an slo es oscura porque est oculta.

Los filsofos que quisieron transmitir a la posteridad

la
exposicin de su doctrina y el fruto de sus labores se guardaron de divulgar el arte
presentndolo bajo una forma
comn, a fin de que el profano no pudiera hacer mal uso de l. Tambin, por su dificultad
de comprensin, por el
misterio de sus enigmas y porque la opacidad de sus parbolas, la ciencia se ha visto
relegada entre las
ensoaciones, las ilusiones y las quimeras.
Es cierto que esos viejos mamotretos de tonos parduscos no se dejan penetrar con facilidad.
Pretender leerlos a la
manera de nuestros libros sera pedir demasiado. Sin embargo, la primera impresin que se
recibe, por extraa y
confusa que parezca, no deja de ser menos vibrante y persuasiva. Se adivina, a travs del
lenguaje alegrico y la
abundancia de una nomenclatura equvoca, ese relmpago de verdad, esa conviccin
profunda nacida de hechos
ciertos, debidamente observados y que no deben nada a las especulaciones fantsticas de la
imaginacin pura.
Se nos objetar, sin duda, que las mejores obras hermticas contienen muchas lagunas,
acumulan contradicciones y
se esmaltan de falsas recetas, y se nos dir que el modus operandi vara segn los autores y
que, si el desarrollo
terico es el mismo en todos los casos, por el contrario, las descripciones de los cuerpos
empleados ofrecen
raramente entre s una similitud rigurosa. Responderemos que los filsofos no disponan de
otras fuentes para
ocultar a unos lo que queran mostrar a otros, ms que ese frrago de metforas y de
smbolos diversos, y esa
prolijidad de trminos y de frmulas caprichosas trazadas a vuelapluma y expresadas en
lenguaje claro para uso de
los vidos o de los insensatos. En cuanto al argumento referente a la prctica, cae por su
propio peso por la simple
razn de que si la materia inicial puede ser examinada bajo uno cualquiera de los mltiples
aspectos que adquiere en
el curso del trabajo, y si los artistas no describen nunca sino una parte de la tcnica, parece
que existen otros tantos
procesos distintos como escritores cultivan el gnero.
Por lo dems, no debemos olvidar que los tratados llegados a nosotros han sido compuestos
durante el ms
floreciente perodo alqumico, el que abarca los tres ltimos siglos de la Edad Media. En
efecto, en aquella poca, el
espritu popular, por completo impregnado del misticismo oriental, se complaca en el
acertijo, en el velo simblico
y en la expresin alegrica. Este disfraz halagaba el instinto inquieto del pueblo y
proporcionaba a la inspiracin
satrica de los grandes un alimento nuevo. Tambin haba conquistado el favor general y se
encontraba en todas
partes, firmemente arraigado en los diferentes peldaos de la escala social. Brillaba en
palabras ingeniosas en la
conversacin de las gentes cultivadas, nobles o burgueses, y se vulgarizaba en ingenuos
retrucanos en el truhn.
Adornaba la muestra de los tenderos con jeroglficos pintorescos y se apoderaban del
blasn, cuyas reglas esotricas
y cuyo protocolo estableca. Impona en el arte, en la literatura y, sobre todo, en el
esoterismo su ropaje abigarrado
de imgenes, de enigmas y de emblemas.
A l le debemos esa variedad de enseas curiosas cuyo nmero y singularidad se aaden
an al carcter tan
netamente original de las producciones francesas medievales. Nada sorprende tanto a
nuestro modernismo como
esas pancartas