A m A z n i c A /a r t i g o s

O SER DA AMAZNIA:
IDENTIDADE E INVISIBILIDADE
therezinha de Jesus pinto Fraxe
Antnio Carlos Witkoski
samia Feitosa Miguez
iNTRODuO Caboclos, ribeirinhos, caboclo-ribeirinhos, serin-
gueiros. O homem amaznico fruto da confluncia de sujeitos
sociais distintos amerndios da vrzea e/ou terra firme, negros,
nordestinos e europeus de diversas nacionalidades (portugueses,
espanhis, holandeses, franceses, etc) que inauguram novas e
singulares formas de organizao social nos trpicos amaznicos.
Diferenciada em suas matrizes geracionais, marcada por dinamis-
mos e sincretismos singulares, a formao social amaznica foi
fundamentada historicamente em tipos variados de escravismo e
servido. Assim, falar dos povos da Amaznia requer um (re)conhe-
cimento da grande diversidade ambiental e social da regio, noutras
palavras, preciso tomar como ponto de partida o desenvolvimento
histrico da regio. Trata-se de recorrer a uma antiga (porm atual)
indagao: o que ser da Amaznia ou, noutras palavras, quais so as
consequncias do processo de formao da (suposta) identidade dos
seus habitantes no contexto amaznico?
A Amaznia (re)conhecida internacionalmente por suas paisagens
exuberantes e continentais, nas quais o homem congura como parte
indissocivel, quase imobilizado no mago da natureza, como se fosse
possvel a existncia no mundo contemporneo de uma natureza in-
tocada. Neste processo, a histria do homem na Amaznia marcada
por silncios e ausncias que acentuam a sua relativa invisibilidade e
velam os traos congurativos da sua identidade. Desse modo, aden-
trar o universo identitrio dos povos amaznicos implica considerar
um mundo de ambiguidades, trata-se de percorrer caminhos que se
cruzam e se contrapem, mascaram diferenciaes sociais que tm
entravado processos de emancipao social e poltica.
REFlExOS iNDESEjvEiS DA iDENTiDADE: O SER DA AMAzNiA Em
primeiro lugar, preciso entender que os povos da Amaznia no
vivem isolados no tempo e no espao, pelo contrrio, sempre estabe-
leceram e continuam a estabelecer relaes de trocas materiais
e simblicas entre si, com as comunidades vizinhas e com os agentes
mediadores da cultura, entre o mundo rural e o urbano e a vida em
escala global. A Amaznia nasce e se desenvolve no mago e nos di-
lemas da moldura da civilizao euroantropocntrica. A ideia de que
esses povos sustentam um modo de vida estritamente tradicional
no deve ser considerada, tal como se vivessem de modo esttico e
congelado. Suas manifestaes culturais e sociais se expandem pelo
mundo urbano e vice-versa, assimilando algumas prticas e rejeitan-
do outras. Ainda que reproduzam manifestaes ditas tradicionais
em suas vidas cotidianas, no podemos afirmar que esses grupos
sociais no estejam inseridos em um processo progressivo de dife-
renciao e transformao.
Para compreender esses grupos sociais preciso desvendar seu co-
tidiano, necessrio considerar o contexto contraditrio no qual
esto inseridas suas manifestaes e prticas culturais. Entender
o modo de vida dos grupos sociais que habitam a Amaznia no
significa apenas conhecer e descrever a riqueza dos seus recursos
naturais, mas, sobretudo, compreender seus vastos territrios.
preciso perceber que, para alm da paisagem natural, harmnica e
romntica, h paisagens socialmente construdas repletas de con-
trastes e contradies.
Os numerosos grupos sociais que habitam a Amaznia desenvolvem
um singular estilo de vida, transmitindo seus costumes e prticas
culturais de gerao em gerao, sem, muitas vezes, haver um re-
conhecimento poltico de suas existncias (1). Cada palavra, cada
gesto, cada pedacinho dessa gente e de seus lugares, quase invisveis,
foram-se acumulando, revelando uma forma singular de vida que
revela o irrevelvel, que exprime o inexprimvel.
Diante das transformaes desse fluxo histrico marcado por con-
tinuidades/descontinuidades, foram-se definindo povoados, rotas,
caminhos, habitus e identidades enfim, territrios. Em face das
misturas e presenas entremeadas nesse vasto territrio emergiram
diferentes tipos sociais, trabalhadores que, diante das condies
mais adversas, inventaram e reinventaram formas de sobrevivncia,
adaptaram-se passiva e ativamente s sutilezas complexas dos seus
mltiplos ecossistemas. A alterao na composio tnica da regio
fez surgir no s novos tipos sociais, frutos da mistura social, cultural
e racial, mas tambm um novo estilo de vida. Embora as tentativas
de eliminar e/ou esconjurar qualquer trao da cultura e modo de vi-
da indgena tenham sido inflexveis e avassaladoras, o resultado no
foi plenamente alcanado. O ser da Amaznia permanece imbudo
da identidade dos nossos mais antigos ancestrais os amerndios
da vrzea e/ou terra firme.
A iniciativa de dar visibilidade aos povos amaznicos pressupe
consider-los inseridos em um contexto de mudanas histricas,
sujeitos s mesmas dinmicas que permeiam o sistema socioecon-
mico e poltico-cultural da civilizao contempornea. Trata-se de
criar mecanismos que facilitem e possibilitem a participao desses
grupos sociais nos processos de deciso do poder, de modo crtico
e consciente. Para isso, preciso fazer da emancipao social um
projeto de todos, construdo por todos os cidados.
Se podemos compreender que o homem produto das condies his-
tricas, no devemos esquecer que ele , ao mesmo tempo, produtor
da histria. Nesse sentido, o homem amaznico, como de resto todos
os homens, deve ser compreendido como projeto no sentido satreano
do termo. Nessa concepo, necessidade e liberdade so elementos
distintos e complementares intrnsecos do projeto humano. Aqui,
para superarmos as possibilidades de uma razo ainda portadora de
resduos coloniais, torna-se imperativo reconhecer e ativar a perspec-
tiva de que o importante no aquilo que se fez do homem, o impor-
tante aquilo que o homem far com o que fizeram dele (2).
iNviSiBiliDADE E MODERNiDADE: O quE SER DA AMAzNiA? Para
Anthony Giddens (3), no podemos afirmar que estamos diante
de um perodo ps-moderno plenamente institudo, mas perceber
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que essa poca se configura um tempo em que as consequncias da
modernidade se tornaram mais radicais e universais. Embora exis-
tam ordens sociais ps-modernas, no podemos determinar ainda
a existncia de uma era ps-moderna, tendo em vista que o desen-
volvimento social atual marcado por um fluxo civilizatrio assina-
lado por significativas descontinuidades histricas. Assim, devemos
reconhecer que, no mundo social institudo, coexistem dimenses
de um mundo social pr-moderno, moderno e traos configurativos
emergentes da ps-modernidade.
preciso entender as descontinuidades da modernidade como uma
espcie de desenvolvimento desigual e nem sempre combinado da
prpria modernidade, ou melhor, como as consequncias da prpria
modernidade. Contudo, necessrio ressaltar que descontinuidades
esto presentes nas vrias fases do desenvolvimento histrico, te-
cendo pontos de conexo entre os aspectos da vida moderna e os da
vida tradicional. Os modos de vida produzidos e reproduzidos pela
modernidade tendem a nos afastar dos tipos tradicionais de ordem
social, em razo de que as mudanas engendradas nessas sociedades
so mais profundas que em qualquer outro perodo precedente.
A reflexo terica apresentada por Anthony Giddens (3) nos muito
til para entender as consequncias da modernida-
de na construo e reconstruo de uma suposta
identidade regional na Amaznia. Partimos do
pressuposto de que o homem amaznico no est
cristalizado no tempo, apesar de buscar manter su-
as prticas tradicionais, recebe influncias diversas
da sociedade urbano-industrial. Portanto, preciso
perceber que a descontinuidade tal como proposta
por Giddens tambm se faz presente na realidade
cotidiana dos povos da Amaznia.
Para quem se permite mergulhar no universo ama-
znico, deve compreender que essa realidade no
homognea e nem uniforme, pelo contrrio,
mascara relaes sociais diferenciadas e rejeies. Aqui se torna ne-
cessrio retomar o processo histrico de construo e desconstruo
do sujeito social de mltiplas identidades. Tal como arma Bauman
(4), as identidades so utuantes, se algumas delas lhes so lanadas
desde quando voc nasce, pelas pessoas a sua volta, outras so esco-
lhidas e determinadas por voc mesmo, em outras circunstncias so-
ciais. A identidade no slida, mas lquida, depende dos caminhos
percorridos, das relaes de pertencimento, sobretudo, para aqueles
marginalizados da globalizao, envolvidos nas consequncias de-
sastrosas de um projeto frustrado de colonizao. Nesse oceano de
acontecimentos, a identidade deve ser percebida como uma tentati-
va constante em refazer e reinventar sua prpria histria.
Desse modo, no podemos identificar um ou outro perodo ou
contrast-los, a ideia desconstruir, perceber que a histria, mesmo
quando compreendida como totalidade, sempre se apresenta como
algo inacabado e indeterminado a histria deve ser compreendida
como unidade em sua organizao e transformao. Assim, preciso
perceber que essas descontinuidades envolvem e esto envolvidas
nos ritmos das mudanas a modernidade por natureza multidi-
mensional no mbito das instituies.
Se, em outros momentos, as instituies sociais eram fundamentais
para a garantia de tradies e costumes, reconhecemos neste mo-
mento que as instituies tambm esto inseridas nesse processo de
descontinuidade, de transformao das suas prticas e manifesta-
es. Sem dvida, a igreja e a famlia, por exemplo, assumiram um
papel fundamental na formao das comunidades na Amaznia,
garantindo a sustentao das relaes de troca material e/ou simb-
lica do homem interiorano na Amaznia. Embora, essas instituies
ainda cumpram o papel de cultivar relaes comunais do homem
amaznico, compreendemos que essas relaes esto se transfor-
mando substancialmente, uma vez que esto sendo contagiados por
novos habitus e interesses da sociedade envolvente.
Alm disso, como afirma Giddens, o dinamismo da modernidade
desloca o espao atravs do tempo. Na modernidade o espao ar-
rancado do tempo, as pessoas podem estar localmente distantes
uma da outra, mas no deixam de receber influncias entre si. O
lugar adquire uma condio fantasmagrica, ele pode no estar vi-
svel, mas permanece moldando as vidas das pessoas. Esse carter
desencaixado da modernidade garante a expanso, cada vez maior,
das possibilidades de mudanas, ligando o global ao local e o local
ao global na vida cotidiana.
Na Amaznia, como de resto na Terra, as condi-
es naturais so imperativas, mas no sem as me-
diaes da cultura objetivada em prticas sociais
e modos de vida que as superam. Aqui, no po-
demos deixar de mencionar que as possibilidades
de mudanas esto em todas as partes, o acesso
a informaes e tecnologias garante uma era de
transies, de separaes e de fuses. Essas dife-
renciaes ocorrem de modo gradual e interno,
algumas so assimiladas e outras so rejeitadas.
Ambas as possibilidades fazem parte das escolhas
e dos interesses que, para quem se atreve em enten-
der, logo abandona a ideia romntica do que ser da Amaznia.
CONSiDERAES FiNAiS Em meio a inmeras tentativas de progres-
so econmico custa dos ricos potenciais existentes na regio ama-
znica, paira a incerteza do ser da Amaznia. Entre tantos projetos
implantados em diferentes localidades da regio, sempre esteve a
presena do homem amaznico, apoiando projetos polticos enga-
nosos e fantasiosos, motivados pela eterna cobia de acumular fortu-
nas e riquezas inatingveis. de posse dos pequenos e indispensveis
fragmentos da poltica que o homem amaznico construiu e cons-
tri suas concepes e perspectivas de vida; a cada novo momento,
desse cenrio complexo, renasce a esperana de melhores condies
de habitao, escolaridade, sade, renda etc.
preciso garantir o devido respeito natureza vulnervel e ao mo-
do dos seres da Amaznia, das suas potencialidades idiossincrti-
cas. As aes gerenciadoras dos governos devem ter convergncia
para o homem , figura central desse processo ajudando-o
a desenvolver-se no campo de suas possibilidades. O homem da
Amaznia no pode mais ficar abandonado beira dos caminhos,
beira das estradas, s margens dos rios, espera das novas rotas
(...) o dinAmismo
dA
modernidAde
deslocA o
espAo AtrAvs
do tempo
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dos projetos de desenvolvimento que no os consideram como
sujeitos portadores de histria. A responsabilidade de todos.
Segundo Darcy Ribeiro (5), preciso enfrentar lucidamente esses
problemas, concatenar as energias e us-las politicamente, uma
vez que o povo brasileiro j pagou um alto preo em suas lutas
histricas e sangrentas.
Por m, esbarramos novamente no dilema: o que ser da Amaznia,
quais so as consequncias e resultados do processo histrico de co-
lonizao e desenvolvimento na identidade da populao local? A
eterna tentativa de integrar a Amaznia ao restante do Brasil revela
no s uma perspectiva geopoliticamente equivocada, mas, sobretu-
do, um afastamento da diversidade tnica e cultural que precisa ser
entendida e admitida na sua singularidade. Uma inteno em no se
identicar o homem amaznico com o inferior e/ou primitivo.
Apesar disso, podemos afirmar que, durante o processo de coloniza-
o das sociedades amerndias e do surgimento dos novos grupos so-
ciais, nem mesmo a natureza foi um fator que se manteve constante.
Embora apresentem grandes diferenciaes entre si, h um aspecto
que se manteve comum entre os grupos sociais da Amaznia a sua
relativa invisibilidade social e poltica. Atualmente, essas sociedades
representam os antagonismos resultantes de um projeto de coloni-
zao e formao de uma identidade nacional. Essa colonizao se
deu de modo diferenciado, em vrios momentos da histria, por
vrios grupos sociais.
No entanto, no basta garantir condies de visibilidade para essas
sociedades, preciso reconhecer que elas possuem uma diversidade
de prticas e manifestaes culturais que no podem ser homogenei-
zadoras. Tampouco utilizadas em discursos ambientalistas e ecolgi-
cos para retratar uma realidade mascarada em uma identidade regio-
nal que no leva em considerao as ambiguidades e antagonismos
sociais. Pois, independente da denominao utilizada para retratar
o sujeito social da Amaznia, devemos buscar, em primeiro lugar, o
reconhecimento da importncia de participao dessas sociedades
no processo de formao poltica e identitria local.
Entendemos assim que ser da Amaznia no implica apenas uma
localizao no espao, uma localizao geogrfica. Ser da Ama-
znia implica em um comprometimento poltico e social, que
no se reduz descrio e anlise de modos e prticas culturais
tradicionais e especficas da regio. Esse comprometimento est
para alm do local de nascimento ou pertencimento, faz parte de
um interesse comum em (re)inventar os percursos de uma histria
marcada pela desigualdade e inferiorizao, imposta por um proje-
to civilizatrio que tem como marca a domesticao das mltiplas
alteridades amaznicas.
Therezinha de Jesus Pinto Fraxe professora doutora do Departamento de Cincias Fundamentais
e Desenvolvimento Agrcola da Universidade Federal do Amazonas (Ufam). Trabalha nos progra-
mas de ps-graduao em cincias do ambiente e no de sociologia, alm de atuar como coordenadora
e pesquisadora do Ncleo de Socioeconomia da Ufam.
Antnio Carlos Witkoski professor doutor do Departamento de Cincias Sociais da Ufam. Traba-
lha no programa de ps-graduao em sociologia e no de sociedade e cultura na Amaznia.
Samia Feitosa Miguez graduada em cincias sociais e mestranda em sociologia pela Ufam.
pesquisadora do Ncleo de Socioeconomia da mesma universidade.
REFERNCiAS BiBliOgRFiCAS
1. Fraxe, T. J. P. Cultura cabocla/ribeirinha: mito, lendas e transculturali-
dade. So Paulo: Annablume, 2004.
2. Lapouge, G. "O rosto misterioso de um irmo". In: Sartre, J. O testa-
mento de Sartre. Trad. Agncia O Estado. Porto Alegre: L&PM Edito-
res. 1981.
3. Giddens, A. As consequncias da modernidade. Trad. Raul Fiker. So
Paulo: Editora Unesp, 1991.
4. Bauman, Z. Identidade. Trad. Carlos Alberto Medeiros. Rio de Janeiro:
Jorge Zahar Editores, 2005.
5. Ribeiro, D. O povo brasileiro: a formao e o sentido do Brasil. So
Paulo: Companhia das Letras, 2001.
BiBliOgRAFiA CONSulTADA
Adams, C. Sociedades caboclas amaznicas: invisibilidade e modernida-
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Santos, B. S. Renovar a teoria crtica e reinventar a emancipao social.
Trad. Mouzar Benedito. So Paulo: Boitempo, 2007.
Sartre, J. O testamento de Sartre. Trad. Agncia O Estado. Porto Alegre:
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Witkoski, A. C. Terras, forestas e guas de trabalho: os camponeses ama-
znicos e as formas de uso de seus recursos naturais. Manaus: Editora
da Universidade Federal do Amazonas, 2007.
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