NUMBER EIGHT RETURN TO PARADISE PITTACUS LORE Despus de que Cuatro dejara la ciudad para encontrar al resto de la Garde, Mark se queda atrs para recoger los pedazos. Su escuela ha sido destruida, su casa ha sido quemada y peor an, Mark ahora sabe la horrible verdad: los extraterrestres viven entre nosotros y algunos de ellos intentan destruirnos. Mark trata de volver a una vida normal Incluso con el FBI siguindole a l y a Sarah Hart, pero cuando Sarah desaparece, sabe que ya no puede sentarse y no hacer nada. Su bsqueda para encontrarla lo llevar hacia nuevos aliados y a una revelacin sorprendente sobre el plan de invasin de los Mogadorianos. descubre lo que sucedi despus del ataque Mogadoriano en Paraso, Ohio, desde el punto de vista de Mark James quien fue primero matn y luego aliado del nmero Cuatro. INTRODUCCIN CAPITULO UNO LOS ELEGIDOS DE LORIEN Tengo que seguir recordndome quien soy la primera semana en la nueva escuela. No es como si hubiera perdido la memoria o algo as. S bien quien soy en sentido literal. Pero tengo que seguir esforzndome por recordar lo que significa ser yo. As que toda la semana me mantengo repitiendo un solo pensamiento en mi cabeza: Eres Mark James. Es lo que pienso el lunes cuando algn imbcil me hace una zancadilla mientras trato de encontrar un asiento vaco en una clase de preclculo llena de extraos. Eres Mark James, el chico al que todo el mundo en tu antigua escuela respetaba. Estos idiotas aprendern. Y el mircoles cuando alguien saquea mi casillero durante el entrenamiento con pesas y me obliga a caminar en ropa de gimnasio sudorosa por los dos ltimos perodos. LOS ELEGIDOS DE LORIEN Eres Mark James, el mariscal de campo ms popular, estn celosos. Y en el almuerzo del jueves, cuando me siento en la puerta trasera de mi camioneta y alguien en un ruidoso y viejo Camaro pasa rpidamente lanzando un enorme vaso de refresco de naranja, mientras gritaba lo que pienso que es "pirata de mierda". Eres Mark James, el mejor maldito atleta que los Piratas de la secundaria Paraso ha visto jams. Si alguien me hubiera preguntado hace un ao lo que deparaba mi futuro, probablemente habra dicho algo como "Mark James, el mariscal de campo estrella del estado de Ohio." Tal vez si hubiera tenido una o dos cervezas en la cabeza me ira tan lejos como para decir, "Mark James, en la primera ronda del draft de la NFL* Lo que no habra dicho Lo que no podra haber imaginado pensar era algo ni remotamente cercano a " Mark James, sobreviviente de un ataque aliengena. Lo que no habra dicho Lo que no podra * El Draft de la NFL es un sorteo anual en el cual los equipos de la National Football League (NFL) toman turnos para escoger los jugadores universitarios graduados y otros que son elegibles por primera vez. Durante toda mi vida, el futuro pareca dispuesto para m. Tan pronto como lanc mi primer pase, saba lo que quera hacer: Mariscal de la secundaria de Paraso, estrella de ftbol americano universitario, promesa de la NFL. Pero ahora el futuro es esta estpida cosa oscura que no puedo predecir, y siento que toda mi vida se haba estado dirigiendo hacia algo que ni siquiera importaba, algo que incluso podra no existir si terminamos conquistados por un grupo de aliengenas con superpoderes. Quiero decir, utilizaron mi hermoso trofeo para asesinar a un aliengena, un Mogadoriano. Un grupo de idiotas plidos, con aspecto zarrapastroso de otro planeta llegaron a la Tierra a la caza de otro aliengena con aspecto muy humano llamado John Smith y su amiga invisible. Entonces destruyeron mi escuela, mi reino, casi matndome en el proceso. Algunas personas murieron. Supongo que debo considerarme afortunado, pero no me siento afortunado. Me siento como alguien que se acaba de enterar de que los vampiros existen, o que la realidad es en verdad un videojuego muy sofisticado. Todo el mundo sigue adelante como de costumbre, pero el mundo ha cambiado para m. LOS ELEGIDOS DE LORIEN Slo hay unas pocas personas que saben lo que realmente sucedi en la escuela de Paraso. Todo el mundo piensa que la escuela esta en ruinas porque el estudiante nuevo/raro y vagabundo John Smith se volvi loco, salt por la ventana del director un da, y luego volvi esa misma noche para causar grandes daos, volando la mitad del edificio para luego huir de la ciudad. Se dice que es una especie de terrorista adolescente, un miembro de una clula durmiente o un psicpata depende de quin est contando la historia. Pero una escuela en pedazos no puede interponerse en el camino de la educacin, por lo que ahora todos los estudiantes de Paraso estamos siendo enviados a la ciudad vecina donde hay un edificio en pie al cual podemos asistir. El nico problema es que la escuela vecina es la Secundaria Helena, nuestro mayor rival, a la cual le gan en el mejor juego de ftbol de mi vida, coronando una temporada invicta al aniquilar por completo su defensa. As que, s, supongo que puedo ver por qu no soy el hombre ms querido de la escuela.Nunca pens que pasara mi ltimo semestre de la escuela lavando refresco de naranja de mi pelo. LOS ELEGIDOS DE LORIEN Tal vez si siguiera siendo el viejo Mark James me parecera que era incluso un asunto con algo de diversin. Hasta estara imaginndome la manera de devolverles el favor a los otros estudiantes, algunas bromas para que mis compaeros de ftbol y yo pudiramos rer de lindo. Pero llenar el casillero de alguien con estircol no esta tan alto en mi lista de prioridades ahora que s que seres de otro mundo estn caminando entre nosotros y que una completa invasin aliengena es posible en cualquier momento. Deseara que el estircol estuviera ms alto en mi lista de tareas pendientes. Algunos de mis compaeros de equipo me han dicho que me he vuelto ms tranquilo y que parezco diferente desde que eso ocurri, pero no puedo evitarlo. Es algo intil hablar de autos y fiestas cuando literalmente, casi fu aplastado por una especie de monstruo extraterrestre. Cmo se supone que voy a volver a ser aquel Mark James amante de la diversin y la cerveza, despus de todo eso? Ahora soy el Mark James paranoico pendiente de los aliengenas que van a la caza de m. LOS ELEGIDOS DE LORIEN Puedo lidiar con la nueva escuela. Diablos, probablemente hasta lo merezco por toda la mierda por la cual hice pasar a gente como John all en Paraso. Es slo un semestre, y luego voy a graduarme. A lo mejor incluso puedan arreglar el auditorio de la escuela a tiempo para que vuelva a escena en Paraso. Lo que apesta es que no puedo decirle a nadie lo que est pasando. Me tiraran en una institucin mental. O peor an, los aliengenas malos los Mogs iran detrs de m para intentar callarme. Por lo menos tengo a Sarah para hablar. Ella estaba all, luch conmigo, estuvo a punto de morir a mi lado. Mientras tenga a Sarah, no me siento como si me fuera a volver loco. LOS ELEGIDOS DE LORIEN CAPITULO DOS Hay grandes autobuses escolares Trayendo y llevando nios entre Helena y Paraso, pero pude hablar con el director para que me dejara conducir mi propio auto. Le dije que quera quedarme hasta tarde y entrenar, y no quera que lo que pas en Paraso me impidiera ser una mquina imparable de ftbol universitario. Dijo que estaba bien: Supongo que es en parte debido a que espera que todo lo que haga en el futuro haga que la secundaria de Paraso quede bien, y en parte porque todos en la ciudad todava se sienten un poco mal por m porque ofrec esa fiesta en que algunos chicos quemaron accidentalmente mi casa. No creo que eso tuviera algo que ver con los extraterrestres. Por lo menos, me he asegurado de decirle a todos los que insinan que John explot mi casa, fueron en realidad un par de drogadictos en el stano que estaban quemando cosas por diversin. Por lo general eso le cierra el pico a la gente, sobre todo a adultos que les gusta fingir que ese tipo de cosas nunca suceden en el buen pueblito de Paraso. Adems, John salv a Sarah y a mis perros. Hay un vdeo en YouTube para probarlo. Nadie debera echarle la mierda encima por lo que pas esa noche. Deben pasarle al menos esa.
Me encuentro con Sarah en el estacionamiento despus de la ltima campana del viernes de la primera semana en Helena. Ella me espera en mi camioneta. Hay una especie de gris en el exterior, y ella tiene un suter a cuadros que hace que sus ojos se vean como si estuvieran prcticamente brillando de azul. Se ve preciosa. Como siempre. Sarah Hart fue es el amor de mi vida. Incluso despus de que dej las porristas y volvi a la escuela como una especie de emo inconformista que de repente no quera estar saliendo con el mariscal de campo estrella. Incluso despus de que me dej y comenz a salir con un aliengena.
Le sonro cuando me acerco, con todos los dientes. Es un reflejo. No puedo evitarlo. Ella tambin sonre, pero no tan ampliamente como me gustara.
Incluso con el lema de "Eres Mark James" en mi cabeza todo el da, a veces no me siento como yo del todo. En lugar de ser el tipo relajado y genial que siempre he sido, me empiezo a preocupar por una guerra intergalctica y si los Mogs me estn observando mientras desayuno. Pero incluso cuando empiezo a preguntarme si no debera estar construyendo un refugio antiareo en medio del bosque o algo as, una parte de m quiere quedarse plantado en el mundo que conoca antes de que hubiera una prueba definitiva de los extraterrestres en la Tierra, donde slo soy un tipo que est tratando de recuperar a su ex-novia. Si todo este suplicio ha tenido algn lado bueno, es que veo mucho ms a Sarah que antes. Me gusta pensar que salvarle la vida a John le impresion, tal vez incluso le mostr que hay ms de m de lo que pensaba. Algn da, cuando todo est dicho y hecho, Sarah pueda entrar en razn y darse cuenta de que incluso si John es un buen extraterrestre, sigue siendo un maldito E.T. Y estare esperando, incluso si significa luchar contra los invasores espaciales para mantenerla a salvo y demostrarle que soy mejor que l.
La espera totalmente vale la pena.
Ests pidiendo que te atosiguen, no es as?, Dice mientras me acerco.
Al principio estoy confundido, pero luego me doy cuenta de que seala a mi pecho con la cabeza, donde mi nombre esta bordado en dorado sobre el corazn en mi chaqueta del equipo de Paraso.
Qu, esto? Le pregunto, flexionando un poco e hinchando el pecho. Slo estoy representando a nuestra escuela. Tratando de traer un pedazo del paraso al infierno. De esa manera todos nos sentimos como si estuviramos en casa.
Ella rueda los ojos. Los ests provocando. Ellos son el menor de mis problemas en estos das.
Lo que sea, dice. Pero tu camioneta huele todava a refresco de naranja.
Una vez que estamos en mi camioneta, Sarah inclina la cabeza contra la ventanilla del pasajero y exhala un largo suspiro, como si lo hubiera estado reteniendo todo el da. Se ve cansada. Hermosa pero cansada.
Tengo un nuevo apodo en biologa hoy, dice, con los ojos cerrados.
Ah, s?
Sarah Corazn Sangrante, estaba tratando de explicarles que John no era un terrorista que estaba tratando de volar la Casa Blanca. Es decir, literalmente, alguien dijo que haba escuchado decir que John iba a volar la Casa Blanca.
Ahora, quin es la que est pidiendo que la atosiguen?
Ella abre los ojos lo suficiente para hacerme mala cara. Siento que todo lo que hago ahora es defenderlo, pero todo el mundo se niega a escuchar y cada vez que intento decir que ellos no conocen toda la historia, pierdo un amigo. Sabas que Emily piensa que l secuestr a Sam? Y ni siquiera puedo decirle que no es verdad. Todo lo que puedo decir es que John no hara eso, y entonces ella me mira como si yo fuera parte de alguna gran conspiracin para destruir a Estados Unidos o algo as. O peor an, una perdedora enamorada que est en estado de negacin.
Bueno, todava me tienes a mi, le digo para tranquilizarla. Tambien trato de defender a John cada vez que puedo. A pesar de que no creo que haya sido muy bueno en ello. Todos los chicos del equipo piensan que fue capaz de patearnos el culo despus del paseo fantasmal, porque es una especie de agente especial entrenado por Rusia o algo as.
Gracias , Mark , dice Sarah . S que puedo contar contigo. Es solo que. . .
Abre los ojos y mira por la ventana mientras pasamos rpidamente por algunos campos vacos, pero no acaba la frase. Solo que? pregunto, aunque s lo que viene. Puedo sentir que la sangre en mis venas comienza a bombear un poco ms rpido. Nada. Qu, Sarah? pregunto. Slo que deseo que John estuviera aqu. Ella me da una sonrisa triste. Para que pudiera defenderse. Si claro, lo que realmente significa es que desea que John estuviera aqu porque le echa de menos. Que la est matando no saber dnde est o qu est haciendo. Por un momento, me siento de nuevo como mi viejo yo mientras mis manos se aprietan contra el volante. Quiero encontrar a John Smith y darle un puetazo de lleno en la mandbula, luego seguir golpendolo hasta que mis nudillos sangren.Quiero llegar directamente a la diatriba acerca de cmo si l realmente la amara, no la habra dejado aqu para ser matoneada y ridiculizada, se habra amarrado los pantalones, incluso si la abandon para encontrar a otros extraterrestres como l para salvar nuestro planeta. Si yo estuviera en sus zapatos, hubiera encontrado una forma de mantener a Sarah y al mundo a salvo. Y feliz.
No puedo creer que estos sean los tipos de conversaciones que tengo conmigo mismo cotidianamente.
Estar sper cabreado con John me hace sonar como el Mark con el que Sarah rompi. As que en lugar de hablar mierda sobre l, me trago mi ira y cambio de tema.
He estado pensando mucho sobre lo que ha sucedido ltimamente. Acerca de como el FBI y eso lo han estado manejando. Mi pap dice que es un poco raro cmo se mantiene la polica local en la ignorancia. Es decir, l es el alguacil y no le estn diciendo nada acerca de lo que est pasando. S, pero no es para que ellos puedan mantener una raya en la investigacin? Pregunta Sarah. Ese es el trabajo del FBI, no? Mi padre no piensa as. Como mnimo deberan mantenerlo al tanto, incluso si no puede decirle nada al resto de los oficiales sobre lo que est pasando. Adems, s que encontraron algunos cuerpos en la escuela y haba un montn de daos, pero John fue directamente a la lista de los ms buscados del FBI. Lo cual parece un poco extremo, no? Especialmente teniendo en cuenta que no hay evidencia real de que John estaba detrs de todo. Entonces, qu? Crees que esto es una especie de conspiracin del gobierno? Ella se yergue en el asiento del pasajero, inclinndose hacia m. Lo que creo es que tal vez ellos saben ms sobre lo que est pasando con la gente de John de lo que parece. Supongo que algunos de los hombres en traje negro son lo suficientemente inteligentes para darse cuenta de que no fue slo un adolescente enojado el que cav esas gigantescas marcas de garras en el campo de ftbol. Jess, Mark, ests empezando a sonar como Sam, dice. Entonces se encoge de hombros. Pero, supongo que Sam tena razn en algunas de esas cosas en las que todos pensamos que eran una locura. Eso tendra sentido, Quiero decir, si cosas como estas estn ocurriendo por todo el pas, alguien debe estar haciendo el seguimiento de ellas, no? El FBI se abalanz sobre esto realmente rpido. Estarn tal vez trabajando con la . . . especie de John?
No puedo creer que Sarah se haya enamorado de alguien que podra ser clasificado como miembro de otra especie.
O hasta estn trabajando con los monstruos de las espadas brillantes, le digo. Lo cual quiere decir que hemos permitido que el equipo contrario se establezca en la ciudad. Sarah le deja caer una vez ms la cabeza contra la ventana. Todo lo que puedo pensar es en la promesa que le hice a John cuando todo se vena abajo en la escuela que iba a mantener a Sarah a salvo. Por supuesto que lo har. Lo estara haciendo incluso si l no me lo hubiera pedido. Pero hace que mi interior se retuerza saber que es l en quien ella piensa mientras soy yo el que est realmente cuidando de ella. CAPITULO TRES Despus de dejar a sarah fuera de casa, cambio a modo detective. Slo ha pasado poco tiempo desde todo el asunto de "los extraterrestres existen y atacaron tu escuela", pero desde entonces he estado intentando conseguir la mayor cantidad de informacin sobre lo que est pasando, como sea posible. Me gustara decir que esto es por si la Tierra tuviera que entrar en accin, puedo encargarme de los chicos malos, pero creo que es mayormente porque necesito tener algo que hacer. Y porque me gusta ser la persona que est enterado de las cosas, preferiblemente el tipo que manda. Quizs esto es lo que me hace tan buen mariscal de campo. Es sorprendentemente difcil creer que pas de haber sido el tipo que se enteraba de todo lo que suceda en la escuela, a un deportista tonto que incluso no se daba cuenta que se estaba llevando a cabo una guerra a su alrededor. Puedo arreglarlo. Pero necesito conseguir ms informacin. Adems, me da otra cosa de que hablar con Sarah adems de si John, y los otros -pero sobre todo John, estn bien o no. Incluso si eso me hace sonar algo chiflado como Sam. Tomo el camino largo a casa y paso por la escuela. No es que pueda acercarme a ella, pues las autoridades han bloqueado toda va de acceso al lugar. La polica no es quien esta presentando el espectculo ahora. Si fuera as, probablemente estara acampando en el csped de la secundaria si hubiese querido, puesto que mi padre es el jefe de polica. No, hay gente mucho ms importante siguiendo la investigacin. El FBI, y supongo que algunos otros grupos del gobierno cuyas siglas tambin tienen tres letras y cuyas existencias no se suponga que los civiles debamos conocer. Hay un montn de hombres de negro rondando por Paraso en estos das, lo cual supongo que tiene sentido ya que esto es una especie de mierda de grado-A del rea-51. Una vez haba intentado entrar furtivamente a la secundaria pasando a travs del bosque circundante, pero han rodeado toda la superficie con focos gigantes que iluminan con sus luces cada sector en la noche. No podra avanzar poco ms de unos metros de los rboles sin que alguien pudiera verme. Hubiera sido un buen momento para tener cerca a esa chica extraterrestre, Seis, y su poder de invisibilidad. Hoy, reconozco al polica que han colocado para asegurarse que nadie gire en la calle que conduce a la escuela. Todd es slo tres o cuatro aos mayor que yo. Fue una gran estrella de ftbol en su dia, siempre le gusta acorralarme y hablarme de estadsticas y juegos cuando estoy en la estacin. Dudo por un segundo, pero entonces decido probar mi suerte. Quiero saber qu est pasando en la escuela. Quizs si puedo acercarme lo suficiente para ver qu clase de trabajo detectivesco estn haciendo puedo hacerme una idea de cunto saben o no. Quizs incluso pueda hablar con alguno de ellos para que me suelte algunos secretos si no veo a ningn tipo plido alrededor. Hago la curva y me dirijo a la escuela. Tan pronto como hago esto, me quito la chaqueta y la tiro al asiento trasero procurando esconderla bien con la mochila. Hey, hombre digo detenindome al lado de Todd. Un par de conos de trnsito estn ubicados en frente del parachoques. Cmo va todo? Solo congelando mi trasero para proteger estas tierras sagradas dice introduciendo las manos a los bolsillos y apuntando la escuela con la cabeza. No puedo decir si est bromeando sobre tierra sagrada o no, porque es la clase de tipo que seguira hablando sobre sus gloriosos das en la secundaria hasta expirar su ltimo aliento. Si, digo intentando colocar mi mejor tono casual. Qu estn haciendo all , de todos modos? Quiero decir, he escuchado que todo el lugar est hecho un lo, pero pap dice que no quieren contar mucho acerca de si estn encontrando algo til o no. Todo es informacin clasificada, dice Todd levantando un poco las cejas hacindolo sonar muy importante. Ya sabes, asuntos de extrema seguridad de la nacin. Aparentemente al gobierno no le gusta demasiado si intentas destruir una escuela. Ya lo creo hombre, asiento. Escucha, es que dej mi chaqueta del equipo en mi casillero antes de que toda esta mierda sucediera y, yo s que es estpido, pero me siento casi desnudo sin ella. Crees que pueda ir corriendo realmente rpido y tomarla? Quiero decir, probablemente sentas lo mismo por la tuya cuando estabas marcando todos esos touchdown, Cierto? Es como nuestra segunda piel. Algo extrao sucede en la cara de Todd. Se queda quieto y luce como si hubiera recibido un olorcillo de algo podrido. Finalmente slo sacude la cabeza. Amiguito, no puedo hacerlo, lo dice lentamente. Este lugar est fuera de mis lmites. Ni siquiera yo puedo recorrer todo el camino hasta all. Si, pero No, dice nuevamente. En este momento no hay cabida para ms pretextos. Entorno mis ojos y as como puedo intento mirar lo ms lejos posible de los callejones sin salida de la secundaria, pero todo lo que puedo distinguir es un puado de SUV negras y un par de figuras de negro movindose. Todd aclara su garganta y me devuelve abruptamente al presente. Esta bien dice. Pens que deba preguntar. Fuerzo una sonrisa. Pero si algo le pasara a mi chaqueta, voy a perseguirte por el resto de mi vida. Todd me sonre suavemente mientras retrocedo y me alejo de la escuela. Ni siquiera lo dejan llegar hasta la escuela? pienso. Qu demonios estn haciendo en ese lugar? CAPITULO CUATRO La casa de mi abuela es una de esas casas antiguas del pas, tiene dos pisos y est tan revestida de madera, que por dentro se siente como estar en una cabaa. Es donde mis padres y yo nos hemos quedado desde que nuestra casa es una pila de cenizas. Mis padres iban a empezar a buscar una casa nueva para vivir cuando las cosas se pusieron algo locas en el pueblo, as que mientras tanto estamos viviendo con Nana, la mam de mi pap, indefinidamente. Estoy apenas saliendo de la camioneta cuando Abby, nuestro golden retriever, est parado en dos patas intentando lamerme la cara. Dozer, nuestro bulldog, est parado en la entrada y por un momento parece como si fuera a venir a saludarme, pero slo se acuesta y comienza a roncar. En el interior, la casa huele delicioso, como a carne asada y pur de papas. Es la comida favorita de mi pap, lo que significa que probablemente haya tenido un mal da y Nana est tratando de animarlo. Lo que pensaba, parece ser cierto, porque cuando mi abuela mira alrededor de la cocina, me dice que mi mam se va a quedar en Cleveland por otras cuantas semanas visitando a su familia, lo cual, conociendo a mi mam, es la clave que utiliza para decir: "Me voy a volver loca en esta casa con las reglas de mi suegra." Ha estado actuando un poco extraa y distante desde que el incendio quem nuestra casa, pero sigo dicindome que todo va a estar bien y que volver a Paraso una vez que todo esto pase al olvido. Pap llega a casa no mucho despus de mi. Supongo que es una de las ventajas de haber sido sacado de una gran investigacin, llegas a tiempo para la cena todas las noches. Lanza su sombrero oscuro de jefe de polica en una mesa cerca a la puerta principal y se dirige a la habitacin de invitados que se encuentra subiendo las escaleras. Pronto baja en camiseta y jeans, y los tres nos sentamos para la cena en la vieja mesa redonda de Nana que est en el comedor y que debe pesar al menos, unas dos toneladas. Nana da gracias y nos pregunta sobre nuestro da. Le doy una respuesta vaga sobre la secundaria, le digo que me va bien, hasta donde mi familia sabe, no hay diferencia entre quien fui en Paraso y quien soy ahora en Helena. Mi padre me hace una cuantas preguntas sobre si la administracin ha decidido que Paraiso tenga un equipo de bisbol esta primavera o si uniremos los equipos de ambas escuelas, lo que sera peor que no tener equipo. Me encojo de hombros y me concentro en mi cena. Eventualmente, empiezo a preguntar sobre la investigacin. Hoy vi a Todd, le digo entre mordiscos de carne. Me cont que incluso no lo dejan acercarse a la secundaria, aun cuando se supone que l es el que est protegiendo el lugar. Oficial Charleston, dice el apellido de Todd mientras mastica, no se supone que deba estar chismoseando sobre los asuntos de la polica. Y por supuesto, sobre ninguna investigacin que se est llevando a cabo. Fue mi culpa. Par porque cuando lo vi, estaba controlando el paso hacia la escuela. Lo forc a hablar conmigo. No te preocupes; no me hubiera dejado caminar ni un paso ms all de l. Pap no dice nada, slo sigue masticando con los ojos en su plato. Aclaro mi garganta y sigo hablando. Entonces, eh... Has estado cerca de la secundaria? Qu esperan encontrar ah dentro? Tienes alguna idea de quin estaba detrs de todo esto? El joven Smith y su padre estaban detrs de todo esto, dice mi padre, repitiendo lo mismo que todos los dems han estado diciendo. Quiero corregirlo y decirle que Henri en realidad no era el padre de John. Que era una especie de guardin que me protegi a m, a Sarah y a los otros, y que muri haciendo eso. Y que observ cmo se quemaba su cuerpo en una ceremonia realizada detrs de un motel clausurado por estar en malas condiciones. Pero hasta donde sabe mi pap, John Smith fue slo un chico tranquilo que se encontraba en algunas de mis clases, y que yo estaba en algn lugar cercano a la Secundaria de Paraso para la noche del incidente. As que en cambio, slo pregunt: Cmo pueden estar tan seguros de que fue l? Ellos estn seguros. Su voz es brusca, lo cual significa que no quiere hablar sobre ese tema. Quin quiere ms panecillos? pregunta Nana. S, pero, Qu pruebas tienen para ello? pregunto, sintindome un poco mal por ignorar a mi abuela. Ellos deben saber algo sobre l si le dicen a todo el mundo que l lo hizo. Pap deja caer su tenedor al plato y me mira a travs de la mesa. Mark, Sabes quienes son los "ellos" que acabas de mencionar? Eh... solo algunos. El FBI, por nombrar uno. Y probablemente has visto suficientes pelculas para saber ms o menos como trabaja el FBI y qu sucede con las personas que andan haciendo preguntas sobre las investigaciones ultra-secretas, Cierto? Seguro, le digo. Bolsas negras sobre la cabeza y cosas as. No s sobre eso, pero la ltima cosa que quiero, es que mi hijo termine en problemas porque andaba husmeando por ah en cosas que no debera. Es suficientemente malo que Sarah se haya involucrado con el chico. Lo ltimo que quiero es que te involucres en eso tambin. Por supuesto le respondo. Levanta su tenedor y sigue comiendo, pero mi cabeza da vueltas. Sarah estaba involucrada con ese chico. No es el hecho de que sea cierto lo que hace que me sorprenda, sino que mi padre lo sabe. Exijo a mi cerebro para tratar de recordar un momento en el que mencion que Sarah y John estuvieron saliendo, ya sea antes o despus de que todo esto pasara, pero no encuentro ninguno. Hablar de un chico que rompi mi brazo y rob a mi chica, no es exactamente el tipo de cosas que hablara con mi familia. Si pap sabe que Sarah estaba "involucrada" con John, es a travs de la investigacin. Lo que significa que el FBI y quien sea que est en Paraso en estos momentos debe saberlo tambin. Hoy te lleg otra carta del Estado de Ohio, dice Nana forzndome a comer ms pur de papas. Lo bueno de vivir en una ciudad pequea es que si tu casa se quema, el cartero probablemente te encontrar. La leer ms tarde. Al igual que las cartas que ibas a leer de los otros colegios, Cierto? pregunta pap. Las que se han acumulado en tu escritorio? Hace un rato fui y mir, y la mitad de ellas ni siquiera han sido abiertas. Es solo que... Comienzo, pero no me deja terminar. Por Dios, Mark, Tienes alguna idea de lo afortunado que eres? Sabes cuntos chicos mataran para que escuelas como esas se pelearan por ellos para que estn dentro, que les paguen la mitad de la beca en algunos de los lugares que te estn ofreciendo, para hacer lo que amas? Para jugar ftbol? Que desagradecido... Contina hablando pero me distraigo un poco. Recuerdo cuando pensaba lo difcil y aburrido que sera el proceso de postulacin para las universidades, me siento como un idiota. Pero eso era lo ms importante en mi vida en esos momentos, tratando de recordar si haba enviado las cartas de recomendacin correctas y si las haba enviado todas. Ahora me doy cuenta que hay muchas cosas, pero mucho ms importantes por las que preocuparse. Pap sigue sermonendome. Normalmente es un muy buena persona. Bueno con nosotros. Siempre est ah presente cuando lo necesito. Lo nico que no le gusta, es cuando se siente intil. Cuando las cosas se salen de sus manos o ya no estn en su jurisdiccin y se queda fuera de accin. Entonces se pone irritable y comienza a ser un verdadero fastidio en la casa. Creo que es algo que debo haber heredado de l. CAPITULO CINCO Alex Davis me escribi despus de la cena. Es un receptor un ao menor que yo, que hizo parte de mi crculo cercano en la secundaria de Paraiso. Aparentemente sus padres estn fuera del pueblo por el fin de semana y est a punto de conseguir un barril lleno de cerveza. Todos sabemos que va para all. No hay fuego, lol Dice. Le escribo a Sarah preguntndole si quiere ir, pero dice que no, como esperaba. Invitarla es solo un gesto. Ninguno de nosotros est realmente de nimo para ir a fiestas ltimamente. Elegir cualquier Viernes por la noche en los aos anteriores a que los Mogs invadieran Paraso, y yo saldra con mis amigos Tal vez con Sarah-, ira de fiesta en la casa de alguien o en el claro del bosque el cual cerraramos poniendo nuestros coches alrededor. Pero ahora no le veo el punto. Hay una guerra aliengena que podra estallar en cualquier momento. Cuando eso suceda, no quiero estar intentando recuperarme de mi tercer barril de cerveza. Mis amigos mis compaeros de equipo al inicio me molestaron mucho al ver mi falta de vida social. Luego le dije a la amiga de Sarah, Emily, que era raro que extraara las fiestas desde que mi casa se quem. Eso no es completamente cierto, pero Emily es un poco chismosa, y muy pronto ninguno estaba dicindome mierda acerca de quedarme mucho en casa. O al menos, la mayora. Le escrib a Alex y le dije que pasaba y l me llam pequea perra y por medio minuto pens en tal vez ir a patearle su trasero y recordarle quin es el jugador ms valioso de nosotros, pero solo pongo en silencio mi celular y me quedo mirando el techo. Mi habitacin en la casa sola ser la oficina de mi abuelo antes de que l muriera. Por lo menos, todos la llamaban su oficina. Realmente esta solo era la habitacin para los invitados donde mi abuela almacenaba todos sus viejos libros de historia, un cofre y cosas como esas. Pero hay un escritorio y un sof desplegable, que es todo lo que necesito. La primera cosa que hago cuando me siento en el escritorio es iniciar sesin en un blog que he empezado a seguir llamado Aliens Annimos. Me encontr con l por casualidad, los primeros das despus de la batalla en la secundaria, a pesar de su nombre tonto, result bastante interesante. Uno de los chicos que lo dirige un tipo que se hace llamar GUARD public una historia del peridico local y escribi muchas cosas acerca de cmo toda la destruccin de la secundaria podra ser una tapadera de actividad extraterrestre. Al principio pens que GUARD podra ser de por aqu, pero el incidente de Paraso en realidad fue uno de los muchos accidentes o eventos que l haba catalogado de alguna manera relacionados con extraterrestres. En este caso, al menos, l adivin correctamente. Incluso hizo la conexin de que John Smith de quien todo el mundo sigue dando mucha informacin, probablemente no es de este mundo. Buscando a travs de los archivos del blog, me encontr con pocas historias que pareciera que podran tener algo que ver con Lorienses o Mogs. El sitio en su mayora tiene publicaciones que tienen que ver con lo siguiente: Elvis sigue vivo! revistas en el mercado, pero algunas de ellas suenan ciertas o por lo menos podran ser verdad, segn lo que he visto. Yo saba que podra ayudar al blog contndoles lo que se, y al hacer esto podra hacer que ellos me ayudaran a buscar pistas de dnde John y Sam y la chica invisible estaran ahora. Despus de navegar por el blog un rato, he contactado a GUARD y le dije que era de Paraso y que crea que l podra tener razn. Haban un par de correos extraos de l llenos de instrucciones que me hicieron preguntar si estaba tratando con un luntico fracasado usando un gorro de aluminio una gua de cmo esconder mi direccin IP, contraseas para acceder a secciones restringidas en el blog, reglas de cmo y cundo lo podra contactar pero despus de un rato empezamos a saber el uno del otro, pens que empezaba a confiar en l, porque despus de poco tiempo le cont acerca de lo que pas esa noche en la escuela. Sin embargo GUARD no lo sabe todo. He visto suficientes especiales en las noticias para darme cuenta de que debera cuestionar la identidad de cualquier persona que me encuentro por internet, especialmente ahora que s que los Mogs haran cualquier cosa para encontrar a John y a los otros. No le dije mi nombre ni nada. Slo que vi cosas que me hicieron un verdadero creyente. En el blog, tengo el nombre de JOLLYROGER182, el cual rob de la bandera con calavera y huesos cruzados que volaban en los juegos de ftbol los Piratas de Paraso y algunas viejas cosas de la marina de mi abuelo puestos en la habitacin de arriba. l fue parte de la 182 lucha en la marina. Me pregunto qu dira si le cuento que me estoy preparando por si tal vez algn da tengo que pelear por la Tierra. Hay otras personas que frecuentan el blog, o editores como nos llamamos a nosotros mismos. Usualmente toma mucho tiempo obtener ese ttulo, pero debo tener realmente convencido a GUARD de que soy de fiar, porque me di total acceso al blog muy rpido. Los dems estn bien y todo, pero GUARD es la cabecilla del grupo, y es el tipo que toma ms en serio todo lo que est pasando. Estoy feliz de verlo conectado. Empezamos a chatear inmediatamente. JOLLYROGER182: Qu pasa hombre? JOLLYROGER182: Algo nuevo esta noche? GUARD: Sigo tratando de darle sentido a esa cosa en Tennesse. GUARD: estoy convencido de que una extraa tormenta en Tennessee fue causada por uno de los poderes de los Lorienses, pero no hemos sido capaces de encontrar ninguna prueba. La historia vena de un oficial de polica que bebi demasiado whisky una noche y comenz a gritar a todo el mundo en un bar sobre cmo algunos nios mgicos con el poder de controlar las tormentas estaban destrozando todo el estado, y de alguna manera apareci en el peridico local. Llam para ver si poda hablar con el oficial, fingiendo ser alguien del departamento de polica de Paraso, pero me dijeron que el chico haba sido trasladado a otro condado y no me poda poner en contacto con l. Tengo la sospecha de que la versin del FBI sobre el envo de un perro a una bonita granja al norte del estado, probablemente ofrecera ms evidencia de que se trataba de John y los dems que cualquier otra cosa. JOLLYROGER182: Quieres que mire en ello un poco ms? Puedo tratar de llamar de nuevo. GUARD: No. Echa un vistazo a esto. Suena familiar? Me enva un enlace a un post de un diario en lnea. Pertenece a una chica llamada Meredith en Miami. Comienza muy triste sus padres piensan que ella est en las drogas y la han tenido dentro y fuera de instituciones- y no puedo entender por qu GUARD est interesada en esto. Entonces, despus de unos pocos prrafos, encuentro acerca de qu est hablando: la razn de que sus padres creen que est en las drogas es porque dice que vio un to al azar en las calles de Miami usar lo que ella describe como "poderes mentales" para empujar a su novio contra la pared de una cafetera, mantenindolo clavado all a un par de metros del suelo. Mi ventana del chat suena mientras estoy leyendo. GUARD: Qu piensas? Telequinesis? GUARD: Podra ser tu amigo? La hora de la entrada del diario es de ayer, pero no dice cuando ocurri lo de la cafetera. GUARD: Le envi un correo electrnico para obtener ms informacin, pero no ha contestado. JOLLYROGER182: Espera. Por suerte, esta chica tiene la facilidad de que sus padres la registraron con su nombre completo. No es exactamente algo inteligente ponerlo en internet, pero esta bien para m. Miro el hospital y llamo a la recepcin. Hola digo cuando la mujer contesta. Estoy tratando de contactarme con Meredith Harris. Deme un minuto, dice la mujer. Puedo oir el movimiento de llaves en el fondo unos momentos antes de que la voz vuelva. Oh, lo siento seor, pero la seorita Harris se fue hace unos das. Oh, um digo, tratando de llegar a mi siguiente pregunta. Me doy cuenta de que probablemente debera haber pensado en esto antes de llamar, pero pensar antes de actuar no es realmente mi estilo, as que improviso. Um, esto no puede ser correcto contino. En la pantalla de mi computador, veo la fecha de la publicacin del diario y algo hace clic en mi cabeza: Ser muy fcil de averiguar si se trataba de John en Miami, si yo supiera cuando enviaron por primera vez a esta chica al hospital. Tal vez tengo el nmero incorrecto. Cundo fue registrada Meredith Harris? Bueno Dice la mujer. Puedo decir que est dudando en darme ms informacin. Por favor, seora, es mi hermana. Solo intento estar seguro de que se dnde est. Debo haber venido con una historia excesivamente sentimental, porque me da una fecha una que pone a Meredith Harris en el hospital al mismo tiempo que intentaba patearle el trasero a John en el festival. Le agradezco a la seora al otro lado de la lnea y cuelgo, luego regreso con GUARD. JOLLYROGER182: No hay suerte. Llam al hospital. La chica fue admitida al mismo tiempo que John Smith estaba aqu. GUARD: Tal vez el incidente real ocurri antes de que l fuera a Paraso? JOLLYROGER182: No creo que sus poderes llegaran antes de que l estuviera ac. Al menos, eso fue lo que John le dijo a Sarah. En todas nuestras conversaciones acerca de los Lorienses y los Mogs, llegu a conocer bsicamente todo lo que l le dijo de s mismo. GUARD: Ah. Okey. Entonces tal vez es otro Loriense. JOLLYROGER182: Debe ser un tonto queriendo convertirse en alimento de Mog. GUARD: Muchas cosas han sucedido estos das. Muchas actividades extraas. GUARD: Tengo la sensacin de que todo va a llevar al mismo punto pronto. No crees? Odio el hecho de que estoy de acuerdo con l. Investigo un poco ms por internet antes de decidir que ya es tarde, mis ojos se tensaron demasiado y un dolor de cabeza est comenzando. Me tumbo en la cama y pienso en la misma escena que he reproducido en mi cabeza millones de veces desde que todo enloqueci. Ni siquiera es uno de los momento ms extraos, como cuando un lagarto diablico nos atac o el perro de John se convirti en una especie de dragn. O cuando los malvados aliengenas se convirtieron en ceniza luego de ser apualados. Esto fue cuando estaba en la casa de John. Eso fue cuando me enter de que los extraterrestres existan. Haba ido a la casa de John a preguntar acerca del video. Ese estpido video que alguien haba grabado en su celular de John volando como Superman saliendo de mi casa en llamas, Sarah y los perros con l. Haba terminado una pelea entre l y el chico que yo pensaba que era su padre, Henri. Y luego extraas cosas empezaron a suceder. Henri se qued quieto, como si estuviera congelado en el lugar, lo cual ahora hace que me de cuenta de que John estaba utilizando su telequinesis. Ellos estaban hablando de que Sarah estaba en problemas, y luego John se fue. Corriendo, creo, hacia el colegio. Despus de que l se fue, Henri pudo moverse de nuevo. Yo estaba furioso de que nadie respondiera mis preguntas, pero no poda dejar de sentirme mal por el chico. Se vea como si fuera a quebrarse en todas las formas posibles. Segu preguntando y l sigui ignorndome. Corri hacia otra habitacin. Cuando volvi, llevaba una escopeta y esa caja cerrada con todo tipo de smbolos extraos tallados en ella. Me di cuenta de que el estaba en algn tipo de misin cuando se fue hacia su camioneta. Pero fui rpido y llegu all antes que l, sentndome en el asiento del pasajero. Necesitaba saber que estaba pasando. Especialmente si Sarah estaba involucrada. No tengo tiempo para lidiar contigo dijo Henri mientras suba a la camioneta. Fuera!
Qu se supona que tena que hacer?
Cmo se supone que reaccionara a eso? Si Sarah est en peligro, llvame a ella dije. No importa qu Y lo deca en serio. De repente, esa era la nica cosa que importaba. Henri me miraba duramente antes de encender su camioneta. Mientras salamos hacia la carretera, empuj el cofre cerrado a mi regazo. Qu es esto? pregunt. Henri se limit a sacudir su cabeza. Chico, tienes mucho que aprender en los prximos cinco minutos . Luego todo se fue al infierno. Acostado en la cama plegable de Nana, pienso sobre esa accin, preguntndome en primer lugar por qu me met en la camioneta. No lo s, realmente. mirando en retrospectiva, deb haber llamado a mi padre, o dejar ir a Henri solo. O cualquier de las tantas opciones que no me habra puesto en la zona cero de los Mogs. Pero algo me dijo que tena que ir con l. Me alegro de haberlo hecho. Me refiero, salv a John esa noche y probablemente a Sarah tambin. Pero una parte de mi deseara nunca haber entrado en la camioneta. Que Henri no me hubiera dicho acerca de la batalla hacia la que estbamos conduciendo Una batalla en la Tierra entre dos razas aliengenas-. Una parte de m desea haberse ido caminando lejos. La vida hubiera sido menos complicada de esa manera. CAPITULO SEIS A la maana siguiente, me doy cuenta que necesito decirle a Sarah que el FBI y la polica saben acerca de ella y John. Habamos asumido que ya lo saban, pero cada pieza de informacin concreta que podamos encontrar, nos ayuda a armar una imagen clara de lo que est sucediendo. Adems, quiero decirle acerca de las cosas que he estado investigando con GUARD. Solo le he hablado acerca de Extraterrestres annimos /Aliens Anonymous en sentido abstracto, mencionando artculos que he encontrado en internet pero no explicando que ahora soy parte de un blog super nerd de conspiraciones extraterrestres. Tal vez hoy es el da de contrselo.
Est de acuerdo en encontrarse conmigo para almorzar, y para el momento que llego a la pizzera en el centro de la ciudad, ya est all. Hey. Digo mientras me deslizo en un puesto frente a ella. Me mira con preocupacin, sus ojos se mueven inesperadamente alrededor. Estoy confundido. Si no quieres pizza, podemos ir a otro lugar. No. Dice, forzando una sonrisa. Solo estoy teniendo un da algo raro. Como as? Hay alguna pelirroja en un traje negro detrs de m? Susurra Sarah. Frunzo las cejas confuso y despus miro por encima de su hombro. Efectivamente, hay una mujer de pelo rojo en ropas oscuras bebiendo caf sola y leyendo en una Tablet, unas cuantas mesas detrs de nosotros. S, por qu? Sarah exhala una larga y estable suspiro, moviendo su cabeza. Salimos a cenar anoche y estaba all. Esta maana fui a correr, y condujo por mi lado cuatro veces. Y ahora esta aqu. Mierda murmuro. Bueno, aqu va lo que tengo que contarte. A qu te refieres? Se sienta ms erguida, preocupada. Solo que pap mencion que el FBI saba que estabas conectada con John de alguna manera. No me imagine que te estaban siguiendo. Demonios, dice. Nos sentamos sin decirnos nada por unos momentos, tratando de averiguar que hacer. El silencio se rompe finalmente cuando la mesera viene para tomar nuestra orden.
Hey, Mark, dice dulcemente. He comido bastantes pizzas en mi vida como para recibir un estatus del saln de la fama. Ella me conoce bien. Qu puedo traerte? Hey. Uh, una mediana mitad carne mitad vegetariana. La vieja orden de sarah y ma. -Voy a tomar una soda. La camarera me sonre y se voltea hacia Sarah. Ella se burla de una manera que es obvia que quiere que Sarah se d cuenta. Quieres algo? pregunta, con un filo en su voz.
Esta es la vida de Sarah ahora - la novia del loco bombardista. Quiero hacer una escena, pero me trago el impulso, porque al parecer ya estamos recibiendo suficiente atencin. Sarah vuelve la cabeza mirando fijamente a la camarera, dndole una mirada que reconozco. He recibido infinidad de esas tambin, el tipo de mirada que te hace pensar que tu cara se va a derretir. Soda de dieta, seorita, dice, enfatizando la ltima palabra. La camarera rueda los ojos y se aleja. Sarah simplemente suspira . Por Dios, algunas personas digo. No son algunas personas . Son todas las personas. Quiero decir, la mitad del pueblo piensa que soy una especie de terrorista. Incluso si no lo dicen, deberas ver las miradas que recibo. Y eso sin contar las personas que me estn siguiendo. Est bien, Qu hacemos ahora? Huir y tratar de encontrar a John y los dems? Ir contigo si vas. Demonios, yo conducir. No tengo ningn deseo de ir en una bsqueda a ciegas por los lorienses, pero si Sarah quiere ir, no la dejare ir sola. Y tengo que admitir que la idea de un viaje por carretera con Sarah es atractivo - aunque sea para encontrar a su novio extraterrestre. Cmo podramos incluso encontrarlos? pregunta. En realidad, digo, bajando la voz. He estado haciendo un poco de investigacin en todo.... Bueno, ya sabes. Todo. Hay otras personas por ah que saben de estas cosas. Gente como Sam, que el resto de nosotros pensaba que eran un poco locas. He estado hablando con algunos de ellos, y nosotros pensamos que hemos descubierto un poco ms sobre lo que est pasando. Qu quieres decir?, Dice Sarah, animandose. Qu tipo de cosas? Bueno, ahora que he visto a John y Seis en accin, he entendido lo que tienes que buscar. Haba una chica en Miami que vio a su novio ser levantado con telekinesis. No era John, pudo haber sido uno de los otros como l. Tal vez alguien que est en contacto con John . Y uno de los otros bloggers ha estado siguiendo a un tipo en India, que algunos de los locales lo adoran como un dios. S, pero Cmo sabes que estos bloggers o las personas acerca de las que escriben no son slo un montn de gente loca? Bueno, un da o dos despus de que John y los otros se fueron de Paraso, un oficial de polica en Tennessee haba detenido a unos adolescentes conduciendo un coche sospechoso, pero antes de que pudiera arrestarlos, algn tipo de viento sobrenatural bsicamente lo sac del camino. Sarah levanta las cejas, un destello de esperanza en sus ojos. Suena familiar? Seis. Eso es lo que pienso. Ella sonre, pero slo dura unos pocos segundos antes de que la realidad de la situacin vuelva a entrar. Podran estar en cualquier parte, Dice. Si. -As que no hay ningn lugar para nosotros siquiera empezar nuestra bsqueda. Hacemos una pausa cuando la camarera vuelve y pone mi bebida frente a mi, y luego casi arroja la bebida de Sarah en la mesa, derramando pequeas gotas de refresco de dieta por el borde de la copa. Se va sin decir una palabra. Podramos ir de todos modos, Sugiero, tratando de no sonar emocionado por la idea de todo ese tiempo a solas con Sarah . Irnos de esta pequea ciudad y dejar que todo se calme. Me lanza una pequea sonrisa y niega con la cabeza. Mi familia . . . Dice, pero puedo decir que he sobrepasado mis lmites en su mente y estoy sonando demasiado a su ex novio que est tratando de dejar la parte de " ex". Adems, si John regresa buscndome, tendra el corazn roto si yo no estuviera aqu. Sera un idiota si regresa a Paraiso, murmuro. Las palabras salen de mi boca antes de que pueda detenerlas, as que trato de explicar. Quiero decir, con todos los agentes corriendo por aqu. Como si hubiera escuchado esto como su seal, la mujer de pelo rojo se levanta y camina hacia nosotros. Se desliza en el puesto junto a Sarah. Antes de que pueda reaccionar, hay otra persona con traje oscuro deslizndose a mi lado -un hombre que parece que est llegando a los 30, de piel oliva y pelo negro muy corto . Estamos atrapados en los puestos. Qu dem... empiezo . Eres Mark James, dice la mujer de cabello rojo. El hijo del sheriff. Y t eres Sarah Hart. Qu estn... dice Sarah. Mi nombre es Agente Walker, Departamento Federal de Investigaciones, y este es mi socio, el Agente Noto. Espero que no les importe si nos unimos a ustedes. Nos importa, le digo, entrecerrando los ojos. La Agente Walker sonre. Noto no ha dicho ni una palabra ni hecho nada ms que mirar hacia atrs y adelante entre Sarah y yo. Me pregunto que tan cerca estaba de nosotros. Me oy hablar del blog antes? Sabe de lo que hemos estado hablando? Slo tratamos de tener una idea de lo que pas con John Smith aqu en el pueblo. Como probablemente saben, es una persona de gran inters. Hay varias recompensas increblemente grandes que se estn ofreciendo por cualquier informacin sobre su paradero. Vuelve su atencin hacia m. por cierto, lamento lo que le pas a tu casa. Estoy segura de que el dinero de la recompensa servira para mucho ms que la reconstruccin. Esta mujer realmente est tratando de sobornarme para hablarle de John? Despus de todo, me han dicho que el incendio comenz en una fiesta que estabas haciendo, contina. Estoy segura de que te has estado preguntando cmo arreglar las cosas para tus padres despus de algo as. Mi boca se abre un poco, y siento como si me hubieran golpeado en el estmago. Usted me ha estado observando, dice Sarah, cambiando de tema. La he visto. Por supuesto que me has visto, dice la mujer. Queramos que supieran que estamos aqu, manteniendo seguro el pueblo. Usted me est persiguiendo, dice Sarah, apretando los dientes un poco. Simplemente estoy haciendo mi trabajo al asegurarnos de que seguimos todas las pistas. Y crees que Sarah es una pista? pregunto. Creemos que t sabes ms acerca de John Smith de lo que siquiera podras darte cuenta Walker nunca quita sus ojos de Sarah. Estabas saliendo con l. Debes tener alguna informacin que pudiera ser relevante para nuestra investigacin. Algo que nos puede ayudar a descifrar lo que pas exactamente en la escuela. Apenas lo conoca, dice Sarah, mirando debajo de la mesa. No estbamos saliendo. Vimos un vdeo que parece como si estuviera volando hacia afuera de tu casa en llamas-, me dice la mujer. Se vuelve hacia Sarah. Te llevaba cargada. Sarah sonre. Es una locura lo que puedes hacer con cmaras y un par de horas en el computador, Cierto? pregunta. Sam siempre fue bueno en ese tipo de cosas cuando teniamos presentaciones en la escuela agrego. Probablemente lo hizo. Sarah me patea debajo de la mesa. No puedo entender por qu hasta que la agente se vuelve a m y sonre. Samuel Goode. Su madre, Patricia Goode, es enfermera. Su padre es Malcolm Goode, un. . . Ella pausa por un momento antes de sonrer un poco. Se desconoce su paradero actual. Sam no ha estado en casa desde aquella noche tampoco. Su madre est muy preocupada por l. Sera bueno si tuviera alguna seguridad que su hijo esta vivo. Sam es . . . Sarah comienza, pero luego se atasca . Reconozco la expresin de su cara . Est tratando de conectar todos los puntos y trazando cuidadosamente lo que va a decir . Hablar con cuidado nunca ha sido mi fuerte. Sam Goode es un chiflado de las teoras conspirativas, le digo, acomodandome de nuevo en mi puesto un poco. Ese pequeo mocoso llevaba la misma camiseta de la NASA todos los das de la semana. Debera or el tipo de cosas que habla. Aliens, Illuminati . Personalmente, creo que es su manera de tratar de conseguir que la gente se fije en l, cuando toda la atencin se dirige a m y a mis compaeros del equipo. Probablemente se hart y sali corriendo, usando el incidente de la escuela como excusa. Es inteligente, pero tambin es un cobarde total. Crame cuando digo que l podra encargarse de una pelea. No es exactamente el material para terrorista. Si usted me pregunta, probablemente est cazando a Pie Grande en algn lugar del bosque. Ah es donde tratara de buscarlo, por lo menos . Tomo un gran trago de mi soda y echo un vistazo a Sarah, que me mira con una mezcla de asco y confusin. Le doy una pequea patada debajo de la mesa y se las arregla para sonreir. Aprovecho la oportunidad y me inclino hacia adelante, tomando las manos de Sarah en las mas. Son suaves y tiemblan ligeramente. Tengo que retenerlas en contra de su impulso inicial a alejarse. No es as, cario? Pregunto, destellando la sonrisa ms deslumbrante que puedo darle. Eso es probablemente cierto, murmura. Bueno, eso es muy esclarecedor, Sr. James , dice la agente Walker . Creo que estoy lista para irme, dice Sarah, dirigindose hacia Walker. La agente no se mueve. Pero ni siquiera has comido todava, dice. El Agente Noto no ha hecho ms que respirar, hasta donde puedo decir. No tengo hambre, dice Sarah. Por qu no hablamos un poco ms? Oh, nos ests acusando de algo?- Le pregunto. De qu tendramos que acusarlos? Walker dice con una sonrisa que es un poco demasiado forzada. De nada. Me encojo de hombros . Slo s que no pueden mantenernos aqu a menos que vayan a detenernos realmente o algo as. As es como siempre dijo mi padre que funciona la ley . Walker me da una risita, que parece decir: "Qu lindo que ustedes piensen que es as como funcionan las cosas por aqu!" Sin embargo, se desliza hacia afuera del puesto y el Agente Noto la sigue. Por si llegan a recordar algodice Walker, sacando una tarjeta del bolsillo de su traje y lo extiende a Sarah, Hganoslo saber, estaremos en contacto. En un instante, Sarah sale de su puesto y se dirige hacia la puerta. Me toma un poco ms de tiempo salir, y Walker estaba parada en mi camino cuando me paro. Esa chica est en problemas dice ella, todava sosteniendo la tarjeta. No dejes que te arrastre con ella. Nos miramos el uno al otro por un momento. Sus ojos claros e intensos. Por ltimo, tomo la tarjeta y la meto en el bolsillo y luego empujo para dejarla atrs. En la salida, la camarera voltea la esquina con nuestra pizza. Oye, A dnde vas? pregunta, claramente fastidiada. Me encojo de hombros y apunto a la agente Walker . La Pelirroja se encarga de nuestro almuerzo , le digo . Y luego me voy. CAPITULO SIETE SARAH me est esperando en la acera algunas tiendas abajo. Cuando me acerco, empieza a alejarse rpidamente, y tengo que correr unos pocos pasos para alcanzarla.
Qu fue todo eso? pregunta.
Vas a tener que ser un poco ms especfica Le digo.
Todo eso de Sam, para empezar.
Yo slo estaba tratando de cubrir mi trasero como si no hubieran pensado que estaba con John despus de que estpidamente dije su nombre, tratando de sacarlos de la pista.
Est bien, y qu de tomarme la mano. Qu fue eso?
Me detengo y me volteo hacia ella. Estamos en la esquina. El viento manda su pelo hacia atrs y frente a su rostro, y parece que las lgrimas comenzarn a caer de sus ojos en cualquier momento. No tengo ninguna duda de que los agentes todava nos observan, as que me hago a un lado para asegurarme de que no pueden verle la cara desde el lugar de pizzas. Sarah, si piensan que eres su novia, te seguirn vigilando le digo suavemente. Lo sabes. Solo estaba tratando de despistarlos de ti tambin.
Puedo cuidarme sola dice.
S que puedes. Pero no deberas. John no debera haber
Lo s me interrumpe en un resoplo. Creme, lo s. Estoy muy consciente de lo mala que es esta situacin. Todo esto. Y si hubiera alguna manera en que pudiera resolver todo, lo hara. Medio quiero que John fuese arrestado porque as al menos sabra dnde est, y que est a salvo.
El viento silba un poco mientras nos quedamos parados, sin hablar el uno con el otro. Quiero abrazarla, tocarla de cualquier manera, y se necesita una buena cantidad de mi voluntad para recordarme que si asusto a Sarah, perder a la nica persona que me importa, y la nica persona con la que puedo hablar de todo lo que esta pasando. Aparte de un montn de raros en lnea que probablemente son tipos viejos viviendo en el stano de sus madres y subsistiendo a base de cafena y frituras de maz. De todos modos, ya la he presionado demasiado hoy.
Sam no cree en Pie Grande dice Sarah finalmente con una leve sonrisa. Hablamos de eso antes. Definitivamente no le interesa la caza a Pie Grande.
A este punto no estoy seguro que no crea en Pie Grande digo. Esto le saca una pequea risa, la cual me hace sonrer.
No lo se. Creo que confo en Sam en esta. Estaba muy adelantado a nosotros con el tema extraterrestre. Probablemente sepa ms de la historia de John que John mismo.
Eso es cierto. Es algo que guardo para el futuro. Qu saba Sam? Cmo descubri cosas? Y dejo algn rastro?
Tengo que irme de aqu Sarah contina.
Est bien, a donde quieres ir?
Ella sacude su cabeza. Solo necesito estar a solas un rato dice, buscando sus llaves en su bolso.
Estas segura que es una buena idea? pregunto. Puedo ir si quieres. O podemos quedarnos en pblico donde nadie puede llegar a ti.
Gracias, pero estar bien. Adems, mis hermanos estn en casa esta semana, y no hay nada que les guste ms que cuidar de su pequea hermanita. Hablamos luego, esta bien?
Bueno digo.
La miro irse caminar y me aseguro que lleg bien a su auto. Ella es slo una pequea mancha en el camino cuando mi juicio regresa y empiezo a sopesar nuestro extrao encuentro en la pizzera. El Agente Noto estaba sentado detrs de m. Significa eso que tambin me estn siguiendo? Me paseo por nuestro pequeo centro por un rato, por una parte para aclarar mi cabeza y por la otra para mantener un ojo encima de mi hombro y ver si hay alguien observndome mientras finge leer una revista o algo. Pero no hay nadie. Al menos no alguien que pueda ver. La tarjeta que la agente Walker me dio, no me da informacin alguna. - esta en blanco aparte de un nmero de telfono, que va directamente al correo de voz cuando llamo desde el nico telfono pblico que conozco en Paraso. No dejo ningun mensaje. En cambio, accedo al blog de Aliens Anonymus desde mi telfono y le escribo a GUARD, dicindole que he tenido un encuentro muy raro con el FBI y que ste es el nmero de contacto que me dieron. GUARD es bueno con las computadoras y esas cosas, as que tal vez l puede utilizarla para encontrar algo de informacin nueva o algo.
Cuando estoy caminando de vuelta a mi camioneta, me encuentro con Kevin, un delantero de la escuela. Es un hombre gigante, con parches de pelo rojo en toda la cara que casi hacen que parezca que en verdad es capaz de tener una barba, Casi. Algunos de los miembros ms jvenes del equipo estn con l, pero se quedan atrs, dejando que el dirija. Me pregunto brevemente si as me vea yo cuando andaba todo el tiempo corriendo por la ciudad con mi propia pandilla. Hermaaaaano, dice cuando me ve. Hacemos una elaborada serie de apretones de manos y golpes de puo.
Estbamos comiendo algunas hamburguesas y te vimos hablando con Sarah en la esquina. Pareca bastante intenso. Qu est pasando con ustedes dos- acertando ahora que chico- bomba se fue?
Una rabia se enciende en m, y puedo sentir que mi cara se pone roja de ira. Mira , hombre uno de los chicos ms jvenes, dice. Se est sonrojando.
No hables de Sarah as , digo . Mi mandbula est apretada.
Toda la pandilla dijo oooooooo " como si fueran la audiencia de un estudio. Lo siento, amigo, no me di cuenta de que ustedes dos eran algo de nuevo-.
No lo somos, digo, tratando de sonrer. Pero estoy trabajando en ello.
Debe ser difcil tener las sobras terrorista, dice Kevin con una sonrisa. Te hace preguntarte que vio ella en un tipo como l. Me muevo antes de pensar. En un instante Tengo a Kevin contra una pared de ladrillo, sujetndolo por las mangas de su chaqueta de cuero. l puede ser un gigante, pero soy rpido, y despus de aos de entrenamiento de fuerza y levantamiento de pesas, no soy precisamente una persona de poco peso.
Se siente como si una de mis venas fuera a salir de mi cabeza. Ha pasado un tiempo desde que estuve en una pelea - Una pelea real. Desde que los Mogs se hicieron cargo de la escuela. Y aun as, pase la mitad del tiempo escondido en un aula con Sarah. Una parte de m quiere desahogarse sobre Kevin, slo golpearlo hasta que me sienta mejor sobre toda la mierda que se ha venido abajo. Pero no lo hago. Puede que sea una especie de idiota, pero incluso si todo ha cambiado para m, nada es diferente para l. La expresin de Kevin se transforma de sorpresa, al miedo, a algo ms, algo ms amable. Algo as como reconocimiento.
Miren esto, chicos-, dice, volviendo la cabeza a los otros, que estn a la espera de sus instrucciones. Mark James est de vuelta.
Mi pulso se calma un poco, y de repente empiezo a sentirme un poco superior. Sonro.
John Smith tena mis sobras, le digo. Slo estoy reclamando lo que era mo, para empezar.
Los chicos se ren y se burlan de m. Alguien grita: Es Mark James, perra! - Un poco fuerte de hecho, lo cual nos consigue algunas miradas de desaprobacin de otras personas en la calle.
Nos dirigimos de nuevo hacia donde Alex para tratar de acabar con lo que queda de su barril antes de que se acabe.
Vienes o qu? pregunta Kevin.
S, hombre, le digo, sin ni siquiera pensar en ello. Se siente sorprendentemente bien slo estar de pie en torno a mis amigos de nuevo. Entonces siento un zumbido en mi bolsillo. En un rato, le digo. Dile a Alex que estar all ms tarde.
Muy bien dice Kevin, y despus de otra serie elaborada de golpes de manos y puos, se fueron.
Saco mi telfono. Y hay un mensaje de GUARD:
Alguna vez has odo hablar de un agente Purdy? CAPITULO OCHO Paso el resto de la tarde en la casa sentado en el computador, hablando con los administradores del blog. El sbado en la tarde debe ser un da inactivo para las teoras conspirativas, porque GUARD y el otro editor llamado FLYBOY estn online y queriendo charlar. FLYBOY luce interesante, pero es mucho ms escptico acerca de las cosas que GUARD y yo hablamos. Lo que es bueno, supongo algunas veces pienso que necesitamos una persona racional para evitar que perdamos la cordura. Resulta que GUARD llam al nmero que la agente Walker me di y recibi el mismo mensaje de voz pero no dej ningn mensaje. Unos minutos despus, su telfono son aun cuando pudo bloquear su nmero a propsito. GUARD respondi porque el no es el tipo de persona que deja escapar una oportunidad as. La persona del otro lado de la lnea sigui preguntndole cmo consigui el nmero, pero GUARD juega bien sus cartas y sigue dicindole que sabe que sucedi en Paraso y demanda hablar con alguien a cargo. Finalmente, empieza a hablar con alguien del FBI llamado Purdy. Segn GUARD, Purdy es un grandisimo imbecil quien sonaba realmente molesto y ansioso por colgar el telfono hasta que GUARD dijo que saba acerca de los Mogs. Esto, aparentemente llam la atencin de Purdy. Solo hasta entonces GUARD no quiso hablar ms, y Purdy no quiso darle ningn tipo de informacin sobre qu saba o que no saba el FBI. FLYBOY dice que esto no quiere decir nada, pero yo pienso lo contrario, si este tipo Purdy trabaja para el FBI y reconoci lo que estaba hablando GUARD, demuestra que el FBI realmente sabe que est sucediendo. La nica pregunta ahora es que tanto saben ellos. Y a quin estn tratando de ayudar. Chateamos por unas cuantas horas mientras intentamos investigar lo que podamos sobre Purdy, pero todo lo que encontramos es una imagen de un tipo con mirada de cerdo de pie en la parte de atrs de alguna ceremonia del gobierno. No es mucho para empezar. No es nada para empezar. Mi telefono vibra constantemente con mensajes de mis compaeros, sobre todo de Alex. Hay ms y ms errores ortogrficos en ellos a medida que pasan las horas. Finalmente me rindo y salgo una vez que mi cerebro esta tan lleno de conspiraciones del gobierno y conclusiones a medio formar que siento que se me fueran a salir por los oidos. Cuando le digo a pap que voy a la casa de Alex a pasar el rato con los chicos, se le dibuja una gran sonrisa en su rostro. Es bueno verte salir y ser un estudiante de secundaria de nuevo Dice. Pens que te habas convertido en una especie de chico solitario. Me encojo de hombros y fuerzo una sonrisa, entonces salgo antes de que la conversacin se ponga ms seria. Estoy casi fuera de la puerta cuando me grita. Mi camioneta esta parqueada atrs de la tuya. Solo toma la ma, sino te importa. Me lanza sus llaves. Seguro Digo. La camioneta de pap la cosa que le gusta conducir cuando est fuera de servicio y quiere escapar de la patrulla de polica es pequea, de cabina simple. Una especie de mierda, pero no ir lejos. Me mantengo pendiente por si algn auto me sigue, pero no hay nadie. Adems, todas las carreteras son secundarias desde la casa de mi abuela hasta la casa de Alex, es lo ms clandestino que puedes estar en Paraso. Pienso en llamar a Sarah y ver si quiere venir, pero se que dir que no. Especialmente desde que el FBI ha puesto sus ojos en ella. Se molestaria el FBI en reventar a un montn de bebedores menores de edad? Adems, se que los chicos son lo suficientemente buenos para adivinar eso comenzando a hablar acerca de mi o de ella o de ella y John, y lo ltimo que necesita es ser acosada por un montn de jugadores de ftbol borrachos. Como pensaba, Todos en la casa de Alex estn muy eufricos. La mitad del equipo est all, y por un momento se siente como si pudiera ser cualquier sbado en la noche de los ltimos aos, uso las pocas horas que estoy all bebiendo de la misma cerveza caliente solo por si acaso necesito mantenerme concentrado.Nadie se da cuenta que nunca necesito rellenar mientras tenga un vaso de plstico rojo en mis manos y finja estar bebiendo cada cierto tiempo. Cuando empieza a ser un poco tarde, me escapo por la puerta trasera y me dirijo hacia la camioneta de mi pap. No me preocupo de decirle adis a nadie Maana por la maana nadie recordar a que hora me fu, y recibir un mensaje o dos sobre resacas, y preguntando si llegu bien a mi casa. Estoy a punto de arrancar la camioneta cuando me doy cuenta de que hay una llave extra en el llavero de mi pap. Una de nuestra vieja casa. Una de la casa de mi abuela y unas pocas ms con goma alrededor de la parte superior: las llaves de la estacin de la polica. Se me erizan los pelos de la nuca, mientras considero la posibilidad de que podra significar esto. Sobre lo que mi pap me dijo, el FBI bsicamente est trabajando en la escuela. Eso significa que en este momento de la noche solo hay un par de policas en la estacin. Tal vez un par de agentes tambin. Pero conozco muy bien el camino hacia all. Si fuera a entrar, probablemente podra encontrar una manera de colarme a travs de la recepcin y entrar en la oficina de mi pap, donde puede haber todo tipo de archivos. Incluso si el FBI se llev todo, todava debe haber reportes iniciales en la estacin. Lo que sea que mi pap y sus oficiales vieron cuando llegaron a la escena esa noche. Si pudiera tener en mis manos algunos de esos archivos, tal vez podran arrojar alguna luz en la investigacin. Conduzco hacia la estacin de polica antes de que me convenza de no hacerlo. CAPITULO NUEVE Todd es el nico oficial en servicio. Creo que soy el hombre ms afortunado del mundo hasta que rueda los ojos y da un suspiro interminable mientras entro. Vete a casa, Mark, dice secamente. Todd, hombre, Qu haces aqu tan solo? Alguien mencion que estaba hablando con civiles mientras estaba de servicio ayer, y me cambiaron al turno de la madrugada. Por eso. Ah, le digo. Ups. Adems ha habido algn tipo de incendio elctrico en las afueras de la ciudad al que todo el mundo estaba con muchas ganas de ir. Inhala y arruga la nariz un poco. Jess. Hueles a taberna. No estoy muy sorprendido. La casa de Alex ola como si hubiese sido rociada con cerveza barata. An as, ese incendio elctrico es una gran noticia para m. Estaba en una fiesta digo encogiendo los hombros. Alguien debi haber derramado algo sobre m, Ya sabes cmo es. T mismo me has contado de los fiestones picos que ustedes solan dar cuando estabas en el equipo. Todd me muestra una amplia sonrisa y se enfrasca en una historia que he escuchado centenares de veces acerca de cmo se emborrach con los miembros elite del equipo debajo de una mesa en el bosque en su dcimo octavo cumpleaos. Sonro, asiento y me digo a m mismo que nunca voy a ser como este tipo cuando sea mayor. Si es que los seres humanos no somos la mano de obra de los aliengenas o algo parecido para entonces. Por fin acaba. Hombre, eso suena tan brutal, le digo, forzando una sonrisa. Estoy muy celoso. De todos modos, slo vine a recoger algunas cosas que mi padre me dej en su oficina. Todd asiente y me seala la puerta de mi padre, aun sonriendo por sus recuerdos. Abro la oficina con las llaves de pap y cierro suavemente la puerta detrs de m. El lugar es un desastre de archivos esparcidos por la mesa y de hojas apiladas aparentemente sin ningn orden en cada superficie. Empiezo a rebuscar a travs de las pilas, pero despus de unos minutos de bsqueda todo lo que encuentro son multas de trfico de hace una semana y el papeleo interminable de cosas que no tienen nada que ver con John o con los Mogs. Entonces me doy cuenta que obviamente, esas cosas no van a estar por ah a plena vista, por eso uso una de las llaves pequeas en el llavero para abrir el archivador del escritorio de pap. Despus de pasar de un tirn algunas carpetas, encuentro lo que estoy buscando: ESCUELA SECUNDARIA DE PARAISO. S. El primer archivo que saco est lleno de informes de los incidentes iniciales y acuerdos de confidencialidad de los primeros interrogados. Lo lanzo sobre la mesa para ojearlo despus. El segundo archivo es el premio mayor: fotos de pgina entera de la destruccin de la escuela, Las trincheras abiertas por todo el campo de ftbol, los enormes trozos de pasto arrancado que en realidad son huellas, los cartuchos de escopeta que cubran el saln en el que nos escondimos un rato, el auditorio destrozado. Todas las seales apuntan al hecho de que tal vez se trataba de algo ms que la obra de un adolescente con ganas de venganza contra la escuela. Mi pulso tiembla mientras saco mi telfono y empiezo a sacar fotos de las imgenes. Puedo subirlas todas al blog ms tarde. Guard y los dems se van a volver locos cuando vean esta mierda. Paso las imgenes tan rpido como puedo, registrando cada una. Mi cerebro es un hervidero y puedo escuchar el golpeteo de la sangre en mis odos. Tal vez por eso no escucho a nadie entrar, alguien le da un tirn al cuello de mi camisa y mi chaqueta, ahorcndome. Al darme vuelta la sorpresa hace que se me caiga el telfono. Las fotografas del archivo se esparcen por el suelo. Espero encontrarme cara a cara con un Mogadoriano, o uno de los agentes. Pero es peor; Es mi padre. Qu diablos crees que ests haciendo? Grita. Pap, slo estaba.. Tienes alguna idea de la cantidad de problemas en los que te meteras si alguna otra persona te atrapara aqu? O en cuantos problemas estara yo? Pap, djame ex Este es un asunto de seguridad nacional Mark, por Dios. Me empuja hacia atrs con mucha fuerza, tropiezo con mis pies y choco con el suelo duro mientras pap recoge mi telfono. Toca la pantalla, eliminando sistemticamente todas las fotos que he tomado, mientras maldice todo el rato. Es entonces cuando me doy cuenta de lo extrao que es que l est aqu en uniforme a estas horas de la noche. Lo que haya pasado con el incendio de esta noche debe haber sido lo suficientemente importante como para llamarlo. Cuando termina de borrar cosas, simplemente se queda ah mirndome por unos instantes. Vete a casa, Mark dice, enfatizando cada slaba Y qudate all. Pap comienza a entregarme el telfono, cuando mi tono de mensajes de texto suena dos veces, as que en vez de entregrmelo se vuelve hacia la pantalla para ver lo que hay en ella. Es entonces cuando su cara se pone blanca. Qu? Pregunto. l no responde, slo me hala, medio arrastrndome fuera de la oficina. Todd! grita, e inmediatamente Todd est de pie junto a la puerta. Afuera, ahora. Pap, Qu est pasando? l todava sigue halndome, podra resistirme, pero se nota que est furioso. Algo anda mal, algo malo ha ocurrido. Cuando llegamos a la patrulla de Todd, pap abre de golpe la puerta de atrs del lado del conductor y me empuja dentro. Me las arreglo para arrancarle el telfono de las manos a medida que entro y pap cierra la puerta de un golpe antes de que se d cuenta que lo he tomado. Le grita a Todd. Llvalo directamente a casa de mi madre. Si opone resistencia, arrstalo. Todd me mira sacudiendo la cabeza mientras mi padre corre hasta su patrulla, gritando algo en su radio. Es slo entonces cuando miro mi telfono. Hay dos mensajes de Sarah. Oh Por Dios John est aqu.
No vengas, pero si algo extrao ocurre te envo un mensaje. Mierda. Mi mente vuela mientras me imagino que debo hacer a continuacin. Llamo a Sarah inmediatamente. Cuando ella no responde le escribo: PAP VIO EL MENSAJE, VA EN BUSCA DE JOHN. VYANSE Y luego me doy cuenta de lo que esto significa. Pap va a llamar al FBI, a la policadiablos, el cuerpo de bomberos. Todos estn a punto de reunirse en la casa de Sarah, y ella no lo sabe. Probablemente est besndose con un maldito extraterrestre y el FBI y el fenmeno ese del Agente Walker van a encontrarla. Empiezo a golpear el puo contra el metal que separa los asientos delanteros y traseros en el auto de Todd, gritando mientras se asoma. NO! Tenemos que ir por ella. Todd, amigo, llvame a donde Sarah. Tienes que llevarme donde Sarah ahora mismo. Vamos, vamos, vamos!. Al nico sitio al que voy a llevarte es a casa. Sigo golpeando el metal hasta que comienza a fluir sangre de mis nudillos y Todd golpea su propio puo contra la reja, gritndome que me calle, luego murmurando insultos para s mismo. Estoy escribiendo frenticamente a Sarah, cuando dice: Y yo que pensaba que la explosin en casa de los Goode iba a ser lo ms interesante de la noche. La casa de los Goode, explosin. Mi cabeza trata de encajar todo, ignorando el dolor en mi mano y el latido de la sangre en mi cerebro. John est aqu, en Paraso, probablemente con Sam y Seis. Hubo una explosin en la casa de Sam. Llamaron a todos los policas por eso. Si hubo una explosin, eso debe significar que hubo pelea y las nicas personas con las que John estara peleando Los Mogs. Los Mogs estn aqu. Vinieron tras John y donde est John esta Sarah. CAPITULO DIEZ Me quedo en casa el resto de la noche. En realidad, no tengo otra opcin. Nana se sienta en una silla en la parte inferior de las escaleras, con un ojo en mi puerta y el otro en mi camioneta que est afuera, la principal centinela de pap. No tengo la menor duda que si doy un paso fuera de la casa, habr un oficial listo para atraparme incluso antes de que llegue a la calle. Lo ltimo que necesito es ser arrojado a una celda, a pesar de que eso posiblemente me acercaria mas a Sarah. Sarah. Todo lo que puedo pensar en estos momentos es en ella. En la oficina de arriba me estoy volviendo loco caminando de aqu para all, esperando que est bien y si las cosas se ponen mal, John va a poder mantenerla a salvo. Por mucho que lo odie, tengo que creer que no importa lo que pase, l la proteger. Le mando un mensaje a GUARD y le cuento la mierda que est pasando en Paraso, pero no me devuelve el mensaje. Por supuesto, esta no es una de las noches en las que est pegado a la pantalla. Le he enviado textos a mi pap unas mil veces, disculpndome y preguntndole qu es lo que est pasando. l no responde, hasta que finalmente slo le pido que me diga una sola cosa, si Sarah se encuentra bien, y l responde con una mgica palabra: "S" Por lo menos eso es algo. Mientras camino, escucho el sonido del viejo escner policiaco de pap, el que tom de su habitacin. Hay tanta gritera y parloteo que apenas puedo comprender algo. Hay algo sobre un sospechoso que est en custodia, despus mucha esttica. Escucho el nombre de Sarah y alguien mencion la estacin de Paraso, y entonces alguien dice algo sobre una instalacin "Dumont". Luego, todos los mensajes paran. La radio queda en silencio. Alguien tuvo que darse cuenta que las radios de la polica no eran lo suficientemente seguras. Imagino a la Agente Walker colocando un obstructor gigante que deshabilite todas la lneas de radio, an cuando s que nada de esto realmente funciona as. En internet busco "Instalacin Dumont del FBI" y me lleva a artculos sobre un gran compuesto estrictamente fuera de lmites, del FBI en Dumont, Ohio, a unas dos horas de aqu. Si se han llevado a Sarah, tengo que creer que la tienen encerrada en una celda en la estacin y no que ha sido llevada a alguna prisin secreta del FBI. Y as, al amanecer, me arriesgo a bajar las escaleras y salir al patio delantero. Nana ya no se encuentra en su puesto, as que supongo que sus rdenes eran slo para asegurarse que me quedara en casa durante la noche. Salto en mi camioneta y me dirijo hacia la ciudad. El telfono de pap me sigue enviando al buzn de voz por ahora. Me estaciono frente a la estacin, observando, intentando ver a Sarah o a alguien entrando o saliendo de la estacin. Cada momento que la puerta se abre, mi corazn golpetea contra mi pecho, solo para decepcionarme cuando alguien distinto a Sarah es el que sale. Cada vez que esto pasa me preocupo un poco ms. Son pasadas las ocho de la maana cuando Sarah sale de la estacin y me siento tan supercargado de alegra y aliviado. An est aqu. La han dejado libre. Quizs esto termine bien despus de todo. Sarah se ve un poco asustada, y mi primer instinto es correr hacia ella. En lugar de eso, conduzco a su lado mientras camina por la calle. Sarah, digo mientras subo a la acera. El blanco de sus ojos est rojo, como si hubiese estado llorando hace poco. Entra. Mis padres estn viniendodice. Llegaron a la estacin cuando se dieron cuenta que no estaba en casa y las cosas se volvieron locas afuera, pero los agentes de la recepcin los hicieron volver a casa, amenazndolos con arrestarlos si se quedaban por ah haciendo preguntas sobre lo que est pasando. Les dije que me recogieran en el almacn de esta calle para que no tengan que volver a la comisara. Van a hacer muchas preguntas. Diles que te llevar a casa. No tengo mi celular. Puedes usar el mo, le digo inclinndome sobre el asiento del pasajero y abriendo la puerta. Despus de una corta llamada, con montones de "Les explicar cuando llegue a casa en 5 minutos", me devuelve el celular y coloca su cabeza entre las manos. Qu les vas a decir? pregunto. No lo s. Ya pensar en algo. Quizs le podra decir que necesito algo de sueo antes de hablar. Ests bien? No, dice a travs de sus dedos. John volvi. Me puse muy sensible y extraa con l, porque me senta tan miserable antes de que apareciera mgicamente, y entonces, el FBI me tom. No s dnde est John ahora, y estoy oficialmente vinculada a una persona que de alguna manera esta relacionada con todo esto. He estado sentada en una sala de interrogacin por las ltimas tres horas. Qu les dijiste? Nada, dice. Estaba esa agente Walker con otras personas. Noto. Y un tipo llamado Purdy. Recuerdo el nombre, el agente que GUARD habl por telfono. Ser l el encargado de todo lo que pasa en la ciudad? Sarah prosigue. Queran saber por qu John vino a verme, y les contest que era porque habamos salido un par de veces antes de que se volviera loco, que probablemente pens que lo hara de nuevo si vena y me lanzaba piedritas a la ventana como si estuviramos en algn tipo de comedia romntica. Slo estaba hacindome la tonta. Y te creyeron? No, no lo creo. Pero me dejaron irme, por lo menos. Ellos tienen a John. Creo que es todo lo que realmente les importa. Slo me dijeron que no dejara la ciudad o que habra problemas. Niega con la cabeza. Me dijieron que estoy en la maldita lista de No Fly* como si intentara de escapar de la ciudad o algo. Mierda. Lo s. Sarah tira del borde de su suter gris hacia la punta de sus dedos. Me siento tan estpida. Esto es mi culpa. No, es mi culpa. Mi pap vio el mensaje que te envi. No deb dejar que eso pasara. Por un segundo luce sorprendida, incluso feliz de saber que lo de anoche puede que no haya sido su culpa. Luego decae su cara. De cualquier manera, ellos probablemente me estaban vigilando. Deb haberle dicho, pero entonces, slo sal corriendo afuera. Estaba tan feliz de verlo. No sabes si te estaban vigilando. No s qu habrn hecho con l, dice. Su voz est a punto de romperse. John... Creo que est en Dumont. Hay algn tipo de conjunto del FBI cerca de la frontera estatal. *La lista No Fly es una lista creada y mantenida por el departamento de defensa de los Estados Unidos en la que aparecen los nombres de las personas a quienes no les esta permitido abordar vuelos comerciales desde y hacia los EEUU. Qu?! dice prcticamente gritando, saltando en su asiento y chocando con el cinturn de seguridad. Tenemos que ir. Tengo que hablar con l. Tengo que explicarle que yo no... De ninguna manera Sarah. Acabas de ser detenida e interrogada por haber sido encontrada con l. No debes hacer eso ahora, porque podran arrestarte por ayudar a un criminal. Sarah, el tipo est en la lista de los ms buscados del FBI. NO te voy a llevar a una prisin del FBI en donde entrars en ms problemas. Eso no es lo que l querra. Las palabras salen a borbotones de mi boca. De repente estoy escuchando la voz de John dentro de mi cabeza. Que tengo que asegurarme que ella se mantenga a salvo. Y justo ahora, eso significa que tengo que mantenerla lo ms lejos de los lorienses y los mogs, como pueda. Adems, digo suavizando un poco la situacin. l tiene superpoderes, En serio crees que va a estar retenido por mucho tiempo? Creo que tienes razn. Sam estaba con l, pero Seis no. Apuesto que ella les seguira la pista si se meten en problemas. Estoy seguro. Ella es una chica a la que no me gustara hacerla enfadar. Sarah frunce levemente el ceo, pero no puedo describir qu significa esa expresin. Tengo que comprarme un nuevo celular, dice. O intentar que el FBI me devuelva el mo Se mantiene en completo silencio.Como si lo fueran a hacer. Deberas comprar un telfono desechable. Un qu? T sabes. Digo Como los que tienen en las series de traficantes de drogas y ese tipo de cosas. Un celular prepago. Sabes que el FBI va a rastrear cada mensaje de texto y llamada que tengas en tu viejo nmero. Dios. Ahora somos como traficantes de drogas? Pregunta, mirando fuera de la ventana de mi camioneta como la he visto hacer miles de veces.Es esta nuestra vida? No me culpes, Le digo. Culpa la inminente guerra que hay en nuestro planeta entre los extraterrestres humanoides y los bastardos cara de tiburn con espadas mgicas. Cuando la dejo en su casa, sus padres estn esperando al frente del porche. Observo cmo sus expresiones van desde estar preocupados, aliviados, furiosos, y despus son una mezcla de todas ellas. Me quedo en la camioneta, pero su padre me tira una mirada que dice de una manera nada sutil que me est culpando por lo que sea que le haya pasado a su hija. Despus de todo, soy el ex amante de las fiestas del cual tenan que alejar apenas empezaba el verano. Mi pecho se desinfla un poco. Tal vez dejarla en su casa no fue la mejor idea. Su celular se ha ido. Si tengo suerte ella podr tomar su computadora para fines educativos. De otra manera, no hay forma que los Harts me permitan ver o hablar con su hija. La tarde empieza a caer cuando finalmente recibo respuesta de mi pap, quien ha estado en el trabajo desde que me atrap en su oficina. Llama mientras estoy concentrado en la investigacin de una serie de crculos en cultivos a unos cuantos estados al oeste de nosotros. Aunque estoy completamente seguro de que son un engao y no tienen nada que ver con los verdaderos extraterrestres. Al Digo cuando contesto el telfono. No estoy seguro si prepararme para que me grite, o que me pida perdn. Probablemente la primera. En lugar de eso, escucho un largo suspiro del otro lado de la lnea Oh, gracias Dios dice pap. Suena muy aliviado, Qu cree l que me ha pasado? Qu sucede? pregunto. Dnde ests? En casa. Bien, Has hablado con Sarah? No desde esta maana. Escucha. Hace una pausa por un momento y despus empieza a hablar muy suave. Qudate dnde ests. No puedes salir de la casa. Asumo que los agentes que se llevaron el telfono de Sarah buscan evidencias, pero si puedes, envale un mensaje dicindole que se quede donde est. Ella es una buena chica. Siempre me ha gustado. Ella no debera estar envuelta en todo esto. Pap, Qu est pasando? Mi imaginacin de repente empieza a volar e imagino naves mogadorianas aterrizando en todo Paraso, aunque, no tengo idea de qu podran estar buscando. De verdad, no puedo decirlo. Pero algo sucedi que hizo que todo el FBI se enloqueciera. Es posible que haya una o dos personas que detuvimos recientemente y que ahora su paradero es desconocido. Parece que algunas cosas extraas estn sucediendo en Dumond donde fueron capturados. Solo quiero asegurarme que ninguno de ustedes, nios, tenga la brillante idea de ir por ah con sus compaeros de clases ni se pongan a vagar alrededor del pueblo. John y Sam. Han escapado. No tom mucho tiempo. Estar aqu pap. En el momento en que me despido, ya estoy en mi computador, enviando un correo a Sarah. Su respuesta es una pgina completa de signos de exclamacin. GUARD es la siguiente persona con la que me comunico. Le cuento que uno de mis amigos fue retenido para ser interrogado y que uno de los lorienses haba sido tomado en custodia. Estaba muy feliz de escuchar que John se haya escapado. GUARD: Impresionantes noticias. Necesitamos ms extraterrestres buenos ah afuera. JOLLYROGER182: Definitivamente! GUARD: Supongo que sabemos para quin estn trabajando los Federales. JOLLYROGER182: Qu quieres decir? GUARD: Si el FBI estuviera trabajando con los lorienses, entonces l no habra tenido que escapar, cierto? Me reclino en la silla. Tiene razn. Por supuesto que tiene razn. Si el FBI arrest a John y se lo llev detenido e interrog a Sarah despus de esto, ellos definitivamente no estn de nuestro lado. JOLLYROGER182: Mierda. GUARD: Dijiste que el Agente Purdy estaba a cargo de la investigacin? JOLLYROGER182: Y algunos otros, una mujer llamaba Walker tambin. GUARD: Suena como si hubiera llegado el momento de ampliar mi investigacin sobre Purdy. JOLLYROGER182: Pens que habas dicho que habas encontrado todo lo que pudiste. GUARD: Hay otras formas. CAPITULO ONCE Sarah y yo tenemos nuestra primera oportunidad de hablar al da siguiente en la escuela. El FBI en un raro momento de amabilidad no le inform a los padres de Sarah sobre lo sucedido la noche del sbado, todo lo que saban era que Sarah simplemente haba estado afuera cuando pas su hora de llegada y fue capturada en el intento de capturar al buscado criminal John Smith. Como parte de su castigo, tiene un estricto horario: el cual incluye viajes en autobs hacia la secundaria de Helena y sin pasar tiempo de calidad conmigo. Es un fastidio, pero pasar.
Estoy esperando en la entrada de la escuela, fingiendo estar interesado en la lectura de un libro para la clase de ingls cuando ella llega. Cruzamos miradas y muevo mi cabeza hacia el solitario pasillo que conduce hacia la parte de atrs del auditorio de la escuela.
Hey dice ella. Parece estar de buen humor, lo que es un enorme avance desde la ltima vez que hablamos.
Hola le digo. Cmo te va?
Yo no me preocupara por eso. Por lo que s, hicieron un escape impecable Y entonces me doy cuenta a lo que ella se refiere. John escap pero no se comunic con ella. No regres por ella. Hum, pero Estoy seguro que est pensando en ti? Lo que es mucho ms una pregunta que una afirmacin.
Est bien. He tenido bastante tiempo para pensar en ello cuando me encierro en mi habitacin. Por supuesto que no vino por mi. No es como que simplemente dejo a mi familia y vaya callejeando por del mundo peleando con extraterrestres, o lo que sea que est haciendo. Venir a verme de nuevo solo me pone en peligro. Estoy segura que cuando el momento sea adecuado, regresar por mi. Genial. Es posible que una parte de mi estuviera esperando a que todo esto de Interrogada por el FBI sobre el arresto de mi novio despertara algn sentimiento comn en Sarah, pero parece que tengo que esperar ms. Solo deseara que hubiera alguna manera de descubrir cual es su prximo movimiento.
De pronto se me ocurre una nueva idea. Encuentro una manera de que Sarah y yo pasemos algn tiempo juntos. Tienes faltas de asistencia en clase de arte despus del almuerzo?le pregunto.
Como se te ocurre su voz tiene indicio de sospecha. Es apenas nuestra segunda semana aqu.
Bien. Vamos a tratar de reunir algo de informacin Hace en su rostro un gesto de confusin.
Sonro. Hubo una explosin en la casa de los Goode la misma noche que John estuvo en el pueblo. No puede ser una coincidencia, o si?
Por supuesto que no dice ella. Sus labios empiezan a formar una sonrisa traviesa.
Eso no es algo por lo que uno se queda quieto. Apuesto a que la seora Goode vio algunas cosas. Tal vez ella incluso habl con Sam. Quiero decir, ya sabes que ha estado preocupada por l. Quizs le dio alguna idea de hacia donde iban.
Y qu hacemos con la clase de arte?
Me encojo de hombros. Simplemente pinchamos un neumtico a la hora del almuerzo. Puedes permitirte unas cuantas ausencias sin excusa. Dnde est tu sentido de aventura Sarah Corazn Sangrante?
Suelta la risa.
No te atrevas a decirme que estoy tratando de llevar una vida aburrida.
A la hora del almuerzo, salimos del infierno y viajamos de regreso al Paraso. La casa de Sam est a las afueras del pueblo, y me limito a ir por todas las carreteras secundarias que puedo, lo ltimo que necesito ahora mismo es ir hacia donde mi pap cuando se supone que estoy levantando pesas a veinte minutos de distancia.
Tocamos el timbre unas cuantas veces y molestamos un rato en la entrada, pero no hay nadie. Miro a travs de las ventanas del frente y algunas cortinas de encaje, pero parece que no hay ninguna luz encendida.
Despus de cinco minutos, vamos a la parte de atrs de la casa, veo exactamente porque la polica sali corriendo hacia la casa de los Goode. La mitad del patio est chamuscada. Parece que un pequeo pozo o algo ha sido hecho pedazos. Hay una ventana enorme rota y cubierta con una especie de plstico. Me traen recuerdos repentinos de como se vea el campus durante el ataque de los Mogs.
Definitivamente estuvieron aqu Dice Sarah, acercndose a m.
Aunque no hay evidencia de que esto fuera ms que un incendio. No hay armas ni nada parecido. Debieron haberse llevado todo.
El personal de limpieza es meticuloso.
Asiento, y caminamos hacia la camioneta, derrotados. Estoy listo para conducir de regreso a Helena cuando Sarah mira.
Mark Susurra. Est sealando algo en el espejo retrovisor del pasajero. Volteamos al tiempo, e inmediatamente veo lo que ella estaba viendo. Hay un auto negro parqueado en la mitad de la carretera aproximadamente a 90 metros de nosotros. Inmvil.
El parabrisas est tan polarizado que ni siquiera puedo decir si hay alguien adentro o no.
Ese auto Empiezo
No parece amigable Sarah termina lo que estaba pensando.
Pongo la camioneta en marcha y empiezo a manejar. Busco en el espejo retrovisor, esperando que el carro se haya quedado en el mismo sitio.
No lo hace.
Mark dice Sarah.
Lo se presiono ms fuerte el acelerador. Me digo a mi mismo que es solo una coincidencia, pero no hay forma de que pueda crermelo.
Nos est alcanzando dice Sarah. Est completamente retorcida en la silla, con sus manos apretando el espaldar.
Miro el velocmetro. Voy a cien en una carretera de cincuenta, pero aceler incluso ms.
Mierda grita Sarah, y miro en el espejo retrovisor de nuevo, justo a tiempo para ver el parachoques del auto ocultarse bajo la puerta trasera de mi camioneta.
El auto me da un golpe bastante suave, probablemente no lo suficiente para causar ningn tipo de dao pero lo suficiente como para sentirlo, y para agitarme bastante fuerte. Disminuye un poco, pero an est arrastrndome unos cuantos metros. Instintivamente acelero. El carro hace lo mismo.
Colcate el cinturn Le grito a Sarah, quien se lo quit para seguir viendo fijamente el carro.
Qu hacemos? Pregunta.
Mi mente vuela. No puedo bajar la velocidad. Por suerte, la calle por la que vamos es bastante estrecha, pero viene una curva que jams podr coger a esta velocidad. No se Murmullo. Estoy llegando a 150 y aumentando, pero el otro auto tampoco disminuye. Apenas puedo distinguir a alguien detrs del volante, slo una gran mancha negra con la vaga forma de un humano. Me pregunto por un momento si ser un Mog o un agente del FBI o un nuevo tipo de extraterrestre que ni siquiera sabamos que exista, ya que es una posibilidad muy real en este punto.
Qu quieren? Pregunto
Obviamente matarnos Grita Sarah mientras aprieta su silla.
Nos estamos acercando a la curva en la carretera cuando de repente el carro se abre al carril contrario y acelera hasta llegar a nuestro lado manejando a la misma velocidad. El polarizado de las ventanas del carro hace imposible ver algo adems del reflejo, como si el carro fuera alguna especie de mquina automtica sedienta de sangre y sin conductor adentro.
Sarah jadea. Mierda! Acaso va a
Me doy cuenta de lo que est pensando una fraccin de segundo antes de que pase. Golpeo en seco el freno. Sarah Grita. El carro negro se mueve rpidamente hacia mi carril, sin alcanzar el cap de mi carro por lo que parecen centmetros. Puedo sentir los frenos antibloqueo bombeando debajo de mi pie mientras el platn de la camioneta empieza a deslizarse a la derecha.
RESISTE! Grito, aferrndome con una mano en el volante y otra agarrando el brazo de Sarah, como si fuera a poder mantenernos en el asiento si empezamos a volcar. Puedo sentir a la camioneta empieza a levantarse.
Pero no rodamos. La camioneta se ladea, luego se estremece, y finalmente se detiene despus de girar casi media vuelta. El humo de los neumticos fluye a travs del aire entre nosotros, inundando mi nariz con el hedor del caucho quemado. Cada msculo en mi cuerpo est contrado, ya puedo decir que voy a tener algn tipo de raspn donde mi cuerpo ha sido tirado contra el cinturn de seguridad.
No hay seal del carro negro. Ha desaparecido por la curva.
Ests bien? Le pregunto a Sarah, quien me mira y asiente. Su cabello ha cado sobre su rostro, y sus ojos estn muy abiertos. Se retuerce un poco, y me doy cuenta que la he tenido apretada como un tornillo. La suelto. Siento mis dedos entumecidos. Pongo la camioneta en la tierra y empiezo a temblar un poco, la adrenalina corriendo a travs de m. El auto negro aparece al frente de nosotros, se detuvo de frente a la curva en la carretera. Mark Dice Sarah. Scanos de aqu.
Y entonces empieza a salir humo de las llantas del carro mientras derrapa. Se ladea directamente hacia el lado del pasajero de mi camioneta. Le doy la vuelta a la camioneta en reversa para intentar sacarnos de la carretera, pero soy muy lento. No hay forma de que logremos salir del camino a tiempo.
Y luego, al ltimo segundo, se desva bruscamente a la derecha y nos pierde por completo, luego sigue andando hacia la carretera desierta mientras piso fuerte el acelerador y retrocedo tan rpido como puedo. Termino golpeando con un rbol alto y delgado. Se cae produciendo un estallido. Quebrndose. Vemos mientras el carro desaparece de vista nuevamente, esta vez a kilmetros y kilmetros de distancia. Estoy respirando como si acabara de librar la pelea ms intensa de mi vida. Las manos de Sarah estn temblando. Qu diablos fue eso? pregunto. Creo que eso significa que nos estbamos metiendo donde no debamos. Ese auto trat de matarnos.
No dice Sarah, sacudiendo su cabeza. Slo trataba de asustarnos. Para advertirnos acerca de lo que pasara si seguimos investigando. Si nos involucramos ms.
Miro el reloj. La clase despus del almuerzo est empezando en Helena. Con mano temblorosa, pongo la camioneta en marcha y me dirijo hacia nuestra nueva escuela. No hay nada ms para nosotros en Paraso ahora mismo. CAPITULO DOCE Mi papa ya haba llegado a casa cuando llego de la escuela lo cual es extrao porque recientemente ha estado llegando una hora despus que yo lo hago. Estacione mi camioneta a un lado de la casa, hay una abolladura de gran tamao en mi parachoques y la pintura esta toda rayada en la puerta trasera, me gustara esconderselo el mayor tiempo posible, estpido rbol. Puedo or la pelea cuando camino al interior. Me apresuro al comedor, donde Nana reprende a pap acerca de algo. Hay varias latas de cerveza en la mesa. Entro a media frase. ...Bastardos no tienen derecho a echarme de mi maldita oficina. Puedes ser un adulto, dice Nana, Pero no vas a usar ese lenguaje en mi casa. Me notan al mismo tiempo, y Nana se mueve para acompaarme fuera del comedor mientras mi pap toma de nuevo un trago de cerveza. Qu est pasando? pregunto Al parecer, el FBI se ha hecho cargo por completo de la estacin de tu padre. Dice Nana, empujndome hacia la cocina y apuntando a un plato de galletas. Niego con la cabeza. Qu? l no est muy satisfecho. Al parecer, un hombre llamado Perty o Purdy o algo as lo ech de su propia oficina. Purdy. Cmo pueden siquiera hacer eso? Le pregunto. Nana se encoge de hombros. Yo no le preguntara ahora mismo, si fuera tu. Vamos a darle un poco de espacio. Asiento con la cabeza. He visto a mi padre beber cerveza durante toda mi vida, pero no estoy seguro de haberlo visto beber tanto como lo hace ahora. O incluso realmente borracho. As que subo para poner mis cosas y verificar de que me he perdido en internet durante el camino a casa de Helena mientras trato de averiguar por qu el FBI podra haberse hecho cargo de la comisara de polica. La parte lgica me dice que es slo porque John ha escapado y estn preocupados de que vuelva, pero tambin hay un pensamiento persistente en lo profundo de mi mente: Tiene esto algo que ver con el hecho de que yo estaba cavando cerca de la casa de los Goodes hoy? Es esta otra alerta del FBI- una ms sutil que un carro tratando de sacarme de la carretera pero sin duda ms personal? Niego con la cabeza. Esto tiene que ser sobre la bsqueda de John y Seis. Eso es lo que tengo que creer. Estoy disgustado por el hecho de que Sarah no est en lnea para chatear. Quiero decirle sobre estos nuevos acontecimientos, pero ahora que su celular ha desaparecido y sus padres son los guardianes del telfono fijo, el Internet es mi nica manera de comunicarme con ella. Cuando veo que no est all, le envio un e- mail, dicindole que tengo algunas noticias que querr escuchar, pero en realidad no menciono nada en especfico. Ms tarde esa noche, cuando mi pap se ha desmayado viendo las repeticiones en la tv en el silln de la planta baja recibo un mensaje de un nmero extrao que no reconozco: Hola. Has odo acerca de alguna noticia de John? Supongo que Sarah tiene un nuevo telfono despus de todo. Afortunadamente uno desechable. Le respondo: No, aunque creo que eso es bueno. Pasan unos segundos y llega una respuesta: S, supongo. Slo deseo que pudiramos ayudar ms. Suspiro y texteo de nuevo. Estamos haciendo todo lo que podemos. Me puedes llamar? Tengo cosas que contarte. Y luego nada. Me tumbo en el sof plegable con el telfono en mi pecho, a la espera de sentirlo vibrar mientras miro al techo. Trato de resolver las cosas en mi cabeza. El FBI, bsicamente, se ha hecho cargo de Paraso. Estn trabajando para los Mogs, o al menos no estn del lado de los lorienses. Hoy temprano algn loco trat de matarnos a m y a Sarah. O simplemente asustarnos lo suficientemente para que dejaramos de hurgar. Pero no puedo dejar de investigar no puedo simplemente volver a cmo eran las cosas antes de que todo enloqueciera en la escuela. Lo que significa que las cosas podran ser an ms peligrosas para m, y para Sarah. Empiezo a preguntarme qu hara mi familia si slo desapareciera un da. Si el FBI o los Mogs me llevaran. Qu sera lo que pensaran los editores del blog? Toda la investigacin y la indagacin que he tratado de hacer habrian sido en vano? Despus de un rato me acuesto en la cama con mi computadora y empiezo a escribir todo lo que puedo recordar acerca de los Mogs desde el ataque a la escuela. Es en parte testigo presencial, y parte descripcin de los malvados aliengenas. No quiero olvidar ningn detalle, y puede ser til un da si alguna vez tenemos que tratar de explicar a la gente lo que realmente sucedi esa noche o cmo combatir a los Mogs. O si los tengo en mi cabeza y de repente desaparecen. Dejo el documento guardado como borrador privado en el blog, sin saber qu hacer con l. Publicarlo slo enviara al FBI detrs de m o a los Mogs. Probablemente aparezcan en la mitad de la noche y me destripen con sus armas brillantes. No es un pensamiento agradable, probablemente por eso es que tengo un sueo terrible cuando finalmente me quedo dormido. Comienza genial uno de esos sueos en los que parece tan mundano en un principio que no hay duda de que lo que estas viendo es la realidad. Sarah y yo estamos en una vieja cabaa que mi familia sola usar para ir de vacaciones en Michigan creo que no he estado aqu desde que tena doce aos. Estamos sentados en la habitacin que siempre sola reclamar como ma, una con dos camas individuales que estaban cubiertas con esas increbles mantas elctricas de las que me negaba a salir de debajo de ellas en las maanas fras. Pero no hace frio en el sueo. De hecho, se siente como si fuera primavera, todo baado en esta luz dorada pacfica. Sarah est en una de las camas y estoy en la otra, y slo estamos hablando. Ella est diciendo algo acerca de la prxima competicin de porristas, y le digo que va a ser perfecto. Y est sonriendo mucho. Los dos estamos tan felices. El sueo est lleno de felicidad, como si estuviera en el aire que respiramos. Luego hay un ruido fuera. Miro por la ventana y veo una enorme bestia una de las criaturas que atacaron la escuela. Un monstruo Mog, todos los ojos amarillos y las garras y los cuernos. Viene directo hacia nosotros. Me aparto y voy a agarrar a Sarah, pero se ha ido. Los soldados Mog se cuelan en la habitacin, sus espadas brillantes de diferentes colores. Todos estn sonriendo con esas sonrisas enfermas, mostrando sus dientes grises. Uno de ellos tiene Sarah. Ella se acerca y dice mi nombre. Doy un paso hacia ella. Y entonces algo sobresale de su pecho, justo donde est su corazn. Algo largo y afilado y brillante. Sarah grita. Tiene los ojos como platos, y luego su cuerpo se afloja. Y luego se ha ido. Su cuerpo se convierte en cenizas y desaparece, como si fuera un extraterrestre. Es mi propio grito lo que me despierta, sudando en la oficina de arriba. Le escribo a Sarah a su nuevo nmero pero no contesta. Debe estar dormida. En algn momento debo de volver a quedar dormido porque lo siguiente que s, es que la luz se esta filtrando por las ventanas y puedo oler el tocino de la cocina en el piso de abajo. Estoy un poco desorientado, pero me dirijo al bao y me lavo los dientes y todo eso antes de reunirme con Nana en la cocina. Tu padre todava est dormido en su habitacin, dice con un poco de fuerza en su voz. Probablemente lo estar por un tiempo. Y va a despertar con un humor de mierda. Sonre un poco. Se lo merece. Tomo una rebanada de tocino de la creciente pila, me pone junto a la estufa y devoro la mitad de un solo bocado. Va a estar bien, verdad? Le pregunto. Oh, por supuesto. Los James siempre han sido demasiado tercos. Nana levanta una de sus cejas blancas hacia m. T no eres una excepcin. Acto ofendido, como si me hubiese herido con alguna bala imaginaria. Ella se re para sus adentros. Luego hay un golpe en la puerta. Me da una mirada inquisitiva, pero niego con la cabeza. Entonces suspira. Apuesto que es para tu padre. mira hacia abajo hacia su delantal, que est manchado con grasa. Voy a entretenerlos, le digo. Ve a levantarlo. A ti no te va a gritar tanto. Me da una palmadita en el hombro y se aleja. Meto el resto de la rebanada de tocino en la boca y me dirijo hacia la puerta principal, esperando encontrar a Todd o uno de los comisarios de pap. En su lugar, abro la puerta y veo a la agente Walker. A los pies del porche, el agente Noto se queda de pie, con las manos cruzadas delante de l. Mi cara debe registrar mi sorpresa, porque la agente Walker levanta una mano delante de su pecho, como para tranquilizarme. Qu quieres? Le pregunto, sin tratar de ocultar la ira en mi voz. Por lo que s, es uno de los dos quien intent sacarnos a m y a Sarah de la carretera ayer. Clmese, seor James, Dice Walker. Frunce el ceo. Estamos aqu slo para hacerle unas cuantas preguntas. Estoy seguro de que as es. Seor Mark James es imprescindible que usted nos diga todo lo que sabe acerca de lo que Sarah Hart estaba haciendo despus de la escuela ayer. Por qu debo decirte algo? Pregunto. Debido a que Sarah nunca lleg a casa ayer por la noche, Dice Walker. Hay un silencio que se instala sobre el prtico. No puedo decir si lo estoy imaginando o si simplemente est siendo causado por los repentinos latidos en mis odos. Q-qu quieres decir? Logro balbucear. Sus padres presentaron un informe anoche, Explica Walker. Dado que la Seorita Hart es una persona de inters, estamos pasando por alto el perodo normal de espera requerido para declarar a alguien desaparecido y saltamos directamente a la investigacin. As que preguntar de nuevo, Mark: Qu le dijo Sarah que iba hacer despus de la escuela ayer? Niego con la cabeza. Nada de esto tiene sentido. Habl con ella anoche. Ella me envi un mensaje de texto. Ella-El mensaje. De un nmero que no reconoc. Podra haber sido cualquiera. Una voz sigue repitiendo en mi cabeza. Sarah se ha ido. Sarah se ha ido. Nada, le digo. Quiero decir, no lo s. No he hablado con ella desde el almuerzo de ayer. Ella tom el autobs a casa. La Agente Walker asiente. Parece satisfecha con esta respuesta. Por un momento, su cara cambia como una especie de mscara que desaparece y me mira con preocupacin. Tal vez incluso lstima, como si deseara poder hacer algo por m. Tal vez incluso darme un abrazo. Pero el momento pasa, y su expresin de acero reaparece, su boca con una sonrisa pegada. Vamos a estar en contacto Dice, alejndose de la puerta. Y entonces se ha ido, en uno de los SUV negros omnipresentes que han inundado nuestro pueblo. Sarah se ha ido. No pude protegerla. Qu se supone que debo hacer ahora? No, esa es una pregunta fcil de responder. La encuentro. Pero, Cmo se supone que voy a hacer eso? CAPITULO TRECE Me tomaun momento darme cuenta que John podra haber venido por ella, y entonces me siento en mi computador y reviso mi telfono cada dos minutos, esperando que ella me enve algn tipo de mensaje dicindome que est bien. Ella debe saber que me estoy volviendo loco, y me har saber que est a salvo.
Los das pasan sin ninguna noticia de ella, y me doy cuenta de que me estoy aferrando a una esperanza sin fundamento. Si ella estuviera con John, hubiera encontrado una manera de contactarme. No me habra dejado atrs as como as.
Es tan fcil para m recordar el da de su desaparicin y pensar las cosas que deb haber hecho. Cuando ellao quienquiera que fuera me envi el mensaje desde ese nmero desconocido. Jams deb haberla dejado sola despus de lo que pas en la casa de Sam con el carro negro. Me siento como un idiota. Me siento intil.
Tengo que hacer algo.
Estoy prcticamente pegado al Blog, pero hay demasiadas investigaciones para revisar. No puedo simplemente sentarme y quedarme sin hacer nada. Me voy a volver loco.
Y entonces me doy cuenta de algo. Sarah dice que Sam probablemente saba ms sobre lo que estaba pasando con los Lorienses y los Mogs que cualquiera de nosotros.
Su patio trasero fue un campo de batalla. Su madre probablemente est asustada, no se queda en la casa. La parte posterior de la ventana se ha quebrado, cubierta slo por una cortina de plstico.
Sera la cosa ms fcil del mundo llegar a travs de l. Si Sam tena una mejor idea de lo que estaba pasando entre los Mogs y los Lorienses, tal vez dej atrs algunas pistas que puedo usar.
Son casi las 2 a.m. cuando bajo sigilosamente por las escaleras vestido con ropa totalmente negra, encogindome en cada paso chirriante. Nadie se despierta para detenerme excepto por los perros pero estoy preparado para ellos. Tengo algunos pedazos de carne seca, y adems Abby y Dozer son muy tranquilos.
Mantengo las luces del carro apagadas hasta que llego a la carretera. Paso por la casa de Sam un par de veces para ver si puedo notar a alguien alrededor, pero parece que no hay nadie en la casa. Parqueo a unas pocas casas de distancia por si acaso. No hay ningn carro al frente de la casa, y un vistazo rpido en el garaje me dice que no hay ningn carro all. Golpeo, slo para asegurarme de que nadie responde. Hay un silencio sepulcral en el interior.
Bingo. La casa est vaca.
Respiro profundo y me preparo psicolgicamente. Me he metido en algunas casas en mi vida, pero nunca he hecho ninguna violacin de domicilio. Me digo a mi mismo que no es gran cosa. Y que necesito hacer esto. Cualquier informacin que consiga nos ayuda. Cualquier informacin que consiga me ayuda a estar ms cerca de encontrar a Sarah. Empujo el plstico y subo por la ventana del patio trasero y termino en el comedor. No es difcil saber cual es la habitacin de Sam: la que tiene un letrero que dice ENTRAR BAJO SU PROPIO RIESGO. Cruzo la alfombra marrn que cubre el pasillo, llego hasta el final y entro. La habitacin de Sam est cubierta de carteles que me recuerdan porque todos pensabamos que era un bicho raro en la escuela. Star Wars, extraterrestres, Soldados de naves estelares, y al menos dos banderas diferentes de la NASA. Imagino que donde sea que est en este momento, est usando la misma vieja y andrajosa camiseta de la NASA.
Despus de golpearme en la cabeza contra un montn de bolas pintadas colgando en la mitad del techo, comienzo a mirar a mi alrededor. No estoy seguro de donde empezar a buscar, as que solo empiezo a mover las cosas de su escritorio. El problema es, que podra apuntar a cualquier lugar de la habitacin y mi dedo sealara algo fuera de lo comn. Examino cuidadosamente figuras de accin, imgenes borrosas del cielo, y un telescopio que parece que estuviera tratando de repararlo. Rompo por accidente el brazo de un modelo de robot y me siento mal por una fraccin de segundo antes de recordar que Sam est afuera en algn lugar con John y probablemente ni siquiera recuerda que el modelo existe. Finalmente encuentro algo que llama mi atencin. Me siento en la silla del escritorio de Sam y abro una copia de una pequea revista llamada Ellos Caminan Entre Nosotros. Parece una fotocopia. Est lleno de conspiraciones aliengenas, hombres lagarto, y otros artculos que suenan locos, como que la forma del monstruo del Lago Ness es realmente un caballo de mar extraterrestre. Hojeo algunas publicaciones antes de leer un titular que me estremece.
LA RAZA MOGADORIANA BUSCA TOMAR EL CONTROL LA TIERRA
El artculo es poco ms que un rompecabezas de una historia ms grande que va a seguir el prximo mes, pero no puedo encontrar la siguiente edicin en ninguna parte. Tomo una foto del artculo y de la portada de la revista y se la envo en un mensaje a GUARD. Va a irse para atrs cuando lo vea. Tal vez pueda ayudarme a localizar a las personas que escribieron estopersonas que pueden saber ms sobre lo que est pasando y cmo puedo encontrar a Sarah. GUARD responde rpidamente.
GUARD: WOW JOLLYROGER182: Lo s. Puedes averiguar algo ms sobre la revista? Cojo algunos discos sueltos esparcidos por la mesa en caso de que tengan archivos de inters. Por desgracia no veo ninguna clase de computador. Ya sea que Sam se lo llev, o alguien ms ya lo tomo. Con una pila de revistas bajo el brazo, salgo de la habitacin de Sam y a travs de su casa, mirando las imgenes de su familia que cubren las paredes. El pap de Sam esta en algunas de ellas, mirndome fijamente a travs de las gruesas gafas que se parecen mucho a las que Sam siempre usa. Apenas recuerdo a Malcolm Goode de las fiestas de la escuela y esas cosas cuando era un nio. Miro el montn de basura que tcnicamente estoy robando de la habitacin de su hijo.
Lo sientomurmuro, y luego me dirijo hacia el patio traseroesta vez a travs de la puerta de atrs.
Afuera, est helando: hay movimiento en el bosque cerca del final del patio. Pienso en correr, pero si no hay nada all, eso va a causar que parezca ms sospechoso. Justo cuando mis manos empiezan a sudar por los nerviosos, un bho sale volando del bosque. Exhalo, dicindome que eso es lo que deb haber visto. El lado de la casa proyecta una sombra en la cual desaparezco, pegado a la pared. Me quedo ah por lo que parece un largo tiempo viendo la carretera, tratando de ver cualquier movimiento o lucescualquier cosa que pueda indicarme que hay un carro negro listo para atropellarme. Pero solo esta la brisa y el sonido de los pjaros y los insectos en algn lugar del bosque. Finalmente regreso a mi camioneta. Estoy en silencio felicitndome por un trabajo bien hecho cuando me doy cuenta que lo nico que significa es que el loco que estaba tras nosotros el otro da estaba de hecho tras Sarah. Y que ella probablemente es prisionera de ellos en este momento.
O peor. CAPITULO CATORCE Me quedo despierto casi toda la noche enviando imgenes y escaneos de las revistas a GUARD. El sabe moverse muy bien por internet y me responde con muchos nmeros de telfono de las personas que publican They Walk Among Us. Me pregunta si quiero que l los llame, pero tomo esa responsabilidad. Soy el nico que ha estudiado detalladamente cada columna en cada cosa que Sam tena, esperando que eso lo que sea me diera una pista de donde podran estar las personas que tienen a Sarah. O si no la tienen, a dnde habran podido haber escapado John, Seis y Sam. Si los puedo encontrar, ellos pueden usar sus superpoderes para rescatar a Sarah sin ningn problema. Sin ningn problema, repito esta frase una y otra vez en mi cabeza, esperando que eventualmente me lo crea. Al dia siguiente despues de la escuela compro un telefono desechable y empiezo a marcar los nmeros que GUARD me dio, mientras manejo hacia mi casa. Los primeros tres nmeros que marco estn desconectados no es una buena seal. El cuarto y ltimo nmero est conectado, sin embargo. De hecho, suena y suena, sin ningun buzon de voz. Nunca he sido bueno para ser astuto. Despus del tercer timbre, alguien contesta. Puedo escuchar el sonido sordo de una conexin por un segundo. Asi que alguien est ah. Lo vuelvo a intentar y marco otra vez. Esta vez contestan enseguida. Qu quieres? La voz del otro lado de la lnea es temblorosa y aguda. Es una voz de hombre. Debido a la velocidad de su respiracin, suena como si estuviera hiperventilando. Hola, soy..... Dudo por un segundo, antes de pensar en un nombre. Roger. Sea lo que sea que quieras Roger, llamaste al nmero equivocado. No vuelvas a llamar. Solo estoy intentando obtener informacin sobre They Walk Among Us. Eres uno de los escritores, o editores, o lo que sea? He dicho que tienes el numero equivocado.
Click. La voz del otro lado de la lnea se ha
ido. Golpeo mi puo contra el tablero y trato de descifrar que voy a hacer a continuacin. Luego digo: Al diablo, y vuelvo a marcar. Esta vez el hombre suena molesto cuando contesta. No llames de nuevo. Mi amiga est en problemas. Digo en un susurro. Hay un silencio del otro lado,as que contino Est perdida. Esta relacionado con los Mogadorianos. Solo quiero encontrarla. Solo quiero saber que ella est bien . Me acomodo en el asiento del conductor, dejando que mi cabeza repose contra el espaldar. Por favor. Digo. Hay un suspiro prolongado al otro lado de la lnea. Cuando la voz regresa, suena como si estuviera llorando. No volvimos a publicar la revista. Ellos se lo llevaron todo. Qu ms quieres de nosotros? Qu ms quieres? Ellos tomaron todo. Quienes son ellos? pregunto, pero puedo suponer. Los Mogs? Los atraparon? No hay respuesta. Aparto el telefono de mi oreja y lo observo por un momento antes de colgarlo. No debera estar sorprendido que este fue el destino de la revista. Demonios, me sorprende que alguien quedo vivo. Le envo un mensaje a GUARD acerca de la conversacin. Luego le hago una propuesta JOLLYROGER182: Las personas que estaban suscritas a TWAU saban acerca de los Mogs. Estaba en su revista. GUARD: Si, lo sabemos. JOLLYROGER182: deberiamos cambiar el nombre de nuestro blog. hacer que sea ms fcil de encontrar para los verdaderos creyentes. GUARD: Quieres que seamos el nuevo TWAU? JOLLYROGER182: Creo que nos ayudaria a encontrar nuevos reclutas. y entre mas gente haya involucrada, ms posibilidades tengo de descubrir lo que le pas a Sarah. GUARD: Si los Mogs destruyeron el viejo TWAU, Seriamos un objetivo mucho ms grande para ellos. JOLLYROGER182: Pero eres un mago de la computacin de direcciones ilocalizadas y IPs. No estoy preocupado. GUARD: hagmoslo. Te estoy enviando un archivo encriptado . La contrasea es planeta del monstruo marino. Se exactamente sobre que est hablando. Esta maana antes de irme para la escuela, nos burlamos de un viejo artculo que encontr en They Walk Among Us acerca de los krakens marinos provenientes del planeta Schlongda, fue probablemente la primera vez que vi el lado no tan serio de GUARD. Ahora que Sarah se ha ido, es como la nica persona con la que puedo hablar acerca de lo que est pasando. Se que no lo conozco en persona o siquiera he hablado con l por telfono pero parece la persona ms inteligente que he conocido. Las cosas que puede hacer con un porttil y una conexin a internet me asombra. Cuando llego a la casa y abro el archivo que me envi a mi computador, me deja atnito Me quedo mirando un archivo de texto que contiene mucha informacin acerca del agente Purdy. No son cosas como su biografia o en que trabaja, sino nmeros que contienen un poder muy diferente. Nmeros telefnicos. Cuentas bancarias. Contraseas. Le envo un mensaje a GUARD JOLLYROGER182: Como demonios obtuviste todo esto????! GUARD: Soy un mago de internet. GUARD: Oh, imprimir el archivo y lo eliminar. NUNCA ESTUVO AQU. JOLLYROGER182: Puedes meterte en su correo y ese tipo de cosas? GUARD: Estoy intentando, pero todo esta en una intranet. Dificil, un difcil firewall. Tambien un monton de cosas off-line. JOLLYROGER182: Qu tal si tuviramos su computador? JOLLYROGER182: Podria 1 de estas contraseas abrirlo? GUARD: Esa es una historia diferente. GUARD: Espera. Estas a punto de hacer algo realmente estpido? He estado esperando por una oportunidad para entrar en accin, creo que la encontr. CAPITULO QUINCE Antes de irme le dej a Nana algunas notas en mi escritorio. Si me capturan, hay una posibilidad de que me metan dentro de una furgoneta negra y nunca vea la luz del sol de nuevo. As es como trabajan los del FBI y los Mogs, No es as? Si es el caso, no quiero que mi familia piense que me escap por culpa de ellos o algo as. Quiero que sepan que no acabo de abandonarlos sin ninguna razn. Y si es posible, que se vayan de Paraso tambin. Esta ciudad se esta volviendo demasiado peligrosa. Dej una nota separada dirigida a Mam, dicindole que lamento no haber llamado y que debera llevarse a pap y a Nana a Cleveland. De esa forma estarn juntos, y fuera de la central Mog.
Espero que no tengan que leer las notas.
Coloqu una publicacin automtica en el blog tambin, un bosquejo con mi relato sobre lo que realmente pas en la secundaria de Paraso. Si no ingreso y modifico el tiempo de la publicacin - Si me llevan se publicar en una semana. Tal vez otros puedan aprender lo que s, tal vez otros puedan encontrar a Sarah si yo no puedo. Estaciono mi camioneta en un callejn cerca de la estacin donde solo puedo ver las puertas principales a travs de una cerca de alambre. Hay un par de agentes rondando en el interior, pero eso es todo lo que puedo ver. Le mensajeo a GUARD, quien est distrayendo la atencin para m, llamando a una de las lneas telefnicas que el FBI ha incautado e informando a quien le conteste que un adolescente con las manos brillantes y el poder de mover cosas con la mente acaba de entrar a una parada de camiones fuera de la ciudad. Diga lo que diga, debe ser convincente, porque los agentes vuelan fuera de la estacin, saltando dentro a sus SUV negras y desapareciendo bajo las calles oscuras. Me pregunto brevemente si pap ha sido convocado. Espero que este en buena forma, lo suficiente para arreglrselas, si es que debe. Un agente se queda en la recepcin, pero he descubierto una forma de sortear la situacin. Hay una ventana en el bao de hombres con un pestillo que ha estado roto desde que era nio. Recuerdo que una vez un polica novato se qued fuera de la estacin y qued atascado metindose a travs de ella. Pero soy mas atltico de lo que l era, y despus de cruzar la calle y merodear por el lateral de la estacin, apoyo mis brazos contra el lavabo de porcelana mientras tiro del resto de mi cuerpo adentro, con cuidado cierro la ventana lo ms suavemente que puedo con mi pie.
Estoy dentro. Ahora solo tengo que permanecer oculto.
Salgo al pasillo donde estn los baos y algunos armarios y me asomo cuidadosamente en la esquina.
Hay pocas filas de escritorios entre el agente de recepcin y yo, quien parece pegado a la pantalla del computador. La oficina de pap esta cruzando la estacin, a veinte metros de distancia. Solo dos jugadas ofensivas, me digo a mi mismo. Un juego de nios.
Estoy a mitad de camino de cruzar la estacin cuando la puerta de la oficina de pap se abre. Me toma medio segundo caer de golpe en el piso y rodar debajo de un escritorio, donde contengo el aliento y trato de luchar contra el temblor en mis manos. Debo haber sido suficientemente rpido, porque los dos hombres que salen de la oficina no dejan de hablar. Te lo dije, la situacin aqu est bajo control dice la voz de un hombre con un ligero silbido. Mis agentes estan
Si las cosas estuvieran realmente bajo control, Cuatro no podra entrar y salir de este pueblito rural como si fuera su propia nave de guerra El otro hombre bram, su voz como un bombo. Nunca debera haber dejado Paraso a alguien que no poda manejar la situacin. De ahora en adelante mis soldados estarn a cargo aqu.
Me aplasto contra el piso y presiono mi frente contra el piso del escritorio, lo que me ofrece cinco o diez centmetros de campo de visin por la habitacin.
Eso no ser necesario dice el sibilante hombre. Su cara es rosada y regordeta, con una grande y destrozada nariz que se ve como si la hubieran tacleado muchas veces. Lo reconozco de la foto que GUARD encontr en lnea: Purdy. Al menos eso significa que la oficina de pap estar vaca si se van. Si se quedan - Bueno, estoy completamente jodido. El otro hombre es gigante. Tiene al menos dos metros con diez, con el cabello negro azabache recogido en una cola de caballo que desaparece bajo su abrigo negro. Desde atrs, es un muro de hombre. Una montaa.
Tu utilidad se agota, Purdy Dice No dejes que se esfume completamente El gigante da un paso adelante, luego hace una pausa. Gira su cara hacia la parte posterior de la estacin, hacia m, como si escuchara algo. Sus ojos son casi completamente negros. Reflejan las luces fluorescentes que zumban desde arriba. Estoy viendo un Mogadoriano. Reconocera aquellos espantosos ojos negros donde sea. No respiro, si pudiera detener mis latidos tambin lo hara con el fin de evitar que me descubra. Pero gira en sentido contrario, ladrando a Purdy.
Triganme a Nmero Cuatro Dice.
Habla de John, creo. Tengo slo unos pocos minutos antes de que se den cuenta de que el reporte es solo una farsa.
Tan pronto como la puerta de la estacin se cierra, ruedo por debajo del escritorio y cruzo de puntillas la habitacin. Afortunadamente, el agente del escritorio de adelante esta tratando de verse lo ms ocupado posible y teclea muy fuerte, dndome al menos un poco de cubierta ruidosa.
La suerte esta de mi lado: las llaves de pap todava funcionan. Una vez en la oficina de pap, me permito un segundo o dos para exhalar y recomponer mi mierda, pensar en el hecho de que casi me atrapan y probablemente acabo de ver a un Mog de alto rango, es algo difcil de superar. La oficina ha cambiado un poco desde que estuve aqu la ltima vez, cuando pap me arrastraba fuera la noche que John fue atrapado. Hay algunas cajas grandes que parecen estar llenas de los archivos y papeles que solan ser la basura del lugar cuando era de pap. El escritorio esta ordenado ahora -De manera compulsiva- lo cual es genial para m porque eso significa menos estorbo que ordenar.
Tomo asiento en la silla entre el escritorio y paso rpidamente papeles y archivos que no me dicen nada. Es todo memos y boletines que son el tipo de cosas que suben al sitio Web del FBI, solo informacin pblica. Estoy buscando algo ms secreto que eso. El porttil de Purdy es pulcro y negro, parece algo sacado de una pelcula de espas. La abro mientras extraigo un pedazo de papel de mi bolsillo que contiene todas las cosas que GUARD encontr escritas en el. Efectivamente, la computadora est protegida con contrasea. Tecleo la que GUARD catalog como el cdigo de acceso principal de Purdy y con eso, estoy dentro. Estoy en una computadora del FBI. Dios te bendiga GUARD Susurro.
El escritorio est lleno de archivos. En la parte inferior de la pantalla hay unas pocas aplicaciones. Entro en el correo de Purdy, suponiendo que si hay algo, ese puede ser el camino ms sencillo para conseguir informacin sobre Sarah. La primera contrasea de GUARD es rechazada, pero la segunda me permite entrar. Tecleo el nombre de Sarah en la barra buscadora de forma tan rpida que lo escribo mal dos veces. Finalmente, consigo cincuenta correos que contienen su nombre. Me estremezco de pensar cuantas veces mi nombre debi aparecer en esos correos, pero eso no es lo que estoy averiguando aqu. Ordeno a travs de los ms recientes primero hasta que doy en el blanco.
La detenida Hart ha sido transferida a las instalaciones de Dulce.
Dulce. Reconozco el nombre inmediatamente de los nmeros anteriores del They Walk Among Us y de viejos anuncios en el blog. Es un nombre que aparece todo el tiempo -una base secreta del gobierno donde supuestamente ocurren cosas raras todo el tiempo, un rea 51 a pequea escala. Sarah esta detenida en Dulce. Nuevo Mxico. A medio pas de distancia.
Tengo que ir a Nuevo Mxico.
Comienzo a mirar otros correos cuando escucho que la puerta de la estacin se cierra de golpe, seguido de una serie de maldiciones de lo que suena como la voz de Purdy.
Mierda. Situada frente a m hay una gran cantidad de informacin -tal vez la suficiente para cambiar el curso de la batalla entre Lorienses y Mogs. Una batalla que decidir lo que pase en la Tierra. Pensaba que iba a tener ms tiempo en la computadora y luego solo escabullirme y dejar que Purdy creyera que nunca estuve ah. Si me voy ahora, puedo tratar de encontrar a Sarah y averiguar que ms est pasando entre el FBI y los Mogs por mi cuenta. Pero si tomo la computadora, si robo esta computadora del FBI, tal vez puedo ser el hroe. Con la ayuda de GUARD, puedo hackear todo en el disco duro. Quien sabe todo lo que podramos descubrir. Sarah puede ayudar, una vez que la haya salvado y si este porttil tiene un buen Intel dentro, tal vez hasta podra salvar a todo el mundo. Y no hara eso que Sarah quedara impresionada? A la mierda Digo, Tirando del adaptador de corriente de la pared y tomando el computador bajo m brazo.
Mientras Purdy regaa al agente de recepcin, desbloqueo una ventana de la oficina y me deslizo fuera. En un momento, estoy en mi camioneta, salgo disparado a travs del callejn, echo un ltimo vistazo de la estacin mientras conduzco en la direccin contraria. Purdy sigue en recepcin. Bien. Tal vez tendr algo de tiempo antes de que se de cuenta de lo que ha sucedido.
Solo el tiempo suficiente para irme de Paraso. CAPITULO DIECISEIS Desayuno en una cafetera a pocas horas de distancia de Paraso: Una pila humeante de panqueques y dos porciones de tocino. Nunca fui un gran bebedor de caf, pero ya voy por mi tercera taza. Necesito estar alerta y despierto. Tengo un largo viaje por delante. Entre bocado y bocado de panqueques, giro mi telfono desechable sobre la mesa. Mi verdadero telfono est en algn lugar al lado de la carretera a las afueras de Paraso, Completamente limpio de mis archivos personales y atropellado por mi camioneta. Toda la informacin que necesito ahora est en el desechable. Estoy preocupado de que Sarah no tiene mi nmero si intenta comunicarse conmigo, pero no puedo arriesgarme a que alguien me rastree. Por otra parte, todava tengo su correo electrnico y mi plan es enviarle un correo electrnico todos los das hasta que la vuelva a ver. Har que GUARD encuentre la manera de como bloquear mi direccin IP o rebotar mis correos electrnicos a un satlite o algo as. Ya he cancelado los mensajes automticos del blog. Permanecern en mi carpeta de borradores por ahora. No estoy listo para venir con toda esa informacin. Algo me dice que tengo que guardarlo para ms tarde, cuando pueda ser usado ms estratgicamente. Pens en llamar a mi familia y tratar de explicarme mas, pero no puedo arriesgarme. Ellos no entendern y darles alguna informacin acerca de a donde voy o lo que estoy haciendo es peligroso para ellos. Solo espero que no estn muy preocupados. Con un poco de suerte, Sarah y yo estaremos de regreso para el baile de fin de ao. Suponiendo que todava haya un baile de fin de ao. Suponiendo que todava haya un Paraso. La cafetera est bastante sola el sol apenas comienza a elevarse en la distancia pero sigo siendo cauteloso. Espero hasta que el anciano en el puesto de atrs se vaya antes de sacar el porttil y abrirlo. Ni siquiera estoy seguro de por dnde empezar. Tal vez sera mejor si simplemente le envi por correo el maldito asunto a GUARD. No. Si alguna cosa de aqu me ayudar a encontrar a Sarah, necesito la informacin ahora. Ms que la ciudad donde se encuentra, necesito saber cmo ayudarla. Paso rpido por algunos correos, en su mayora llenos de terminologa que no conozco. Me digo a mi mismo que con el tiempo voy a analizar cada palabra de estos correos. Parece que hay problemas entre el FBI y el Departamento de Defensa y exijo a mi cerebro para tratar de recordar algo de la clase de Gobierno Americano sobre lo que es el Departamento de Defensa aparte de algo vagamente relacionado con mantener el pas seguro. Tambin hay un montn de referencias de una secretaria que est ayudando a los Mogs, pero no s porque Purdy esta tan interesado en algn asistente de oficina. Despus de un rato me tomo un descanso de los correos y empiezo a buscar informacin en otros sitios. Empiezo a teclear en todas las carpetas del escritorio de la computadora. Una carpeta sobresale para m: MogPro. Hago doble clic en la carpeta. Pero en vez de abrir como debera, un cuadro para contrasea destella en la pantalla. No pide nombre de usuario, slo un cuadro para contrasea que flota en la parte superior del escritorio. Trato de evadirlo haciendo clic en uno de los otros archivos, Pero no me permite hacer nada ms. Saco la lista de contraseas que GUARD me envi y pruebo la que me permiti entrar al computador. Una pequea X roja aparece debajo del campo de contrasea. Ok. Trato con la siguiente y aparece otra X roja. Cuando le doy enter en el tercer intento, me doy cuenta de lo que las Xs probablemente signifiquen. oh, no, no, no, no susurro. Pero es demasiado tarde. Lo he jodido. Una tercera X aparece y de repente hay un zumbido desde el interior del equipo ya que el disco duro gira a toda marcha. en el fondo veo los archivos desaparecer desde el escritorio. Por ltimo la pantalla se pone negra. El botn de encendido no responde. "No!", Grito. "Hijo de puta!" Golpeo mi puo contra la mesa, haciendo sonar mi plato. Los clientes dispersos en el comedor voltean a mirarme. La camarera se apresura a donde estoy. "Todo bien por aqu? Pregunta, con un poco ms de molestia en su voz que preocupacin. "S ", le digo, sacando la cartera. "Yo slo. . . perd mi tarea. Empiezo a entregarle mi tarjeta dbito, pero la aparto antes de que pueda tomarla. He visto suficientes programas de crmenes como para saber que no debera andar dejando rastro. En cambio le entrego un billete de veinte dolares y me pegunto si ya es demasiado tarde para sacar plata de un cajero automtico, si con ello traer una multitud de agentes del FBI bajando desde cielo en helicpteros. Estoy furioso conmigo mismo mientras camino afuera y pienso en tirar el porttil en el aire y patearlo en el estacionamiento. Pero puede ser til todava. Estoy apenas aprendiendo acerca de las cosas de computadores. Quizs GUARD todava puede extraer algo del disco duro. Tal vez incluso informacin que ayudar a los Lorienses y al resto del mundo, si los Mogs un da deciden invadir a una escala masiva. Me meto en mi camioneta y salgo a la autopista. Casi no hay carros a la vista. El sol est a espalda. Mis ojos estn enrojecidos por todo el caf, pero estar bien. Mejor eso que estar cayendo dormido en medio de la carretera. Despus de todo, son otras veinte horas hasta estar en Nuevo Mxico. FIN AGRADECIMIENTOS Traductores: Alejandro Escallon Andrs Surez Cindy Castillo Eduardo Escallon Laura Bentez Laura Gmez Myrna Lpez Natalia Soler Paula Marin Zorangel Rojas Correctores: Alejandro Escallon Andrs Surez Eduardo Escallon Laura Bentez Dseo y edicin: Fabin Gonzlez Miriam Trejo Revisin final: Zorangel Rojas AGRADECIMIENTO ESPECIAL GRUPO EN FACEBOOK: LOS ELEGIDOS DE LORIEN PITTACUS LORE Es el Anciano gobernador de Lorien. Ha estado en la Tierra preparndose para la guerra que decidir el destino de la Tierra. Su paradero es desconocido. AUN QUIERES MAS? PROXIMAMENTE EN LA PAGINA LOS ELEGIDOS DE LORIEN- FACEBOOK