2 DUDAS SOBRE HUME

Respuestas a preguntas de una alumna de 2 de Bachillerato

No entiendo que el efecto sea distinto que la causa, y que no pueda concebirse a ella,
Cmo lo hace entonces? Porque as sera de la experiencia y Hume rechaza la ciencia
Vamos a ver Hume no recha!a la ciencia " cuando decimos ciencia en este caso vamos a
entender #ue se re$iere a %AS &'E(&'AS EM)*R'&AS o (A+URA%ES no a la matem,tica
o la l-gica .de acuerdo/ Esta distinci-n es necesaria por#ue cuando ha0lamos del pro0lema
causa1e$ecto estamos ha0lando de &UES+'O(ES DE HE&HO es decir de todo a#uello #ue
podemos esta0lecer acerca de la verdad o0serva0le2 3 si #uieres concretar m,s vamos a
centrarnos en una de estas ciencias #ue versa so0re cuestiones de hecho4 %a $5sica2
Dec5amos #ue Hume no recha!a la ciencia2 %o #ue recha!a es #ue se le atri0u"a a la ciencia la
capacidad de )REDE&'R &O( &ER+E6A )OS'B%ES E7E&+OS 7U+UROS DER'VADOS
DE HE&HOS 8UE )ER&'B'MOS E( E% )RESE(+E BAS9(DO(OS E(
E:)ER'E(&'AS )REV'AS 8UE HA3AMOS +E('DO E( E% )ASADO2 %a pala0ra clave
de toda esta $rase es &ER+E6A #ue si lo piensas 0ien es una pala0ra $undamental e
important5sima para entender este periodo de la edad moderna2 Desde los inicios de esta edad
se est,n 0uscando pautas normas en de$initiva un m;todo para poder o0tener verdades
ciertas a0solutas e indu0ita0les2 )ara ello una de las cosas so0re las #ue ha" #ue re$le<ionar
antes de proponer este m;todo es so0re si estas verdades a0solutas =certe!as> son posi0les? si
lo son en #u; campo o campos del conocimiento esto es posi0le " por @ltimo hasta d-nde
como seres concretos #ue somos =humanos racionales dotados de sensi0ilidad etc2> nos es
permitido tener un conocimiento de las caracter5sticas #ue demandamos =es decir
a0solutamente cierto> so0re la totalidad de la realidad2
Si entiendes este p,rra$o entender,s cu,l es la pro0lem,tica principal de todo el siglo :V'' "
parte del :V'''2 3 podr,s seguramente entender #u; es lo #ue critica Hume respecto a la
cuesti-n causa1e$ecto2
Vamos all, pues2 Vo" a intentar e<plicarte de manera m,s 0reve " con otras pala0ras el te<to
#ue os envi; " 0as,ndome en lo #ue aca0amos de esta0lecer2 (o pierdas de vista la clave de
todo esto " es #ue lo #ue est, intentando e<plicar Hume es #ue podemos esperar
acontecimientos $uturos con 0astante seguridad pro0a0ilidad o verosimilitud pero nunca con
certe!a nunca con evidencia pues algo evidente es algo #ue se ve claramente #ue es as5 " de
modo distinto =como nos dec5a Descartes>2 )ara Hume en la percepci-n de un hecho en el
presente no est, contenido en modo alguno nada #ue nos haga EV'DE(+E 3
ABSO%U+AME(+E &'ER+O otro hecho #ue en un $uturo se nos presente como e$ecto del
primero2 En otras pala0ras en la percepci-n de un hecho no est, contenida la percepci-n de su
causalidad2 Est, claro si de alg@n modo pudi;semos tener la percepci-n de la causalidad de
un hecho en el mismo momento en #ue lo contemplamos tendr5amos evidencias verdades
ciertas " seguras respecto del $uturo2 )iensa en el eAemplo #ue os pongo a veces del 0ol5gra$o
retenido moment,neamente en mi mano2 Si t@ o0servas un 0oli retenido en mi mano puedes
perci0ir en ;l la marca el color de la tinta incluso puedes medir sus dimensiones etc2
+am0i;n puedes ver mi mano su color " aspecto etc2 )ero no ha" nada en mi mano ni en el
0oli #ue puedas perci0ir de modo evidente #ue te haga ver en este momento preciso #ue el
hecho de #ue si suelto el 0oli de mi mano este 0oli caer, al suelo2 )resuponer lo contrario
signi$icar5a #ue al perci0ir mi mano " el 0oli tam0i;n est,s perci0iendo las causas #ue por
tanto ser5an realidades percepti0les tal ve! mesura0les " #ue por supuesto nos podr5an
o$recer alg@n tipo de conocimiento seguro acerca del $uturo2
)ero eso no es as52 (o ha" &UA%'DADES O&U%+AS E( E% BO%*BRA7O #ue ha"as
perci0ido de alg@n modo #ue no sea por los sentidos2
.8u; nos dice en de$initiva Hume/ 8ue de los hechos lo @nico #ue tal ve! podamos tener es
el recuerdo de hechos similares en un tiempo anterior =por eAemplo a"er cog5 un 0oli Bic a!ul
entre mis manos luego lo solt; " est; ca"- al suelo> pero en modo alguno podemos derivar
e$ectos consecuencias $uturas de un hecho similar " #ue pretendamos a la ve! #ue esa
predicci-n de e$ectos $uturos se hace desde la suposici-n de #ue sa0emos esos e$ectos de
manera evidente es decir con a0soluta certe!a " seguridad2 De lo #ue nos advierte Hume es
de #ue si realmente #ueremos ha0lar con sinceridad rigor " propiedad acerca del alcance de
nuestra posi0ilidad de conocer con evidencia " certe!a de0emos admitir #ue acerca del $uturo
nada es a0solutamente cierto2
.(os dice Hume #ue entonces no podemos esta0lecer nada acerca del $uturo/ )or supuesto
#ue no " de hecho ;l de$iende #ue las ciencias #ue anali!an las cuestiones de hecho como la
$5sica son el meAor =" tal ve! el @nico> modo de conocer la realidad? " #ue estas ciencias nos
o$recen un conocimiento so0re el $uturo #ue es enormemente pro0a0le enormemente
veros5mil " #ue nos puede a"udar " garanti!ar meAoras en nuestras vidas2 Hume no cree #ue
despu;s de un hecho como deAar caer el 0oli de mis manos no podamos predecir con 0astante
$ia0ilidad " pro0a0ilidad #ue este 0oli caer, al suelo " precisamente lo podemos asegurar con
0astante $ia0ilidad por#ue ES+AMOS A&OS+UMBRADOS a ver #ue esto sucede as52 %o #ue
no podemos mantener $ilos-$icamente ha0lando es #ue podemos esta0lecer certe!as acerca
del $uturo 0as,ndonos en la percepci-n de hechos presentes2 Esa presunci-n es e<cesiva "
por tanto las ciencias #ue tratan so0re cuestiones de hecho de0en admitir #ue sus predicciones
no pueden esta0lecerse como evidentes a priori pues previamente a los hechos $uturos no
pueden DEMOS+RAR la supuesta evidencia de tales predicciones2
3 de paso como puedes ver Hume elimina del mundo las CcausasC entendidas en el sentido
aristot;lico de realidades e<istentes entendidas como Ctodo a#uello #ue hace #ue un ser sea
ese serC entendidas como esas realidades ocultas #ue e<isten en cada ser2

!n la pa"ina #$% del libro de &ilosofa, habla de la existencia de 'ios, del mundo y del
((yo((, pero no me queda muy claro Puede ser que no exista ni 'ios, ni el ((yo(( es as?

Hume critica el concepto de su0stancia tanto en su sentido m,s tradicional como en su sentido
m,s moderno2 Si entendemos sus0stancia como Ca#uelloC #ue su0siste m,s all, del cam0io
a#uello #ue se entiende como lo opuesto a lo accidental etc " admitimos #ue no ha" sino
conocimiento #ue provenga de la e<periencia de0er5amos poder tener la impresi-n de un
modo u otro pero siempre procedente de la e<periencia2
Sin em0argo si despoAamos a un o0Aeto de todas sus cualidades de todas las cualidades #ue
podamos o0servar o perci0ir de alg@n modo podremos ver #ue un o0Aeto no es sino la suma
de esas cualidades2 (ada ha" pues #ue permane!ca despu;s de ellas2 As5 pues el concepto de
su0stancia no es sino una colecci-n de ideas simples =color $orma sonido etc2> a la #ue
damos un nom0re de manera #ue 0aAo ese nom0re #ueden todas ellas agrupadas " las
agrupamos con la imaginaci-n #ue tiende a agrupar las ideas simples2 En las pala0ras del
li0ro son un conAunto de cualidades #ue el ser humano uni$ica en la mente con un nom0re
com@n2
.+ienen pues e<istencia las su0stancias/ En 0ase a lo #ue piensa Hume ;l nos dir, #ue no2
(i si#uiera son realidades mentales son tan solo conAuntos estructuras si #uieres2 Son
siempre el resultado de unir ideas simples2 En ese mismo sentido " con las mismas pala0ras
podemos anali!ar cr5ticamente el concepto moderno de su0stancia =#ue es una evoluci-n m,s
mati!ada si se #uiere del tradicional> de Ca#uello #ue no necesita de nada m,s #ue de s5
mismo para e<istirC2 Es decir todo a#uello #ue no es cualidad sino esencia =" con ello
volvemos a la de$inici-n tradicional>2
En 0ase a eso .#u; pasa con C3oC el CmundoC " CDiosC las tres grandes su0stancias de la
meta$5sica =#ue en Descartes son por cierto res in$inita res cogitans " res e<tensa o lo #ue es
lo mismo su0stancia in$inita su0stancia pensante " su0stancia e<tensa>/
)ues #ue no podemos determinar su e<istencia no podemos Austi$icar racionalmente la
e<istencia de ninguna de las tres2
OAo especialmente cuando ha0la del CmundoC2 Hume no sostiene #ue no e<ista la realidad
pero por realidad tan solo de0emos entender el conAunto de lo perci0ido =o si me apuras
tam0i;n de lo recordado> siendo este conAunto toda una serie de cualidades sensi0les
uni$icadas por la mente2 75Aate 0ien #ue en todo momento de la realidad solo podemos tener
una constancia mental2 %o #ue ocurre Cah5 $ueraC es incognosci0le " por tanto nos es
imposi0le determinar su e<istencia2 De$inir CmundoC como algo #ue va"a m,s all, de eso "
otorgarle un contenido e<istencial m,s all, de lo #ue es el conAunto de nuestras percepciones
es cometer un e<ceso2 En de$initiva admitir la e<istencia de las CcosasC e<teriores a nuestra
mente de los cuerpos como algo e<istente en si mismo es algo #ue no est, 0asado en nuestra
capacidad de conocer sino en una especie de impulso natural =es decir considerar la
e<istencia de la realidad como algo separado e independiente de nuestras percepciones es un
mecanismo natural #ue nos a"uda a vivir>2
&on el C3oC pasa lo mismo2 (uestra memoria #ue no es m,s #ue el resultado de distintas
impresiones unidas por las le"es de asociaci-n de ideas aca0a identi$ic,ndose como algo #ue
permanece #ue su0siste a ese conAunto de impresiones unidas2 )ero realmente esta
identi$icaci-n no nos da nada nuevo2 De hecho la identi$icaci-n #ueda as54 "o D conAunto de
impresiones asociadas por la memoria2 3 por tanto algo entendido como di$erente de esto #ue
aca0amos de decir no e<iste2 Solo $ingimos #ue e<iste pero aca0amos de ver #ue m,s all, de
este conAunto de impresiones no ha" nada2
En cuanto a Dios no podemos saltar desde nuestras impresiones sensi0les a la idea de Dios
=como ha05an hecho por eAemplo +om,s de A#uino " en cierto modo Arist-teles>2 )or
supuesto no se puede Austi$icar a partir de una sola de$inici-n =como es el caso de San
Anselmo> pues esa de$inici-n de0er5a estar 0asada en una realidad #ue hu0iese sido perci0ida
o #ue proviniese de lo perci0ido2
As5 pues la e<istencia de Dios no puede Austi$icarse racionalmente2