Arch (tambin arqh, arkh, arjh o arj; del griego , "fuente", "principio" u
"origen") es un concepto en filosofa de la antigua Grecia, significando el comienzo del
universo o el primer elemento de todas las cosas !ambin puede significar la no interpretaci"n # sustancia o materia, es decir, a$uello $ue no necesita de ninguna otra cosa para e%istir, s"lo l mismo !ales de &ileto argumentaba $ue el agua es el origen # esencia de todas las cosas en el mundo, $uiz's, la primera e%plicaci"n significativa del mundo fsico !ales fund" la llamada (scuela de &ileto, a la cual tambin pertenecieron fil"sofos como )na%imandro, $ue sostena $ue el arc* era el +peiron (lo indeterminado, a$uello $ue carece de lmites); # )na%menes, $ue consideraba $ue lo era el aire o la niebla; fluido por e%celencia ,osteriormente surgi" de manos de ,it'goras la escuela pitag"rica, caracterizada por la identificaci"n del arc* con los n-meros .a# $ue considerar $ue la escuela pitag"rica no consideraba al n-mero como algo abstracto (concepci"n actual), sino $ue lo vean como algo real /o consideraban la m's real de las cosas # precisamente por esto lo conceban como el principio constitutivo de las cosas .er'clito parece $ue retorn" a los elementos naturales proponiendo el fuego como arc* por su naturaleza din'mica 0in embargo para l el principio originario era el logos, la palabra; # era solo comparable al fuego puesto $ue el fuego es para l una analoga del logos, #a $ue el fuego "con mesura se enciende # con mesura se apaga" as como el logos, (con mesura) da a cada uno su parte del logos 1puesto al monismo, $ue estableca la e%istencia de un solo tipo de arc*, surgi" el pluralismo 2n importante pluralista, (mpdocles, deca $ue todo se compona de tierra, aire, agua # fuego 1tro, )na%'goras, defendi" $ue e%ista una infinidad de componentes del universo (l -ltimo gran presocr'tico, 3em"crito, argument" la e%istencia de 'tomos, o partculas diversas $ue ni se crean ni se destru#en # $ue al agruparse constru#en todo lo $ue conocemos ,ara el significado del trmino # sus muc*os posibles usos, ayuda la lectura del libro 4 (3elta) de la Metafsica de )rist"teles, cuando presenta especficamente este trmino -- ARCH EL PRINCIPIO O ESENCIA LTIMA DE TODAS LAS COSAS. El trmino griegoarch(o arj) se traduce al castellano comoprincipio.Este concepto tiene mucha importancia en lafilosofapresocrtica puestoque una de las ms importantespreocupacionesde los primeros filsofosfue la investigacinelarch o elemento del que se componen todas lascosas. Como habitualmente se seala los presocrticos conceb!an el archal menos con las siguientes caracter!sticas" principio temporal" realidad situada en el principio de los tiempos apartir de la cual se gener todo lo e#istente$ constitutivo ltimo de lo real" elemento que seencuen!raen!oas lascosas por tanto com%n a todas ellas$ es constitutivo &%ltimo' porque nose encuentra en la &superficie' de las cosas en lo visible o e#perimentable porlos sen!ios" por ejemplo podr!amos objetar a la tesisde (ales seg%n la cual el agua es el arch que el rbol que veo no esagua no tiene el aspecto del agua a lo que (ales argumentar!a que msall de las apariencias el agua es el fundamento de su e#istencia )a quesin ella el rbol no vivir!a por lo que de alguna manera debe estarpresente en el rbol para que ste viva$ elemento que determina el ser propio de cada ente" las caracter!sticas )procesosa los que est sometido todo objeto estn determinadas por elprincipio del cual est compuesto. *s! por ejemplo si los principios sonel aire el agua la tierra ) el fuego como indica Empdocles el ser )comportamiento de un objeto estar determinado por la diferencia en lacomposicin de estos elementos es decir el cuerpo * tendr propiedadesdistintas al cuerpo + si * est compuesto fundamentalmente de tierra ) +de fuego.