ART C U L O E S P E C I A L 1 Departamento de Infectologa, 2 Direccin General, Hospital Infantil de Mxico Federico Gmez, Mxico, D. F., Mxico. Las hormonas, el sistema inmune y la respuesta a la infeccin en los ltimos 100 aos Dr. Antonio Arbo-Sosa 1 , Dr. Jos Ignacio Santos 2 Hace 150 aos, en 1855, Claude Bernard us el trmino de secrecin interna para describir la liberacin de glucosa de la reserva glucognica del hgado y especul que el milieu interne debe ser mantenido para preservar la vida. 1 Ese mismo ao, Thomas Addison describi un sndrome caracteri- zado por debilidad, vmitos y pigmentacin de la piel que l atribuy a una enfermedad de la gln- dula suprarrenal. Sin embargo, su artculo sobre esta observacin no fue aceptado para publicacin en Transactions, revista de la Sociedad Mdico- Quirrgica de Londres, impulsndolo al suicidio. 1 A principios de la centuria anterior, Ernest Henry Starling, investigador compulsivo, tal vez ms cono- cido por sus trabajos sobre la regulacin de for- macin de lquido extravascular (demostracin que a la fuerza hidrosttica en los capilares se opo- na una fuerza osmtica dependiente principal- mente de protenas plasmticas -Principio de Star- ling), trabajando con la hiptesis de que el cido causa la liberacin de alguna sustancia del duode- no hacia la sangre, aspecto que hasta ese momen- to haba sido considerado ser dependiente del sis- tema nervioso vagal (JP Pavlov, Premio Nobel de Medicina, 1904), demostr que filtrados obtenidos de la mucosa duodenal desinervada expuesta a medio cido al inyectar en perros por va intrave- nosa, desencadenaba una vigorosa secrecin pan- cretica. 2,3 Llamaron a la sustancia secretina, y al exponer sus resultados en junio de 1905 (Croo- nian Lectures) por invitacin ante el Royal Collage of Physicians de Londres, por primera vez utiliza la palabra hormonas (These chemical messengers, however, or hormones as we might call them) para referirse a sustancias producidas en un rga- no que luego son trasportadas por el torrente san- guneo hacia otros rganos (rganos blancos), donde ejercen sus efectos, sentando slidamente Solicitud de sobretiros: Dr. Antonio Arbo Sosa, Departamento de Infectologa, Hospital Infantil de Mxico Federico Gmez, Calle Dr. Mrquez 162, Col. Doctores, Deleg. Cuauhtmoc, C.P. 06720, Mxico, D.F., Mxico. Fecha de recepcin: 19-09-2005. Fecha de aprobacin: 13-10-2005. Las hormonas, el sistema inmune y la respuesta a la infeccin en los ltimos 100 aos. 311 Vol. 62, septiembre-octubre 2005 las bases de la endocrinologa moderna. 1 Las funciones del cuerpo humano se hallan en un delicado estado de equilibrio que dependen principal, pero no nicamente, de tres sistemas regulatorios bsicos que son el sistema nervioso central, el endocrino y el inmune, hallndose per- manentemente bajo estmulos desequilibrantes provenientes del interior y exterior o estrs. 4 Uno de los insultos ms frecuentes de la homeostasis lo constituyen las enfermedades infecciosas, que pro- ducen en los infectados graves una serie de desa- rreglos metablicos y endocrinos. En respuesta al estrs infeccioso se desencadena, entre otros, la activacin del eje hipotlamo-hipofisario-adrenal (HHA) el cual se asocia a la liberacin de la hor- mona liberadora de corticotropina del hipotlamo hacia el sistema portal hipofisario. La liberacin de la corticotropina de la hipfisis hacia la circulacin sistmica estimula a su vez a la corteza suprarrenal a liberar glucocorticoides. Paralelamente, el estrs induce la activacin del sistema nervioso simptico, lo que conduce a la liberacin de catecolaminas de las terminales ner- viosas autonmicas y de la mdula adrenal. La inte- raccin entre el sistema neuroendocrino y el sis- tema inmune tiene uno de sus mejores ejemplos en los efectos inmunosupresores de los glucocor- ticoides, aunque actualmente se sabe que la inte- raccin es bidireccional. Sin embargo, la interac- cin entre el estrs, el sistema endocrino y el sis- tema inmune no es fortuito. 5,6 Las hormonas hipotalmicas e hipofisarias del eje HHA tienen propiedades inmunopotenciado- ras y proinflamatorias. As, los glucocorticoides influencian en el trnsito de leucocitos y otras clulas del sistema inmune, 7 inhibiendo la acumu- lacin de clulas a nivel del sitio inflamatorio, y reduciendo el nmero de linfocitos, monocitos y eosinfilos circulantes por estimulacin de la muerte apopttica de las mismas. 8 Pero a su vez, diferentes citocinas producidas en las clulas no inmunes o inmunes activadas (inmunidad innata y adaptativa) son capaces de modular al eje HHA tanto a nivel del hipotlamo e hipfisis como de glndulas suprarrenales. 5,9 Citocinas como el factor de necrosis tumoral , la interleucina-1, interleuci- na-2 y la interleucina-6, producidas por macrfagos y linfocitos durante el estrs, son conocidos acti- vadores del eje HHA, afectndose en consecuencia la produccin de los diferentes mediadores. En este sentido, existe evidencia de que clulas inmu- nes de la glndula suprarrenal son capaces de pro- ducir hormona liberadora de corticotropina. 10 Esta interaccin bidireccional puede interpretarse en funcin que el papel del eje HHA en una situacin de crisis tiene por objetivo prevenir una hiperres- puesta potencialmente autodestructiva del sistema inmune, cuando un microorganismo infecta grave- mente al cuerpo humano. El mantenimiento de la integridad del eje HHA es esencial para la adapta- cin y mantenimiento de la homeostasis del paciente crticamente enfermo, y por tanto para la supervivencia del mismo. 11 La importancia de esto se halla en que una pro- porcin significativa de los nios que sufren cho- que sptico puede presentar insuficiencia supra- rrenal, en la mayor parte de los casos relativa (26%), y exhibir una respuesta inadecuada a la administracin de inotrpicos, pudiendo eventual- mente beneficiarse de dosis sustitutivas de este- roides. 12-14 La mortalidad de diferentes cuadros infecciosos no ha mejorado substancialmente en la ltima dcada, a pesar de la disponibilidad de potentes antibiticos. 15 De ah que las nuevas investigaciones en la interaccin entre el sistema endocrino y el sistema inmune, as como la explo- racin de los adyuvantes del tratamiento, algunas de ellas hormonas como los esteroides, actualizan la vigencia de lo que hace 100 aos instituy Ernest H. Starling. elaborado por medigraphic 312 Bol Med Hosp Infant Mex Arbo SA, Santos JI. Referencias 1. Henderson J. Ernest Starling and hormones: an historical commentary. J Endocrinol. 2005; 184: 5-10. 2. Bayliss WM, Starling EH. The mechanism of pancreatic secretion. J Physiol. 1902; 28: 325-53. 3. Starling EH. The clinical regulation of the secretory pro- cess (Croonian Lecture to the Royal Society). Proc R Soc Lond. 1904; 73B: 310-22. 4. Selye H.A syndrome produced by diverse nocuous agents. Nature. 1936; 136: 32. 5. Reichlin S. Neuroendocrine immune interactions. N Engl J Med. 1993; 329: 1246-53. 6. Beishuizen A,Thijs LG.The immunoneuroendocrine axis in critical illness: beneficial adaptation or neuroendocrine exhaustion? Curr Opin Crit Care. 2004; 10: 461-7. 7. Munck A, Guyre PM, Holbrook NJ. Physiological functions of glucocorticoids in stress and their relation to pharmaco- logical actions. Endocr Rev. 1984; 5: 25-44. 8. Amsterdam A, Tajima K, Sasson R. Cell-specific regulation of apoptosis by glucocorticoids: implication to their anti- inflammatory action. Biochem Pharmacol. 2002; 64: 843-50. 9. Imura H, Fukata J. Endocrine-paracrine interaction in co- mmunication between the immune and endocrine system. Activation of the hypothalamic-pituitary adrenal axis in infla- mmation. Eur J Endocrinol. 1994; 130: 32-7. 10. Ekman R, Serveniues B, Castro MG. Biosynthesis of cor- ticotrophin-releasing hormone in human T lymphocytes. J Neuroimmunol. 1993; 44: 7-13. 11. Tayek JA, Atienza VI. Pituitary-adrenal axis function in sys- temic inflammatory response syndrome. Endocrine. 1995; 3: 1055-9. 12. Pizarro CF, Troster EJ, Damin D, Carcillo JA. Absolute and relative adrenal insufficiency in children with septic shock. Crit Care Med. 2005; 33: 855-9. 13. Ligtenberg JJM, Ziljstra JG. The relative adrenal insuffi- ciency syndrome revisited: which patients will benefit from low-dose steroids? Curr Opin Crit Care. 2004; 10: 456-60. 14. Keh D, Goodman S, Sprung CL. Corticosteroid therapy in patients with severe sepsis and septic shock. Sem Respir Crit Care Med. 2004; 25: 713-9. 15. Friedman G, Silva E, Vicent JC. Has the mortality of sep- tic shock changed with time? Crit Care Med. 1998; 26: 2078- 86.