; ponto-e-vrgula, 12: 219-238, 2013

Gerao beat: uma arte de amigos

Wander Wilson Chaves Jnior*
Resumo:
Este artigo analisa a relao entre literatura e vida no interior
da gerao beat. Nesta gerao, inmeras foram as prticas
de si relacionadas amizade e literatura, como o sexo e as
correspondncias, aqui enfatizadas por meio de Allen Ginsberg
e William Burroughs. As existncias beats provocaram o seu
tempo e, alm dele, reverberando at os dias de hoje, no
apenas como exemplo de uma vida como obra de arte, mas
como inquietao atual.
Palavras-chave: gerao beat, esttica da existncia, tica
Abstract:
This article analyses the relationship between literature and life
within the beat generation. This generation had an outnumbered
practice of the self related to friendship and literature, such as
sex and letters, here emphacized through Allen Ginsberg and
William Burroughs. The beat existences provoked its time and
beyond it, reverberating until today not only as an example of
life as a work of art but as a current uneasiness.
Keywords: beat generation, aesthetics of existence, ethics.
* Mestrando em Cincias Sociais no Programa de Estudos Ps-Graduados
em Cincias Sociais da PUC-SP. Graduou-se em Cincias Sociais na mesma
Universidade.
220
; ponto-e-vrgula 12
Gerao Beat: uma arte de amigos
Em meados da dcada de 1940, os Estados Unidos
presenciaram a emergncia de um grupo de jovens interessados
na prtica literria e nos possveis transbordamentos entre
literatura e vida. Trata-se da gerao beat, jovens em associaes
mltiplas que trabalharam sua arte sem manifestos ou programas,
mas, tomando por base suas experincias corriqueiras com o
sexo, as drogas, as viagens, a loucura e as prises. Esses amigos
apresentavam estilos literrios bem diversos entre si, mas
contribuam generosamente para uma produo conjunta de
livros, tanto por meio da troca de correspondncias quanto por
livros escritos em associao. Era um espao aberto entre amigos.
As pessoas que integraram essa gerao apresentavam
um perfl bem diferente. Pode-se citar Jack Kerouac, catlico,
que fcou famoso pela escrita rpida e direta de On the road;
William Burroughs, conhecido pelo uso excessivo de drogas
e por uma escrita fragmentria e no linear, como em Almoo
Nu; Allen Ginsberg, poeta judeu de versos longos e viscerais;
Gary Snyder, poeta zen-budista de versos curtos, infuenciado
pelos haikais japoneses; e ainda Herbert Huncke, um pequeno
ladro viciado em herona que s desenvolveu sua escrita em
meados dos anos de 1980. A amizade, como umas das tnicas
dessa gerao, aparece em seu interior como suporte para um
trabalho tico-esttico no qual se produzem subjetivaes. Para
este artigo tornam-se importantes as consideraes realizadas
por Michel Foucault a respeito de uma esttica da existncia, e
os percursos abertos por Edson Passetti, em seu livro tica dos
amigos: invenes libertrias de vida.
No referido livro, a amizade analisada ao longo de sua
produo histrica desde o pensamento pr-socrtico, perpassando
deslocamentos de sua produo entre estoicos ou a sociedade de
amigos dos epicuristas. Assim, se mostram diferentes estilos de
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; ponto-e-vrgula 12
Gerao Beat: uma arte de amigos
amizade que emergem em determinado momento, tal qual como
eles se desdobram em outras experincias. Passetti situa que:
O percurso da refexo de Foucault sobre a esttica da
existncia, interrompido pela morte prematura, no
nos leva, nem deveria levar, a uma concluso defnitiva
sobre ela; apenas nos coloca numa encruzilhada na
qual se apresentam diversos caminhos. O caminho que
percorro diz respeito amizade como componente da
associabilidade libertria, percurso iniciado at aqui
com base na descontinuidade legada pelo pensamento
pr-socrtico.
Este artigo prope um desdobramento do percurso deste
livro, sinalizando parcialmente algumas experincias realizadas
entre amigos, durante a gerao beat, observando a amizade fora
de cristalizaes e universalizaes. Cabe, portanto, perceber a
amizade como uma associabilidade, pelas diferenas existentes
nas pessoas que participaram do que se convencionou chamar
gerao beat, observando os acontecimentos no interior de sua
ausncia de normatividade. A associabilidade aqui entendida
a partir da noo de associao de Max Stirner, para quem a
associao, (...), criao minha, criatura minha no sagrada
nem fora espiritual acima do meu esprito, to pouco como
qualquer associao de qualquer tipo (STIRNER, 2004, p.242).
Na associao, tu contribuis com todo o teu poder, a tua riqueza,
e assim te fazes valer (...) (idem, p.246). A associao escapa a
programas, no se cristaliza em torno de princpios ou prticas
bem acabadas, mas elabora-se constantemente, no em virtude
de um ideal de liberdade, mas por meio da valorizao de
singularidades. uma prtica de amigos de tradio libertria;
a amizade
222
; ponto-e-vrgula 12
Gerao Beat: uma arte de amigos
dos amigos, libertria, dimensiona problematizaes
acerca da histria da amizade, l onde o crepsculo
admirvel de nossa vida nos faz recomear sempre. No
mais sociabilidade, para todos ou muitos, mas mirades
de associaes (PASSETTI, 2003, p.109).
No se trata de defnir um conceito para a amizade, mas
esboar algumas possibilidades de sua emergncia em meio
associao desses jovens estadunidenses. A produo de um
modo de vida que no separava amizade do sexo, mas o inclua
a partir do sexo entre uns, ou muitos.
Sexo e amizade
Em 2010, foi lanado o flme O Uivo, de Jeffrey Friedman
e Rob Epstein, baseado em documentos do processo por
obscenidade que o livro homnimo de Ginsberg recebeu, aps a
sua publicao, em entrevistas e no prprio livro. Uma das falas
do flme, que faz meno a Ginsberg:
At os meus dezoito anos era virgem. Era incapaz de
alcanar o corpo de algum, de alcanar o desejo. Sentia-
me acorrentado. Jack deu permisso para me abrir, ele
era um poeta romntico. E ensinou-me que a escrita
pessoal, que vem do prprio escritor, do seu corpo, do
seu ritmo respiratrio, da sua fala. (...) Jack foi a primeira
pessoa com quem me abri e disse: sou homossexual
(EPSTEIN; FRIEDMAN, 2010).
Allen experimenta seu sexo em meio aos seus novos amigos,
e no s; tambm desenvolve a sua escrita, esta forma de escrita
pessoal que parte das entranhas e to martelada por todos
223
; ponto-e-vrgula 12
Gerao Beat: uma arte de amigos
os beats. Os vnculos aqui no excluem o sexo da amizade, o
que no signifca que no tenha criado tormentos e frustraes
por paixes no correspondidas, mas, para alm disso, o que se
afrma a amizade. A biografa de Kerouac, escrita por Barry
Miles, tambm apresenta esse tipo de relato:
Foi durante uma de suas conversas que varavam a noite,
deitados na cama enquanto a aurora se aproximava,
que Ginsberg confessou pela primeira vez a algum
que era homossexual. Ele sabia que Jack no rejeitaria
sua confsso, mesmo que no estivesse sexualmente
interessado nele. Allen disse a ele que o amava, e Jack
soltou um longo suspiro, no de raiva, mas por todas
as complicaes a que isso por certo levaria. Allen
permaneceu virgem e s teve sexo com Jack seis meses
depois (MILES, 2012, pp. 101-102).
O escritor se apaixonou por seu amigo Jack Kerouac e
transou com ele, com Burroughs e com Neal Cassidy. Cassidy era
flho de um morador de rua e ansiava ser escritor, o que tentou
aprender com Jack Kerouac. o heri do livro On the Road e
tambm est presente em O Uivo. Era o amigo inseparvel de
Kerouac, seu companheiro pelas longas viagens para o oeste.
Cassidy e Kerouac eram fguras bem masculinas, sempre
apresentadas como sedutores, protagonistas de vrias histrias
narradas com relacionamentos com mulheres. Ginsberg foi
apaixonado pelos dois, e se frustrou por nenhum deles querer um
relacionamento amoroso com ele, dando preferncia ao sexo com
mulheres. Encontrou seu companheiro Peter Orlovsky, em 1954,
parceiro que esteve junto com ele por dcadas, mesmo ambos
tendo relacionamentos com outras pessoas (juntos ou separados).
As relaes de amizade no eram separadas das relaes sexuais.
224
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Gerao Beat: uma arte de amigos
Tal prtica de sexo entre amigos, experimentada por Ginsberg
e Orlovsky, tambm aparece em uma viagem dos dois para o
Marrocos. No fnal de 1954, Kerouac dissera a Burroughs que
Ginsberg queria que ele fosse at So Francisco para viverem
juntos. Burroughs foi para Palm Beach na Flrida, disposto
a ir depois para So Francisco, mas Ginsberg rechaou a
possibilidade de fcarem juntos por uma carta, o que o fez sentir
um pouco desamparado e mudar o rumo da viagem para Tnger,
uma cidade marroquina. A maior parte de seu livro Almoo Nu
produzida durante esse perodo, poca em que Burroughs teve
uma vivncia conturbada em relao ao uso de herona. Trocava
cartas regularmente com seu amigo Ginsberg, que decidiu ir v-
lo, na companhia de Orlovsky, em 1957.
At this time, Peter and I decided that since he was
so lacklove, the two of us would take him on and do
anything he wanted, satisfy him. So we went to Tangier
to fuck him. To exhaust his desires, that was our idea.
() put an end to his misery
1
(GINSBERG apud MILES,
1992, p.79).
Segundo a introduo de Almoo Nu, Burroughs chegou a
fcar um ano sem tomar banho durante aquele perodo, e passou
dias olhando apenas para a ponta dos sapatos. Mais do que
ajudar o amigo que estava com crises de abstinncia constantes,
o casal Ginsberg e Orlovsky ia l para fod-lo, transar com ele,
satisfazer os seus desejos. Mais uma vez, no h separao entre
amizade e sexo.
Michel Foucault, em Da Amizade como Modo de Vida
1
Naquele momento, Peter e eu decidimos, j que ele andava to pra baixo, excit-
lo e fazer tudo que ele quisesse, satisfaz-lo. Ento fomos ao Tangier e trepamos
com ele. Satisfazer todos os desejos dele, essa era a nossa ideia (...) dar um fm
sua misria.
225
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Gerao Beat: uma arte de amigos
(2010), recusa a pergunta que procura saber qual a verdade
do seu sexo ou a defnio de quem voc por intermdio da
homossexualidade. Prope uma nova pergunta: Que relaes
podem ser, atravs da homossexualidade, estabelecidas,
inventadas, multiplicadas e moduladas? (FOUCAULT, 2010,
p.348). A resposta beat seria a amizade. Mesmo o prprio
Foucault menciona que o problema da homossexualidade vai em
direo ao problema da amizade, um tipo relao que amedronta
por expor o que
(...) pode haver de inquietante no afeto, na amizade, na
fdelidade, na camaradagem, no companheirismo, aos
quais uma sociedade um pouco podadora no pode
dar lugar sem temer que se formem alianas, que se
estabeleam linhas de foras imprevistas. Penso que
isso que torna perturbadora a homossexualidade: o
modo de vida homossexual, mais do que o prprio ato
homossexual (FOUCAULT, 2010, p.349).
A gerao beat se situa nessas linhas de fora imprevistas
que no reduzem a homossexualidade ao ato sexual, mas se
baseia no sexo para afrmar uma multiplicidade de relaes
e, acima de tudo, para afrmar a amizade, um modo de vida
amigo. No interessa apontar qual beat seria homossexual; mais
do que a defnio do sexo, interessa o que se produz a partir
dele. Edson Passetti mostra a dissoluo dessa dualidade, que
observamos na gerao beat, como uma forma de ampliao de
liberdade. Vemos uma amizade no sexo entre aqueles amigos.
A amizade e as possibilidades de relaes mais livres exigem,
entretanto, superao da dicotomia eros/philia. As formas de
vida possveis no so redutveis escolha sexual(PASSETTI,
2003, p.110).
226
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Gerao Beat: uma arte de amigos
A importncia da amizade para a produo tica daqueles
que perpassaram a gerao beat no cessa aqui. Podemos
ainda mencionar a motivao do primeiro livro escrito por
Burroughs, em parceria com seu amigo Jack Kerouac, intitulado
E os Hipoptamos foram cozidos em seus tanques, que relata o
assassinato de seu amigo Dave Kammerer, por seu outro amigo
Lucien Carr. Um livro escrito entre amigos pela convulso
2
criada
pelo assassinato de um amigo por outro.
Burroughs e Ginsberg: trocas de correspondncias
William Burroughs
3
nasceu em 1914 na cidade de St. Louis,
Missouri, no sul dos Estados Unidos da Amrica. Viveu em uma
famlia aristocrata que perdeu a fortuna quando o seu pai se
desfez da Burroughs Corporation, fundada a partir da inveno
da burroughs adding machine, um prottipo de calculadora
desenvolvida por seu av. Cursou Literatura Inglesa e
Antropologia (interessando-se por arqueologia Maia) em Harvard
e, durante algum tempo, recebeu da famlia uma mesada de
cerca de 200 dlares para viver. Ao longo da vida, experimentou
praticamente todos os tipos de drogas existentes na poca, e se
tornou dependente de morfna e herona.
Entre seus amigos, Burroughs era, muitas vezes, reconhecido
como algum que conta histrias ou algum que ensina. Bill
era um mentor, mas muito mais do que isso. Era um professor
de tudo aquilo que ansivamos por conhecer. Ensinava-nos
sobre restaurantes, psicologia, sabores europeus da vida e
muitas histrias fascinantes do submundo. Ns o adorvamos e
2
A perda do amigo sabida como algo irreparvel, esperado, inevitvel como a
de qualquer animal, e no altera ou introduz apreenso nas relaes. O amigo
convulsiona o outro mesmo morto; esta a sua presena atual despojada de
idealizao (PASSETTI, 2003, p.128).
3
Para saber mais sobre a biografa de Burroughs Cf. MILES, 1992.
227
; ponto-e-vrgula 12
Gerao Beat: uma arte de amigos
fcvamos fxados em cada palavra que falava (EDDIE PARKER
apud MILES, 2012, p.86)
Manteve-se aconselhando e dando sugestes aos amigos por
cartas. Alguns desses conselhos podem ser vistos no livro Cartas
do Yage, composto a partir de correspondncias de viagens entre
Burroughs e Allen Ginsberg.
Burroughs viajou para a Amrica do Sul em busca da
ayahuasca substncia que desperta estados alterados de
conscincia utilizada de forma ritual por alguns indgenas
americanos e enviou uma srie de cartas a Ginsberg durante
o trajeto. Sete anos depois, Ginsberg refez o percurso tambm
enviando cartas a Burroughs e pedindo sugestes relativas ao uso
de ayahuasca e a experimentao com substncias psicoativas,
como se nota neste trecho:
Se eu partir antes de duas semanas e a carta chegar, ser
prontamente remetida para mim em Lima, assim terei
notcias suas, mas quero saber de voc, Bill, escreva, por
favor, e me aconselhe no que puder, se puder. No sei se
estou fcando louco ou no, e difcil encarar mais, mas
acho que serei capaz de me proteger, tratando aquela
conscincia como uma iluso temporria e voltar para
a conscincia normal temporria quando o efeito passar
(comeo a vislumbrar o Vodu Haitiano), mas essa quase
esquizofrnica alterao da conscincia apavorante (...).
No sei como tudo isso soa para voc, mas me conhece
razoavelmente bem, ento me escreva rpido, por favor
(BURROUGHS;GINSBERG, 2008, pp. 85-86).
A resposta de Burroughs veio na forma pedida pelo amigo:
Querido Allen: No h nada a temer. Vaya adelante.
Olha. Escuta. Ouve. Tua conscincia ayhuaski mais
228
; ponto-e-vrgula 12
Gerao Beat: uma arte de amigos
vlida que a conscincia normal? Conscincia normal
de quem? Por que voltar a ela? Porque est surpreso
em me ver? Voc est seguindo meus passos. Conheo
vosso caminho. Sim, conheo a rea melhor do que voc
pensa. Tentei contar a voc mais de uma vez, comunicar
o que sei. Voc no ouviu, ou no conseguiu ouvir. No
se pode mostrar a algum algo que essa pessoa no viu.
Hassan Sabbah citado por Brion Gysin. Ouviu agora?
(...) Experimente. Voc quer ajuda. Aqui est. Aproveite.
E lembre sempre: Nada verdade. Tudo permitido
(idem, pp. 89-90).
Ginsberg vai at Burroughs para pedir um conselho, e o
sugerido Experimente, V adiante, no tenha medo de sair
fora de qualquer dito de normalidade. Mas o texto contm tambm
uma srie de expresses que lembram uma caracterstica de
ensino, de um passar experincia: Conheo o caminho ou
tentei contar a voc e voc no me ouviu (portanto oua desta
vez). Apesar disso, no h nenhuma norma prescritiva nessas
sugestes, tanto que a palavra ajuda aparece entre aspas.
Burroughs um amigo, e no um professor; no detm (e nem
se interessa por) nenhum estatuto ofcial que o garanta como
algum em um grau mais elevado de saber e, portanto, autorizado
a indicar caminhos a serem seguidos. Na carta citada, a amizade
se manifesta mais claramente no uso de substncias psicoativas.
Porm, como pretendo* apresentar aqui, aparece tambm como
suporte para a formao da prpria escrita de Burroughs, se
retomar e desdobrar o sentido das correspondncias na antiguidade
clssica, por meio da noo de esttica da existncia de Michel
Foucault, em que a amizade aparece como possibilidade de uma
produo coletiva que desencadeia subjetivaes.
Fundamentando-se em O uso dos prazeres e em Cuidado de
229
; ponto-e-vrgula 12
Gerao Beat: uma arte de amigos
si, Foucault foca as artes da existncia por meio da noo de
cuidado de si, como elaborao flosfca ou noo prescritiva na
antiguidade grega: cuida de ti mesmo. Parte para estes estudos
com a fnalidade de observar o modo como um sujeito se afrma
como sujeito moral de sua prpria conduta, mediante uma srie
de prticas e tcnicas, que so os modos de subjetivao, a qual
est intimamente ligada liberdade (FOUCAULT, 2009a, pp.35-
36), pois se encontra no plano da tica e esta a sua condio
ontolgica (FOUCAULT, 2010a, p.267). Diferentemente desses
modos, temos os modos de sujeio, formas pelas quais os
sujeitos se veem obrigados a executar uma normatividade.
Em A Hermenutica do Sujeito, curso proferido no Collge
de France em 1982, Foucault analisa os modos de subjetivao
de maneira geral, deslocando-os estritamente das prticas
sexuais. O cuidado de si, uma noo que est sempre no campo
de uma elaborao tica e esttica, preceito antigo que abarca
as artes da existncia. uma arte da vida que se atualiza e
desloca o sentido durante toda a antiguidade, perdurando at o
cristianismo primitivo e reaparecendo na modernidade na forma
de fragmentos. A tica como refexo racional da liberdade na
antiguidade perpassava o tema do cuidado de si.
No percurso que se realiza nesse trabalho, Foucault parte
da observao dessa prescrio no orculo de Delfos e analisa
a flosofa socrtica para pensar que prticas entram no jogo da
verdade dessa produo do sujeito por si mesmo na antiguidade.
Em determinado momento, leva-nos relao entre Marco
Aurlio e Fronto (Sculo II) na antiguidade romana, em que
podemos estabelecer uma aproximao (com todas as diferenas
possveis tambm) com a resposta da carta que Burroughs envia
a Allen Ginsberg, citada acima, a comear pelo fato de tambm
se tratar de uma troca de cartas.
230
; ponto-e-vrgula 12
Gerao Beat: uma arte de amigos
Marco Aurlio enviara uma carta a Fronto em que falava
dos detalhes de sua sade, sua dieta e sua vida cotidiana; seus
deveres familiares e religiosos; e o amor (uma discusso sobre as
diferenas entre relaes de amor). Nesse trecho, trabalha trs
reas importantes para a atualizao do cuidado de si no sculo
II: a diettica, a econmica e a ertica, e envia a carta prezando
o princpio de cuidar de si mesmo.
Existe uma diferena na elaborao de uma relao de si
para consigo entre este momento e alguns casos da antiguidade
grega. Em Scrates, por exemplo, o cuidado de si uma misso
do flsofo, o responsvel por cuidar para que as pessoas cuidem
de si mesmas. Mas Fronto no um flsofo, e sim um rtor,
algum que trabalha a arte retrica. Neste caso, existe outro
suporte para a afrmao de uma elaborao tica relativa ao
cuidado de si.
Na realidade o que lhe serve de suporte a amizade,
a afeio, a ternura, que como vemos, tem um papel
mais importante. Este papel aparece aqui em toda a sua
ambiguidade, e continua sendo difcil de ser decifrada,
alis, nas outras cartas, em que h referncia ao amor
por Fronto, ao seu amor recproco, ao fato de que sentem
falta um do outro quando se separam, de que mandam
beijos no pescoo um do outro quando se separam, etc.
(FOUCAULT, 2006, p.196)
Nesta passagem do curso explicitada a amizade como
possibilidade do cuidado de si, portanto, como suporte para uma
esttica da existncia. As relaes tomadas como elaborao
do ethos, como uma tica refetida, vinculada ao preceito do
cuidado de si, precisam da relao de um outro, seja este outro
flsofo, guia, conselheiro, ou amigo. O thos tambm implica
231
; ponto-e-vrgula 12
Gerao Beat: uma arte de amigos
em uma relao com os outros j que o cuidado de si permite
ocupar na cidade, na comunidade (...) seja para exercer uma
magistratura ou para manter relaes de amizade (FOUCAULT,
2010a, p. 271).
A troca de correspondncias uma das formas relativas a
um exerccio da constituio de si durante a antiguidade. A
carta que se envia age, por meio do prprio gesto da escrita,
sobre aquele que envia, assim como, pela leitura e releitura ela
age sobre aquele que a recebe (FOUCAULT, 2010a, p.153). Tal
prtica apresenta um trabalho duplo: primeiro, por um exerccio
da escrita, relativa a temas evocados da prpria existncia de
quem escreve; segundo, pelo trabalho de leitura por quem recebe
a carta, trabalho este responsvel por uma elaborao de si,
baseado na escrita e no contedo de um conselho requerido em
uma carta anterior.
Essa uma forma de transformao da verdade em ethos,
caracterstica da antiguidade. Por mais que alocada em uma
prtica especfca de flsofos ou amigos como Marco Aurlio
e Fronto ou Sneca e Lucilius, distantes no tempo-espao de
Burroughs, possvel realizar uma aproximao e observar
alguns respingos de um trabalho tico pela forma de trocas de
correspondncias.
Desta maneira, nota-se que, ao mesmo tempo, Burroughs
aconselha o amigo e trabalha uma experincia que teve: o percurso
pela Amrica do Sul e o uso da ayahuasca. No simplesmente
um conselho didtico ou pedaggico, mas um conselho que se
origina da emergncia textual de seu estilo de vida.
Outro aspecto importante que essa carta tambm apresenta
um exerccio da prpria escrita de Burroughs, relativa a temas
que j foram ou sero trabalhados posteriormente por ele. Na
continuao da carta, ele compe um texto, infuenciado pelas
232
; ponto-e-vrgula 12
Gerao Beat: uma arte de amigos
palavras de Hassan Sabbah, que lhe foram transmitidas pelo
seu amigo Brion Gysin, um pintor ingls com quem morou.
As ltimas Palavras de Hassan Sabbah, o velho da
montanha.
ESCUTA MINHAS LTIMAS PALAVRAS, QUALQUER
MUNDO. ESCUTEM TODOS VOCS, JUNTAS SINDICAIS
E GOVENO DA TERRA. E VOCS, PODEROSAS
POTNCIAS ATRS DA IMUNDCIE COM A QUAL LIDAM,
CONSUMIDOS EM QUAL LATRINA, PARA TOMAR O
QUE NO VOSSO. (...)
SAIAM DA PALAVRA TEMPO PARA SEMPRE. SAIAM DA
PALAVRA CORPO PARA SEMPRE. SAIAM DA PALAVRA
MERDA PARA SEMPRE. TODOS FORA DO TEMPO E
PARA O ESPAO. NO H NADA A TEMER. NO H
NADA NO ESPAO (...) A ESCRITA DO SILNCIO.
ESO S TODO TODO TODO HASSAN SABBAH
(BURROUGHS; GINSBERG, 2008, pp.90-91).
Neste trecho da correspondncia no h exatamente uma
ajuda, mas apresenta um texto de Burroughs, um exerccio
do prprio escritor enviado a seu amigo Allen Ginsberg. Evoca
temas que aparecero mais bem desenvolvidos em textos
futuros. Trata-se, por exemplo, da quebra das palavras, advinda
da importncia do silncio, e de uma crtica linguagem (como
em A revoluo eletrnica de 1970), alm de uma imundcie
presente nas atividades polticas, tanto por parte do governo
estatal quanto em organizaes como as juntas sindicais (como
em Roosevelt after inauguration de 1975). Em um livro escrito
posteriormente redao dessa carta, Nova Express, de 1963,
as palavras constantes da referida correspondncia aparecem
trabalhadas de forma quebrada e aleatria. Esse texto tambm
foi gravado em udio no CD Nothing Here But The Recordings,
233
; ponto-e-vrgula 12
Gerao Beat: uma arte de amigos
de 1981, em que alguns rudos so executados juntamente com
a leitura de Burroughs, que inclui novos trechos ao primeiro
esboo.
Assim, torna-se possvel realizar uma aproximao entre esse
exerccio de escrita e o trabalho tico das correspondncias gregas
e romanas. Se, [a] carta enviada para ajudar seu correspondente
aconselh-lo, exort-lo, admoest-lo, consol-lo constitui para
aquele que escreve uma espcie de treino: um pouco como os
soldados em tempos de paz se exercitam no manejo das armas
(...) (FOUCAULT, 2010a, p. 154), de maneira similar, Burroughs
exercita seus pensamentos e sua escrita; os temas pelos quais
sua existncia reverbera e uma escritura que se desdobrar em
outros livros, ou em experimentaes com gravaes de udio.
A escrita aparece como funo determinante em um trabalho
de si ao longo da antiguidade, o que se estende, como se mostrou
aqui, pela troca de correspondncias beats. Assim, a escrita (...)
constitui uma etapa essencial no processo para o qual tende
toda a asksis, ou seja, a elaborao dos discursos recebidos
e reconhecidos como verdadeiros em princpios racionais de
ao. Como elemento de treinamento de si, a escrita tem, para
utilizar uma expresso de Plutarco, uma funo etopoitica; ela
operadora da transformao da verdade em thos. (FOUCAULT,
2010a, p. 147)
A correspondncia aqui, por meio da amizade como suporte
para uma elaborao tica, aparece em sentido duplo; trabalho
sobre si daquele que recebe a carta e daquele que a envia, por
meio de um exerccio de escrita que trabalha a existncia e
forma uma prtica literria. A troca de correspondncias foi uma
prtica generosa entre amigos durante a gerao beat.
234
; ponto-e-vrgula 12
Gerao Beat: uma arte de amigos
Amizades, existncias e reverberaes
O estilo de vida desses jovens, nos EUA, se dava por meio
do uso de substncias psicoativas, do sexo e da experimentao
da vida vinculada escrita literria, chacoalhando a sociedade
de seu tempo. Em 1959, Burroughs publicou na Frana o seu
livro Almoo nu o mais conhecido do autor, escrito na forma
de routines, fragmentos esparsos e desconexos que rompem
com uma linearidade, formando partes isoladas e juntas na
composio. Algo como uma colagem de textos escritos pelo
escritor. O ttulo do livro foi sugerido por Jack Kerouac.
S fui entender o signifcado do ttulo depois da minha
recente recuperao. O ttulo signifcava exatamente o
que dizem suas palavras: Almoo NU um momento
paralisado no qual todos so capazes de enxergar o que
est cravado na ponta do garfo (BURROUGHS, 2005,
p.245).
Esse livro foi escrito ao longo de nove anos tumultuados e
concludo com a ajuda de Ginsberg e Kerouac, na justaposio dos
fragmentos que o compem. Como j foi dito, naquele momento,
Burroughs estava em Tnger e tinha uma das piores relaes
com a herona. Ele defnhava, razo pela qual Kerouac foi visit-
lo e chegou mesmo a datilografar os dois primeiros captulos
dos escritos de Burroughs
4
. Seja na organizao dos escritos
esparsos, ou na digitao de Kerouac, o livro foi concludo com
o apoio de seus amigos.
A data de publicao na Frana no coincide com a data
estadunidense. Nos EUA, foi vtima de censura por ser considerado
4
Kerouac chega a mencionar que teve pesadelos ao datilografar estes escritos,
pela forma com que Burroughs introduz imagens estranhas, cruas e potentes. (Cf.
MILES, 1992, p.79)
235
; ponto-e-vrgula 12
Gerao Beat: uma arte de amigos
obsceno e perigoso
5
. Houve vrias tentativas frustradas de
publicao pela editora Groove. Mesmo sem ter sido publicado,
inmeras crticas ferozes ao livro foram lanadas em jornais e
revistas, sempre desqualifcando a obra enquanto literatura. Em
1962, um livreiro foi preso por comerciar uma cpia produzida
pela Groove (o julgamento s foi realizado dois anos depois).
Em 1965, o valor literrio da obra foi defendido em Juzo por
Norman Mailer, Ginsberg e o poeta John Ciardi, mas o carter de
obscenidade prevaleceu e manteve-se a proibio. Somente em
1966 a publicao foi liberada, sob o argumento de qualidade
redentora social. Esse longo processo marca o fnal da censura a
obras literrias nos EUA.
Pela fora que tais amizades reverberaram no seu presente,
e para alm dele, no cabe tomar a gerao beat como mero
exemplo de como pode se dar uma esttica da existncia para
alm da antiguidade, j analisada por Foucault. Trata-se de
observar o veculo histrico de uma atitude arrebatadora que,
nas experincias sinalizadas aqui, tocam o sexo, o uso de drogas
e a escrita literria, terminando com o combate moral daquilo
que foi considerado nos Estados Unidos da Amrica como um
perigo sociedade. preciso relembrar um breve comentrio de
Foucault, no qual afrma que
possvel suspeitar que haja uma certa impossibilidade
de constituir hoje uma tica do eu, quando talvez seja
esta uma tarefa urgente, fundamental, politicamente
indispensvel, se for verdade que, afnal, no h outro
ponto, primeiro e ltimo, de resistncia ao poder poltico
seno a relao de si para consigo (FOUCAULT, 2004, p.
306)
5
Para saber mais a respeito deste combate legal contra Almoo Nu Cf. ROCHA,
2010.
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Gerao Beat: uma arte de amigos
Edson Passetti (2012), em uma resenha de dois livros sobre
o rebelde, boxeador e andarilho Arthur Cravan, analisa seus
percursos e a necessidade urgente de olhar para questes
atemporais de uma existncia inquietante, atual, diante do
conservadorismo de hoje. Cravan foi um artista precursor do
dadasmo que, por suas andanas e estilo de vida bomio e
extravagante, pode ser considerado uma procedncia esparsa
da prpria beat. A anlise de Passetti clara ao explicar: No
se trata de buscar exemplos sobre a vida como obra de arte, mas
de retomar os ensaios sobre existncias rebeldes que abalam
pocas em que se digladiam conservadorismos e invenes, onde
a inovao no parte do ajuste ou o aperfeioamento da ordem,
mas instigadora aos jovens a constatarem o bvio: vive-se s
uma vez! (PASSETTI, 2012, p.109).
Este artigo reverbera esta inquietao de vida. Voltar o
olhar para a gerao beat perceber a potncia das foras que
aqueles jovens ali estabeleceram. Hoje, cabe observar rebeldias
que no se contentavam com a institucionalizao legal de
suas prticas. O que interessava ali eram as experincias que
envolviam drogas, sexo e linguagem, afastadas de qualquer
regulamentao normativa. Interessa se perguntar o que
essas prticas e liberaes acarretaram, e, quais os novos
governos sobre a vida que foram produzidos, atualizados ou
redimensionados. Igualmente, cabe se questionar por onde
andam novas produes ticas que fssurem o presente. Vive-
se s uma vez, esta reverberao no para por aqui.
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