta la recompensa reservada
para los hroes? Aun ha llegado el escndalo al punto de excitarse odio
y encono entre los militares de diferentes provincias para que ni la
unidad ni la fuerza existieran.
No quisiera mencionar la clemencia que ha recado sobre los
crmenes militares en esta poca ominosa. Cada uno de los legisladores
est penetrado de toda la gravedad de esta vituperable indulgencia.
Qu ejrcito ser digno, en adelante, de defender nuestros sagrados
derechos, si el castigo del crimen ha de ser recompensarlo? Y si la
gloria no pertenece ya a la fidelidad, el valor a la obediencia!
Desde ochocientos veintiuno, en que empezamos a reformar nuestro sistema de hacienda, todos han sido ensayos; y de ellos el ltimo
nos ha dejado ms desengaados que los anteriores. La falta de vigor en
la administracin, en todos y cada uno de sus ramos, el general conato
por eludir el pago de las contribuciones, la notable infidelidad y
descuido por parte de los recaudadores, la creacin de empleados
innecesarios, el escaso sueldo de stos y las leyes mismas han conspirado a destruir el erario. Se ha confiado vencer algunas veces este
conjunto de resistencia, invocando la accin de los tribunales; pero
los tribunales, con la apariencia de protectores de la inocencia, han
absuelto al contribuyente quejoso y al recaudador procesado, cuando la
lentitud y la secuela de los juicios no ha dado tiempo al congreso para
dictar nuevas leyes que enervasen aun la accin del gobierno. Todava
el congreso no ha arreglado las comisaras que manejan las ms
cuantiosas rentas. Todava el congreso no ha examinado, por la primera vez, la inversin de los fondos de que el gobierno es simple
administrador.
La demora en Europa de la persona a quien por rdenes expedidas
en 1823 toca responder de los millones que se deben por el emprstito
contratado y por el ratificado en Londres; la expulsin del encargado de
negocios que temamos en el Per y que gestionaba el cobro de los
suplementos que hicimos a aquella repblica; por ltimo la distribucin
y consuncin de los bienes nacionales, nos han forzado a suplir con
numerosas inscripciones en el libro de la deuda nacional valores que

273

SIM N

B O L V A R

ellos pudieron dejar satisfechos. El erario de Colombia ha tocado, pues,

a la crisis de no poder cubrir nuestro honor nacional, con el extranjero
generoso que nos ha prestado sus fondos confiando en nuestra fidelidad. El ejrcito no recibe la mitad de sus sueldos, y excepto los
empleados de hacienda, los dems sufren la ms triste miseria. El rubor
me detiene, y no me atrevo a deciros que las rentas nacionales han
quebrado y que la repblica se halla perseguida por un formidable
concurso de acreedores.
Al describir el caos que nos envuelve casi me ha parecido superfluo hablaros de nuestras relaciones con los dems pueblos de la tierra.
Ellas prosperaron a medida que se exaltaba nuestra gloria militar y la
prudencia de nuestros conciudadanos, inspirando as confianza de que
nuestra organizacin civil y dicha social alcanzaran el alto rango que la
Providencia nos haba sealado. El progreso de las relaciones exteriores
ha dependido siempre de la sabidura del gobierno y de la concordia del
pueblo. Ninguna nacin se hizo nunca estimar sino por la prctica de
estas ventajas; ninguna se hizo respetable sin la unin que la fortifica. Y
discorde Colombia, menospreciando sus leyes, arruinando su crdito,
qu alicientes podr ella ofrecer a sus amigas? Qu garantes para
conservar siquiera a las que tiene? Retrogradando, en vez de avanzar,
en la carrera civil, no inspira sino esquivez. Ya se ha visto provocada,
insultada por un aliado, que no existiera sin nuestra magnanimidad.
Vuestras deliberaciones van a decidir si arrepentidas las naciones amigas de habernos reconocido hayan de borrarnos de entre los pueblos
que componen la especie humana.
El clamor de la patria

legisladores! Ardua y grande es la obra que la voluntad nacional os ha

cometido. Salvaos del compromiso en que os han colocado nuestros
conciudadanos salvando a Colombia. Arrojad vuestras miradas penetrantes en el recndito corazn de vuestros constituyentes: all leeris la
prolongada angustia que los agoniza; ellos suspiran por seguridad y
reposo. Un gobierno firme, poderoso y justo es el grito de la patria.
Miradla de pie sobre las ruinas del desierto que ha dejado el despotismo, plida de espanto, llorando quinientos mil hroes muertos por
ella, cuya sangre sembrada en los campos haca nacer sus derechos. S,
legisladores, muertos y vivos, sepulcros y ruinas, os piden garantas.
Y yo que sentado ahora sobre el hogar de un simple ciudadano, y
mezclado entre la multitud, recobro mi voz y mi derecho, yo que soy el
ltimo que reclamo el fin de la sociedad, yo que he consagrado un culto
religioso a la patria y a la libertad, no debo callarme en momento tan
solemne. Dadnos un gobierno en que la ley sea obedecida, el magis-

274

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

trado respetado y el pueblo libre, un gobierno que impida la transgresin de la voluntad general y los mandamientos del pueblo.
Considerad, legisladores, que la energa en la fuerza pblica es la
salvaguardia de la flaqueza individual, la amenaza que aterra al injusto y
la esperanza de la sociedad. Considerad que la corrupcin de los
pueblos nace de la indulgencia de los tribunales y de la impunidad de
los delitos. Mirad que sin fuerza no hay virtud, y sin virtud perece la
repblica. Mirad, en fin, que la anarqua destruye la libertad y que la
unidad conserva el orden.
Legisladores! iA nombre de Colombia os ruego con plegarias
infinitas que nos dis, a imagen de la Providencia que representis,
como rbitros de nuestros destinos, para el pueblo, para el ejrcito,
para el juez y para el magistrado leyes inexorables!!!
Bogot, 29 de febrero de 1828.
Simn Bolvar

91

Educacin para un soldado de la patria

Referencias de Luis Peru de Lacroix en su Diario de Bucaramanga.
Anotaciones correspondientes a los das 8 y 15 de mayo de 1828, sobre lo
hecho y dicho por el Libertador. Resalta la faceta de Bolvar educador.

Da 8. Por la maana lleg de Pampa el teniente Freire oficial de mi

Estado Mayor, que por orden del Libertador haba yo mandado venir,
para ayudar en el despacho de la secretara general. S. E. le hizo varias
preguntas sobre el general Fortoul, y Freire le dio a entender que no
haba llegado muy contento a Pamplona. Salido este oficial, el Libertador me dijo que vendra a comer todos los das a su mesa y de decrselo
yo. Despus de almorzar S. E. se puso a trabajar con su secretario
particular.
.............................................................
Da 15. Acabado el almuerzo todos acompaamos a misa al Libertador, y despus fuimos con l a pasar un rato donde el cura. Sentado
S. E. en la puerta de la calle vio pasar al oficial Freire, (el mismo de
quien habl en la relacin del da 8 de este mes), y me pregunt por qu
no iba a comer a su mesa; le contest que Freire por timidez y por falta
de uso se hallara en ella muy embarazado y poco en su lugar y que por
esto no le haba dicho de concurrir a ella; entonces me pregunt cual era
la conducta de dicho oficial, y le dije que era buena: pues, continu
S. E., Vd. le dir de mi parte que venga a comer conmigo hoy.

275

SIM N

B O L V A R

Cumpl con la orden aunque con alguna pena porque saba que Freire,
ascendido desde poco tiempo de la clase de sargento al empleo de
subteniente, tena todava aquellos modales soldadescos y, puede decirse, aquella educacin de cuerpo de guardia que lo hara ridculo en la
mesa del presidente de la Repblica. A la hora indicada lleg Freire y el
mismo Libertador le indic el asiento que deba ocupar, y a su actitud
S. E. vio que efectivamente aquel oficial no tena trato ninguno.
Sucedi durante la comida que el general Soublette dijo: alfrez Freire
psame tal cosa; entonces el Libertador observ al general que deba
decirle seor oficial. Hubo otro incidente: Freire para comer de un
plato que estaba bastante distante de l se levant de su asiento y
estirando el cuerpo y los brazos, se ech de dicho plato en el suyo; el
Libertador le dijo entonces: Seor oficial, no se moleste Ud, as en
servirse cuando un plato no est a Su alcance; pida (de l), al que lo tiene
al frente, porque es menos trabajo. Despus de la comida el Libertador me dijo: es bien rstico su oficial de Estado Mayor; sin embargo,
que venga todos los das a almorzar y comer; lo desbastaremos y
haremos su educacin.

92

Ofrecimiento a la cultura
Palabras al rector de la universidad, en el acto poltico celebrado el 24 de
junio de 1828, a la entrada del Libertador en Bogot, procedente de
Bucaramanga, despus de la disolucin de la Convencin de Ocaa, y
cuando asume el mando reclamado por los pueblos.
AL RECTOR DE LA UNIVERSIDAD

Seor:
Plugiera al cielo que me hubiera sido dado propagar la luz de la verdad
y de las ciencias en todos los espritus, para que no nos descarrisemos
del camino de la virtud y no caysemos en la sombra del error y de la
ignorancia. Pero desgraciadamente el estado de las cosas no me lo ha
permitido. Pero yo ofrezco que ningn objeto ser de tanta preferencia
para m en lo sucesivo como la direccin de esos retoos de la vida, de
esos ciudadanos que van a ser los sucesores de nuestros derechos, de
nuestra libertad y de nuestra independencia, para que conserven estos
preciosos bienes por sus virtudes y por su ciencia e ilustracin. Yo
dirigir desde ahora mis pasos a la instruccin de los pueblos y a la de
sus hijos.

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

93

Para la proteccin y aprovechamiento cientficos

de la riqueza forestal de la nacin
En la preocupacin conservacionista y cuidando los recursos naturales de
la nacin, se asignan responsabilidades a las facultades de medicina de
Caracas, Bogot y Quito. Decreto del 31 de julio de 1829, en Guayaquil.

S I M N B O L V A R
Libertador de Colombia y del Per, &., &, ,&.

Teniendo en consideracin:
1 Que los bosques de Colombia, as los que son propiedad
pblica, como los que son de propiedad privada, encierran grandes
riquezas, tanto en madera propia para toda especie de construccin
como en tintes, quinas y otras sustancias tiles para la medicina y para
las artes.
2 Que por todas partes hay un gran exceso en la extraccin de
maderas, tintes, quinas y dems sustancias, especialmente en los bosques pertenecientes al Estado, causndole graves perjuicios.
3 Que para evitarlos es necesario dictar reglas que protejan
eficazmente las propiedades pblicas y las privadas, contra cualesquiera
violaciones; vistos los informes dirigidos al gobierno sobre la materia y
odo el dictamen del Consejo de Estado;
Decreto:
Artculo 1 Los gobernadores de las provincias harn designar en

cada cantn, por medio de los jueces polticos o personas de su

confianza, las tierras baldas pertenecientes a la repblica, expresando
por escrito su demarcacin, sus producciones peculiares, como de
maderas preciosas, plantas medicinales y otras sustancias tiles, mandando archivar un tanto de estas noticias y remitiendo otro a la
prefectura.
Artculo 2 Inmediatamente harn publicar en cada cantn que
ninguno pueda sacar de los bosques baldos o del Estado maderas
preciosas y de construccin de buques para el comercio, sin que
preceda licencia por escrito del gobernador de la provincia respectiva.
Artculo 3 Estas licencias nunca se darn gratuitamente, sino que
se exigir por ellas un derecho, que graduarn los gobernadores ajuicio
de peritos, formando al efecto un reglamento que sometern a la
aprobacin del prefecto.

277

SIM N

BOLVAR

Artculo 4 Cualquiera que extraiga de los bosques del Estado,

quinas, maderas preciosas y de construccin sin la debida licencia, o
que traspase los lmites que se le hayan fijado, incurrir en la multa de
veinticinco hasta cien pesos, aplicados a los fondos pblicos; adems
pagar, a justa tasacin de peritos, los objetos que haya extrado o
deteriorado.
Artculo 5 Los prefectos de los departamentos martimos cuidarn muy particularmente de que se conserven las maderas de los bosques del Estado, principalmente todas aquellas que puedan servir para
la marina nacional, y que no se extraigan sino las precisas o las que se
vendan con ventaja de las rentas pblicas.
Artculo 6 Los gobernadores de las provincias prescribirn
reglas sencillas y acomodadas a las circunstancias locales, para que la
extraccin de maderas, quinas o palos de tintes se haga con orden, a fin
de que se mejore su calidad y puedan sacarse mayores ventajas en el
comercio.
Artculo 7. Donde quiera que haya quinas y otras sustancias tiles
para la medicina, se establecer una junta inspectora, a la que se
asignar por el prefecto respectivo el territorio que tenga a bien; dicha
junta se compondr lo menos de tres personas, y se cuidar que una de
ellas sea mdico, donde fuere posible. Los miembros de la junta sern
nombrados por el prefecto, a propuesta del respectivo gobernador, y
permanecern en sus destinos durante su buena conducta.
Artculo 8 Cualquiera que pretenda sacar quinas y otras sustancias tiles para la medicina de bosques pertenecientes al Estado o a
particulares ser inspeccionado en sus operaciones por uno o dos
comisionados que nombrar la junta inspectora, cuyas dietas o jornales
satisfar el empresario, o empresarios. La junta y los comisionados
cuidarn:
1 Que no se traspasen los lmites que se hayan fijado en la licencia
para hacer los cortes de quinas y para extraer otras sustancias tiles
para la medicina.
2 Que la extraccin y dems preparaciones se hagan conforme a las
reglas que indicarn las facultades de medicina de Caracas, Bogot
y Quito, en una instruccin sencilla que deben formar, la que
tendr por objeto impedir la destruccin de las plantas que producen dichas sustancias, como tambin que a ellas se les d todo el
beneficio necesario en sus preparaciones, envases, etc., para que
tengan en el comercio mayor precio y estimacin.
Artculo 9 En los puertos donde no se haya establecido la junta
inspectora, se har el reconocimiento de que trata el artculo anterior
por personas inteligentes, nombradas al efecto por el gobernador,
debiendo expresarse en la diligencia la calidad de la quina o efecto que
se haya reconocido. Sin que haya la debida constancia de este requisito,

278

LA ESPERANZA DEL UNIVERSO

las aduanas no admitirn plizas para registrar dichos artculos, y en

caso de advertirse que estn mezclados de otras cortezas, o sustancias, o
que carecen del beneficio necesario, se anotar as, dando parte al
gobernador o administrador de la aduana, para que se impida el
embarque.
Artculo 10 Las facultades de medicina de Caracas, Bogot y
Quito, lo mismo que los prefectos de los departamentos dirigirn al
gobierno los informes correspondientes, proponiendo los medios de
mejorar la extraccin, preparacin y el comercio de las quinas y de las
dems sustancias tiles para la medicina o para las artes, que contengan
los bosques de Colombia, haciendo todas las indicaciones necesarias,
para el aumento de este ramo importante de la riqueza pblica.
El ministro, secretario de estado en el despacho del interior, queda
encargado de la ejecucin de este decreto.
Dado en Guayaquil a 31 de julio de 1829.
Simn Bolvar

Por S. E. el Libertador Presidente de la Repblica,

el secretario general,
Jos D. Espinar

94

Con Mxico seguir sosteniendo

la causa de la unidad
En el crtico periodo de la dictadura, manifiesta Bolvar -por ltima
vez- su pensamiento integracionista. Expresa su confianza en que
Mxico acompaar a Colombia en esta empresa trascendental de la
unidad latinoamericana. Mensaje al general Guadalupe Victoria, presidente de Mxico, el 14 de agosto de 1828, desde Bogot.

Repblica de Colombia
S I M N B O L V A R
Libertador Presidente, etc., etc., etc.

A nuestro grande y buen amigo, fiel aliado y confederado, el presidente de

los Estados Unidos Mejicanos (Guadalupe Victoria).

Grande buen amigo y fiel aliado:

La grande Asamblea Americana, para que por nuestra parte nombramos de plenipotenciarios a los seores Pedro Gua1 y Miguel Santamara, no es posible que se rena antes de ratificarse los tratados

279

SIM N

BOLVAR

celebrados en el Istmo, que deban servir de bases de sus operaciones: y

como esta ratificacin no se dar por ahora en el Per, segn las
noticias que tenemos, ni ser fcil que la expida la Repblica de Centro
Amrica en el estado de agitacin en que se halla, hemos resuelto
suspender de nuestra parte la reunin de aquella asamblea y llamar a
nuestros plenipotenciarios.
Colombia no desistir nunca de la confederacin americana que
debe ser tan ventajosa a todas las naciones de este continente para
asegurar su independencia y uniformar su poltica estrechando sus
relaciones; y contando con los esfuerzos de su aliada, hermana y
confederada, la Repblica de los Estados Unidos Mejicanos, no dejar
de promover en mejores das y en ms felices circunstancias la reunin
de plenipotenciarios que debe tratar de nuestros comunes intereses.
Felizmente, ella no es necesaria para mantener las relaciones que
existen, y que jams sern interrumpidas, entre nuestros respectivos
pases; porque ellas se fundan en los tratados existentes y en nuestros
deseos inalterables de que nuestra amistad y alianza sean firmes,
perpetuas y eternas si es posible.
El seor Gua1 har conocer a V. E. nuestros sentimientos en favor
de esos Estados y nuestra constante voluntad de sostener su independencia y procurar su dicha y felicidad.
Dadas en Bogot, a catorce de agosto de mil ochocientos veinte y
ocho.
Simn Bolvar

El secretario de Relaciones Exteriores,

Estanislao Vergara

95

Reafirmacin republicana y categrica precisin

respecto a los Estados Unidos
En medio de la grave crisis poltica de Colombia, el 5 de agosto de 1829
escribe el Libertador, desde Guayaquil, al coronel Patricio Campbell,
encargado de negocios de la Gran Bretaa en Bogot. All est su frase:
Los Estados Unidos que parecen destinados por la Providencia para
plagar la Amrica de miserias a nombre de la libertad

Mi estimado coronel y amigo:

Tengo la honra de acusar a Vd. el recibo de la apreciable carta de Vd.
de 31 de mayo fecha en Bogot.

280

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

No puedo dejar de empezar por dar a Vd. las gracias por la

multitud de bondades que Vd. derrama en toda su carta hacia Colombia y hacia m. Cuntos ttulos no tiene Vd. a nuestra gratitud? Yo me
confundo al considerar lo que Vd. ha pensado, lo que Vd. ha hecho
desde que est entre nosotros por sostener el pas y la gloria de su jefe.
El ministro ingls residente en los Estados Unidos me honra
demasiado cuando dice que espera en Colombia sola, porque aqu hay
un Bolvar. Pero no sabe que su existencia fsica y poltica se halla muy
debilitada y pronta a caducar.
Lo que Vd. se sirve decirme con respecto al nuevo proyecto de
nombrar un sucesor de mi autoridad que sea prncipe europeo, no me
coge de nuevo, porque algo se me haba comunicado con no poco
misterio y algo de timidez, pues conocen mi modo de pensar.
No se qu decir a Vd. sobre esta idea, que encierra en s mil
inconvenientes. Vd. debe conocer que, por mi parte, no habra ninguno, determinado como estoy a dejar el mando en este prximo
congreso, mas quin podr mitigar la ambicin de nuestros jefes y el
temor de la desigualdad en el bajo pueblo? No cree Vd. que la
Inglaterra sentira celos por la eleccin que se hiciera en un Borbn?
Cunto no se opondran todos los nuevos estados americanos, y los
Estados Unidos que parecen destinados por la Providencia para plagar
la Amrica de miserias a nombre de la libertad? Me parece que ya veo
una conjuracin general contra esta pobre Colombia, ya demasiado
envidiada de cuantas repblicas tiene Amrica. Todas las prensas se
pondran en movimiento llamando a una nueva cruzada contra los
cmplices de la traicin a la libertad, de adictos a los Borbones y de
violadores del sistema americano. Por el sur encenderan los peruanos
la llama de la discordia; por el istmo los de Guatemala y Mjico, y por
las Antillas los americanos y los liberales de todas partes. No se
quedara Santo Domingo en inaccin y llamara a sus hermanos para
hacer causa comn contra un prncipe de Francia. Todos se convertiran en enemigos sin que la Europa hiciera nada por sostenernos,
porque no merece el Nuevo Mundo los gastos de una Santa Alianza; a
lo menos, tenemos motivo para juzgar as, por la indiferencia con que
se nos ha visto emprender y luchar por la emancipacin de la mitad del
mundo, que bien pronto ser la fuente ms productiva de las prosperidades europeas.
En fin, estoy muy lejos de oponerme a la reorganizacin de
Colombia conforme a las instituciones experimentadas de la sabia
Europa. Por el contrario, me alegrara infinito y reanimara mis fuerzas
para ayudar en una obra que se podr llamar de salvacin y que se
conseguira no sin dificultad sostenidos nosotros de la Inglaterra y de la
Francia. Con estos poderosos auxilios seramos capaces de todo, sin
ellos, no. Por lo mismo yo me reservo para dar mi dictamen definitivo

281

SIM N

BOLVAR

cuando sepamos que piensan los gobiernos de Inglaterra y de Francia

sobre el mencionado cambio de sistema y eleccin de dinasta.
Aseguro a Vd., mi digno amigo y con la mayor sinceridad, que he
dicho a Vd. todo mi pensamiento y que nada he dejado en mi reserva.
Puede Vd. usar de l como convenga a su deber y al bienestar de
Colombia. sta es mi condicin, y en tanto reciba Vd. el corazn
afectuoso de su atento obediente servidor.
Bolvar

96

Poltica, derecho y ciencia de minas

Del decreto firmado en Quito el 24 de octubre de 1829, base de la actual
legislacin minera y de hidrocarburos de Venezuela, donde se han
nacionalizado el petrleo, el hierro y el gas, y el subsuelo pertenece a la
nacin.

S I M N B O L V A R
Libertador Presidente de la Repblica de Colombia, etc., etc., etc.

Considerando:
1 Que la minera ha estado abandonada en Colombia, sin embargo
de que es una de 1as principales fuentes de la riqueza pblica;
2 Que para fomentarla es preciso derogar algunas antiguas
disposiciones, que han sido origen fecundo de pleitos y disensiones
entre los mineros;
3 Que debe asegurarse la propiedad de las minas contra cualquier ataque y contra la facilidad de turbarla o perderla;
4 En fin, que conviene promover los conocimientos cientficos
de la minera y de la mecnica, como tambin difundir el espritu de
asociacin y de empresa, para que la minera llegue al alto grado de
perfeccin que se necesita para la prosperidad del Estado;
Decreto:
CAPTULO 1.

De los descubrimientos, ttulos y desercin de minas

Artculo 1. Conforme a las leyes, las minas de cualquiera clase corres-

ponden a la repblica, cuyo gobierno las concede en propiedad y

282

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

posesin a los ciudadanos que las pidan, bajo las condiciones expresadas
en las leyes y ordenanzas de minas, y con las dems que contiene este
decreto.
Artculo 2 Por el ttulo de propiedad de cada mina de metales y
piedras preciosas se satisfarn los derechos de arancel y adems se
consignarn previamente en la respectiva tesorera de la provincia
treinta pesos. stos servirn para formar un fondo con que pagar el
establecimiento de una ctedra de minera y mecnica, que se har en
cada provincia minera en que sea posible; ningn ministro tesorero
gastar este fondo, pena de reponerlo a su costa.
.............................................................
Artculo 13 (. . .)
Pargrafo hico. Los gobernadores de las provincias remitirn cada seis

meses al Ministerio del Interior las muestras de los nuevos descubrimientos de minas, con sus respectivos letreros, que indiquen la mina a
que corresponda cada muestra, las que se colocarn en el Mseo
Nacional. Excitarn tambin a los dueos de antiguas minas de veta,
oro corrido, otros metales y piedras preciosas, a que les remitan
muestras de sus minas, para ponerlas igualmente en el Museo Nacional, procurando cada gobernador recoger dentro de un ao las muestras de todas las minas de su provincia.
.............................................................
Artculo 38 Mientras se forma una ordenanza propia para las minas y
mineros de Colombia, se observar provisionalmente la ordenanza de
minas de Nueva Espaa, dada en 22 de mayo de 1803, exceptuando
todo lo que trata del tribunal de minera y jueces diputados de minas, y
lo que sea contrario a las leyes y decretos vigentes. Tampoco se
observar en todo lo que se halle reformada por el presente decreto.
El ministro secretario en el despacho del interior queda encargado
de la ejecucin de este decreto.
Dado en Quito, a 24 de octubre de 1829.
Simn Bolvar
Por Su Excelencia, el secretario general,
Jos Domingo Espinar

283

SIM N

BOLVAR

97

La independencia es el
nico bien que hemos adquirido
a costa de los dems
Pattico mensaje de Bolvar, al fin de su carrera pblica, ante el Congreso
Constituyente de Colombia -llamado el Congreso Admirable- en
Bogot, el 20 de enero de 1830.

Conciudadanos!
Same permitido felicitaros por la reunin del congreso, que a nombre
de la nacin va a desempear los sublimes deberes de legislador.
Ardua y grande es la obra de constituir un pueblo que sale de la
opresin por medio de la anarqua y de la guerra civil, sin estar
preparado previamente para recibir la saludable reforma a que aspiraba.
Pero las lecciones de la historia, los ejemplos del viejo y nuevo mundo,
la experiencia de veinte aos de revolucin han de serviros como otros
tantos fanales colocados en medio de las tinieblas de lo futuro; y yo me
lisonjeo de que vuestra sabidura se elevar hasta el punto de poder
dominar con fortaleza las pasiones de algunos y la ignorancia de la
multitud; consultando, cuanto es debido, a la razn ilustrada de los
hombres sensatos, cuyos votos respetables son precioso auxilio para
resolver las cuestiones de alta poltica. Por lo dems hallaris tambin
consejos importantes que seguir en la naturaleza misma de nuestro pas,
que comprende las regiones elevadas de los Andes y las abrasadas
riberas del Orinoco: examinadle en toda su extensin, y aprenderis en
l de la infalible maestra de los hombres lo que ha de dictar el congreso
para la felicidad de los colombianos. Mucho os dir nuestra historia y
mucho nuestras necesidades: pero todava sern ms persuasivos los
gritos de nuestros dolores por falta de reposo y libertad segura.
Dichoso el congreso si proporciona a Colombia el goce de estos
bienes supremos por los cuales merecer las ms puras bendiciones!
Convocado el congreso para componer el cdigo fundamental que
rija a la repblica, y para nombrar los altos funcionarios que la
administren, es de la obligacin del gobierno instruiros de los conocimientos que poseen los respectivos ministerios de la situacin presente
del estado, para que podis estatuir de un modo anlogo a la naturaleza
de las cosas. Toca al presidente de los consejos de estado y ministerial
manifestaros sus trabajos durante los ltimos diez y ocho meses: si ellos
no han correspondido a las esperanzas que debimos prometernos, han
superado al menos los obstculos que oponan a la marcha de la

284

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

administracin las circunstancias turbulentas de guerra exterior y convulsiones intestinas, males que, gracias a la Divina Providencia, han
calmado a beneficio de la clemencia y de la paz.
Prestad vuestra soberana atencin al origen y progreso de estos
trastornos.
Las turbaciones que desgraciadamente ocurrieron en 1826 me
obligaron a venir del Per, no obstante que estaba resuelto a no admitir
la primera magistratura constitucional, para que haba sido reelegido
durante mi ausencia. Llamado con instancia para restablecer la concordia y evitar la guerra civil, yo no pude rehusar mis servicios a la patria,
de quien reciba aquella nueva honra y pruebas nada equvocas de
confianza.
La dictadura

La representacin nacional entr a considerar las causas de discordias

que agitaban los nimos, y convencida de que subsistan y de que
deban adoptarse medidas radicales, se someti a la necesidad de
anticipar la reunin de la gran convencin. Se instal este cuerpo en
medio de la exaltacin de los partidos; y por lo mismo se disolvi, sin
que los miembros que le componan hubiesen podido acordarse en las
reformas que meditaban. Vindose amenazada la repblica de una
disociacin completa, fui obligado de nuevo a sostenerla en semejante
crisis; y a no ser que el sentimiento nacional hubiera ocurrido prontamente a deliberar sobre su propia conservacin, la repblica habra sido
despedazada por las manos de sus propios ciudadanos. Ella quiso
honrarme con su confianza, confianza que deb respetar como la ms
sagrada ley. Cuando la patria iba a perecer podra yo vacilar?
Las leyes, que haban sido violadas con el estrpito de las armas y
con las disensiones de los pueblos, carecan de fuerza. Ya el cuerpo
legislativo haba decretado, conociendo la necesidad, que se reuniese la
asamblea que poda reformar la constitucin, y ya, en fin, la convencin haba declarado unnimemente que la reforma era urgentsima.
Tan solemne declaratoria unida a los antecedentes dio un fallo formal
contra el pacto poltico de Colombia. En la opinin, y de hecho, la
constitucin del ao 11 dej de existir.
Horrible era la situacin de la patria, y ms horrible la ma,
porque me puso a discrecin de los juicios y de las sospechas. No me
detuvo sin embargo el menoscabo de una reputacin adquirida en una
larga serie de servicios, en que han sido necesarios, y frecuentes,
sacrificios semejantes.
El decreto orgnico que exped en 27 de agosto de 28 debi
convencer a todos de que mi ms ardiente deseo era el de descargarme
del peso insoportable de una autoridad sin lmites, y de que la repblica

285

SIM N

BOLVAR

volviese a constitiurse por medio de sus representantes. Pero apenas

haba empezado a ejercer las funciones de jefe supremo, cuando los
elementos contrarios se desarrollaron con la violencia de las pasiones y
la ferocidad de los crmenes. Se atent contra mi vida; se encendi la
guerra civil; se anim con este ejemplo, y por otros medios, al
gobierno del Per para que invadiese nuestros departamentos del sur,
con miras de conquista y usurpacin. No me fundo, conciudadanos, en
simples conjeturas: los hechos y los documentos que lo acreditan son
autnticos. La guerra se hizo inevitable. El ejrcito del general La Mar
es derrotado en Tarqui del modo ms esplndido y glorioso para
nuestras armas; y sus reliquias se salvan por la generosidad de los
vencedores. No obstante la magnanimidad de los colombianos, el
general La Mar rompe de nuevo la guerra hollando los tratados, y abre
por su parte las hostilidades; mientras tanto yo respondo convidndole
otra vez con la paz; pero l nos calumnia, nos ultraja con denuestos. El
departamento de Guayaquil es la vctima de sus extravagantes pretensiones.
Privados nosotros de marina militar, atajados por las inundaciones
del invierno y por otros obstculos, tuvimos que esperar la estacin
favorable para recuperar la plaza. En este intermedio un juicio nacional,
segn la expresin del jefe supremo del Per, vindic nuestra conducta,
y Libr a nuestros enemigos del general La Mar.
Mudado as el aspecto poltico de aquella repblica, se nos facilit
la va de las negociaciones, y por un armisticio recuperamos a Guayaquil. Por fin el 22 de setiembre se celebr el tratado de paz, que puso
trmino a una guerra en que Colombia defendi sus derechos y su
dignidad.
Me congratulo con el congreso y con la nacin por el resultado
satisfactorio de los negocios del sur: tanto por la conclusin de la
guerra, como por las muestras nada equvocas de benevolencia que
hemos recibido del gobierno peruano, confesando noblemente que
fuimos provocados a la guerra con miras depravadas. Ningn gobierno
ha satisfecho a otro como el del Per al nuestro, por cuya magnanimidad es acreedor a la estimacin ms perfecta de nuestra parte.
Las luchas internas y Za justicia

Conciudadanos! Si la paz se ha concluido con aquella moderacin que

era de esperarse entre pueblos hermanos, que no debieron disparar sus
armas consagradas a la libertad y a la mutua conservacin, hemos
usado tambin de lenidad con los desgraciados pueblos del sur que se
dejaron arrastrar a la guerra civil o fueron seducidos por los enemigos.
Me es grato deciros que para terminar las disensiones domsticas ni una
sola gota de sangre ha empaado la vindicta de las leyes, y aunque un

286

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

valiente general y sus secuaces han cado en el campo de la muerte, su

castigo les vino de la mano del Altsimo, cuando de la nuestra habran
alcanzado la clemencia con que hemos tratado a los que han sobrevivido. Todos gozan de libertad a pesar de sus extravos.
Demasiado ha sufrido la patria con estos sacudimientos, que
siempre recordaremos con dolor; y si algo puede mitigar nuestra
afliccin, es el consuelo que tenemos de que ninguna parte se nos puede
atribuir en su origen y el haber sido tan generosos con nuestros
adversarios cuando dependan de nuestras facultades. Nos duele ciertamente el sacrificio de algunos delincuentes en el altar de la justicia; y
aunque el parricidio no merece indulgencia, muchos de ellos la recibieron, sin embargo, de mis manos, y quizs los ms crueles.
Srvanos de ejemplo este cuadro de horror que por desgracia ma
he debido mostraros; srvanos para el porvenir como aquellos formidables golpes que la Providencia suele darnos en el curso de la vida para
nuestra correccin. Corresponde al congreso coger dulces frutos de
este rbol de amargura, o a lo menos alejarse de su sombra venenosa.
Si no me hubiera cabido la honrosa ventura de llamaros a representar los derechos del pueblo, para que, conforme a los deseos de
vuestros comitentes, creaseis o mejoraseis nuestras instituciones, sera
ste el lugar de manifestaros el producto de veinte aos consagrados al
servicio de la patria. Mas yo no debo ni siquiera indicaros lo que todos
los ciudadanos tienen derecho de pediros. Todos pueden, y estn
obligados, a someter sus opiniones, sus temores y deseos a los que
hemos constituido para curar la sociedad enferma de turbacin y
flaqueza. Slo yo estoy privado de ejercer esta funcin cvica, porque
habindoos convocado y sealado vuestras atribuciones, no me es
permitido influir de modo alguno en vuestros consejos. Adems de que
sera importuno repetir a los escogidos del pueblo lo que Colombia
publica con caracteres de sangre. Mi nico deber se reduce a someterme sin restriccin al cdigo y magistrados que nos dis; y es mi
nica aspiracin, el que la voluntad de los pueblos sea proclamada,
respetada y cumplida por sus delegados.
Con este objeto dispuse lo conveniente para que pudiesen todos los
pueblos manifestar sus opiniones con plena libertad y seguridad, sin
otros lmites que los que deban prescribir el orden y la moderacin.
As se ha verificado, y vosotros encontraris en las peticiones que se
sometern a vuestra consideracin la expresin ingenua de los deseos
populares. Todas las provincias aguardan vuestras resoluciones: en
todas partes las reuniones que se han tenido con esta mira han sido
presididas por la regularidad y el respeto a la autoridad del gobierno y
del congreso constituyente. Slo tenemos que lamentar el exceso de la
junta de Caracas de que igualmente debe juzgar vuestra prudencia y
sabidura.

287

SIM N

BOLVAR

Renuncia final

Temo con algn fundamento que se dude de mi sinceridad al hablaros

del magistrado que haya de presidir la repblica. Pero el congreso debe
persuadirse que su honor se opone a que piense en m para este
nombramiento, y el mo a que yo lo acepte. Harais por ventura refluir
esta preciosa facultad sobre el mismo que os la ha sealado? Osaris
sin mengua de vuestra reputacin concederme vuestros sufragios? No
sera esto nombrarme yo mismo? Lejos de vosotros y de m un acto tan
innoble.
Obligados, como estis, a constituir el gobierno de la repblica,
dentro y fuera de vuestro seno hallaris ilustres ciudadanos que
desempeen la presidencia del Estado con gloria y ventajas. Todos,
todos mis conciudadanos gozan de la fortuna inestimable de parecer
inocentes a los ojos de la sospecha, slo yo estoy tildado de aspirar a la
tirana.
Libradme, os ruego, del baldn que me espera si contino ocupando un destino que nunca podr alejar de s el vituperio de la
ambicin. Creedme: un nuevo magistrado es ya indispensable para la
repblica. El pueblo quiere saber si dejar alguna vez de mandarlo. Los
estados americanos me consideran con cierta inquietud, que puede
atraer algn da a Colombia males semejantes a los de la guerra del
Per. En Europa mismo no faltan quienes teman que yo desacredite
con mi conducta la hermosa causa de la libertad. Ah! cuntas conspiraciones y guerras no hemos sufrido por atentar a mi autoridad y a mi
persona! Estos golpes han hecho padecer a los pueblos, cuyos sacrificios se habran ahorrado si desde el principio los legisladores de
Colombia no me hubiesen forzado a sobrellevar una carga que me ha
abrumado ms que la guerra y todos sus azotes.
Mostraos, conciudadanos, dignos de representar un pueblo libre,
alejando toda idea que me suponga necesario para la repblica. Si un
hombre fuese necesario para sostener el Estado, este Estado no debera
existir, y al fin no existira.
El magistrado que escojis ser sin duda un iris de concordia
domstica, un lazo de fraternidad, un consuelo para los partidos
abatidos. Todos los colombianos se acercarn alrededor de este mortal
afortunado: l los estrechar en los brazos de la amistad, formar de
ellos una familia de ciudadanos. Yo obedecer con el respeto ms
cordial a este magistrado legtimo: lo seguir cual ngel de paz; lo
sostendr con mi espada y con todas mis fuerzas. Todo aadir energa,
respeto y sumisin a vuestro escogido. Yo lo juro, legisladores; yo lo
prometo a nombre del pueblo y del ejrcito colombiano. La repblica
ser feliz si al admitir mi renuncia nombris de presidente a un

288

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

ciudadano querido de la nacin; ella sucumbira si os obstinaseis en que

yo la mandara. Od mis splicas: salvad la repblica, salvad mi gloria
que es de Colombia.
Disponed de la presidencia que respetuosamente abdico en vuestras manos. Desde hoy no soy ms que un ciudadano armado para
defender la patria y obedecer al gobierno; cesaron mis funciones
pblicas para siempre. Os hago formal y solemne entrega de la
autoridad suprema que los sufragios nacionales me haban conferido.
Pertenecis a todas las provincias, sois sus ms selectos ciudadanos, habis servido en todos los destinos pblicos, conocis los intereses locales y generales; de nada carecis para regenerar esta repblica
desfalleciente en todos los ramos de su administracin.
Permitiris que mi ltimo acto sea recomendaros que protejis la
religin santa que profesamos, fuente profusa de las bendiciones del
cielo. La hacienda nacional llama vuestra atencin, especialmente en el
sistema de percepcin. La deuda pblica, que es el cangro de Colombia, reclama de vosotros sus ms sagrados derechos. El ejrcito, que
infinitos ttulos tiene a la gratitud nacional, ha menester una organizacin radical. La justicia pide cdigos capaces de defender los derechos y
la inocencia de hombres libres. Todo es necesario crearlo, y vosotros
debis poner el fundamento de prosperidad al establecer las bases
generales de nuestra organizacin poltica.
conciudadanos! Me ruborizo al decirlo: la independencia es el
nico bien que hemos adquirido a costa de los dems. Pero ella nos
abre la puerta para reconquistarlos bajo vuestros soberanos auspicios,
con todo el esplendor de la gloria y de la libertad.
Bogot, enero 20 de 1830.
Simn Bolvar

98

Brasil es garanta poderosa para la independencia

de las repblicas de Amrica
Contestacin al seor Louis Souza Daz, enviado extraordinario y
ministro plenipotenciario de S. M. el emperador del Brasil. Bogot, 30
de marzo de 1830.

Seor ministro:
La misin de que vens encargado de parte de S. M. el emperador del
Brasil, cerca del gobierno de Colombia, me llena de satisfaccin,

289

SIM N

BOLVAR

porque ella ser un vnculo de amistad entre ambas naciones. El

imperio del Brasil, recientemente creado por su ilustre monarca, es una
de las garantas ms poderosas que han recibido las repblicas de
Amrica, en la carrera de su independencia. Dando vuestro soberano el
hermoso ejemplo de sujetarse espontneamente a la constitucin ms
liberal, se ha hecho acreedor al aplauso y a la admiracin del mundo.
La estimacin que me habis manifestado de parte de S. M. el
emperador del Brasil, es demasiado lisonjera para m, y yo faltara a mi
deber si no lo reconociese como un rasgo de su benevolencia, y os
ruego, seor ministro, que os sirvis trasmitir a S. M. los sentimientos
con que el gobierno de Colombia desea cultivar y estrechar las ms
amigables relaciones con el Brasil.
Al elegir S. M. un personaje tan distinguido para el encargo de
ministro plenipotenciario cerca de nuestra repblica, nos ha dado la
prueba ms sealada de la consideracin que le merecemos. Por tanto,
vuestra residencia aqu ser un nuevo gaje que asegurar para siempre la
ms perfecta amistad entre nuestras naciones, vecinas y hermanas.

99

La ms penosa despedida
En su camino de Bogot a la costa del mar Caribe, buscando irse al
exilio, el Libertador escribe desde Turbaco, el 26 de mayo de 1830, su
ltima carta al Gran Mariscal de Ayacucho, su leal y solidario lugarteniente Antonio Jos de Sucre. Apenas nueve das despus, el 4 de junio,
Sucre caa vilmente asesinado. Este crimen de la pasin poltica fue un
golpe mortal para Bolvar.
Turbaco, a 26 de mayo de 1830
A S. E. EL GENERAL SUCRE

Mi querido general y buen amigo: La apreciable carta de Vd. sin fecha,

en que Vd. se despide de m, me ha llenado de ternura, y si a Vd. le
costaba pena escribrmela, qu dir yo?, yo que no tan slo me separo
de mi amigo sino de mi patria! Dice Vd. bien, las palabras explican mal
los sentimientos del corazn en circunstancias como stas: perdone
Vd., pues, las faltas de ellas y admita Vd. mis ms sinceros votos por
su prosperidad y por su dicha. Yo me olvidar de Vd. cuando los
amantes de la gloria se olviden de Pichincha y de Ayacucho.
Vd. se complacer al saber que desde Bogot hasta aqu he
recibido mil testimonios de parte de los pueblos. Este departamento se

290

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

ha distinguido muy particularmente. El general Montilla se ha portado

como un caballero completo.
Saludo cariosamente a la seora de Vd. y protesto a Vd. que nada
es ms sincero que el afecto con que me repito de Vd., mi querido
amigo, su
Bolvar

100

Todos debis trabajar por el bien

inestimable de la unin . . . Mis ltimos votos son
por la felicidad de la patria
Declaracin suprema de perdn y patriotismo. ltima proclama del
Libertador, siete das antes de su fallecimiento el 17 de diciembre de 1830.

S I M N B O L V A R
Libertador de Colombia, &. , &
A LOS PUEBLOS DE COLOMBIA

Colombianos:
Habis presenciado mis esfuerzos para plantear la libertad donde reinaba antes la tirana. He trabajado con desinters, abandonando mi
fortuna y aun mi tranquilidad. Me separ del mando cuando me
persuad que desconfiabais de mi desprendimiento. Mis enemigos
abusaron de vuestra credulidad y hollaron lo que me es ms sagrado,
mi reputacin y mi amor a la libertad. He sido vctima de mis
perseguidores, que me han conducido a las puertas del sepulcro. Yo los
perdono.
Al desaparecer de en medio de vosotros, mi cario me dice que
debo hacer la manifestacin de mis ltimos deseos. No aspiro a otra
gloria que a la consolidacin de Colombia. Todos debis trabajar por
el bien inestimable de la unin: los pueblos obedeciendo al actual
gobierno para libertarse de la anarqua; los ministros del santuario
dirigiendo sus oraciones al cielo; y los militares empleando su espada en
defender las garantas sociales.
Colombianos! Mis ltimos votos son por la felicidad de la patria.
Si mi muerte contribuye para que cesen los partidos y se consolide la
unin, yo bajar tranquilo al sepulcro.
Hacienda de San Pedro, en Santa Marta, a 10 de diciembre de 1830.
20
Simn Bolvar

291

C R O N O L O G A

1773
Diciembre, 1. matrimonio, en Caracas, del coronel Don Juan Vicente de
Bolvar y Ponte con Doa Concepcin Palacios y Blanco.
1777
Noviembre, 10: nace Mara Antonia de Bolvar y Palacios.
1779
Mayo, 21: nace Juana Mara de Bolvar y Palacios.
1781
Mayo, 30: nace Juan Vicente de Bolvar y Palacios.
1783
Julio, 24: en la noche del 24 al 25, nace en Caracas Simn Jos Antonio de la
Santsima Trinidad de Bolvar y Palacios (Simn Bolvar).
1786
Enero, 19: fallece el padre.
Julio, 6: muere la madre.
1795
Julio, 23: fuga de casa del tutor Don Carlos Palacios para la de su hermana
Mara Antonia.
1798
Julio 4: recibe del rey el grado de subteniente.
1799
Enero, 19: viaja a Espaa. Febrero, 2: Veracruz. Febrero-marzo: visita Ciudad
de Mxico. Marzo, 20: sale de Veracruz; pasa por La Habana. Mayo, 31:
desembarca en el puerto espaol de Santoa. Junio, 10: Madrid.

293

SIM N

B O L V A R

1800
Septiembre, 30: decide casarse con Mara Teresa Rodrguez del Toro:
1801
Marzo, 20: recibe pasaportes y se dirige a Bilbao donde est su novia.
1802
Enero: sale hacia Bayona, camino de Pars. Va a las fiestas de la paz en Amiens.
Marzo-abril: regresa a Espaa. Mayo, 26: contrae matrimonio en Madrid.
Junio: regresa con su esposa a Venezuela.
1803
Enero, 22: muere Mara Teresa. Octubre 23: otorga poder a su hermano Juan
Vicente; viaja seguidamente a Espaa. Diciembre: en Cdiz.
1804
A comienzo de ao llega a Madrid. Abril-mayo: viaja a Pars. Mayo, 18:
coronacin de Bonaparte en Saint-Cloud. Septiembre: trata en Pars al sabio
Alejandro de Humboldt y al fisico Amadeo Bonpland. Diciembre, 2: presencia
la coronacin de Napolen por el Papa.
1805
Abril, 6: sale hacia Italia, con Simn Rodrguez y Fernando Toro. Mayo, 26:
asiste a la coronacin de Napolen en Miln y a la gran revista militar en la
llanura de Monte Chiaro, cerca de Castiglione. De Miln pasa a Venecia,
Ferrara, Bolonia, Florencia, Peruggia y Roma. Agosto, 15: jura en el Monte
Aventino libertar a su patria. Septiembre, 3: asciende al Vesubio con Humboldt
y el fsico francs Gay-Lussac. Diciembre: regresa a Pars.
1806
Septiembre: viaja a Hamburgo. Octubre: rumbo a Venezuela, va Estados
Unidos.
1807
Enero, 1.: desembarca en Charleston. Visita Washington, Filadelfia, Nueva
York y Boston. Abril-mayo: regresa a La Guaira. Junio: Caracas. Septiembre,
2: se establece en su hacienda de San Mateo.
1808
Reuniones conspirativas en la Cuadra Bolvar, en las afueras de Caracas.
1809
Julio, 28: se le nombra justicia mayor de Yare.
1810
Abril, 19: estalla la revolucin de Venezuela contra el orden colonial; se
constituye en Caracas una Junta Suprema. Bolvar, confinado a sus propiedades

294

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

de Aragua, no participa en el movimiento. Mayo: la Junta Suprema lo asciende

a coronel. Jumo, 10: sale hacia Londres en misin diplomtica, con Luis Lpez
Mndez y Andrs Bello. Julio, 10: llega a Portsmouth. En Londres entra en
contacto con Miranda. Julio-agosto: conferencias con lord Wellesley, canciller
britnico. Septiembre, 21: se embarca hacia La Guaira, va Trinidad. Diciembre, 7: ya en Caracas, rinde informe de su misin.
1811
Enero-junio: participa asiduamente en las reuniones de la Sociedad Patritica.
Julio, 4: se pronuncia en favor de la independencia absoluta. Julio, 5: el
Congreso declara la independencia de Venezuela. Julio, 20: Miranda marcha a
someter la insurreccin de Valencia. Bolvar encabeza el batalln Aragua.
Agosto, 13: sangrienta batalla de Valencia. Agosto, 15: llega a Caracas con el
parte del triunfo de los patriotas.
1812
Marzo, 26: terremoto de Caracas; histrica arenga. Mayo, 4: asume el mando
de Puerto Cabello. Junio, 30: se subleva el Fuerte de San Felipe contra los
patriotas. Julio, 6: abandona la plaza en el bergantn Celoso. Julio, 24: capitula
Miranda ante Monteverde. Julio, 30: un grupo de oficiales, entre ellos Bolvar,
detiene a Miranda en La Guaira; tropas de Monteverde arrestan a los principales
patriotas; Bolvar se oculta. Agosto, 1. se traslada a Caracas. Agosto, 26:
obtiene pasaporte para abandonar el pas.. Agosto, 27: sale de La Guaira para
Curazao, a donde llega el 1 de septiembre. Octubre: se dirige a Cartagena,
desde all el 27 de noviembre escribe al Congreso de Nueva Granada implorando proteccin para sus compatriotas. Diciembre, 15: redacta y suscribe el
Manifiesto de Cartagena. Diciembre 21: nombrado comandante comienza la
campaa del Magdalena.
1813
Febrero: triunfos en Ccuta. Mayo, 14: inicia la Campaa Admirable. Mayo,
23: aclamado Libertador en Mrida. Junio, 15: proclama en Trujillo la guerra a
muerte. Agosto, 7: entra en Caracas. La Municipalidad lo nombra capitn
general de los ejrcitos de Venezuela y le da el ttulo de Libertador. Agosto, 8:
anuncia al Congreso de Nueva Granada el restablecimiento de la Repblica de
Venezuela. Diciembre, 5: batalla de Araure. Diciembre, 29: retorna a Caracas.
1814
Enero, 2: da cuenta de sus actos a la Asamblea Popular reunida en Caracas.
Febrero-marzo: combates en San Mateo. Junio, 15: derrotado en La Puerta.
Julio, 7: dirige y custodia la emigracin en masa de la poblacin de Caracas
hacia el oriente del pas. Septiembre, 7: difunde su Manifiesto de Carpano.
Septiembre, 8: sale de Carpano rumbo a Cartagena, donde llega el 19.
Noviembre, 24: comparece ante el Congreso de Nueva Granada, en Tunja.
Noviembre, 27: el gobierno de Nueva Granada lo asciende a general de
divisin; por encargo de ste somete a Cundinamarca a la unin granadina.

295

SIM N

BOLVAR

1815
Enero, 23: capitn general de la Confederacin de la Nueva Granada. Mayo 9:
se embarca para Jamaica, llega el 14 a Kingston. Septiembre, 6: escribe la Carta
de Jamaica. Diciembre, 10: se salva de ser asesinado. Diciembre, 18: se embarca
para Cartagena. Enterado de la capitulacin de esa plaza, cambia de rumbo y se
dirige a Hait. Diciembre, 25: desembarca en Los Cayos de San Luis.
1816
Enero, 2: conferencia con Petion; prepara la expedicin de Los Cayos. Febrero,
7: los patriotas exiliados lo aclaman como jefe supremo. Marzo, 31: parte con
sus hombres rumbo a Margarita. Mayo, 2: combate frente a la isla de Los
Frailes; abordaje del bergantn Intrpido. Mayo, 3: desembarca en la isla de
Margarita. Mayo 7: una asamblea de patriotas lo ratifica como jefe supremo.
Jumo 2: decreta en Carpano la libertad de los esclavos. Junio-julio: desastre de
Ocumare. Agosto 22: estalla sedicin en su contra. Se salva de un atentado.
Agosto, 23: se embarca con destino a Hait. Diciembre, 21: expedicin de
Jacmel. Diciembre, 31: desembarca en Barcelona.
1817
Abril, 3: Llega al ro Orinoco. Julio, 4: se salva de caer prisionero arrojndose a
la laguna de Casacoima. Julio, 17: entra la escuadra republicana al Orinoco.
Bolvar ocupa Angostura. Octubre, 10: dicta Ley de Reparto de Tierras a los
soldados. Octubre, 16: fusilamiento de Piar. Octubre, 30: funda el Consejo de
Estado.
1818
Enero, 22: concentra todas las fuerzas de Guayana en la isla de La Urbana en el
Alto Orinoco. Enero, 31: se rene con Pez en el Hato de Caafstola. Febreromarzo: combate en los llanos. Abril, 17: sorpresa del Rincn de los Toros;
escapa de ser asesinado. Jumo, 5: Llega a Angostura. Agosto, 15: a los
neogranadinos annciales su pronta libertad. Octubre, 1.: expone al Consejo
de Estado la situacin poltica y militar del pas y su proyecto de reunir el
Congreso. Octubre, 22: convoca a elecciones para diputados.
1819
Febrero, 15: instala el Congreso en Angostura con histrico discurso. Marzoabril: combate en los llanos de Apure. Mayo, 23: consejo de guerra en la aldea
del Setenta; expone su plan de tramontar los Andes y sorprender a los realistas
por la retaguardia. Mayo, 27: emprende la campaa libertadora de Nueva
Granada. Julio, 5: cruza con su ejrcito al pramo de Pisba. Julio, 25: batalla del
Pantano de Vargas. Agosto, 7: batalla de Boyac; se sella la independencia de
Nueva Granada. Agosto, 10: entra victorioso en Santa Fe de Bogot. Septiembre, 20: regresa a Venezuela. Diciembre, ll: llega a Angostura. Diciembre, 17:
el Congreso declara fundada la Repblica de Colombia y lo elige presidente.
Diciembre, 24: parte hacia Nueva Granada.

296

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

1820

Marzo, 5: llega a Bogot. Marzo, 22: se encamina hacia Ccuta a preparar la

campaa de Venezuela. Julio, 6: Morillo le propone un armisticio; se acuerda
una tregua. Septiembre, 21: escribe a Morillo desde San Cristbal; se reinician
las operaciones. Octubre, 1.: toma Mrida. Octubre, 7: entra en Trujillo.
Noviembre, 21: nuevas conversaciones de paz. Noviembre, 27: entrevista con
Morillo en Santa Ana; firman Tratado de Armisticio y Regularizacin de la
Guerra.
1821

Enero, 10: vuelve a Bogot. Marzo, 1.: reemprende la lucha con Venezuela.
Abril, 17: anuncia ruptura del armisticio. Jumo, 24: batalla de Carabobo; queda
asegurada la independencia de Venezuela. Junio, 29: entrada triunfal a Caracas.
Agosto 23: desde Trujillo, participa al general San Martn la victoria de
Carabobo y le ofrece colaboracin para la libertad del Per. Septiembre, 7: el
Congreso en la Villa del Rosario de Ccuta lo elige presidente de la Repblica,
all llega el 29 procedente de Maracaibo. Octubre, 2: asume la primera
magistratura. Octubre, 4: dispuesto a liberar los departamentos del sur de la
nacin, pide al Congreso le seale las funciones que le corresponden como
presidente en campana. Octubre, 9: recibe del Congreso facultades extraordinarias. Octubre, ll: parte hacia Bogot; emprende los preparativos de la campaa
del sur.
1822
Enero, 2: llega a Cali. Abril, 7: derrota a los realistas en Bombon. Mayo, 24:
Sucre gana la batalla de Pichincha; se sella la independencia del Ecuador. Jumo,
16: entra a Quito; se le dispensa entusiasta recepcin; conoce a Manuela Senz.
Julio, 13: llega a Guayaquil. Julio, 27: entrevista con San Martn.
1823

Febrero: invita a Chile y Buenos Aires a una cooperacin simultnea para

destruir al ejrcito real en Amrica del Sur. Marzo, l. Riva Agero,
presidente del Per, le pide cuatro mil soldados. Marzo, 15: participa a Lima
que enviar dos divisiones de tres mil hombres cada una. Mayo, 14: lo llama el
Congreso del Per. Agosto, 2: recibe el permiso del Congreso de Colombia
para trasladarse al Per. Agosto, 7: se embarca en Guayaquil rumbo a El
Callao. Llega el 1 de septiembre. Septiembre, 10: el Congreso del Per le
confiere la suprema autoridad militar.
1824

Enero, 1.: muy enfermo en Pativilca. Enero, 15: responde a Mosquera con un
rotundo triunfar cuanto ste le pregunta qu har ante las inmensas dificultades que lo rodean. Febrero, 1.: el Congreso del Per lo hace dictador.
Marzo, 8: establece su cuartel en Trujillo; decreta la movilizacin general que
una paja no quede intil en toda la extensin del territorio libre. Marzo, 26:
instala la Corte Superior de Justicia. Abril, 8: ordena el reparto de tierras entre
los indgenas. Mayo, 1. funda la Universidad de Trujillo. Julio, 15: concentra

297

SIM N

B O L V A R

sus fuerzas en Pasto. Julio, 28: el Congreso de Colombia deja sin efecto los
poderes extraordinarios que le haba otorgado y lo aparta del mando del
ejrcito. Agosto, 2: pasa revista a sus tropas: seis mil colombianos y tres mil
peruanos, para Sucre el mejor ejrcito que se hubiese organizado en Amrica;
histrica proclama. Agosto, 6: libra la batalla de Junn. Octubre, 24: recibe la
notificacin de que sus poderes son revocados. Delega en Sucre todas sus
atribuciones como general en jefe de las fuerzas colombianas en el Per y asume
la direccin suprema de la guerra como dictador del Per. Diciembre, 7: ocupa
Lima. El mismo da convoca el Congreso Anfictinico de Panam. Diciembre,
9: batalla de Ayacucho: independencia del Per y de. Amrica. Diciembre, 22:
renuncia a la presidencia de Colombia.
1825
Febrero, 10: ante el Congreso del Per rinde cuenta de su gestin; renuncia a la
dictadura. El Congreso le ratifica su confianza y lo encarga del supremo mando
poltico y militar del pas con el ttulo de Libertador. Abril, 1.: establece el
Consejo de Gobierno. Abril, ll: visita administrativa a los departamentos del
sur. Mayo, 16: convoca a los diputados del Alto Per. Jumo, 15: llega al Cuzco.
Julio, 4: decreta el reparto de tierras entre los indgenas, suprime el ttulo y
autoridad de los caciques y libera a los aborgenes del servicio personal
obligatorio. Julio, 8: crea en el Cuzco los colegios de educandas y de estudios
de ciencias y artes. Agosto, 5: llega a Puno. Agosto, 6: se fuma el acta de
independencia y creacin de la Repblica de Bolivia. Agosto, 18: entrada
triunfal en La Paz; se le otorga el poder supremo. Septiembre, 20: parte a
Potos. Octubre, 10: recibe a los comisionados argentinos Alvear y Daz Vlez.
Octubre, 26: iza las banderas de Colombia, Argentina y el Per en la cima del
Potos. Noviembre, 1.: va a Chuquisaca, capital del nuevo estado, donde llega
el 3. Noviembre, 26: convoca a elecciones para la Asamblea Constituyente.
Diciembre, 8: dispone la gratuidad de la administracin de justicia; ordena la
construccin de caminos. Diciembre, ll: decreta la creacin de colegios
primarios, escuelas para hurfanos, colegio de ciencias y artes, academia militar
en Chuquisaca; asume en beneficio del Estado, para gastos de educacin, los
bienes races, derechos, rentas y acciones de las capellanas. Diciembre, 14:
ordena repartir tierras entre los indgenas. Diciembre, 15: crea el Tribunal de
Justicia de La Paz. Diciembre, 22: exime a los indgenas de todo tributo.
Diciembre, 24: crea una sociedad econmica para el estudio, exploracin y
explotacin de los recursos naturales del pas. Diciembre, 29: delega en Sucre el
mando supremo.
1826
Enero, 10: sale de Chuquisaca hacia Lima. Febrero, 7: desembarca en Chorrillos. Marzo, 6: rechaza los planes monrquicos de Pez. Mayo, 25: enva a Sucre
su Proyecto de Constitucin para Bolivia y su discurso de presentacin.
Jumo, 22: se rene en Panam el Congreso Anfictinico. Agosto, 3: dirige
circular a los departamentos del norte sobre reformas a la Constitucin de
Ccuta. Agosto, 16: el Per adopta la Constitucin Boliviana. Septiembre, 1.:
llamado por sus compatriotas, delega en Santa Cruz y ministros del despacho el
mando supremo del Per, y regresa a Colombia. Septiembre, 3: se embarca en

298

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

El Callao rumbo a Guayaquil, llega el 12 clidamente recibido. Septiembre, 28:

arriba a Quito. Octubre, 5: contina viaje hacia Bogot adonde llega el 14 de
noviembre y asume la presidencia el 23. Noviembre, 25: delega de nuevo sus
facultades de gobierno en el vicepresidente Santander -excepto en los departamentos venezolanos en los cuales se reserva el ejercicio exclusivo del Poder
Ejecutive y parte a sofocar la rebelin secesionista de Pez. Noviembre, 30:
El Consejo de Gobierno, en Lima, lo proclama presidente vitalicio del Per.
Diciembre 17: desde Maracaibo invita a los conjurados a deponer las armas.
Diciembre, 23: escribe conciliadora carta a Pez desde Coro. Diciembre, 31:
llega a Puerto Cabello.
1827
Enero, 1.: concede amnista general y nombra a Pez autoridad civil y militar
de Venezuela. Enero, 4: va a Valencia al encuentro de Pez; pblica manifestacin de obediencia y subordinacin de ste al Libertador. Enero, 12: Caracas lo
recibe jubilosamente. Marzo, 6: rompe con Santander. Abril, 6: pide a Sucre
acepte la presidencia vitalicia de Bolivia. Junio, 6: el Congreso rechaza su
renuncia enviada en febrero y lo invita a reasumir el gobierno. Junio, 19: en
Caracas, anuncia su marcha hacia el sur de la Repblica a restablecer el orden,
subvertido en Guayaquil por un movimiento separatista estimulado por el
Per. Junio, 24: decreta los nuevos estatutos de la Universidad de Caracas.
Julio, 5: se embarca en La Guaira para Bogot, va Cartagena. Septiembre 10:
llega a Bogot y asume el mando.
1828
Marzo, 14: se encamina a Bucaramanga, el 31 establece all su centro de
operaciones. Mayo: desde Bucaramanga, sigue debates de la Convencin.
Jumo, 9: viaja hacia Bogot. Jumo, ll: se disuelve la Convencin de Ocaa.
Junio, 13: asamblea popular anula en Bogot el mandato de los diputados y
concentra el poder en Bolvar. Junio, 24: llega a Bogot y asume el mando
como dictador-presidente. Agosto, 27: expide el decreto orgnico de su
gobierno. Septiembre, 20: crea el Consejo de Estado. Septiembre, 25: sale. ileso
de memorable atentado. Se resiente su salud, ya delicada. Diciembre, 24:
convoca Congreso Constituyente para enero de 1830. Diciembre, 28: delega el
mando en el Consejo de Ministros y se dirige al sur.
1829
Enero, 23: Llega a Popayn camino a Quito. Febrero, 26: Sucre derrota a los
peruanos en el Portete de Tarqui. Febrero, 28: se firma el Tratado de Girn.
Marzo, 17: Bolvar llega a Quito. Julio, 21: Colombia recupera Guayaquil; el
Libertador es aclamado. Agosto, 10: enferma. Septiembre 22: tratado de paz
con el Per. Octubre 20: regresa a Quito y sigue a Bogot el 29. Noviembre 22:
desde Popayn desaprueba los planes monrquicos del gabinete y reafirma su
vocacin republicana.
1830
Enero, 15: entra en Bogot. Enero, 20: instala el Congreso Constituyente;
renuncia a la presidencia. La asamblea se declara sin facultades para conside-

299

SIM N

BOLVAR

rarla. Marzo, 1 designa a Domingo Caicedo presidente interino de la

Repblica, le entrega el mando y se retira a Fucha, fuera de la capital. Abril, 27:
reitera su renuncia a la presidencia. Mayo, 8: enfermo, parte de Bogot camino
del exilio; busca embarcarse en Cartagena rumbo a Europa. Junio, 24: llega a
Cartagena. Julio, 1. recibe la noticia del asesinato de Sucre. Del 2 a 5 de
septiembre: Bogot, Cartagena y otras ciudades le piden regresar a la presidencia. Septiembre, 25: manifiesta su decisin de no reasumir el mando supremo.
Octubre, 2: deja Cartagena y se encamina a Santa Marta. Octubre, 15: se
detiene en Soledad, se agudizan sus quebrantos de salud. Noviembre, 8: llega a
Barranquilla. Diciembre, 1. arriba a Santa. Marta. Diciembre, 6: don Joaqun
de Mier, hidalgo espaol, lo acoge en su quinta de San Pedro Alejandrino.
Diciembre, 10: recibe los santos sacramentos y dicta su ltima proclama.
Diciembre, ll: firma su testamento, elaborado la vspera, Diciembre, 14:
empeora su estado. Diciembre, 16: empieza a delirar; entra en lenta y penosa
agona. Diciembre, 17: expira, a la una y siete minutos de la tarde.

GLOSARIO
GEOGRFICO

Angostura: Ciudad de Venezuela, al sur del Orinoco, en la parte ms angosta

del ro. Actual Ciudad Bolvar.

Apure, Sun Fernando de: Ciudad de Venezuela, sobre la margen derecha del ro

Apure, en los llanos del sur.

Babahoyo: Poblacin, cantn y ro del Ecuador.
Barcelona: Ciudad del oriente de Venezuela, cerca del mar Caribe y a orillas del

ro Never.
Barichara: Ciudad colombiana del departamento de Galn, en el este del pas.
Barinas: Poblacin y provincia de los llanos occidentales de Venezuela.
Bogot: Capital de la Repblica de Colombia, llamada en la poca colonial y

durante la independencia: Santa Fe de Bogot, y tambin Santaf o Santa

Fe.
Boyar: Aldea de Colombia donde el Libertador gan la famosa batalla del
mismo nombre que asegur la independencia de la Nueva Granada.
Bucuramanga: Ciudad de Colombia donde el libertador residi, en 1828, mientras se reuna la Convencin de Ocaa.
Caracas: Capital de Venezuela, a veinte kilmetros de la costa del mar Caribe,
y con 922 metros de altitud, regin norte central.
Cartagena de Indias: Puerto de Colombia sobre el mar Caribe, clebre por sus
fortalezas para proteccin contra los piratas de la poca colonial.
Carpano: Ciudad y puerto de la costa oriental de Venezuela.
Ccuta: Ciudad colombiana, prxima a la frontera con Venezuela. Se llamaba
tambin El Rosario, Villa del Rosario y El Rosario de Ccuta.
Cundinamarca: Provincia de Colombia y antiguo nombre de la Nueva Granada.
Curazao: Isla holandesa del mar Caribe, frente a la costa de Venezuela.
Cuzco: Histrica ciudad del Per sobre la cordillera de los Andes, antigua y
famosa capital del imperio inca.
Chancay: Provincia y ciudad del Per.
Chimborazo: Mxima elevacin del Ecuador: 6 272 metros.
Chuquisaca: Importante ciudad de Bolivia, actualmente se llama: Sucre.
Guayana: Provincia y regin sur de Venezuela, sobre la margen derecha del ro
Orinoco y hasta el ro Esequibo.
Guayaquil: Puerto sobre el ro Guayas, en la costa del Ocano Pacfico. La ms
populosa ciudad del Ecuador.

301

SIM N

B O L V A R

Huamachuco: Municipio y ciudad del Per.

Huamanga: Provincia del Per, su capital es Ayacucho.
Ibarra: Ciudad del Ecuador, al noreste de Quito, 2 628 metros sobre el nivel

del mar.
ica: Ciudad del Per, al sudeste de Lima.
Kingston: Capital de Jamaica, en el mar Caribe.
Lima: Importante metrpoli, capital del Virreinato del Per y de la Repblica
del Per. Cerca de la costa del Pacfico.
Magdalena, la: Suburbio de la ciudad de Lima y nombre de la residencia que all
ocup el Libertador.
Nueva Granada: Virreinato al norte de Suramrica, con costas sobre el Pacfico
y el Caribe. Capital: Bogot. Actual Colombia.
Ocaa: Ciudad de Colombia, en el interior andino.
Panam: Ciudad en el istmo del mismo nombre, la parte ms angosta de
Amrica, entre el Ocano Pacfico y el Atlntico.
Pasco: Departamento del Per.
Pativilca: Ciudad, ro y distrito de la provincia de Chancay en la costa martima
del Per.
Potos: Ciudad de Bolivia, capital del Departamento homnimo. Altitud: 4 040
metros.
Puerto Cabello: Importante puerto y fortaleza de la regin centrooccidental de
Venezuela:
Quito: Capital de la repblica del Ecuador, a 2 800 metros sobre el mar.
Rosario de Ccuta, El: Vase Ccuta.
Ro de la Plata: Virreinato creado por Espaa en los territorios de la actual
Argentina, Bolivia, Paraguay y Uruguay.
San Carlos: Ciudad de los llanos occidentales de Venezuela.
San Mateo: Localidad de los Valles de Aragua, en el centro de Venezuela.
Santa Marta: Ciudad y puerto de Colombia sobre el mar Caribe.
Socorro, El: Poblacin y municipio del suroeste de Colombia.
Trujillo (Per): Ciudad en la costa peruana, al noroeste de Lima.
Trujillo (Venezuela): Ciudad de la regin andina.
Tukn: Ciudad ecuatoriana al noreste de Quito, 2 745 metros de altitud.
Urubamba: Ro, provincia y ciudad del departamento de Cuzco, en el Per.
Valencia: Importante ciudad de Venezuela en las inmediaciones de la sabana de
Carabobo y de Puerto Cabello.

302

GLOSARIO
DE PERSONAJES
HIST RICOS

Alvear, Carlos M. de (1788-1852). General y poltico argentino. Amigo y

colaborador del libertador Jos de San Martn.

Arboleda, Jos Rafael (1795-1831). Escritor y poltico colombiano. Notable por

su inteligencia, cultura y virtudes.

Bello, Andrs (1781-1865). Nacido en Caracas. Principal humanista de Amrica.
Bolvar, Fernando (1810-1898). Venezolano. Sobrino de Simn Bolvar quien

atendi a su educacin en los Estados Unidos.

Bonpland, Aim (1773-1858). Naturalista, y explorador francs. Amigo de

Bolvar desde 1804. Colabor con Humboldt.

Briceo Mndez, Pedro (1794-1835). Militar y poltico venezolano. Cercano

lugarteniente y hombre de confianza del Libertador, a cuya familia ingres.

Campbell, Patrick. Coronel ingls, fue encargado de negocios de la Gran

Bretaa ante el gobierno de la Repblica de Colombia.

Cullen, Henry. Sbdito britnico residente en Falmouth (Jamaica), amigo y

corresponsal de Bolvar.
Daz Vlez, jos Miguel. Diplomtico argentino, campanero de Alvear en la
misin ante Bolvar en 1825.
Dvereux, John. General irlands, distinguido voluntario entre los legionarios
britnicos.
Frunca, Gaspar Rodriguez de (1766-1840). Poltico del Paraguay, gobern
tirnicamente esa nacin durante veintisis aos.
Humboldt, Alejandro de (1769-1859). Sabio naturalista alemn. Admirable por
su ciencia y por la calidad y magnitud de sus estudios sobre Amrica.
Lacroix, Luis Peru de (1780-1837). Talentoso francs, coronel de Colombia.
Admitido en la intimidad de Bolvar, es autor del Diario de Bucaramanga.
Lancaster, Joseph (1778-1838). Pedagogo ingls, inventor del sistema de las
escuelas mutuas, por el cual un maestro poda -ayudado por los alumnos
sobresalientes- atender hasta mil alumnos.
Lpez Mndez, Luis (1758-1841). Poltico y diplomtico venezolano, compaero de Bolvar en la misin a Londres de 1810. Residi en Inglaterra
por muchos arios y fue decisivo en la gestin para captar voluntarios
britnicos para la independencia.
Narino, Antonio (1765-1823). Insigne pensador, militar y poltico colombiano.
Precursor de la independencia.

303

SIM N

BOLVAR

OHggins, Bernardo (1776-1842). Ilustre patriota y militar chileno. Figura

cumbre de la historia de su patria.

Pez, Jos Antonio (1790-1873). Notable guerrero y poltico venezolano de

muy larga actuacin. Famoso por sus luchas en los Llanos.

Palacios, Esteban (1767-1830). To y padrino de Simn Bolvar, posiblemente el

ms querido por ste de sus parientes inmediatos.

Penalver, Fernando (1765-1837). Poltico, diputado y Probo administrador

venezolano. Amigo entraable y de confianza del Libertador.

Petion, Alexandre (1770-1818). Uno de los principales jefes de la revolucin

haitiana de 1804 y primer presidente de Hait.

Pueyrredn, Juan Martn de (1776-1850). Notable poltico argentino, gobern

por varios aos a su pas. Amigo de San Martn y de Bolvar.

Retiovales, Mariano (1774-1819). Militar espaol que una vez proyect servir a

la independencia americana.
Rodrguez, Simn (1771-1854). Filsofo, pedagogo e intelectual de Venezuela.
El ms trascendente de los maestros de Simn Bolvar.
Senz, Manuela (1797-1856). Valerosa quitea. Fiel compaera y amante de
Bolvar desde 1822.
Salias, Vicente (1782-1816). Mdico, poeta y periodista de Venezuela. Heroico
en sus ideales revolucionarios.
San Martn, Jos de (17781850). Ilustre libertador de la Argentina, Chile y el
Per. Notable militar y poltico.
Santander, Francisco de Paula (1792-1840). Importante militar y poltico de
Colombia. Fue vicepresidente de la Repblica y tuvo larga figuracin en el
gobierno.
Soublette, Carlos (1789-1870). Distinguido militar y poltico de Venezuela.
Souza Diaz, Lus. Enviado extraordinario y ministro plenipotenciario de S. M.
el emperador del Brasil ante el gobierno de Colombia en 1830.
Sucre, Antonio Jos de (1795-1830). Insigne militar y poltico de Venezuela. El
ms cercano y amado lugarteniente de Bolvar. Figura entre los mximos
valores de la historia de Amrica.
Victoria, Guadalupe (1786-1843). Patriota y poltico mexicano. Fue presidente
de Mxico entre 1824 y 1829.
Washington Parke Custs, George. Hijo adoptivo del gran prcer norteamericano
George Washington.
Whte, Guillermo (1834). Venezolano de origen ingls. Amigo muy apreciado
por Simn Bolvar.
Wilson, Robert (1777-1849). Distinguido militar y parlamentario ingls. Amigo
de Bolvar y de la revolucin de independencia, padre de su edecn
Belford Wilson.

304

DE

1.
2.
3.

4.
5.
6.
7.
8.

9.
10.
ll.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
19.
20.
21.
22.
23.

N D I C E
L A A N T O L O G A

Del juramento en Roma por la libertad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Estamos comprometidos a presencia del universo.
Nos empeamos en producir la emancipacin general . . . . . . . .
Pongamos sin temor la piedra fundamental de la libertad suramericana w . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Anlisis de un fracaso y til sealamiento para el curso de la
revolucin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Proclama de guerra a muerte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Mximo rigor contra el fraude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Memorial de crmenes del enemigo y razones de la guerra total . . . . .
Firme en los principios de la libertad y del desprendimiento,
sometido a lajusticia y el derecho. Un nuevo orden mundial ...
Reflexiones sobre el estado actual de la Europa y de la Amrica ....
Consciente del valor de la comunicacin social. Una leccin de
periodismo y ecuanimidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Combatid y venceris. Dios concede la victoria a la constancia ....
La libertad, nico objeto digno del sacrificio de la vida de los
hombres . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Visin global y proftica sobre Amrica Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Sobre los problemas latinoamericanos y crtica a la indiferencia del
mundo ante sus esfuerzos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La armona racial en el mestizaje del nuevo mundo y otras meditaciones de Jamaica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Homenaje al magnnimo presidente Petion y la defensa de la patria
comn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La libertad absoluta de los esclavos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Firme confianza en la accin contra la tirana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La imprenta es tan til como los pertrechos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Reparto de los bienes nacionales entre los militares del pueblo
revolucionario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Bienvenida a los hermanos de la Espaa democrtica . . . . . . . . . . . . . .
Una sola debe ser la patria de todos los americanos . . . . . . . . . . . . . .
Gratitud a los que traen ciencias, artes, industrias, talentos y
virtudes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

305

65
66
67
67
73
75
76
82
86
88
90
94
98
115
117
121
122
123
124
125
127
128
130

SIM N

24.
25.
26.
27.
28.
29.
30.
31.
32.
33.
34.
35.
36.
37.
38.
39.
40.
41.
42.
43.
44.
45.
46.
47.
48.
49.
50.
51.
52.
53.
54.
55.
56.

B O L V A R

Solemne y efectiva creacin de la repblica sobre la libertad y el

derecho. Las razones de la Constitucin. La cuenta esencial
desusactos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Proyecto de una cuarta rama del Estado: un poder para la moral y la
educacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Un colegio de educacin para los hurfanos, expsitos y pobres en
Santaf . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Preocupacin por el adiestramiento de las tropas y la formacin de
oficiales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La unnime determinacin de morir libres y de no vivir esclavos .
La creacin de Colombia: Poder, prosperidad, grandeza, estabilidad . . . . . . . . . . . . . . . . . .._ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El reconocimiento ala heroicidad de las mujeres . . . . . . . . . . . . . . . . .
Del razonamiento para la abolicin de la esclavitud . . . . . . . . . . . . . . .
El servicio de la instruccin: maestros y escuelas para los indios .....
Para formar un legislador se necesita educarlo en una escuela de
moral, dejusticia y de leyes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Las perspectivas de la paz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El patronato, direccin y gobierno de los institutos docentes pertenece al Estado.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Concertacin Norte-Sur para la independencia . . . . . . . . . . . . . . I ...
En tomo a las dificultades de una nueva repblica . . . . . . . . . . . . . . . .
La complejidad social de Amrica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Otra vez por la libertad de los esclavos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Prefiero el ttulo de ciudadano al de Libertador . . . . . . . . . . . . . . . . .
Homenaje del recuerdo, afecto y consideracin a un cientfico
inmortal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El cabal y moderno conocimiento de una pedagoga . . . . . . . . . . . . . .
Solidaridad con San Martn por la independencia plena . . . . . . . . . . . .
Primer amigo de mi corazn y de mi patria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Suma y combinacin para asegurar la obra comn . . . . . . . . . . . . . . . .
Aplauso y reconocimiento a OHiggins por devolver sus derechos
al pueblo de Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Nosotros estamos en el centro del universo y en contacto con
todas las naciones. Quin puede decir otro tanto? . . . . . . . . . .
Mi poltica ha sido siempre por la estabilidad, por la fuerza y por la
verdadera libertad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
El que no est con la libertad puede contar con las cadenas del
infortunio y con la desaprobacin universal . . . . . . . . . . . . . . .
La creacin de una escuela nutica en Guayaquil . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Un tribunal que condene lo que las leyes no pueden impedir . . . . . .
Votos por la libertad peruana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Elogio al saber cientfico de Humboldt y Bonpland . . . . . . . . . . . . . . .
. . . y quise subir al atalaya del Universo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Dos decretos para la moralidad administrativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Usted form mi corazn para la libertad, para la justicia, para lo
grande, para lo hermoso. Yo he seguido el sendero que usted
meseal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

131
153
160
161
162
164
166
167
168
169
170
173
174
175
177
178
179
180
181
183
184
185
187
188
190
191
192
193
194
195
196
197

200

LA

ESPERANZA

DEL

UNIVERSO

A un soldado de la justicia y de la ley . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Decreto fundando la Universidad de Trujillo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La esperanza del universo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
60. La gloria est en ser grandey en ser til . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
61. Dos libros de la biblioteca de Napolen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
62. El da que nuestros plenipotenciarios hagan el canje de sus poderes
se fijar en la historia diplomtica de Amrica una poca
inmortal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
63. En cada capital una escuela normal lancasteriana . . . . . . . . . . . . . . . . .
64. Perspectivas halagadoras desde la libertad peruana . . . . . . . . . . . . . . .
65. Irrestricto apoyo al educador Joseph Lancaster . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
66. Del corazn romntico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
67. Seleccin de becarios para Europa a capacitarse en los negocios
pblicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
68. El ejercicio inteligente de la crtica literaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
69. En defensa dela naturaleza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
70. Ala vanguardia de la educacin femenina en Amrica . . . . . . . . . . . . .
71. Otro centro superior para la difusin de las luces . . . . . . . . . . . . . . . . .
72. Yo los he representado a presencia de los hombres; y yo los
representar a presencia de la posteridad . . . . . . . . . . . . . . . . . .
73. Por la conservacin de monumentos de la cultura indgena . . . . . . . . .
74. El pueblo argentino debe contar siempre con que nuestro corazn
no se apartar jams de su futura suerte . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
75. En quince aos de una lucha de gigantes, hemos derrocado el
edificio de la tirana formado en tres siglos . . . . . . . . . . . . . . . . .
76. El impulso plural: obligaciones y facultades del director general de
enseanza pblica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
77. Justicia en el reparto de tierras a los campesinos . . . . . . . . . . . . . . . . . .
78. Pionero de la preocupacin ecolgica: medidas de conservacin y
buen uso de las aguas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
79. Las naciones marchan hacia el trmino de su grandeza, con el
mismo paso con que camina la educacin . . . . . . . . . . . . . . . . . .
80. El severo e inflexible republicanismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
81. El ttulo de Libertador es superior a todos los que ha recibido el
orgullo humano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
82. Admiracin a Washington . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
83. Un cuerpo de opiniones sobre el modo de manejar hombres libres
conforme a los principios adoptados entre los pueblos cultos .
84. De la cmara de censores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
85. Honrado por la ciencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
86. En la marcha de los siglos, podra encontrarse, quiz, una sola
nacin cubriendo al universo: la federal . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
87. Quien usurpare derechos y caudales del Estado, por pequeo que
sea su montamiento, incurrir en la pena de muerte y
confiscacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
88. Una vasta e integral concepcin universitaria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
89. Organizando tambin la Universidad Central de Quito . . . . . . . . . . .
90. El cuadro de las aflicciones de Colombia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
57.
58.
59.

307

201
203
204
205
206

207
210
211
213
214
215
215
217
219
220
221
222
223
224
225
227
228
229
234
237
238
239
248
250
251

252
254
265
267

SIM N

91.
92.
93.
94.
95.
96.
97.
98.
99.

loo.

B O L V A R

Educacin para un soldado de la patria . . . . . . . . . . . . . . .

Ofrecimiento a la cultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Para la proteccin y aprovechamiento cientficos de la riqueza
forestal de la nacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Con Mxico seguir sosteniendo la causa de la unidad . . . . . . . . . .
Reafirmacin republicana y categrica precisin respecto a los
Estados Unidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....
Poltica, derecho y ciencia de minas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La independencia es el nico bien que hemos adquirido a costa de
losdems . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Brasil es garanta poderosa para la independencia de las repblicas
de Amrica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
La ms penosa despedida . . . . . . , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Todos debis trabajar por el bien inestimable de la unin. . . Mis
ltimos votos son por la felicidad de la patria . . . . . . . . . . . ,

308

275
276
277
279
280
282
284
289
290
291