Se denomina topologa a la forma geomtrica en que estn distribuidas las estaciones de trabajo y los cables que las conectan. Las estaciones de trabajo de una red se comunican entre si mediante una conexin fsica, y el objeto de la topologa es buscar la forma ms econmica y eficaz de conectarlas para, al mismo tiempo, facilitar la fiabilidad del sistema, evitar los tiempos de espera en la transmisin de los datos, permitir un mejor control de la red y permitir de forma eficiente el aumento de las estaciones de trabajo. La forma ms utilizada actualmente es la configuracin en estrella.
Topologa en malla. En esta topologa cada dispositivo tiene un enlace dedicado y exclusivo por cada otro dispositivo que forme parte de la red.
Aunque esta topologa es la mas eficiente en cuando a rendimiento, es prcticamente inviable en la mayor parte de los casos ya que es muy cara de implementar y muy compleja de mantener.
Topologa en bus. Es una topologa multipunto desde un mismo enlace fsico acta como red troncal que une todos los dispositivos a la red.
Topologas de las Redes
Esta configuracin es fcil de instalar, cantidad de cable a utilizar es mnima, tiene una gran flexibilidad a la hora de aumentar o disminuir el nmero de estaciones y el fallo de una estacin no repercute a la red, aunque la ruptura de un cable la dejara totalmente inutilizable.
Topologa en anillo. En esta topologa cada dispositivo tiene una lnea de conexin dedicada y exclusiva solamente con los dispositivos ms cercanos.
En las primeras redes de este tipo los datos se movan en nica direccin, de manera que toda la informacin tena que pasar por todas las estaciones hasta llegar a la de destino donde se quedaba. Actualmente, disponen de dos canales y trasmiten en direcciones en direcciones diferentes por cada uno de ellos. Este tipo de redes permite aumentar o disminuir el nmero de estaciones sin dificultad; pero, a medida que aumenta el flujo de informacin, ser menor la velocidad de respuesta de la red.
Topologas de las Redes
Topologa en estrella. En esta configuracin todos los equipos estn conectados directamente al conmutador y las comunicaciones se han de hacer necesariamente a travs de l.
Permite intercambiar y distribuir fcilmente el nmero de estaciones. Si se produce un fallo en una de ellas no repercutir en el funcionamiento general de la red; pero, si se produce un fallo en el conmutador, la red completa se vendr abajo.
Topologa en rbol. Esta topologa es una variante de la topologa en estrella.
Topologas de las Redes
Topologa hibrida. Se utiliza este trmino para referirse a la combinacin de varias de las topologas anteriores.
Bibliografa Jose Luis Raya, L. R. (2009). Redes locales Instalacin y configuracin bsicas. Mxico: Alfaomega Grupo Editor.