Lannonce de la dlivrance pour les ovdim et les nidahim

26 septembre 2012
Mise en contexte
Ce texte est tir de louvrage Yemei Zikharon, crit par Joseph Dov Soloveitchik. Rav Soloveitchik
(1903-1993) tait un rabbin orthodoxe amricain, talmudiste et philosophe. Il dfendait le systme com-
munment appel torah oumada, dans lequel une solide connaissance en Torah doit saccompagner dune
formation scolaire dexcellence en hol. On reconnait dans les textes de Rav Soloveitchik une certaine
sensibilit aux enjeux de son temps, mais aussi et surtout sa capacit extraire des textes de la Torah,
des messages plus que dactualit. Ce, de faon ne et dlicate.
La communaut juive amricaine daprs-guerre a largement t menace par lassimilation. Le sujet
de lassimilation est de ce fait rcurrent dans les crits de Rav Soloveitchik, et on le retrouve ici, dans
son livre Yemei Zikharon.
La dlivrance des ovdim et des nidahim
"En ce jour sonnera la grande trompette. Alors reviendront les ovdim (litt. les gars) du pays
dAchour, et les nidahim (litt. les isols) du pays dEgypte." (Isae 27 :13)
Le texte parle de deux types dexils : "les ovdim du pays dAchour" - cest lexil dAchour - et "les
nidahim du pays dEgypte" - cest lexil dEgypte.
Lors de lexil dEgypte, les Bnei Israel taient dans des sortes de camps de concentration. Les gyp-
tiens les faisaient rudement travailler largile et la brique, et lgyptien frappait lhbreu. Comme la
Gestapo, les gyptiens les torturaient et les assassinaient, accomplissant strictement lordre cruel "tout
mle nouveau n, jetez-le dans le euve" (Chemot 1 :22). Les Bnei Israel taient alors nidahim - physi-
quement asservis lEgypte, dsesprs et eorcs.
Contrairement lexil dEgypte, les dix tribus dIsrael taient dans lexil dAchour, vritable para-
dis politique. Les juifs protaient de lgalit des droits, gravissaient rapidement les chelons dans tous
les domaines, senrichissaient matriellement et intellectuellement, au point de stablir l-bas sans plus
vouloir retourner en Eretz Israel. Tandis que spirituellement, ils taient intgralement soumis aux Achou-
rens, sy soumettaient servilement, et prtaient attention leurs belles paroles. Ils taient prts faire
les travaux les plus pnibles pour satisfaire les non-juifs. Ils manquaient compltement dautonomie. Ils
ntaient pas du tout nidahim. Ils habitaient de magniques palais, et menaient une vie dabondance.
Mais dun point de vue spirituel, ils taient ovdim, perdus - avoudim dans les maisons luxueuses, emp-
trs dans lexcs et le monde de la russite, gars et noys dans lunivers chaotique de la chastet et du
paraitre.
Les nidahim et les ovdim doivent tre compltement librs de leur exil.
La dlivrance dIsrael nest pas seulement une ncessit politique et nationale. Cest un besoin humain
dans toute la vie du juif. Chacun fait successivement lexprience du oved et du nidah, et a besoin dtre
libr.
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Parfois, lindividu est nidah et isol. Il se sent assailli et frapp la faon de ses pres en Egypte. Si
en Egypte le juif tait poursuivi par le policier, le juif nidah daujourdhui est poursuivi par son sort et
sa lutte quotidienne pour subsister. Tandis que certains sont contraints de travailler dur, de ramasser de
la paille dans les granges de Goshen, et de courir toute la journe pour en avoir susamment et obtenir
"la quantit de briques quils faisaient prcdemment", dautres sont nidahim, pas seulement cause
du soucis de parnassa, mais galement de problmes personnels : la sant, lducation des enfants, les
ares du temps. Parfois le juif soure parce quil se sent comme abandonn par ses amis ou par toute la
communaut. Ou bien il se sent tourment et bouscul par son sort.
Dautres fois, cest linverse : lindividu nest pas nidah ni ne se sent nidah. Dun point de vue
matriel, tout est bnin pour lui, il se dbrouille bien et russit dans toutes ses entreprises. Et malgr
cela, il est oved. En eet, il obtient tout, mais sa personnalit se perd et devient inexistante. Cet homme
vit une vie supercielle qui manque de sens. Un tel homme oved ncessite une dlivrance au mme titre
que le nidah.
Les ovdim sur le dos du leviathan
Lorsque je pense aux innombrables ovdim qui se trouvent parmi les juifs des Etats-Unis, cela me
rappelle lhistoire qua raconte Rabba bar Bar Hanna, lAmora errant, dans Baba Batra 73b.
"Une fois, nous naviguions sur un bateau" - mme si un bateau est commode et parfaitement
quip, le seul fait quil se trouve au beau milieu de la mer fatigue les navigateurs, qui veulent retrou-
ver la terre ferme. A plus forte raison ceux qui se trouvaient avec Rabba bar Bar Hanna dsiraient-ils
trouver une le. Car leur bateau tait apparemment une petite barque, quune vague ou un mauvais vent
quelconques pouvaient retourner...
Ainsi : "lorsque nous avons vu ce leviathan dont le dos tait recouvert de sable et sur
lequel poussaient des plantes et des roseaux, nous tions srs que ctait une le. Nous
avons donc accost, allum un feu et prpar un repas." - et nous avons fait la triste erreur
que font les ovdim de tous les temps : ils sont srs dtre dj arrivs sur la terre ferme, quest venue la
n de leurs sourances, de leurs dicults et de leurs errances. Quen n de compte, ils peuvent sortir
de la petite barque et monter sur une plage scurise et un endroit de repos. Voil, lherbe est verte, le
paysage alentour est magnique et les conditions sont agrables et prometteuses. Les juifs, qui sont de
nature nergique et entreprenante, sempressent de saccrocher la "terre", de russir en faisant toutes
sortes de mtiers - comme sils se trouvaient sur une "terre".
"Mais lorsque le leviathan a senti la chaleur, il sest retourn, et nous aurions coul si
le bateau navait pas t proximit" - Par chance, Rabba bar Bar Hanna et ses compagnons
nont pas abandonn leur petite barque et ont pu y retourner sans couler. Beaucoup de nos ovdim ont
compltement coul cause de leur avidit oublier leur pass et leur pays dorigine. Le bateau "Israel"
a chavir juste aprs leur monte sur la "terre". Par consquent, lorsque le leviathan se retourne, ils nont
plus o aller. Telle tait la situation Achour, en Espagne, en Allemagne et dans les autres diasporas,
lorsque sest retourne la "terre" sur laquelle se tenait le oved adroit et riche.
Roch hachana annonce la libration des ovdim et des nidahim
Roch Hachana est le jour du nidah et du oved. Il encourage le nidah secou dans le bateau, et lui
annonce que le Maitre du Monde ne ngligera ni sa dtresse, ni sa faiblesse, et quIl lui prodiguera la
dlivrance et le bien-tre, comme il est dit dans la tla : "Car Tu te souviens de tout ce qui soublie
depuis la nuit des temps".
De fait, nous lisons ce jour-l les critures saintes sur le miracle qua fait Hachem en rendant enceintes
Sarah, Rachel et Hanna, qui taient alors striles et se sentaient nidahot. Dans lantiquit, on regardait
les femmes striles avec ddain et mpris. Il est dit sur Sarah : "quand elle vit quAgar avait conu, sa
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maitresse devint lobjet de son ddain" - vatakel guevirta beeneha (Brchit 16 :4). Mme la servante,
en tant enceinte, est devenue pour Sarah "guiveret". On rapporte galement au sujet de Hanna : "Mais
sa rivale lexasprait sans cesse pour provoquer ses murmures, sur ce que D. avait refus son sein la
fcondit." (Samuel I 1 :6)
Le mari avait des femmes supplmentaires an davoir des enfants, et les femmes striles taient soli-
taires et humilies, entrant alors dans la catgorie des nidahim. A Roch Hachana, nous nous souvenons
comment Hachem a eu piti de ces nidahot ignores et Sen est souvenu, comme il est dit au sujet de
Sarah : "Hachem se souvint de Sarah . . . elle tomba enceinte et enfanta un ls Avraham, alors g."
(Brchit 21 :1-2). Et sur Hanna : "Hachem se souvint delle . . . Hanna tomba enceinte puis enfanta
un garon." (Samuel I 1 :19-20)
Nous sommes convaincus que : "Il se souvient de tout ce qui soublie". Que Hachem Se rappelle des
choses et des personnes oublies. Ceci est la base du judasme, sur laquelle reposent la dlivrance dIs-
rael et la venue du Messie. Et quel peuple tait le plus nidah de tous, parmi toutes les gnrations de
lhumanit, si ce nest Israel ! Et voil que la Torah lui annonce : "Tes proscrits, fussent-ils lextrmit
des cieux, Hachem ton D. te rappellerait de l, et l mme il irait te reprendre." (Devarim 30 :4)
Cette conance que nous avons sexprime symboliquement lorsquon sonne le chofar, annonciateur
de bont et de misricorde, de joie et despoir, prcurseur de libration et de la future dlivrance.
Dun autre ct, les ovdim sont enjoints, le jour de Roch Hachana, de ne pas oublier outre mesure
leur identit, malgr leur russite.
La joie de vivre et lquilibre dans le judasme
Le juif est positivement reli la vie. Il regarde le monde et dit avec stupfaction : "Combien sont
nombreuses tes oeuvres, Hachem, Tu les as toutes faites avec Sagesse" (Tehilim 104 :24). Le judasme
encourage lhomme tre en ce monde et y dvelopper toutes ses capacits. Malgr tout, il exige que
lhomme se souvienne que la vie est sujette des changements, et quil doit par consquent tre prudent
dans son entreprise, en calculant tout et sans abuser de rien.
Le judasme nest pas bas comme les autres religions, sur la peur de la mort. Au contraire : le ju-
dasme est une rgle de vie - torat hayim. La saintet et la mort sont inconciliables. Le mort rend impur,
comme il est dit aux Cohanim : "Nul ne doit se souiller par le cadavre de lun des siens" (Vayikra 21 :1).
Aussi celui qui revendique avoir donn la dme doit-il dire "de ces choses saintes je nai rien consomm
pendant mon deuil, rien prlev en tat dimpuret, rien employ en lhonneur dun mort" (Devarim
26 :14). Lhomme a le devoir de prserver sa vie et de se maintenir en bonne sant. Une halakha connue
stipule dailleurs que sauver une vie prime sur le chabat. Malgr cela, lhomme doit se rappeler quil est
mortel, do : "Que tes habits soient blancs tout moment" (Kohelet 9 :8) ; "Et repente-toi la veille de
ta mort" (Avot 2 :15). Sil oublie cela, il devient oved.
Lhomme est appel russir matriellement, sans oublier pour autant quune telle russite ncessite
avant tout laide du Ciel, comme il est dit : "Si Hachem ne btit pas une maison, cest en vain que peinent
ceux qui la construisent" (Tehilim 127 :1). Le succs matriel ressemble au lviathan de Rabba bar Bar
Hanna qui, bien que convaincant, pouvait parfois dcevoir. Lorsque lindividu commence exagrer,
quil "allume un feu et prpare un repas", le lviathan nit forcment par bouger, par "sentir la
chaleur et se retourner". . .
Un pre doit certainement aimer ses enfants. Mais il doit se rappeler que lui et ses enfants doivent
respecter le Ciel. Il ne doit pas, par excs damour, en arriver une dviation de la Tradition. Le pre
et la mre doivent enseigner leurs ls quil faut faire des concessions pour prserver la Tradition. Ils
doivent les envoyer tudier, mme si parfois lenfant refuse. Car si les parents suivent les humeurs des
enfants en les apaisant par des choses phmres, ils deviennent, avec leurs enfants, des ovdim.
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Quelle dirence entre bhi et yelala ?
Michna : La mesure dune teroua correspond trois yevavot.
Guemara : Nest-il pas rapport dans la berata que la mesure dune teroua correspond trois
chevarim ? ! Abay a dit : l-dessus, il est certain que la michna et la berata se contredisent, puisquil
est crit : "Ce sera pour vous un jour de teroua " (Bamidbar 29 :1), que traduit Ounkelos par : "Ce sera
pour vous un jour de yevava". Et il est crit sur la mre de Sissera : "A travers le grillage de la fentre,
elle a jet sa plainte - vateyavev" (Juges 5 :28). De l, tu dduis que le son des chevarim est celui dun
gmissement - guenouhei guenah (Roch hachana 33b).
Rachi sur guenouhei guenah : Comme lhomme qui gmit de son coeur, la faon des malades
qui allongent leurs gmissements.
Voil quen dehors de nos mres, Sarah, Rachel et Hanna - la mre du prophte Samuel, on mentionne
une autre mre dans les lois de Roch Hachana : la mre de Sissera. Et Hanna, et Rachel ont pleur :
"Lme remplie damertume, elle pria devant Hachem et pleura longtemps" (Samuel I 1 :10) ; "Rachel
pleure pour ses ls" (Jrmie 31 :14). La mre de Sissera a aussi exprim sa douleur haute voix. La
dirence entre les larmes de Rachel et Hanna et les pleurs de la mre de Sissera est comme celle quil
y a entre les larmes du nidah et les pleurs du oved qui se rveille de son brit.
Bekhia et yelala sont deux termes opposs qui dsignent deux situations totalement direntes.
Dans la Bible, les verbes yalal et yavav sont employs pour les animaux. "Yelalat tanin" - "la plainte
des mammifres" est le cri des mammifres aams. Dans les pays du nord, on entend par exemple le
hurlement des loups durant les nuits hivernales. Lorsque la bte a faim ou soure de douleurs, elle fait
rsonner ses cris, ractions instinctives et mcaniques face sa dtresse. Sa plainte ne rsulte pas dun
sentiment de peine, ni dune motion. Elle nexprime pas de sentiment de consolation ou despoir. Elle
est toute gmissement creux et morne.
A linverse, par ses bekhiot, lhomme exprime tout la fois, la tristesse, le deuil et la peur, la consola-
tion et lespoir. Car le bekhi nest autre quun don de D. lhomme. Lhomme peut tre pris dangoisse
et dmotion, aig jusquau plus profond de lui-mme, et, grce ses bekhiot, il peut tre dlivr de tous
ceux-ci. Il existe dautres larmes qui expriment la joie, et dotent lindividu dune sensation de bonheur,
comme il est dit : "Joseph se jeta au cou de Benjamin son frre, et il pleura." (Brchit 45 :14) ; "Jacob
embrassa Rachel, et il leva la voix en pleurant" (id. 29 :11).
Lhomme moderne a oubli ce quest le bekhi. Ainsi, lors des moments diciles, de la levaya dun
proche ou durant les jours de deuil, il fait entendre des sortes de gmissements. La plainte des mammi-
fres. La voix sourde et dsespre de la bte. Lhomme moderne manque de conance dans le Crateur.
Seule cette conance est -mme de soulager sa peine, et au lieu de cela, il se transforme en bte geignante.
La mre de Sissera, qui tait ovedet, a gmi parce quil ne lui est pas venu lesprit que la personnalit
de son ls pouvait changer. Elle-mme tait ivre des succs de son ls, et tait persuade que le "dos
du poisson" sur lequel il se tenait nallait jamais bouger. Elle la duqu dans le seul but de tuer, de
russir et dliminer toute forme de loi et de justice. La force physique tait la seule norme, dans sa
conception du monde. Elle ntait pas prte tre une mre qui "pleure - mevakha pour ses ls". On
raconte que le jour o elle a perdu son ls, "elle a jet sa plainte travers le grillage de la fentre". Alors
quelle tremblait dune peur blanche en attendant son ls revenir du combat, elle na pas vers de larmes
de bekhi, ni na pri, car elle ne savait pas qui pleurer ni qui prier. Comme un poisson chou, elle ne
pouvait que geindre la manire des mammifres.
La situation de Rachel tait sept fois plus dicile que celle de la mre de Sissera : son pays a t
dvast, et le Temple a t brl. Beaucoup de ses ls sont tombs au combat, les autres sont partis en
exil, vivant une vie rude, soumis lasservissement et au mpris. "Sur les euves de Babel, l-bas, nous
nous asseyions". Malgr cela, Rachel est reste nidahat dans le sens complet du terme, jamais ovedet.
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Durant les priodes les plus diciles, elle restait consciente que "le monde nest pas xe", que les choses
peuvent changer du tout au tout. Rachel nest pas enterre au caveau de Makhpela, mais sur le chemin
entre Jerusalem et Hebron, comme il est crit : "En revenant de Padan, Rachel est morte sur moi . . . et
je lenterrai l-bas, sur le chemin dEphrat." (Brchit 48 :7)
Une mre doit tre prte recevoir ses enfants, mme dans la peine et le deuil. Mme dans les plus
grands malheurs, Rachel na perdu ni espoir ni conance. Elle ntait pas ovedet et na pas pouss les
yevavot instinctives. Elle est reste nidahat, pleurant - mevakha ses enfants. Et l o le bkhi se trouve,
la consolation laccompagne. La rponse aux larmes du nidah est : "Que ta voix cesse de rsonner et tes
larmes de couler, car il y aura une compensation tes eorts . . . il y a de lespoir pour ton avenir. . . et
tes enfants rentreront dans leurs frontires." (Jrmie 31 :15-16)
A Roch Hachana, le oved doit trouver sa place, an quil nait pas se dbattre dans leau aprs
lheure, une fois que sa vie ne se rsume plus qu une faillite. Il doit guetter par la fentre avant quil ne
soit trop tard. Car sil tarde trop, il naura plus despoir. Il ne pourra plus que faire entendre sa yevava.
La teroua, cest dire la yevava, est un signal dalarme pour les ovdim de toutes les contres et de tous
les temps.
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