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Pontificia Universidad Javeriana

Facultad de Filosofa
Seminario de San Agustn: Las Confesiones
Alfonso Flrez Flrez
Mariana Acevedo Vega
Libro IV
La regin de la muerte y el camino de la vida en Dios: reflexiones sobre el Libro
IV de las Confesiones
En lo que se ha estudiado hasta ahora de las Confesiones se puede encontrar un punto
central el cual da unidad a la alabanza de Dios que presenta Agustn. Se sabe que la
alabanza se est efectuando desde un presente que se remite a un pasado a travs de
la memoria: Ranse de m los arrogantes, y que aun no han sido postrados y abatidos
saludablemente por ti, Dios mo; mas yo por el contrario, confiese delante de ti mis
torpezas en alabanza tuya. Permteme, te suplico, y concdeme recorrer al presente
con la memoria los pasados rodeos de mi error y que yo te sacrifique una hostia de
jubilacin (4, 1, 1). El centro del recorrido, como se dijo desde el principio, es la
alabanza. Sin embargo, la pregunta que me hago es: teniendo en cuenta lo que se ha
recorrido hasta ahora cmo podemos darle unidad a esa alabanza desde un presente
a travs de la memoria? A mi parecer la pregunta es pertinente teniendo en cuenta los
diferentes anuncios que se han hecho sobre Dios, como su misericordia y su ser
omniabarcante. Todo el proceso depende de esto, sin estas cualidades de Dios, la
alabanza sera imposible; ste es, precisamente, el punto que quiero establecer y
defender durante el escrito.
Por qu es esencial la misericordia de Dios para la alabanza desde un presente? Me
aventuro a pensar que el presente se remite al pasado mirando cuales fueron los
rodeos que se dieron en el camino, y que, tiempo despus, en un presente, se vieron
como errores. Es all donde la misericordia entra a jugar un papel esencial, pues es
inimaginable comprender como puede el Santo reconocer, desde un presente desde el
cual recuerda, un error si no se encuentra ya en el camino de la verdad. Es decir, la
misericordia de Dios se hace necesaria en cuanto se sabe que hubo, en un pasado, un
alejamiento de Dios, pero tambin se sabe hay una posibilidad de retorno, y este no
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podra suceder sin la misericordia de Dios y sin su capacidad infinita de perdn. El
problema est en que el hombre pretende ignorar que se encuentra en el camino de
Dios, esta es la soberbia que le condena a alejarse de Dios y a no descansar en el,
plcidamente, en su totalidad de ser.
En lo recorrido, tambin se han establecido los errores ms recurrentes, por ejemplo:
la concupiscencia de la carne, en el libro segundo, y la concupiscencia de la
materialidad y el conocer, en el libro tercero. Se puede decir que lo que se encontr en
stos libros, es que el camino de Dios no tiene nada de externo a s mismo, y que, por
el contrario, es en lo interno donde se efectan todos los cambios que permiten
devolverse. Es as como se puede decir que todos los procesos tienen efecto en el
alma, en lo interior, aunque a veces se caiga en el error de pensar que son externos y
corpreos. La unidad del sistema agustiniano se encuentra en la unidad que hay en la
relacin entre Dios y el alma, ms no entre Dios y el cuerpo.
La relacin con el alma con Dios no se da en los primeros libros de las Confesiones. Al
contrario, como se pudo ver en el libro pasado, la cada en la doctrina maniquesta se
dio por la bsqueda de Dios en lo corporal; lo cual, termin por definirse como
mentiras de las peores. Hay, entonces, una pregunta que queda rondando alrededor
del tema, y es: Cul es la relacin de lo interno, el alma y Dios? Porque bien se sabe
que no es en lo corporal en donde se realiza el trabajo de la alabanza a Dios, sino en el
alma y desde un presente.
El captulo cuarto nos da luces para entender lo que all sucede. En primer lugar, est
la muerte del amigo. La cual tiene como resultado un gran dolor y un duelo
interminables: Con que dolor se entenebreci mi corazn! Cuanto miraba era muerte
para m. La patria me era un suplicio, y la casa paterna un tormento insufrible () Me
haba hecho a m mismo un gran lo y preguntaba a mi alma por qu estaba tan triste
y me conturbaba tanto (Salm. 41, 12), y no saba qu responderme. Y si yo le deca:
Espera en Dios, ella no me haca caso, y con razn; porque ms real y mejor era
aquel amigo queridsimo que yo haba perdido que no aquel fantasma en que se le
ordenaba que esperase (4, 4, 9). Sin embargo, en el captulo quinto, no se hace
esperar la respuesta frente a la diferencia de Dios con aquel quien es llamado
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fantasma, pues se entiende que la diferencia entre Dios y aquel amigo que el vea real
es que el amigo era, a su vez, algo perecedero; por el contrario, Dios no lo es.
Es en este mismo asunto donde radica el punto central de la alabanza. Pues no est el
punto en las constataciones empricas de las cosas, sino su capacidad de ser
inamovibles. El problema de la muerte del amigo empieza por ser una pregunta por la
satisfaccin que se siente en el llanto: De dnde nace que el gemir, llorar, suspirar y
quejarse se recoja de lo amargo de la vida como un fruto dulce? porque, como dice:
no esperaba yo resucitarle ni peda esto con mis lgrimas, sino que me contentaba
con dolerme y llorar, porque era miserable y haba perdido mi gozo (4, 5, 10).
Entonces, el llorar muestra el duelo y la prdida. El dolor que se siente nos pone en
una realidad de que morimos, que somos perecederos. Que el amor que
experimentamos por otros no es ms que temporal, pues no podr ser eternamente; y
lo peor, es que es algo inevitable, de lo cual no se puede escapar.
Al hacer consciencia de esto, pareciera ser mejor no amar nada ni a nadie a diferencia
de Dios. Pues este, aunque no se muestra de manera corporal y material, se nos
muestra presente en todos los momentos en el alma. No abandona, como si lo hacen
las personas que se aman: Era yo miserable como lo es toda alma prisionera del amor
de las cosas temporales, que se siente despedazar cuando las pierde, sintiendo
entonces su miseria, por la que es miserable aun antes de que las pierde (4, 6, 11).
Hasta se pierden las ganas de vivir, porque la ausencia puede dar ms dolor que
cualquier otra cosa en el mundo. Sentir ausencia de alguien, o incluso de uno mismo
hace que se sienta un grandsimo tedio de vivir y al mismo tiempo miedo de morir
porque la muerte puede acabar con todo, se puede quedar uno con una inmensa
soledad, como lo es la ausencia misma. Por eso es que el nico descanso est en Dios,
porque en ste no existe la ausencia; la misericordia lo que permite, es mostrar que el
hombre siempre est acompaado por Dios. Aunque se aleje, siempre podr volver a
l, porque l siempre est all. Slo hay que buscarlo en el interior: He aqu mi
corazn, Dios mo; helo aqu por dentro () Bien dijo uno de su amigo que era la
mitad de su alma. Porque yo sent que mi alma y la suya no eran ms que una en dos
cuerpos, y por eso me causaba horror la vida, porque no quera vivir a medias, y al
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mismo tiempo tema mucho morir, porque no muriese del todo aquel a quien haba
amado tanto. (4, 6, 11). Como se puede ver, el duelo tambin tiene una segunda
caracterstica, y es que al sentir la ausencia del amado, tambin se teme que sea, algn
da, olvidado. La miseria y el llanto se sienten bien porque se siente a la vez la prdida
del otro, y eso, a su vez, se siente tambin como vida, porque se siente como si fuera
real, como si se le arrancara un pedazo.
El captulo sptimo es en la sencillez de su descripcin la mejor imagen escrita de lo
que se sufre ante la ausencia de algo que se tena: Oh locura, que no sabe amar
humanamente a los hombres! Oh necio del hombre que sufre inmoderadamente por
las cosas humanas! Todo esto era yo entonces, y as me abrazaba, suspiraba, lloraba,
turbaba y no hallaba descanso ni consejo. Llevaba el alma rota y ensangrentada,
impaciente de ser llevada por m, y no hallaba donde ponerla (4, 7, 12). Y la causa de
este sufrimiento es, en cierto sentido, la desesperacin de no hallar consuelo en lugar
material alguno. El nico descanso que podra encontrar es en Dios, pero como ste se
busca en lo externo, en lo corporal y en lo terrenal, es imposible que sienta mejora
alguna: A ti, Seor, deba ser elevada [mi alma] para ser curada. Lo saba, pero ni
quera ni poda. Tanto ms que cuanto que lo que pensaba de ti no era algo slido y
firme, sino un fantasma, siendo mi error mi Dios (4, 7, 12). Y el problema all es que al
morir el amigo, tambin se siente el amor no correspondido, porque al faltar ste.
Las cosas que perecen. Y esa es la misma condicin humana; es un ciclo en el que
nacen las cosas, alcanzan su punto mximo y de all se lanzan a la muerte. Es algo que
se repite, una ley de Dios. Estando en Dios, el hombre no es nada ms que una parte de
ello; no es su totalidad, ni su centro: tal es su condicin [la del hombre]. Slo esto les
diste, porque son partes de las cosas que no existen todas a un tiempo, sino que
muriendo y sucedindose unas a otras, componen el conjunto cuyas partes son (4, 10,
15). El problema est en que se aman estas cosas: las que perecen. Estas huyen y no
permanecen, son temporales; por el contrario, Dios se mantiene inamovible y todas
las cosas existen en l. Por tanto, amar a Dios sera lo ms sensato, ya que es el amigo
perfecto, pues nunca faltar: El mismo Verbo clama que vuelvas [alma], porque slo
hallaras lugar de descanso imperturbable donde el amor no es abandonado, si l no
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nos abandona () He aqu que aquellas cosas que se retiran para dar lugar a otras y
as se componga este bajo universo en todas sus partes. Pero acaso me retiro yo a
algn lugar?, dice el Verbo
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de Dios? Pues fija all tu mansin, confa all de cuanto all
tienes. Alma ma siquiera fatigada ya con tantos engaos. (4, 11, 16).
Como bien se afirma, en el bajo mundo de lo mortal y lo perecedero se sufre por las
ausencias de las cosas que deben perecer en el tiempo. Lo que se puede dar consuelo,
es que el camino de Dios es el ascenso que se busca hacia Dios, aquel ser
imperecedero que est siempre. La vida, en el mundo de lo mortal, no es pues la vida
para el alma; al contrario, es una muerte permanente. El problema es que el cuerpo
puede hacer que el alma se confunda y no entienda que es en Dios, lo imperecedero y
siempre presente, donde se encuentra la vida: vino la vida verdadera y baj ac y
tom nuestra muerte, y la mat con la abundancia de su vida () Es posible que,
despus de haber bajado la vida a nosotros, no queris subir a vivir? (4, 12, 19). Esto,
no lo entenda Agustn para ese momento, porque an sufra por el amigo. Sin
embargo, explica por qu su insistencia en la doctrina maniquesta y evidencia el
ascenso que, probablemente, se explicara ms adecuadamente en los libros que
siguen: Yo no saba ms que imaginar formas corporales y carne, acusaba a la carne;
y espritu errante, no acertaba a volver a ti; y caminando marchaba hacia aquellas
cosas que no son nada ni en ti, ni en m. Y porfiaba en defender que tu su sustancia
inconmutable obligada erraba, antes de confesar que la ma, mudable, se haba
desmandado espontneamente y en castigo de ello andaba ahora en error (4, 15, 26).
As, pues, se hallaba San Agustn en lo profundo de un abismo que le haca creer que
poda buscar a Dios en lo terrenal, corpreo y perecedero. El dolor por su amigo, le
hace reflexionar desde el presente, de que Dios no se comporta de tal manera, sino
que es eterno, omnipotente, omniabarcador y siempre presente para quien quiera
volver a su camino. Teniendo en cuenta tambin que tal cosa se realiza a travs de un
acto interior, y no de uno exterior: no est el descanso donde lo buscis. Buscad lo
que buscas, pero sabed que no est donde lo buscis. Buscis la vida en la regin de la

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El Verbo de Dios, segn Gilson, se puede entender como la figura del Hijo en la
Trinidad. Pues es a travs del Hijo que el Padre hace conocer su palabra.
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muerte: no est all Cmo hallar vida bienaventurada donde no hay vida siquiera?
(4, 12, 18).
BIBLIOGRAFA
San Agustn. (1946). OSA: Las Confesiones (Vol. 2). (A. C. Vega, Trad.) Madrid, Espaa:
BAC.