Consumo y aplicaciones

1.- Consumo del Molibdeno.-

La cadena de valor de las aplicaciones de Molibdeno se divide en usos primarios y finales. En
los usos primarios se utiliza Molibdeno en cualquiera de sus formas, como xido de Molibdeno
o Ferromolibdeno, para la produccin de aceros y catalizadores. En los usos finales se
consumen productos terminados que contienen Molibdeno.
a) Usos primarios.- Los usos primarios del Molibdeno se pueden desglosar en
aplicaciones: metalrgicas (85%), qumicas (10%) y Molibdeno puro (5%). Las
aplicaciones metalrgicas comprenden principalmente aceros estructurales (35%) e
inoxidables (28%).
b) Usos finales.- Se refieren a productos terminados que contienen Molibdeno, como los
aceros inoxidables o aceros aleados. Estos se utilizan en la produccin de equipos y
piezas especiales para industrias como la petrolera, qumica, automotriz, etc. Las
industrias consumidoras de aplicaciones de Molibdeno se agrupan generalmente en
trece segmentos de usos finales.

2.- Aplicaciones Metalrgicas.-
a) Aceros Inoxidables.- Los aceros inoxidables son aquellos que tienen un contenido de
Cromo superior al 10,5%. Este elemento forma una na pelcula de xido que protege al
acero de la corrosin; como el Cromo es parte de la aleacin, si una pieza de acero
inoxidable se raya o se erosiona mecnicamente, la capa de xido se forma nuevamente y
se recupera la proteccin anticorrosiva. El Molibdeno multiplica el efecto inoxidable del
Cromo en los aceros, especialmente contra la corrosin de picadura o cavidades en
ambientes hmedos con altas concentraciones de cloro. Esto queda reejado en el
parmetro PREN (Pitting Resistance Equivalent Number), que indica el nivel de resistencia a
la corrosin de una aleacin en funcin de su composicin, principalmente Cromo,
Molibdeno y Nitrgeno:
PREN = 1 (%Cr) + 3,3 (%Mo) + 16 (%N)
a.1) Barras de refuerzo para la construccin.-En zonas geogrcas donde las
construcciones estn expuestas a la humedad y a altas concentraciones de cloro, como
en zonas costeras, o donde se aplica sal para deshelar caminos, la corrosin de la
armadura es un problema importante. La humedad penetra el concreto hasta alcanzar
las barras de refuerzo, que al oxidarse aumentan su volumen, presionando el concreto
desde dentro hasta agrietarlo y romperlo, provocando la consecuente prdida de
resistencia de la estructura.
Es por esto que para construcciones
expuestas a estas condiciones ambientales se
recomienda el uso de barras de refuerzo de
aceros inoxidables con contenido de
Molibdeno entre 2,5% y 3%. El uso de este
tipo de aceros como armadura extiende la
vida til de las construcciones, disminuyendo
los costos de reparacin por problemas de
corrosin.
a.2) Estanques para la industria qumica.- El uso de aceros inoxidables con 6% de
Molibdeno minimiza los efectos de la corrosin provocada por altos niveles de cloro y
constantes ciclos trmicos, a los que estn expuestos los estanques utilizados en la
industria qumica. El uso de aceros al Carbono o aceros inoxidables sin contenidos de
Molibdeno en estas aplicaciones, resulta en un
adelgazamiento de las paredes de los estanques
y en el derrame de lquido por suramiento, lo
que requiere un constante esfuerzo de
reparacin de grietas y recuperacin de las
paredes de los estanques.
a.3) Energa nuclear.- Los sistemas de enfriamiento en las plantas nucleares operan por
lo general con agua salina con alto contenido de cloro. Existen distintas soluciones para
evitar los efectos de la corrosin y abrasin, como los aceros al Carbono recubiertos con
cemento, resina epoxy o polietileno o acero inoxidable tipo 316.
Todos ellos presentan problemas significativos, provocando altos costos de inspeccin y
mantencin. El uso de aceros inoxidables con 6% de Molibdeno permite eliminar estos
problemas, alargando la vida til de las tuberas y reduciendo los costos de operacin.
b) Aceros estructurales.- Esta familia corresponde a una amplia gama de aceros que tienen
aplicaciones en todas las industrias. Las principales propiedades que entrega el Molibdeno
son: dureza, resistencia a la corrosin, resistencia a altas temperatura y soldabilidad.
En la Minera, estos aceros se ocupan ampliamente, debido a
que el material extrado contiene gran cantidad de compuestos
duros y abrasivos, por lo que al excavar, perforar, descargar y
transportar el mineral, los equipos enfrentan un desafo
importante. El Molibdeno juega un rol primordial debido a que
aumenta la resistencia y la dureza de los aceros, minimizando
los efectos de la abrasin y el desgaste de los equipos. Baldes
de cargadores, palas de bulldozers y tolvas son los beneciados
por la capacidad del Molibdeno de aumentar la dureza y la
tenacidad de los aceros.
b.1) Aceros de ingeniera con tratamiento trmico.- Son aceros que requieren
importantes niveles de resistencia a altos esfuerzos mecnicos, para ser ocupados en
partes y piezas de maquinarias. Las propiedades ms requeridas son dureza y tenacidad.
El contenido tpico de Molibdeno en estos tipos de aceros va entre 0,25% y 0,9%.
b.2) Aceros cementados.- Los aceros endurecidos tienen
la particularidad de que las propiedades en el centro son
diferentes a las de la supercie. El centro es de alta
resistencia al impacto, mientras que la supercie tiene
una alta dureza, lo que mejora la resistencia al desgaste
y a la fatiga.
Estos aceros son muy importantes en las industrias de
transporte, motores, generacin de energa, engranajes,
piezas de prensas, herramientas o gras. El rol del
Molibdeno es aumentar la tenacidad de toda la pieza;
los contenidos tpicos estn entre 0,25% y 0,5%.
b.3) Aceros para alta temperatura.-El Molibdeno ha sido el elemento clave para el
desarrollo de aceros con alta resistencia al desgaste a temperaturas de hasta 530C.
Algunas aplicaciones son tuberas sin costura para calderas, ejes de turbinas de gran
dimetro y otros artefactos que operan a altas temperaturas.
El Molibdeno en solucin slida demora la nucleacin de los carburos a altas
temperaturas, lo que retarda la velocidad de desgaste y otorga mayor tenacidad y
resistencia a la tensin, de estos aceros. En estos aceros se utiliza el Molibdeno, Cromo-
Molibdeno y Cromo-Molibdeno-Vanadio. La concentracin de Molibdeno est entre
0,3% y 1%.
b.4) Ductos tubulares para la industria petrolera.- Corresponden a aceros para tuberas
utilizadas en la industria petrolera, especialmente en la extraccin del material desde los
pozos de petrleo y gas. Las piezas son generalmente tuberas de 9 m de largo que se
ensamblan con unin de hilo o rosca.
Los aceros tradicionales para estas aplicaciones son en base a Mn o Mo (desde 0,4%
hasta 1,1%). Se espera que la demanda por este tipo de aceros continue creciendo ya
que la tendencia de los ltimos aos ha sido operar en ambientes ms profundos, ms
agresivos y con mayores presiones, por lo que se necesitan aceros ms resistentes a la
fragilizacin por Hidrgeno y a la corrosin por fatiga.
b.5) Aceros de baja aleacin y alta resistencia.-El Molibdeno
toma un papel relevante en estas aplicaciones. Pequeas
aplicaciones de Molibdeno en acero, con concentraciones entre
0,1% y 0,2%, otorga la posibilidad de fabricar tuberas ms
tenaces y resistentes que permiten transportar uidos sometidos
a elevadas presiones por largas distancias. Estos aceros, tambin
llamados microaleados debido a sus bajos contenidos de
elementos aleantes, fueron originalmente diseados para tuberas
de gran dimetro utilizadas en la industria petrolera.
b.6) Aceros martensticos.-Son aceros con poco contenido de Carbono, basados en
Nquel, y con contenido de elementos aleantes como Molibdeno y Cobalto. Tambin son
llamados aceros ultrarresistentes. En estos aceros se provoca la precipitacin de
compuestos intermetlicos como NiMo o FeMo, que aumentan la resistencia a la
tensin. Adems tienen excelente tenacidad y soldabilidad. La concentracin tpica de
Molibdeno en estos aceros est en el rango entre 3% y 5%.
Algunas aplicaciones de estos aceros se encuentran en la industria aeronutica en trenes
de aterrizaje y uniones de alas, en herramientas como elementos de prensas de
extrusin, sujetadores y engranajes, y en la industria militar en elementos de artillera.
b.7) Aceros para herramientas.-Esta es una de las primeras aplicaciones de Molibdeno y
corresponde a una gran variedad de aceros para una gran gama de usos. En general se
ocupan para mover, cortar o moldear otros objetos, por lo tanto deben ser ms
resistentes y ms duros que los objetos tratados, mantener su borde alado, resistir al
desgaste, al impacto y tener estabilidad a altas temperaturas.
En los aceros para herramientas, concentraciones de
Molibdeno entre 0,5% y 3%, mejoran el proceso de
endurecimiento y forman carburos de alta dureza,
aumentando la dureza general de la aleacin y la
resistencia al desgaste.
En los aceros rpidos, utilizados principalmente para
el mecanizado, el contenido de Molibdeno est
entre 5% y 10%. La adicin de Molibdeno aumenta la
dureza y la tenacidad a los impactos, formando
carburos resistentes a altas temperaturas. Las
principales aplicaciones son elementos de corte,
brocas y fresas, entre otros.
Estos aceros eran inicialmente aleados exclusivamente con Tungsteno; sin embargo, el
desarrollo de hornos de atmsfera controlada ha permitido reemplazarlo parcialmente
por Molibdeno. Considerando que este posee la mitad de peso del Tungsteno, se tiene
el mismo efecto con la mitad del material, aumentando la eciencia de la aleacin.
c) Hierro para fundicin.- Son aleaciones que son ampliamente utilizados en distintas
industrias. En los ltimos tiempos se han desarrollado aleaciones como:
Hierros dctiles con Silicio (4%) y Molibdeno (1%) para reemplazar materiales con
mayor contenido de elementos aleantes y para ser utilizados en cubiertas de
turbocargadores, sistemas de escape de gases y componentes en hornos.
Hierros al Cromo, con 2-3% de Molibdeno, tienen mayor dureza, tenacidad y
resistencia al desgaste que aquellos sin contenido de Molibdeno, hacindolos ideales
para aplicaciones en minera, como chancado y molienda.
Hierros con distintos contenidos de Molibdeno, los que son utilizados en grandes
engranajes y cigeales, en generacin de energa, propulsin de barcos y grandes
equipos mineros.
d) Superaleaciones.-Las superaleaciones son aquellos aceros con altos contenidos de
elementos aleantes. Se dividen en aleaciones resistentes a la corrosin y aleaciones para
altas temperaturas.
En superaleaciones resistentes a la corrosin, el Molibdeno otorga resistencia en ambientes
cidos y a la corrosin por picadura. En superaleaciones de altas temperaturas, el
Molibdeno se usa para prevenir la abrasin. El contenido de Molibdeno de estas
superaleaciones vara segn la aplicacin: en aspas de
compresin es de 1,25%; en aspas de turbinas puede llegar a
ser un 10%; en rodamientos a un 4,5%.
d.1) Aeronutica.- El Molibdeno aumenta la resistencia, la
estabilidad a altas temperaturas y en algunos casos la
resistencia a la corrosin de las superaleaciones de Titanio y
Nquel, las que poseen un alto coeciente
resistencia/densidad, incluso superior al Aluminio que ha
sido histricamente utilizado para estas aplicaciones.
d.2) Implantes ortopdicos.-Aleaciones Co-Cr-Mo con
6% Mo entregan una excelente combinacin de
tenacidad y resistencia a la corrosin y el desgaste.
Debido a esto, estas aleaciones son utilizadas con
excelentes resultados en implantes de caderas y
rodillas.
e) Molibdeno puro y sus aleaciones.-El Molibdeno
presenta una serie de propiedades que lo hacen un
metal de alto inters para formar aleaciones. Estas
propiedades son:
Alto punto de fusin
Baja presin de vapor
Alta resistencia a elevadas temperaturas
Bajo coeciente de expansin trmica
Alta conductividad trmica
Baja capacidad calrica
Alto mdulo de elasticidad
Alta resistencia a la corrosin provocada por vidrio fundido
Temperatura de recristalizacin entre 800-1200C
Maquinabilidad
Soldabilidad
Algunas de las reas en que se aplican aleaciones de molibdeno son:
e.1) Produccin de vidrio y componentes de hornos de alta temperatura.-
Aleaciones de Molibdeno son utilizadas en hornos para la industria del vidrio debido a la
resistencia al desgaste y la corrosin provocados por el material fundido; dado que
minimizan el desprendimiento de partculas, permiten que el vidrio mantenga la
transparencia necesaria.
La baja concentracin de Carbono en la aleacin minimiza la formacin de burbujas de
CO2. Adems, se utiliza en agitadores, electrodos de fundicin, cubiertas protectoras y
moldes, entre otras.
e.2) Electrnica.-La industria electrnica ha utilizado el
Molibdeno desde sus comienzos. La especial combinacin
de propiedades como resistencia a altas temperaturas,
resistencia a la abrasin, baja presin de vapor y
compatibilidad con las tecnologas estndar de
conformado, lo hacen un material de eleccin para
mltiples aplicaciones.
El Molibdeno es utilizado como material intercambiador de
calor en pequeos sistemas electrnicos, en motores y
sistemas de generacin de energa. Tambin es utilizado en
herramientas para la produccin de aparatos electrnicos y
en ensamblajes de circuitos multicapas.
e.3) Recubrimientos.-En los ltimos aos, los polvos de Molibdeno han tomado un lugar
preponderante en la formulacin de recubrimientos con tecnologa Flame Spray para
mejorar propiedades de friccin y desgaste en
componentes de automviles como engranajes,
sincronizadores y anillos de pistones. El
Molibdeno junto con el Nquel y el Cromo
produce recubrimientos con alta resistencia a la
corrosin.
En el rea de electrnica de estado slido,
recubrimientos con polvos de Molibdeno son
usados en la produccin de celdas solares y en
pelculas delgadas de transistores para pantallas
planas. Esto, debido al excepcional ajuste de la
expansin trmica del Molibdeno con los
sustratos de Vidrio o Silicio.
f) Aleaciones comerciales.-
f.1) TZM (Titanio, Zirconio, Molibdeno).- Esta es una aleacin que contiene un 99% de
Molibdeno, 0,5% de Titanio, 0,08% de Zirconio y trazas de Carbono para la formacin de
carburos.
La resistencia del TZM es dos veces la del Molibdeno puro, a temperaturas sobre 1300C.
La temperatura de recristalizacin de TZM es aproximadamente 250C ms alta que la del
Molibdeno y tiene mejores propiedades para ser soldado. La resistencia a la deformacin
de TZM es el doble que la del acero
inoxidable 316, en el rango de
temperatura de 0C a 1000C.
Esta aleacin es utilizada para la
fabricacin de los conos de los
misiles, componentes estructurales
de hornos y moldes. Su costo es
aproximadamente un 25% ms alto
que el del Molibdeno puro.
f.2) Molibdeno-Tungsteno.-Las propiedades de resistencia a alta temperatura y
resistencia a la corrosin del Molibdeno se ven mejoradas en aleaciones con el Tungsteno.
Esta aleacin fue desarrollada para la industria del Zinc, y resiste el efecto corrosivo del
Zinc fundido y tienen una performance mejor que otras aleaciones cuando son sometidas
a ambientes erosivos. Existen en el comercio aleaciones de 30%Mo-70%W y 50%Mo-
50%W.
f.3) Molibdeno-Nquel-Cromo.-Aleaciones de alta
resistencia pueden ser obtenidas variando la Composicin
y la temperatura de templado. La dureza puede estar en
el rango de 260 HB-512 HB. Se aplica en aceros de alta
resistencia, incluidos martillos, bolas de molienda,
recubiertas y cadenas.
f.4) Molibdeno-Cobre.-Existen las aleaciones comerciales 70% Mo-30%Cu. Estas
aleaciones se comportan como materiales con alta conductividad trmica y baja
expansin trmica. Es ideal para intercambiadores de calor (disipadores) en aplicaciones
de electrnica.
3.- Aplicaciones Qumicas.- Las aplicaciones qumicas del Molibdeno representan alrededor
del 15% del consumo del elemento y se pueden agrupar en:
a) Catalizadores.-El Molibdeno, ya sea solo o en compaa de otros metales, soportado o
no-soportado, es utilizado ampliamente como catalizador en la industria qumica para
producir compuestos qumicos, generacin de Hidrgeno y para el control del medio
ambiente.












b) Lubricacin.- El Disulfuro de Molibdeno (MoS2) es utilizado ampliamente en la industria
como lubricante ya sea como polvo (lubricante seco), en dispersiones de grasas, aceites y
otros solventes, con el n de reducir el coeciente de friccin. Es utilizado como agente
contra el desgaste, oxidacin y corrosin de motores, engranajes, trabajo de metales,
cortadoras de metales y otra serie de aplicaciones.
La propiedad lubricante (bajo coeciente de friccin)
est relacionada con la estructura cristalina hexagonal
plana del disulfuro, similar a la del grato donde, entre
las capas, existen dbiles interacciones del tipo Van der
Waals, permitiendo el deslizamiento de una capa con
respecto a la otra. Algunas de las caractersticas que
distingue al MoS2 de otros slidos lubricantes son:
Bajo coeciente de friccin (0,03-0,06)
Una fuerte anidad a las supercies metlicas
Alto rendimiento a altas presiones, 3450MPa
Amplio rango de temperatura de operacin, desde -220C a 350C en una atmsfera
que contenga Oxgeno, o hasta 1200C en una atmsfera exenta de Oxgeno o vaco
ptima operacin ya sea a altas presiones o en condiciones de vaco
c) Pigmentos e inhibidores de corrosin.-Algunos compuestos de Molibdeno son utilizados
en pigmentos por la formacin de colores estables a la luz y el calor, inhibidores de la
corrosin, no txicos. Estos pigmentos son incorporados en pinturas, tintas, plsticos,
gomas y cermicas. Podra sustituir al Cromo en aplicaciones anticorrosivas.
Los pigmentos de Molibdeno pueden dividirse en solubles en agua e insolubles en agua. El
Molibdato de Sodio es soluble en agua y se utiliza en soluciones acuosas para prevenir la
corrosin en centrales trmicos y enfriadores de motores. Los compuestos de Molibdeno
insolubles en agua son por lo general utilizados en pinturas, plsticos, gomas y cermicas
como agentes inhibidores de la corrosin. Los compuestos ms utilizados son Molibdato de
Zinc, mezcla cristalina de Molibdato-Cromato-Sulfato de Plomo, Molibdato de Zinc-Calcio-
Estroncio, y Fosfomolibdatos. El Molibdato previene la corrosin mediante su habilidad de
ser adsorbido por una capa de xido metlico, llenando los espacios vacos y promoviendo
as la formacin de una capa de xido adherida a la supercie. De esta forma, la capa de
sustrato inmediatamente abajo es pasivada.
4.- Aplicaciones Emergentes.-
a) Nanotecnologa.-En el futuro, la utilizacin de nanocompuestos de Molibdeno en la
industria puede marcar el desarrollo del mercado de ste. Algunas aplicaciones de estos
nanocompuestos son:
Nanotubos de disulfuro de Molibdeno podran ser una alternativa al uso de nanotubos
de Carbono, ya que los ltimos presentan problemas de aplicacin, como son el que
tienden a pegarse entre ellos y la dicultad de aplicarles contactos elctricos.
Los nanoalambres de disulfuro de Molibdeno pueden ser utilizados como
nanointerruptores, pues dejan de ser conductores al doblarse.
La propiedad lubricante del disulfuro de Molibdeno es mejorada al ser utilizado en su
forma nano; esta propiedad ya est siendo explotada por la industria de lubricantes
secos y slidos en polvo para la industria automotriz y aeronutica.
Existen muchas otras aplicaciones en los campos de: emisiones, generacin y almacenamiento
de energa, catlisis, cermicos, conectores, electrnica molecular, iluminacin, materiales
trmicos, recubrimientos, aceros, etc.