RESUMEN

El tema de las plantas medicinales es quiz tan antiguo como el hombre mismo,
(sin embargo, los conocimientos al respecto siempre han estado diseminados.
A pesar de la invasin farmacolgica mundial, las personas siguen recurriendo a
los remedios vegetales para aliviar sus enfermedades comunes, por ello un
esfuerzo por regresar a los productos naturales representa un aporte muy
significativo ya que son un recurso que debe conocerse, usarse y cuidarse como
parte del rico patrimonio natural del pas. Se presenta a continuacin este breve
tema introductorio, con el propsito de ahondar en contenidos especficos en
futuras publicaciones.

INTRODUCCIN
Es indudable la importancia de las plantas y los rboles para la medicina moderna,
durante mucho tiempo los remedios naturales y las plantas medicinales fueron el
principal e incluso el nico recurso del que dispona el mdico; todas las culturas,
a lo largo y ancho del planeta y en todos los tiempos, han usado las plantas
medicinales como base de su propia medicina (Nez M. E., 1982).
La diversidad de plantas medicinales disponible vara segn las regiones y los
ecosistemas de cada zona donde habitan, debido a ello se debe conservar el
ambiente que las sustenta. Esta situacin ha originado una preocupacin creciente
por la biodiversidad y por el estado natural de las plantas y rboles con
propiedades curativas. Actualmente, el deterioro del ambiente causado por la
deforestacin, el uso indiscriminado de agroqumicos, la contaminacin del aire y
del agua y otros factores estn agravando las condiciones ecolgicas donde
crecen miles de especies con potencial medicinal, en ltima instancia muchas de
estas especies desaparecen an antes de haberlas identificado o haberlas
estudiado (Nez M, E., 1982; COECOCEIBA, 2003).

QU SON LAS PLANTAS MEDICINALES?
Son aquellos vegetales que elaboran sustancias que ejercen una accin
farmacolgica beneficiosa perjudicial para el organismo vivo.
SUSTANCIAS ACTIVAS
Son producto del metabolismo secundario de las plantas, no se encuentran en
estado puro en las mismas, sino en forma de complejos cuyos componentes se
complementan y se refuerzan en su accin sobre el organismo. Estas sustancias
activas presentan un equilibrio fisiolgico dentro de la planta y el organismo,
debido a ello, resultan ms asimilables por el cuerpo y carecen de efectos nocivos.
Beneficios de las plantas medicinales
Como medicamento son ms baratas y menos txicas.
Como medicamento preventivo ayudan a enfermarse con menor frecuencia.
Como condimento en la industria alimentaria y casera.
En farmacologa para la elaboracin de cosmticos.
En la agricultura se utilizan como barreras vivas.
En la proteccin de suelos como barreras antierosivas.
Para la elaboracin de extractos como insecticidas y fungicidas.
Se aprovechan mejor los huertos, jardines y parcelas caseras.
Se conserva y evita que muera una tradicin de medicina popular y folcklrica de
nuestros pueblos y antepasados.
Se contribuye a recuperar los recursos del planeta.
Como extractos vegetales para ser utilizados y exportados, ya que muchos pases
no pueden tener ni cultivar plantas medicinales tropicales, debido a la diferencia
de climas v especies botnicas nativas.
PLANTAS MEDICINALES DE ORIGEN SILVESTRE
Otro mtodo de cosecha de las plantas medicinales es cuando se extraen de los
bosques o de campos abiertos sean cultivados o no, como tambin de la orilla de
las vas pblicas o caminos; lo recomendable es domesticarlas y obtener de
dichos sitios semillas, plntulas y estacones para poder cultivarlas en otro lugar.
GENERALIDADES DEL CULTIVO
Las hierbas medicinales son bastante agradecidas, muchas crecen en forma
silvestre pero una gran parte necesita crecer a pleno sol con suelos bien
drenados, muchas se pueden elegir para realizar cercas o setos y otras para
extenderse sobre el suelo.
Para cada hierba es necesario una condicin de cultivo y requerimientos
especficos como considerar el tamao de la planta, el ciclo de vida (anual-
perenne), los factores climticos como: la temperatura, la radiacin solar y la
precipitacin; adems de factores edficos como: textura, estructura, relieve y
grado de fertilidad del suelo (Madrigal, 2003).
2. Achicoria
Cichorium intybus l.
Taxonoma:
Familia: Asteraceae/Compositae
Gnero: Cichorium
Especie: intybus L.
Nombres populares:
Amargn, chicoria, escarola2, achicoria salvaje3, hierba del caf, ambubeya,
camarroja, lechuguilla, pili-pili, canacho, aimirn, chicara, tanacho, chchore
sauvage (francs); gemeine wegwarte/ zichorie (alemn); common chicory
(ingls); radicchio, cicoria (italiano)
Usos medicinales:
El jugo de il planta completa, por va ora! o en forma de cataplasma es usado
contra tumores y verrugas; se le considera calmante, cicatrizante, colagoga,
aperitiva, depurativa^ diurtica, expectorante, tnica, sudorfica2,en problemas de
indigestin y clculos de la\ vescula34.
Hojas: Las hojas se usan en estreimiento, limpieza de heridas, estomatitis,
gingivitis1, para tratar afecciones digestivas, adems alergias, cistitis, fiebre,
sarampin, gota, nerviosismo, reumatismo, ios2, clculos de las vas urinarias.
Raz: para tratar afecciones digestivas (clculo biliar, clico, diarrea, dispepsia,
estreimiento, indigestin, inapetencia), adems alergias, cistitis, fiebre,
sarampin, gota, nerviosismo, reumatismo, tos2, oliguria, hipertensin,/ astenia1.
Otros usos populares:
La raz tostada se usa como sucedneo del caf, las hojas tiernas son comestibles
y nutritivas 1 tanto crudas como cocidas2 7
Composicin qumica:
Las hojas contienen principios amargos e inhibina2-3; el ltex contiene
sesquiterpenlactonas; cumarinas (cichorina), triterpenos (taraxasterina),
esculetina, escuiina, hierro y potasio; cidos (cafico, chicorsico: dihidro-
cafeitartrico, ciorognico y 3-feruloil)23, esculetsido, esculsido, inulina,
fructosa, colina, resinas15, principios amargos (inhibina, lactucina y lactupicrina),
sales minerales de potasio, taninos7.
El anlisis de 100g de hoja fresca contiene: 20 caloras, agua (93,1g), protena
(1,7g), grasa (0,2g), carbohidratos (4,1 g), fibra (0,9g), ceniza (0,9g), calcio
(79mg), potasio (420mg), hierro (17mg), caroteno (158mg), tiamina (0,07mg),
riboflavina (0,12mg), niacina (0,4mg), cido ascrbico (llmg)1.
La raz contiene: principio amargo, inhibina, inulina (hasta en un 58%) y azcares
como levulosa, glucosa y fructosa, maltol2-3, cidos ciorognico e isoclorognico,
flavonoides, taninos, esterles insaturados2. Ltex con lactonas sesquiterpnicas
(lactucina y su ster lactucopicrina, con el cido dicafeiltartrico); inulina; cidos
ciorognico e isoclorognico; sales minerales (sodio, potasio, calcio, fsforo,
magnesio y fierro); taninos, fructosa, maosa, pectina y cotina
Farmacologa experimental:
Pre-clnica:
El extracto acuoso present en animales de experimentacin una accin inhibidora
de la. espermatognesis1. Estudios farmacolgicos demuestran que la planta
tiene cierta actividad antifertifidad induciendo una resorcin del 84% en ratas
albinas2.
En conejos y ratones, se demostr efecto sedante. En corazn de rana demuestra
un efecto similar a la digitalina2.
Estudios farmacolgicos demuestran que las hojas no tienen actividad
hipoglicmica en ratas donde se indujo diabetes con aloxano2.
El extracto metanlico no inhibe el edema de la oreja de ratn2.
Las hojas tienen efecto diurtico, colertico y laxante suave1.
La raz tiene efecto diurtico natriurtico, amargo salino-eupptico,
bacteriosttico1.
Estimulante de la secrecin biliar y mejora la digestin
n estudio reciente de toxicidad en ratas, a quienes se les suministr altas dosis de
tetradoruro de carbono y paracetamol, se demostr que el grupo que recibi
extracto acuoso de semillas de C. intybus o junto a A. mlllefoJlium y C. spinosa,
produjo mayor proteccin del dao
heptico inducido7.
El extracto acuoso de C. intybus present en animales de laboratorio una accin
inhibidora de la espermatognesis7.
Contraindicaciones y precauciones:

En litiasis oxlica1, no se recomienda su administracin en nios4 *.
Indicaciones teraputicas
C, intybus achicoria, se encuentra aprobada por la FDA norteamericana7.
Ef cocimiento: de hojas y raz, tomar tres veces al da, para tratar afecciones
digestivas, adems alergias, cistitis, fiebre, sarampin, gota, nerviosismo,
reumatismo, tos28.
El jugo: tomar una cucharada (8-1 Oml) antes del almuerzo para combatir tumores
y verrugas; como calmante, cicatrizante, colagoga, aperitiva, depurativa, diurtica,
expectorante, tnica, sudorfica*. En indigestin, clculos de la vescula3-4.
Cataplasma: usado contra tumores y verrugas2.
Toxicologa:
Se considera una planta de uso seguro, salvo ocasionalmente la aparicin de
alergias2. A (
dosis razonable carece de toxicidad. El ltex de la planta fresca puede causar
dermatitis de
contacto17.
Segn algunos casos reportados, el uso prolongado puede perjudicar la retina7.
Referencias bibliogrficas: r~
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Albahaca
Ocimum basilicum L.
Taxonoma:
Familia: Lamiaceae
Gnero: Ocimum
Especie: basilicum L.
Sinonimias:
Ocimum americanum L, Ocinum canum Simsl, Ocimum mentafolium Le.
Nombres populares:
Albahaca cimarrona, basen, cacaltun, basil123, moro, wurolo, hierbareal13, hierba
real, albahaca olorosa, hierba de olor, pichana blanca, basilicn, alfbega15'16-17.
Albahaca blanca, albahaca anisada, Santa Rita (Cuba), common basil (ingls)18.
Hbitat y distribucin:
Es una planta nativa del Asia tropical, se ha naturalizado y se encuentra cultivada
en todas las regiones tropicales de Amrica, en jardines y huertos910.
Ubicacin en ei Per:
Se cultiva en la sierra, selva y costa, principalmente en la costa sur19.
Usos medicinales:
La planta completa se usa por via oral para tratar afecciones gastrointestinales
(diarrea, disentera, gastralgias y parasitismo)2.
Las hojas: se usan como diurtico, espasmoltico, antijaquecoso, antihelmntico,
otlgico124'14, para tratar halitosis, vrtigo, afecciones drmicas, tumores, gota,
reumatismo, congestin nasal2; como galactgeno4, astringente, antisptico,
carminativa, colagoga, febrfuga y digestivo, tpicamente se usa para tratar Hagas
y lceras2, regula la menstruacin, tambin es usado en malaria y infecciones
urinarias4.

Otros usos populares:
Las hojas frescas y secas se usan como condimento en comidas y ensaladas2-13-
1*. Es usado
Composicin qumica:
Presenta derivados terpnicos, saponinas aceites esenciales, safrol, taninos,
mucilagos y sales de calcio y potasio2.
Hojas: el tamizaje fitoqumico demuestra derivados terpnicos, saponinas y
aceites esenciales. Ei aceite esencial contiene: anetol, p-menta-1,8-dien-7-0l,
alcohol perillico y dihidrocuminil6, 2-isopropil-5-meti!fenolB, 7(11)-copaeno-4,12-
diol, 4(15)-copaen-11-ol, 4-capenol, 3,7-dimetil- 1,3,7-octatrieno, citronelal7-8,
alcoholes fenoles, hidrocarburos aromticos13, aceites voltiles (1,05g%),
vitamina C14.
El anlisis de 100g de hojas reporta: 43 caloras, agua (86,5g), protena (3,3g),
grasa (1,2g), carbohidratos totales (7g), fibra (2g), ceniza (2g), calcio (320g),
fsforo (38mg), hierro (4,8mg), sodio (12mg), potasio (429mg), caroteno (450ug),
tiamina (0,08mg), riboflavina (0,35mg), niacina (0,8mg), cido ascrbico (27mg)2,
limol, estragol, metil-chavicol, linaloi, timo!, eugenal alcanfor, taninos, cidos
orgnicos, sales minerales, vitaminas y saponinas1, antracenos, compuestos
reductores, cumarinas, esteroides, poliurnidos, triterpenos4-16.
Farmacologa experimental:
Pre-clnica:
Estudios antimicrobianos han demostrado que ei extracto acuoso de las hojas
posea actividad bactericida frente a S. aureus1'.
La decoccin y extracto etanlico de las hojas no poseen actividad diurtica en
ratas hipersdicas12.
El extracto metablico no inhibe el edema en oreja de ratn inducido por acetato
de tetradecanoilforbol2.
Un estudio farmacolgico realizado en rafas con lceras inducidas por aspirina, ha
demostrado que el extracto acuoso y metablico de O. basilicum disminuye ei
ndice de ulceracin gstrica, esta actividad estara mediada posiblemente por
glicsidos y fiavonodes por aumento de ia barrera gstrica12. El extracto acuoso
de partes areas, a dosis de 4g/kg, exhibe una actividad antiulcerognica e
inhibitoria de la secrecin cido-pptica; esta actividad es comparativamente
equiparable a la promovida por ranitidina18.
El aceite esencial es inactivo contra la lcera inducida por estrs2.
En un estudio experimental realizado en Mus musculus, el extracto etanlico de la
planta fresca ha mostrado actividad analgsica moderada
Indicaciones terapeuticas
Infusin y decoccin: 3-5g/taza tres veces\a! da; tintura 1:8 se recomienda 30-60
gotas/ da y 6-10 gotas/da de esencia, para el tratamiento de inapetencia,
digestin lenta, meteorismo,"espasmos gastrointestinales, vomito, dolor de
estmago, tos convulsiva y jaqueca2-^
La locin, esencia y polvo se usa para ei tratamiento de heridas, eczema y dolores
musculares. La planta machacada es recomendada en el tratamiento de miasis
nasal2.
Toxicologa:
El jugo de la hoja puede ser ligeramente narctico; algunos de sus compuestos
como safrol y estragol pueden ser carcinognicos218.
La esencia puede producir irritacin de la mucosa y la dosis alta efectos
narcticos2
Se ha reportado algunos informes acerca dei efecto espermaticida del aceite
esencial de aibahaca en el hombre adulto'8.
La D.L.50 del estragol en ratas por va oral es 1,820mg/kg, en ratones es
1,250mg/kg, la
D. L.^ del eugenol en ratas por va oral es 2,680mg/kg, en ratones es
3,000mg/kg2.
El extracto metanol-acuoso (4:1) produce una ligera somnolencia en animales y a
su vez ausencia de mutagenicidad18.
El extracto acuoso de hojas ha demostrado producir bradcardia en gatos y ratas
en dosis de 10 y 20mg/kg18.
Referencias bibliogrficas: J
1. MEJIAK. RENGIFOG. (1996). Plantas Medicinales de Uso Popular en la
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3 DUKE JA. VASQUEZ MR. (1994). Amazonian ethnobotanical dictionary.
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8. Air
Pimpinella anisum L
Taxonoma:
Familia: Umbeliferae
Gnero: Pimpinella
Especie: anisum L.
Sinonimias:
Anisum vulgare Gaerth
Nombres populares:
Anise5, hierba dulce, ans verde, anis vert (francs); anis, doldenbitier (alemn),
aniseed (ingls), anisio, anice verde (italiano), erva-doce (portugus)33.
Hbitat y distribucin;
Es una pfanta originaria de Egipto y zonas clidas del mediterrneo orientai. En
Grecia y Oriente medio crece espontneamente sobre suelos pobres, secos,
soleados; se cultiva ampliamente en Egipto, Espaa, Turqua, India, Francia, Italia,
Grecia, Europa oriental y Amrica, siendo Egipto y Espaa los principales de
aceite esencial1-314.

Ubicacin en ei Per:
Se encuentra en la costa, sierra y amazonia.
Usos medicinales:
Semillas: se usan como estomquico, carminativo-7, antiespasmdico,
galactgeno, regulador menstrual, diurtico31'.afrodisiaco, expectorante35,
antiflatutento, usado en clicos intestinales por gases1, bronquitis, faringitis,
amenorreas, pie de atleta, candidiasis piojicida Raz: es diurtica3,
Otros usos populares:
Se utiliza como aromatizador de comidas y bebidas3 y es utilizado en la industria
de la perfumera y Hcoren'a6. Actualmente se comercializan preparaciones
fitofarmacuticas2.
Composicin qumica:
El aceite esencial contiene anetol (80-90%)*, estragol (1 -2%), isopinpinelina,
spondina5; monoterpenos (a-pineno y limoneno); sesquiterpenos (g-himachaleno,
b-cariofileno, b-farneseno); alcoholes terpnicos (anisol); fenoles (isocavibetol);
fenoles-metil steres (cis-anetol, trans-anetol, metil-cavicol); alcoholesl
monoterpnicos (linalol); cido, cetona y aldehido anfsicos; cetona ansica (p-
metoxifenilacetona)v cumarinas y furanocumarinas (umbeliferona, umbeiiprentna,
escopoletna, bergapteno, b-amirinaA estigmasterol y sus sales (palmitato y
estearato); glucsidos flavnicos (quercitrsido 3-glucurnido, \ rutsido, luteolol-7-
glucsido); pectina, resina, colina, muclagos y almidn311.
Hojas: contienen: sesquiterpenlactonas, alcaloides, taninos, triterpenos y aceite
esencial5. / Fruto: flavonoides, cumarinas, esencia, aceite esencial (anetol, aceite
graso, colina y safrol); f colina, almidn, azcares y protenas*4-511. Semillas: El
anlisis de 100g de semillas frescas \ reporta: 337 caloras agua (9,5g), protena
(17,6g), grasa (15,9g), carbohidratos totales | (50g), fibra (14,6g), ceniza (7g),
calcio (646mg), fsforo (440mg), hierro (37mg), sodio (16mg), potasio (1,441 mg),
zinc (5,3mg), manganeso (2,3%), magnesio (170mg)2-14.
En Estados Unidos se realiz una experiencia en ia cual, vacas perfumadas con
aceite de ans, producan mayor cantidad de leche y eran menos agresivas. Este
efecto es sustentado por otros estudios en el cual se determin que el anetol
produce un efecto galactogogo, por un antagonismo competitivo con receptores de
dopamina produciendo una desinhibicin de la secrecin de prolactina)
Contraindicaciones y precauciones:
En dosis excesivas y por largo tiempo, es estupefaciente'-'4.
Contraindicado el aceite esencial durante el embarazo y lactancia; asf mismo
cuando se estn siguiendo tratamientos estrognicos3-7- .
La administracin de esencia en nios debe ser con mucho cuidado, porque
puede producir convulsiones.
No se debe emplear ninguna forma galnica de uso tpico en individuos
hipersensibles o con historia de alergias14.
En pacientes que presentan tumores hormono-dependientes se desaconseja su
empleo, de igual manera en aquellos que padecen o con tendencia a litiaisis renal
(por la presencia de oxalatos de calcio)14.
Indicaciones teraputicas
Infusin: de la semilla, tomar despus de cada comida en caso de digestin difcil
o para S estimular la secrecin lctea1; para tratar clicos de gases7.
Tintura: tomar despus de las comidas una cucharada en media tacita de agua1.
Cocimiento; tomar despus de la comida para estimular la secrecin lctea y
regular la funcin menstrual1.
Toxicologa:
El extracto etanlico es citiotxico; puede ser abortivo; tiene ligera actividad
mutagnica en S. typhimurlum2.
El anetol puede causar dermatitis, eritema vesicular y estomatitis2.
La D.L.^ va oral en ratas es de 462ml/kg, la esencia puede producir
convulsiones2.
El aceite esencial en dosis altas es neutorxico, con accin convulsivante,
estupefaciente, ' que puede llevar al coma y parlisis muscular3.
En algunas personas el anetol provoca dermatitis de contacto, con eritema y
vesicacin3.
El consumo abusivo y prolongado de bebidas anisadas, provoca trastornos
nerviosos semejantes a ios que presenta en el absintlsmo
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la flora salvadorea. Universidad de El Salvador. San Salvador; p:619











CEDRON
Taxonomia
Familia: Verbenaceae
Gnero: Aioysia
Especie: Citriodora
Kunth.
Sinonimias:
Aioysia trphyia (L'Herit) Brtt., Lippia citriodora (L) HBKL. triphylla Kuntze, Verbena
triphylla'. Nombres populares:
T Mara Luisa, verbena olorosa, cedroncillo, yerba luisa, yerba de la princesa,
verbena de tres hojas, sacadolor, verbena aromtica, cerdn, cedrn de castilla;
salvia limao, cidrinha, erva cedreira, cidrn, cldrozinho (Brasil), wari pankara,
chake saya saya (Bolivia)
Hbitat y distribucin:
Planta nativa de Amrica dei Sur, se cultiva en jardines de climas subtemplados y
subtropicales de Amrica Latina y el Caribe, comercialmente se cultiva en las
regiones mediterrneas de Europa y frica

Usos medicinales:
Hojas y tallos: se usa para tratamiento de afecciones de afecciones
gastrointestinales (clico, diarrea, dispepsia, flatulencia, indigestin, nuseas,
parasitosis intestinales, vmito), respiratorias (amigdalitis, asma, catarro, disnea,
fiebre, resfro) y nerviosas (ansiedad, histeria, insomnio, vrtigo). Se le atribuye
propiedades aromtica, carminativa, digestiva, espasmoltica, estomquica,
expectorante' 28.
Otros usos populares:
El aceite esencial es usado para la fabricacin de perfumesy aguas de colonia y
en la saborizacin de licores, alimentos, postres y repostera. Las flores son
mielferas1.
En muchsimos hogares, el mate de cedrn reemplaza con ventaja al t y caf que
se toman en pueblos y ciudades5.
Composicin qumica:
Hojas y flores: contienen aceites esenciales (0,5-2%), cidos fenlicos,
flavonoides, taninos hidrosolubles, flavonas y alcaloides1.
Los componentes mayoritarios del aceite esencial son: monoterpenos: cineol
(12,4%), limoneno (10-15%), geranial (9,9%), acetato de geranilo (1,6%), neral
(6,9%), linalool (1,3%), mirceno (17,3%), mircenona (36,50%), carvona (1,25%),
alfa pineno (1,4%), alcanfor (4,12%), alfa tuyona (0,3-13,1%); sesquiterpenos:
cedrol (0,98%), biciciogermacreno (3,78%), cariofileno xido (5,5%), alfa
curcumeno (4,6%), alfa humuleno (1,12%), germacreno D, aldehidos citral (20-
39%), y cotonas15.
Indicaciones Teraputicas
Infusin: administrar 3 veces por da una dosis de 2-3g/taza; como digestivo,
carminativo, afecciones cardiacas, tonificante y antiespasmdico