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ESPAO E TEMPO TERRITRIOS DO HISTRIADOR

Jos DAssuno Barros
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J se disse que a Histria o estudo do homem no Tempo. A definio foi
proposta por Marc Bloch por volta de meados do sculo XX
2
, mas hoje parece to bvia
que j deve ter sido mencionada inmeras vezes em obras de historiografia, e certamen-
te na maioria dos manuais de Histria. No entanto, quando Marc Bloch a props, estava
confrontando esta definio a uma outra que tambm parecera perfeitamente bvia aos
historiadores do sculo XIX: a Histria o estudo do Passado Humano.
A idia de estudo, que aparece em ambas as definies, alis, particularmen-
te sintomtica, e assinala um momento no sculo XIX em que a histria passa a ser con-
siderada uma Cincia uma cincia interpretativa, com seus mtodos prprios e abor-
dagens tericas, e que deve se processar sob o mtier de um novo tipo de estudioso e
especialista que o Historiador (no sentido acadmico). O Historiador no sentido mo-
derno, e no no antigo era a partir daqui esta figura de conhecimento que, no sculo
XVIII, estivera ainda inserida embrionariamente dentro da polivalncia do Filsofo de
tipo iluminista como uma de suas inmeras facetas (Voltaire, David Hume, Montesqui-
eu e muitos outros filsofos escreveram eventualmente obras de Histria, ao mesmo
tempo em que elaboravam ensaios voltados para a reflexo metafsica, para a esttica,
para a poltica, ou para a epistemologia).
Antes de se tornar estudo, a Histria fora muitas coisas, inclusive algo que
de maneira igualmente bvia para os homens de outro tempo definira-se como o re-
gistro do Passado Humano. A passagem do mero registro ao estudo , como se
disse, particularmente sintomtica; mas por hora retornemos ao que h de propriamente
distintivo em definir a Histria como estudo do Passado Humano ou como Estudo do
Homem no Tempo.
Quando se diz que a Histria o estudo do homem no tempo, rompe-se com a
idia de que a Histria deve examinar apenas e necessariamente o Passado. O que ela
estuda na verdade so as aes e transformaes humanas (ou permanncias) que se

1
Professor de Histria pela Universidade Severino Sombra (Vassouras). Doutor em Histria
pela Universidade Federal Fluminense.
2
Marc Bloch, Apologia da Histria, Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 1997, p.55.
2
desenvolvem ou se estabelecem em um determinado perodo de tempo, mais longo ou
mais curto. Tem-se aqui o estudo de certos processos que se referem vida humana
numa diacronia isto , no decurso de uma passagem pelo tempo ou que se relacio-
nam de outras maneiras, mas sempre muito intensamente, com uma idia de temporali-
dade que se torna central neste tipo de estudo. Vista desta maneira a partir da terceira
dcada do sculo XX, a Histria expandia-se extraordinariamente no campo das Cin-
cias Humanas. Com esta nova redefinio constantemente confirmada por uma consi-
dervel e progressiva variedade de novos objetos e sub-especialidades a Histria asse-
nhorava-se por exemplo do mais recente de seus domnios: o Tempo Presente. Estudar o
momento presente, com vistas a perceber como este momento presente afetado por
certos processos que se desenvolvem na passagem do tempo, ou como a temporalidade
afeta de diversos modos a vida presente incluindo a as temporalidades imaginrias da
Memria ou da Fico passava a ser tambm uma das tarefas do Historiador.
Definir a histria como o estudo do homem no tempo foi portanto um passo de-
cisivo para a expanso dos domnios historiogrficos. Contudo, a definio de Histria,
no seu aspecto mais irredutvel, deve incluir ainda uma outra coordenada para alm do
homem e do tempo. Na verdade, a Histria o estudo do Homem no Tempo e no
Espao. As aes e transformaes que afetam aquela vida humana que pode ser histo-
ricamente considerada do-se em um espao que muitas vezes um espao geogrfico
ou poltico, e que, sobretudo, sempre e necessariamente constituir-se- em espao soci-
al. Mas com as expanses dos domnios histricos que comearam a se verificar no l-
timo sculo, este Espao tambm pode ser perfeitamente um espao imaginrio (o
espao da imaginao, da iconografia, da literatura), e adivinha-se que em um momento
que no deve estar muito distante os historiadores estaro tambm estudando o espao
virtual, produzido atravs da comunicao virtual ou da tecnologia artificial. Pode se
dar que, em um futuro prximo, ouamos falar em uma modalidade de Histria Virtual
na qual podero ser examinadas as relaes que se estabelecem nos espaos sociais arti-
ficialmente criados nos chats da Internet, na espacialidade imaginria das webpages ou
das simulaes informticas, ou mesmo no espao de comunicao quase instantnea
dos correios eletrnicos estas futuras fontes histricas com as quais tambm tero de
lidar os historiadores do futuro. Mas, por hora, consideraremos apenas o Espao nos
seus sentidos tradicionais: como lugar que se estabelece na materialidade fsica, como
3
campo que gerado atravs das relaes sociais, ou como realidade que se v estabele-
cida imaginariamente em resposta aos dois fatores anteriores.
To logo se deu conta da importncia de entender o seu ofcio como a Cincia
que estuda o homem no tempo e no espao e essa percepo tambm se d de maneira
cada vez mais clara e articulada em meio s revolues historiogrficas do sculo XX
os historiadores perceberam a necessidade de intensificar sua interdisciplinaridade com
outros campos do conhecimento. Emergiu da uma importantssima interdisciplinarida-
de com a Geografia, cincia que j tradicionalmente estuda o espao fsico e, se con-
siderarmos outras formas de espao como o espao imaginrio e o espao literrio,
poderamos mencionar ainda a interdisciplinaridade com a Psicanlise, com a Crtica
Literria, com a Semitica e com tantas outras disciplinas que ofereceram novas possi-
bilidades de mtodos e tcnicas aos historiadores. Na verdade, a noo de espacialidade
foi se alargando com o desenvolvimento da historiografia do sculo XX: do espao fsi-
co ao espao social, poltico e imaginrio, e da at a noo do espao como campo de
foras que pode inclusive reger a compreenso das prticas discursivas. Neste momen-
to, contudo, iremos nos concentrar nas noes de espao que surgem a partir da inter-
disciplinaridade com a Geografia.
A interdisciplinaridade entre a Histria e a Geografia estabelecida, entre outros
aspectos, atravs de conceitos como espao, territrio, regio, e sobre eles que
passaremos a refletir nas prximas linhas. Em uma de suas instncias mais primrias, o
espao pode ser abordado como uma rea indeterminada que existe previamente na ma-
terialidade fsica (e, neste caso, ainda no estaremos considerando as noes de espao
social, de espao imaginrio e de espao literrio que j foram mencionadas). Foi a
partir desta noo fundadora que, na Geografia tradicional, comearam a emergir outras
categorias como a de paisagem, de territrio e de Regio noes de que logo os
historiadores comeariam a se apropriar para seus prprios fins.
Grosso modo, uma regio uma unidade definvel no espao, que se caracteriza
por uma relativa homogeneidade interna com relao a certos critrios. Os elementos
internos que do uma identidade regio (e que s se tornam perceptveis quando esta-
belecemos critrios que favoream a sua percepo) no so necessariamente estticos.
Da que a regio tambm pode ter sua identidade delimitada e definida com base no fato
de que nela poder ser percebido um certo padro de interrelaes entre elementos dentro
dos seus limites. Vale dizer, a regio tambm pode ser compreendida como um sistema
4
de movimento interno. Por outro lado, alm de ser uma poro do espao organizada de
acordo com um determinado sistema ou identificada atravs de um padro, a regio
quase sempre se insere ou pode se ver inserida em um conjunto mais vasto.
Esta noo mais ampla de regio como unidade que apresenta uma lgica in-
terna ou um padro que a singulariza, e que ao mesmo tempo pode ser vista como uni-
dade a ser inserida ou confrontada em contextos mais amplos abrange na verdade mui-
tas e muitas possibilidades. Conforme os critrios que estejam sustentando nosso esfor-
o de aproximao da realidade, vo surgindo concomitantemente as vrias alternativas
de dividir o espao antes indeterminado em regies mais definidas. Posso estabelecer
critrios econmicos relativos produo, circulao ou consumo para definir uma
regio ou dividir uma espacialidade mais vasta em diversas regies. Posso preferir crit-
rios culturais considerar uma regio lingstica, ou um territrio sobre o qual so per-
ceptveis certas prticas culturais que o singularizam, certos modos de vida e padres de
comportamento nas pessoas que o habitam. Posso me orientar por critrios geolgicos
e estabelecer em um espao mais vasto as divises que se referem aos tipos de minerais
e solos que predominam em uma rea ou outra ou posso ainda considerar zonas clim-
ticas. A Geografia, como de se esperar, privilegia certos critrios: muito habitualmente
lana luz sobre certos aspectos que se relacionam com a materialidade fsica, e pode ou
no relacionar estes aspectos a outros de ordem cultural (como o caso, de modo geral,
da Geografia Humana).
Uma noo importante a ser considerada aqui, antes de examinarmos como a
Histria pode se beneficiar da abordagem geogrfica, a de paisagem. Para a Geogra-
fia, uma paisagem uma associao tpica de caractersticas geogrficas concretas que
se do numa regio ou numa extenso especfica do espao fsico e constitui um
determinado um padro visual que se forma a partir destas caractersticas que a singula-
rizam (pensemos na paisagem de um Deserto, de uma Floresta, ou de uma Cidade). Po-
demos falar de uma paisagem natural, mas tambm de uma paisagem cultural esta
ltima dando a perceber as interferncias do homem que acabam por imprimir-se na
fisionomia de um determinado espao conferindo-lhe uma nova singularidade.
Uma paisagem geogrfica, desta maneira, surge em decorrncia da repetio
em uma determinada superfcie ou espao de certos elementos produzidos por combi-
naes de formas e que, conforme j foi dito, tanto podem ser fsico-naturais como hu-
manos. A paisagem pode coincidir com uma regio natural conceito que definire-
mos a seguir ou pode ser derivada de um padro cuja singularidade associa-se a um
5
tipo de ocupao agrcola ou organizao humana do espao. Para estes ltimos casos,
um campo de trigo ou uma cidade de alta densidade demogrfica podem ser apontados
como exemplos de paisagens que tm elaboradas culturalmente as suas materialidades
fsicas; e a multidiversificada vegetao que recobre uma floresta virgem, ou a vasta
extenso de areia que constitui um deserto inspito, podem ser indicados como exem-
plos de paisagens que coincidem com regies naturais.
A paisagem, este padro de visualidade que se mostra ao homem no seu estado
de percepo mais espontnea, foi por motivos bvios o primeiro grande aspecto a ser
considerado pelo conhecimento geogrfico no seu esforo de compreenso do mundo.
Aliada ou no percepo mais imediata de uma determinada paisagem, a noo de
regio natural cedo constituiu-se em outra das mais primordiais noes geogrficas, e
baseia-se francamente no papel desempenhado por certos elementos fsicos na organiza-
o do espao. Pode-se considerar, neste caso, uma bacia hidrogrfica, um conjunto
afetado por um tipo de clima, ou uma montanha e a partir deste ou daquele fato natu-
ral que assume uma centralidade na percepo ou anlise estabelecida em seguida uma
rede de relaes ou desdobramentos que terminam por definir o espao. Exemplos cls-
sicos de regies naturais so as vastas e impenetrveis florestas que ainda resistem em
muitas partes do globo s aes depredatrias do homem, ou a inspita caatinga da qual
a vida humana ocupa apenas os interstcios.
Estes e alguns outros so os espaos gerados pela materialidade fsica do mundo
e pela Natureza, com nenhuma ou pouca participao do homem. A Montanha ou os
rios impem os seus limites e caminhos, uma zona climtica dita suas regras. Por outro
lado, ocorre tambm que a Poltica aqui referida vasta complexidade de estruturas de
poder que estabelecem limites e centros de organizao que terminam por reordenar o
espao e a materialidade de mltiplas maneiras tambm produz a sua prpria espacia-
lidade. Na superfcie do globo terrestre, formam-se naes, e dentro delas estados, pro-
vncias, unidades administrativas, comarcas, cidades. Todas estas divises foram criadas
pelo homem, e acabam por se superpor de um modo ou de outro s divises impostas
naturalmente, ou tambm por interagir com as paisagens que podem ser percebidas de
diversas maneiras. Desta maneira, os aspectos fsicos e os aspectos polticos - geralmen-
te combinados de alguma forma terminam por serem aqueles que vm tona mais
espontaneamente quando se pensa em considerar a espacialidade. Mas, como sempre
frisamos, estes aspectos podem no ser os mais importantes em funo de uma
determinada anlise da realidade a ser empreendida, seja esta uma anlise histrica,
6
nada anlise da realidade a ser empreendida, seja esta uma anlise histrica, geogrfica,
sociolgica, ou antropolgica. Voltaremos a esta questo oportunamente.
Quando os historiadores deram-se conta da necessidade de sobretudo para cer-
tos objetos histricos a serem examinados colocar em um mesmo nvel as noes de
tempo e espao, logo comearam a dialogar com conceitos mais tradicionais da Geogra-
fia como aqueles que atrs explicitamos. Uma das primeiras escolas geogrficas a terem
merecido a ateno dos historiadores de novo tipo, e mais particularmente da historio-
grafia original e derivada da Escola dos Annales, foi a escola geogrfica de Vidal de La
Blache gegrafo que j atuava interdisciplinarmente com historiadores desde 1905
3
.
a contribuio deste gegrafo com relao s noes de espao e de regio que ve-
remos em diversas obras de Lucien Febvre, e mais tarde no Mediterrneo de Fernando
Braudel. E tambm um modelo derivado de Vidal La Blache que veremos nas vrias
monografias de histria local que comeam a ser produzidas em quantidade nos anos
1950.
O modelo geogrfico de Vidal de La Blache constituiu-se por oposio escola
geogrfica alem que se constitua em torno de Ratzel. Enquanto este era francamente
determinista, atribuindo uma influncia quase linear do meio sobre o destino humano,
Vidal de La Blache trabalhava mais propriamente com a idia de um possibilismo geo-
grfico. Isto significa que, ainda que colocando o meio geogrfico no centro da anlise
da vida humana, Vidal de La Blache buscava enfatizar as diversas possibilidades de
respostas que podiam ser colocadas pelos seres humanos diante dos desafios do meio.
Para alm disto, tinha-se aqui uma geografia cujas noes essenciais eram constitudas a
partir dos conceitos da Biologia. A moldura na qual se enquadrava a vida humana no
era tanto a Terra como teatro de operaes no qual intervinham os diversos fatores fsi-
cos como o clima e a base geolgica, e sim a Terra enquanto matria viva, coberta de
vegetao e variedade animal, formadora de ambientes ecolgicos e de possibilidades
vitais.
As primeiras aplicaes das concepes espaciais derivadas da escola geogrfica
de Vidal de La Blache apareceriam nas novas obras historiogrficas que enfrentaram o
desafio de estudar as macro-espacialidades. Lucien Febvre j havia se valido franca-
mente da concepo espacial de La Blache para comear a pensar as relaes entre o

3
Vidal DE LA BLACHE contribuiu para a Histria da Frana de Ernest Lavisse com um pri-
meiro volume intitulado Tableau de la geographie de la France.
7
meio fsico e a sociedade, e o resultado desta reflexo foi concretizado na obra A Terra
e a Evoluo Humana (1922)
4
. Contudo, Fernando Braudel o primeiro a aplicar estas
noes a um objeto historiogrfico mais especfico e de maior magnitude. O Mediterr-
neo e o mundo mediterrnico no tempo de Felipe II (1945) obra que se celebrizou por
entremear para um mesmo objeto o exame de trs temporalidades distintas (a longa, a
mdia e a curta durao), cada qual com seu ritmo prprio traz precisamente no pri-
meiro volume, dedicado ao estudo de uma longa durao onde tudo se transforma muito
lentamente, um paradigma que marcaria toda uma gerao de historiadores: a idia de
estabelecer como ponto de partida da anlise historiogrfica o espao geogrfico.
Nesta obra de Braudel, como em Vidal de La Blache, o meio e o espao so
noes perfeitamente equivalentes. Oscilando entre a idia de que o meio determina o
homem, e a de que os homens instalam-se no meio natural transformando-o de modo a
convert-lo na principal base de sua vida social, Braudel termina por associar intima-
mente a civilizao e a macro-espacialidade. Em Mediterrneo ele afirma que, uma
civilizao , na base, um espao trabalhado, organizado pelos homens e pela histria,
e em A Civilizao Material do Capitalismo (1960) ele reitera esta relao sob a forma
de uma indagao: o que uma civilizao seno a antiga instalao de uma certa hu-
manidade em um certo espao?
5
. Esta relao ntima entre a sociedade e o meio geo-
grfico (no sentido lablachiano) estaria precisamente na base da formao de uma nova
modalidade historiogrfica: a Geo-Histria.
A Geo-Histria introduz a geografia como grade de leitura para a histria
6
, e ao
trazer o espao para primeiro plano e no mais trat-lo como mero teatro de operaes
e sim como o prprio sujeito da Histria possibilita o exame da longa durao, esta
histria quase imvel que se desenrola sobre uma estrutura onde os elementos climti-
cos, geolgicos, vegetais e animais encontram-se em um ambiente de equilbrio dentro
do qual se instala o homem. Rigorosamente falando, no tanto com a idia de um de-
terminismo geogrfico que Braudel trabalha em O Mediterrneo, e sim com a idia de
um possibilismo inspirado precisamente na geografia de Vidal de La Blache. Afora
isto, o empreendimento a que o historiador francs se prope nesta obra paradigmtica

4
Lucien FEBVRE, La terre et la evolution humaine, Paris: 1922.
5
Fernando BRAUDEL, La Mditerrane et le monde mditerranen lpoque de Philippe II
(original : 1949), Paris : 1966, p.107; Fernando BRAUDEL, Civilisation matrielle et
capitalisme, Paris : 1967, p.95).
6
Franois DOSSE, A Histria em Migalhas, So Paulo: Editora Ensaio, 1994, p.136.
8
o de realizar uma espacializao da temporalidade, e mais tarde ele aprimorar tam-
bm uma espacializao da economia, chegando ao conceito de economias-mundo
que j se encontra perfeitamente elaborado e sustentado em exemplos histricos com A
Civilizao Material do Capitalismo.
O objeto do primeiro volume de O Mediterrneo que representa a grande ori-
ginalidade desta obra dividida em trs partes que se referem a cada uma das trs tempo-
ralidades que marcam os ritmos da histria a relao entre o Homem e o Espao.
esta relao que ele pretende recuperar atravs de uma histria quase imvel ... uma
histria lenta a desenvolver-se e a transformar-se, feita muito freqentemente de retor-
nos insistentes, de ciclos sem fim recomeados
7
. A interao entre o Homem e o Espa-
o, as suas simbioses e estranhamentos, as limitaes de um diante do outro, tudo isto
no constitui propriamente a moldura do quadro que Braudel pretende examinar, mas o
prprio quadro em si mesmo. Eis aqui o primeiro ato deste monumental ensaio historio-
grfico, e sobre esta histria quase-imvel de longa durao a temporalidade espaci-
alizada onde o tempo infiltra-se no solo a ponto de quase desaparecer que se erguer o
segundo ato, a mdia durao que rege os destinos coletivos e movimentos de con-
junto, trazendo tona uma histria das estruturas que abrange desde os sistemas eco-
nmicos at as hegemonias polticas, os estados e sociedades. Trata-se de uma histria
de ritmos seculares, e no mais milenares, e depois dela surgir o ltimo andar a curta
durao que rege a histria dos acontecimentos, formada por perturbaes superfici-
ais, espumas de ondas que a mar da histria carrega em suas fortes espduas
8
.
fcil perceber como o sujeito da histria, nas duas obras monumentais de
Braudel, transfere-se do homem propriamente dito para realidades que lhe so muito
superiores: o Espao, no Mediterrneo; e a Vida Material, na Civilizao Material
do Capitalismo. So estes grandes sujeitos histricos que abrem o campo de possibilis-
mos para as subseqentes histrias dos movimentos coletivos e dos indivduos. Tal
como observa Peter Burke em uma sinttica mas lcida anlise de O Mediterrneo, um
dos objetivos centrais de Braudel nesta obra mostrar que tanto a histria dos aconte-
cimentos como a histria das tendncias gerais no podem ser compreendidas sem as
caractersticas geogrficas que as informam e que, de resto, tem a sua prpria histria
longa:

7
Fernando BRAUDEL, crits sur lHistoire, Paris: Flammarion, 1969, p.11.
8
Fernando BRAUDEL, On History, Chicago: 1980, p.21.
9
O captulo sobre as montanhas, por exemplo, discute a cultura e a so-
ciedade das regies montanhosas, o conservadorismo dos montanhe-
ses, as barreiras socioculturais que separam os homens da montanha
dos homens da plancie, e a necessidade de muitos jovens montanhe-
ses emigrarem, tornando-se mercenrios
9

O Mediterrneo e Felipe II, enfim, a insupervel obra prima em que Braudel
pretendeu demonstrar que o tempo avana com diferenas velocidades, em uma espcie
de polifonia na qual a parte mais grave coincide com a histria quase imvel do Espao,
e onde temporalidade e espacialidade praticamente se convertem uma outra. Parado-
xalmente, apesar de ter sido o primeiro a propor uma histria quase imvel como um
dos nveis de anlise, outra grande contribuio de O Mediterrneo foi a de mostrar que
tudo est sujeito a mudanas, ainda que lentas, o que inclui o prprio Espao. De fato, a
leitura de O Mediterrneo nos mostra que o espao definido por este grande Mar era
muito maior no sculo XVI do que nos dias de hoje, pelo simples fato de que o transpor-
te e a comunicao eram muito mais demorados naquele perodo
10
. Com isto, percebe-
se que a espacialidade dilata-se ou comprime-se no tempo conforme consideremos um
perodo ou outro nos quais se contraponham diferentes possibilidades dos homens mo-
vimentarem-se no espao. Mais uma vez, homem, espao e tempo aparecem como trs
fatores indissociveis.
Se o Espao est sujeito aos ditames do Tempo, por outro lado a Temporalidade
tambm est sujeita aos ditames do Espao e do meio geogrfico. Apenas para dar um
exemplo assinalado por Franois Dosse, o mesmo Mediterrneo de Braudel tambm nos
mostra um mundo dicotomicamente dividido em duas estaes: enquanto o vero auto-
riza o tempo da guerra, o inverno anuncia a estao da trgua uma vez que o mar
revolto no permite mais aos grandes comboios militares se encaminharem de um ponto
ao outro do espao mediterrnico: , ento, o tempo dos boatos insensatos, mas tambm
o tempo das negociaes e das resolues pacficas
11
. Desta maneira o Clima (um as-
pecto fsico do meio geogrfico) reconfigura o Espao, e este redefine o ritmo de tem-
pos em que se desenrolam as aes humanas. Espao, Tempo e Homem.

9
Peter BURKE, A Escola dos Annales, So Paulo: UNESP, 1991, p.50.
10
Conforme ressalta Braudel, cruzar o Mediterrneo de norte a sul levava de uma a duas sema-
nas, enquanto atravess-lo de leste a oeste podia consumir dois ou trs meses (Fernando
BRAUDEL, La Mditerrane ..., p.363).
11
Franois DOSSE, A Histria em Migalhas, p.140.
10
A obra de Fernando Braudel tambm nos permite iniciar outra reflexo que re-
tomaremos mais adiante, e que se refere considerao de uma diferena fundamental
entre durao e recorte de tempo. Braudel ousou estudar o grande espao no
tempo longo. Quando falamos em tempo longo referimo-nos a uma durao ou
antes: a um determinado ritmo de durao. O tempo longo o tempo que se alonga, o
tempo que parece passar mais lentamente. No devemos confundir longa durao com
recorte extenso. O recorte de Braudel em O Mediterrneo pelo menos o recorte des-
te trecho da Histria de que ele se vale para orquestrar polifonicamente as trs duraes
distintas o reinado de Felipe II. Braudel no estudou nesta obra um recorte temporal
estendido. Ele estudou um recorte tradicional, que cabe em uma ou duas geraes e que
coincide com a durao de um reinado, mas examinando atravs deste recorte a passa-
gem do tempo em trs ritmos diferentes. Uma outra coisa seria examinar um determina-
do espao grande ou pequeno em um recorte extenso ou estendido. Dito de outra
forma, o ritmo de tempo que o historiador sintoniza em sua anlise de uma determinada
realidade histrico-social nada tem a ver com o recorte temporal historiogrfico esco-
lhido pelo historiador.
Com relao ao seu recorte espacial, Fernando Braudel havia considerado que o
Mediterrneo possua sob certos aspectos uma unidade que transcendia as unidades na-
cionais que se agrupavam em torno do grande mar interior, e que ultrapassava a pola-
rizao poltica entre os dois grandes imprios da poca: o Espanhol e o Turco. Por ou-
tro lado, o historiador francs precisou lidar com a unidade na diversidade, e descreve
dezenas de regies autnomas cujos ritmos convergem para um ritmo supralocal. O
mundo mediterrnico que ele descreve constitudo por um grande complexo de ambi-
entes mares, ilhas, montanhas, plancie e desertos e que se v partilhado em uma
pluralidade de regies a terem sua heterogeneidade decifrada antes de ser possvel pro-
por a homogeneidade maior ditada pelo tipo de vida sugerido pelo grande Mar. Este foi
o desafio enfrentado por Braudel.
Se Fernando Braudel trabalhou com o grande espao, as geraes seguintes de
historiadores trouxeram tambm a possibilidade de uma nova tendncia que abordaria o
pequeno espao. Esta nova tendncia, que se fortalece nos anos 1950, ficou conhecida
na Frana como Histria Local. Tambm aqui a contribuio da Geografia derivada de
Vidal de La Blache destaca-se com particular nitidez, ajudando a configurar um concei-
to de Regio que logo passaria a ser utilizado pelos Historiadores para o estudo de mi-
cro-espaos ou espaos localizados, em muitos sentidos dotados de uma homogeneidade
11
bem maior do que os macro-espaos que haviam sido examinados por Braudel. Do ma-
cro-espao que abriga civilizaes, a historiografia moderna apresentava agora a possi-
bilidade de examinar os micro-espaos que abrigavam populaes localizadas, fragmen-
tos de uma comunidade nacional mais ampla. A Histria Local nascia, alis, como pos-
sibilidade de confirmar ou corrigir as grandes formulaes que haviam sido propostas
ao nvel das histrias nacionais. A Histria Local ou Histria Regional, como passaria
a ser chamada com um sentido um pouco mais especfico surgia precisamente como a
possibilidade de oferecer uma iluminao em detalhe de grandes questes econmicas,
polticas, sociais e culturais que at ento haviam sido examinadas no mbito das di-
menses nacionais.
O modelo de compreenso do Espao proposto pela escola de Vidal La Blache
funcionou adequadamente para diversos estudos associados a esta historiografia euro-
pia dos anos 1950 que lidava com aquilo que Pierre Goubert um dos grandes nomes
da Histria Local chamava de unidade provincial comum, e que ele associava a
unidades tal como um country ingls, um contado italiano, uma Land alem, um pays
ou bailiwick franceses
12
. Nestes casos e em outros, o espao escolhido pelo historiador
coincidia de modo geral com uma unidade administrativa e muitas vezes com uma uni-
dade bastante homognea do ponto de vista geogrfico ou da perspectiva de prticas
agrcolas. Tambm se tratava habitualmente de zonas mais ou menos estveis bem ao
contrrio do que ocorria em pases como os da Amrica Latina durante o perodo colo-
nial, onde devemos considerar a ocorrncia muito mais freqente de fronteiras m-
veis. A espacialidade tipicamente europia em certos recortes temporais que no co-
incide com a de outras reas do planeta e para todos os perodos histricos permitiu
que fosse aproveitado por aqueles historiadores que comeavam a desenvolver estudos
regionais, cobrindo todo o Antigo Regime, um modelo onde o espao podia ser investi-
gado e apresentado previamente pelo historiador, como uma espcie de moldura onde os
acontecimentos, prticas e processos sociais se desenrolavam. Freqentemente, e at os
anos 1960, as monografias derivadas da chamada Escola dos Annales apresentavam
previamente a Introduo Geogrfica, e depois vinha a Histria, a organizao social, as
aes do homem. A possibilidade de este modelo funcionar, naturalmente, dependia
muito do objeto que se tinha em vista, para alm dos padres da espacialidade europia
nos perodos considerados.

12
P. GOUBERT, Histria Local in Histria & Perspectivas, Uberlndia, 6-45-47, Jan/Jun
1992, p.45.
12
A crtica que depois se fez a este modelo onde o espao era como que dado pre-
viamente tal como aparecia nas propostas derivadas da escola de Vidal de La Blache
que na verdade estava sendo adotado um conceito no-operacional de Regio. As Re-
gies vinham definidas previamente, como que estabelecidas de uma vez por todas, e
bastava o historiador ou o gegrafo escolher a sua para depois trabalhar nela com suas
problematizaes especficas. Freqentemente quando a regio coincidia com um re-
corte poltico-administrativo que permanecera sem maiores alteraes desde a poca
estudada at o tempo presente isto representava uma certa comodidade para o histori-
ador, que podia buscar as suas fontes exclusivamente em arquivos concentrados nas
regies assim definidas.
Em seu clebre artigo sobre A Histria Local, Pierre Goubert chama ateno
para o fato de que a emergncia da histria local dos anos 1950 havia sido motivada
precisamente por uma combinao entre o interesse em estudar uma maior amplitude
social (e no mais apenas os indivduos ilustres, como nas crnicas regionais do sculo
XIX) e alguns mtodos que permitiriam este estudo para regies mais localizadas
mais particularmente as abordagens seriais e estatsticas, capazes de trabalhar com da-
dos referentes a toda uma populao de maneira massiva. Ao trabalhar em suas peque-
nas localidades, os historiadores poderiam desta maneira fixar sua ateno em uma
regio geogrfica particular, cujos registros estivessem bem reunidos e pudessem ser
analisados por um homem sozinho
13
. A coincidncia entre a regio examinada e uma
unidade administrativa tradicional como a parquia rural ou o pequeno municpio, po-
demos acrescentar, permitia por vezes que o historiador resolvesse todas as suas carn-
cias de fontes em um nico arquivo, ali mesmo encontrando e constituindo a srie a
partir da qual poderia extrair os dados sobre a populao e a comunidade examinada.
Com o progressivo surgimento dos novos problemas e objetos que a expanso
dos domnios historiogrficos passou a oferecer cada vez mais no decurso do sculo
XX, o modelo de regio derivado da escola geogrfica de La Blache comeou a ser
questionado precisamente porque deixava encoberta a questo essencial de que qualquer
delimitao espacial sempre uma delimitao arbitrria, e tambm de que as relaes
entre o homem e o espao modificam-se com o tempo, tornando inteis (ou no-
operacionais) delimitaes regionais que poderiam funcionar para um perodo mas no
para outro. Uma paisagem rural facilmente pode se modificar a partir da ao do ho-

13
Pierre Goubert, Histria Local, op.cit., p.49.
13
mem, o que mostra a inoperncia de considerar regies geogrficas fixas e isto se
mostra especialmente relevante para os estudos da Amrica Latina no perodo colonial,
mais ainda do que para os estudos relativos Europa do mesmo perodo
14
. De igual ma-
neira, um territrio (voltaremos a este conceito) no existe seno com relao ao mbito
de anlises que se tem em vista, aos aspectos da vida humana que esto sendo examina-
dos (se do mbito econmico, poltico, cultural ou mental, por exemplo).
Atrelar o espao ou o territrio historiogrfico que o historiador constitui a uma
pr-estabelecida regio administrativa, geogrfica (no sentido proposto por La Blache),
ou de qualquer outro tipo, implicava em deixar escapar uma srie de objetos historiogr-
ficos que no se ajustam a estes limites. A mesma comodidade arquivstica que pode
favorecer ou viabilizar um trabalho mais artesanal do historiador capacitando-o para
dar conta sozinho de seu objeto sem abandonar o seu pequeno recinto documental
tambm pode limitar e empobrecer as escolhas historiogrficas. Uma determinada prti-
ca cultural, conforme veremos oportunamente, pode gerar um territrio especfico que
nada tenha a ver com o recorte administrativo de uma parquia ou municpio, misturan-
do pedaos de unidades paroquiais distintas ou vazando municpios. Do mesmo modo,
uma realidade econmica ou de qualquer outro tipo no coincide necessariamente com a
regio geogrfica no sentido tradicional.
A crtica aos modelos de recorte regional-administrativo, ou de recortes geogr-
ficos velha maneira de Vidal La Blache, no surgiram apenas das novas buscas histo-
riogrficas, mas tambm de desenvolvimentos que se deram no prprio seio da Geogra-
fia Humana. Tal ressalta Ciro Flamarion Cardoso em um ensaio bastante importante
sobre a Histria Agrria, altura dos anos 1970 o conceito de regio derivado da es-
cola de Vidal de la Blache comeou a ser radicalmente criticado por autores como Yves
Lacoste
15
que sustentavam que a realidade impe o reconhecimento de especialida-
des diferenciais, de dimenses e significados variados, cujos limites se recortam e se

14
Mesmo para perodos posteriores, deve ser observada uma distino na espacialidade de cer-
tos pases que adquiriram centralidade em termos de domnio econmico e os chamados pases
subdesenvolvidos. Milton Santos observa que descontnuo, instvel, o espao dos pases sub-
desenvolvidos igualmente multipolarizado, ou seja, submetido e pressionado por mltiplas
influncias e polarizaes oriundas de diferentes tipos de deciso (Milton SANTOS, O Espao
Dividido, So Paulo^EDUSP, 2004, p.21).
15
Yves LACOSTE, La geographie, a sert dabord faire la guerra, Paris : Maspro, 1976.
14
superpem, de tal maneira que, estando num ponto qualquer, no estaremos dentro de
um, e sim de diversos conjuntos espaciais definidos de diferentes maneiras
16
.
A idia de tratar sob o ponto de vista das espacialidades superpostas a materia-
lidade fsica sobre a qual se movimenta o homem em sociedade, incluindo sistemas di-
versificados que vo da rede de transportes rede de conexes comerciais ou ao estabe-
lecimento de padres culturais, aproxima-se muito mais da realidade vivida do que o
encerramento do espao em regies definidas de uma vez para sempre, e associadas
apenas aos recortes administrativos e geogrficos que habitualmente aparecem nos ma-
pas. A realidade, em qualquer poca, necessariamente complexa, mesmo que esta
complexidade no possa ser integralmente captada por nenhuma das cincias humanas,
por mais que estas desenvolvam novos mtodos para tentar apreender a realidade a par-
tir de perspectivas cada vez mais enriquecidas. Voltaremos oportunamente a este aspec-
to, quando discutirmos os recortes a que o historiador obrigado a se render na opera-
o historiogrfica atravs da qual busca apreender a vida humana.
Outro gegrafo importante para a discusso do espao, embora ainda pouco uti-
lizado pelos historiadores, Claude Raffestin, que faz uma distino bastante interes-
sante entre o espao e o territrio. Segundo Raffestin, "o territrio se forma a partir
do espao, o resultado de uma ao conduzida por um ator sintagmtico (ator que rea-
liza um programa) em qualquer nvel. Ao se apropriar de um espao, concreta ou abstra-
tamente (por exemplo, pela representao), o ator territorializa o espao
17
. Obvia-
mente que a definio de espao proposta por Raffestin, necessariamente ligada
materialidade fsica, deixa de fora as possibilidades de se falar em outras modalidades
de espao como o espao social, o espao imaginrio, o espao virtual que se
constituem no prprio momento da ao humana. De qualquer modo, o sistema concei-
tual proposto por Raffestin importante porque chama ateno para o fato de que a ter-
ritorializao do espao ocorre no apenas com as prticas que se estabelecem na reali-
dade vivida, como tambm com as aes que so empreendidas pelo sujeito de conhe-
cimento:
Local de possibilidades, [o espao] a realidade material preexis-
tente a qualquer conhecimento e a qualquer prtica dos quais ser o
objeto a partir do momento em que um ator manifeste a inteno de

16
Ciro Flamarion CARDOSO, Agricultura, Escravido e Capitalismo, Petrpolis: Editora Vo-
zes, 1979.
17
Claude RAFFESTIN, Por uma Geografia do Poder . So Paulo: tica, 1993, p.143.
15
dele se apoderar. Evidentemente, o territrio se apia no espao, mas
no o espao. uma produo, a partir do espao. Ora, a produo,
por causa de todas as relaes que envolve, se inscreve num campo de
poder. Produzir uma representao do espao j uma apropriao,
uma empresa, um controle portanto, mesmo se isso permanece nos li-
mites de um conhecimento.
18


Vale ainda lembrar que a conscincia de uma territorialidade que transferida ao
espao pode transcender o mundo humano. Tambm os animais de vrias espcies, que
no apenas o homem, costumam territorializar o espao com as suas aes e com gestos
que passam a delinear uma nova representao do espao. O lobo que marca o seu ter-
ritrio cria para si (e pretende impor a outros de sua espcie) uma representao do
espao que o redefine como extenso de terra sob o seu controle. Demarcar o territrio
demarcar um espao de poder. No mbito da Macro-Poltica, no seno isto o que
fazem os Estados-Naes ao constituir e estabelecer um rigoroso controle sobre suas
fronteiras.
19
.
Mas a noo de territrio pode ser levada adiante. A combinao das j discuti-
das proposies de Yves Lacoste com os conceitos de espao e territrio propostos
por Claude Raffestin tambm permitiriam falar mais propriamente de territorialidades
superpostas. Em sua realidade vivida, os seres humanos e de formas extremamente
complexas esto constantemente se apropriando do espao sobre o qual vivem e esta-
belecem suas diversificadas atividades e relaes sociais. Um mesmo homem, no seu
agir cotidiano e na sua correlao com outros homens, vai produzindo territrios que
apresentam maior ou menor durabilidade. Ao se apropriar de determinado espao e
transform-lo em sua propriedade seja atravs de um gesto de posse ou de um ato de
compra em um sistema onde as propriedades j esto constitudas um sujeito humano
define ou redefine um territrio. Ao se estabelecer um determinado sistema de plantio
sobre uma superfcie natural, ocorre a uma nova territorializao do espao, claramente
caracterizada por uma nova paisagem produzida culturalmente e por uma produo
que implicar em controle e conferir poder.
O territrio que se produz e se converte em propriedade fundiria ou em uni-
dade poltica estvel para considerar um nvel mais amplo pode existir em uma dura-

18
RAFFESTIN,Claude op.cit., p.144.
19
Por territrio entende-se a extenso apropriada e usada. Mas o sentido da palavra territoria-
lidade como sinnimo de pertencer quilo que nos pertence ... esse sentido de exclusividade e
limite ultrapassa a raa humana (Milton SANTOS e Maria Laura SILVEIRA, O Brasil terri-
trio e sociedade no incio do sculo XX, Rio de Janeiro: Record, 2003, p.19.
16
o bastante longa antes de ser tragado por um novo processo de reterritorializao.
Contudo, se um homem exerce a profisso de professor, ou a funo de poltico, no
momento de exerccio destas funes ele poder estar territorializando uma sala de aula
ou um palanque por ocasio de um comcio poltico, por exemplo, constituindo-se estes
em territrios de curtssima durao. A vida humana eterno devir de territrios de lon-
ga e curta durao, que se superpem e se entretecem ao sabor das relaes sociais, das
prticas e representaes. E, sob certo ngulo, a Histria Poltica o estudo deste infin-
dvel devir de territorialidades que se constituem a partir dos espaos fsicos, mas tam-
bm dos espaos sociais, culturais e imaginrios.
Os caminhos mais recentes da Geografia Humana tambm convergiram para
considerar o espao como campo de foras. de um espao social que Milton San-
tos est falando quando prope associar a noo de campo a uma Geografia Nova
20
.
Abordando a questo do ponto de vista do materialismo dialtico, ele chama ateno
para o fato de que o espao humano , em qualquer perodo histrico, resultado de uma
produo. O ato de produzir igualmente o ato de produzir espao. O homem, que
devido sua prpria materialidade fsica ele mesmo espao preenchido com o prprio
corpo, alm de ser espao tambm est no espao e produz espao.
Mas poderamos mais uma vez unir estas pontas e dizer que o ato de produzir
igualmente o ato de produzir territrios. Cultivar a terra dominar a terra, impor-lhe
novos sentidos, apart-la do espao indeterminado inclusive frente a outros homens,
exercer um poder e obrigar-se a um controle. Fabricar mercadorias (ou controlar a pro-
duo de mercadorias) invadir um espao, adentrar esse complexo campo de foras
formado pela produo, circulao e consumo, e tudo isto passa tambm por exercer um
controle sobre o espao vital dos trabalhadores, sobre o seu tempo. Produzir idias se
assenhorear de espaos imaginrios e, de algum modo, exercer atravs destes espaos
diversificadas formas de poder. A produo de discursos, por fim, implica em se ade-
quar a uma espcie de territorializao da fala, na qual devem ser reconhecidas aquelas
regras, limites e interdies que foram to bem estudadas por Michel Foucault
21
. Em
todos estes casos, enfim, a produo estabelece territrios, redefine espaos.

20
Milton SANTOS, Por uma Geografia Nova, Rio de Janeiro: 1974, p.174.
21
Em toda sociedade a produo do discurso ao mesmo tempo controlada, selecionada, orga-
nizada e distribuda por certo nmero de procedimentos que tm por funo conjurar seus pode-
res e perigos, dominar seu acontecimento aleatrio, esquivar sua pesada e terrvel materialida-
de (Michel FOUCAULT, A Ordem do Discurso, So Paulo: Edies Loyola, 1996, p.8-9).
17
No momento, interessa-nos falar nos territrios que o Historiador produz ao se
apropriar dos discursos, das informaes e dos resduos que lhe chegam de uma deter-
minada realidade vivida atravs daquilo que ele chama de fontes primrias. O histori-
ador trabalha com territorialidades superpostas em sua operao historiogrfica. Em seu
esforo de apreenso historiogrfica, ele deve se empenhar em perceber as territoriali-
dades que as relaes sociais por ele estudadas produziam sua poca, mas a verdade
que para alm destas territorialidades histricas ele dever superpor a sua prpria
territorialidade historiogrfica. O historiador no apenas algum que percebe os pode-
res e controles que os homens de determinada poca estabeleciam sobre o espao, ele
mesmo tambm criador de um territrio, na medida em que ao recortar um objeto de
conhecimento estabelece um espao de poder e de controle atravs do seu prprio dis-
curso historiogrfico.
J de princpio, no ato de elaborar a Histria (enquanto campo de conhecimento)
o historiador deve impor recortes Histria que um dia foi vivida e que lhe chega de
forma complexa e fragmentada atravs das fontes. Para realizar o seu trabalho, o histo-
riador dever operar necessariamente com trs recortes, que envolvem respectivamente
o tempo, o espao, e o problema a ser examinado. Cada um dos vrtices deste
tringulo que pode representar a operao historiogrfica j de si mesmo uma oportu-
nidade de exercer um poder.

Os recortes de tempo e espao que o historiador deve operar no seu objeto historio-
grfico so ou deveriam ser em ltima instncia decorrentes do problema histrico que se
tem em vista, bem como do enfoque definido no ato da operao historiogrfica. Neste
momento, poderemos falar no espao-tempo a ser constitudo pelo historiador como uma
abstrao necessria, considerando, em primeiro lugar, que a escolha de um recorte qual-
quer de tempo historiogrfico no deve, por outro lado, ser gratuita. intil escolher, por
exemplo, os dez ltimos anos do Brasil Imprio, ou os cem primeiros anos do Egito
T E M P O
E S P A O
P R O B L E M A
18
Antigo. A escolha de um recorte temporal historiogrfico no deve corresponder a um
nmero propositadamente redondo (dez, cem, ou mil), mas sim a um problema a ser exa-
minado ou a uma temtica que ser estudada.
o problema que define o recorte, e no qualquer coisa como uma dezena de anos
escolhida a partir de critrios comemorativos. Tampouco faz sentido deixar que uma tese
em Histria mostre-se aprisionada pelos recortes meramente governamentais. Pode ser que
um recorte relativo ao Brasil dos anos JK no corresponda aos limites exatos do pro-
blema que se pretende examinar. O mesmo ocorre com a questo do recorte espacial. Pode
ser no tenha sentido para um determinado problema histrico escolhido atrelar o seu es-
pao a uma determinada unidade estatal administrativa (um pas, um estado, uma cidade).
Uma proposio temtica, conforme veremos, vaza freqentemente as molduras do tempo
estatal-institucional ou dos recortes espaciais administrativos. Um tema pode muito bem
atravessar dois governos politicamente diferenciados, situar-se atravessado entre duas re-
gies administrativas, insistir em escorregar para fora da quadratura institucional em que o
historiador desejaria v-lo encerrado.
A ltima metade do sculo XX aprofundou e aprimorou na classe historiadora a
conscincia de que o problema ou o processo a ser examinado que deve estabelecer o
espao-tempo sobre o qual trabalhar o historiador, e no o inverso. Krystof Pomyan, dis-
cutindo as relaes entre histria e temporalidade em um texto da dcada de 1980, j aler-
tava para o fato de que so os processos estudados que, por seu desenrolar, impem ao
tempo uma topologia determinada
22
.
Contudo, o vcio historiogrfico de seguir em pontilhado as marcas deixadas no tem-
po pelos poderes institucionais e estatais constitui de fato uma tendncia contra a qual
preciso pr-se em estado de constante alerta. Por vezes, a mentalidade historiadora leva-
da um tanto automaticamente a fazer suas escolhas dentro dos limites governamentais-
administrativos, quase que por um vcio corporativo. Cedo o historiador de formao aca-
dmica v-se habituado a recortar o seu objeto em consonncia com imagens congeladas co-
mo a do espao nacional ou do tempo dinstico: o Portugal durante o reinado de Dom
Dinis, a Frana de Lus XIV, o Egito de Ramss II pede-se indevidamente ao pesqui-
sador um problema que se encaixe dentro de limites como estes. Esta imagem de espao-
tempo duplamente limitada pelos parmetros nacionais e pela durao de governos talvez
uma herana ou um resduo de herana da velha Histria Poltica que dominava explicita-

22
Krystof POMYAN, LOrdre du temps, Paris : Gallimard, 1984, p.94.
19
mente o sculo XIX e que ainda insiste em dominar implicitamente boa parte da produo
historiogrfica do sculo XX estende-se de resto para a Histria que almeja tambm o cir-
cuito extra-acadmico.
Paul Veyne identifica brilhantemente estes entraves que ainda hoje oprimem a
imaginao dos historiadores e que os impedem de tomar para si tarefas mais diversificadas
que lhes seriam de direito:

Uma vez que todo acontecimento to histrico quanto um outro,
pode-se dividir o campo factual com toda liberdade. Como se explica
que ainda se insiste em dividi-lo tradicionalmente segundo o espao e o
tempo, histria da Frana ou o sculo XVII, segundo singularidades e
no especificidades? Por que ainda so raros livros intitulados: O
Messianismo revolucionrio atravs da Histria?, As Hierarquias
Sociais de 1450 a nossos dias, na Frana, China, Tibet e URSS ou paz
e guerra entre as naes, para parafrasear ttulos de trs obras recentes?
No seria uma sobrevivncia da adeso original singularidade dos
acontecimentos e do passado nacional?
23


Algum poderia questionar esta linha de proposies lembrando que, na produo
acadmica, recorta-se pequeno para tornar a pesquisa vivel. Esta , preciso reconhecer,
uma preocupao legtima, e que se inclui nas j citadas necessidades de delimitar um campo
de observao adequado a uma pesquisa de tipo monogrfico. Mas deve-se retrucar que
possvel recortar pequeno, chegando-se mesmo perspectiva micro, sem que se tenha que
sujeitar necessariamente o trabalho ao continuum de espao-tempo congelado em torno da
imagem de governos nacionais ou outras (mais adiante falaremos das unidades
administrativas e geogrficas que devem ser confrontadas para a constituio do espao
regional). Tudo depende do problema do qual se parte.
possvel, da mesma forma, que o problema a ser investigado requeira um recorte que
comece na metade de um governo e se estenda para a primeira metade do governo seguinte,
ou que faa mais sentido abarcando dois pases do que um nico, ou ainda duas reas
pertencentes a dois pases distintos. A delimitao de uma regio a ser estudada pelo
historiador no coincide necessariamente com um recorte administrativo ou estatal: pode ser
definida por implicaes culturais, antropolgicas, econmicas, ou outras. Um grupo humano
a ser examinado no estar necessariamente enquadrado dentro dos parmetros de um
Estado-Nao. Um padro de mentalidade que se modifica pode corresponder a um
enquadramento que abranja duas pequenas zonas espaciais pertencentes a duas realidades

23
VEYNE, Paul. Como se Escreve a Histria. Braslia: UNB, 1982. p.42.
20
estatais distintas, ou corresponder a uma vasta realidade populacional que atravessa pases e
etnias distintas, que se interpe entre duas faixas civilizacionais, e assim por diante.
Percebe-se, assim, que ao definir o seu recorte dentro dos limites nacionais, o
historiador o estar territorializando conforme um programa que o da Histria Nacional. Se
considero a Espanha como recorte, estarei considerando um discurso sobre a unidade poltica
da Espanha seja para confirm-lo, ou para contest-lo a partir da percepo das
contradies que se do no interior deste mesmo recorte. Se considero a Catalunha como o
recorte, o territrio j um outro. Mesmo que no queira, ir irromper no meu trabalho
historiogrfico um discurso Catalo que se confronta com o discurso da Espanha. O discurso
Catalo, diga-se de passagem, poder ser confirmado ou contestado mas em todos os casos
ele surge com sua presena imperativa, como produto de um recorte que redefine um novo
territrio. Neste sentido, poder-se-ia acrescentar, estabelecer um recorte historiogrfico um
gesto poltico, mesmo que o historiador no tenha plena conscincia de suas implicaes.
Tudo o que foi dito sobre a impropriedade de reger a operao historiogrfica exclu-
sivamente pelos grandes espaos definidos ao nvel das delimitaes nacionais pode ser
estendido, de maneira bastante anloga, s impropriedades de orientar um trabalho de His-
tria Regional atravs de recortes que coincidam com as delimitaes administrativas de
mbito provincial ou municipal. De igual maneira, as regies definidas a partir de critrios
da geografia fsica tradicional podem se mostrar igualmente no-operacionais. Tal como j
foi dito anteriormente, a regio em todos os casos uma construo do prprio historiador,
que pode ou no coincidir com um recorte administrativo ou com uma regio geogrfica
preconizada por uma Cartografia oficial. preciso portanto que o pesquisador ao delimi-
tar o seu espao de investigao e defini-lo como uma regio esclarea os critrios que
o conduziram a esta delimitao. A regio corresponde a um espao homogneo, ou a uma
superposio de espaos diversos (e, neste caso, a espaos superpostos em fase ou em de-
fasagem)? Existe um fator principal que orienta o recorte estabelecido pela pesquisa? Est
se tomando a regio como uma rea humana que elabora determinadas identidades cultu-
rais, que possui uma feio demogrfica prpria, que produz certo tipo de relaes sociais,
que organiza a partir de si determinado sistema econmico? O critrio norteador coincide
com o de regio geogrfica, com o poltico-administrativo? Se um critrio administrati-
vo, o critrio administrativo de que tempo o do historiador, ou o do perodo histrico
examinado? Vale lembrar, ainda, as palavras de Marc Bloch, que tende a rejeitar a utiliza-
o vazia e mecnica dos critrios poltico-administrativos:
21
absurdo aferrar-se a fronteiras administrativas tomadas da vida
presente, e no o muito menos utilizar fronteiras administrativas
do passado [...]. necessrio que a zona escolhida tenha uma u-
nidade real; no sendo necessrio que tenha fronteiras naturais
dessas que no existem mais do que na imaginao dos cartgra-
fos
24

Um critrio geogrfico amparado na cartografia tradicional, da mesma forma, pode
ou no ser pertinente a uma pesquisa que se realiza. Assim, pode-se dar que um determi-
nado objeto de pesquisa justifique o uso da definio estruturalista de regio, que a encara
como o espao de uma interao marcada por determinaes recprocas entre o ambiente
fsico-natural e os processos sociais que nele se desenvolvem. Seria o caso, ento, de se
definir o peso que se atribui determinao geogrfica neste processo. Ou pode ser que
seja pertinente um enfoque mais culturalista, onde se define a regio preferencialmente a
partir da influncia que os elementos de ordem tnica, religiosa ou cultural, de modo geral,
exercem sobre a relao entre o homem e o seu meio
25
.
O historiador deve dedicar, por outro lado, uma ateno especial aos critrios polti-
cos e sociais. Uma regio pode ser delineada como um espao onde se reproduzem certos
padres de conflitos sociais, ou como um espao onde se desenrola determinado movimen-
to social. Nestes casos, o espao tornar-se-ia o cenrio , por excelncia, da luta de clas-
ses
26
, e portanto a expresso mais concreta de um modo de produo historicamente de-
terminado que produz estas relaes de classe. Isto vem ao encontro da combinao do
enfoque regional com a abordagem marxista da Histria. Aqui, a regio construda pelo
historiador deixaria de ser um dado externo sociedade, como se a precedesse ou como se
fosse o caso de meramente se fixarem balizas para o estudo, para passar a ser encarada
como algo produzido a partir do prprio processo social examinado.

24
Marc BLOCH, Les caractres originaux de lhistoire rurale franaise. Paris: A. Colin, 1952,
p.103.
25
Conforme Paulo H. N. MARTINS, este o enfoque que predomina hoje na Sociologia Poltica
(Espao, Estado e Regio: novos elementos tericos In Histria Regional: uma discusso. Cam-
pinas: UNICAMP, 1987. p.24).
26
Maria Yedda LINHARES e Francisco Carlos Teixeira da SILVA, Regio e Histria Agrria,
In Estudos Histricos, Rio de Janeiro, vol. 8 n 15, 1995 (p.17-26). p.19. Para alm de um cenrio
onde se desenrola a luta de classes, o espao tambm poder ser visto simultaneamente como um
produto e um meio da luta de classes, tal como prope Alain LIPIETZ: a estruturao do espao
a dimenso espacial das relaes sociais, e sendo essas lutas de classes, a estruturao do espao
luta de classes no somente no sentido de que ela o produto, mas de que ela tambm um meio
(Alain LIPIETZ, Le capital et son espace. Paris: Maspero, 1977. p. 26. Apud Paulo MARTINS,
op.cit. p. 28).
22
Muitas outras questes devem ser discutidas em torno da instrumentalizao dos
conceitos de regio, territrio, espao, e outros que se oferecem ao pesquisador da
Histria Regional. Assim, por exemplo, as regies podero ser estudadas nesta ou naquela
pesquisa a partir de balizas fixas, ou ser necessrio introduzir a noo de fronteira m-
vel? Que critrios definem essa mobilidade de fronteiras? O espao, diante destes questi-
onamentos, apresenta-se como realidade sujeita a transformaes no tempo, o que acres-
centa uma complexidade adicional que em muitos casos faz parte do prprio problema a
ser examinado pelo historiador.
Outro tipo de recorte possvel para os historiadores de hoje o recorte determinado
em primeira instncia pelas fontes ou pela documentao. O exemplo mais notrio desta
abordagem desta instituio do territrio historiogrfico a partir de um recorte nas
fontes que a tudo precede o chamado recorte serial. Recorta-se o objeto no
propriamente em funo de uma determinada realidade histrico-social concernente a uma
delimitao espao-temporal preestabelecida, mas mais precisamente em funo de uma
determinada srie de fontes ou de materiais que constituda precisamente pelo
historiador. Desta maneira, o espao-tempo com o qual dever trabalhar o historiador
comea a surgir a partir de um recorte no conjunto das fontes. Este tipo de caminho
historiogrfico comeou a emergir a partir de meados do sculo XX, sendo possvel
indicar um marco referencial na clebre obra de Pierre Chaunu sobre Sevilha e o Atlntico.
Na chamada Histria Serial o historiador estabelece uma srie, e esta srie que
particularmente o interessa. Franois Furet, em seu Atelier do Historiador
27
, define a
Histria Serial em termos da constituio do fato histrico em sries homogneas e
comparveis. Dito de outra forma, trata-se de serializar o fato histrico, para medi-lo em
sua repetio e variao atravs de um perodo que muitas vezes o da longa durao. Na
verdade a durao longa, ou pelo menos a mdia durao (relativa s conjunturas), foram
as que predominaram nos primeiros trabalhos de Histria Serial muito voltados nesta
sua primeira poca para a Histria Econmica e para a Histria Demogrfica e
combinados com a perspectiva de uma Histria Quantitativa. Mas, rigorosamente falando,

27
Franois FURET. A Oficina da Histria. Lisboa: Gradiva, 1991. v. I.
23
pode-se proceder a uma serializao relacionada tambm a um perodo relativamente
curto, desde que o conjunto documental estabelecido seja suficientemente denso
28
.
De certo modo, as possibilidades de tratamento serial permitiram uma sensvel
ampliao de alternativas em termos de recorte historiogrfico, uma vez que as sries
singulares a serem construdas por cada historiador j no se enquadrariam nas
periodizaes tradicionalmente preestabelecidas. Criar uma srie , em certa medida,
recriar o tempo assumi-lo como tempo construdo, e no como tempo vivido a ser
reconstitudo. De maneira anloga, criar uma srie e criar um espao, estabelecer um
territrio.
Por outro lado, optar pelo caminho serial pressupe necessariamente escolher ou
construir um problema condutor muito especfico problema este que fator fundamental
na constituio da prpria srie. A Histria Serial veio assim diretamente ao encontro de
uma Histria Problema, como as demais modalidades historiogrficas que passaram a
predominar na historiografia profissional do sculo XX.
Com relao a este aspecto, e em se tratando de uma srie documental homognea,
no teria sentido examinar esta srie evasivamente, de modo meramente impressionista. A
Histria Serial constitui-se necessariamente de uma leitura da realidade social atravs da
srie que foi construda pelo historiador em funo de um determinado problema*. No se
trata, assim, de optar inicialmente pelo estudo de uma determinada sociedade para s
depois buscar as fontes que permitiro este estudo ou o acesso a esta sociedade, como
poderia se dar em outros caminhos historiogrficos. O que o historiador serial estuda
precisamente a srie: este basicamente o seu recorte e a essncia de seu objeto. E pode-
se compreender como uma srie tanto os fatos repetitivos que permitem ser avaliados
comparativamente, como uma determinada documentao homognea.
No primeiro sentido, Franois Furet fala em termos de uma serializao de fatos
histricos que trazem entre si um padro de repetitividade (fatos histricos que sero
obviamente de um novo tipo, no mais se reduzindo aos acontecimentos polticos). No
segundo sentido, ao examinar os novos paradigmas historiogrficos surgidos no sculo
XX, Michel Foucault assinala que a histria serial define seu objeto a partir de um

28
Sobre as possibilidades de utilizao de tcnicas seriais e quantificao para estudos de Micro-
Histria, veja-se Carlo GIZBURG, O nome e o como: troca desigual e mercado historiogrfico
In A Micro-Histria e outros ensaios, Lisboa: Difel, 1991. p.169-178.
24
conjunto de documentos dos quais ela dispe
29
. Isto abre naturalmente um grande leque
de novas possibilidades:
Assim, talvez pela primeira vez, h a possibilidade de analisar como
objeto um conjunto de materiais que foram depositados no decorrer
dos tempos sob a forma de signos, de traos, de instituies, de
prticas, de obras, etc ...
30


Portanto, em que pese que fontes administrativas, estatsticas, testamentrias, policiais e
cartoriais se prestem admiravelmente a um trabalho de Histria Serial, possvel tambm
constituir em srie uma documentao literria, iconogrfica, ou mesmo prticas perceptveis
a partir de fontes orais. mesmo possvel constituir sries s quais no se pretenda
necessariamente aplicar um tratamento quantitativo propriamente dito, mas sim uma
abordagem mais tendente ao qualitativo interessada ainda em perceber tendncias,
repeties, variaes, padres recorrentes e em discutir o documento integrado em uma srie
mais ampla, mas sem tomar como abordagem principal a referncia numrica.
Uma das obras de Gilberto Freyre, por exemplo, constitui como srie documental para
o estudo da Escravido no Nordeste os anncios presentes nos jornais da poca onde os
grandes senhores anunciavam a fuga de escravos fornecendo descries detalhadas dos
mesmos, inclusive sinais corporais que falavam eloqentemente das prticas inerentes
dominao escravocrata
31
. No propriamente o Escravo que o seu objeto, mas o Escravo
nos anncios de jornal, como o prprio ttulo indica. Ou seja, busca-se recuperar um
discurso sobre o Escravo a partir de uma srie que coincide com os peridicos examinados
pelo autor; procura-se dentro desta srie perceber uma recorrncia de padres de
representao, mas tambm as singularidades e variaes, e por trs destes padres de
representao os padres de relaes sociais que os geraram.
Quantitativos ou qualitativos, os caminhos historiogrficos marcados pela
ultrapassagem do documento isolado passaram a se integrar definitivamente ao repertrio de
possibilidades disponveis para o historiador. Interessa-nos dar a perceber que o recorte
documental, a partir do que foi discutido nos ltimos pargrafos, mostra-se como uma outra

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Michel FOUCAULT. Retornar Histria In Arqueologia das Cincias e Histria dos Sistemas
de Pensamento. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 2000. p.62-77. p. 290.
30
Michel FOUCAULT, Sobre as maneiras de escrever a Histria In Arqueologia das Cincias e
Histria dos Sistemas de Pensamento. p.64.
31
Gilberto FREYRE. O Escravo nos anncios de jornais brasileiros do sculo XIX. So Paulo:
Brasiliana, 1988.
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possibilidade para o historiador delimitar o seu tema. Definido este recorte, surgir ento uma
delimitao espao-temporal especfica, que ser vlida para aquele recorte problemtico e
documental na sua singularidade, e no para outros. Dito de outra forma, em alguns destes
casos uma certa documentao que impe um recorte de tempo e um recorte de espao, a
partir dos seus prprios limites e das aberturas metodolgicas que ela oferece.
Ser bastante buscar uma exemplificao final com o prprio estudo pioneiro de Pierre
Chaunu sobre Sevilha e o Atlntico. O recorte de sua tese, estabelecido entre 1504 e 1650,
criado a partir de uma primeira data em que a documentao da Casa de Contratao de
Sevilha lhe permite uma construo estatstica, e extingue-se no marco de uma segunda data
quando a documentao j no permite uma avaliao quantitativa dos fatos (precisamente
uma data relativa ao momento em que o comrcio atlntico deixa de trazer a marca do
predomnio espanhol e em que, conseqentemente, a documentao de Sevilha se dilui como
definidora de uma totalidade atlntica). O recorte documental problematizado, enfim,
organizou o tempo do historiador, e tambm o seu espao.
O recorte a partir da srie, na verdade, apenas um exemplo eloqente de como a
constituio das prprias fontes est intimamente relacionada aos fatores que melhor definem
o territrio do historiador. Na verdade, todas as outras abordagens documentais, e quaisquer
fontes que o historiador se disponha a tomar para constituir o seu corpus documental sejam
documentos propriamente ditos, fontes textuais diversas, objetos da cultura material, imagens
iconogrficas, discursos pronunciados, canes folclricas, terrenos dispostos para a
produo agrcola, ou uma topografia urbana tudo isto, esta combinao adequada de fontes
e uma abordagem possvel, forma mais propriamente a base material a partir da qual o
historiador territorializa o seu espao.
No possvel ao historiador adentrar um Arquivo e tomar para base de seu trabalho as
prprias sries arquivsticas tal como j esto constitudas para mera finalidade de
conservao documental. O arquivo, ou qualquer outro universo potencial de fontes, apenas
um espao indeterminado que ele encontra, Cumpre, ao esboar o primeiro gesto necessrio
operao historiogrfica, territorializ-lo. Constituir fontes operar uma redistribuio do
espao. Tal como assinala Michel de Certeau no conhecido texto em que descreve
minuciosamente todas as implicaes da operao historiogrfica, em histria tudo comea
com o gesto de separar, de reunir, de transformar em documentos certos objetos antes
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distribudos de outra maneira. O historiador produz os seus documentos mudando ao
mesmo tempo o seu lugar e o seu estatuto
32
.
Uma disposio de terrenos que em determinada poca atendia a uma determinada
produo agrcola, deslocada de seu lugar funcional e em seu estatuto, doravante estar
convertida em espao sobre o qual o historiador se movimenta. Uma coleo de cantos que
no passado serviam para entreter ser tratada agora como conjunto de sintomas para perceber
a sociedade que os produziu. As imagens que possuam mera funo ornamental nas paredes
de um prdio pblico tero seu estatuto modificado em discursos visuais que tm muito mais
a dizer. As certides e registros de nascimento e morte, que um dia atenderam a propsitos de
controle sobre os homens, se convertero em fontes para a histria demogrfica e em
oportunidade para o exerccio de novos poderes os poderes do historiador. Os discursos
polticos, que um dia manipularam e seduziram as massas, sero decifrados para dar voz a
uma poca.
Com a operao historiogrfica, os estatutos se transfiguram, os objetos se deslocam.
desta maneira que o historiador se apropria de um espao que at ento no lhe pertencia,
constituindo-o finalmente em seu territrio produto de determinados poderes estabelecidos
no apenas por ele, mas tambm pela sociedade que fala atravs de seu discurso para muito
alm do prprio historiador que o enuncia.
Estabelecer um recorte, enfim, definir um territrio historiogrfico um territrio a
partir do qual o historiador, como ator sintagmtico, viabiliza um determinado programa. a
partir desta operao seja ela orientada pelo grande recorte no espao fsico, pelo recorte
regional, pelo recorte da srie documental, ou simplesmente pela anlise de uma nica fonte
que o historiador deixa as suas marcas e as de sua prpria sociedade, redefinindo de maneira
sempre provisria este vasto e indeterminado espao que a prpria Histria.


32
Michel DE CERTEAU, A Operao Historiogrfica in A Escrita da Histria, Rio de Janei-
ro: Forense Universitria, 1982, p.81.