Los consumidores tienen preferencias por ciertos bienes sobre otros, las elecciones de un consumidor para comprar una mayor o una menor cantidad de un bien, o para definitivamente no comprar ciertos bienes, son, en parte, el resultado de sus propias preferencias. El comportamiento del consumidor tradicionalmente opera en la hiptesis de que stos buscan la mayor utilidad o satisfaccin que puedan obtener de sus compras. El estudio de la preferencia del consumidor emplea suposiciones sobre el comportamiento de los mismos y cmo deciden las preferencias. Las preferencias del consumidor estn determinadas por tres supuestos a saber: Sus preferencias(Gustos) Restriccin Presupuestaria(precio y renta) Eleccin del Consumidor(demanda) Dentro de la teora del comportamiento del consumidor se establecen los siguientes modelos de comportamiento: 1). El consumidor individual (preferencias conscientes): Cuando se enfrenta a una eleccin entre ciertas combinaciones de bienes, puede decidir cul de ellos prefiere, o cuales combinaciones le son indiferente. 2). Mas es ms preferible a menos, jams ningn individuo se siente satisfecho con todos los bienes deseados, a esto se le conoce como el supuesto de insaciabilidad. 3). El consumidor es consiente, al hacer escogencias entre diferentes combinaciones de bienes. LAS CURVAS DE INDIFERENCIA Una curva de indiferencia se define como aquella que proporciona un nivel constante de satisfaccin, o, igualmente, como el lugar geomtrico de los puntos que representan combinaciones de dos bienes(o canasta de bienes) entre los cuales el consumidor se muestra indiferente. En la tabla 1 puede observarse una tabla hipottica de indiferencia, en la cual se relacionan las diversas combinaciones de chocolate y galletas por mes. TABLA 1 Chocolate Galletas Combinacin por mes por mes
3 10 A 5 6 B 8 4 C Figura 1
SUPUESTOS SOBRE LAS PREFERENCIAS DEL CONSUMIDOR Para adentrarnos en el anlisis de la eleccin del consumidor, debemos tener en cuenta que trabajamos con un grado muy grande de abstraccin. En principio, slo trabajamos con canastas que contienen slo dos bienes. En general se puede salvar esta abstraccin suponiendo que uno de los bienes de la canasta es un bien en particular y en el otro bien se tienen en cuenta el resto de los bienes. Entonces, de aqu en ms nuestros casos de estudio se centrarn en canastas formadas nicamente por dos bienes. Supuestos sobre las preferencias: Son completas o ntegras El consumidor puede decir cual cesta es preferible a otra o cules le son indiferentes. Si nombramos dos cestas una A y otra B, entonces nuestro consumidor bajo estudio debe ser capaz de decir que prefiere A a B, B a A, o que es indiferente entre ellas. Reflexivas Este supuesto es trivial y quiere que cualquier cesta es tan buena como una cesta idntica. Transitivas o consistentes Si tenemos las cestas A, B y C y decimos que A es preferible a B y B preferible a C, entonces suponemos que A es preferible a C. Segn explica Varian, el supuesto sobre la transitividad de las preferencias es una hiptesis sobre el comportamiento de los individuos en sus elecciones y no una afirmacin puramente lgica. El cumplimiento de esta hiptesis sobre la conducta del individuo asegura que, dado un conjunto de cestas sobre el que se debe realizar la eleccin, exista una cesta que el individuo considere, es la mejor. PROPIEDADES DE LAS CURVAS DE INDIFERENCIAS Las curvas de indiferencias se caracterizan por las siguientes propiedades: 1. Tienen pendiente negativa 2. Por cada punto existente en el espacio de bienes pasa una curva de indiferencia 3. No se pueden cruzar 4. Todas las curvas de indiferencia son convexas. 5. Cuanto ms lejos del origen se encuentra la curva de indiferencia mayor es el nivel de utilidad que ella denota, los bienes que se encuentran en la curva de indiferencia mas alta son los preferidos por los consumidores. RELACION MARGINAL DE SUSTITUCION Puesto que la de indiferencia refleja algo acerca de las evaluaciones subjetivas de dos bienes por parte de un individuo, debemos de aprender a determinar la tasa a la cual el consumidor est dispuesto a sustituir un bien por otro. Esta tasa de sustitucin se conoce como tasa marginal de sustitucin de x por y, o TMS XY. Podemos definirla de la siguiente manera: TMS xy es igual al nmero de unidades del bien y que deben sacrificarse
por
cada unidad adicional obtenida del bien x. Figura 2
LOS SUTITUTOS PERFECTOS Y COMPLEMENTARIOS PERFECTOS Dos bienes son sustitutos perfectos si el consumidor est dispuesto a sustituir uno por otro a una tasa constante. El caso ms sencillo es aquel en el que el consumidor est dispuesto a sustituir un bien por otro a una tasa igual a 1. Figura 3
Los complementarios perfectos son bienes que siempre se consumen juntos en proporciones fijas. Los bienes se complementan en cierto sentido. Un buen ejemplo son los zapatos del pie derechos con los del izquierdo. Figura 4
LAS RESTRICCIONES PRESUPUESTARIAS La restriccin presupuestaria est relacionada con el concepto mismo de la escasez, la restriccin presupuestaria representa el monto del ingreso M del cual dispone el consumidor durante un tiempo bajo estudio, teniendo en cuenta los precios que ste debe de pagar por obtener diferentes combinaciones de bienes. : galletas y chocolates, los precios nominales de estos dos bienes son p x y P y , entonces la restriccin presupuestaria se expresar de la siguiente manera: M = (cantidad de chocolates por mes x P x) + ( cantidad de galletas por mes
X P y ). El tringulo rectngulo formado por esta lnea y los ejes, se llama espacio de presupuesto, el cual representa el conjunto de combinaciones de galletas y chocolates por mes obtenibles con un ingreso monetario. Figura 5
EFECTOS DE LAS VARIACIONES DE LA RENTA Y DE LOS PRECIOS SOBRE LA RESTRICCION PRESUPUESTARIA Un aumento de la renta implica un desplazamiento paralelo hacia afuera de la recta presupuestaria.
Figura 6
Esto va a permitir al consumidor situarse en una nueva curva de indiferencia ms alejada del origen (mayor nivel de satisfaccin), donde lo normal ser que consuma mayor cantidad de ambos bienes (si ambos bienes fueran normales). Caso contrario, cuando la renta disminuye la curva de indiferencia se acerca al origen (menor nivel de satisfaccin). La variacin del precio de uno de los dos bienes considerados produce dos efectos: Desplazamiento de la lnea de restriccin presupuestaria y variacin de su pendiente. Representamos en el siguiente grafico la restriccin presupuestaria que vimos al analizar la renta disponible. El aumento del precio de uno de los bienes desplaza la restriccin presupuestaria hacia el interior y modifica su pendiente (ya que cambia el precio relativo de los dos bienes).
Figura 7
El punto de corte con el eje de aquel bien cuyo precio no ha variado permanece constante, en cambio el punto de corte del bien cuyo precio ha aumentado se acerca al origen. Este desplazamiento de la lnea de restriccin presupuestaria unido a un cambio de su pendiente provoca dos efectos: a) Efecto renta: el aumento del precio de un bien provoca un efecto renta negativo ya que el consumidor se habr empobrecido en trminos relativos (dado un nivel determinado de renta podr adquirir menos cantidad de ese bien). b) Efecto sustitucin: debido a que la relacin de precio entre los dos bienes contemplados se altera. Si antes la bebida era 2 veces mas cara que la comida, ahora esta diferencia se reduce a 1,3 veces ms cara.
Figura 8
ELECCION DE LOS CONSUMIDORES Esta teora examina las distintas alternativas que tiene el consumidor, ya que cuando compra una mayor cantidad de un bien, disminuye la cantidad de compra de otros, analiza como el consumidor reacciona a los distintos cambios del entorno. Uno de los factores que influyen en el consumidor es la restriccin presupuestaria, es decir, el lmite de consumo al que puede llegar un consumidor, entre mS compras realice de un producto, menos puede comprar de otros. Para analizar las preferencias del consumidor se utilizan las curvas de indiferencia ya que estas son las que indican el nivel de satisfaccin de un consumidor por un bien determinado. Que los factores que influyen sobre la eleccin de un consumidor son la restriccin presupuestaria y sus preferencias se puede decir que hay un punto ptimo o una eleccin optima del consumidor y es cuando se tocan las dos curvas de estos dos factores.
Figura 9
El aumento de la renta afecta en forma directa las elecciones del consumidor ya que mientras mayor sea este aumento, la restriccin presupuestaria se desplaza hacia afuera y esto hace que el punto ptimo tambin cambie. Otro factor que hace que la restriccin presupuestaria se desplace hacia afuera es la disminucin de los precios de un bien,ya que esto produce que se incrementen las oportunidades adquisitivas del consumidor, la variacin de la restriccin presupuestaria altera el consumo de los bienes dependiendo de las preferencias de los consumidores. EFECTOS DE LAS VARIACIONES EN LA RENTA Y EN LOS PRECIOS DE LOS BIENES EN ELECCION DEL CONSUMIDOR Como se anotado en los prrafos arribas la eleccin del consumidor est limitado por su renta, sus gustos y precios de los bienes. Cuando la renta y los precio varan el consumidor hace cosas como:
- consumir ms - darse el lujo de comprar algo que no estaba a su alcance - comprar ms productos de los que antes tena un mnimo
y si varia negativamente el consumidor:
- se limita de acuerdo a su sueldo - consume menos - compra productos ms barato - se ve en la necesidad de coger prestamos etc.
BIBLIOGRAFIA LEROY, Roger, MEINERS, Roger, Microeconoma, editorial mc Graw hill, tercera ediccion, 1991 www.aulafacil.com/ www.academia.edu/