QUIMICA

La qumica moderna se fue formulando a partir de la alquimia, una prctica protocientfica de

carcter filosfico, que combina elementos de la qumica, la metalurgia, la fsica, la medicina, la
biologa, entre otras ciencias y artes. Esta fase termina al ocurrir la llamada, Revolucin de la
qumica, basada en la ley de conservacin de la masa y la teora de la oxgeno-combustin
postuladas por el cientfico francs, Antoine Lavoisier.3
Las disciplinas de la qumica se agrupan segn la clase de materia bajo estudio o el tipo de estudio
realizado. Entre stas se tienen la qumica inorgnica, que estudia la materia inorgnica; la qumica
orgnica, que estudia la materia orgnica; la bioqumica, que estudia las substancias existentes en
organismos biolgicos; la fisicoqumica, que comprende los aspectos energticos de sistemas
qumicos a escalas macroscpicas, moleculares y atmicas, o la qumica analtica, que analiza
muestras de materia y trata de entender su composicin y estructura.4
Etimologa
La palabra qumica podra provenir de la palabra Alquimia, un antiguo conjunto de prcticas que
contena distintos elementos de la actual ciencia en paralelo con otras muy variadas, como la
astronoma, la metalurgia, la medicina o incluso la filosofa.5 La Alquimia, actividad practicada
alrededor del 330 D.C, estudiaba la composicin del agua, la naturaleza del movimiento, del
crecimiento, del ambiente, la conexin espiritual entre los cuerpos y los espritus (Zosimos).6
Un alquimista sola ser llamado chemist (del ingls, qumico)en lenguaje cotidiano y, ms
tarde, se agregara el sufijo -ry para describir as el arte que profesaba el "chemist", the
chemistry (en espaol, la qumica).
Podemos tambin seguir la raz etimolgica de la palabra Alquimia. Esta posiblemente derivo de la
palabra Persa kma ( ), que a su vez, derivara en el rabe, al-km ( ). Luego la
palabra nos sera legada desde los griegos por medio del significante or .7 Existe
tambin la teora de que la palabra podra tener orgenes egipcios. Muchos creen que la palabra
al-km es un derivado de , que resulta derivado de la palabra Chemi o Kimi, un antiguo
nombre dado por los nativos del Nilo a EgiptoDefinicin
La definicin de qumica ha cambiado a travs del tiempo a medida que nuevos descubrimientos
se han aadido a la funcionalidad de esta ciencia. El trmino qumica, a vista del reconocido
cientfico Robert Boyle, en 1661, se trataba del rea que estudiaba los principios de los cuerpos
mezclados.8
En 1663, qumica se defina como un arte cientfico por el cual se aprende a disolver cuerpos,
obtener de ellos las diferentes substancias de su composicin, y como unirlos despus para
alcanzar un nivel mayor de perfeccin. Esto segn el qumico Christopher Glaser. 9
La definicin de 1730 para la palabra qumica, usada por Georg Ernst Stahl, era el arte de entender
el funcionamiento de las mezclas, compuestos, o cuerpos hasta sus principios bsicos; y luego
volver a componer esos cuerpos a partir de esos mismos principios. 10
En 1837, Jean-Baptiste Dumas, consider la palabra qumica para referirse a la ciencia que se
preocupaba de la leyes y efectos de las fuerzas moleculares. 11 Esta definicin luego evolucionara
hasta que, en 1947, se le denomin la ciencia que se preocupaba de las substancias: su estructura,
sus propiedades y las reacciones que las transforman en otras substancias (caracterizacin dada
por Linus Pauling). 12
Ms recientemente, en 1988, la definicin de qumica fue ampliada para ser el estudio de la
materia y los cambios que implica, esto, en palabras del profesor Raymond Chang.13
Introduccin. La ubicuidad de la qumica en las ciencias naturales hace que sea considerada una de
las ciencias bsicas. La qumica es de gran importancia en muchos campos del conocimiento, como
la ciencia de materiales, la biologa, la farmacia, la medicina, la geologa, la ingeniera y la
astronoma, entre otros.
Los procesos naturales estudiados por la qumica involucran partculas fundamentales (electrones,
protones y neutrones), partculas compuestas (ncleos atmicos, tomos y molculas) o
estructuras microscpicas como cristales y superficies.
Desde el punto de vista microscpico, las partculas involucradas en una reaccin qumica pueden
considerarse un sistema cerrado que intercambia energa con su entorno. En procesos
exotrmicos, el sistema libera energa a su entorno, mientras que un proceso endotrmico
solamente puede ocurrir cuando el entorno aporta energa al sistema que reacciona. En la mayor
parte de las reacciones qumicas hay flujo de energa entre el sistema y su campo de influencia,
por lo cual puede extenderse la definicin de reaccin qumica e involucrar la energa cintica
(calor) como un reactivo o producto.
Aunque hay una gran variedad de ramas de la qumica, las principales divisiones son:
Bioqumica, constituye un pilar fundamental de la biotecnologa, y se ha consolidado como una
disciplina esencial para abordar los grandes problemas y enfermedades actuales y del futuro, tales
como el cambio climtico, la escasez de recursos agroalimentarios ante el aumento de poblacin
mundial, el agotamiento de las reservas de combustibles fsiles, la aparicin de nuevas formas de
alergias, el aumento del cncer, las enfermedades genticas, la obesidad, etc.
Fisicoqumica, establece y desarrolla los principios fsicos fundamentales detrs de las propiedades
y el comportamiento de los sistemas qumicos.14 15
Qumica analtica, (del griego ) es la rama de la qumica que tiene como finalidad el estudio
de la composicin qumica de un material o muestra, mediante diferentes mtodos de laboratorio.
Se divide en qumica analtica cuantitativa y qumica analtica cualitativa.
Qumica inorgnica, se encarga del estudio integrado de la formacin, composicin, estructura y
reacciones qumicas de los elementos y compuestos inorgnicos (por ejemplo, cido sulfrico o
carbonato clcico); es decir, los que no poseen enlaces carbono-hidrgeno, porque stos
pertenecen al campo de la qumica orgnica. Dicha separacin no es siempre clara, como por
ejemplo en la qumica organometlica que es una superposicin de ambas.
Qumica orgnica o qumica del carbono, es la rama de la qumica que estudia una clase numerosa
de molculas que contienen carbono formando enlaces covalentes carbono-carbono o carbono-
hidrgeno y otros heterotomos, tambin conocidos como compuestos orgnicos. Friedrich
Whler yArchibald Scott Couper son conocidos como los padres de la qumica orgnica.
La gran importancia de los sistemas biolgicos hace que en la actualidad gran parte del trabajo en
qumica sea de naturaleza bioqumica. Entre los problemas ms interesantes se encuentran, por
ejemplo, el estudio del plegamiento de protenas y la relacin entre secuencia, estructura y
funcin de protenas.
Si hay una partcula importante y representativa en la qumica, es el electrn. Uno de los mayores
logros de la qumica es haber llegado al entendimiento de la relacin entre reactividad qumica y
distribucin electrnica de tomos, molculas o slidos. Los qumicos han tomado los principios de
la mecnica cuntica y sus soluciones fundamentales para sistemas de pocos electrones y han
hecho aproximaciones matemticas para sistemas ms complejos. La idea de orbital atmico y
molecular es una forma sistemtica en la cual la formacin de enlaces es comprensible y es la
sofisticacin de los modelos iniciales de puntos de Lewis. La naturaleza cuntica del electrn hace
que la formacin de enlaces sea entendible fsicamente y no se recurra a creencias como las que
los qumicos utilizaron antes de la aparicin de la mecnica cuntica. An as, se obtuvo gran
entendimiento a partir de la idea de puntos de Lewis.