El bioqumico ruso, Alexander I. Oparin y el bioqumico y genetista ingls John B.S.
Haldane, por separado y en diferentes aos (1924 Oparin y 1928 Haldane) propusieron la teora que nos explica el origen y evolucin de las primeras clulas a partir de la materia orgnica del medio acutico, producto de la sntesis abitica de los compuestos presentes en la atmsfera secundaria de la Tierra y por accin de diversas fuentes de energa.. La accin de los diferentes tipos de energa provoc que, a partir de la materia de la atmsfera secundaria se sintetizaran abiticamente (procesos fisico-qumicos) en el medio acutico, molculas sencillas o monmeros de compuestos orgnicos (aminocidos, monosacridos, cidos grasos y bases nitrogenadas) cuya concentracin en los mares form la "sopa pritiva". Estas subunidades estructuraron por polimerizacin las macromolculas orgnicas: los monosacridos crearon los carbohidratos, stos junto con las bases nitrogenadas hicieron los nucletidos; los cidos grasos formaron los lpidos, finalmente los aminocidos crearon los polipptidos y protenas. Al incrementarse su produccin los compuestos orgnicos se acumularon en forma acelerada en esta sopa; la concentracin que hubo en zonas poco profundas tuvo como consecuencia la formacin de molculas coloidales de un mayor tamao y a su vez de una eestructura compleja, compuestas de mezclas de protenas, carbohidratos y alguna molcula precursora de los cidos nucleicos. Origen de la vida en la Tierra (Oparin y Haldane) La pregunta de cmo haba comenzado la vida en nuestro planeta, hace millones de aos, captur la atencin de los cientficos. Muchos se inclinaron por la idea de un origen extraterrestre para la vida, entre ellos, el qumico sueco Svante A. Arrhenius (1859-1927). Sin embargo, el primer conjunto de hiptesis verificables acerca del origen de la vida en la Tierra fue propuesto por el bioqumico ruso Alexandr I. Oparin (1894-1980) y por el ingls John B. S. Haldane (1892-1964), quienes trabajaban en forma independiente. Oparin expuso sus ideas sobre el origen de la vida en 1922 y las public en 1924, pero la obra fue traducida al ingls recin en 1938. Haldane desconoca el trabajo de Oparin y public ideas similares en 1929. En 1963, Haldane reconoci cortsmente la prioridad de Oparin en la formulacin de la teora. Este cientfico ingls, luego de publicar sus ideas acerca del origen de la vida, centr su atencin en otras reas de la ciencia. Oparin, en cambio, persisti en el desarrollo de la teora. La idea de Oparin y Haldane se basaba en que la atmsfera primitiva era muy diferente de la actual; entre otras cosas, la energa abundaba en el joven planeta. Propusieron entonces que la aparicinde la vida fue precedida por un largo perodo de lo que denominaron "evolucin qumica". Oparin experiment sus hiptesis utilizando un modelo al que llam "coacervados". Los coacervados son sistemas coloidales constituidos por macromolculas diversas que se habran formado en ciertas condiciones en medio acuoso y habran ido evolucionando hasta dar lugar a clulas con verdaderas membranas y otras caractersticas de los organismos vivos. Segn Oparin, los seres vivos habran modificado la atmsfera primitiva y esto es lo que habra impedido, a su vez, la posterior formacin de nueva vida a partir de sustancias inorgnicas. Como expresara Oparin: "As, por paradjico que ello pueda parecer, debemos admitir que la causa principal de la imposibilidad de la aparicin de la vida en las condiciones naturales actuales reside en el hecho de que ya existe". Oparin vivi en la entonces Unin Sovitica, en una poca difcil para las investigaciones cientficas en su campo de estudio. En 1932, Trofim D. Lysenko (1898-1976), un cientfico sovitico de gran influencia, llega al poder. Adepto a las ideas del materialismo dialctico, Lysenko crea en la herencia de los caracteres adquiridos y negaba la importancia de
los genes y los cromosomas como unidades de la herencia. Asimismo, sostena que el medio ambiente modela la herencia. Si el estado socialista haba introducido cambios radicales en el trabajo, la sociedad, la educacin, por qu no podra influir en la herencia? Para Lysenko era razonable suponer que se poda gestar un tipo humano superior mejorando el ambiente. Es as como el desarrollo y el origen de la vida se convierten en un tema de inters de la filosofa marxista. El materialismo dialctico rechaz toda creencia en la generacin espontnea y en el papel del azar en el origen y el desarrollo de los seres vivos. Cuando, en 1936, Oparin public nuevamente su teora, en una versin mucho ms completa, se notaron diferencias significativas entre esta versin y la anterior. La diferencia entre ambas obras radica fundamentalmente en la explicacin que Oparin da al paso excepcional de "sopa primitiva" a ser vivo. En su posicin original, Oparin afirmaba que la transicin a la vida se produjo por procesos aleatorios. En su publicacin de 1936 y en trabajos posteriores postula un mecanismo diferente: la evolucin qumica gradual e inevitable. Es interesante comprobar que este punto de vista se acomoda a las ideas marxistas vigentes con respecto a la herencia. A partir de esta fecha, Oparin niega la generacin espontnea en la tierra primitiva. origen de la vida: hiopotesis de oparin-haldane En 1929, dos cientficos, Alexander oparin y john haldane, publicaron, por separado, la misma hiptesis (excepto por algunos detalles) sobre el origen de la vida. De acuerdo con los cientficos, cuando se formo la tierra, la atmsfera estaba formada principalmente por cuatro gases: hidrogeno, vapor de agua; amoniaco y metano. Estos componentes han reaccionado tan espontneamente y, en el curso de esta reaccin, los tomos de carbono, hidrogeno, oxigeno y nitrgeno se recombinan formando por sntesis abitica, el primer componente orgnico. La energa necesaria para estas reacciones tiene origen en la radiacin solar (especialmente ultravioleta), descargas elctricas de relmpagos, radiacin de elementos radioactivos, calor de las reas volcnicas. Despus de su formacin en la atmsfera primitiva, los primeros componentes serian transportados por la lluvia hacia los ros, lagos y ocanos donde se acumularan en grandes cantidades. Dada la elevada concentracin, las molculas chocaban entre ellas dando reacciones espontneas. Por evolucin molecular o qumica (la transformacin de molculas simples en molculas complejas) surgiran todos los tipos de molculas orgnicas necesarias para el surgimiento de la vida. Algunas de esas molculas que se encontraban en lo que haldane denomino como sopa primitiva, se iran aglomerando espontneamente formando pequeos grupos aislndose a travs de una membrana semi permeable (permitiendo el intercambio de sustancias con el medio) originando formas pre biolgicas.