Fotografia, um destino cultural

Michel Frizot
Traduo Maria de Lourdes Cauduro

Embora tenha surgido somente no sculo XIX, o termo fotografia, e seu
diminutivo foto, se propagou em todos os idiomas e proporciona, h muito
tempo, numerosos usos metafricos, distantes do sentido tcnico original.
Esse termo evoca diversas prticas, objetos muito desiguais, conceitos
estranhos e, mais frequentemente, noes muito imprecisas que esto,
todavia, ligadas a associaes mentais propaladas em todo o planeta.
Como este vocabulrio formou-se, em relao inveno de uma tcnica
to especial, que criou no somente um mundo de imagens especficas,
mas imaginrios nos quais o ser humano se reconheceu, projetou-se,
modificou-se e, talvez, tenha se perdido um pouco?
1


A palavra fotografia uma das mais comuns do vocabulrio moderno
(especialmente na forma abreviada foto), mas objeto de numerosas
ambiguidades culturais: sabemos (ou acreditamos saber) o que uma
fotografia, pois estamos cercados de fotografias (ou, de uma maneira mais
ampla, de imagens de natureza fotogrfica), sem, contudo, conhecer sempre
os diferentes processos tcnicos que as produzem, determinam sua variedade
e lhe conferem qualidades significativas excepcionais que reconhecemos de
imediato. Nesta evocao sumria se anuncia, ao mesmo tempo, um sistema
tcnico (que se tornou indstria), sua novidade absoluta, quando surgiu na
metade do sculo XIX, sua eficcia em termos de conhecimento e de
comunicao pela imagem e a criao de imaginrios ligados tanto aos
mistrios da tcnica quanto ao valor referencial e simblico de qualquer
imagem.

A cultura na qual evolumos a ideia mesmo de cultura a qual
subscrevemos atualmente trazida pela fotografia e, mais geralmente, por
recursos icnicos (meios tcnicos) que so todos provenientes do mesmo
sistema fotogrfico: o cinema, a fotogravura das imagens para a imprensa, o
vdeo, a televiso e o ltimo avatar, a fotografia digital, procedem todos da

1
Texto publicado no Dictionnaire culturel en langue franaise. Paris, Le Robert, verbete
photographie, 2005.

constituio de uma imagem pela ao da luz que determinou a inveno da
fotografia. O espao cultural do sculo XX foi o do homo photographicus que,
no satisfeito em tomar conhecimento dos eventos mundiais atravs de
fotografias, produz ele prprio, como amador, as imagens de sua vida, que
ele reorganiza voluntariamente em lbum, controlado e identificado por sua
fotografia de identidade (que o acompanha como uma sombra) e escolhe
seus locais de frias em catlogo fotogrfico.

A onipresena cultural da fotografia fez talvez esquecer dois princpios
elementares: esta categoria de imagem tem um momento de origem (ela no
existiu sempre), e ela muito especfica, no comparvel s outras imagens
tal como os homens sabiam elabor-las. Quanto aos conceitos conexos gerais
como arte, desenho, imagem, a particularidade da fotografia refere-se a
tudo isso: est ligada indissoluvelmente a uma tcnica, ao campo da fsica
(tica e fsico-qumica), compreenso de suas leis e, ainda, ao domnio de
seus parmetros. Ora, toda tcnica introduz um conjunto de dados estranhos
naturalidade humana, s suas modalidades de percepo fisiolgicas e
biolgicas e induz a conceitos novos, mais ou menos bem entendidos e
assimilados. A fotografia remete, entretanto, a ideias muito vagas ligadas
imagem, ou a um conjunto de manifestaes e noes mal definidas, todas
comandadas, em um segundo plano, por um regime fotogrfico: o princpio de
base dos efeitos da luz em uma superfcie fotossensvel, como modo de
obteno de imagens. o que evoca o adjetivo substantivado o fotogrfico,
que incita a aumentar a especificidade do meio alm de cada uma das
singularidades (as prticas fotogrficas, por exemplo) que fazem parte da
histria.
2
O regime fotogrfico est apoiado em um sistema tcnico (conjunto
muito complexo de mquinas, instrumentos, materiais, processos, invenes,
aperfeioamentos constantes, produtos comercializados), tendo criado uma
economia prspera (em torno da tica e da fsico-qumica); ele gera, por outro
lado, uma quantidade incomensurvel de imagens (produo estimada
atualmente em um bilho por semana), todas potencialmente interessantes a
ttulo individual ou coletivo, porque a cada uma esto ligadas emoes,

2
KRAUSS, Rosalind. Le photographique. Pour une thorie des carts. Paris, Macula, 1990.
significaes, pensamentos, modos de inteleco. No seu papel de
comunicao, estas imagens (de regime fotogrfico) h muito se
justapuseram aos textos sem, entretanto, elimin-los, mas deslocando sua
pertinncia ou seu sentido visto que elas se tornaram acessveis a um maior
nmero de indivduos, contrariamente aos textos, e que, a priori, no
necessrio aprender a l-las. Alis, a civilizao da imagem foi constituda
pela passagem de uma cultura de imagens manuais em nmero reduzido
gesto de uma exuberncia de imagens tcnicas, todas de regime fotogrfico.
Igualmente, alm da pregnncia evidente das imagens, no se deve esquecer
que o impacto cultural da fotografia um efeito de sentido de uma tcnica
(comparvel ao telefone ou ao motor de exploso), mas uma tcnica to
significativa (e cultural), pois ela produz imagens, artefatos dos mais rduos a
serem elaborados pelo homem e tambm dos mais afetivos e expressivos.

Assim, essas imagens, por sua natureza tcnica especfica, so
mltiplas, multiplicveis ao infinito, permanecendo idnticas sob diferentes
formas. A ubiquidade de uma nica fotografia, aos olhos de milhes de
admiradores e seu impacto coletivo inaudito, faz parte integrante da cultura da
imagem fotogrfica.

Fotografia

O neologismo fotogrfico nunca foi inventado, no foi objeto de uma
formao deliberada a partir de razes gregas, como era habitual para designar
diferentes invenes: foi utilizado em 1839 na Frana e na Inglaterra, em
relao aos processos de Daguerre e de Talbot, que sero considerados, mais
tarde, como integrantes da inveno da fotografia. Se o dia 19 de agosto de
1839, data da divulgao do daguerretipo, processo comprado pelo governo
francs, considerado como data do nascimento oficial da fotografia, a
palavra fotografia no designava precisamente essa inveno naquela poca.
Ela era aplicada, de uma maneira mais geral, em um meio cientfico restrito,
anterior a 1839, a um campo da fsica que trata dos efeitos de inscrio (grafo)
da luz (fton) como, tambm, o adjetivo fotogrfico. Encontramos, por
exemplo, no relatrio de Arago sobre o daguerretipo (3 de julho de 1839)
estes termos (a fotografia, as imagens fotogrficas, os desenhos
fotogrficos, os mtodos fotogrficos, as pesquisas fotogrficas, etc) que
parecem evoluir sem exigir nenhuma explicao, designando um mtodo geral
que acharia no daguerretipo (neologismo criado pelo seu inventor, Daguerre)
uma aplicao singular. Possivelmente, esse uso tenha sido reforado pelo
ttulo de uma comunicao de John Herschel a Royal Society de Londres (On
the Art of Photography, 14 de maro de 1839): Herschel experimenta ento os
processos de W.H. Fox Talbot (ele mesmo nomeia suas imagens photogenic
drawings) e os termos photograph, photography e photographic servem-lhe
correntemente, desde fevereiro de 1839, em suas trocas de correspondncia,
para designar tanto os mtodos quanto as imagens (o que corrobora a hiptese
de um sentido genrico em cincias fsicas). Neste estgio, o radical
significante foto: o mais surpreendente, para estes operadores-
experimentadores, que se possa, ento, dirigir a luz em seus efeitos muito
especiais, mas bem indeterminados. Vemos, por exemplo, Arago comparar
fotografia topografia; poder-se-ia evocar igualmente telegrafia ou
geografia. Mas, essa designao genrica contraria a caracterizao dos
processos particulares: o daguerretipo uma imagem nica sobre metal, cuja
criao segue a heliografia de Nicphore Nipce (denominao escolhida por
ele mesmo), associado a Daguerre em 1829, e falecido em 1833. O imbrglio
semntico prossegue, ento, s declinaes de processos em torno do mtodo
de Daguerre e o de Talbot: fotografia genrica, ora incluindo o
daguerretipo, ou sobrepondo-o (Trait de photographie, derniers
perfectionnements apports au daguerreotype, de R.P. Lerebours, 1843), ora
excluindo-o e considerando somente o processo em papel de Talbot. Em
1841, este obtm uma patente para seu novo processo (com negativo papel)
que ele chama Caltipo, mas o anuncia como recent improvements in
Photography. Na dcada de 1840, medida que se reconhece o interesse
pelo caltipo (como modo de reproduzir imagens a partir de um negativo),
pelos aperfeioamentos e pelas modificaes desse (notadamente na Frana)
e pelo declnio do daguerretipo (enquanto imagem nica, no reproduzvel), a
semntica tende a privilegiar fotografia para se aplicar ao conjunto de
processos, independente do suporte material (... a fotografia sobre chapas
metlicas e papel por Ch. Chevalier, 1847). Em 1850, fotografia designa
claramente o processo negativo/positivo originrio de Talbot (Trait pratique
de photographie sur papier et sur verre, de G. Le Gray, 1850 os materiais
citados, papel e vidro, so do suporte negativo...); mas, por enquanto, um
termo de tcnicos; o pblico (clientela dos retratos) s conhecia o
daguerretipo, pelo qual se designava, s vezes, tambm a fotografia em
papel (segundo a sua cultura tcnica e as controvrsias que ela acarreta: fala-
se ainda de provas de daguerretipo em papel).

O lxico modificou-se temporariamente em 1851, quando Daguerre
morreu e o negativo-papel se generalizou: o termo heliografia ento
atualizado, revanche de Nipce, na continuidade dos trabalhos de seu primo
Abel Nipce de Saint-Victor (inventor e divulgador do negativo em vidro com
albumina por volta de 1848). A heliografia (e heligrafo, heliogrfico)
brevemente promovida pela Socit Hliographique (1851), associao dos
primeiros operadores da fotografia, e pelo seu veculo de divulgao, a revista
La Lumire: para eles, a heliografia responderia a uma vontade de unificao,
regrupando o daguerretipo e a fotografia em papel (com o assentimento dos
membros da sociedade),
3
) O termo heliografia, todavia, no resistir chegada
dos processos sobre vidro (fotografia sobre vidro com coldio de Scott Archer,
1851): fotografia torna-se, nos anos 1850, um termo genrico para o conjunto
dos processos com negativo, exigindo, ento, um complemento para precisar o
processo tcnico (em papel, sobre vidro com coldio); o daguerretipo
sendo objeto de uma meno especial (se for sobre chapa - a palavra chapa
designa aqui o metal, de cobre prateado; vinte anos mais tarde, ela designar o
vidro). Mas a contradio que resulta da excluso efetiva do daguerretipo
(imagem no reproduzvel) em relao fotografia no sentido genrico, no
ser jamais resolvida, apesar da inveno princeps (e oficial) deste gnero.

A terminologia no pode afrontar o imbrglio decorrente da
multiplicidade dos processos e dos suportes dos anos 1840, principalmente por
se tratar de nomear um artefato totalmente novo e que se empenha (em
francs, pelo menos,) a utilizar um nico neologismo para a tcnica e a imagem

3
LAFON de CARMASAC, A., Application de lhliographie aux arts cramiques..., Paris, C. Chevalier,
1855.
resultante: poder-se- distinguir somente entre a fotografia e uma fotografia
(photography e photograph em ingls).

Assim que tal prtica se torna dominante, a fotografia considerada
como uma tcnica ou processo relativamente bem identificado e unificado sob
um princpio geral que compreende a tomada com uma cmara escura, pela
ao da luz sobre uma superfcie sensvel, produzindo uma imagem latente,
seguida de revelao ou desenvolvimento da imagem , que origina um
negativo, o qual ser posteriormente transformado em prova positiva por
impresso. Segue-se um vocabulrio derivado designando tanto essas fases
tcnicas, os instrumentos ou artefatos especficos (exemplo, o negativo)
quanto uma prtica em torno da qual se constituem uma nova cultura e um
novo imaginrio, conforme se ver mais adiante. Esta unificao terminolgica
aparente recobre, de fato, uma diversificao e uma hierarquia que
correspondem a usos cada vez mais variados da fotografia: o retrato no
estdio, o documento fotogrfico destinado a ser convertido em ilustrao de
imprensa, e todo tipo de aplicaes que se enumeram por um complemento
ou um neologismo a partir de fotografia. A fotografia cientfica, a fotografia
panormica, a fotografia astronmica, a fotografia microscpica ou
fotomicrografia, a microfotografia, a metrofotografia, a fotografia mdica, a
cronofotografia, a fotografia das cores, a telefotografia, a fotografia de raios X
(posteriormente radiografia). Todas partem da autonomia do princpio
fotossensvel e a sua aplicao com instrumentos, aparelhos, dispositivos
singulares, os quais, por sua vez, representam muitas invenes tcnicas
especficas, todas elas respondendo ao mesmo princpio fotogrfico (luz em
superfcie fotossensvel).

Porm, se considerarmos fazer fotografia como o emprego de
processos tcnicos, trata-se tambm de fazer fotografias. Por fotografias,
entendemos imagens fotogrficas (ou imagens de natureza fotogrfica),
principalmente provas ou tiragens fotogrficas (a segunda fase de um processo
negativo/positivo tal como existe desde os anos 1850), isto , positivo (em
oposio ao negativo); todavia, esse negativo tambm uma fotografia, e,
s vezes, designado por este termo (fazer uma foto inicialmente fazer um
negativo e, eventualmente, parar ali).

Uma fotografia , ento, em geral, todo artefato que se obtm pela
fotografia processo fotogrfico , entendendo-se que a fotografia como ao
no se limita a uma captura de imagem com uma cmara escura ou uma
mquina fotogrfica, mas que ela se define como ao perene da luz: o
processo de tiragem (por contato negativo/prova) ou por ampliao , ele
prprio, plenamente fotogrfico. Uma fotografia precisa de um suporte (papel,
vidro, celuloide, dito filme; ela pode ser sobre madeira ou tecido). Mas o
material prprio da imagem fotogrfica, constitudo de uma camada
(anteriormente) fotossensvel, varivel: aglutinante coloidal (colide,
albumina, gelatina), contendo sais argnticos gelatina e brometo de prata da
fotografia do sculo XX ou complexo coloidal sensvel (gelatina bicromatada,
goma bicromatada), contendo pigmentos colorantes. A superfcie sensvel da
fotografia digital, constituda de captadores CCD, no foge regra. A
multiplicidade dos processos fotogrficos (incluindo, alm da prata, metais
como o ouro e a platina) cria um mundo icnico parte, feito inicialmente em
mltiplas superfcies muito especficas (fosco, luzente, brilhante, com muitas
graduaes intermedirias, resultantes seguidamente do tipo de papel
utilizado). Por outro lado, a imagem definida (durante um sculo ou mais)
como untona, com uma grande uniformidade de nuances de marrom,
violceos, ocre, chocolate (abusivamente chamado spia para a fotografia
dita antiga), ou com uma grande variedade de tonalidades de cinza levemente
coloridos, sem contar com a fotografia colorida em papel, surgida nos anos
1930, com cores inditas, resultantes da qumica de novas molculas, que
assinam igualmente a percepo imediata de uma imagem fotogrfica. O
imaginrio fotogrfico constituiu-se, ento, em torno tambm deste processo de
imagem que no capta as cores (mas somente os valores luminosos), visto
como um tipo de abstrao em relao percepo ocular humana; quando a
cor surgiu, ela foi, seguidamente, recusada por ser muito realista
(insuficientemente fotogrfica), mas ela foi julgada tambm como especfica e
artificial (reconhecem-se de longe as combinaes coloridas peculiares de uma
fotografia, de uma pintura ou de um cartaz). Com a popularizao da fotografia
colorida junto a amadores da segunda metade do sculo XX, produziu-se
alternadamente uma dicotomia entre a fotografia em preto e branco,
considerada caracterstica do fotojornalismo e a fotografia artstica ou criativa, e
a fotografia sem nenhuma preciso, ilustrando revistas, cartazes, publicidade
ou produzida por fotgrafos amadores como um padro popular, sendo a maior
parte a cores.

Uma fotografia sempre um elemento representativo do sistema da
fotografia; e, contrariamente, a fotografia designa um sistema expansivo,
constantemente evolutivo, apresentando-se sob formas icnicas muito
variadas, que so todas fotografias.

Falsa etimologia

Embora no tendo sido objeto de uma deliberao etimolgica, a
fotografia constantemente analisada, e vista como devendo responder, pela
sua prpria natureza, s prescries das razes gregas que geraram o termo
(ou, pelo menos, s noes vagas ligadas a essas). Neste ponto da
interpretao, a necessidade de dispor de luz (fton) para obter assim os
efeitos icnicos imperativa, (mas, durante todo o sculo XIX, essa luz era a
do sol hlios , completada mais tarde pelos inmeros tipos de luzes
artificiais, luzes substitutivas); a significao do radical foto vale-se tanto do
imaginrio da fsica da luz (um fluido projetivo com transmisso imediata),
quanto do imaginrio do conhecimento e da conscincia humana (As Luzes do
Sculo XVIII) e do imaginrio da revelao divina (a luz como esprito ou
influxo). Para um fsico como Herschel ou como Arago, uma significao rica,
heurstica, promissora. , em contrapartida, o termo grafia que abre sobre a
significao icnica, embora introduza suas prprias ambiguidades nas quais
se fechar, s vezes, a interpretao semntica de fotografia: na medida em
que a escrita ou o desenho (evocados pelo termo grafia) remetem tambm a
uma imagem elementar, sobredeterminamos constantemente a fotografia pela
evocao de uma falsa etimologia que faria disso o desenho pela luz ou a
escrita pela luz. A metfora do desenho fotogrfico (e da luz como lpis)
perpassa todo o sculo XIX, pois a fotografia em papel imediatamente
associada ao desenho (pela analogia do suporte, pelo aspecto fosco, pela
tonalidade monocroma). Fox Talbot intitula Pencil of Nature a primeira
publicao de provas fotogrficas (1844-1846), pela qual ele procura promover
as capacidades do novo meio. Mas esta evocao bastante contraditria,
porque se afronta necessidade de fazer compreender que esses desenhos
no so manuais, e que a perfeio constatada independente do fotgrafo.
(Alegam que nossos desenhos se produzem sozinhos, pela ao espontnea
da luz, enquanto divagamos, Bulletin de la Socit franaise de photographie,
1855, p. 146). Esquematicamente, o instantneo (e a passagem s imagens de
pequeno formato) faz com que a fotografia perca as aparentes similitudes com
o desenho; atravs da evocao do bloco de notas ( o nome de um aparelho
instantneo), evoluiu-se da correspondncia epistolar comunicao pela
imagem, do dirio ao lbum de fotografias, como se a antiga relao de fora e
de pregnncia, entre o texto e a imagem, se invertesse. O paralelismo entre a
reportagem escrita e a reportagem fotogrfica, que surge no fim do sculo XIX,
cultiva a ambiguidade do radical grafia, consolidando, pouco a pouco, a
fotografia como forma de escrita especialmente entre jornalistas e escritores,
visto que um bom nmero de escritores do perodo entre duas guerras veio do
jornalismo. Ns admitimos que a fotografia uma escrita, um meio de
expresso da mesma maneira que a arte da pintura (...). Dotada de uma
sintaxe, de uma gramtica, de um repertrio formal ilimitado, a arte fotogrfica,
etc....
4
Impe-se ento a idia de que a histria no pode mais ser feita
somente de narraes, mas que ela deve se apoiar nas imagens as mais
objetivas, as fotografias. A histria deveria ser escrita pela fotografia, por um
tipo de automatismo, que no se v ainda, que est submetido ao livre arbtrio
do reprter-fotgrafo.
5
Ocorre que (mais recentemente, nos anos 1970) a
hiptese de uma sintaxe, de um vocabulrio ou de uma linguagem
fotogrficos levou a uma anlise semiolgica da imagem, calcada na lingstica
.: aparece assim o estatuto especial da imagem fotogrfica: uma mensagem
sem cdigo):
6
Esta anlise busca igualmente argumentos na teoria do ndex

4
Segundo Waldemar Georges, Arts et Mtiers graphiques, 1929-1930.
5
Ohistoricismo se prope fotografia dos tempos, segundo S. Kracauer, Frankfurter Zeitung, 28 de
outubro de 1927.
6
BARTHES, Roland Le message photographique, in : Communications, n 1, Paris, Ed. de Seuil,
1962.
(ou ndice) da semiologia de Peirce.
7
A fotografia ento trao (do real) ou
impresso (A fotografia (...) faz parte do mesmo sistema que as impresses,
sintomas, traos, ndices.
8
), ou registro (quando os analistas so realmente
levados a compreender a natureza tecnolgica resultante): a impresso
fotogrfica o registro de um trao visvel, extrada de um real polimorfo.
9


A generalizao do mtodo digital, que se aplica notadamente
captao da imagem, incita a ver atualmente na fotografia um registro de
quantidades luminosas (e no mais um registro de um referente pela luz). A
fotografia digital fez com que se tomasse conscincia do processo da fsica
sobre o qual ela est baseada. Finalmente, a preciso etimolgica volta com a
palavra fton, que designa a partcula ou o quantum de energia da luz.

A etimologia ilusria de fotografia foi ento registrada, ao longo de sua
histria, segundo os defensores de diferentes pensamentos,
sobredeterminando tudo ao mesmo tempo, por pr-interpretao, as noes
ligadas luz e grafia e ao que resultaria de sua associao. Como a
fotografia se tornou uma verdadeira tecnologia com ramificaes em
numerosas atividades, podemos lamentar que a semntica no a elevou
categoria de uma fotologia ou de outra arte da luz, logos ligado aos efeitos
da luz.

Homo photographicus

A expanso da tcnica fotogrfica em 1839 e o progresso sucessivo
decorrente geraram mltiplas prticas as quais produziram, gradativamente,
uma cultura fotogrfica, apoiada na criao de objetos fotogrficos no
limitados a uma categoria de imagem o que distingue de imediato a fotografia
entre as outras criaes icnicas. Seu tecido cultural se constitui, de fato, pelo
grande nmero de operadores, de produtores de imagens, de divulgadores, de
detentores de fotografias, enfim de admiradores, e tambm pelo grande

7
Ecrits sur le signe, ensaios publicados em francs em 1978.
8
KRAUSS, op. cit., p. 13.
9
SCHAEFFER, Jean-Marie. Limage prcaire. Paris, ditions de Seuil, 1987, p. 28.
nmero de imagens fotogrficas. Alm das fotografias, trata-se de uma cultura
do fotogrfico (ou do regime fotogrfico como determinante cultural), sistema
icnico, miditico e complexo perceptivo, cujo estudo presumiria sondar
constantemente a distncia entre a especificidade fotogrfica e o sentido
comum. Caberia ento fazer uma distino entre cultura da fotografia (prpria
a um conhecimento da prtica) e cultura induzida pela fotografia, mais incerta,
mas muito difundida, o que remete s divergncias de apreciao entre a
cultura individual de uma tcnica e uma cultura tcnica coletiva, entre a
percepo que cada indivduo pode ter da fotografia em uma determinada
poca (seu estado de conscincia a este respeito) e o lugar que os artefatos
fotogrficos (tanto as mquinas fotogrficas utilizadas quanto as imagens
visualizadas) ocupam nas diferentes sociedades.

Contudo, fato bem mais especfico, a fotografia o motor desta ativao
cultural, pois ela o meio-imagem que permite articular o privado e o coletivo,
a unicidade de cada imagem e sua divulgao, a desmultiplicao da
individualidade e a recepo junto a uma populao (e ao planeta, atualmente).
Diferente das artes manuais como a pintura, de consumo elitista restrito, a
tecnologia da fotografia encontra imediatamente seu processo eficiente na
produo e na difuso inumervel das fotografias: nos anos 1860, podia-se
adquirir em uma loja uma imagem fotogrfica autntica (em formato carto de
visita) do Imperador Napoleo III ou do Presidente Lincoln e coloc-la no
lbum de fotografias, do mesmo modo que, nos anos 1930, podia-se facilmente
comprar o retrato fotogrfico de uma estrela de cinema, como Marlene Dietrich
ou Greta Garbo (imagem vista, todavia, no cartaz na entrada de qualquer
cinema).

A cultura induzida pela fotografia se constituiu principalmente em torno
de duas particularidades prprias do fotogrfico (formando um tipo de
maquinaria cultural globalizante e universalizante): o mtodo de produo das
imagens e o mtodo de comunicao pela imagem multiplicadora vontade.
Quanto ao primeiro nvel (imagens de um tipo indito), essas imagens se
caracterizam por um ponto de viso (elas so produzidas a partir de um ponto
de observao, a objetiva da cmera) e por homologia, em relao ao
referente que foi visado: o olho do observador decifra geralmente este campo
visado como sendo visto de um determinado ponto no qual ele se situa de uma
maneira imaginria. por sua natureza homolgica incontestvel, registrando
uma determinada situao espacial e temporal, que as fotografias constituram
um fato cultural sem precedente; ela reenvia a algo de real, e que o
observador sabe ter existido em um dado momento e em um determinado lugar
(enunciados ou no). Na fotografia, no posso jamais negar que a coisa
esteve l (...). O nome do noema da Fotografia ser ento: esteve.
10
Mas uma
percepo mnima do sistema fotogrfico considera tambm que somente a luz
faz imagem na superfcie sensvel e, consequentemente, a constituio dessa
imagem est subordinada s emisses de luz, sua intensidade, ao seu
comprimento de ondas, parmetros esses que redefinem a natureza deste
real, que eram definidos anteriormente como sobrepostos ao visvel ocular.
A pose longa, o instantneo e o flash, que vo sucessivamente caracterizar as
etapas da gesto dos parmetros, acentuaro esta constatao de distncia
irredutvel entre a percepo humana e os efeitos icnicos da luz, pois
nenhuma destas modalidades tcnicas tem equivalncia fisiolgica.

A segunda caracterstica do fotogrfico consiste na criao de um
sistema de reproduo das imagens que se revela ilimitado no seu princpio. A
multiplicao dos itens fotogrficos se declina, todavia, segundo dois modos: a
tiragem fotogrfica, ou prova, a partir de um negativo (no mesmo formato ou
com possibilidades de ampliao) e a impresso fotomecnica (aps
fotogravura da imagem inicial), impresso geralmente rotativa que permite
passar de uma vista fotogrfica argntica a uma ilustrao fotogrfica (de
uma revista, de um jornal, de um encarte publicitrio) com tiragem de milhares
de exemplares e proposta a milhares de olhares de leitores. A fotografia, hoje,
faz parte da loja de acessrios de nosso cotidiano como o carro, o fonogrfico,
o TSF telgrafo sem fio.
11



10
BARTHES, Roland. La chambre Claire. Note sur la photographie. Paris, Gallimad/Ed. de
Seuil/Cahiers de Cinema, Paris, 1980, p. 119.
11
Segundo Carlo Rim, VU, 20 de abril de 1932.
A cultura do fotogrfico, subordinada tcnica fotogrfica, cujo
desenvolvimento dos dispositivos segue, est submetida a clivagens ligadas
formao tcnica necessria, mesmo sumria: posse ou no de uma cmera
(determinando uma conscincia da tcnica do que se olha e se consome),
profissionalismo ou amadorismo (com numerosos nveis intermedirios de
conhecimento tcnico). A partir do momento em que a prtica de amador se
estendeu pequena burguesia (fim do sculo XIX), os nveis de amadorismo
se ligaram no somente ao domnio de um determinado processo tcnico, mas
principalmente s implicaes e intenes pessoais do amador, sua
curiosidade primria ou a sua boa vontade e determinao bem mais do
que para o profissional. Alm disso, houve concomitncia entre a emergncia
de um equipamento simplificado, de uso mais acessvel, e a execuo dos
processos de fotogravura pelos quais a imagem fotogrfica se acha
desmultiplicada nas mdias. Uma extenso considervel do fotogrfico se
produziu, assim, nos anos 1890, com o advento das mquinas portteis. Um
primeiro fotojornalismo se alimentou, desde ento, desta novidade de manejo
e de postura, ao passo que a similigravura permitiu, pela primeira vez, o
encontro simultneo do texto e da fotografia em uma pgina de livro ou de
jornal. Em um segundo momento, esta extenso ampliou-se, nos anos 1920,
com a impresso rotativa em heliogravura-offset, apoiada desta vez na moda
das cmeras de pequeno formato, bem mais manejveis, tipo Rolleiflex,
Ermanox ou Leica (filme 35 mm para essa ltima). Segue-se a isso uma
melhoria das mdias fotogrficas nas revistas cuja razo de existir a
fotografia, sob forma de imagem impressa (Berliner Illustrierte Zeitung - BIZ,
VU, Weekly Illustrated); o semanrio BIZ tinha, em 1930, uma tiragem de
1.800.000 exemplares. Poder-se-ia, sem dvida, achar uma nova fase destas
modificaes nos anos 1960, entre a generalizao do amadorismo fotogrfico,
a supremacia das mdias de reportagem (Life, Paris Match) e a divulgao da
notcia televisionada. A cada uma dessas fases se rearticulam a oferta e a
procura de imagens fotogrficas, produzidas com novas mquinas, e
destinadas a impulsionar as novas mdias, para informar um novo pblico,
cada vez mais atento imagem, ao seu vocabulrio especfico e sua
mensagem (Barthes).

Assim, em todas estas fases esquemticas, mas bem reais, se constitui
uma antropologia fotogrfica que poderia ser enunciada em torno de dois
princpios: o homem que est em contacto constante com fotografias (bem
mais do que ele mesmo possa imaginar), e que fica conhecendo o mundo
essencialmente atravs de fotografias, um novo homem que no pensa
como os demais no habituados fotografia; apesar de fomentar
profundamente, mesmo de maneira aleatria, o imaginrio de um grande
nmero de pessoas, a imagem tcnica no uniformemente inteligvel a todos,
pois os modos de recepo so individualizados e as interrogaes pessoais
esto ligadas tanto ao desconhecimento tcnico quanto intuio do
reconhecimento visual do tema das fotografias.

Antropologia fotogrfica

Qualquer tcnica por ser ativada por instrumentos criadora de
objetos transitivos especficos e de relaes induzidas pelos seres humanos. A
cultura fotogrfica se constituiu, assim, em torno de objetos-tipos e de
realidades antropolgicas criadas inteiramente em torno da inveno
fotogrfica que modificaram consideravelmente os comportamentos humanos
desde o sculo XIX. Embora a fotografia tenha atualmente mais de um sculo e
meio, pode-se evidentemente constatar que uma parte do ambiente em que
vivemos ainda determinada por elementos interdependentes provindos da
fotografia: o estdio fotogrfico, o retrato fotogrfico, a carteira de identidade, o
livro de fotos, a ilustrao da imprensa, os cartazes, a fotorreportagem, o
carto postal, o diapositivo, o turismo fotogrfico, a conferncia com projees,
o lbum de fotografias, a reproduo de telas, o museu imaginrio, etc.

O instrumentrio da fotografia criou um primeiro crculo de entidades
tcnicas mecnicas, misteriosas e autnomas inquietantes em razo desta
autonomia de ao , um mundo paralelo de cmeras cujas capacidades, pela
primeira vez na histria da humanidade, ultrapassam em muito o poder
longamente conquistado pelo homem (em matria de representao, de
execuo de imagem), mundo instrumental que aparece como proliferante
desde o fim do sculo XIX. Atualmente, um indivduo possui, ao longo da sua
vida, diversos equipamentos fotogrficos, espcie de prteses que o ligam ao
mundo, permitindo-lhe armazenar dados e lembranas. Entretanto, a forma
exterior destes instrumentos, determinada pela sua funo, induziu a posturas
de utilizao e a um imaginrio (veja-se a reflexo dedicada a este aspecto
mais adiante): talvez nico caso at o surgimento do celular, este aparelho se
caracteriza pela sua proximidade com o usurio, necessrio sempre para a
deciso de fazer imagem: carregado em torno do pescoo, a tiracolo e, s
vezes, fixado no olho.

No podemos seno enumerar rapidamente esta tipologia dos usos
fotogrficos, encabeada (ao menos historicamente) pelo retrato fotogrfico,
demarcando, assim, o profundo enraizamento antropolgico da fotografia:
atravs deste meio que cada um poder conhecer sua imagem, possu-la
concretamente, segur-la nas mos, faz-la circular, t-la em uma carteira,
deix-la ser vista por outros olhos, etc. Da prtica do retrato, que inicia com o
daguerretipo e marca, de imediato, um desgnio fotografia, derivam uma
profisso e um comrcio, com locais especficos: o estdio fotogrfico, o ateli
do bairro, tal como ele se desenvolveu em todas as cidades importantes a
partir dos anos 1840 e, s vezes, mesmo no menor povoado no final do sculo
XIX, ao qual preciso acrescentar o fotgrafo ambulante que se apresenta nas
feiras ou nos ptios das fazendas. Ao retrato se liga tambm a miniaturizao
da imagem fotogrfica (que d continuidade ao retrato pintado em miniatura
desde a Idade Mdia), e a concordncia analgica, identitria, entre a pessoa
representada e esta pequena imagem, da qual se criar a noo de identidade
fotogrfica (ligada possibilidade de multiplic-la). O retrato de identidade,
tendncia narcisista e lisonjeira, objeto fotogrfico mais comum, que se tornou
em seguida retrato de identidade ou fotografia de identidade junto com o
carto de visita fotogrfico (carto retrato), fornecido por milhares de estdios,
foi paradoxalmente subtrado pelo controle de identidade. Convenes
cientficas (de frente, depois, adjuno do perfil) lhe foram impostas pela
identificao judiciria (Alphonse Bertillon, anos 1880). A carteira de identidade
com fotografia normatizada, de frente, tornou-se obrigatria, na Frana, em
1940. A regulamentao do formato, da pose de frente, da captura do busto,
deve-se tambm existncia das mquinas fotogrficas chamadas
automticas, que fornecem quase que imediatamente a fotografia de
identidade; a photomaton (1928) (do nome da marca dessas mquinas)
tornou-se sinnimo de fotografia de identidade.

A exatido e o isto foi, incomparveis da imagem fotogrfica, vo
iniciar, por outro lado, um estatuto particular no campo das imagens que, na
metade do sculo XIX, se reduzia pintura, ao desenho e estampa (madeira,
gua-forte e principalmente litografia). realmente na funo de ilustrao,
recentemente reservada s revistas semanais ou mensais com gravura em
madeira ou em zinco (zincografia), que a fotografia vai encontrar o seu mais
promissor uso (The Illustrated London News, fundada em 1842; LIllustration,
1843; Le Monde Illustr, 1857). Os desenhos que eram antes reinterpretados
pelas gravuras vo sendo progressivamente substitudos por fotografias
recolhidas em todo o mundo ou espontaneamente enviadas por
correspondentes zelosos. Os produtores de gravuras reproduzem, ento, cada
vez mais fielmente, os dados das fotografias, sabendo que essas so mais
confiveis que todas as outras, at que se possa abandonar este intermedirio
manual, pela fotogravura direta do clich. Pode-se, deste modo, afirmar que
uma boa parte das fotografias foi produzida com fins de ilustrao e que,
seguidamente, quando ainda pensamos em ver um desenho, estamos vendo
uma fotografia interpretada.

A uma transcrio manual da viso ocular direta do mundo
(antropoforma da imagem) sucede, portanto, uma viso estritamente
instrumental (fototecnolgica), cujas particularidades, at agora, no foram
suficientemente definidas as da tica e da captura foto-qumica como se
tudo isso participasse finalmente de um estado natural.

J nos anos 1930, quase a totalidade da ilustrao de imprensa era
formada por fotografias, o que suscitou inicialmente o surgimento de um corpo
de fotgrafos-ilustradores, fotgrafos de imprensa, fotojornalistas ou, ainda,
fotorreprteres, segundo seu campo privilegiado de ao. legtimo afirmar
que Doisneau, entre os anos 1940-1980, foi um fotgrafo ilustrador, como
muitos outros, cada um mantendo suas especialidades (retratos, arquitetura,
esportes, animais), e cabe destacar que existia um Sindicato Nacional das
Agncias Fotogrficas de Ilustrao Geral. O prolfico man fotogrfico
encontra-se, assim, concentrado cotidianamente junto s mdias de todos os
tipos: a divulgao feita pelos prprios fotgrafos, que permaneceram
autnomos, ou por agncias criadas no incio do sculo XX, que detm as
provas e/ou os negativos, de acordo com montagens econmicas ou jurdicas
variveis (Keystone, Ullstein, Associated Press, mais tarde, AFP, Magnum,
Black Star, Sygma, etc). A reportagem fotogrfica (qualquer modo de abordar
um tema com uma cmera fotogrfica para constituir uma srie significativa
de vistas enquanto seriado-narrao) e o fotojornalismo (mais ligado a
eventos, atitude engajada no sentido moral do termo, forjada em torno da
atuao de Robert Capa durante a Guerra Civil Espanhola, em 1936)
representam somente uma parte do gnero documental fotogrfico cujo papel
informativo se afirmou com grande relevncia, mas tambm funcionou para a
desinformao e propaganda partindo do pressuposto de que qualquer
fotografia pode veicular uma parte da verdade sem que seja possvel verific-la
ou sem receber garantias a respeito.

Paradoxalmente, a fotografia teria sido o meio do paroxismo dos
horrores e dos danos humanos, bem como sua denncia enquanto nos
perguntvamos sobre a validade de mostrar pela fotografia: o conhecimento
que temos da liberao dos campos de concentrao nazistas, do massacre de
Oradour sur Glane, da bomba de Hiroshima, da fome de Biafra, da guerra do
Vietnam, que foi inicialmente estruturado pelas imagens fotogrficas.

Se a fotografia foi, desde a sua origem, o veculo de uma dramatizao
icnica da histria (sua apresentao em imagens veristas e no mais
imaginrias como era ento a pintura da histria), ela se imps,
concomitantemente, como meio de pacificao do espao social, estatuto que
lhe confere a dupla acessibilidade (progressiva) do equipamento e das
imagens. O fotgrafo burgus, depois proletrio testemunha da maneira
como as caixas pretas geram o fotogrfico est imediatamente apto para
fazer da mnima imagem fotogrfica uma ferramenta de reflexo. Quando um
amador tira uma fotografia, ele pe em cena, mais ou menos
inconscientemente na disposio dos seus prximos, na gesto das atitudes
posturas de troca, de relaes, de emoes, de desejos. Isto , ele encena o
que ele sabe que ele encontrar na imagem, tal como desejaria achar: a
preparao fotogrfica antecipa um resultado esperado, a operao ocular do
ato fotogrfico supe uma previso. O lbum fotogrfico (lbum de fotos da
famlia) o objeto e o lugar da ostentao desta intimidade, da coeso ou da
desordem, das lembranas e dos arrependimentos colocados em imagens,
bem mais facilmente e naturalmente do que se tivessem se tornado palavras.
Assim, no espao privado como no espao pblico das mdias as imagens
anulam parcialmente o discurso, inventando uma linguagem especfica: a das
poses e atitudes, das sries de imagens, das sequncias organizadas, das
montagens de imagens como se fossem planos fixos de cinema comentados
por uma voz em off. No centro deste dispositivo indito de reconhecimento das
relaes humanas ntimas, podemos identificar circuitos fotogrficos mais
restritos e mais fechados: o autorretrato, o nu, o naturismo, o erotismo no so
seno modalidades do jogo permitido por esta vedao. O operador do ato
fotogrfico (tomada) pode ficar mestre do circuito da imagem e da natureza dos
olhares que se posaro sobre essa.

A assimilao da fotografia a uma forma de escrita ou de vocabulrio da
intimidade acompanhou e favoreceu outro progresso da fotografia que marcou
todo o sculo XX: a moda do carto postal, meio imagem meio carta, no qual o
texto torna-se, frequentemente, a parte menor do que se diz. Surgido no final
sculo XIX, no rasto da imagem documentria e turstica (as vistas de locais,
de monumentos), e apoiando-se na fotogravura (principalmente a fototipia), o
carto postal de natureza fotogrfica, na sua grande maioria transforma em
imagem circulante o mnimo acontecimento interiorano, propondo uma tipologia
desordenada, mas garantida, dos fatos sociais e induzindo a uma iconografia
popular que vai do edificante ao lenitivo. Por outro lado, instrumento
privilegiado do turismo, o carto postal seguidamente o paradigma da
fotografia de amador, aquela que no foi tirada por ns mesmos, mas igual a
tantas outras, ela se justifica como um sinal de vnculo ou de verificao de
vnculo a um grupo (a famlia, os amigos, a fbrica, o clube esportivo, a banda),
a um nvel social, a uma topologia das prticas, dos monumentos e da memria
coletiva. Na linguagem popular, a sndrome mais comum da onipresena
fotogrfica est hoje na banalizao e na confuso da palavra reproduo,
que designava outrora, no campo das representaes, uma cpia, uma
transferncia de tcnica (litografia a partir de uma pintura, por exemplo), mas
que se tornou progressivamente sinnimo de fotografia, pela universalizao
da etapa fotogrfica indispensvel a essa transferncia para transformar
rapidamente qualquer obra singular em imagem propensa a reprodues
(funo que reconduzida pela impresso digital com scanner). Sob este
termo ambguo de reproduo mantida, mas confundida, a dupla
singularidade fotogrfica de imagem analgica (semelhana perfeita) e de
imagem duplicadora: a cpia conforme e a multiplicao infindvel da mesma
imagem sob diferentes formas.

Imaginrios fotogrficos

Por imaginrio, consideraremos aqui tudo o que se constitui
mentalmente em torno de uma prtica, de uma cultura tcnica, e que comporta
estas caractersticas; o que se liga a conceitos armazenados, o que se prende
memria atravs de noes que pertencem propriamente fotografia.
Quando algum faz fotografia, ou sabe faz-la, e, mais particularmente, olha,
sabendo que so fotografias, este tipo de imagens, que cada pessoa v
atravs de suas transposies mentais de posturas e de prticas fotogrficas,
impe seus prprios imaginrios: imaginrio tcnico ligado ao equipamento,
imaginrio social dos diferentes usos das imagens, imaginrio psquico ligado
s intenes que animam a captura fotogrfica, etc. Esses imaginrios
superpostos, imbricados, distorcidos pela memria, se formam em cada
indivduo somente aps a recepo das fotografias (e de suas variaes
repetitivas). Cada um tem uma ideia da fotografia pelo que sabe, pelo que viu,
pelo que compreendeu, mas tambm pelas suas lembranas e por todo tipo de
ressonncias mentais que trazem naturalmente em ns as imagens e os textos.
Mas, simplesmente, a analogia figural da imagem fotogrfica traz tona muito
mais coisas vistas, gravadas, memorizadas, s vezes repelidas, do que
qualquer outra imagem, pintura ou desenho.

O fato de ser a mquina fotogrfica sempre uma cmara escura
(verso menor do aposento no qual moramos), cujo nome provm formalmente
de cmera obscura, e de parecer reproduzir simultaneamente o modelo do olho
(rgo ocular) e do crebro (a caixa craniana) no andino; so paradigmas
de um potencial de imagens (ao mesmo tempo a imagem tica do olho, a
imagem mental evocada pelo pensamento e a prova em papel) que alimentam
constantemente a magia do surgimento fotogrfico que W.H. Fox Talbot j
exaltava em 1839. Entretanto, a caixa escura , tambm, nos processos
tcnicos, dos quais a fotografia teria sido um dos prottipos, o lugar inacessvel
do registro, do automatismo de armazenamento que nada pode impedir ou
subtrair. Por extenso, a cmera escura tambm o laboratrio no qual se
produzem as operaes fotogrficas, aps a tomada, ao abrigo de qualquer
luz, local de trabalho do fotgrafo, local de elaborao das imagens concretas,
como a cabea o local onde se produzem imagens mentais e pensamentos.

A avaliao do potencial da caixa est ligada ao que se passa ali, ou ao
que se supe acontecer, que sempre, e ficar puramente imaginrio (s pode
ser imaginado) sem a mnima possibilidade de constatar por ter visto, pois a
obscuridade deve reinar alm da captao fotogrfica, prolongando ainda mais
o mistrio da cmara escura. No processo padro da fotografia, a luz no tem
nenhum impacto visvel sobre a superfcie sensvel: a imagem no efetiva,
ela unicamente latente, e assim ficar enquanto a superfcie (a placa, a
pelcula, o filme) estiver preservada de qualquer alcance luminoso. A imagem
latente e seu imaginrio de j-presente-mas-invisvel, efeito ainda no
confirmado, pertence propriamente fotografia. O acmulo de imagens, que s
existem em estado potencial, que podem ainda ser perdidas, apagadas,
determina o estado precavido do fotgrafo, voltado incerteza e espera
inquietante (esperar leitmotiv da prtica, at mesmo sua razo de ser,
inclusive com o surgimento da fotografia digital). A dvida sobre o sucesso do
que fizemos s pode ser dissipada por uma nova operao, desenvolvendo-se
ela tambm em uma cmara escura (caixa escura), a revelao (por um
banho de revelador: termo ambguo de emprstimo da mstica (e proveniente
de mstico) pelo qual se designa a epifania da imagem, sua vinda ao visvel,
que somente poder ser plenamente constatada aps a fixao, que cessa
qualquer possibilidade de ao ulterior da luz. Contraditoriamente, a fotografia
um jogo sutil com a luz, mas tambm contra ela, contra todo excesso e
parasitismo, que se traduz por uma confrontao mental entre sombra e luz,
no esquecendo que ela representa em ressonncia aquela das trevas e do
esprito. Segundo a intensidade da expectativa ligada a uma fotografia, a
preservao deste equilbrio destrutvel que o fotgrafo carrega em si
febrilmente, com a convico de uma sada humana, sensvel, visvel ao olhar.

Mas, o imaginrio do instrumento no se reduz ao da caixa escura, s
vezes comparada caverna de Plato, porque as mquinas fotogrficas valem
pelos seus acessrios perifricos que permitem o funcionamento e as
regulagens a fim de conduzir a operao ao sucesso e mesmo que essas
configuraes tenham sido automatizadas (pela medida automtica da luz, do
tempo de pose e da focagem), ainda fazem parte integrante da postura mental
ligada utilizao da cmera. Quanto postura de manuseio, ela igualmente
caracterstica das mquinas com focagem, nas quais se procura perceber pela
tica um referente situado fora da caixa (binculos ticos, telescpio): no trip,
como nas cmeras do incio da fotografia, ou no estdio do retratista (com o
famoso pano preto), ou carregadas sobre o peito, como as Detective ou as
primeiras Kodak, ou ainda altura do olho (esse ficando de fato na linha do
visor). A histria dessas posturas impostas pelo formato e pela concepo da
mquina representa tambm uma histria de relaes do operador (o fotgrafo)
com o retratado e , consequentemente, uma histria de cruzamento de
olhares ou de desvios de olhares diretos por caixa interposta; histria de
comportamentos, de face a face, de esquivar-se fisica ou visualmente. H
sempre uma parte de incgnito possvel para o fotgrafo, um jogo sutil de
escapatria, de dissimulao e de malcia entre ver, ser visto e ser visto como
um observador.

O imaginrio da fotografia das articulaes de pensamento, dos
minicomportamentos, dos automatismos associativos se constitui pela
compreenso fisiolgica, animal, s vezes limitada, que ns temos de uma
tcnica em ruptura com nossos gestos e atitudes naturais; esse imaginrio,
composto por acumulao de procedimentos, expressa tambm o que
partilhamos com a tcnica atravs das imagens que ela produz, como
compreendemos atravs dessas, sempre a durao temporal, a memria, a
histria ou a representao das emoes.

O objeto tcnico a este respeito, o mais perturbador, sado (no sentido
prprio) da cmara escura, o negativo ou a imagem negativa, um
sintagma que diz muito sobre a singularidade icnica do fotogrfico, pois foi
preciso recorrer ao vocabulrio da eletricidade e a uma noo de fsica (a
inverso) para design-lo. O negativo paradoxal: a imagem dificilmente
identificvel com o referente da fotografia (o que representado), por perda
das referncias dos valores habituais de sombra e de luz, tambm uma
imagem matriz (nica) que controla toda a potencialidade fotogrfica:
estabilizao de tudo o que foi obtido da tomada fotogrfica; permite a
reproduo ilimitada de exemplares reputados idnticos. Termo anexo, s
vezes confundido com negativo, o clich designava, inicialmente, uma chapa
matriz de grfica (de tipografia), mas por analogia entre as tcnicas da tiragem
de grfica e da tiragem fotogrfica, a partir do negativo (cujo produto
chamado nos dois casos prova (no ingls print), clich designa
resumidamente o negativo fotogrfico, incluindo, por vezes, o positivo, e, por
aluso prtica rpida dos fotgrafos amadores, clich toma uma conotao
de lugar comum, de estereotipo ou de trivial, marcando nitidamente a
passagem de um processo profissionalizado banalizao da imagem sem
importncia e sem significao especial.

O imaginrio fotogrfico est igualmente marcado pela temporalidade
especfica do ato fotogrfico, sua durao limitada e imperativamente precisa: a
pose designa a atitude da pessoa retratada (em pintura ou fotografia), que
deve ficar imvel durante a operao, depois, por eliso, durante o tempo de
pose ou o tempo de exposio da superfcie sensvel. A cesura mais
determinante para a fotografia intervm nos anos 1880, com a adoo
progressiva da emulso gelatina e brometo de prata como material
fotossensvel, que tem como primeira incidncia diminuir o tempo de pose a
uma frao de segundo (1/50 ou 1/100): o instantneo, que designava
anteriormente uma fotografia tirada em um tempo muito curto (da ordem de um
segundo). O instantneo se caracteriza, portanto, pela impossibilidade de
controlar manualmente esta durao infinitesimal, de onde a necessidade de
um acessrio inserido sobre a mquina, mais tarde incluso nessa, o
obturador, que possui ajustamentos para cada velocidade predefinida (mas,
mais do que velocidade, termo ainda imprprio, trata-se de uma durao
determinada). O instantneo, que parece desde logo caracterizar
(abusivamente) qualquer fotografia pelo menos para o sentido comum ,
define-se pelos seus elementos tcnicos inditos: o disparador, boto no qual
se apoia para iniciar a desobturao da cmera; o cabo do disparador (tubo
munido de uma pera ou de algum outro sistema de presso) para o
desbloqueio distncia; o clique, rudo mecnico produzido pelas peas
metlicas do obturador, ou clique-claque (onomatopeia, imitando a ida e vinda
das peas movidas por uma mola). Clique e claque marcam, contudo, a
delimitao do tempo de pose que acontece entre estes dois sons. Mas, o
instantneo est tambm associado imagem produzida nestas
circunstncias (que constituem, alis, o padro fotogrfico popular do sculo
XX e popularizam a facilidade da fotografia): o instantneo uma imagem na
qual os objetos em movimento aparecem como estando parados. Este efeito de
parada, de suspenso artificial (mas que sabemos estar em movimento),
manifesta ento a separao entre as capacidades da viso ocular e as
capacidades instrumentais da fotografia, submetidas mecnica e fsica;
dessa distncia que se alimenta notadamente o imaginrio fotogrfico. E,
nesse caso, em torno da temporalidade instantnea, concretiza-se, sob forma
sonora e visual (icnica), um imaginrio de extrema brevidade. Ela est
associada a uma outra postura prpria fotografia instantnea e a seu
equipamento porttil: o manejo rpido e mvel das cmeras, o seu formato,
no permitindo mais o enquadramento sobre o vidro despolido das antigas
cmaras: o controle necessrio do enquadramento da imagem acarretou a
apario de muitos tipos de visores, dispositivos metlicos com oculares ou
pequenos oculares com lente. A maneira de utilizar o visor que define a
postura do fotgrafo, isto , a relao, linear ou indireta, entre o olho e a
pessoa fotografada, atravs da mquina; o fato de que o fotgrafo parece olh-
la, ou de que olha para outro lugar, em direo cmera. A focagem , ela
mesma, concebida como uma forma especial de viso (de captura do tema, do
mesmo modo que uma luneta) e de pr-viso da imagem instantnea que
resultar do disparo. No final do sculo XIX, o conjunto das particularidades de
postura fotogrfica instantnea representou, por vezes, um paradigma do tiro
com arma de fogo: pontaria com ocular, disparo com gatilho, atingindo
instantaneamente o que visado. A nova funo das cmeras (dissimulao,
incgnito de ajustamento, fotografia surpresa) as associa, por um lado, ao
mundo policial (as mquinas Detective, Hawkeye) e, por outro, ao voyeurismo,
seduo, funes que reuniro os paparazzi que mantm, desde os anos
1960, a imprensa popular sobre escndalos. O ato fotogrfico, teorizado nos
anos 1980, (aps o j citado livro La Chambre Claire de Roland Barthes, de
1980), aparece como associado a diversos nveis, que no preciso
exagerar atravs das aparncias das mdias aos acontecimentos trgicos,
violncia das notcias de carter geral e ao exagero da sexualidade, o que no
pode desmentir a profuso das mdias populares especializadas.

Acontece, porm, que o determinante fundamental da fotografia, a
fotossensibilidade, est, apesar de se apoiar na fsica e na fsico-qumica,
invariavelmente associado a este determinante da natureza humana, a
sensibilidade, aptido para sentir sentimentos, impresses e sensaes. No
existe aqui desvio indevido: o vocabulrio tcnico fundou-se em analogias
antropolgicas que voltam atravs das palavras. Superfcie sensvel e
sensibilidade esto presentes desde o incio da fotografia e o sensvel que
definido pelo impacto fotnico encontra-se imediatamente em ressonncia com
o sensvel do corpo e do esprito, receptores humanos abertos ao que lhes
vem do mundo exterior. A fotografia ultrassensvel, ao mesmo tempo muito
rpida e pertinente: ela percebe o que outros receptores no captam, ela
um canal privilegiado, um transmissor muito performante de um sistema de
sensaes e de percepes ligadas a registros, e a memorizaes de
imagens sempre disponveis o qual se desenvolveu abundantemente nas
cincias, na literatura, na psicologia no final do sculo XIX por exemplo, com
o nascimento da psicanlise.

A fotografia desvenda (e revela) um mundo invisvel de fluidos, de
eflvios, s vezes assimilados circulao do pensamento ou a fantasmas ou,
ainda, a ondas invisveis, mas visveis em imagem, como foi experimentado em
1895 com os raios X.

Sendo a imagem (material ou mental), considerada aqui veculo da
sensibilidade e da emoo, as fotografias so, consequentemente, valorizadas
enquanto objetos de deteno e de transmisso do sensvel, campo
indiferenciado do sentimento e da afeio. Sua aptido aparente para figurar,
pela fisionomia e pelas atitudes, as mnimas variaes de sentimentos
interiores, conforta o observador da fotografia em sua impresso de uma
transferncia relacional imediata (uma fotografia uma fonte de emoo):
Quando olho a tua pequena foto ela est diante de mim eu me surpreendo
sempre da fora que nos une um a outro; Que esta foto seja to inesgotvel,
a causa, verdade, de tanta alegria e tristeza.
12
As sutilezas dos valores
tonais das imagens funcionam tambm como um paradigma dos estados da
alma, os tons spia da fotografia antiga denotam nostalgia, os cinza pouco
contrastados parecem tristes e, ao surgir a cor, o preto e branco parece ter
uma repercusso menor seguidamente associado s atenuaes da memria
e do sonho variaes passionais expressivas. Fotografia sinnimo de
lembrana, mas este chamado ao passado compreende-se tambm como um
trao sismogrfico de movimentos interiores, de estremecimentos da alma.

Finalmente, a atitude seguidamente reconhecida, mas sempre discutida,
da fotografia para traduzir a expresso das emoes, das paixes, e de tudo o
que resulta da sensibilidade humana suscitou um debate contnuo sobre sua
qualificao como arte: A fotografia uma arte?, desde as origens desse
meio, essa uma questo recorrente em torno da qual as controvrsias ainda
se afrontam.
Torna-se uma questo polmica se a relacionarmos a uma arte entre outras,
a arte como uma transcendncia, ou fazendo parte das belas artes, mas que
se apoia, tanto no sculo XIX como no XX, sobre a questo da imitao (da
natureza) que foi um dos determinantes das belas artes (pintura, escultura). A
fotografia a arte da imitao por excelncia, o decalque da natureza, e a

12
Segundo Franz. Kafka, Lettres Felice, Gallimard, 1967.
natureza nos cerca de modelos.
13
Julgada assim, a fotografia leva
efetivamente vantagem, mas sua automaticidade, ausncia de controle e de
interveno do operador a deprecia. Tambm, a reapropriao dos mritos
artsticos da fotografia se opera, seja em considerao das potencialidades
pessoais do fotgrafo, mestre de numerosos parmetros (enquadramento,
escolha do tema ou organizao desse, ao sobre a imagem na tiragem), seja
em virtude de um poder especfico da fotografia, ultrapassando o da arte maior
em vigor (geralmente a pintura) ou tentando avali-la e reestim-la. Foi assim
que aconteceu com o retrato de arte do Segundo Imprio, a art photography
vitoriana, o pictorialismo internacional do perodo art nouveau, os diversos
posicionamentos das vanguardas fotogrficas dos anos 1920 (em torno do
dadasmo, do construtivismo, do surrealismo), a Subjektive Fotografie dos anos
1950, a fotografia amadorista, da arte pop e da arte conceitual e at mesmo a
nova apresentao artstica dos grandes formatos coloridos dos anos 1980,
levam invariavelmente aluso aos conceitos artsticos dominantes, para
partilh-los, engrandecendo-os, ou para contest-los. evidente que a
fotografia aparece como um fazer artstico especfico quando cultiva suas
particularidades e no quando imita outras frmulas existentes, querendo se
apropriar do prestgio dessas. Na maioria dos casos, ela deve sua nova
qualificao somente interveno direta de artistas reconhecidos (de Le Gray,
pintor que se tornou fotgrafo, a Gerhardt Richter, pintor fascinado pelo
fotogrfico, passando por Man Ray ou Moholy-Nagy).

A banalizao da fotografia, imagem indigna como imagem valiosa,
insignificante quanto ao sentido de considerao que lhe dado e significante
semiologicamente (enquanto registro de signos), chegou, no imaginrio
coletivo, a um status transversal e metafrico que ultrapassa a prpria noo
de imagem por fotografia entende-se tambm captao da imagem,
instantaneidade, revelao, impresso, ndice, disparo. Seria fotografia aquilo
que restitui com exatido e sutileza o estado das coisas a um determinado
momento, com a peculiaridade de ser sensvel tambm ao que no material,
invisvel, difuso, inexprimvel; no legtimo confundir-se a percepo do

13
H. de la Blanchre. Lart du photographe. Paris,1860, p. 13.
mundo e a imagem que dele se transmite fotograficamente quando os
fotgrafos mantm o equvoco emotivo de qualquer instante privilegiado
fixado na memria: uma fotografia para mim o reconhecimento simultneo,
em uma frao de segundo, por um lado, da significao de um fato, e, por
outro, de uma organizao rigorosa das formas percebidas que exprimem esse
fato.
14
Empregamos normalmente a metfora fotografia quando nos referimos
a um balano econmico, a uma pesquisa de opinio, a um dossi de
investigao, a uma anlise estatstica, a um conjunto de informaes, a uma
revista de imprensa, bolsa de valores: o que pode ser visto para sempre
como tendo sido captado de um determinado ponto de viso em um dado
instante. Fala-se, ento, de fotografia como toda fixao estvel, aqui e
agora, dos movimentos inacessveis do mundo.


14
Segundo Henri Cartier-Bresson, em Images la sauvette, Verve, julho de 1952.