Las partculas del tomo

La investigacin sobre partculas subatmicas sigue siendo de gran

inters para los cientficos modernos. De hecho, se ha descubierto
que las 3 partculas subatmicas que conoces tienes sus propias
estructuras. Es decir, contienen partculas sub-subatmicas (quarks,
leptn, mesn, etc).

Si observas una tabla peridica de elementos, vers que existen 118 elementos. Esto significa que hay
118 clases de tomos. Qu hace que el tomo de un elemento sea diferente del tomo de otro
elemento?. Sabes que todos los tomos se componen de electrones, protones y neutrones. Pensars
que la diferencia radica en el nmero de tales partculas, as es!.

Recuerdas el experimento de Rutherford? El de la lmina de oro. Despus de este experimento, un
cientfico ingls Henry Moseley (1887-1915) descubri que los tomos de cada elemento tienen una
carga positiva nica en sus ncleos. Por tanto, el nmero de protones de un tomo lo identifica como
tomo de un elemento particular, y al nmero de protones que
tenga dicho tomo se le conoce como nmero atmico del
elemento y se le designa con la letra Z. Si observas de nuevo la
tabla, vers que el nmero atmico determina la posicin del
elemento en la tabla.
En la siguiente casilla muestra del elemento Litio puedes observar
qu significa cada nmero ubicado en la casilla de cada elemento:
Observa el smbolo del hidrgeno (H) en su casilla se encuentra el
nmero 1, que corresponde al nmero de protones que hay en un tomo de hidrgeno y representa
su nmero atmico. Los tomos de hidrgeno siempre tienen 1 solo protn. Al movernos hacia el
extremo superior derecho de la tabla peridica encontramos el helio (He), cuyo nmero atmico es 2,
y por lo tanto, tiene 2 protones en su ncleo. La siguiente fila comienza con el litio (Li) cuyo nmero
atmico es 3, y as sucesivamente. Como sabes, la tabla peridica est organizada de izquierda a
derecha y de arriba abajo, sentido en el cual aumenta el nmero atmico. Cuntos protones tiene un
tomo de oro? y uno de plata?.
Recuerda que todos los tomos en su estado elemental son neutros, su nmero de protones (carga
positiva) y de electrones (carga negativa) es igual. Por consiguiente, al conocer el nmero atmico de
un elemento, conoces el nmero de protones y electrones que tiene un tomo de dicho elemento
(esta relacin se cumple, siempre y cuando el tomo se encuentre en estado neutro).
Nmero atmico = nmero de protones = nmero de electrones


1. Hagamos el siguiente ejercicio completando la tabla, para hacerlo aplica la relacin entre nmero
atmico, nmero de protones y nmero de electrones. Una vez que conozcas el nmero atmico,
utiliza la tabla peridica para identificar el elemento:



A: Por la tabla, sabemos que se trata del plomo cuyo nmero atmico es 82, as que el nmero de
protones y electrones es 82 tambin.
B: El nmero de protones es 8, as que el nmero atmico y el nmero de electrones tambin debe ser
8, al buscar en la tabla peridica nos damos cuenta que se trata del oxgeno.
C: El nmero de electrones es 30, as que el nmero atmico y el de protones debe ser 30 tambin, al
buscar en la tabla peridica vemos que se trata del zinc.
Por lo tanto, la tabla queda de esta manera:



Istopos y nmero de masa
Como leste y practicaste arriba, un elemento se
diferencia de todos los dems elementos por el nmero
de protones que tiene en su ncleo. Sin embargo, los
elementos s pueden cambiar su nmero de neutrones y
seguir siendo el elemento original. Por ejemplo, existen 3
tipos de tomos de potasio; los 3 tienen 19 protones (y
por lo tanto, 19 electrones). Sin embargo, el 1er. tipo de
potasio tiene 20 neutrones, el 2. tiene 21 y el ltimo
tiene 22 neutrones. Estos tomos con el mismo nmero
de protones pero con diferente nmero de neutrones se
denominan ISTOPOS.
En la naturaleza, la mayora de los elementos se
encuentran como una mezcla de istopos.
Si recuerdas, la masa del tomo se encuentra en el
ncleo, ya que el peso de los electrones es casi
despreciable, por lo que cuando un elemento tiene
Elemento Nmero atmico Protones Electrones
A Pb 82
B 8
C 30
Elemento Nmero atmico Protones Electrones
A Pb 82 82 82
B O 8 8 8
C Zn 30 30 30
Ag es el smbolo qumico de la plata
utilizada en estas monedas. La plata
de cada moneda se compone de 51.
84% de istopos de plata-107 y
48.16% de istopos de plata-109



variaciones en el nmero de neutrones, la masa del tomo (masa atmica) tambin se ve alterada.
A pesar de la diferencia en el nmero de neutrones y por lo tanto, en la masa atmica, los istopos de
un tomo presentan esencialmente el mismo comportamiento qumico. Por qu? Porque, el
comportamiento qumico de los elementos, lo determina el nmero de electrones de los tomos y no
su nmero de protones y neutrones. Para facilitar la identificacin de varios istopos de un elemento,
los qumicos aaden un nmero despus del nombre del elemento.

Dicho nmero se llama NMERO DE MASA y se
caracteriza por la letra A, este nmero representa la
suma del nmero de protones ms el nmero de
neutrones del ncleo. Por ejemplo, el istopo de
potasio con 19 protones y 20 neutrones tiene un
nmero de masa de 39 (19 + 20) y se denomina
potasio-39 (K-39). El istopo con 19 protones y 21
neutrones tiene un nmero de masa de 40 (A=40) y se
denomina potasio-40 (K-40). Cul es el nmero de
masa y el nombre del istopo de potasio que tiene 19
protones y 22 neutrones?.NOTA: Observa que en los
3 ejemplos de istopos de potasio, siempre se hace
referencia al mismo nmero de protones, lo que
cambia es el nmero de neutrones!.


Para ejemplificar mejor el caso del potasio, observa la siguiente tabla:
Potasio-39 Potasio-40 Potasio-41
Protones 19 19 19
Neutrones 20 21 22
Electrones 19 19 19
Smbolo

La notacin simblica correcta para
indicar el elemento con su masa
atmica (A) y su nmero atmico (Z),
es como sigue:
Donde:
X es el smbolo qumico del elemento.
A es la masa atmica (suma de protones y
neutrones).
Z es el nmero atmico (nmero de protones).


Hagamos un ejercicio donde pongas en prctica lo estudiado hasta ahorita:
Determina el nmero de protones (p
+
), electrones (e
-
) y neutrones (n
0
) del Mercurio en estado neutro,
escribe el nombre del istopo, as como su smbolo, teniendo como dato que su masa atmica (A) es 204.
Elemento p
+
n
0
e
-
Nombre Smbolo
Mercurio
(Hg)


Solucin:
1. Podemos consultar la tabla peridica para conocer el nmero atmico (Z) y el smbolo del Mercurio. De
ah tomamos que Z=80 y el smbolo es Hg.
2. Z es el nmero atmico, por lo tanto es el nmero de protones y el nmero de electrones. (p
+
=80 y
e
-
=80).
3. Slo hace falta saber el nmero de neutrones, si A=204 y p+=80, y sabemos que: A = n
o
+ p
+
. Lo nico
que tenemos que hacer es despejar n
0
. De donde obtenemos que: n
0
= A p
+
. Al sustituir obtenemos
n
0
= 204 80 =124.
4. La solucin a todo el problema es:
Elemento p
+
n
0
e
-
Nombre Smbolo
Mercurio
(Hg)
80 124 80 Mercurio-124

Iones
Recordemos que los electrones tienen carga elctrica
negativa, cada electrn tiene una carga con valor de 1-.
Recordemos tambin que para que un tomo sea
considerado neutro, debe tener el mismo nmero de
protones (carga positiva) que de electrones (carga
negativa). Por lo que, si un tomo pierde electrones,
entonces ahora su carga ser predominantemente
positiva (ya que tiene menos carga negativa), es decir, se
encontrar en estado de In positivo (catin). Mientras
que si el tomo gana electrones, su carga ser
predominantemente negativa, se encontrar en estado
de In negativo (anin).
Porqu es importante esta cesin-aceptacin de
electrones?. Porque gracias a este proceso, los
elementos se combinan formando nuevos compuestos!.
Podemos concluir que los electrones son los responsables
de la interaccin de los tomos. En la imagen inferior
podemos ver una simptica representacin de cmo el
sodio (Na) y el cloro (Cl) se pelean por la Srita electrn, y
mientras la jalan, forman el tan conocido NaCl (sal de
mesa).




En resumen:
Ya vimos que el tomo de un elemento
cualquiera posee el mismo nmero de
protones, neutrones y electrones. El
nmero atmico de este tomo
corresponde al nmero de protones
(Z). Su masa atmica, a la suma de Z
ms el nmero de neutrones.
Si el nmero de protones cambia,
entonces estamos hablando de otro
elemento, segn el nmero de
protones que haya aumentado o
disminuido. Por ejemplo, si a un tomo
de fsforo (

) se le aumenta 1
protn, entonces ya no estamos
hablando de fsforo, sino de azufre
(

).

Cuando este mismo elemento tiene
variaciones en su nmero de
neutrones (ya sea que aumenten o
disminuyan), sigue siendo el mismo
elemento, lo que aumenta o
disminuye es su masa atmica y ahora
se dice que es un istopo del
elemento.
Qu pasa cuando un tomo tiene
variaciones en su nmero de
electrones? Se forman iones del
elemento!!.






Cmo se representan los iones?
De acuerdo al tipo de in de cual se tratesi hablamos de un in positivo (catin), es decir, un
elemento que haya perdido un electrn, se escribe el smbolo qumico del elemento y a manera de
superndice se indica el nmero de electrones que haya perdido y se agrega el smbolo +.
Tomemos como ejemplo el caso de la formacin de NaCl a partir de los elementos Na y Cl
1. El elemento sodio (Na) posee en su estado neutro 11 electrones (Na), al perder 1 electrn por
interaccin con el cloro, su simbologa cambia a:
Na
1+
. TRADUCCIN: El sodio es un catin porque ha perdido un electrn.

En el caso de un in negativo (anin), es decir, un elemento que haya ganado un electrn, se escribe el
smbolo qumico del elemento y a manera de superndice se indica el nmero de electrones que haya
ganado y se agrega el smbolo -.
2. El elemento cloro (Cl) posee en su estado neutro 35 electrones, cuando gana el electrn cedido por
el sodio para la formacin de NaCl, su simbologa cambia a:
Cl
1-
TRADUCCIN: El cloro es un anin porque ha ganado un electrn.
Revisa los siguientes links para que practiques lo aprendido
http://www.educaplus.org/play-85-Part%C3%ADculas-de-los-%C3%A1tomos-e-
iones.html?PHPSESSID=18335f681fbabc9c7084871f24b34c4b

http://www.educaplus.org/play-74-Constructor-de-%C3%A1tomos.html

jjj